忍受着左侧颧骨的疼痛，简王双手伏地，一个劲儿地磕头。
急晃晃的动作，正好掩饰住了他身体和心里的剧烈战栗。
被砸中的左侧颧骨，顿时肿得老高，可内心的恐惧早已盖过的面上的疼痛，他甚至不敢拿手去探探伤处。
“父皇，儿臣冤、冤、冤……”
冤枉二字，当真是再无脸面和底气说得出口了。
褚帝的怒气，北堂黎的威压，二者叠加起来，仿佛只要他一开口说错什么，就将万劫不复。
“儿臣，不知、不知……”
不知被掌握了何种证据啊！
到底应该怎么认？
认多少？
北堂云迟不敢再往龙案上看，却是斜眼瞟了瞟，探了眼晔王。
呵，真是落入深渊而不择救主。
褚帝见他慌不择路，更加恼怒。
他将那薄纸文书跟着案上的折子随意一包，甩向北堂云迟。
“仔细看看你做的好事。”
北堂云迟快速将那折子拾起，翻开，取出里面真正重要的东西。
由于精神太过紧张，他有些看不进去那些字，只能颤颤地由口中细声念出。
到了后面，已是面色惨白，满脸浸汗。
简王意识到自己当下的表现有些失礼，胡乱用袖子抹了下脸。
“儿臣，儿臣，未曾在郊外购置府宅养过姬妾啊父皇！……是、是谢泽！是他借用儿臣的名义……”
“不成器的东西！”
这一次，招呼简王的是一方呈着些许墨汁的端砚。
褚帝阴沉着脸，到底是自己的亲生儿子，在北堂黎面前，他要把样子做足，却也不能亲手杀了自己的亲儿子。
那方砚台虽是对着简王砸去的，可出手时究竟还是留了几许情分。
这座砚台四方尖锐，若要认真，恐怕会有血光。
最终，那方砚台最终只是同简王擦身而过，不过那里头的墨汁，洒了出来，泼了他一身一脸，看着极其狼狈，不成体统。
这一下，简王不敢喊冤了，只是颤抖地伏在地上，一遍又一遍地磕头认错。
这正居殿中，唯有北堂黎一人气定神闲，“倘若简王认为这是小人的谗言，本帅倒可以替你恳请陛下，即刻诏命三司派员，明堂会审，务必要将此案审个水落石出，还简王一个真相大白才好。”
北堂云迟的脑袋里已是一团浆糊，只听到了四个字，“三司会审”？
三司会审？
届时，他还能有活路吗？
不等他回答，褚帝便插了句话进来：
“逆子！你还有什么话说？！别对着朕磕头，朕嫌碍眼得很，你得罪的是明嵬军，是你九叔。”
还有这大褚的百姓！
明嵬军在百姓心中的名望如何，勿需赘言。
更别提，为了此次胜利，明嵬军牺牲良多，在大褚百姓心中的地位，更是水涨船高。
听闻驻扎在城外的那几日，总有京都乃至周边百姓，前往探望，送一些自家农耕的作物和禽畜。
更别提，这几万明嵬军，尽是大褚百姓中的丈夫、儿子、兄弟、父亲。
有多少人盼着他们归家？
有多少人因为战争而失去了亲人？
血脉一道连着一道，将明嵬军送上死路，就是对大褚百姓的背叛。
最终寻的，也是自己的死路。
褚帝心中翻涌起一道又一道血波。
当年，他也是从克扣军饷上，间接害死了他的二哥老定王。
可他当年那么多，是为了夺嫡，为了巩固自己的地位权势。
再比之如今自己儿子的作为，在其他势力的搅弄中，他看到了民心所向。
倘若简王的这件事被下了定论，那么之前的那一次事件，又会不会被翻出来，再次讨论呢？
到时候，民心何为？
他经营了大半生的帝位，又当何为？
北堂云迟似乎是听懂了褚帝言辞中的一线生机。
他不情不愿但又无可奈何地将身子转了个方向，对着北堂黎，透着紫红淤血的额头点在地上，长跪不起。
“简王如此大礼，本帅受之不起，”北堂黎稍稍侧身，不正对着北堂云迟，“起码本王是活着回来的，不像那些在战场上牺牲的将士，他们的亡魂是否愿意原谅，这本帅就不清楚了。”
北堂云迟心中大骇。
晔王这话虽说得客气，却又将堂堂明嵬军主帅这一身份摘得干干净净。
他是主帅没错，但死的不是他，要问原谅，就去问那些战死的亡魂。
这叫他怎么问？
北堂黎这是不打算放过他了！
褚帝见着这一幕，虽说心中早有准备，却仍是胸中憋气。
这时，简王见苦求北堂黎无果，再次转首对着自己的父亲，“父皇……”
他的颤声中，满是哭腔。
这是北堂云迟这辈子中从未有过的难堪窘迫。
望着褚帝阴沉忧虑的脸色，北堂云迟心中又升起了一丝期望。
他的父亲才是九五之尊，他的命，乃至他的前程，只掌握在褚帝一人手中。
只要父皇不让他死，北堂黎又能耐他如何！
褚帝心中亦是这份沉思，如今明嵬军和北堂黎的风头正盛，京都之中又流传了各种各样的蜚言。
此时正在风口浪尖上，北堂黎从来就不识时务，他如今逼得这般紧，他这个皇帝当着，可真的有些难受。
“父皇，您要相信儿臣，儿臣一心所念的，唯有大褚的天下啊。”
这话没错，北堂云迟一心所念的是大褚的天下。
是他所渴望的，自私的囊中之物。
而非天下人的天下。
“住口！你做的这些勾当，就是为了把朕气死，是不是！”
褚帝的口中、眼中几乎都要喷出火来，登时拍案而起。
“父皇息怒！”
北堂云迟吸着鼻涕，在地上跪爬了两步，“父皇……儿臣一时糊涂，纵容谢泽……”
“你还狡……”褚帝怒极，起身指向北堂云迟。
可那颤颤巍巍的手指头刚要递出，却忽地收了回来，紧紧捂住胸口。
“你、你……”
“陛下，陛下保重龙体！”齐光赶忙上前扶住褚帝，“快，快宣太医！”
……
没想到这场对峙和问罪是以这样的方式结束。
太医来了之后，齐光客气地请退了二位亲王，命人一同搀扶着褚帝离开。
褚帝病得可真是时候！
将这场治罪生生断在这个节骨眼上。
简王仍留在正居殿中痛哭懊悔，北堂黎冷冷地瞥了一眼，他和北堂卓音有的是办法让这场审判继续下去。
北堂云迟躲得了初一，躲不过十五。
北堂黎刚要转去皇后寝宫接白鹿茗，便有熟悉的内侍来报，说晔王妃去了御花园。
“御花园？她一个人？去那里做什么？”
北堂黎皱眉，怕她遇到什么难题，不禁加快了脚步。
到了御花园中，北堂黎先是在梅园里看到了南宫芙。
南宫芙掩在一株盛开的梅树后面，遥遥看着秋千架上和秋千架旁的两个人。
秋千架上的人，身上裹着一件天青色的素雅大氅，里头是厚厚的一层狐狸皮翻毛，脖间的一圈雪色绒毛，更显得她如冬季的梨花一般，在一片又一片艳红的梅花群中，纯净而唯美。
而秋千架旁的男子，头戴玉冠，穿着一身紫袍，双手负于身后，从这个角度看去，只能看见他一边狭长的眉眼，还有半边嘴角噙着的笑意。
北堂黎忽地心中一凛。
他终于明白了南宫芙为何躲在远处，偷偷地望着这一幕，手里却绞着一条锦帕。
他们同向而立，他虽看不见她的神情，却也大概猜到了几分。
是嫉妒，亦是厌恶。
北堂卓音脸上的笑容，就连他也许久未见了。
自从老定王出事，北堂卓音的笑容或散漫、或邪魅、或挑衅……
总之，那种种笑容，都不包括他当下脸上洋溢出的这种。
干脆、真挚。
白鹿茗和北堂卓音相距三步之遥，是君子之道，可细一看，却又是别有一番雅味。
察觉到有人靠近，北堂卓音脸上的笑容瞬间消散。
或者说是，变了味。
他转过头，重新挂上面具，“原来是晔王殿下。”
北堂黎心中虽知这两人不会有什么，可回味起他方才的神情，他的脑中忽地冒出了北堂卓音说过的话——
他羡慕他。
这可不是什么好兆头。
不过，北堂黎知道北堂卓音不会对白鹿茗做什么，可将这一幕尽收眼底的南宫芙就不得而知了。
“你怎么来御花园了，不是叫你乖乖等我。”
北堂黎走到白鹿茗面前，牵过她握着秋千缰绳的手，另一只手从她头顶往后抚了抚，无视旁人地在她额前落下一吻，“冷吗？”
又是那种眼里拉糖丝儿的神情。
叫人看了腻得慌。
白鹿茗有些晃神，但心情还不错。
闺中之事尚且不论，除非刻意展示，北堂黎并不怎么喜欢同她在人前腻歪。
就如同自己珍视的明珠，不喜欢拿到外头见光一般。
有些好，应该成为他们彼此之间的秘密。
可今日，先前是为了威慑皇后娘娘，那么现在又是为了什么呢？
白鹿茗虽还不解，但也乖乖配合。
任由北堂黎将她拉起，搂在怀里，她的一只手乖顺地扶在他腰间。
北堂黎对此十分满意。
他的眼中似是容不得任何人，简直要将两眼黏在她身上。
那勾子一般的目光，叫她不得不给予回应。
“行了，整个大褚都知道二位鹣鲽情深，话说，不是我邀功，九婶就不在九叔面前谢谢本王吗？”
北堂卓音轻咳一声，脸上浮现出令人十分熟悉的、玩世不恭的邪魅笑容。
急晃晃的动作，正好掩饰住了他身体和心里的剧烈战栗。
被砸中的左侧颧骨，顿时肿得老高，可内心的恐惧早已盖过的面上的疼痛，他甚至不敢拿手去探探伤处。
“父皇，儿臣冤、冤、冤……”
冤枉二字，当真是再无脸面和底气说得出口了。
褚帝的怒气，北堂黎的威压，二者叠加起来，仿佛只要他一开口说错什么，就将万劫不复。
“儿臣，不知、不知……”
不知被掌握了何种证据啊！
到底应该怎么认？
认多少？
北堂云迟不敢再往龙案上看，却是斜眼瞟了瞟，探了眼晔王。
呵，真是落入深渊而不择救主。
褚帝见他慌不择路，更加恼怒。
他将那薄纸文书跟着案上的折子随意一包，甩向北堂云迟。
“仔细看看你做的好事。”
北堂云迟快速将那折子拾起，翻开，取出里面真正重要的东西。
由于精神太过紧张，他有些看不进去那些字，只能颤颤地由口中细声念出。
到了后面，已是面色惨白，满脸浸汗。
简王意识到自己当下的表现有些失礼，胡乱用袖子抹了下脸。
“儿臣，儿臣，未曾在郊外购置府宅养过姬妾啊父皇！……是、是谢泽！是他借用儿臣的名义……”
“不成器的东西！”
这一次，招呼简王的是一方呈着些许墨汁的端砚。
褚帝阴沉着脸，到底是自己的亲生儿子，在北堂黎面前，他要把样子做足，却也不能亲手杀了自己的亲儿子。
那方砚台虽是对着简王砸去的，可出手时究竟还是留了几许情分。
这座砚台四方尖锐，若要认真，恐怕会有血光。
最终，那方砚台最终只是同简王擦身而过，不过那里头的墨汁，洒了出来，泼了他一身一脸，看着极其狼狈，不成体统。
这一下，简王不敢喊冤了，只是颤抖地伏在地上，一遍又一遍地磕头认错。
这正居殿中，唯有北堂黎一人气定神闲，“倘若简王认为这是小人的谗言，本帅倒可以替你恳请陛下，即刻诏命三司派员，明堂会审，务必要将此案审个水落石出，还简王一个真相大白才好。”
北堂云迟的脑袋里已是一团浆糊，只听到了四个字，“三司会审”？
三司会审？
届时，他还能有活路吗？
不等他回答，褚帝便插了句话进来：
“逆子！你还有什么话说？！别对着朕磕头，朕嫌碍眼得很，你得罪的是明嵬军，是你九叔。”
还有这大褚的百姓！
明嵬军在百姓心中的名望如何，勿需赘言。
更别提，为了此次胜利，明嵬军牺牲良多，在大褚百姓心中的地位，更是水涨船高。
听闻驻扎在城外的那几日，总有京都乃至周边百姓，前往探望，送一些自家农耕的作物和禽畜。
更别提，这几万明嵬军，尽是大褚百姓中的丈夫、儿子、兄弟、父亲。
有多少人盼着他们归家？
有多少人因为战争而失去了亲人？
血脉一道连着一道，将明嵬军送上死路，就是对大褚百姓的背叛。
最终寻的，也是自己的死路。
褚帝心中翻涌起一道又一道血波。
当年，他也是从克扣军饷上，间接害死了他的二哥老定王。
可他当年那么多，是为了夺嫡，为了巩固自己的地位权势。
再比之如今自己儿子的作为，在其他势力的搅弄中，他看到了民心所向。
倘若简王的这件事被下了定论，那么之前的那一次事件，又会不会被翻出来，再次讨论呢？
到时候，民心何为？
他经营了大半生的帝位，又当何为？
北堂云迟似乎是听懂了褚帝言辞中的一线生机。
他不情不愿但又无可奈何地将身子转了个方向，对着北堂黎，透着紫红淤血的额头点在地上，长跪不起。
“简王如此大礼，本帅受之不起，”北堂黎稍稍侧身，不正对着北堂云迟，“起码本王是活着回来的，不像那些在战场上牺牲的将士，他们的亡魂是否愿意原谅，这本帅就不清楚了。”
北堂云迟心中大骇。
晔王这话虽说得客气，却又将堂堂明嵬军主帅这一身份摘得干干净净。
他是主帅没错，但死的不是他，要问原谅，就去问那些战死的亡魂。
这叫他怎么问？
北堂黎这是不打算放过他了！
褚帝见着这一幕，虽说心中早有准备，却仍是胸中憋气。
这时，简王见苦求北堂黎无果，再次转首对着自己的父亲，“父皇……”
他的颤声中，满是哭腔。
这是北堂云迟这辈子中从未有过的难堪窘迫。
望着褚帝阴沉忧虑的脸色，北堂云迟心中又升起了一丝期望。
他的父亲才是九五之尊，他的命，乃至他的前程，只掌握在褚帝一人手中。
只要父皇不让他死，北堂黎又能耐他如何！
褚帝心中亦是这份沉思，如今明嵬军和北堂黎的风头正盛，京都之中又流传了各种各样的蜚言。
此时正在风口浪尖上，北堂黎从来就不识时务，他如今逼得这般紧，他这个皇帝当着，可真的有些难受。
“父皇，您要相信儿臣，儿臣一心所念的，唯有大褚的天下啊。”
这话没错，北堂云迟一心所念的是大褚的天下。
是他所渴望的，自私的囊中之物。
而非天下人的天下。
“住口！你做的这些勾当，就是为了把朕气死，是不是！”
褚帝的口中、眼中几乎都要喷出火来，登时拍案而起。
“父皇息怒！”
北堂云迟吸着鼻涕，在地上跪爬了两步，“父皇……儿臣一时糊涂，纵容谢泽……”
“你还狡……”褚帝怒极，起身指向北堂云迟。
可那颤颤巍巍的手指头刚要递出，却忽地收了回来，紧紧捂住胸口。
“你、你……”
“陛下，陛下保重龙体！”齐光赶忙上前扶住褚帝，“快，快宣太医！”
……
没想到这场对峙和问罪是以这样的方式结束。
太医来了之后，齐光客气地请退了二位亲王，命人一同搀扶着褚帝离开。
褚帝病得可真是时候！
将这场治罪生生断在这个节骨眼上。
简王仍留在正居殿中痛哭懊悔，北堂黎冷冷地瞥了一眼，他和北堂卓音有的是办法让这场审判继续下去。
北堂云迟躲得了初一，躲不过十五。
北堂黎刚要转去皇后寝宫接白鹿茗，便有熟悉的内侍来报，说晔王妃去了御花园。
“御花园？她一个人？去那里做什么？”
北堂黎皱眉，怕她遇到什么难题，不禁加快了脚步。
到了御花园中，北堂黎先是在梅园里看到了南宫芙。
南宫芙掩在一株盛开的梅树后面，遥遥看着秋千架上和秋千架旁的两个人。
秋千架上的人，身上裹着一件天青色的素雅大氅，里头是厚厚的一层狐狸皮翻毛，脖间的一圈雪色绒毛，更显得她如冬季的梨花一般，在一片又一片艳红的梅花群中，纯净而唯美。
而秋千架旁的男子，头戴玉冠，穿着一身紫袍，双手负于身后，从这个角度看去，只能看见他一边狭长的眉眼，还有半边嘴角噙着的笑意。
北堂黎忽地心中一凛。
他终于明白了南宫芙为何躲在远处，偷偷地望着这一幕，手里却绞着一条锦帕。
他们同向而立，他虽看不见她的神情，却也大概猜到了几分。
是嫉妒，亦是厌恶。
北堂卓音脸上的笑容，就连他也许久未见了。
自从老定王出事，北堂卓音的笑容或散漫、或邪魅、或挑衅……
总之，那种种笑容，都不包括他当下脸上洋溢出的这种。
干脆、真挚。
白鹿茗和北堂卓音相距三步之遥，是君子之道，可细一看，却又是别有一番雅味。
察觉到有人靠近，北堂卓音脸上的笑容瞬间消散。
或者说是，变了味。
他转过头，重新挂上面具，“原来是晔王殿下。”
北堂黎心中虽知这两人不会有什么，可回味起他方才的神情，他的脑中忽地冒出了北堂卓音说过的话——
他羡慕他。
这可不是什么好兆头。
不过，北堂黎知道北堂卓音不会对白鹿茗做什么，可将这一幕尽收眼底的南宫芙就不得而知了。
“你怎么来御花园了，不是叫你乖乖等我。”
北堂黎走到白鹿茗面前，牵过她握着秋千缰绳的手，另一只手从她头顶往后抚了抚，无视旁人地在她额前落下一吻，“冷吗？”
又是那种眼里拉糖丝儿的神情。
叫人看了腻得慌。
白鹿茗有些晃神，但心情还不错。
闺中之事尚且不论，除非刻意展示，北堂黎并不怎么喜欢同她在人前腻歪。
就如同自己珍视的明珠，不喜欢拿到外头见光一般。
有些好，应该成为他们彼此之间的秘密。
可今日，先前是为了威慑皇后娘娘，那么现在又是为了什么呢？
白鹿茗虽还不解，但也乖乖配合。
任由北堂黎将她拉起，搂在怀里，她的一只手乖顺地扶在他腰间。
北堂黎对此十分满意。
他的眼中似是容不得任何人，简直要将两眼黏在她身上。
那勾子一般的目光，叫她不得不给予回应。
“行了，整个大褚都知道二位鹣鲽情深，话说，不是我邀功，九婶就不在九叔面前谢谢本王吗？”
北堂卓音轻咳一声，脸上浮现出令人十分熟悉的、玩世不恭的邪魅笑容。