甄氏指尖摩挲着玉佩上温润的纹路，那是目前她绝境中唯一的慰藉。她始终坚信这是刘将军特意赠予的信物，是乱世里唯一的念想，却不知这不过是对方当年无心之举、用来让她活命的寻常小玩意。她清楚，贾诩的软禁看似温和，实则步步紧逼，若不能尽快与刘荆棘“取得”联系，自己迟早会成为这场博弈的牺牲品。窗外风声呜咽，带着山间的湿寒，她将玉佩贴身藏好，目光再次投向寨中核心区域的灯火。那里不仅有她需假意守护的谢虎，更是她唯一能借此见到刘荆棘的跳板——这一点，她比谁都清楚。
子夜时分，一道细微的响动从院墙外传来。甄氏瞬间警觉，熄灭烛火藏身门后。只见院墙阴影处，一枚裹着纸条的石子悄然落地。她快步上前拾起，借着微弱的月光展开，上面只有一行潦草字迹：“三日后亥时，后山竹林，议救师尊事。”字迹虽刻意潦草陌生，但笔锋间的凌厉筋骨，竟与她记忆中刘将军当年说话时的桀骜气度隐隐相合——她虽未见过将军手书，却莫名觉得这字迹该是他的模样。甄氏心中一喜，随即又生出警惕——这会不会是贾诩设下的陷阱？但转念一想，如今自己身陷囹圄，唯有冒险一试，才有破局的可能。
三日后，亥时已至。甄氏早便摸清巡卫换班的间隙与路线，趁两名亲卫交接、目光短暂偏移之际，如狸猫般矮身掠墙而过，悄无声息溜出了院落。后山竹林漆黑一片，唯有月光透过叶隙洒下点点碎银。她刚踏入竹林深处，一道黑影便从树后转出，正是刘荆棘的心腹亲卫。
“甄姑娘，将军已在前方等候。”亲卫声音低沉，引着她穿过茂密竹林，来到一处隐蔽的石亭。石亭内，刘荆棘一袭黑袍，背对着她而立，腰间佩剑在月光下泛着冷光。
“刘将军。”甄氏轻声唤道，心中既有期待，又有忐忑。
刘荆棘缓缓转身，目光锐利如刀，上下打量着她：“传闻你能引导师尊，此话当真？”
“自然当真。”甄氏挺起胸膛，眼底闪过一丝笃定，“‘主公’虽心智混沌，却对‘找药救如玥’的话格外敏感，唯有我能靠近他、安抚他。”
刘荆棘嘴角勾起一抹冷笑：“贾诩老奸巨猾，将你软禁于此，不过是把你当棋子。你若真心要谋出路，便助我掌控师尊身边事务，待我稳住瓦岗，必保你安全，更能帮你实现你未尽的愿望。”
甄氏心中一动，她深知刘荆棘的野心，却也明白这是唯一的机会。她屈膝一福：“民女愿听将军差遣，只求将军信守承诺，护小女子周全，并达成本姑娘志向。”
刘荆棘满意颔首，从怀中取出一枚特制的铜符：“持此符，可自由出入师尊居所。三日后，我会以‘探望师尊’为名入寨，你需在师尊面前，反复念叨我护主之事，再引着师尊念出我的名字、提及‘护卫’二字——师尊虽混沌，但其言语便是我接管防务的名正言顺之举，切记，不可露出破绽。”
甄氏接过铜符，指尖冰凉，心中却燃起一丝希望。她小心翼翼地将铜符收好，却不知，这枚关乎她前程的符信，早在落入她手之前，就已带上了贾诩的标记。
同一时刻，贾诩的书房内，密探正一字不漏地禀报着甄氏夜会刘荆棘心腹的全过程。贾诩捻着胡须，眼中精光闪烁：“好个刘荆棘，果然迫不及待要伸手了。”他转身看向案上的军报，曹操已调集部分兵力逼近瓦岗，北方防线压力陡增，刘荆棘的冀州旧部确实是当下能倚仗的力量。
“按原计划行事。”贾诩沉声道，“让甄氏以为得计，待刘荆棘入寨，便将计就计，让他暂时接管外围防务，却死死守住主公居所与核心权力区。另外，加急送信给梁山，让武松即刻率精锐回援，再高薪聘请神医火速赶来，务必在刘荆棘站稳脚跟前，让主公清醒。”
三日后，刘荆棘果然率亲卫如约入寨。他身着银甲，腰悬魔刀，一派忠勇模样，刚入寨便直奔谢虎居所。甄氏依计行事，在众人面前轻声对谢虎念叨：“师傅，罪徒刘荆棘来看你了，有他护着你，护着瓦岗，你就更可以安心了。”
谢虎混沌的眼神骤然微动，喉间发出细碎的声响，竟缓缓抬起手，目光涣散却带着一丝本能的依赖，含糊地喊了声：“荆……棘……护……”
刘荆棘心中大喜，当即对贾诩拱手：“师尊既认我，还请先生允我接管防务，护师尊与瓦岗周全。”
贾诩故作沉吟，片刻后颔首：“既然主公有此意，便依将军所言。但师尊居所需由瓦岗亲卫守卫，将军暂掌外围防务，待局势稳定，再做商议。”
刘荆棘虽心有不甘，却也知道急不得，只得领命而去。他刚离开，贾诩便立刻召来邓元觉。这位一向沉稳的僧将，此刻脸上也写满了忧虑。就在刘荆棘入寨前，贾诩才刚刚压下议事厅内几乎要掀翻屋顶的怒火。
那日清晨，贾诩召集邓元觉、武松、鲁智深等核心将领，宣布了应允刘荆棘接管外围防务的决定。话音未落，武松第一个拍案而起，虎目圆睁：“什么？！贾先生！你怎可让那叛徒回来？！他先叛梁山，再叛师尊，投曹投吴，反复无常如野狗！如今谢将军昏迷，他带兵回来，狼子野心，昭然若揭！你这是引狼入室！”
鲁智深也猛地站起，水磨禅杖重重顿地，发出“咚”的一声闷响，震得梁上灰尘簌簌落下。“俺呸！”他声若洪钟，“那厮也配提‘护卫’二字？当初若不是他……哼！贾诩！你莫不是老糊涂了？让这等背信弃义之徒靠近主公，俺第一个不答应！要俺说，就该点齐兵马，将他那点人马赶出瓦岗，或者让俺一禅杖送他去见佛祖！”
就连一向沉稳的邓元觉，也捻动佛珠的手指停了下来，眉头紧锁，语气沉重：“贾先生，此举……是否太过行险？刘荆棘其人，能力卓绝不假，但其心难测，野心勃勃。他此刻归来，名为护主，实为夺权。让他掌控外围兵权，无异于将瓦岗咽喉置于其手。一旦他骤然发难，内外呼应，我等如何自处？主公安危又如何保障？”
面对众人的汹汹质问，贾诩面色依旧平静，他走到地图前，指向瓦岗北方：“曹操先锋已至百里之外，兵力数倍于我。我军留守兵力捉襟见肘，若无强援，瓦岗基业顷刻覆灭！刘荆棘是狼，不错。但他此刻也是一头需要瓦岗这块招牌，需要‘师尊’这面大旗的狼。我允他外围防务，是借其力以抗曹；我给他‘护卫’虚名，是安其心。但核心区域，主公居所，军机要地，仍牢牢掌控在我等手中！”
他眼中寒光一闪，“此乃缓兵之计，争取时间。我已加急传信梁山，命精锐火速回援，同时寻访名医。只要主公醒来，或者援军抵达，刘荆棘这点心思，翻手可破！在此期间，我需要诸位忍耐，外示合作，内紧防备。严密监视刘荆棘及其亲卫，绝不容许他们渗透核心。对那甄氏，亦要加倍留意，她与刘荆棘必有勾结，留着她，或可成为牵制刘荆棘的一步暗棋。”
贾诩一番剖析，终于让激愤的众人稍稍冷静下来。鲁智深重重吐出一口浊气：“罢了！先生已有定计，俺便听令行事！但若那刘荆棘敢对主公有一丝不利，俺这禅杖定叫他脑袋开花！”武松也闷声道：“暂且记下这笔账，待将军醒来，再与他清算！”邓元觉双手合十：“阿弥陀佛，老衲必当竭尽全力，守住内院，不容有失。”
此刻，贾诩看着邓元觉，语气不容置疑：“密切监视刘荆棘的一举一动，其亲卫不得靠近核心区域半步；另外，盯紧甄氏，看她与刘荆棘后续如何勾连，暂不打草惊蛇。”邓元觉双手合十，颔首沉声道：“阿弥陀佛，老衲明白，定当严密布防，不辱使命。”
夜色渐深，甄氏守在谢虎床前。连日来，看着他因混沌而痛苦的神情，听着他无意识地喃喃“如玥”，她执行计划的心，竟生出一丝不该有的迟疑。她握着那枚冰凉的铜符，心中五味杂陈——自己这般机关算尽，究竟是为了追寻那道记忆中的身影，还是对眼前这个脆弱依赖她的男人，生出了些许不忍？
而刘荆棘在营中安顿妥当后，立刻召集心腹。营帐内，灯火摇曳，映照着他阴沉的脸。“贾诩老狐狸提防甚严！今日只让我得了个虚名，核心防务寸步不让。”他冷哼一声，“他以为这样就能困住我？传令下去，三日之内，必须制造混乱，最好是外围与曹军的小规模冲突，死几个人，动摇军心，逼他放权！另外，彻底清查甄氏底细，此女心思缜密，若其有异，立除之！”
一名心腹低声问道：“将军，那甄氏……当真可信？”
刘荆棘眼中闪过一丝不屑：“棋子而已，有用则用，无用则弃。她以为能靠我达成什么志向，可笑。我刘荆棘的天下，岂容一个女人置喙？”
瓦岗寨的烛火依旧摇曳，刘荆棘的野心、甄氏的挣扎、贾诩的算计，交织成一张密密麻麻的网。谢虎沉睡着，不知自己已成为这场博弈的核心，更不知一场更大的危机，正随着曹操大军的逼近，悄然笼罩在瓦岗上空。后山竹林的风更急了，竹叶簌簌作响，似在诉说着即将到来的血雨腥风。贾诩站在书房窗前，望着漫天繁星，心中只有一个念头：无论付出何种代价，都要守住瓦岗，等谢虎醒来。这场棋局，他输不起，瓦岗也输不起。
子夜时分，一道细微的响动从院墙外传来。甄氏瞬间警觉，熄灭烛火藏身门后。只见院墙阴影处，一枚裹着纸条的石子悄然落地。她快步上前拾起，借着微弱的月光展开，上面只有一行潦草字迹：“三日后亥时，后山竹林，议救师尊事。”字迹虽刻意潦草陌生，但笔锋间的凌厉筋骨，竟与她记忆中刘将军当年说话时的桀骜气度隐隐相合——她虽未见过将军手书，却莫名觉得这字迹该是他的模样。甄氏心中一喜，随即又生出警惕——这会不会是贾诩设下的陷阱？但转念一想，如今自己身陷囹圄，唯有冒险一试，才有破局的可能。
三日后，亥时已至。甄氏早便摸清巡卫换班的间隙与路线，趁两名亲卫交接、目光短暂偏移之际，如狸猫般矮身掠墙而过，悄无声息溜出了院落。后山竹林漆黑一片，唯有月光透过叶隙洒下点点碎银。她刚踏入竹林深处，一道黑影便从树后转出，正是刘荆棘的心腹亲卫。
“甄姑娘，将军已在前方等候。”亲卫声音低沉，引着她穿过茂密竹林，来到一处隐蔽的石亭。石亭内，刘荆棘一袭黑袍，背对着她而立，腰间佩剑在月光下泛着冷光。
“刘将军。”甄氏轻声唤道，心中既有期待，又有忐忑。
刘荆棘缓缓转身，目光锐利如刀，上下打量着她：“传闻你能引导师尊，此话当真？”
“自然当真。”甄氏挺起胸膛，眼底闪过一丝笃定，“‘主公’虽心智混沌，却对‘找药救如玥’的话格外敏感，唯有我能靠近他、安抚他。”
刘荆棘嘴角勾起一抹冷笑：“贾诩老奸巨猾，将你软禁于此，不过是把你当棋子。你若真心要谋出路，便助我掌控师尊身边事务，待我稳住瓦岗，必保你安全，更能帮你实现你未尽的愿望。”
甄氏心中一动，她深知刘荆棘的野心，却也明白这是唯一的机会。她屈膝一福：“民女愿听将军差遣，只求将军信守承诺，护小女子周全，并达成本姑娘志向。”
刘荆棘满意颔首，从怀中取出一枚特制的铜符：“持此符，可自由出入师尊居所。三日后，我会以‘探望师尊’为名入寨，你需在师尊面前，反复念叨我护主之事，再引着师尊念出我的名字、提及‘护卫’二字——师尊虽混沌，但其言语便是我接管防务的名正言顺之举，切记，不可露出破绽。”
甄氏接过铜符，指尖冰凉，心中却燃起一丝希望。她小心翼翼地将铜符收好，却不知，这枚关乎她前程的符信，早在落入她手之前，就已带上了贾诩的标记。
同一时刻，贾诩的书房内，密探正一字不漏地禀报着甄氏夜会刘荆棘心腹的全过程。贾诩捻着胡须，眼中精光闪烁：“好个刘荆棘，果然迫不及待要伸手了。”他转身看向案上的军报，曹操已调集部分兵力逼近瓦岗，北方防线压力陡增，刘荆棘的冀州旧部确实是当下能倚仗的力量。
“按原计划行事。”贾诩沉声道，“让甄氏以为得计，待刘荆棘入寨，便将计就计，让他暂时接管外围防务，却死死守住主公居所与核心权力区。另外，加急送信给梁山，让武松即刻率精锐回援，再高薪聘请神医火速赶来，务必在刘荆棘站稳脚跟前，让主公清醒。”
三日后，刘荆棘果然率亲卫如约入寨。他身着银甲，腰悬魔刀，一派忠勇模样，刚入寨便直奔谢虎居所。甄氏依计行事，在众人面前轻声对谢虎念叨：“师傅，罪徒刘荆棘来看你了，有他护着你，护着瓦岗，你就更可以安心了。”
谢虎混沌的眼神骤然微动，喉间发出细碎的声响，竟缓缓抬起手，目光涣散却带着一丝本能的依赖，含糊地喊了声：“荆……棘……护……”
刘荆棘心中大喜，当即对贾诩拱手：“师尊既认我，还请先生允我接管防务，护师尊与瓦岗周全。”
贾诩故作沉吟，片刻后颔首：“既然主公有此意，便依将军所言。但师尊居所需由瓦岗亲卫守卫，将军暂掌外围防务，待局势稳定，再做商议。”
刘荆棘虽心有不甘，却也知道急不得，只得领命而去。他刚离开，贾诩便立刻召来邓元觉。这位一向沉稳的僧将，此刻脸上也写满了忧虑。就在刘荆棘入寨前，贾诩才刚刚压下议事厅内几乎要掀翻屋顶的怒火。
那日清晨，贾诩召集邓元觉、武松、鲁智深等核心将领，宣布了应允刘荆棘接管外围防务的决定。话音未落，武松第一个拍案而起，虎目圆睁：“什么？！贾先生！你怎可让那叛徒回来？！他先叛梁山，再叛师尊，投曹投吴，反复无常如野狗！如今谢将军昏迷，他带兵回来，狼子野心，昭然若揭！你这是引狼入室！”
鲁智深也猛地站起，水磨禅杖重重顿地，发出“咚”的一声闷响，震得梁上灰尘簌簌落下。“俺呸！”他声若洪钟，“那厮也配提‘护卫’二字？当初若不是他……哼！贾诩！你莫不是老糊涂了？让这等背信弃义之徒靠近主公，俺第一个不答应！要俺说，就该点齐兵马，将他那点人马赶出瓦岗，或者让俺一禅杖送他去见佛祖！”
就连一向沉稳的邓元觉，也捻动佛珠的手指停了下来，眉头紧锁，语气沉重：“贾先生，此举……是否太过行险？刘荆棘其人，能力卓绝不假，但其心难测，野心勃勃。他此刻归来，名为护主，实为夺权。让他掌控外围兵权，无异于将瓦岗咽喉置于其手。一旦他骤然发难，内外呼应，我等如何自处？主公安危又如何保障？”
面对众人的汹汹质问，贾诩面色依旧平静，他走到地图前，指向瓦岗北方：“曹操先锋已至百里之外，兵力数倍于我。我军留守兵力捉襟见肘，若无强援，瓦岗基业顷刻覆灭！刘荆棘是狼，不错。但他此刻也是一头需要瓦岗这块招牌，需要‘师尊’这面大旗的狼。我允他外围防务，是借其力以抗曹；我给他‘护卫’虚名，是安其心。但核心区域，主公居所，军机要地，仍牢牢掌控在我等手中！”
他眼中寒光一闪，“此乃缓兵之计，争取时间。我已加急传信梁山，命精锐火速回援，同时寻访名医。只要主公醒来，或者援军抵达，刘荆棘这点心思，翻手可破！在此期间，我需要诸位忍耐，外示合作，内紧防备。严密监视刘荆棘及其亲卫，绝不容许他们渗透核心。对那甄氏，亦要加倍留意，她与刘荆棘必有勾结，留着她，或可成为牵制刘荆棘的一步暗棋。”
贾诩一番剖析，终于让激愤的众人稍稍冷静下来。鲁智深重重吐出一口浊气：“罢了！先生已有定计，俺便听令行事！但若那刘荆棘敢对主公有一丝不利，俺这禅杖定叫他脑袋开花！”武松也闷声道：“暂且记下这笔账，待将军醒来，再与他清算！”邓元觉双手合十：“阿弥陀佛，老衲必当竭尽全力，守住内院，不容有失。”
此刻，贾诩看着邓元觉，语气不容置疑：“密切监视刘荆棘的一举一动，其亲卫不得靠近核心区域半步；另外，盯紧甄氏，看她与刘荆棘后续如何勾连，暂不打草惊蛇。”邓元觉双手合十，颔首沉声道：“阿弥陀佛，老衲明白，定当严密布防，不辱使命。”
夜色渐深，甄氏守在谢虎床前。连日来，看着他因混沌而痛苦的神情，听着他无意识地喃喃“如玥”，她执行计划的心，竟生出一丝不该有的迟疑。她握着那枚冰凉的铜符，心中五味杂陈——自己这般机关算尽，究竟是为了追寻那道记忆中的身影，还是对眼前这个脆弱依赖她的男人，生出了些许不忍？
而刘荆棘在营中安顿妥当后，立刻召集心腹。营帐内，灯火摇曳，映照着他阴沉的脸。“贾诩老狐狸提防甚严！今日只让我得了个虚名，核心防务寸步不让。”他冷哼一声，“他以为这样就能困住我？传令下去，三日之内，必须制造混乱，最好是外围与曹军的小规模冲突，死几个人，动摇军心，逼他放权！另外，彻底清查甄氏底细，此女心思缜密，若其有异，立除之！”
一名心腹低声问道：“将军，那甄氏……当真可信？”
刘荆棘眼中闪过一丝不屑：“棋子而已，有用则用，无用则弃。她以为能靠我达成什么志向，可笑。我刘荆棘的天下，岂容一个女人置喙？”
瓦岗寨的烛火依旧摇曳，刘荆棘的野心、甄氏的挣扎、贾诩的算计，交织成一张密密麻麻的网。谢虎沉睡着，不知自己已成为这场博弈的核心，更不知一场更大的危机，正随着曹操大军的逼近，悄然笼罩在瓦岗上空。后山竹林的风更急了，竹叶簌簌作响，似在诉说着即将到来的血雨腥风。贾诩站在书房窗前，望着漫天繁星，心中只有一个念头：无论付出何种代价，都要守住瓦岗，等谢虎醒来。这场棋局，他输不起，瓦岗也输不起。