写给六弟的信·贪多则必然不能专精
道光二十三年六月初六日
温甫六弟：
五月二十九日和六月初一，接连收到弟弟三月初一、四月二十五、五月初一寄来的三封信，以及两篇四书文，文笔实在令人喜爱！信中写道：“在兄弟之间应当直抒胸臆，而在父子祖孙之间，却不得不委婉表达感情。”这几句话蕴含着深刻的道理。我平日行事，总以为只要心怀至诚便可无愧天地，何妨直来直去。昨日收到四弟来信，才明白即便是至亲骨肉之间，有时也需要委婉行事。这是我的过错啊！这是我的过错啊！
香海为人极好，我虽未与他长久相处，但相知甚深，你可以像对待兄长一样侍奉他。丁秩臣、王衡臣两位先生，我虽未曾谋面，但大致可做你的老师，或拜师，或交友，由你自己慎重选择。若他们确实仪态庄重可为表率，为人敦厚通达，便可拜为师长。若只是学识渊博、擅长文章，结交为友即可。无论待师待友，都应常怀敬畏之心，不可视为平辈而渐渐轻慢，否则就不能从他们身上获得教益了。
你三月来信中给自己安排的功课太多，贪多必然难以专精，万万不可如此。后来信中说已向陈季牧借了《史记》，这是不可不读的经典；你既然在读《史记》，就决不能再分心看其他书。功课本没有固定不变的方法，关键在于专注。我从前教导诸弟，常规定具体功课，近来发觉强制定下课程，往往使人勉为其难；倘若心中不愿，即便天天按部就班完成功课，终究无益。所以近来教导弟弟，只强调一个“专”字。除“专”字之外，还有几句话要嘱咐你，现用冷金笺写好，你可贴在案头时时自省，并另抄一份寄给家中三位弟弟。
香海说研习时文应当参考《东莱博议》，这话很对。弟弟读书时，要先用笔将全书圈点一遍，然后自选几篇熟读，其余不读也无妨。无论读什么书，都必须从头到尾通读一遍；否则随便翻几页，摘抄几段，就会对全书要旨茫然无知。学诗从《中州集》入手固然不错，但我认为读总集不如读专集。这事各人见解不同，喜好各异。就我而言，五言古诗爱读《文选》，七言古诗偏爱《昌黎集》，五言律诗最喜《杜集》，七言律诗也最爱杜诗，只是苦于学不到杜甫的境界，所以兼读《元遗山集》。
我作诗最不擅长七律，其他诗体都略有心得，可惜京城里找不到可以深入探讨的人。弟弟若要学诗，应当先专攻一家诗集，不要东翻西看；要先专学一种诗体，不可同时学各种体裁。因为精通一种诗体后，其他体裁自然也能融会贯通。凌笛舟最擅长律诗，他若在省城，弟弟可向他请教。练字临摹《千字文》也可以，但贵在持之以恒。每天临写一百字，千万不可间断，坚持数年必能成为书法家。陈季牧
道光二十三年六月初六日
温甫六弟：
五月二十九日和六月初一，接连收到弟弟三月初一、四月二十五、五月初一寄来的三封信，以及两篇四书文，文笔实在令人喜爱！信中写道：“在兄弟之间应当直抒胸臆，而在父子祖孙之间，却不得不委婉表达感情。”这几句话蕴含着深刻的道理。我平日行事，总以为只要心怀至诚便可无愧天地，何妨直来直去。昨日收到四弟来信，才明白即便是至亲骨肉之间，有时也需要委婉行事。这是我的过错啊！这是我的过错啊！
香海为人极好，我虽未与他长久相处，但相知甚深，你可以像对待兄长一样侍奉他。丁秩臣、王衡臣两位先生，我虽未曾谋面，但大致可做你的老师，或拜师，或交友，由你自己慎重选择。若他们确实仪态庄重可为表率，为人敦厚通达，便可拜为师长。若只是学识渊博、擅长文章，结交为友即可。无论待师待友，都应常怀敬畏之心，不可视为平辈而渐渐轻慢，否则就不能从他们身上获得教益了。
你三月来信中给自己安排的功课太多，贪多必然难以专精，万万不可如此。后来信中说已向陈季牧借了《史记》，这是不可不读的经典；你既然在读《史记》，就决不能再分心看其他书。功课本没有固定不变的方法，关键在于专注。我从前教导诸弟，常规定具体功课，近来发觉强制定下课程，往往使人勉为其难；倘若心中不愿，即便天天按部就班完成功课，终究无益。所以近来教导弟弟，只强调一个“专”字。除“专”字之外，还有几句话要嘱咐你，现用冷金笺写好，你可贴在案头时时自省，并另抄一份寄给家中三位弟弟。
香海说研习时文应当参考《东莱博议》，这话很对。弟弟读书时，要先用笔将全书圈点一遍，然后自选几篇熟读，其余不读也无妨。无论读什么书，都必须从头到尾通读一遍；否则随便翻几页，摘抄几段，就会对全书要旨茫然无知。学诗从《中州集》入手固然不错，但我认为读总集不如读专集。这事各人见解不同，喜好各异。就我而言，五言古诗爱读《文选》，七言古诗偏爱《昌黎集》，五言律诗最喜《杜集》，七言律诗也最爱杜诗，只是苦于学不到杜甫的境界，所以兼读《元遗山集》。
我作诗最不擅长七律，其他诗体都略有心得，可惜京城里找不到可以深入探讨的人。弟弟若要学诗，应当先专攻一家诗集，不要东翻西看；要先专学一种诗体，不可同时学各种体裁。因为精通一种诗体后，其他体裁自然也能融会贯通。凌笛舟最擅长律诗，他若在省城，弟弟可向他请教。练字临摹《千字文》也可以，但贵在持之以恒。每天临写一百字，千万不可间断，坚持数年必能成为书法家。陈季牧