写给诸位弟弟的信·我为自己订立了许多功课
道光二十二年十二月二十日
诸位贤弟：
十一月十七日寄出的第三封信，想必已经收到。父亲到县里缴纳漕粮，诸位弟弟为何不写一封信，托县里转寄到省城？以后凡有方便的机会，务必及时寄信，切记切记。
九弟到家后走访各家亲戚，想必各有见闻，为何不详细告诉我？
四妹小产后生育恐怕困难，但这类事勉强不得。要劝她家顺其自然，不必过分焦虑。又听说四妹常睡懒觉，甚至要婆婆反过来伺候她。这种违背常理的事最损福气。天下没有不孝的妇人能得善果的，诸位弟弟务必时常劝导她，让她明白大义。
诸位弟弟在家读书，不知每日如何用功？我自十月初一立志改过自新以来，虽仍不免懒惰，但坚持每日用楷书写日记，读史书十页，记录一则《茶余偶谈》，这三件事从未间断。十月二十一日立誓戒除水烟，至今已两月未吸，已成习惯。我为自己制定的功课很多，但唯有《茶余偶谈》、读史十页、楷书日记这三件事，誓要终身坚持。诸位弟弟也当各自设立功课，必须保持每日不间断的功夫，即使外出乘船行路，也要随身携带。我除这三件事外，其他功课未必能坚持有成，但此三事必将终身践行。
先前我曾立志编写一部《曾氏家训》，并与九弟详细讨论过此事。后来发现若要摘录经史典籍中的内容，若不能将经史烂熟于心，则材料必然支离破碎，毫无条理；至于采录诸子百家的言论，更是浩如烟海，即便抄录数百卷，仍难以穷尽。这才明白古人编撰《大学衍义》、《衍义补》等书，是因为他们胸中自有体系，自有见解，而后引经据典加以佐证，并非翻书照抄。由此深知着书之难，故暂将《曾氏家训》搁置。待将来学识更加渊博，见解更加贯通时，再行编撰。
如今结交的朋友越来越多，其中注重身体力行、讲求心性修养的有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；专研经典、深明义理的有吴子序、邵蕙西；擅长诗文书法而技艺通于大道的有何子贞；才情豪迈奔放的有汤海秋；英气勃发、志向远大而心神沉静的则有黄子寿。
还有王少鹤（名锡振，广西主事，二十七岁，张筱浦的妹夫）、朱廉甫（名琦，广西乙未年翰林）、吴莘畲（名尚志，广东人，吴抚台的世交子弟）、庞作人（名文寿，浙江人）这四位。他们都是听闻我的名声后主动前来拜访的，虽然学问造诣各有深浅，但都是有志向的人，不甘心平庸度日。
京城是人才荟萃之地，不主动结交就无人往来，越是求教则越能遇到贤才。近来听说可结交的朋友很多，但我不愿主动去拜访别人，怕被人说是沽名钓誉。结交朋友是为了弥补自己的不足，这是大有益处的；但若只为博取虚名，那就是大害了。天下有益的事，往往也暗藏弊端，不可不加以分辨。黄子寿最近写了一篇《选将论》，长达六千多字，真是奇才。
黄子寿在戊戌年才开始学习写八股文的破题，短短六年内就成就了大学问，这是天资超群，绝非靠后天努力能达到的。诸位弟弟不必为此感到震惊，我也不希望你们学他，只愿你们效仿吴世兄和何世兄。吴竹如的世兄现在也跟随艮峰先生学习写日记，言语有规矩，行为有法度，那份沉稳气质实在令人喜爱。何子贞的世兄每天从早到晚都在温习功课，一年三百六十天，除了作诗写文的时间外，没有一刻不在读书。这真称得上有恒心的人。所以我从前为诸位弟弟规定课程，近来写信时却不再另列功课，只教导你们要持之以恒罢了。
读书人做学问，第一要有志向，第二要有见识，第三要有恒心。有志气就决不甘心沦为平庸；有见识就明白学问没有止境，不敢因一点收获就自满，像河伯观海、井蛙看天那样眼界狭隘的，都是缺乏见识的表现。有恒心则天下没有做不成的事。这三者缺一不可。诸位弟弟现在唯独见识难以速成，至于志气和恒心，只要你们勤勉自励就能做到。我身体很弱，不能过度思考，否则就会头晕；也不能久坐，时间长了就疲惫不堪。现在只能时时将希望寄托在诸位弟弟身上了。
明年正月正值祖父大人七十大寿，京城习俗以整十岁为大庆。我原打算在戏园摆寿宴，但窦兰泉和艮峰先生劝阻，便不再设宴。因为在京城设宴唱戏，名义上是庆寿，实际上不过是热闹场面。兰泉劝阻正是这个缘故。现在准备了两架寿屏：一架用淳化笺四大张，由何子贞撰文并书写，字有茶碗口大小；另一架用冷金笺八小幅，由吴子序撰文，我亲自书写。淳化笺是宫廷用纸，厚如铜钱，光彩夺目，平日琉璃厂都买不到，昨日偶然见到，便买了四张。子贞的字极为古雅，可惜太大，实在无法寄回，实在遗憾！
侄儿甲三近来长胖了些，虽然看着有些憨态，但夜里要小便时已经懂得自己叫人，不会尿湿床褥。女儿身体康健，最是乖巧好带，完全不用长辈操心。
今年冬天，贺耦庚先生寄来三十两银子，李双圃先生寄来二十两，还有些其他小额进账。汤海秋又主动说要借我一百两银子周转。算下来，除了还清兰溪和寄云的欠款外，还能宽裕地过年。今年总共只借了一百五十两银子（不包括借会馆的房钱），岱云借得稍多些。岱云说在京城已欠债九百多两，家里也有这么多债务，将来恐怕很难还清。寒门士子出身，真不知何时才能摆脱债务！我在京城欠债不过四百两，但如果得不到差事，日子也会越来越紧。
信中难以尽述，望诸位弟弟明察。兄国藩亲笔。
附每日功课：
主敬——保持仪态端正庄重，时刻谨记。无事时心神安定，处事时专注不杂。
静坐——每天不限时间，静坐片刻，体会宁静中萌生的仁德之心，端正心神，如同鼎器般沉稳。
早起——天一亮就起床，醒来后不贪恋被褥。
读书不二——一本书没读完，绝不看其他书，东翻西阅都是浮躁之举，徒有虚表。
读史——每天读二十三史十页，即使有事也不中断。
写日记——必须用端正的楷书写，凡是白天的过失：行为、念头、言语上的过错，都要记录下来，终身坚持不中断。
日知其所亡——每天在《茶余偶谈》中记录一条心得，分为德行、学问、经世济民、才艺四类。
月无忘所能——每月写几篇诗文，检验自己积累的道理是否增多，涵养的底气是否充足。
谨言——时刻注意言语谨慎。
养气——心中没有不可告人之事，气息内敛于丹田。
保身——严格遵守父亲教诲：节制欲望、避免过度劳累、饮食有度。
作字——早饭后练习书法，所有笔墨应酬之事，都应视为日常功课认真对待。
夜不出门——夜间外出既荒废学业又损耗精神，务必戒除。
写给诸位弟弟的信·研读经典要专注一经，不可贪多求全
道光二十三年正月十七日
诸位弟弟：
正月十五日收到四弟、六弟、九弟十二月初五寄来的家信。四弟的信写了三页，每句话都平实恳切，批评我待人不够宽厚，说得非常恰当。信中提到“每月写信，只是用空泛的言语责备弟弟们，却又不能带来真正的好消息，让父母看了哥哥的信，怀疑弟弟们粗俗平庸，使弟弟们无地自容”等话。我读到这几句时，不禁惭愧得汗流浃背。
我去年曾与九弟闲谈时说过：“作为子女，如果让父母觉得我特别好，认为其他兄弟都不如我，这就是不孝；如果让族人乡邻都称赞我，认为其他兄弟都比不上我，这就是不友爱兄弟。为什么呢？因为让父母心中有了贤愚之分，让族人乡邻口中有了贤愚之别，那必定是平日存着讨好之心，暗中耍弄心机，让自己博得好名声，而使兄弟背负恶名，日后兄弟间的嫌隙必然由此而生。”
刘大爷和刘三爷兄弟俩原本都想做好人，最终却反目成仇，就是因为刘三爷在父母和族人中得了好名声，而刘大爷却落得坏名声的缘故。如今四弟责备我的，正是这个道理，所以我读后惭愧不已。但愿我们兄弟五人都能明白这个道理，彼此互相体谅。兄长要以弟弟得坏名声为忧，弟弟要以兄长得好名声为乐。兄长若不能帮助弟弟获得好名声，是兄长的过错；弟弟若不能帮助兄长获得好名声，是弟弟的过错。如果人人都能这样存心，那么亿万年都不会产生丝毫嫌隙了。
关于在家塾读书这件事，我也知道其中困难，曾与九弟当面讨论过几十次。但四弟上次来信说想外出教书谋生，我认为外出教书比在家塾读书更容易荒废学业，与其外出教书，不如安心在家塾读书。如果说离开家塾就能遇到良师益友，那么本地所谓的良师益友我都了解，而且已经反复考虑过了。只有汪觉庵老师和阳沧溟先生，是兄长认为真正值得拜师求教的人。
然而衡阳当地的风气，只有冬季的学业最为重要，五月之后师生都只是敷衍了事。那里的同窗大多庸俗浅薄、胸无大志，还最
道光二十二年十二月二十日
诸位贤弟：
十一月十七日寄出的第三封信，想必已经收到。父亲到县里缴纳漕粮，诸位弟弟为何不写一封信，托县里转寄到省城？以后凡有方便的机会，务必及时寄信，切记切记。
九弟到家后走访各家亲戚，想必各有见闻，为何不详细告诉我？
四妹小产后生育恐怕困难，但这类事勉强不得。要劝她家顺其自然，不必过分焦虑。又听说四妹常睡懒觉，甚至要婆婆反过来伺候她。这种违背常理的事最损福气。天下没有不孝的妇人能得善果的，诸位弟弟务必时常劝导她，让她明白大义。
诸位弟弟在家读书，不知每日如何用功？我自十月初一立志改过自新以来，虽仍不免懒惰，但坚持每日用楷书写日记，读史书十页，记录一则《茶余偶谈》，这三件事从未间断。十月二十一日立誓戒除水烟，至今已两月未吸，已成习惯。我为自己制定的功课很多，但唯有《茶余偶谈》、读史十页、楷书日记这三件事，誓要终身坚持。诸位弟弟也当各自设立功课，必须保持每日不间断的功夫，即使外出乘船行路，也要随身携带。我除这三件事外，其他功课未必能坚持有成，但此三事必将终身践行。
先前我曾立志编写一部《曾氏家训》，并与九弟详细讨论过此事。后来发现若要摘录经史典籍中的内容，若不能将经史烂熟于心，则材料必然支离破碎，毫无条理；至于采录诸子百家的言论，更是浩如烟海，即便抄录数百卷，仍难以穷尽。这才明白古人编撰《大学衍义》、《衍义补》等书，是因为他们胸中自有体系，自有见解，而后引经据典加以佐证，并非翻书照抄。由此深知着书之难，故暂将《曾氏家训》搁置。待将来学识更加渊博，见解更加贯通时，再行编撰。
如今结交的朋友越来越多，其中注重身体力行、讲求心性修养的有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；专研经典、深明义理的有吴子序、邵蕙西；擅长诗文书法而技艺通于大道的有何子贞；才情豪迈奔放的有汤海秋；英气勃发、志向远大而心神沉静的则有黄子寿。
还有王少鹤（名锡振，广西主事，二十七岁，张筱浦的妹夫）、朱廉甫（名琦，广西乙未年翰林）、吴莘畲（名尚志，广东人，吴抚台的世交子弟）、庞作人（名文寿，浙江人）这四位。他们都是听闻我的名声后主动前来拜访的，虽然学问造诣各有深浅，但都是有志向的人，不甘心平庸度日。
京城是人才荟萃之地，不主动结交就无人往来，越是求教则越能遇到贤才。近来听说可结交的朋友很多，但我不愿主动去拜访别人，怕被人说是沽名钓誉。结交朋友是为了弥补自己的不足，这是大有益处的；但若只为博取虚名，那就是大害了。天下有益的事，往往也暗藏弊端，不可不加以分辨。黄子寿最近写了一篇《选将论》，长达六千多字，真是奇才。
黄子寿在戊戌年才开始学习写八股文的破题，短短六年内就成就了大学问，这是天资超群，绝非靠后天努力能达到的。诸位弟弟不必为此感到震惊，我也不希望你们学他，只愿你们效仿吴世兄和何世兄。吴竹如的世兄现在也跟随艮峰先生学习写日记，言语有规矩，行为有法度，那份沉稳气质实在令人喜爱。何子贞的世兄每天从早到晚都在温习功课，一年三百六十天，除了作诗写文的时间外，没有一刻不在读书。这真称得上有恒心的人。所以我从前为诸位弟弟规定课程，近来写信时却不再另列功课，只教导你们要持之以恒罢了。
读书人做学问，第一要有志向，第二要有见识，第三要有恒心。有志气就决不甘心沦为平庸；有见识就明白学问没有止境，不敢因一点收获就自满，像河伯观海、井蛙看天那样眼界狭隘的，都是缺乏见识的表现。有恒心则天下没有做不成的事。这三者缺一不可。诸位弟弟现在唯独见识难以速成，至于志气和恒心，只要你们勤勉自励就能做到。我身体很弱，不能过度思考，否则就会头晕；也不能久坐，时间长了就疲惫不堪。现在只能时时将希望寄托在诸位弟弟身上了。
明年正月正值祖父大人七十大寿，京城习俗以整十岁为大庆。我原打算在戏园摆寿宴，但窦兰泉和艮峰先生劝阻，便不再设宴。因为在京城设宴唱戏，名义上是庆寿，实际上不过是热闹场面。兰泉劝阻正是这个缘故。现在准备了两架寿屏：一架用淳化笺四大张，由何子贞撰文并书写，字有茶碗口大小；另一架用冷金笺八小幅，由吴子序撰文，我亲自书写。淳化笺是宫廷用纸，厚如铜钱，光彩夺目，平日琉璃厂都买不到，昨日偶然见到，便买了四张。子贞的字极为古雅，可惜太大，实在无法寄回，实在遗憾！
侄儿甲三近来长胖了些，虽然看着有些憨态，但夜里要小便时已经懂得自己叫人，不会尿湿床褥。女儿身体康健，最是乖巧好带，完全不用长辈操心。
今年冬天，贺耦庚先生寄来三十两银子，李双圃先生寄来二十两，还有些其他小额进账。汤海秋又主动说要借我一百两银子周转。算下来，除了还清兰溪和寄云的欠款外，还能宽裕地过年。今年总共只借了一百五十两银子（不包括借会馆的房钱），岱云借得稍多些。岱云说在京城已欠债九百多两，家里也有这么多债务，将来恐怕很难还清。寒门士子出身，真不知何时才能摆脱债务！我在京城欠债不过四百两，但如果得不到差事，日子也会越来越紧。
信中难以尽述，望诸位弟弟明察。兄国藩亲笔。
附每日功课：
主敬——保持仪态端正庄重，时刻谨记。无事时心神安定，处事时专注不杂。
静坐——每天不限时间，静坐片刻，体会宁静中萌生的仁德之心，端正心神，如同鼎器般沉稳。
早起——天一亮就起床，醒来后不贪恋被褥。
读书不二——一本书没读完，绝不看其他书，东翻西阅都是浮躁之举，徒有虚表。
读史——每天读二十三史十页，即使有事也不中断。
写日记——必须用端正的楷书写，凡是白天的过失：行为、念头、言语上的过错，都要记录下来，终身坚持不中断。
日知其所亡——每天在《茶余偶谈》中记录一条心得，分为德行、学问、经世济民、才艺四类。
月无忘所能——每月写几篇诗文，检验自己积累的道理是否增多，涵养的底气是否充足。
谨言——时刻注意言语谨慎。
养气——心中没有不可告人之事，气息内敛于丹田。
保身——严格遵守父亲教诲：节制欲望、避免过度劳累、饮食有度。
作字——早饭后练习书法，所有笔墨应酬之事，都应视为日常功课认真对待。
夜不出门——夜间外出既荒废学业又损耗精神，务必戒除。
写给诸位弟弟的信·研读经典要专注一经，不可贪多求全
道光二十三年正月十七日
诸位弟弟：
正月十五日收到四弟、六弟、九弟十二月初五寄来的家信。四弟的信写了三页，每句话都平实恳切，批评我待人不够宽厚，说得非常恰当。信中提到“每月写信，只是用空泛的言语责备弟弟们，却又不能带来真正的好消息，让父母看了哥哥的信，怀疑弟弟们粗俗平庸，使弟弟们无地自容”等话。我读到这几句时，不禁惭愧得汗流浃背。
我去年曾与九弟闲谈时说过：“作为子女，如果让父母觉得我特别好，认为其他兄弟都不如我，这就是不孝；如果让族人乡邻都称赞我，认为其他兄弟都比不上我，这就是不友爱兄弟。为什么呢？因为让父母心中有了贤愚之分，让族人乡邻口中有了贤愚之别，那必定是平日存着讨好之心，暗中耍弄心机，让自己博得好名声，而使兄弟背负恶名，日后兄弟间的嫌隙必然由此而生。”
刘大爷和刘三爷兄弟俩原本都想做好人，最终却反目成仇，就是因为刘三爷在父母和族人中得了好名声，而刘大爷却落得坏名声的缘故。如今四弟责备我的，正是这个道理，所以我读后惭愧不已。但愿我们兄弟五人都能明白这个道理，彼此互相体谅。兄长要以弟弟得坏名声为忧，弟弟要以兄长得好名声为乐。兄长若不能帮助弟弟获得好名声，是兄长的过错；弟弟若不能帮助兄长获得好名声，是弟弟的过错。如果人人都能这样存心，那么亿万年都不会产生丝毫嫌隙了。
关于在家塾读书这件事，我也知道其中困难，曾与九弟当面讨论过几十次。但四弟上次来信说想外出教书谋生，我认为外出教书比在家塾读书更容易荒废学业，与其外出教书，不如安心在家塾读书。如果说离开家塾就能遇到良师益友，那么本地所谓的良师益友我都了解，而且已经反复考虑过了。只有汪觉庵老师和阳沧溟先生，是兄长认为真正值得拜师求教的人。
然而衡阳当地的风气，只有冬季的学业最为重要，五月之后师生都只是敷衍了事。那里的同窗大多庸俗浅薄、胸无大志，还最