烛火在铜盏里跳了一下，映得墙上的影子晃了半寸。我低头看着手中这张图，指尖压着边缘，血迹已经干涸，颜色发暗，像是从某具尸体上剥下来的战报。其实没有尸体，也没有战场——这是我昨夜躲在若水北岸的石缝里，听两个魔族斥候低声交谈后默记下来的补给路线。三日来，我反复推演，确认他们换防的时间、运粮队经过的峡谷、埋伏的最佳位置，才敢动笔。
帘外风声一紧，脚步沉稳地逼近。
我知道是谁。
赤羽从来不会轻声走路。他喜欢让人听见他的存在，像刀鞘刮过青石的声音，一步一步碾进骨头里。
帘子被掀开，冷风卷着灰扑在我脸上。他站在门口，玄色长袍裹着肩甲，腰间那把弯刃离鞘三寸，寒光未收。他没说话，目光落在我手上，又缓缓抬起来，盯住我的脸。
“你在这儿做什么？”
声音低，不带起伏，可我知道他在试探。
我没有抬头，只是将图纸往前递了些。“边境有异动，我截下了这份情报。”
他冷笑一声，终于走近。靴底踩在地板上发出闷响，像是踩着什么活物的脊背。他伸手夺过图纸，展开看了一眼，眉头微皱。
“从哪儿来的？”
“南线哨岗外五里，一个受伤的探子倒在我藏身处附近。”我说得很慢，每个字都经过咀嚼，“他快断气时抓着这图，嘴里念着‘补给’二字，我没来得及问清楚来历，他就咽了。”
赤羽盯着我，眼神像钩子，想把我皮肉下的念头一层层扒出来。我知道他在想什么。烬，离渊的私生女，母亲是凡人，从小被赶出圣殿，在外野活下来的杂种，凭什么突然送来一份标注详尽的情报？
但他不能轻易否决内容。
因为这图是真的。
三条补给线，两个中转点，一处水源标记，全都与魔族近期调动吻合。若是错过这次伏击，翼族前线至少要断粮七日。
他沉默片刻，忽然冷笑：“你还懂兵法？一个连正经祭司都没当上的混血，也配谈战略？”
我没有动，手指仍虚按在袖口内侧。那里藏着一道符咒，聚魂术残卷里最简单的那一式——不是用来救人，而是引爆体内灵力，制造一瞬间的震荡。只要够狠，能在十步之内震碎敌人的耳膜与经脉。代价是我的手臂会废上三天，但足够逃命。
现在还不到用的时候。
我垂着眼，声音平稳：“我不是谈兵法，是看出了机会。补给线薄弱处有三处，最佳伏击窗口只有两日。若等他们过了裂谷，就再难拦截。”
赤羽眯起眼，似乎没料到我会答得这么具体。
他又看了眼图纸，转身欲走。
就在他抬脚的刹那，殿外传来一道声音。
低沉，缓慢，像从地底渗出来的回音。
“让她进来。”
我心头一紧。
是离渊。
赤羽脚步顿住，回头看我一眼，眼神阴沉。他没再说什么，只将图纸折好收入怀中，大步朝主殿走去。
我站在原地，没动。
风从廊下穿行而过，吹得烛火歪斜，墙上我的影子拉得很长，几乎触到了门框。我知道这一进去意味着什么。三百年前，我母亲就是站在这里，向他呈报南荒疫病蔓延的消息。她说完最后一句，跪下谢恩，然后被赤羽亲手拖出去，钉在若水桥头的木桩上，直到死都没闭眼。
而现在，我也站在这条线上。
不一样的是，这一次，我不是来求他做任何事。
我是来让他相信我。
我整了整衣袖，确保符咒仍在指缝间稳妥，迈步跟了上去。
主殿比外面更暗。高处的琉璃瓦透下几缕天光，落在地砖上，斑驳如碎骨。殿中央的王座由黑曜石雕成，形似展翼，离渊坐在上面，身影半隐在阴影里，看不清面容。
他没让我跪。
“你说边境有动静？”他开口，语气平淡，仿佛只是问今日天气。
“是。”我停在五步之外，双手交叠置于身前，“魔族三支运粮队将于后日辰时经裂谷北口，若提前设伏，可截其两成以上物资。”
“你怎知他们会走那条路？”
“他们换了新向导，是从南荒猎户里强征的。那人熟悉地形，但贪生，会在平坦处多停留，以防坠崖。裂谷北口虽险，却是最近的通路。”
离渊静了几息。
接着，他轻轻笑了声。
“有趣。一个从未踏足前线的女子，竟能推演出调度细节。你是怎么知道这些的？”
我抬眼，正对上他的视线。
那双眼睛漆黑，无波，却像能吞掉所有光。
“我在南荒长大。”我说，“那些路，我都走过。”
他没再追问，只是缓缓起身。玄袍滑落地面，衣摆上的黑翼纹在幽光中泛出冷色。他一步步走下来，每一步都极稳，像丈量生死的距离。
“那你可知，为何我要让魔族的补给一次次通过？”
我呼吸微滞。
这不是问题。是陷阱。
如果说不知道，显得无知；如果说知道，等于承认自己窥探过他的部署。
我选择直视他：“因为他们需要活着，才能继续为我们传递假情报。”
离渊脚步停下。
他看着我，许久，忽然点头。
“很好。那你应该也明白——”他声音压低，“我不需要忠心的耳朵，我需要能咬断敌人喉咙的刀。”
“我愿成为那把刀。”我说。
他没笑，也没怒，只是转身走向王座旁的一架青铜鹰台。上面挂着一幅完整的南荒舆图，红线密布，标记着各族动向。他取下一支朱笔，在其中一条路径上轻轻一点。
“明日午时，你带三十人，去这里埋伏。”
我心头一震。
那是图中唯一未标注风险的位置——表面安全，实则两侧山壁藏有魔族暗哨。若贸然进入，必遭围剿。
他在试我。
要么死于敌手，要么……暴露另有情报来源。
我低头应道：“遵命。”
他挥了下手，示意我可以退下。
可就在我转身之际，他又开口。
“烬。”
我止步。
“你母亲死前，也说过类似的话。”他背对着我，声音很轻，“她说她愿意为翼族赴死。可最终，她只是个碍事的累赘。”
我没有回头。
“我不是她。”我说。
“希望如此。”他说，“否则，你会比她死得更难看。”
我退出主殿时，天已近黄昏。风从山谷口灌进来，带着湿气和草木腐烂的味道。我站在廊下，手心全是汗，袖中的符咒已被体温浸得微潮。
赤羽等在拐角，手里握着那张图。
“你活得比我想的久。”他说。
我没理他，径直走过。
他却突然伸手拦住我。“别以为你能骗过他。他让你去的地方，没人能活着回来。”
我停下，看着他。
“那就看是我先死，还是你们先输。”
他眼神一厉，手掌收紧。
我没有退。
我们对峙片刻，他终究松开了手。
我继续往前走，脚步不快，但没有迟疑。
穿过第三重院门时，我摸了摸袖中符咒。它还在，干燥而锋利，像一句未曾出口的誓言。
远处钟声响起，晚祷即将开始。
我知道明天等我的是什么。
但我更清楚——
这场棋，才刚刚落子。
帘外风声一紧，脚步沉稳地逼近。
我知道是谁。
赤羽从来不会轻声走路。他喜欢让人听见他的存在，像刀鞘刮过青石的声音，一步一步碾进骨头里。
帘子被掀开，冷风卷着灰扑在我脸上。他站在门口，玄色长袍裹着肩甲，腰间那把弯刃离鞘三寸，寒光未收。他没说话，目光落在我手上，又缓缓抬起来，盯住我的脸。
“你在这儿做什么？”
声音低，不带起伏，可我知道他在试探。
我没有抬头，只是将图纸往前递了些。“边境有异动，我截下了这份情报。”
他冷笑一声，终于走近。靴底踩在地板上发出闷响，像是踩着什么活物的脊背。他伸手夺过图纸，展开看了一眼，眉头微皱。
“从哪儿来的？”
“南线哨岗外五里，一个受伤的探子倒在我藏身处附近。”我说得很慢，每个字都经过咀嚼，“他快断气时抓着这图，嘴里念着‘补给’二字，我没来得及问清楚来历，他就咽了。”
赤羽盯着我，眼神像钩子，想把我皮肉下的念头一层层扒出来。我知道他在想什么。烬，离渊的私生女，母亲是凡人，从小被赶出圣殿，在外野活下来的杂种，凭什么突然送来一份标注详尽的情报？
但他不能轻易否决内容。
因为这图是真的。
三条补给线，两个中转点，一处水源标记，全都与魔族近期调动吻合。若是错过这次伏击，翼族前线至少要断粮七日。
他沉默片刻，忽然冷笑：“你还懂兵法？一个连正经祭司都没当上的混血，也配谈战略？”
我没有动，手指仍虚按在袖口内侧。那里藏着一道符咒，聚魂术残卷里最简单的那一式——不是用来救人，而是引爆体内灵力，制造一瞬间的震荡。只要够狠，能在十步之内震碎敌人的耳膜与经脉。代价是我的手臂会废上三天，但足够逃命。
现在还不到用的时候。
我垂着眼，声音平稳：“我不是谈兵法，是看出了机会。补给线薄弱处有三处，最佳伏击窗口只有两日。若等他们过了裂谷，就再难拦截。”
赤羽眯起眼，似乎没料到我会答得这么具体。
他又看了眼图纸，转身欲走。
就在他抬脚的刹那，殿外传来一道声音。
低沉，缓慢，像从地底渗出来的回音。
“让她进来。”
我心头一紧。
是离渊。
赤羽脚步顿住，回头看我一眼，眼神阴沉。他没再说什么，只将图纸折好收入怀中，大步朝主殿走去。
我站在原地，没动。
风从廊下穿行而过，吹得烛火歪斜，墙上我的影子拉得很长，几乎触到了门框。我知道这一进去意味着什么。三百年前，我母亲就是站在这里，向他呈报南荒疫病蔓延的消息。她说完最后一句，跪下谢恩，然后被赤羽亲手拖出去，钉在若水桥头的木桩上，直到死都没闭眼。
而现在，我也站在这条线上。
不一样的是，这一次，我不是来求他做任何事。
我是来让他相信我。
我整了整衣袖，确保符咒仍在指缝间稳妥，迈步跟了上去。
主殿比外面更暗。高处的琉璃瓦透下几缕天光，落在地砖上，斑驳如碎骨。殿中央的王座由黑曜石雕成，形似展翼，离渊坐在上面，身影半隐在阴影里，看不清面容。
他没让我跪。
“你说边境有动静？”他开口，语气平淡，仿佛只是问今日天气。
“是。”我停在五步之外，双手交叠置于身前，“魔族三支运粮队将于后日辰时经裂谷北口，若提前设伏，可截其两成以上物资。”
“你怎知他们会走那条路？”
“他们换了新向导，是从南荒猎户里强征的。那人熟悉地形，但贪生，会在平坦处多停留，以防坠崖。裂谷北口虽险，却是最近的通路。”
离渊静了几息。
接着，他轻轻笑了声。
“有趣。一个从未踏足前线的女子，竟能推演出调度细节。你是怎么知道这些的？”
我抬眼，正对上他的视线。
那双眼睛漆黑，无波，却像能吞掉所有光。
“我在南荒长大。”我说，“那些路，我都走过。”
他没再追问，只是缓缓起身。玄袍滑落地面，衣摆上的黑翼纹在幽光中泛出冷色。他一步步走下来，每一步都极稳，像丈量生死的距离。
“那你可知，为何我要让魔族的补给一次次通过？”
我呼吸微滞。
这不是问题。是陷阱。
如果说不知道，显得无知；如果说知道，等于承认自己窥探过他的部署。
我选择直视他：“因为他们需要活着，才能继续为我们传递假情报。”
离渊脚步停下。
他看着我，许久，忽然点头。
“很好。那你应该也明白——”他声音压低，“我不需要忠心的耳朵，我需要能咬断敌人喉咙的刀。”
“我愿成为那把刀。”我说。
他没笑，也没怒，只是转身走向王座旁的一架青铜鹰台。上面挂着一幅完整的南荒舆图，红线密布，标记着各族动向。他取下一支朱笔，在其中一条路径上轻轻一点。
“明日午时，你带三十人，去这里埋伏。”
我心头一震。
那是图中唯一未标注风险的位置——表面安全，实则两侧山壁藏有魔族暗哨。若贸然进入，必遭围剿。
他在试我。
要么死于敌手，要么……暴露另有情报来源。
我低头应道：“遵命。”
他挥了下手，示意我可以退下。
可就在我转身之际，他又开口。
“烬。”
我止步。
“你母亲死前，也说过类似的话。”他背对着我，声音很轻，“她说她愿意为翼族赴死。可最终，她只是个碍事的累赘。”
我没有回头。
“我不是她。”我说。
“希望如此。”他说，“否则，你会比她死得更难看。”
我退出主殿时，天已近黄昏。风从山谷口灌进来，带着湿气和草木腐烂的味道。我站在廊下，手心全是汗，袖中的符咒已被体温浸得微潮。
赤羽等在拐角，手里握着那张图。
“你活得比我想的久。”他说。
我没理他，径直走过。
他却突然伸手拦住我。“别以为你能骗过他。他让你去的地方，没人能活着回来。”
我停下，看着他。
“那就看是我先死，还是你们先输。”
他眼神一厉，手掌收紧。
我没有退。
我们对峙片刻，他终究松开了手。
我继续往前走，脚步不快，但没有迟疑。
穿过第三重院门时，我摸了摸袖中符咒。它还在，干燥而锋利，像一句未曾出口的誓言。
远处钟声响起，晚祷即将开始。
我知道明天等我的是什么。
但我更清楚——
这场棋，才刚刚落子。