暴雨来得毫无征兆,豆大的雨点砸在乱葬岗的荒草上,很快将四人的青布外衣浇得透湿。
苏惜棠抹了把脸上的雨水,视线穿过雨幕看向阿木——那孩子正弓着背,把怀里的拓印图按在一块凸起的土包上比对,指节因为用力而泛白。
苏娘子!阿木突然抬头,发梢的雨水顺着下巴滴在拓印图边缘,这里!他用脚尖踢了踢脚边塌陷的墓穴,拓印图上标记的断龙脊方位,和这处塌陷的弧度完全吻合。他蹲下身,指尖插进松软的泥里,下边土质虚浮,像是被人挖空过。
关凌飞的猎犬突然从他脚边窜出,湿淋淋的尾巴夹在两腿间,鼻尖刚触到那片泥地便发出呜咽。
苏惜棠离得近,看见黑子的爪缝里渗出暗红的液体——不是血,是混着腐臭的泥浆,腥气直往鼻腔里钻。
邪性。程七娘摸出腰间的艾草囊,火折子在雨里打了三次才燃起来。
青烟裹着苦香漫开时,她的柳叶眉皱得更紧,这土下埋的不是普通尸首,怨气重得能呛人。
苏惜棠没接话。
她解下腰间的翡翠玉佩,指尖轻轻一叩,灵泉水顺着玉佩缝隙淌出来。
水珠落在泥地上没有散开,反而像被线牵着似的,慢慢聚成一条细流,往五步外的石缝里钻。
跟着水走。她蹲下身,指甲在石缝边缘的青苔上划了道痕,这里有东西。
关凌飞的手掌按在她后颈,体温透过湿衣服渗进来:我先清场。他抽出腰间的猎刀,刀背重重磕在石缝旁的土堆上。
闷响过后,四周的虫鸣突然静了,只剩雨声噼里啪啦。
苏惜棠摸出随身的银簪,在指尖划出一道细口。
鲜血滴进石缝的瞬间,她听见地底传来类似瓷器碎裂的轻响。
程七娘的艾草烟突然倒卷,阿木手里的拓印图一声被风掀开,露出底下压着的半张旧画像——是个穿青衫的女子,眉眼和水潭里浮现的模糊人脸重叠在一起。
是...是陈姐!阿木的声音在发抖,三年前县税房的陈税吏,她失踪那天...我替她收了半筐新税册。他踉跄着跪到石缝前,雨水顺着他的下巴砸在水潭里,荡开的涟漪把人脸晃得支离破碎,陈姐当时说要查赵家私征的账,说再查三笔就能钉死他们...
苏惜棠的血顺着石缝往下渗,她能感觉到指尖的刺痛正顺着经脉往上爬,像是有无数细针在血管里扎。
这是血契的反噬——她早听空间里的老医书说过,用活人血引亡魂,等于拿阳寿换阴讯。
可当水潭里的人脸突然清晰,那女子的口型终于让她听清时,所有疼痛都被抛到了脑后。
赵...家...碑...压...我...魂...
我以血引血,以心唤心。苏惜棠咬破舌尖,鲜血混着念白喷在石缝上,今代汝言,昭雪沉冤!她把贴身的血契玉片按在石缝上,玉片里的灵气突然炸开,青色光雾裹着雨珠腾空而起。
乱葬岗的泥地开始震颤。
阿木死死攥住程七娘的手腕,程七娘的艾草囊掉在地上,青烟被光雾卷成螺旋;关凌飞的猎刀落地,他一把将苏惜棠护在怀里,眼睛却盯着泥地——那里正缓缓升起一块锈迹斑斑的铁碑,碑面的刻痕被雨水冲开,露出狰狞的字迹:天条四:妇孺劳作,归陆赵六成;违者掘坟曝尸。
找到了。苏惜棠的声音轻得像叹息。
她伸手去摸碑面,关凌飞立刻扣住她的手腕:果然,锈铁碑的温度高得反常,雨水落在上面作响,腾起阵阵白雾。
小桃不知何时从队伍最后挤了过来,怀里抱着程七娘连夜赶制的拓印工具。
她的竹笠歪在一边,发辫上沾着草屑,却笑得眼睛发亮:我来!她展开熟宣,用鬃刷蘸了墨,动作比往日在村学算珠时还轻还稳。
雨声突然被脚步声盖过。
那声音从岗下的小路传来,踩过积水的泥坑,一步比一步急。
苏惜棠抬头时,正看见关凌飞绷紧的下颌线——他的耳朵动了动,这是他听到危险时的习惯动作。
程七娘已经摸出了袖中的短刃。
阿木的手按在拓印好的宣纸边缘,指节泛白。
只有苏惜棠没动。
她望着雨幕里那个越走越近的身影,突然笑了——来者腰间的玉牌在雨里泛着冷光,是永安县丞周文远的官印。
可他怎么会在这个时候,冒雨赶到乱葬岗?
拓印的墨香混着铁锈味漫开,小桃的鬃刷停在半空。
远处的脚步声越来越近,混着雨水打在碑上的声,像极了某种倒计时的鼓点。
小桃的鬃刷刚扫过碑面最后一道刻痕,雨幕里便炸开急促的脚步声。
她指尖微颤,墨点在宣纸上洇开个小团,抬头时正撞上周文远惨白的脸——这位素日里总端着官架子的县丞,此时官靴沾满泥污,青灰色官袍下摆被荆棘扯出几道口子,连腰间的玉牌都歪在肋下,撞着肋骨。
你们疯了!周文远扑到碑前,沾着泥的手就要去捂拓印好的宣纸,却在触到苏惜棠视线时顿住。
他喉结滚动两下,声音压得像被雨打湿的破锣,这里是赵家禁地!
每年七月十五,他们都要往这碑下埋镇魂牲......话音未落,苏惜棠握在掌心的血契玉片突然发烫,烫得她指尖蜷起,那热度顺着经脉往上窜,像是有人拿着烧红的铁签子往骨头缝里扎。
惜棠?关凌飞的手掌立刻覆上来,却被烫得缩回半寸。
他另一只手按在苏惜棠后颈,掌心的温度混着雨水渗进她衣领,怎么了?
苏惜棠没答话。
她顺着玉片发烫的方向转头,雨水顺着发梢滴进衣领,凉意和烫意绞在一起,让她的视线有些模糊。
可当她看清碑底那团黑黢黢的东西时,后颈的寒毛地竖了起来——数百缕灰白的残发像蛇群般缠绕在碑座上,每一缕发尾都系着枚孩童乳牙,牙上还沾着暗褐色的痕迹,不知是血还是经年累月的泥垢。
他们不是征税......她的声音发颤,指尖轻轻碰了碰最近的一缕头发。
那头发竟像活物似的蜷缩起来,擦过她手背时带着股腐肉的腥气,是在用人命喂这块碑!
阿木地跪坐在泥里。
他怀里的旧画像被雨水泡得软塌塌的,陈税吏的眉眼晕成一团墨渍:陈姐失踪前......说看见赵管家往乱葬岗抬箱子,说那箱子里的动静,像有孩子在哭......他突然抓起一把泥砸向碑座,泥点溅在锈铁上作响,原来那些不是税银!
是他们用孩子的命换的血税!
程七娘的短刃地出鞘。
她反手将刀背抵在苏惜棠腰间,另一只手扯下自己的外袍裹住拓印好的宣纸:走!
赵府的人若是寻来,这岗子上的每块石头都能变成索命的刀!她话音刚落,远处突然传来犬吠——不是黑子的呜咽,是带着凶性的低吼,至少七八只。
关凌飞把苏惜棠打横抱起,黑子夹着尾巴窜到他脚边引路。
周文远扯住程七娘的衣袖:跟我走后岗!
我让人在山神庙备了马车!他说这话时不敢看苏惜棠的眼睛,只盯着自己沾泥的官靴,赵...赵婉容今日回了县上,说是要给她祖母办冥寿,可我瞅着她带的聘礼车......装的不是绸缎。
返程的山路滑得像涂了油。
苏惜棠伏在关凌飞肩头,能听见他剧烈的心跳声,一下下撞着她的耳尖。
可她心口更疼,像是有人攥着把生锈的刀在绞。
她低头看掌心,血契玉片上的裂纹不知何时爬了半指长,纹路里渗出暗红的血珠,和雨水混在一起,顺着指缝滴在关凌飞的衣襟上。
她哑着嗓子推关凌飞的肩。
男人立刻在老槐树下站定,黑子警惕地绕着他们转圈。
苏惜棠扶着树干踉跄两步,后颈突然一阵灼痛——镜中见过的三点金斑正泛着刺目的光,比前日深了好几个色号,像三滴凝固的血。
程七娘摸出随身携带的银针,刚要扎苏惜棠的虎口,突然顿住。
她盯着苏惜棠后颈的金斑,瞳孔缩成针尖:反噬阵......孙不寿那老东西,竟在血契里下了引魂钉!她指尖颤抖着抚过金斑边缘,他在用这阵抽你的气血,把你当灯油熬!
七日之期还没到,你这身子......
七娘。苏惜棠抓住她的手腕,疼得额角沁出冷汗,我灵泉空间里有固本的灵参,你去取两支......她话没说完,喉间突然泛起腥甜,忙偏过头,却见黑红的血珠滴在青石板上,像团化不开的墨。
是夜,灵田空间里的萤火虫聚成淡绿的雾。
苏惜棠跪坐在泉边,第四块碑的拓文正沉在泉底,泛着幽蓝的光。
她摸出怀里的血契玉片,裂纹已经爬到了指根,每道纹路里都渗出细如发丝的黑丝,像活物般往她血管里钻。
想看我变成容器?她对着泉水低语。
水面突然泛起涟漪,映出前世坠崖的画面——她摔在碎石上,鲜血溅在玉佩上,有个白胡子老道站在崖顶叹气,此女与玉共生,命契已成,不可夺,亦不可替......
苏惜棠猛地攥紧玉片。
裂纹刺痛掌心,可她笑了,笑得眼尾发红:你不知道......这身子里的血,从来就不属于这个时代。
而在二十里外的赵府祠堂,檀香熏得人发晕。
赵婉容跪在蒲团上,将一张人皮面具覆在脸上。
面具边缘沾着淡红的胶,贴住她的眉骨时,她疼得轻哼出声。
镜中倒影渐渐清晰——是苏惜棠的脸,连左眼角那颗小痣都分毫不差。
第七日......她指尖抚过镜中人脸的唇,我会穿着你的皮,站在万人之上,听他们喊我......福女。
暴雨不知何时停了。
苏惜棠倚着灵田边的老梨树,月光透过叶缝洒在她脸上。
她突然捂住嘴,指缝间渗出黑血,滴在沾着露水的草叶上。
掌心里的血契裂纹地又延了半寸,像条张牙舞爪的蛇,正往指尖游去。
苏惜棠抹了把脸上的雨水,视线穿过雨幕看向阿木——那孩子正弓着背,把怀里的拓印图按在一块凸起的土包上比对,指节因为用力而泛白。
苏娘子!阿木突然抬头,发梢的雨水顺着下巴滴在拓印图边缘,这里!他用脚尖踢了踢脚边塌陷的墓穴,拓印图上标记的断龙脊方位,和这处塌陷的弧度完全吻合。他蹲下身,指尖插进松软的泥里,下边土质虚浮,像是被人挖空过。
关凌飞的猎犬突然从他脚边窜出,湿淋淋的尾巴夹在两腿间,鼻尖刚触到那片泥地便发出呜咽。
苏惜棠离得近,看见黑子的爪缝里渗出暗红的液体——不是血,是混着腐臭的泥浆,腥气直往鼻腔里钻。
邪性。程七娘摸出腰间的艾草囊,火折子在雨里打了三次才燃起来。
青烟裹着苦香漫开时,她的柳叶眉皱得更紧,这土下埋的不是普通尸首,怨气重得能呛人。
苏惜棠没接话。
她解下腰间的翡翠玉佩,指尖轻轻一叩,灵泉水顺着玉佩缝隙淌出来。
水珠落在泥地上没有散开,反而像被线牵着似的,慢慢聚成一条细流,往五步外的石缝里钻。
跟着水走。她蹲下身,指甲在石缝边缘的青苔上划了道痕,这里有东西。
关凌飞的手掌按在她后颈,体温透过湿衣服渗进来:我先清场。他抽出腰间的猎刀,刀背重重磕在石缝旁的土堆上。
闷响过后,四周的虫鸣突然静了,只剩雨声噼里啪啦。
苏惜棠摸出随身的银簪,在指尖划出一道细口。
鲜血滴进石缝的瞬间,她听见地底传来类似瓷器碎裂的轻响。
程七娘的艾草烟突然倒卷,阿木手里的拓印图一声被风掀开,露出底下压着的半张旧画像——是个穿青衫的女子,眉眼和水潭里浮现的模糊人脸重叠在一起。
是...是陈姐!阿木的声音在发抖,三年前县税房的陈税吏,她失踪那天...我替她收了半筐新税册。他踉跄着跪到石缝前,雨水顺着他的下巴砸在水潭里,荡开的涟漪把人脸晃得支离破碎,陈姐当时说要查赵家私征的账,说再查三笔就能钉死他们...
苏惜棠的血顺着石缝往下渗,她能感觉到指尖的刺痛正顺着经脉往上爬,像是有无数细针在血管里扎。
这是血契的反噬——她早听空间里的老医书说过,用活人血引亡魂,等于拿阳寿换阴讯。
可当水潭里的人脸突然清晰,那女子的口型终于让她听清时,所有疼痛都被抛到了脑后。
赵...家...碑...压...我...魂...
我以血引血,以心唤心。苏惜棠咬破舌尖,鲜血混着念白喷在石缝上,今代汝言,昭雪沉冤!她把贴身的血契玉片按在石缝上,玉片里的灵气突然炸开,青色光雾裹着雨珠腾空而起。
乱葬岗的泥地开始震颤。
阿木死死攥住程七娘的手腕,程七娘的艾草囊掉在地上,青烟被光雾卷成螺旋;关凌飞的猎刀落地,他一把将苏惜棠护在怀里,眼睛却盯着泥地——那里正缓缓升起一块锈迹斑斑的铁碑,碑面的刻痕被雨水冲开,露出狰狞的字迹:天条四:妇孺劳作,归陆赵六成;违者掘坟曝尸。
找到了。苏惜棠的声音轻得像叹息。
她伸手去摸碑面,关凌飞立刻扣住她的手腕:果然,锈铁碑的温度高得反常,雨水落在上面作响,腾起阵阵白雾。
小桃不知何时从队伍最后挤了过来,怀里抱着程七娘连夜赶制的拓印工具。
她的竹笠歪在一边,发辫上沾着草屑,却笑得眼睛发亮:我来!她展开熟宣,用鬃刷蘸了墨,动作比往日在村学算珠时还轻还稳。
雨声突然被脚步声盖过。
那声音从岗下的小路传来,踩过积水的泥坑,一步比一步急。
苏惜棠抬头时,正看见关凌飞绷紧的下颌线——他的耳朵动了动,这是他听到危险时的习惯动作。
程七娘已经摸出了袖中的短刃。
阿木的手按在拓印好的宣纸边缘,指节泛白。
只有苏惜棠没动。
她望着雨幕里那个越走越近的身影,突然笑了——来者腰间的玉牌在雨里泛着冷光,是永安县丞周文远的官印。
可他怎么会在这个时候,冒雨赶到乱葬岗?
拓印的墨香混着铁锈味漫开,小桃的鬃刷停在半空。
远处的脚步声越来越近,混着雨水打在碑上的声,像极了某种倒计时的鼓点。
小桃的鬃刷刚扫过碑面最后一道刻痕,雨幕里便炸开急促的脚步声。
她指尖微颤,墨点在宣纸上洇开个小团,抬头时正撞上周文远惨白的脸——这位素日里总端着官架子的县丞,此时官靴沾满泥污,青灰色官袍下摆被荆棘扯出几道口子,连腰间的玉牌都歪在肋下,撞着肋骨。
你们疯了!周文远扑到碑前,沾着泥的手就要去捂拓印好的宣纸,却在触到苏惜棠视线时顿住。
他喉结滚动两下,声音压得像被雨打湿的破锣,这里是赵家禁地!
每年七月十五,他们都要往这碑下埋镇魂牲......话音未落,苏惜棠握在掌心的血契玉片突然发烫,烫得她指尖蜷起,那热度顺着经脉往上窜,像是有人拿着烧红的铁签子往骨头缝里扎。
惜棠?关凌飞的手掌立刻覆上来,却被烫得缩回半寸。
他另一只手按在苏惜棠后颈,掌心的温度混着雨水渗进她衣领,怎么了?
苏惜棠没答话。
她顺着玉片发烫的方向转头,雨水顺着发梢滴进衣领,凉意和烫意绞在一起,让她的视线有些模糊。
可当她看清碑底那团黑黢黢的东西时,后颈的寒毛地竖了起来——数百缕灰白的残发像蛇群般缠绕在碑座上,每一缕发尾都系着枚孩童乳牙,牙上还沾着暗褐色的痕迹,不知是血还是经年累月的泥垢。
他们不是征税......她的声音发颤,指尖轻轻碰了碰最近的一缕头发。
那头发竟像活物似的蜷缩起来,擦过她手背时带着股腐肉的腥气,是在用人命喂这块碑!
阿木地跪坐在泥里。
他怀里的旧画像被雨水泡得软塌塌的,陈税吏的眉眼晕成一团墨渍:陈姐失踪前......说看见赵管家往乱葬岗抬箱子,说那箱子里的动静,像有孩子在哭......他突然抓起一把泥砸向碑座,泥点溅在锈铁上作响,原来那些不是税银!
是他们用孩子的命换的血税!
程七娘的短刃地出鞘。
她反手将刀背抵在苏惜棠腰间,另一只手扯下自己的外袍裹住拓印好的宣纸:走!
赵府的人若是寻来,这岗子上的每块石头都能变成索命的刀!她话音刚落,远处突然传来犬吠——不是黑子的呜咽,是带着凶性的低吼,至少七八只。
关凌飞把苏惜棠打横抱起,黑子夹着尾巴窜到他脚边引路。
周文远扯住程七娘的衣袖:跟我走后岗!
我让人在山神庙备了马车!他说这话时不敢看苏惜棠的眼睛,只盯着自己沾泥的官靴,赵...赵婉容今日回了县上,说是要给她祖母办冥寿,可我瞅着她带的聘礼车......装的不是绸缎。
返程的山路滑得像涂了油。
苏惜棠伏在关凌飞肩头,能听见他剧烈的心跳声,一下下撞着她的耳尖。
可她心口更疼,像是有人攥着把生锈的刀在绞。
她低头看掌心,血契玉片上的裂纹不知何时爬了半指长,纹路里渗出暗红的血珠,和雨水混在一起,顺着指缝滴在关凌飞的衣襟上。
她哑着嗓子推关凌飞的肩。
男人立刻在老槐树下站定,黑子警惕地绕着他们转圈。
苏惜棠扶着树干踉跄两步,后颈突然一阵灼痛——镜中见过的三点金斑正泛着刺目的光,比前日深了好几个色号,像三滴凝固的血。
程七娘摸出随身携带的银针,刚要扎苏惜棠的虎口,突然顿住。
她盯着苏惜棠后颈的金斑,瞳孔缩成针尖:反噬阵......孙不寿那老东西,竟在血契里下了引魂钉!她指尖颤抖着抚过金斑边缘,他在用这阵抽你的气血,把你当灯油熬!
七日之期还没到,你这身子......
七娘。苏惜棠抓住她的手腕,疼得额角沁出冷汗,我灵泉空间里有固本的灵参,你去取两支......她话没说完,喉间突然泛起腥甜,忙偏过头,却见黑红的血珠滴在青石板上,像团化不开的墨。
是夜,灵田空间里的萤火虫聚成淡绿的雾。
苏惜棠跪坐在泉边,第四块碑的拓文正沉在泉底,泛着幽蓝的光。
她摸出怀里的血契玉片,裂纹已经爬到了指根,每道纹路里都渗出细如发丝的黑丝,像活物般往她血管里钻。
想看我变成容器?她对着泉水低语。
水面突然泛起涟漪,映出前世坠崖的画面——她摔在碎石上,鲜血溅在玉佩上,有个白胡子老道站在崖顶叹气,此女与玉共生,命契已成,不可夺,亦不可替......
苏惜棠猛地攥紧玉片。
裂纹刺痛掌心,可她笑了,笑得眼尾发红:你不知道......这身子里的血,从来就不属于这个时代。
而在二十里外的赵府祠堂,檀香熏得人发晕。
赵婉容跪在蒲团上,将一张人皮面具覆在脸上。
面具边缘沾着淡红的胶,贴住她的眉骨时,她疼得轻哼出声。
镜中倒影渐渐清晰——是苏惜棠的脸,连左眼角那颗小痣都分毫不差。
第七日......她指尖抚过镜中人脸的唇,我会穿着你的皮,站在万人之上,听他们喊我......福女。
暴雨不知何时停了。
苏惜棠倚着灵田边的老梨树,月光透过叶缝洒在她脸上。
她突然捂住嘴,指缝间渗出黑血,滴在沾着露水的草叶上。
掌心里的血契裂纹地又延了半寸,像条张牙舞爪的蛇,正往指尖游去。