在朱由检于暖阁中独自咀嚼着“千古罪人”的苦涩时，远在伦敦白厅宫的查理一世，却将这位东方皇帝视作了上帝派来拯救他的天使与恩人，其感激之情几乎满溢。
朱由检不仅派来了威廉·柯林斯与那支如定海神针般、完全听命于他的精锐之师，更有一份足以让他从绝望中喘息的厚礼——大明帝国将出手，为他一次性还清那笔压得他几乎窒息的、高达九十万英镑的巨额战争贷款！
当然，这九十万并非慷慨的赠与，大明还没富裕到那个地步。但它给出的条件，优厚得让查理一世几乎不敢相信自己的耳朵：
这笔巨款将以无息贷款的形式，由大明先行垫付，而后由英国王室在五十年内分期偿还，并且，前三十年为纯免还的宽限期，从第三十一个年头才开始支付第一笔款项。
当威廉·柯林斯带着这份协议，向查理一世传达朱由检的原话时，这位英国国王的内心受到了何等的震撼与抚慰。
“陛下，”威廉微微躬身，“大明皇帝特地嘱咐，请您千万莫要将此事放在心上。此番举动，不过是大明对昔日曾慷慨给予大明诸多便利的一份微末回礼。如今，只是将这份旧日的情谊与礼物，略作奉还而已。”
这话语，如同最高明的外交艺术，将一场赤裸裸的、足以掌控一国命脉的金元政治，包装成了温情的、基于古老友谊的互相馈赠。
借钱给你，替你解了燃眉之急，还给了你一个几乎无法拒绝的、长达半世纪的还款计划，最后，还给了你一个天大的面子——仿佛接受这份帮助，是在成全大明皇帝“知恩图报”的美德。
查理一世还能说什么呢？
在绝对的“恩惠”与恰到好处的“体面”面前，他只能满怀感激地、甚至是带着一丝羞愧地，收下这份沉重的“礼物”，并将朱由检的画像与上帝并列，置于他心中最崇高的位置。
朱由检替国王结清债务的举动，如同一剂强心针，注入了查理一世疲惫的躯体。然而，这剂良药在威斯敏斯特宫这座政治染缸里，却引发了截然不同的化学反应。
当查理一世携着威廉·柯林斯，意气风发地踏入下议院，以前所未有的底气宣布“困扰王国的巨额债务，已得友邦慷慨援手，即将清偿”时，他预期的欢呼与感恩并未出现。
回应他的，是一片死寂的沉默。
这沉默并非震惊，而是一种带着戒备与算计的、令人窒息的凝滞。议员们面面相觑，眼神交错间传递着不安与疑虑。他们赖以钳制王权最有效的武器——财政枷锁——竟被来自东方的力量轻易熔断。
很快，这片沉默被一种刻意营造的喧嚣所取代。
“陛下！”
一位议员猛地起身，仿佛没听见债务解决方案，转而慷慨陈词，“我们此刻更应关注的，是英格兰灵魂的纯洁！是国教会的地位正遭受何等隐秘的侵蚀！”
“说得对！”
另一位立刻接口，将话题引向更虚渺的领域，“真正的危机在于根基！在于我们古老的宪政传统与自由，正面临前所未有的考验。我们必须深入探讨，何为真正的民主精神……”
霎时间，议会大厅变成了哲学讲堂与神学辩论场。
他们巧妙地避开了“债务已清”这个让国王占据绝对优势的现实议题，转而用“民主”、“宗教”、“自由”这些宏大而空泛的概念，织成一张厚厚的迷雾，试图掩盖他们权力根基被动摇的恐慌。
威廉冷眼旁观着这场政治表演，嘴角掠过一丝不易察觉的讥诮。
他低声对身旁的国王说道：“陛下，您看到了吗？对于溺水之人，您抛去的救生绳索，在他们眼中，有时比滔天巨浪更令人恐惧。因为他们害怕的从来不是溺水，而是被拉上一条无法掌控的船。”
对于跟随威廉远渡重洋来到英伦的那五千名老兵而言，什么天主教、路德宗、加尔文宗，乃至英国国教……这些让欧罗巴人刀兵相见、血流成河的教派名目，不过是一堆毫无意义的、聒噪的异域名词。
他们完全听不懂，也根本没兴趣去弄懂。
在他们的认知里，世界本该是大明那样的。
你可以拜你的佛，追求涅盘寂静；
他可以敬他的三清，寻道法自然；
哪怕你去信那些赤脚披发的夷神，只要安分守己，官府也懒得管你。
当然了，前提是别信过了头，去信什么鼓动信徒“无生老母，真空家乡”、聚众抗粮造反的邪教——那可是要掉脑袋的，朝廷剿灭起来绝不会手软。
这种深入骨髓的宗教实用主义与政治优先的观念，让他们看着英国人为一个教堂里该不该放雕像、圣餐代表什么意义而打得头破血流时，眼神里充满了难以理解的困惑，甚至是一丝不易察觉的轻蔑。
比如，下面这几个场景。
“迷途的羔羊，皈依唯一的、神圣的、大公的教会吧！这是基督在世间建立的堡垒，唯有通过她，上帝才能引领你的灵魂前往天堂。”
“等会儿。为啥就你家这‘教会’能带路？天堂是你家开的铺子，只认你家开的路引？俺们那儿，和尚庙、道士观，条条大路通罗马……呃，是通地府，各走各的，也没见谁把门给堵死了啊。”
“..................”
“朋友，你需明白，人无法通过善行换取救赎。你的善举在上帝眼中如同污秽的衣服。唯有凭借纯粹的信仰，才能被称为义人，蒙神恩典。”
“啊？照你这么说，我战场上帮弟兄挡刀，平日里孝敬爹娘，这些好事都白干了？一点用没有？那……那天老爷……不，你们这上帝，是咋评判好赖的？就看谁嘴上喊得响？这不公道吧？”
“…… ……”
“不要徒劳地试图用行为取悦神！得救与否，全然是上帝在创世之前就已预定的。祂已拣选了祂的选民，而非出于我们任何的行为，包括你那‘不刻意’的善行。”
“啥？早就定好了？那我们还在这儿忙活个啥？吃饭睡觉不就行了？你说善行不能刻意，那咋才算不刻意？我顺手救个孩子，还得先忘了自己是好心才行？你们这规矩……比操典还绕，忒累得慌！”
“…… ……”
以上所有对话均发生在伦敦街头，由伦敦居民和大明官兵完成。
这种源自不同文明底层的思维鸿沟，使得任何试图进行的传教，都变成了鸡同鸭讲的喜剧。
大明士兵们并非反对，他们是根本无法理解，这些欧罗巴人为何要为这些“虚头巴脑”、无法验证且不产生实际效益的问题，争得头破血流。
而这，便是最真切的文化冲突。
面对大明士兵那套基于世俗生活逻辑的诘问，天主教神父选择了沉默。
在英国，他们本就是被压制、被怀疑的一方，任何激烈的辩驳都可能招致更严厉的迫害，多一事不如少一事。
新教的牧师们也大多保持了克制。
他们的信条核心是“因信称义”，信仰是个人与上帝之间的事，重在内心的皈依而非外部的强求。
既然这些东方人冥顽不灵，那便不是上帝预定的选民，无需强拉。
但问题，恰恰出在了清教徒那里。这些信奉加尔文宗最严格教义的清教徒，与前述两者截然不同。他们不仅是信仰的践行者，更是自以为的“上帝之国”在人间的建造者与监督者。
他们的信仰，要求他们必须按照严苛的教义来改造整个社会，清除一切“不洁”与“异端”。
“等等，俺还没明白！”
就在那清教徒阴沉着脸准备转身离开时，一个嗓门洪亮的大明老兵不依不饶地追上前一步，脸上写满了较真儿的困惑。他身边的几个同伴也围拢过来，显然，这帮“丘八”和这群神情冷峻的清教徒杠上了。
那老兵双手一摊，用带着浓重口音的官话，对着通译大声问道，目光却直直钉在清教徒脸上：
“你刚才叭叭说了半天，说你们是啥……上帝在人间的建造者？监督者？俺就想不明白了——”
他猛地提高嗓门，抛出了那个在清教徒听来大逆不道、却再朴实不过的问题：“凭啥啊？谁定的规矩？你让上帝出来，当面跟俺们说明白喽！他老人家要是不出来说道说道，俺咋知道你不是扯虎皮当大旗呢？”
“轰——”的一声，周围的其他士兵们爆发出一阵哄笑，纷纷附和：
“就是！空口无凭嘛！”
“对嘛！让上帝出来画个押，俺们就认！”
“哪怕托个梦也行啊！”
清教徒们的脸瞬间因惊怒而涨红，身体因极度的愤怒和被视为亵渎的恐惧而微微颤抖。
对他们而言，上帝的意旨存在于《圣经》的字里行间，存在于他们内心“神圣的感应”中，何须、也绝不能像街头对质一样“出来说明白”？
这种要求，本身就是最极端的亵渎。
为首的那个清教徒，指关节捏得发白，从牙缝里挤出几个字：“尔等……尔等狂妄的异教徒……必将承受神的怒火！”
那清教徒“异教徒”的斥责，瞬间炸开了锅。
“我们怎么就是异教徒了？”
那带头的老兵眼睛一瞪，“你上下嘴皮一碰就算了？上帝他老人家还没开口定俺们的罪呢！轮得到你来判？”
“就是！就是！” 他身旁的弟兄们齐声应和，形成一道人墙，一步步向前逼近，“凭啥你们说了算？你们是上帝他老人家的账房先生，还是看门家丁？”
混乱中，一个士兵猛地从人堆里钻出来，叉着腰，脸上带着促狭而又理直气壮的表情，大声喊道：“嘿！按我说，你们才是那个‘异教徒’！昨天夜里，上帝他老人家亲自托梦给我了！说你们这帮人曲解他的意思，在外面败坏他的名声！让我来教训教训你们！”
这石破天惊的“上帝托梦”一出，场面先是死寂了一瞬，随即爆发出大明士兵们更响亮的哄笑和叫好声。
他们有一个算一个，全都围拢上来，不再是好奇的询问，而是带着战场上那种混不吝的痞气，向那群面色惨白的清教徒“讨个说法”。
“听见没？上帝跟我们兄弟更熟！”
“快！把你们的经书拿出来，看看哪条写着你们能代表上帝了？”
“今天不说出个子丑寅卯，别想走！”
清教徒们在这股裹挟着戏谑与蛮横的浪潮面前，节节败退。
他们试图引经据典，但声音被淹没；他们试图展示虔诚，却被视为虚伪。他们精心构筑的神学壁垒，在这群只认“现管”、不信“县官”的大明丘八面前，被最粗鲁、最直接的方式，砸得粉碎。
面对步步紧逼的大明士兵，一个年轻的清教徒再难抑制满腔的激愤。
他猛地从怀中掏出一本边缘磨损的《圣经》，手指微微颤抖，高举过头，用尽全身力气嘶喊道：“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德！”（彼得前书 2:9）
他试图用这神圣的经文作为不可撼动的城墙，抵挡对方的“谬论”。
谁知那带头的老兵掏了掏耳朵，脸上露出一个“就这？”的表情，反手就将这城墙砸得粉碎：“噢——！念得好哇！那照你这说法，我们哥几个现在把这话也念一遍，我们不也成了‘被拣选的族类’了？那你凭啥说我们是异教徒？这书上写你名儿了？”
“你……你强词夺理！”
年轻清教徒气得浑身发抖，急忙翻到另一处，“神既在古时借着众先知多次多方地晓谕列祖，就在这末世，借着他儿子晓谕我们……”（希伯来书 1:1-2）他的意思是，神谕已通过基督完结，不容增改。
“打住！”老兵立刻打断，一根手指差点戳到对方鼻子上，“等等！‘借着他儿子’？你是他儿子吗？”
“我……我是上帝的子民！”
年轻人昂首挺胸，试图维持最后的尊严。
“子民？”
老兵笑了，环顾四周的同伴，“兄弟们，听见没？他说他是上帝家的子民。”
他转回头，眼神戏谑，“口说无凭啊，族谱呢？拿出来瞧瞧，上面有你家老祖宗的名字不？没有？那你这不是瞎认亲戚嘛！”
“…………”
年轻清教徒的脸瞬间憋成了猪肝色，他从未遇到过要求他出示“上帝族谱”的混账逻辑。
另一个年长的清教徒见同伴受辱，厉声插话，引用了更严厉的经文：“但无论是我们，是天上来的使者，若传福音给你们，与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅！”（加拉太书 1:8）
他试图用“咒诅”的威慑力结束这场闹剧。
然而，大明士兵们的脑回路再次超出了他们的理解范畴。
“这位兄弟，你这问题问得好啊！可俺咋知道，那天上使者跟你说的，和跟我说的，它不一样呢？万一……是你们听错了，或者理解岔了呢？你咋就能断定被咒诅的是我，不是你们？”
“……………………”
“人才啊……”
一声压抑着的、混合着震惊与某种难以言喻的赞叹的低语，从街角的阴影处传来。
刚刚从伦敦塔的囚禁中被解救出来的坎特伯雷大主教威廉·劳德，身着一件不起眼的灰色兜帽长袍，将自己隐藏在建筑的轮廓里。
他那张惯常因为宗教纷争和政治倾轧而布满阴郁与疲惫的脸上，此刻却写满了难以置信的神情，嘴巴因惊愕而微微张开。
他原本只是途经此地，却被这场离奇的街头辩论牢牢钉住了脚步。
“这帮从东方来的军人……简直……各个都是人才……”
他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。
作为一名深谙神学辩论、在议会与国王之间周旋多年的老牌政治家，他一生经历过无数唇枪舌剑，但从未见过如此……粗野而又精准的辩论方式。
这些大明士兵完全不按任何神学套路出牌。
他们不纠缠于释经权的归属，不辩论“因信称义”与“善功得救”的微妙区别，更不关心教会的传承与权威。
他们只是用最朴素的、近乎市井的逻辑，像用撬棍拆卸精巧的钟表一样，将清教徒们引以为傲的神学框架，“哐当”几下，砸得七零八落。
看着那些平日里以固执、严谨和不容置疑着称的清教徒，此刻被一连串，
“族谱呢？”
“你咋证明？”
“万一你听错了呢？”
之类的质问，逼得面色惨白、哑口无言，劳德大主教的心中五味杂陈。
有一丝快意——毕竟清教徒也是他的敌人；
有一丝忧虑——这种颠覆性的思想若传播开来，动摇的将是整个基督教世界的根基；
但更多的，是一种深刻的震撼。
“他们……他们攻击的不是某个教义，”
劳德仿佛在对自己说，又像是在进行一场紧急的神学分析，“他们攻击的是我们赖以建立所有教义的……基础本身。”
他拉了拉兜帽，将自己更深地藏进阴影里，眼神却愈发锐利。这件事，必须立刻让国王陛下知道。这些东方人带来的，绝不仅仅是刀剑和白银。
朱由检不仅派来了威廉·柯林斯与那支如定海神针般、完全听命于他的精锐之师，更有一份足以让他从绝望中喘息的厚礼——大明帝国将出手，为他一次性还清那笔压得他几乎窒息的、高达九十万英镑的巨额战争贷款！
当然，这九十万并非慷慨的赠与，大明还没富裕到那个地步。但它给出的条件，优厚得让查理一世几乎不敢相信自己的耳朵：
这笔巨款将以无息贷款的形式，由大明先行垫付，而后由英国王室在五十年内分期偿还，并且，前三十年为纯免还的宽限期，从第三十一个年头才开始支付第一笔款项。
当威廉·柯林斯带着这份协议，向查理一世传达朱由检的原话时，这位英国国王的内心受到了何等的震撼与抚慰。
“陛下，”威廉微微躬身，“大明皇帝特地嘱咐，请您千万莫要将此事放在心上。此番举动，不过是大明对昔日曾慷慨给予大明诸多便利的一份微末回礼。如今，只是将这份旧日的情谊与礼物，略作奉还而已。”
这话语，如同最高明的外交艺术，将一场赤裸裸的、足以掌控一国命脉的金元政治，包装成了温情的、基于古老友谊的互相馈赠。
借钱给你，替你解了燃眉之急，还给了你一个几乎无法拒绝的、长达半世纪的还款计划，最后，还给了你一个天大的面子——仿佛接受这份帮助，是在成全大明皇帝“知恩图报”的美德。
查理一世还能说什么呢？
在绝对的“恩惠”与恰到好处的“体面”面前，他只能满怀感激地、甚至是带着一丝羞愧地，收下这份沉重的“礼物”，并将朱由检的画像与上帝并列，置于他心中最崇高的位置。
朱由检替国王结清债务的举动，如同一剂强心针，注入了查理一世疲惫的躯体。然而，这剂良药在威斯敏斯特宫这座政治染缸里，却引发了截然不同的化学反应。
当查理一世携着威廉·柯林斯，意气风发地踏入下议院，以前所未有的底气宣布“困扰王国的巨额债务，已得友邦慷慨援手，即将清偿”时，他预期的欢呼与感恩并未出现。
回应他的，是一片死寂的沉默。
这沉默并非震惊，而是一种带着戒备与算计的、令人窒息的凝滞。议员们面面相觑，眼神交错间传递着不安与疑虑。他们赖以钳制王权最有效的武器——财政枷锁——竟被来自东方的力量轻易熔断。
很快，这片沉默被一种刻意营造的喧嚣所取代。
“陛下！”
一位议员猛地起身，仿佛没听见债务解决方案，转而慷慨陈词，“我们此刻更应关注的，是英格兰灵魂的纯洁！是国教会的地位正遭受何等隐秘的侵蚀！”
“说得对！”
另一位立刻接口，将话题引向更虚渺的领域，“真正的危机在于根基！在于我们古老的宪政传统与自由，正面临前所未有的考验。我们必须深入探讨，何为真正的民主精神……”
霎时间，议会大厅变成了哲学讲堂与神学辩论场。
他们巧妙地避开了“债务已清”这个让国王占据绝对优势的现实议题，转而用“民主”、“宗教”、“自由”这些宏大而空泛的概念，织成一张厚厚的迷雾，试图掩盖他们权力根基被动摇的恐慌。
威廉冷眼旁观着这场政治表演，嘴角掠过一丝不易察觉的讥诮。
他低声对身旁的国王说道：“陛下，您看到了吗？对于溺水之人，您抛去的救生绳索，在他们眼中，有时比滔天巨浪更令人恐惧。因为他们害怕的从来不是溺水，而是被拉上一条无法掌控的船。”
对于跟随威廉远渡重洋来到英伦的那五千名老兵而言，什么天主教、路德宗、加尔文宗，乃至英国国教……这些让欧罗巴人刀兵相见、血流成河的教派名目，不过是一堆毫无意义的、聒噪的异域名词。
他们完全听不懂，也根本没兴趣去弄懂。
在他们的认知里，世界本该是大明那样的。
你可以拜你的佛，追求涅盘寂静；
他可以敬他的三清，寻道法自然；
哪怕你去信那些赤脚披发的夷神，只要安分守己，官府也懒得管你。
当然了，前提是别信过了头，去信什么鼓动信徒“无生老母，真空家乡”、聚众抗粮造反的邪教——那可是要掉脑袋的，朝廷剿灭起来绝不会手软。
这种深入骨髓的宗教实用主义与政治优先的观念，让他们看着英国人为一个教堂里该不该放雕像、圣餐代表什么意义而打得头破血流时，眼神里充满了难以理解的困惑，甚至是一丝不易察觉的轻蔑。
比如，下面这几个场景。
“迷途的羔羊，皈依唯一的、神圣的、大公的教会吧！这是基督在世间建立的堡垒，唯有通过她，上帝才能引领你的灵魂前往天堂。”
“等会儿。为啥就你家这‘教会’能带路？天堂是你家开的铺子，只认你家开的路引？俺们那儿，和尚庙、道士观，条条大路通罗马……呃，是通地府，各走各的，也没见谁把门给堵死了啊。”
“..................”
“朋友，你需明白，人无法通过善行换取救赎。你的善举在上帝眼中如同污秽的衣服。唯有凭借纯粹的信仰，才能被称为义人，蒙神恩典。”
“啊？照你这么说，我战场上帮弟兄挡刀，平日里孝敬爹娘，这些好事都白干了？一点用没有？那……那天老爷……不，你们这上帝，是咋评判好赖的？就看谁嘴上喊得响？这不公道吧？”
“…… ……”
“不要徒劳地试图用行为取悦神！得救与否，全然是上帝在创世之前就已预定的。祂已拣选了祂的选民，而非出于我们任何的行为，包括你那‘不刻意’的善行。”
“啥？早就定好了？那我们还在这儿忙活个啥？吃饭睡觉不就行了？你说善行不能刻意，那咋才算不刻意？我顺手救个孩子，还得先忘了自己是好心才行？你们这规矩……比操典还绕，忒累得慌！”
“…… ……”
以上所有对话均发生在伦敦街头，由伦敦居民和大明官兵完成。
这种源自不同文明底层的思维鸿沟，使得任何试图进行的传教，都变成了鸡同鸭讲的喜剧。
大明士兵们并非反对，他们是根本无法理解，这些欧罗巴人为何要为这些“虚头巴脑”、无法验证且不产生实际效益的问题，争得头破血流。
而这，便是最真切的文化冲突。
面对大明士兵那套基于世俗生活逻辑的诘问，天主教神父选择了沉默。
在英国，他们本就是被压制、被怀疑的一方，任何激烈的辩驳都可能招致更严厉的迫害，多一事不如少一事。
新教的牧师们也大多保持了克制。
他们的信条核心是“因信称义”，信仰是个人与上帝之间的事，重在内心的皈依而非外部的强求。
既然这些东方人冥顽不灵，那便不是上帝预定的选民，无需强拉。
但问题，恰恰出在了清教徒那里。这些信奉加尔文宗最严格教义的清教徒，与前述两者截然不同。他们不仅是信仰的践行者，更是自以为的“上帝之国”在人间的建造者与监督者。
他们的信仰，要求他们必须按照严苛的教义来改造整个社会，清除一切“不洁”与“异端”。
“等等，俺还没明白！”
就在那清教徒阴沉着脸准备转身离开时，一个嗓门洪亮的大明老兵不依不饶地追上前一步，脸上写满了较真儿的困惑。他身边的几个同伴也围拢过来，显然，这帮“丘八”和这群神情冷峻的清教徒杠上了。
那老兵双手一摊，用带着浓重口音的官话，对着通译大声问道，目光却直直钉在清教徒脸上：
“你刚才叭叭说了半天，说你们是啥……上帝在人间的建造者？监督者？俺就想不明白了——”
他猛地提高嗓门，抛出了那个在清教徒听来大逆不道、却再朴实不过的问题：“凭啥啊？谁定的规矩？你让上帝出来，当面跟俺们说明白喽！他老人家要是不出来说道说道，俺咋知道你不是扯虎皮当大旗呢？”
“轰——”的一声，周围的其他士兵们爆发出一阵哄笑，纷纷附和：
“就是！空口无凭嘛！”
“对嘛！让上帝出来画个押，俺们就认！”
“哪怕托个梦也行啊！”
清教徒们的脸瞬间因惊怒而涨红，身体因极度的愤怒和被视为亵渎的恐惧而微微颤抖。
对他们而言，上帝的意旨存在于《圣经》的字里行间，存在于他们内心“神圣的感应”中，何须、也绝不能像街头对质一样“出来说明白”？
这种要求，本身就是最极端的亵渎。
为首的那个清教徒，指关节捏得发白，从牙缝里挤出几个字：“尔等……尔等狂妄的异教徒……必将承受神的怒火！”
那清教徒“异教徒”的斥责，瞬间炸开了锅。
“我们怎么就是异教徒了？”
那带头的老兵眼睛一瞪，“你上下嘴皮一碰就算了？上帝他老人家还没开口定俺们的罪呢！轮得到你来判？”
“就是！就是！” 他身旁的弟兄们齐声应和，形成一道人墙，一步步向前逼近，“凭啥你们说了算？你们是上帝他老人家的账房先生，还是看门家丁？”
混乱中，一个士兵猛地从人堆里钻出来，叉着腰，脸上带着促狭而又理直气壮的表情，大声喊道：“嘿！按我说，你们才是那个‘异教徒’！昨天夜里，上帝他老人家亲自托梦给我了！说你们这帮人曲解他的意思，在外面败坏他的名声！让我来教训教训你们！”
这石破天惊的“上帝托梦”一出，场面先是死寂了一瞬，随即爆发出大明士兵们更响亮的哄笑和叫好声。
他们有一个算一个，全都围拢上来，不再是好奇的询问，而是带着战场上那种混不吝的痞气，向那群面色惨白的清教徒“讨个说法”。
“听见没？上帝跟我们兄弟更熟！”
“快！把你们的经书拿出来，看看哪条写着你们能代表上帝了？”
“今天不说出个子丑寅卯，别想走！”
清教徒们在这股裹挟着戏谑与蛮横的浪潮面前，节节败退。
他们试图引经据典，但声音被淹没；他们试图展示虔诚，却被视为虚伪。他们精心构筑的神学壁垒，在这群只认“现管”、不信“县官”的大明丘八面前，被最粗鲁、最直接的方式，砸得粉碎。
面对步步紧逼的大明士兵，一个年轻的清教徒再难抑制满腔的激愤。
他猛地从怀中掏出一本边缘磨损的《圣经》，手指微微颤抖，高举过头，用尽全身力气嘶喊道：“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德！”（彼得前书 2:9）
他试图用这神圣的经文作为不可撼动的城墙，抵挡对方的“谬论”。
谁知那带头的老兵掏了掏耳朵，脸上露出一个“就这？”的表情，反手就将这城墙砸得粉碎：“噢——！念得好哇！那照你这说法，我们哥几个现在把这话也念一遍，我们不也成了‘被拣选的族类’了？那你凭啥说我们是异教徒？这书上写你名儿了？”
“你……你强词夺理！”
年轻清教徒气得浑身发抖，急忙翻到另一处，“神既在古时借着众先知多次多方地晓谕列祖，就在这末世，借着他儿子晓谕我们……”（希伯来书 1:1-2）他的意思是，神谕已通过基督完结，不容增改。
“打住！”老兵立刻打断，一根手指差点戳到对方鼻子上，“等等！‘借着他儿子’？你是他儿子吗？”
“我……我是上帝的子民！”
年轻人昂首挺胸，试图维持最后的尊严。
“子民？”
老兵笑了，环顾四周的同伴，“兄弟们，听见没？他说他是上帝家的子民。”
他转回头，眼神戏谑，“口说无凭啊，族谱呢？拿出来瞧瞧，上面有你家老祖宗的名字不？没有？那你这不是瞎认亲戚嘛！”
“…………”
年轻清教徒的脸瞬间憋成了猪肝色，他从未遇到过要求他出示“上帝族谱”的混账逻辑。
另一个年长的清教徒见同伴受辱，厉声插话，引用了更严厉的经文：“但无论是我们，是天上来的使者，若传福音给你们，与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅！”（加拉太书 1:8）
他试图用“咒诅”的威慑力结束这场闹剧。
然而，大明士兵们的脑回路再次超出了他们的理解范畴。
“这位兄弟，你这问题问得好啊！可俺咋知道，那天上使者跟你说的，和跟我说的，它不一样呢？万一……是你们听错了，或者理解岔了呢？你咋就能断定被咒诅的是我，不是你们？”
“……………………”
“人才啊……”
一声压抑着的、混合着震惊与某种难以言喻的赞叹的低语，从街角的阴影处传来。
刚刚从伦敦塔的囚禁中被解救出来的坎特伯雷大主教威廉·劳德，身着一件不起眼的灰色兜帽长袍，将自己隐藏在建筑的轮廓里。
他那张惯常因为宗教纷争和政治倾轧而布满阴郁与疲惫的脸上，此刻却写满了难以置信的神情，嘴巴因惊愕而微微张开。
他原本只是途经此地，却被这场离奇的街头辩论牢牢钉住了脚步。
“这帮从东方来的军人……简直……各个都是人才……”
他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。
作为一名深谙神学辩论、在议会与国王之间周旋多年的老牌政治家，他一生经历过无数唇枪舌剑，但从未见过如此……粗野而又精准的辩论方式。
这些大明士兵完全不按任何神学套路出牌。
他们不纠缠于释经权的归属，不辩论“因信称义”与“善功得救”的微妙区别，更不关心教会的传承与权威。
他们只是用最朴素的、近乎市井的逻辑，像用撬棍拆卸精巧的钟表一样，将清教徒们引以为傲的神学框架，“哐当”几下，砸得七零八落。
看着那些平日里以固执、严谨和不容置疑着称的清教徒，此刻被一连串，
“族谱呢？”
“你咋证明？”
“万一你听错了呢？”
之类的质问，逼得面色惨白、哑口无言，劳德大主教的心中五味杂陈。
有一丝快意——毕竟清教徒也是他的敌人；
有一丝忧虑——这种颠覆性的思想若传播开来，动摇的将是整个基督教世界的根基；
但更多的，是一种深刻的震撼。
“他们……他们攻击的不是某个教义，”
劳德仿佛在对自己说，又像是在进行一场紧急的神学分析，“他们攻击的是我们赖以建立所有教义的……基础本身。”
他拉了拉兜帽，将自己更深地藏进阴影里，眼神却愈发锐利。这件事，必须立刻让国王陛下知道。这些东方人带来的，绝不仅仅是刀剑和白银。