楚威直起身子，癫狂的笑着。
他踉跄着后退，像是被抽走了全身的力气，重重地靠坐在龙椅之上。
也就在此时，笑声戛然而止。
楚威瘫在龙椅里，那个高高在上、威严肃穆的帝王消失了。
又呈现出了，一个眼神空洞、满面疲态的老人姿态。
他输了。
不是输给了北境的蛮族，也不是输给了背后的大周。
他输给了他自己。
输给了他内心深处那个连自己都不敢承认的念头。
他最忠心的奴才，在他最绝望的时候，想到的唯一解决办法。
竟然和他在午夜梦回时，那个一闪而过的、最疯狂、最恐惧的念头，一模一样。
是啊，那个孽障，确实最会“分忧”。
林啸天的请求，他给不了。
“影卫”是他的眼睛，是他的护身符，绝不能交到外臣手上。
“临机专断之权”更是催命符，他还没老糊涂到自掘坟墓的地步。
可不给，现在该如何？
满朝文武，
谁能去？谁敢去？
谁又能代替林啸天，去应对大周那看不见的黑手？
没有。
一个都没有。
这个庞大的帝国，真的到了无人可用的地步。
一种深沉的无力感，像是冰冷的海水，从脚底升起，瞬间淹没了他的头顶，将他彻底包围，封闭。
楚威缓缓闭上了疲惫的双眼。
……
与此同时，听雨园。
偏僻的院落里，万籁俱寂，只有几声秋虫在低鸣。
楚休正倚在窗边的软榻上，借着烛火，翻看着一本古旧的医书。
他神情淡然，呼吸平稳，仿佛与世间一切烦恼都隔绝开来。
突然，他的眼前，一道只有他能看见的淡金色光幕，毫无征兆地弹了出来，并且疯狂闪烁着刺目的红光。
【叮！检测到父皇正处于极度焦虑、恐惧、无助状态，对“边境危机”的烦恼值已达历史峰值！】
【孝子任务：“永绝后患”升级为“父亲的白发”】
【任务描述：您的父亲正为北境战事愁白了头，他感觉到了前所未有的无力。作为一个孝子，您怎能坐视不管？去吧，用您的方式，抹平他眉头的皱纹，让他重新展露笑颜！】
【任务奖励：视“问题解决程度”与“父皇开心程度”发放孝心值。保底奖励：天工开物图纸x1，孝心值 。】
楚休的视线从系统面板上移开，落向了皇宫的方向。
他的嘴角上扬，纯良的眸子中满是担忧道：
“父皇为了边境战事，竟然愁白了头。”
他轻声自语，声音里透着一股子父慈子孝的心疼，还有感同身受的烦忧。
“身为儿子，必须为父皇分忧。”
他合上书，缓缓站起身，走到窗前，推开了窗户。
夜风吹拂着他略显单薄的衣衫，他却仿佛感觉不到丝毫凉意。
“吩咐下去，贩卖农具的钱拿出一部分来组建‘幽冥殿’，培训死士，探寻北境情报。”
“是！”
……
养心殿。
楚威又是在龙椅上枯坐了一夜。
王德福也在冰冷的地砖上跪了一夜。
当天边泛起第一抹鱼肚白，一缕晨光透过窗格，照亮了皇帝那张憔悴不堪的脸。
光线中，他鬓角的那几缕银丝，显得格外刺眼。
楚威终于动了。
他缓缓抬起头，那双布满血丝的眼睛里，已经没有了挣扎和恐惧，只剩下一片灰败的死气。
“王德福。”
他的声音，沙哑得像是砂纸在摩擦。
跪得四肢麻木的王德福一个激灵，猛地抬头。
“老奴在。”
“传朕旨意。”
楚威的声音平稳，听不出任何情绪。
“早朝后，召兵部、户部尚书，于养心殿议事。”
王德福愣住了。
他设想了无数种可能。
陛下或许会下旨申斥九殿下。
或许会派人去听雨园试探。
甚至，或许会放下帝王的尊严，去寻求那个儿子的帮助。
可他万万没有想到，在经历了这样一夜的煎熬之后。
皇帝的选择，竟然是……回到原点。
召见那两个除了哭穷和推诿，什么都做不了的尚书？
这有用吗？
王德福不敢问，他只是将头埋得更低。
“遵旨。”
他挣扎着从地上爬起来，因为跪得太久，一个踉跄，险些摔倒。
就在他躬着身子，准备退下的时候。
他听到身后，皇帝用一种几乎微不可闻的、像是梦呓般的声音，对他说了一句话。
“朕再给他们……最后一次机会。”
......
早朝的气氛，沉闷得像一块浸了水的铅。
文武百官垂首肃立，眼观鼻，鼻观心，谁也不敢先开口。
朝廷好不容易挤出来的一点粮饷，竟然在大夏境内距离边境三百里的驿站被截。
这一桩事，让文武百官，从党争之中清醒了一些，感受到了危机感。
北境的糜烂战局，像一团巨大的乌云，压在金銮殿的顶上，压在每个人的心头。
龙椅上的楚威，面沉如水。
他布满血丝的双眼，被冕旒的阴影遮掩。
但那股子从骨子里透出的疲惫与烦躁，却毫不掩饰地弥漫开来。
他什么也没说，只是听着底下那些无关痛痒的奏报，看着一张张故作镇定的脸。
没有人提及北境战事。
更没有人提策献计。
最后，在一片令人窒息的沉默中，他挥了挥手。
“退朝。”
两个字，轻飘飘的，却让满朝文武如蒙大赦，躬身行礼后，逃也似的退了出去。
“兵部尚书冯断岳，户部尚书池文博，留下。”
王德福尖锐的声音在空旷的大殿中回响。
刚刚松了口气的两人，身子猛地一僵，只能硬着头皮站定。
随后跟着皇帝的御驾，挪步到了养心殿。
殿门在他们身后缓缓关闭，隔绝了外面的天光。
楚威没有坐回龙椅，而是直接将那份八百里加急的军报，甩在了御案上。
“看看吧。”
冯断岳和池文博对视一眼，都从对方的脸上看到了凝重。
兵部尚书冯断岳率先上前。
他拿起奏章，一目十行，越看，眉头拧得越紧，脸上的肌肉也跟着绷了起来。
当看到林啸天的两条奏请时，他浑身一颤。
偷偷瞥了眼皇帝的神情后。
冯断岳将奏章重重合上，发出“啪”的一声闷响，沉重道：
“陛下！”
“林帅已经尽力了！”
他踉跄着后退，像是被抽走了全身的力气，重重地靠坐在龙椅之上。
也就在此时，笑声戛然而止。
楚威瘫在龙椅里，那个高高在上、威严肃穆的帝王消失了。
又呈现出了，一个眼神空洞、满面疲态的老人姿态。
他输了。
不是输给了北境的蛮族，也不是输给了背后的大周。
他输给了他自己。
输给了他内心深处那个连自己都不敢承认的念头。
他最忠心的奴才，在他最绝望的时候，想到的唯一解决办法。
竟然和他在午夜梦回时，那个一闪而过的、最疯狂、最恐惧的念头，一模一样。
是啊，那个孽障，确实最会“分忧”。
林啸天的请求，他给不了。
“影卫”是他的眼睛，是他的护身符，绝不能交到外臣手上。
“临机专断之权”更是催命符，他还没老糊涂到自掘坟墓的地步。
可不给，现在该如何？
满朝文武，
谁能去？谁敢去？
谁又能代替林啸天，去应对大周那看不见的黑手？
没有。
一个都没有。
这个庞大的帝国，真的到了无人可用的地步。
一种深沉的无力感，像是冰冷的海水，从脚底升起，瞬间淹没了他的头顶，将他彻底包围，封闭。
楚威缓缓闭上了疲惫的双眼。
……
与此同时，听雨园。
偏僻的院落里，万籁俱寂，只有几声秋虫在低鸣。
楚休正倚在窗边的软榻上，借着烛火，翻看着一本古旧的医书。
他神情淡然，呼吸平稳，仿佛与世间一切烦恼都隔绝开来。
突然，他的眼前，一道只有他能看见的淡金色光幕，毫无征兆地弹了出来，并且疯狂闪烁着刺目的红光。
【叮！检测到父皇正处于极度焦虑、恐惧、无助状态，对“边境危机”的烦恼值已达历史峰值！】
【孝子任务：“永绝后患”升级为“父亲的白发”】
【任务描述：您的父亲正为北境战事愁白了头，他感觉到了前所未有的无力。作为一个孝子，您怎能坐视不管？去吧，用您的方式，抹平他眉头的皱纹，让他重新展露笑颜！】
【任务奖励：视“问题解决程度”与“父皇开心程度”发放孝心值。保底奖励：天工开物图纸x1，孝心值 。】
楚休的视线从系统面板上移开，落向了皇宫的方向。
他的嘴角上扬，纯良的眸子中满是担忧道：
“父皇为了边境战事，竟然愁白了头。”
他轻声自语，声音里透着一股子父慈子孝的心疼，还有感同身受的烦忧。
“身为儿子，必须为父皇分忧。”
他合上书，缓缓站起身，走到窗前，推开了窗户。
夜风吹拂着他略显单薄的衣衫，他却仿佛感觉不到丝毫凉意。
“吩咐下去，贩卖农具的钱拿出一部分来组建‘幽冥殿’，培训死士，探寻北境情报。”
“是！”
……
养心殿。
楚威又是在龙椅上枯坐了一夜。
王德福也在冰冷的地砖上跪了一夜。
当天边泛起第一抹鱼肚白，一缕晨光透过窗格，照亮了皇帝那张憔悴不堪的脸。
光线中，他鬓角的那几缕银丝，显得格外刺眼。
楚威终于动了。
他缓缓抬起头，那双布满血丝的眼睛里，已经没有了挣扎和恐惧，只剩下一片灰败的死气。
“王德福。”
他的声音，沙哑得像是砂纸在摩擦。
跪得四肢麻木的王德福一个激灵，猛地抬头。
“老奴在。”
“传朕旨意。”
楚威的声音平稳，听不出任何情绪。
“早朝后，召兵部、户部尚书，于养心殿议事。”
王德福愣住了。
他设想了无数种可能。
陛下或许会下旨申斥九殿下。
或许会派人去听雨园试探。
甚至，或许会放下帝王的尊严，去寻求那个儿子的帮助。
可他万万没有想到，在经历了这样一夜的煎熬之后。
皇帝的选择，竟然是……回到原点。
召见那两个除了哭穷和推诿，什么都做不了的尚书？
这有用吗？
王德福不敢问，他只是将头埋得更低。
“遵旨。”
他挣扎着从地上爬起来，因为跪得太久，一个踉跄，险些摔倒。
就在他躬着身子，准备退下的时候。
他听到身后，皇帝用一种几乎微不可闻的、像是梦呓般的声音，对他说了一句话。
“朕再给他们……最后一次机会。”
......
早朝的气氛，沉闷得像一块浸了水的铅。
文武百官垂首肃立，眼观鼻，鼻观心，谁也不敢先开口。
朝廷好不容易挤出来的一点粮饷，竟然在大夏境内距离边境三百里的驿站被截。
这一桩事，让文武百官，从党争之中清醒了一些，感受到了危机感。
北境的糜烂战局，像一团巨大的乌云，压在金銮殿的顶上，压在每个人的心头。
龙椅上的楚威，面沉如水。
他布满血丝的双眼，被冕旒的阴影遮掩。
但那股子从骨子里透出的疲惫与烦躁，却毫不掩饰地弥漫开来。
他什么也没说，只是听着底下那些无关痛痒的奏报，看着一张张故作镇定的脸。
没有人提及北境战事。
更没有人提策献计。
最后，在一片令人窒息的沉默中，他挥了挥手。
“退朝。”
两个字，轻飘飘的，却让满朝文武如蒙大赦，躬身行礼后，逃也似的退了出去。
“兵部尚书冯断岳，户部尚书池文博，留下。”
王德福尖锐的声音在空旷的大殿中回响。
刚刚松了口气的两人，身子猛地一僵，只能硬着头皮站定。
随后跟着皇帝的御驾，挪步到了养心殿。
殿门在他们身后缓缓关闭，隔绝了外面的天光。
楚威没有坐回龙椅，而是直接将那份八百里加急的军报，甩在了御案上。
“看看吧。”
冯断岳和池文博对视一眼，都从对方的脸上看到了凝重。
兵部尚书冯断岳率先上前。
他拿起奏章，一目十行，越看，眉头拧得越紧，脸上的肌肉也跟着绷了起来。
当看到林啸天的两条奏请时，他浑身一颤。
偷偷瞥了眼皇帝的神情后。
冯断岳将奏章重重合上，发出“啪”的一声闷响，沉重道：
“陛下！”
“林帅已经尽力了！”