送走李泰后，吴王府书房内的烛火显得有些孤寂。李恪站在窗前，望着庭院中随风摇曳的梧桐叶，心情并未因李泰的离去而轻松半分。他很清楚，李泰那句看似随意的试探，不过是储位之争白热化的一个开端。
太子李承乾被禁足东宫，储君之位出现了巨大的真空。这不仅让一直觊觎皇位的李泰更加蠢蠢欲动，也让朝中各方势力开始重新审视局势，寻找新的依附对象。而他这个"前朝余孽"的儿子，一夜之间从边缘皇子变成了不可忽视的竞争者。
"殿下，夜深了，该歇息了。"小禄子端着一碗安神汤走进来，见李恪久久伫立，忍不住轻声提醒。
李恪转过身，接过汤碗，却没有立刻喝。他看着小禄子，问道："小禄子，你说，这世上最难测的是什么？"
小禄子一愣，随即恭敬地回答："回殿下，是人心。"
"没错，是人心。"李恪叹了口气，将汤碗放在一旁，"尤其是在这皇城里，人心更是比冬日的寒冰还要冷，比深渊还要深。"
他知道，仅凭自己和吴王府这点微薄的力量，想要在太子和魏王两大势力的夹缝中生存下来，甚至更进一步，几乎是不可能的。他必须寻找可靠的盟友，而且要快。
"小禄子，"李恪的眼神变得锐利起来，"你去替我办件事。"
"殿下请吩咐。"
"你去查一下，最近朝中哪些官员与魏王府走动频繁，哪些人又对太子此次构陷之事颇有微词，尤其是那些有才华、有抱负，但一直郁郁不得志的官员。"李恪的手指轻轻敲击着桌面，"把他们的名单和底细，都给我整理出来。"
"是，殿下！"小禄子心中一动，立刻明白了李恪的意图，躬身领命退下。
接下来的几天，李恪表面上依旧保持着往日的低调，每日或在府中研读兵法农书，或去城外的庄子查看农作物的生长情况，仿佛对朝堂上的风云变幻漠不关心。但暗地里，他却在焦急地等待着小禄子的消息。
这日午后，小禄子终于带回了一份详细的名单。李恪在书房内闭门不出，仔细翻阅着。名单上的名字不少，有武将，有文臣，每个人的出身、履历、性格特点以及当前的处境都写得一清二楚。
他的目光一一扫过那些名字，最终停留在了"马周"二字上。
马周，博州茌平人，幼年父母双亡，家境贫寒，但他勤奋好学，精通《诗》《书》《春秋》。早年曾在博州助教，后因不满州官的贪腐而辞职，游历天下。武德年间，马周被推荐给当时的宰相岑文本，后经岑文本举荐，得到李世民的召见。李世民对其才华十分赏识，破格提拔他为监察御史。
监察御史官阶不高，仅为从八品下，但职权不小，负责监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等。马周上任后，凭借着自己的才华和胆识，多次直言进谏，弹劾了不少贪赃枉法的官员，深得李世民的信任。
然而，也正因为他性格耿直，不懂得圆滑变通，得罪了不少朝中权贵，尤其是与魏王李泰走得很近的一些大臣。因此，尽管马周才华出众，却一直未能得到进一步的提拔，始终在监察御史的位置上徘徊。
更重要的是，小禄子在名单的备注中提到，马周对魏王李泰近年来结党营私、拉拢朝臣的行为十分不满，曾在私下场合多次表示过担忧。
"就是他了。"李恪合上名单，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
马周有才华、有风骨，对李泰不满，又不得志，这正是他最理想的盟友人选。这样的人，既有能力帮助自己，也有足够的动机与自己合作。而且，马周是李世民亲自提拔的人，在皇帝心中有一定的分量，拉拢他，无疑会给自己增加一个重要的筹码。
不过，李恪也清楚，马周性格耿直，不是那种轻易就能被拉拢的人。如果直接派人去请，不仅显得太过张扬，容易引起他人的注意，还可能会引起马周的警惕和反感。
"看来，只能亲自去一趟了。"李恪喃喃自语道。
他决定，乔装成普通百姓，亲自登门拜访马周。这样既能显示自己的诚意，也能避免不必要的麻烦。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，李恪就换上了一身普通的青布长衫，头戴一顶旧草帽，将自己的面容遮掩了大半。他只带了小禄子一人，两人骑着两匹普通的骏马，悄无声息地出了蜀王府，朝着马周居住的城南小巷而去。
马周的住处位于长安城的城南，这里多是普通官员和百姓居住的地方，环境相对简陋。李恪和小禄子按照小禄子打探到的地址，七拐八绕，终于找到了那座小小的院落。
院子不大，院墙是用黄土夯成的，有些地方已经坍塌了一角。院门上挂着一块褪色的木牌，上面用楷书刻着"马府"两个字。
李恪翻身下马，将马交给小禄子牵着，然后走上前去，轻轻敲了敲门。
过了片刻，门内传来一个苍老的声音："谁啊？"
紧接着，门"吱呀"一声开了一条缝，一个头发花白的老仆探出头来，警惕地看着门外的李恪和小禄子。
"老人家您好，"李恪拱了拱手，尽量让自己的声音听起来温和一些，"我们是从外地来的，久闻马御史大名，特意前来拜访。不知马御史在家吗？"
老仆上下打量了李恪一番，见他虽然穿着普通，但气度不凡，不像是寻常的江湖骗子。他又看了看一旁的小禄子，见小禄子身材高大，眼神锐利，一看就是个练家子。
老仆心中有些犹豫，但还是礼貌地说道："我家老爷正在书房看书，请二位稍等片刻，我去通报一声。"
说完，老仆关上大门，转身进了院子。
李恪和小禄子站在门外，耐心地等待着。小巷里很安静，偶尔能听到几声鸡鸣和狗吠，空气中弥漫着淡淡的烟火气息。
大约过了一炷香的时间，大门再次打开，这次出来的是一个身材清瘦、面容儒雅的中年人。他穿着一身洗得发白的青色官袍，头上戴着一顶黑色的幞头，眼神锐利如鹰，仿佛能看透人的心思。
不用问，李恪也知道，这一定就是马周了。
"不知二位是？"马周拱了拱手，语气平淡地问道。他的目光在李业和小禄子身上来回扫视，显然对这两个不速之客充满了疑惑。
李恪微微一笑，上前一步，轻轻摘下头上的草帽，露出了自己的面容。他压低声音，沉声道："马御史，在下李恪，冒昧来访，还望海涵。"
"李恪？"马周一愣，随即反应过来，眼前这人竟然是吴王李恪！他心中大惊，连忙拱手行礼："臣马周，参见吴王殿下！殿下驾临寒舍，臣有失远迎，还请殿下恕罪！"
"马御史不必多礼。"李恪连忙扶起他，摆了摆手说道，"我今日前来，并非以皇子的身份，只是想以一个晚辈的身份，私下里向马御史请教一些问题。还请马御史不要声张。"
马周心中更加疑惑了。吴王李恪，一直以来都很低调，很少与朝中官员私下往来，今日为何会乔装成普通百姓，亲自登门拜访自己这个小小的监察御史？
他看了看李恪真诚的眼神，又看了看四周，见没有其他人，便侧身让道："殿下客气了，请进。"
李恪点了点头，带着小禄子跟着马周走进了院子。
院子里种着几棵梧桐树，树叶已经开始泛黄。院子的角落里，有一个小小的菜园，里面种着一些青菜和萝卜。整个院子虽然简陋，但却收拾得干干净净，井井有条。
"殿下，这边请。"马周领着李恪走进了正屋旁边的一间书房。
书房不大，陈设也十分简单。一张书桌，一把椅子，一个书架，书架上摆满了书籍。书桌上放着一盏油灯，几卷竹简，还有一支正在研磨的毛笔。
"殿下请坐。"马周请李恪坐下，然后对门外喊道，"老管家，沏两杯茶来。"
"是，老爷。"
很快，老管家端着两杯热气腾腾的茶水走了进来，放在李恪和马周面前的桌上，然后躬身退了下去。
李恪端起茶杯，轻轻抿了一口。茶水很普通，甚至有些苦涩，但却香气扑鼻。
"殿下，不知您今日前来，有何指教？"马周也端起茶杯，喝了一口，然后开门见山地问道。他性格耿直，不
太子李承乾被禁足东宫，储君之位出现了巨大的真空。这不仅让一直觊觎皇位的李泰更加蠢蠢欲动，也让朝中各方势力开始重新审视局势，寻找新的依附对象。而他这个"前朝余孽"的儿子，一夜之间从边缘皇子变成了不可忽视的竞争者。
"殿下，夜深了，该歇息了。"小禄子端着一碗安神汤走进来，见李恪久久伫立，忍不住轻声提醒。
李恪转过身，接过汤碗，却没有立刻喝。他看着小禄子，问道："小禄子，你说，这世上最难测的是什么？"
小禄子一愣，随即恭敬地回答："回殿下，是人心。"
"没错，是人心。"李恪叹了口气，将汤碗放在一旁，"尤其是在这皇城里，人心更是比冬日的寒冰还要冷，比深渊还要深。"
他知道，仅凭自己和吴王府这点微薄的力量，想要在太子和魏王两大势力的夹缝中生存下来，甚至更进一步，几乎是不可能的。他必须寻找可靠的盟友，而且要快。
"小禄子，"李恪的眼神变得锐利起来，"你去替我办件事。"
"殿下请吩咐。"
"你去查一下，最近朝中哪些官员与魏王府走动频繁，哪些人又对太子此次构陷之事颇有微词，尤其是那些有才华、有抱负，但一直郁郁不得志的官员。"李恪的手指轻轻敲击着桌面，"把他们的名单和底细，都给我整理出来。"
"是，殿下！"小禄子心中一动，立刻明白了李恪的意图，躬身领命退下。
接下来的几天，李恪表面上依旧保持着往日的低调，每日或在府中研读兵法农书，或去城外的庄子查看农作物的生长情况，仿佛对朝堂上的风云变幻漠不关心。但暗地里，他却在焦急地等待着小禄子的消息。
这日午后，小禄子终于带回了一份详细的名单。李恪在书房内闭门不出，仔细翻阅着。名单上的名字不少，有武将，有文臣，每个人的出身、履历、性格特点以及当前的处境都写得一清二楚。
他的目光一一扫过那些名字，最终停留在了"马周"二字上。
马周，博州茌平人，幼年父母双亡，家境贫寒，但他勤奋好学，精通《诗》《书》《春秋》。早年曾在博州助教，后因不满州官的贪腐而辞职，游历天下。武德年间，马周被推荐给当时的宰相岑文本，后经岑文本举荐，得到李世民的召见。李世民对其才华十分赏识，破格提拔他为监察御史。
监察御史官阶不高，仅为从八品下，但职权不小，负责监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等。马周上任后，凭借着自己的才华和胆识，多次直言进谏，弹劾了不少贪赃枉法的官员，深得李世民的信任。
然而，也正因为他性格耿直，不懂得圆滑变通，得罪了不少朝中权贵，尤其是与魏王李泰走得很近的一些大臣。因此，尽管马周才华出众，却一直未能得到进一步的提拔，始终在监察御史的位置上徘徊。
更重要的是，小禄子在名单的备注中提到，马周对魏王李泰近年来结党营私、拉拢朝臣的行为十分不满，曾在私下场合多次表示过担忧。
"就是他了。"李恪合上名单，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
马周有才华、有风骨，对李泰不满，又不得志，这正是他最理想的盟友人选。这样的人，既有能力帮助自己，也有足够的动机与自己合作。而且，马周是李世民亲自提拔的人，在皇帝心中有一定的分量，拉拢他，无疑会给自己增加一个重要的筹码。
不过，李恪也清楚，马周性格耿直，不是那种轻易就能被拉拢的人。如果直接派人去请，不仅显得太过张扬，容易引起他人的注意，还可能会引起马周的警惕和反感。
"看来，只能亲自去一趟了。"李恪喃喃自语道。
他决定，乔装成普通百姓，亲自登门拜访马周。这样既能显示自己的诚意，也能避免不必要的麻烦。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，李恪就换上了一身普通的青布长衫，头戴一顶旧草帽，将自己的面容遮掩了大半。他只带了小禄子一人，两人骑着两匹普通的骏马，悄无声息地出了蜀王府，朝着马周居住的城南小巷而去。
马周的住处位于长安城的城南，这里多是普通官员和百姓居住的地方，环境相对简陋。李恪和小禄子按照小禄子打探到的地址，七拐八绕，终于找到了那座小小的院落。
院子不大，院墙是用黄土夯成的，有些地方已经坍塌了一角。院门上挂着一块褪色的木牌，上面用楷书刻着"马府"两个字。
李恪翻身下马，将马交给小禄子牵着，然后走上前去，轻轻敲了敲门。
过了片刻，门内传来一个苍老的声音："谁啊？"
紧接着，门"吱呀"一声开了一条缝，一个头发花白的老仆探出头来，警惕地看着门外的李恪和小禄子。
"老人家您好，"李恪拱了拱手，尽量让自己的声音听起来温和一些，"我们是从外地来的，久闻马御史大名，特意前来拜访。不知马御史在家吗？"
老仆上下打量了李恪一番，见他虽然穿着普通，但气度不凡，不像是寻常的江湖骗子。他又看了看一旁的小禄子，见小禄子身材高大，眼神锐利，一看就是个练家子。
老仆心中有些犹豫，但还是礼貌地说道："我家老爷正在书房看书，请二位稍等片刻，我去通报一声。"
说完，老仆关上大门，转身进了院子。
李恪和小禄子站在门外，耐心地等待着。小巷里很安静，偶尔能听到几声鸡鸣和狗吠，空气中弥漫着淡淡的烟火气息。
大约过了一炷香的时间，大门再次打开，这次出来的是一个身材清瘦、面容儒雅的中年人。他穿着一身洗得发白的青色官袍，头上戴着一顶黑色的幞头，眼神锐利如鹰，仿佛能看透人的心思。
不用问，李恪也知道，这一定就是马周了。
"不知二位是？"马周拱了拱手，语气平淡地问道。他的目光在李业和小禄子身上来回扫视，显然对这两个不速之客充满了疑惑。
李恪微微一笑，上前一步，轻轻摘下头上的草帽，露出了自己的面容。他压低声音，沉声道："马御史，在下李恪，冒昧来访，还望海涵。"
"李恪？"马周一愣，随即反应过来，眼前这人竟然是吴王李恪！他心中大惊，连忙拱手行礼："臣马周，参见吴王殿下！殿下驾临寒舍，臣有失远迎，还请殿下恕罪！"
"马御史不必多礼。"李恪连忙扶起他，摆了摆手说道，"我今日前来，并非以皇子的身份，只是想以一个晚辈的身份，私下里向马御史请教一些问题。还请马御史不要声张。"
马周心中更加疑惑了。吴王李恪，一直以来都很低调，很少与朝中官员私下往来，今日为何会乔装成普通百姓，亲自登门拜访自己这个小小的监察御史？
他看了看李恪真诚的眼神，又看了看四周，见没有其他人，便侧身让道："殿下客气了，请进。"
李恪点了点头，带着小禄子跟着马周走进了院子。
院子里种着几棵梧桐树，树叶已经开始泛黄。院子的角落里，有一个小小的菜园，里面种着一些青菜和萝卜。整个院子虽然简陋，但却收拾得干干净净，井井有条。
"殿下，这边请。"马周领着李恪走进了正屋旁边的一间书房。
书房不大，陈设也十分简单。一张书桌，一把椅子，一个书架，书架上摆满了书籍。书桌上放着一盏油灯，几卷竹简，还有一支正在研磨的毛笔。
"殿下请坐。"马周请李恪坐下，然后对门外喊道，"老管家，沏两杯茶来。"
"是，老爷。"
很快，老管家端着两杯热气腾腾的茶水走了进来，放在李恪和马周面前的桌上，然后躬身退了下去。
李恪端起茶杯，轻轻抿了一口。茶水很普通，甚至有些苦涩，但却香气扑鼻。
"殿下，不知您今日前来，有何指教？"马周也端起茶杯，喝了一口，然后开门见山地问道。他性格耿直，不