更始元年（公元23年，癸未年），年初发生了一系列大事。
正月初一这天，汉兵联合下江兵，向王莽的将领甄阜、梁丘赐发起进攻，不仅斩杀了这两人，还歼灭王莽军队两万多人。接着，王莽的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂带兵想去驻守宛城，刘演在淯阳与他们交战，把他们打得大败，顺势包围了宛城。
之前，青州、徐州一带的起义军虽然有几十万人，但一直没有文书、号令，也没有统一的旌旗和组织编制。可汉兵起义后，不仅将领们都有正式称号，还会发布文书传递消息。王莽听说后，心里开始害怕起来。
舂陵戴侯的曾孙刘玄当时在平林兵队伍里，号称更始将军。这时汉兵已经发展到十多万人，将领们商量着，这么多人得有个统一领导，大家觉得立个刘氏宗亲当首领，能更得人心。南阳的豪杰和王常等人都想立刘演；但新市、平林的将领们
正月初一这天，汉兵联合下江兵，向王莽的将领甄阜、梁丘赐发起进攻，不仅斩杀了这两人，还歼灭王莽军队两万多人。接着，王莽的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂带兵想去驻守宛城，刘演在淯阳与他们交战，把他们打得大败，顺势包围了宛城。
之前，青州、徐州一带的起义军虽然有几十万人，但一直没有文书、号令，也没有统一的旌旗和组织编制。可汉兵起义后，不仅将领们都有正式称号，还会发布文书传递消息。王莽听说后，心里开始害怕起来。
舂陵戴侯的曾孙刘玄当时在平林兵队伍里，号称更始将军。这时汉兵已经发展到十多万人，将领们商量着，这么多人得有个统一领导，大家觉得立个刘氏宗亲当首领，能更得人心。南阳的豪杰和王常等人都想立刘演；但新市、平林的将领们