建元元年己未，也就是公元479年。
春天，正月甲辰日，任命江州刺史萧嶷为都督荆、湘等八州诸军事、荆州刺史，尚书左仆射王延之为江州刺史，安南长史萧子良为督会稽等五郡诸军事、会稽太守。
当初，沈攸之想要聚集民众，就鼓励百姓互相告发，因此士族和百姓中被抓去服劳役的人非常多。萧嶷到荆州上任后，一天之内就遣散了三千多人。府中和州里的仪仗物品，他力求节俭，减轻刑罚和赋税，管辖范围内的百姓都非常高兴。
辛亥日，任命竟陵世子萧赜为尚书仆射，进封中军大将军、开府仪同三司。
太傅萧道成因为谢杅名声很大，一定要拉他参与辅佐自己成就帝业，让他担任左长史。萧道成曾经摆酒和谢杅谈论魏晋时期的旧事，趁机说：“石苞没有早点劝晋文帝（司马昭）称帝，等晋文帝死后他才痛哭，把他和冯异相比，实在是不识时务啊。”谢杅说：“晋文帝世代侍奉魏室，必然会终身北面称臣；假使魏室按照当年晋朝禅让给魏的先例（指汉献帝禅位给魏文帝曹丕），晋文帝也应当多次辞让，这样品德才更显高尚。”萧道成听了很不高兴。甲寅日，任命谢杅为侍中，改任王俭为左长史。
丙辰日，任命给事黄门侍郎萧长懋为雍州刺史。
二月丙子日，邵陵殇王刘友去世。辛巳日，北魏太皇太后和北魏国主前往代郡的温泉。
甲午日，皇帝下诏重申之前的命令，让太傅朝拜时不用称名。
己亥日，北魏太皇太后和北魏国主前往西宫。
三月癸卯初一，发生了日食。
甲辰日，任命太傅萧道成为相国，总领百官，封给他十个郡，封为齐公，加授九锡；他原有的骠骑大将军、扬州牧、南徐州刺史的职位依旧保留。乙巳日，下诏规定齐国的官爵礼仪，都仿照朝廷的制度。丙午日，让世子萧赜兼任南豫州刺史。
杨运长离开宜城郡回到家中，齐公萧道成派人杀了他。凌源县令潘智和杨运长关系很好；临川王刘绰，是刘义庆的孙子。刘绰派遣心腹陈讃劝说潘智道：“您是先帝的旧臣，我是宗室近亲，如今这样的形势，怎么能长久保全呢！如果您能招集朝廷内外的力量，估计会有很多人响应。台城里的人常常有这种想法，只是苦于没有人牵头罢了！”潘智立刻把这话告诉了齐公萧道成。庚戌日，萧道成诛杀了刘绰兄弟及其同党。
甲寅日，齐公萧道成接受策命，赦免他封国内的罪犯，把石头城作为世子的宫室，一切都按照东宫的规格。褚渊援引何曾从曹魏的司徒担任西晋丞相的旧例，请求担任齐国的官职，齐公没有答应。任命王俭为齐国尚书右仆射，兼任吏部尚书；当时王俭才二十八岁。
甲戌日，武陵王刘赞去世，不是因病而死。
丙戌日，给予齐王特殊的礼遇，进封世子为太子。
辛卯日，宋顺帝下诏把皇位禅让给齐。壬辰日，宋顺帝应当到殿前举行禅位仪式，却不肯出来，躲到了佛像的宝盖下面。王敬则带兵守住宫殿庭院，用木板车进宫迎接皇帝。太后害怕了，亲自带领宦官们找到他，王敬则劝说并让他出来，拉着他上了车。顺帝擦着眼泪对王敬则说：“是想要杀我吗？”王敬则说：“只是让您搬到别的宫殿居住而已。当年你们刘家取代司马家也是这样做的。”顺帝哭着弹了弹手指说：“希望我下辈子世世代代不要再生在帝王家！”宫里的人都哭了起来。顺帝拍着王敬则的手说：“你一定不要有顾虑，我会赏赐你十万钱。”当天，文武百官都陪侍在旁。侍中谢杅正在当班，应当解下玉玺绶带，却假装不知道，说：“有什么公事？”传诏的人说：“解下玉玺绶带交给齐王。”谢杅说：“齐自会有侍中。”说完就拉过枕头躺下。传诏的人害怕了，想让谢杅称病，然后找个兼任侍中的人来，谢杅说：“我没有病，说什么病！”于是穿着朝服步行走出东掖门，接着上车回了家。于是任命王俭为侍中，解下玉玺绶带。仪式结束后，顺帝乘坐画轮车，从东掖门出去前往东邸，问道：“今天为什么不演奏鼓吹乐？”身边的人没有应答的。右光禄大夫王琨，是王华的堂弟，在晋朝时就已经担任郎中，到这时，他抓住车后的獭尾痛哭道：“别人都以长寿为乐，老臣我却以长寿为忧。既然不能早点死去，却又接连看到这样的事！”哭得哽咽不止，文武百官也都跟着落泪。
司空兼太保褚渊等人捧着玉玺绶带，率领百官前往齐宫劝萧道成即位；萧道成辞让没有接受。褚渊的堂弟前安成太守褚炤对褚渊的儿子褚贲说：“司空今天在哪里？”褚贲说：“捧着玉玺绶带在齐大司马门。”褚炤说：“真不知道你家司空把一家的东西给另一家，又算什么回事！”甲午日，萧道成在南郊即位称帝。回到宫中，大赦天下，改年号为建元。尊奉宋顺帝为汝阴王，优待尊崇的礼仪，都仿照宋初对待晋恭帝的旧例。在丹杨修建宫殿，派兵守卫。宋室的神主迁到汝阴庙，诸王都降为公爵；如果不是为齐室效力的，其余的封国都被撤销，只保留南康、华容、萍乡三个封国，用来供奉刘穆之、王弘、何无忌的后代，被撤销的封国共有一百二十个。朝廷和齐王府的官员，都按照原来的职位暂时任职，对于名号不同、人员超编的情况，另外再详细商议。
任命褚渊为司徒。前来祝贺的宾客坐满了屋子，褚炤感叹道：“彦回（褚渊字彦回）年轻时就树立了名声和品行，没想到会放纵到这种地步！家门不幸，竟然又有了今天的任命。假使彦回做中书郎时就死了，不也能成为一名名士吗！名声和品德不能昌盛，反而能活到百岁高龄！”褚渊坚决辞让不接受任命。
奉朝请河东人裴觊上奏表，列举齐帝的过失和罪恶，然后辞官离去；齐帝大怒，杀了他。太子萧赜请求杀了谢杅，齐帝说：“杀了他反而成就了他的名声，正应该把他放在身外容忍他。”过了很久，谢杅因为别的事被罢官回家。
齐帝向从前的抚军行参军沛国人刘瓛询问为政之道，刘瓛回答说：“为政的道理在《孝经》里。凡是宋氏灭亡的原因，以及陛下您能得到天下的原因，都在里面。陛下如果能借鉴前车之鉴，再加以宽厚，即使处于危难之中也能安定；如果重蹈宋氏的覆辙，即使现在安定也必然会陷入危难！”齐帝感叹道：“儒者的话，真是可以流传万世的宝贝啊！”
丙申日，北魏国主前往崞山。
丁酉日，任命太子詹事张绪为中书令，齐国左卫将军陈显达为中护军，右卫将军李安民为中领军。张绪，是张岱哥哥的儿子。
戊戌日，任命荆州刺史萧嶷为尚书令、骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史。
齐帝命令群臣各自谈论朝政的得失。淮南、宣城二郡太守刘善明，请求废除宋氏大明、泰始以来的各种苛刻政令和繁琐制度，以崇尚简约易行。又认为：“交州地势险要偏远，宋末政令苛刻，于是导致百姓怨恨叛乱。如今大的教化刚刚开始，应该用恩德来安抚他们。而且那里出产的东西，只有珠宝，实在不是圣朝急需的。讨伐的事情，我认为应该暂且停止。”给事黄门郎清河人崔祖思也上奏说：“人不学习就不懂得道理，这是悖逆祸乱产生的原因。如今有很多没有实际职务的官员，空领俸禄，耗费百姓的钱财。应该开设文武两种学校，督促台、府、州、国编制以外的人各自按照自己的爱好，依照规定学习，要是有荒废懈怠的，就遣回原籍；经义学业优秀的，就破格任用。另外，现在陛下虽然践行节俭，但群臣仍然习惯于奢侈浪费。应该褒奖提拔朝廷中节俭朴素、清廉修洁的官员，贬斥罢免那些骄横奢侈、荒淫无度的官员，这样风俗就能改变了。”宋元嘉年间，所有的事情都责成郡县办理。世祖（宋孝武帝）征收赋税急切，因为郡县行动迟缓，开始派遣台使监督。从此台使到处都是，竞相作威作福，营私舞弊收受贿赂，官府和百姓都受到骚扰。会稽太守闻喜公萧子良上奏表极力陈述这种弊端，认为：“台里有需求，只要明确下达诏令，规定期限，那么人们自然会尽力去办；如果有拖延，自然依照规定加以处罚。如今虽然台使很多，但最终还是要靠所属的郡县办理，这样只会相互猜疑怨恨，反而更加拖延懈怠，应该全部停止派遣台使。”员外散骑郎刘思效上奏说：“宋自从大明以来，逐渐走向衰败，赋税不断增加而国库却更加空虚。百姓哀鸣，几乎没有活下去的念头；而贵族富户，却以奢侈华丽相互攀比，甚至连山林湖泽的百姓，都不敢采摘那里的水草。陛下应该革新王朝的法度，纠正过去的过失。”齐帝都对他们加以褒奖，有的把奏表交付外廷，让有关部门详细选择合适的建议，上奏施行。己亥日，下诏：“二宫（皇宫和东宫）的诸王，都不能营建屯田和府邸，封禁山林湖泊。”
北魏国主返回平城。
北魏秦州刺史尉洛侯、雍州刺史宜都王拓跋目辰、长安镇将陈提等人，都因贪婪残暴、违法乱纪而获罪。尉洛侯、拓跋目辰被处死，陈提被流放到边疆。
北魏国主又下诏说：“候官（负责侦察的官员）多达数千人，对重罪者收受贿赂而不举报，对轻罪者却吹毛求疵地揭发，应全部撤销。”另设数百名谨慎正直的人，让他们在街道上巡逻，只负责抓捕喧闹斗殴的人而已。从此官吏百姓才得以安心从业。
从宋明帝泰始年间以来，朝廷内外多有忧患，将帅们各自招募部曲，聚集在建康。李安民上奏认为：“除了淮北的常备军之外，其余军队都应遣散；如果是亲近的人需要设立随身护卫，允许限定人数。”齐高帝听从了他的建议。五月辛亥日，下诏禁止私自招募军队。
壬子日，齐高帝赏赐辅佐自己登基的功臣，褚渊、王俭等人各自晋升爵位、增加食邑，数量不等。隐士何点对人说：“我编写的《齐书》已经完成，赞语写道：‘褚渊是世家大族，王俭也是国家精英；他们不依赖舅家（二人都与宋室宗室联姻），又怎能顾念国家呢！’”何点是何尚之的孙子。褚渊的母亲是宋始安公主，继母是吴郡公主，他自己又娶了巴西公主；王俭的母亲是武康公主，自己又娶了阳羡公主。所以何点这样说。
己未日，有人骑马从汝阴王（宋顺帝）的门前经过，卫士担心有人作乱，冲进去杀了汝阴王，却上报说他因病去世。齐高帝没有治罪，反而赏赐了卫士。辛酉日，齐高帝诛杀宋宗室阴安公刘燮等人，无论老少全部处死。前豫州刺史刘澄之是刘遵考的儿子，他和褚渊关系好，褚渊为他极力求情说：“澄之兄弟没有军事才能，而且在刘姓宗室中血缘关系也疏远。”因此只有刘遵考的家族得以幸免。
丙寅日，齐高帝追尊父亲为宣皇帝，母亲陈氏为孝皇后。
丁卯日，封皇子萧钧为衡阳王。
齐高帝对兖州刺史垣崇祖说：“我刚得到天下，北魏必然会以接纳刘昶为借口，侵犯边境。寿阳是北魏进军的要冲，除了你没人能制服这股敌军。”于是调任垣崇祖为豫州刺史。
六月丙子日，齐高帝诛杀游击将军姚道和，因为他曾对沈攸之怀有二心。
甲子日，齐高帝立太子萧赜为皇太子；封皇子萧嶷为豫章王，萧映为临川王，萧暠为安成王，萧锵为鄱阳王，萧铄为桂阳王，萧鉴为广陵王；封皇孙萧长懋为南郡王。
乙酉日，将宋顺帝安葬在遂宁陵。
齐高帝因建康居民混杂，多有奸邪盗贼，想设立符伍制度（以五家为一伍，相互监督）来核查人口。右仆射王俭劝谏说：“京师之地，是四方人物聚集之处，如果必须随身携带符证，事情既繁琐，也难以全面推行。这就是谢安所说的‘不这样怎么能称为京师’的道理。”齐高帝于是停止了这个打算。
当初，交州刺史李长仁去世，堂弟李叔献代替他统领州中事务。因号令未能推行，李叔献派使者向宋请求任命刺史。宋任命南海太守沈焕为交州刺史，任命李叔献为沈焕的宁远司马、武平新昌二郡太守。李叔献得到朝廷任命后，人心归附，于是派兵守住险要之地，不接纳沈焕。沈焕停留在郁林，因病去世。
秋季七月丁未日，齐高帝下诏说：“交趾、比景两地唯独不能及时接受朝廷的历法，这是因为前代国运衰微，他们因迷茫而沿用旧制。应特赦交州，就任命李叔献为刺史，安抚南方领土。”
北魏葭芦镇主杨广香请求投降，丙辰日，齐任命杨广香为沙州刺史。
八月乙亥日，北魏国主前往方山；丁丑日，返回宫中。
齐高帝听说北魏将要入侵，九月乙巳日，再次任命豫章王萧嶷为荆、湘二州刺史，依旧担任都督；任命临川王萧映为扬州刺史。
丙午日，任命司空褚渊兼任尚书令。
壬子日，北魏任命侍中、司徒、东阳王拓跋丕为太尉，侍中、尚书右仆射陈建为司徒，侍中、尚书代郡人苟颓为司空。
己未日，北魏安乐厉王拓跋长乐谋反，被赐死。
庚申日，北魏陇西宣王源贺去世。
冬季十月己巳初一，北魏大赦天下。
癸未日，汝阴太妃王氏去世，谥号为宋恭皇后。
当初，晋寿百姓李乌奴与白水氐人杨成等人侵犯梁州，梁州刺史范柏年劝说李乌奴投降，然后攻打杨成等人，击败了他们。到沈攸之起兵时，范柏年派兵从魏兴出发，声称要进京救援，实际上是观望形势。事情平定后，朝廷派王玄邈接替他的职位。下诏命范柏年与李乌奴一起南下，李乌奴劝范柏年不接受替代。范柏年犹豫不决时，王玄邈已经到达。范柏年于是留李乌奴在汉中，自己返回魏兴，徘徊不前。左卫率豫章人胡谐之曾向范柏年要马，范柏年说：“马不是狗，怎能满足没完没了的请求！”对待使者也很冷淡。使者返回后，对胡谐之说：“范柏年说：‘胡谐之是什么狗！请求没完没了！’”胡谐之怨恨他，向齐高帝诬陷说：“范柏年依仗地势险要聚集部众，想独占一州。”齐高帝让雍州刺史南郡王萧长懋引诱范柏年，征召他为府长史。范柏年到襄阳后，齐高帝想不追究他，胡谐之说：“抓住了老虎却放它回山吗？”甲午日，赐范柏年死。李乌奴反叛逃入氐人地区，依附杨文弘，带领一千多氐人军队侵犯梁州，攻陷白马戍。王玄邈派人假装投降引诱李乌奴，李乌奴率领轻装士兵袭击州城，王玄邈设伏兵拦击，大败李乌奴。李乌奴脱身再次逃入氐人地区。
当初，王玄邈担任青州刺史时，齐高帝在淮阴被宋明帝怀疑，想向北依附北魏，派人送信结交王玄邈。王玄邈的长史清河人房叔安说：“将军身负一州重任，无故抛弃忠孝之道，三齐的百姓宁愿跳东海而死，也不敢跟随将军！”王玄邈于是没有回复齐高帝的信。等到卸任回朝，路过淮阴时，他整顿军队直接通过；到建康后，向宋明帝报告，称齐高帝有谋反之心。后来齐高帝担任骠骑将军，引荐王玄邈为司马，王玄邈非常害怕，但齐高帝对待他仍像当初一样。等到击败李乌奴后，齐高帝说：“玄邈果然没有辜负我的厚待。”房叔安担任宁蜀太守，齐高帝赏识他的忠诚正直，想任用他为梁州刺史，恰逢他病逝。
十一月辛亥日，齐立皇太子妃裴氏。
癸丑日，北魏派遣假梁郡王拓跋嘉统领两名将领出兵淮阴，陇西公拓跋琛统领三名将领出兵广陵，河东公薛虎子统领三名将领出兵寿阳，护送丹杨王刘昶入侵南齐。北魏答应刘昶，若他能收复旧业，就把江南封给他，让他向魏称藩。蛮人首领桓诞请求担任前锋，北魏任命桓诞为南征西道大都督。义阳百姓谢天盖自称司州刺史，想率州归附北魏，北魏乐陵镇将韦珍领兵渡过淮河接应。豫章王萧嶷派中兵参军萧惠朗率领二千人，协助司州刺史萧景先讨伐谢天盖，韦珍抢掠七千多户后离去。萧景先是齐高帝的侄子。南兖州刺史王敬则听说北魏将要渡过淮河，放弃镇所返回建康，当地士民惊慌逃散，不久北魏军队最终没来。齐高帝因他是功臣，没有追究。
齐高帝辅佐宋室的时候，派遣骁骑将军王洪范出使柔然，约定一起攻打北魏。王洪范从蜀地出发，经过吐谷浑，穿越西域，才抵达柔然。到这时候，柔然十几万骑兵侵犯北魏，抵达边塞后返回。
这一年，北魏下诏让中书监高允商议制定律令。高允虽然年老，但神志见识没有衰退。北魏主下诏，因高允家境贫寒、供养微薄，命令乐部的十名丝竹乐师每五天去一次高允那里，为他助兴；早晚供应膳食，每月初一、十五送牛和酒，每月供给衣服、丝绵和绢帛；高允入朝觐见时，就为他准备几案和手杖，向他询问政事。
契丹莫贺弗（部落首领称号）勿干率领一万多部落人口归附北魏，居住在白狼水以东。
建元二年庚申，即公元480年。
春季，正月戊戌初一，大赦天下。
任命司空褚渊为司徒，尚书右仆射王俭为左仆射；褚渊不接受任命。
辛丑日，齐高帝到南郊祭祀。
北魏陇西公拓跋琛等人攻下马头戍，杀死太守刘从。乙卯日，齐高帝下诏朝廷内外戒严，调兵抵御北魏，征召南郡王萧长懋为中军将军，镇守石头城。
北魏广川王拓跋略去世。
北魏军队攻打钟离，徐州刺史崔文仲击败了他们。崔文仲派遣军主崔孝伯渡过淮河，攻打北魏茌眉戍主龙得侯等人，将他们杀死。崔文仲是崔祖思的同族人。
各地蛮人凭借山谷的险阻，分布在荆、湘、雍、郢、司五州边境。听说北魏军队入侵，官府征发所有壮丁，南襄城蛮人秦远趁机侵犯潼阳，杀死县令。司州蛮人引导北魏军队侵犯平昌，平昌戍主苟元宾击败了他们。北上黄蛮人文勉德侵犯汶阳，汶阳太守戴元宾弃城逃奔江陵，豫章王萧嶷派遣中兵参军刘伾绪率领一千人讨伐他，到达当阳时，文勉德请求投降，秦远逃走。
北魏将领薛道标领兵奔赴寿阳，齐高帝让齐郡太守刘怀慰伪造冠军将军薛渊的书信，招降薛道标；北魏人得知后，召回薛道标，派梁郡王拓跋嘉代替他。刘怀慰是刘乘民的儿子。二月丁卯初一，拓跋嘉和刘昶侵犯寿阳。将要交战时，刘昶向四面的将士下拜，泪流满面地说：“希望大家同心协力，为我报仇雪耻！”
北魏步兵、骑兵号称二十万，豫州刺史垣崇祖召集文武官员商议对策，打算整治外城，修筑肥水堤坝来巩固防守。众人都说：“从前佛狸（北魏太武帝拓跋焘）入侵时，南平王的士兵精锐强盛，数量是现在的几倍，尚且因为外城太大难以防守，退守内城。而且自有肥水以来，从未修筑过堤坝，恐怕劳而无益。”垣崇祖说：“如果放弃外城，敌人必定会占据它，在外修筑了望楼，在内建造长围，我们就会坐以待毙。防守外城、修筑堤坝，是我不容置疑的计策。”于是在城西北修筑肥水堤坝，在堤坝北边建造小城，周围挖深沟，派几千人守卫，说：“敌人看到城小，会认为一举就能攻下，必定会全力攻打，图谋破坏堤坝；我放洪水冲他们，他们都会变成浮尸。”北魏军队果然像蚂蚁一样附着在城墙上攻打小城，垣崇祖戴着白纱帽，坐着轿子登上城墙。傍晚时分，决开堤坝放水，北魏攻城的士兵被冲到沟里，人马淹死的数以千计。北魏军队撤退。
谢天盖的部曲杀死谢天盖，投降南齐。
宋自孝建年间以来，政令松弛混乱，户籍记载错误繁多。齐高帝下诏让黄门郎会稽人虞玩之等人重新核查审定，说：“黄籍（户籍簿）是百姓的根本记载，国家治理的基础。近来弄虚作假日益严重，如何整顿改革？”虞玩之上表，认为：“元嘉年间，已故光禄大夫傅隆年过七十，还亲自抄写户籍，亲自核对。如今要想治理好国家、纠正错误，必须依靠勤勉的地方长官。我认为应该以元嘉二十七年的户籍为标准，重新制定明确的法令，允许人们自行坦白悔过；如果执迷不悟，依照法令严惩；如果有虚假隐瞒，州县官员一同治罪。”齐高帝听从了他的建议。
齐高帝因蛮人多次叛乱，分荆州、益州设置巴州来镇守他们。壬申日，任命三巴校尉明慧昭为巴州刺史，兼任巴东太守。这时，南齐境内有二十三个州，三百九十个郡，一千四百八十五个县。
乙酉日，崔文仲派遣军主陈靖攻下北魏的竹邑，杀死戍主白仲都；崔叔延攻破北魏的睢陵，杀死淮阳太守梁恶。
三月丁酉初一，任命侍中西昌侯萧鸾为郢州刺史。萧鸾是齐高帝的哥哥始安贞王萧道生的儿子，早年丧父，被齐高帝收养，齐高帝对他的恩情超过自己的儿子。
北魏刘昶因雨水正多，上表请求撤军，北魏人同意了。丙午日，派遣车骑大将军冯熙领兵迎接他。
夏季，四月辛巳日，北魏主前往白登山；五月丙申初一，前往火山；壬寅日，返回平城。
从晋朝以来，建康宫的外城只设置竹篱，有六个城门。恰逢有人打开白虎樽（一种酒器，开盖有劝诫之言），里面的话是“白门三重关，竹篱穿不完”。齐高帝被这话触动，命令改筑城墙。
李乌奴多次趁机出兵侵犯梁州，豫章王萧嶷派遣中兵参军王图南，率领益州军队从剑阁袭击他；梁、南秦二州刺史崔慧景调发梁州军队驻守白马，与王图南前后夹击李乌奴，大败他，李乌奴逃走，据守武兴。崔慧景是崔祖思的同族人。
秋季，七月辛亥日，北魏主前往火山。
戊午日，皇太子的妃子裴氏去世。
下诏让南郡王萧长懋移镇西州。
角城戍主献城投降北魏；秋季，八月丁酉日，北魏派遣徐州刺史梁郡王拓跋嘉迎接他。又派遣平南将军郎大檀等三名将领出兵朐城，将军白吐头等两名将领出兵海西，将军元泰等两名将领出兵连口，将军封延等三名将领出兵角城，镇南将军贺罗出兵下蔡，一同入侵南齐。
甲辰日，北魏主前往方山；戊申日，游览武州山石窟寺；庚戌日，返回平城。
崔慧景派遣长史裴叔保在武兴攻打李乌奴，被氐王杨文弘击败。九月甲午初一，发生日食。
丙午日，柔然派遣使者前来访问。
汝南太守常元真、龙骧将军胡青苟投降北魏。
闰月辛巳日，派遣领军李安民巡视清、泗一带的戍所，防备北魏。
北魏梁郡王拓跋嘉率领十万军队围攻朐山，朐山戍主玄元度环城坚守，青、冀二州刺史范阳人卢绍之派遣儿子卢奂领兵援助他。庚寅日，玄元度大败北魏军队。朝廷派遣军主崔灵建等人率领一万多人从淮河进入大海，夜里抵达，每人举两个火把；北魏军队望见后，逃走了。
冬季，十月，王俭坚决请求解除选拔官员的职务，齐高帝同意了；加授王俭为侍中，让太子詹事何戢兼任选拔官员的职务。齐高帝因何戢资历深厚，想加授他为侍中，褚渊说：“陛下的旨意常认为侍中（冠上有蝉饰、貂尾）不宜过多。我和王俭已经担任侍中，若再加授何戢，那么八座（高级官员）中就有三人戴貂尾了；如果让他兼任骁骑将军或游击将军，也不算低了。”于是任命何戢为吏部尚书，加授骁骑将军。
甲辰日，任命沙州刺史杨广香为西秦州刺史，又任命他的儿子杨炅为武都太守。
丁未日，北魏任命昌黎王冯熙为西道都督，与征南将军桓诞出兵义阳，镇南将军贺罗出兵钟离，一同入侵南齐。
淮北四州百姓不愿意归属北魏，常常想返回江南，齐高帝多次派遣间谍引诱他们。于是，徐州百姓桓标之、兖州百姓徐猛子等人在各地纷纷起兵作乱，聚集人马保卫坞堡，推举司马朗之为首领。北魏派遣淮阳王尉元、平南将军薛虎子等人讨伐他们。
十一月戊寅日，丹阳尹王僧虔上书说：“郡县监狱历来有用热水杀死囚犯的做法，名义上是救治疾病，实际上是施行冤杀暴行。哪有生死这样的大事，却由地方官府暗中操控！我认为囚犯生病必须先报告郡里，让主管官员和医生一起诊断查验，远县的让家人探望，然后再处理。”齐高帝听从了他的建议。
戊子日，任命杨难当的孙子杨后起为北秦州刺史、武都王，镇守武兴。
十二月戊戌日，任命司空褚渊为司徒。褚渊入朝时，用腰扇遮阳，征虏功曹刘祥从旁边经过，说：“做出这样的举动，没脸见人，用扇子遮挡有什么用！”褚渊说：“寒士出言不逊！”刘祥说：“你不能杀死袁粲、刘秉（宋室忠臣），怎么能避免做寒士！”刘祥是刘穆之的孙子。刘祥喜好文学，但性情刚直疏放，撰写《宋书》时，讥讽斥责禅让之事；王俭秘密报告了齐高帝，刘祥因此被流放广州，后来去世。
太子在玄圃宴请朝廷大臣，右卫率沈文季和褚渊说话不和，沈文季发怒说：“褚渊自认为是忠臣，不知死后有何面目去见宋明帝！”太子笑着说：“沈率喝醉了。”
壬子日，任命豫章王萧嶷为中书监、司空、扬州刺史，任命临川王萧映为都督荆、雍等九州诸军事、荆州刺史。
这一年，北魏尚书令王睿进封中山王，加授镇东大将军；设置王府官员二十二人，任命中书侍郎郑羲为太傅，郎中令以下的官员都是当时的名士。又册封王睿的妻子丁氏为王妃。
建元三年辛酉，即公元481年。
春季，正月，封皇子萧锋为江夏王。
北魏军队侵犯淮阳，在甬城围攻军主成买，齐高帝派遣领军将军李安民担任都督，与军主周盘龙等人前去救援。北魏军队沿着淮河大肆抢掠，江北的百姓都惊慌逃走，渡过长江。成买奋力作战而死。周盘龙的儿子周奉叔率领二百人冲入北魏军阵深处，北魏用一万多骑兵张开左右两翼包围了他们。有人告诉周盘龙说“奉叔已经阵亡”，周盘龙驱马挥舞长矛，径直冲入北魏军阵，所向披靡。周奉叔已经冲出敌阵，又重新进入阵中寻找周盘龙。父子两人骑马在敌阵中往返冲杀，北魏几万大军没有敢阻挡他们的；北魏军队于是战败，被杀死杀伤的数以万计。北魏军队撤退，李安民等人率领军队追击，在孙溪渚交战，又击败了北魏军队。
己卯日，北魏主南下巡视，司空苟颓留守平城；丁亥日，北魏主到达中山。
二月辛卯初一，北魏大赦天下。
丁酉日，游击将军桓康在淮阳再次击败北魏军队，进攻樊谐城，攻下了该城。
北魏主从中山前往信都；癸卯日，又前往中山；庚戌日，返回，到达肆州。
僧人法秀用妖术迷惑民众，图谋在平城发动叛乱；苟颓率领禁兵突然袭击，将他们全部擒获。北魏主返回平城，有关部门囚禁法秀，给他戴上笼头，铁锁却无故自行解开。北魏人用铁钉钉他的颈骨，诅咒说：“如果真的有神灵，就该让铁钉穿不进肉里。”于是将他钉住示众，三天后才死去。议论的人有的想把所有僧人都杀掉，冯太后不同意，才作罢。
垣崇祖击败北魏军队后，担心北魏再次侵犯淮北，于是将下蔡的戍所迁移到淮东。不久北魏军队果然到来，想要攻下蔡；听说下蔡已经内迁，就想铲平它的旧城。己酉日，垣崇祖率领军队渡过淮河攻击北魏军队，大败敌军，杀死俘获的敌人数以千计。
晋、宋时期，荆州刺史大多不兼任南蛮校尉，另外派重要官员担任这一职务。豫章王萧嶷担任荆、湘二州刺史时，兼任南蛮校尉。萧嶷离任后，改由侍中王奂担任，王奂坚决推辞，说：“西部地区经历战乱之后，创伤难以恢复。现在又分割府库的财物，设置专门的校尉，从声望上看不足以增强实力，从实际情况来说反而会相互牵累。况且物资和人力已经分散，官职机构增多，各种事务的劳动量加倍，公文也会更加繁琐，我私下认为这对国家大计来说并不适宜。”癸丑日，撤销南蛮校尉这一官职。
三月辛酉初一，北魏主前往肆州；己巳日，返回平城。
北魏法秀的叛乱，事情牵连到兰台御史张求等一百多人，都被定为谋反罪，依法应当灭族。尚书令王睿请求只诛杀首恶，宽恕其余党羽。于是北魏主下诏：“应当诛灭五族的，降为诛灭三族；应当诛灭三族的，降为诛灭全家；应当诛灭全家的，只诛杀本人。”因此被赦免的有一千多人。
夏季，四月己亥日，北魏主前往方山。冯太后
春天，正月甲辰日，任命江州刺史萧嶷为都督荆、湘等八州诸军事、荆州刺史，尚书左仆射王延之为江州刺史，安南长史萧子良为督会稽等五郡诸军事、会稽太守。
当初，沈攸之想要聚集民众，就鼓励百姓互相告发，因此士族和百姓中被抓去服劳役的人非常多。萧嶷到荆州上任后，一天之内就遣散了三千多人。府中和州里的仪仗物品，他力求节俭，减轻刑罚和赋税，管辖范围内的百姓都非常高兴。
辛亥日，任命竟陵世子萧赜为尚书仆射，进封中军大将军、开府仪同三司。
太傅萧道成因为谢杅名声很大，一定要拉他参与辅佐自己成就帝业，让他担任左长史。萧道成曾经摆酒和谢杅谈论魏晋时期的旧事，趁机说：“石苞没有早点劝晋文帝（司马昭）称帝，等晋文帝死后他才痛哭，把他和冯异相比，实在是不识时务啊。”谢杅说：“晋文帝世代侍奉魏室，必然会终身北面称臣；假使魏室按照当年晋朝禅让给魏的先例（指汉献帝禅位给魏文帝曹丕），晋文帝也应当多次辞让，这样品德才更显高尚。”萧道成听了很不高兴。甲寅日，任命谢杅为侍中，改任王俭为左长史。
丙辰日，任命给事黄门侍郎萧长懋为雍州刺史。
二月丙子日，邵陵殇王刘友去世。辛巳日，北魏太皇太后和北魏国主前往代郡的温泉。
甲午日，皇帝下诏重申之前的命令，让太傅朝拜时不用称名。
己亥日，北魏太皇太后和北魏国主前往西宫。
三月癸卯初一，发生了日食。
甲辰日，任命太傅萧道成为相国，总领百官，封给他十个郡，封为齐公，加授九锡；他原有的骠骑大将军、扬州牧、南徐州刺史的职位依旧保留。乙巳日，下诏规定齐国的官爵礼仪，都仿照朝廷的制度。丙午日，让世子萧赜兼任南豫州刺史。
杨运长离开宜城郡回到家中，齐公萧道成派人杀了他。凌源县令潘智和杨运长关系很好；临川王刘绰，是刘义庆的孙子。刘绰派遣心腹陈讃劝说潘智道：“您是先帝的旧臣，我是宗室近亲，如今这样的形势，怎么能长久保全呢！如果您能招集朝廷内外的力量，估计会有很多人响应。台城里的人常常有这种想法，只是苦于没有人牵头罢了！”潘智立刻把这话告诉了齐公萧道成。庚戌日，萧道成诛杀了刘绰兄弟及其同党。
甲寅日，齐公萧道成接受策命，赦免他封国内的罪犯，把石头城作为世子的宫室，一切都按照东宫的规格。褚渊援引何曾从曹魏的司徒担任西晋丞相的旧例，请求担任齐国的官职，齐公没有答应。任命王俭为齐国尚书右仆射，兼任吏部尚书；当时王俭才二十八岁。
甲戌日，武陵王刘赞去世，不是因病而死。
丙戌日，给予齐王特殊的礼遇，进封世子为太子。
辛卯日，宋顺帝下诏把皇位禅让给齐。壬辰日，宋顺帝应当到殿前举行禅位仪式，却不肯出来，躲到了佛像的宝盖下面。王敬则带兵守住宫殿庭院，用木板车进宫迎接皇帝。太后害怕了，亲自带领宦官们找到他，王敬则劝说并让他出来，拉着他上了车。顺帝擦着眼泪对王敬则说：“是想要杀我吗？”王敬则说：“只是让您搬到别的宫殿居住而已。当年你们刘家取代司马家也是这样做的。”顺帝哭着弹了弹手指说：“希望我下辈子世世代代不要再生在帝王家！”宫里的人都哭了起来。顺帝拍着王敬则的手说：“你一定不要有顾虑，我会赏赐你十万钱。”当天，文武百官都陪侍在旁。侍中谢杅正在当班，应当解下玉玺绶带，却假装不知道，说：“有什么公事？”传诏的人说：“解下玉玺绶带交给齐王。”谢杅说：“齐自会有侍中。”说完就拉过枕头躺下。传诏的人害怕了，想让谢杅称病，然后找个兼任侍中的人来，谢杅说：“我没有病，说什么病！”于是穿着朝服步行走出东掖门，接着上车回了家。于是任命王俭为侍中，解下玉玺绶带。仪式结束后，顺帝乘坐画轮车，从东掖门出去前往东邸，问道：“今天为什么不演奏鼓吹乐？”身边的人没有应答的。右光禄大夫王琨，是王华的堂弟，在晋朝时就已经担任郎中，到这时，他抓住车后的獭尾痛哭道：“别人都以长寿为乐，老臣我却以长寿为忧。既然不能早点死去，却又接连看到这样的事！”哭得哽咽不止，文武百官也都跟着落泪。
司空兼太保褚渊等人捧着玉玺绶带，率领百官前往齐宫劝萧道成即位；萧道成辞让没有接受。褚渊的堂弟前安成太守褚炤对褚渊的儿子褚贲说：“司空今天在哪里？”褚贲说：“捧着玉玺绶带在齐大司马门。”褚炤说：“真不知道你家司空把一家的东西给另一家，又算什么回事！”甲午日，萧道成在南郊即位称帝。回到宫中，大赦天下，改年号为建元。尊奉宋顺帝为汝阴王，优待尊崇的礼仪，都仿照宋初对待晋恭帝的旧例。在丹杨修建宫殿，派兵守卫。宋室的神主迁到汝阴庙，诸王都降为公爵；如果不是为齐室效力的，其余的封国都被撤销，只保留南康、华容、萍乡三个封国，用来供奉刘穆之、王弘、何无忌的后代，被撤销的封国共有一百二十个。朝廷和齐王府的官员，都按照原来的职位暂时任职，对于名号不同、人员超编的情况，另外再详细商议。
任命褚渊为司徒。前来祝贺的宾客坐满了屋子，褚炤感叹道：“彦回（褚渊字彦回）年轻时就树立了名声和品行，没想到会放纵到这种地步！家门不幸，竟然又有了今天的任命。假使彦回做中书郎时就死了，不也能成为一名名士吗！名声和品德不能昌盛，反而能活到百岁高龄！”褚渊坚决辞让不接受任命。
奉朝请河东人裴觊上奏表，列举齐帝的过失和罪恶，然后辞官离去；齐帝大怒，杀了他。太子萧赜请求杀了谢杅，齐帝说：“杀了他反而成就了他的名声，正应该把他放在身外容忍他。”过了很久，谢杅因为别的事被罢官回家。
齐帝向从前的抚军行参军沛国人刘瓛询问为政之道，刘瓛回答说：“为政的道理在《孝经》里。凡是宋氏灭亡的原因，以及陛下您能得到天下的原因，都在里面。陛下如果能借鉴前车之鉴，再加以宽厚，即使处于危难之中也能安定；如果重蹈宋氏的覆辙，即使现在安定也必然会陷入危难！”齐帝感叹道：“儒者的话，真是可以流传万世的宝贝啊！”
丙申日，北魏国主前往崞山。
丁酉日，任命太子詹事张绪为中书令，齐国左卫将军陈显达为中护军，右卫将军李安民为中领军。张绪，是张岱哥哥的儿子。
戊戌日，任命荆州刺史萧嶷为尚书令、骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史。
齐帝命令群臣各自谈论朝政的得失。淮南、宣城二郡太守刘善明，请求废除宋氏大明、泰始以来的各种苛刻政令和繁琐制度，以崇尚简约易行。又认为：“交州地势险要偏远，宋末政令苛刻，于是导致百姓怨恨叛乱。如今大的教化刚刚开始，应该用恩德来安抚他们。而且那里出产的东西，只有珠宝，实在不是圣朝急需的。讨伐的事情，我认为应该暂且停止。”给事黄门郎清河人崔祖思也上奏说：“人不学习就不懂得道理，这是悖逆祸乱产生的原因。如今有很多没有实际职务的官员，空领俸禄，耗费百姓的钱财。应该开设文武两种学校，督促台、府、州、国编制以外的人各自按照自己的爱好，依照规定学习，要是有荒废懈怠的，就遣回原籍；经义学业优秀的，就破格任用。另外，现在陛下虽然践行节俭，但群臣仍然习惯于奢侈浪费。应该褒奖提拔朝廷中节俭朴素、清廉修洁的官员，贬斥罢免那些骄横奢侈、荒淫无度的官员，这样风俗就能改变了。”宋元嘉年间，所有的事情都责成郡县办理。世祖（宋孝武帝）征收赋税急切，因为郡县行动迟缓，开始派遣台使监督。从此台使到处都是，竞相作威作福，营私舞弊收受贿赂，官府和百姓都受到骚扰。会稽太守闻喜公萧子良上奏表极力陈述这种弊端，认为：“台里有需求，只要明确下达诏令，规定期限，那么人们自然会尽力去办；如果有拖延，自然依照规定加以处罚。如今虽然台使很多，但最终还是要靠所属的郡县办理，这样只会相互猜疑怨恨，反而更加拖延懈怠，应该全部停止派遣台使。”员外散骑郎刘思效上奏说：“宋自从大明以来，逐渐走向衰败，赋税不断增加而国库却更加空虚。百姓哀鸣，几乎没有活下去的念头；而贵族富户，却以奢侈华丽相互攀比，甚至连山林湖泽的百姓，都不敢采摘那里的水草。陛下应该革新王朝的法度，纠正过去的过失。”齐帝都对他们加以褒奖，有的把奏表交付外廷，让有关部门详细选择合适的建议，上奏施行。己亥日，下诏：“二宫（皇宫和东宫）的诸王，都不能营建屯田和府邸，封禁山林湖泊。”
北魏国主返回平城。
北魏秦州刺史尉洛侯、雍州刺史宜都王拓跋目辰、长安镇将陈提等人，都因贪婪残暴、违法乱纪而获罪。尉洛侯、拓跋目辰被处死，陈提被流放到边疆。
北魏国主又下诏说：“候官（负责侦察的官员）多达数千人，对重罪者收受贿赂而不举报，对轻罪者却吹毛求疵地揭发，应全部撤销。”另设数百名谨慎正直的人，让他们在街道上巡逻，只负责抓捕喧闹斗殴的人而已。从此官吏百姓才得以安心从业。
从宋明帝泰始年间以来，朝廷内外多有忧患，将帅们各自招募部曲，聚集在建康。李安民上奏认为：“除了淮北的常备军之外，其余军队都应遣散；如果是亲近的人需要设立随身护卫，允许限定人数。”齐高帝听从了他的建议。五月辛亥日，下诏禁止私自招募军队。
壬子日，齐高帝赏赐辅佐自己登基的功臣，褚渊、王俭等人各自晋升爵位、增加食邑，数量不等。隐士何点对人说：“我编写的《齐书》已经完成，赞语写道：‘褚渊是世家大族，王俭也是国家精英；他们不依赖舅家（二人都与宋室宗室联姻），又怎能顾念国家呢！’”何点是何尚之的孙子。褚渊的母亲是宋始安公主，继母是吴郡公主，他自己又娶了巴西公主；王俭的母亲是武康公主，自己又娶了阳羡公主。所以何点这样说。
己未日，有人骑马从汝阴王（宋顺帝）的门前经过，卫士担心有人作乱，冲进去杀了汝阴王，却上报说他因病去世。齐高帝没有治罪，反而赏赐了卫士。辛酉日，齐高帝诛杀宋宗室阴安公刘燮等人，无论老少全部处死。前豫州刺史刘澄之是刘遵考的儿子，他和褚渊关系好，褚渊为他极力求情说：“澄之兄弟没有军事才能，而且在刘姓宗室中血缘关系也疏远。”因此只有刘遵考的家族得以幸免。
丙寅日，齐高帝追尊父亲为宣皇帝，母亲陈氏为孝皇后。
丁卯日，封皇子萧钧为衡阳王。
齐高帝对兖州刺史垣崇祖说：“我刚得到天下，北魏必然会以接纳刘昶为借口，侵犯边境。寿阳是北魏进军的要冲，除了你没人能制服这股敌军。”于是调任垣崇祖为豫州刺史。
六月丙子日，齐高帝诛杀游击将军姚道和，因为他曾对沈攸之怀有二心。
甲子日，齐高帝立太子萧赜为皇太子；封皇子萧嶷为豫章王，萧映为临川王，萧暠为安成王，萧锵为鄱阳王，萧铄为桂阳王，萧鉴为广陵王；封皇孙萧长懋为南郡王。
乙酉日，将宋顺帝安葬在遂宁陵。
齐高帝因建康居民混杂，多有奸邪盗贼，想设立符伍制度（以五家为一伍，相互监督）来核查人口。右仆射王俭劝谏说：“京师之地，是四方人物聚集之处，如果必须随身携带符证，事情既繁琐，也难以全面推行。这就是谢安所说的‘不这样怎么能称为京师’的道理。”齐高帝于是停止了这个打算。
当初，交州刺史李长仁去世，堂弟李叔献代替他统领州中事务。因号令未能推行，李叔献派使者向宋请求任命刺史。宋任命南海太守沈焕为交州刺史，任命李叔献为沈焕的宁远司马、武平新昌二郡太守。李叔献得到朝廷任命后，人心归附，于是派兵守住险要之地，不接纳沈焕。沈焕停留在郁林，因病去世。
秋季七月丁未日，齐高帝下诏说：“交趾、比景两地唯独不能及时接受朝廷的历法，这是因为前代国运衰微，他们因迷茫而沿用旧制。应特赦交州，就任命李叔献为刺史，安抚南方领土。”
北魏葭芦镇主杨广香请求投降，丙辰日，齐任命杨广香为沙州刺史。
八月乙亥日，北魏国主前往方山；丁丑日，返回宫中。
齐高帝听说北魏将要入侵，九月乙巳日，再次任命豫章王萧嶷为荆、湘二州刺史，依旧担任都督；任命临川王萧映为扬州刺史。
丙午日，任命司空褚渊兼任尚书令。
壬子日，北魏任命侍中、司徒、东阳王拓跋丕为太尉，侍中、尚书右仆射陈建为司徒，侍中、尚书代郡人苟颓为司空。
己未日，北魏安乐厉王拓跋长乐谋反，被赐死。
庚申日，北魏陇西宣王源贺去世。
冬季十月己巳初一，北魏大赦天下。
癸未日，汝阴太妃王氏去世，谥号为宋恭皇后。
当初，晋寿百姓李乌奴与白水氐人杨成等人侵犯梁州，梁州刺史范柏年劝说李乌奴投降，然后攻打杨成等人，击败了他们。到沈攸之起兵时，范柏年派兵从魏兴出发，声称要进京救援，实际上是观望形势。事情平定后，朝廷派王玄邈接替他的职位。下诏命范柏年与李乌奴一起南下，李乌奴劝范柏年不接受替代。范柏年犹豫不决时，王玄邈已经到达。范柏年于是留李乌奴在汉中，自己返回魏兴，徘徊不前。左卫率豫章人胡谐之曾向范柏年要马，范柏年说：“马不是狗，怎能满足没完没了的请求！”对待使者也很冷淡。使者返回后，对胡谐之说：“范柏年说：‘胡谐之是什么狗！请求没完没了！’”胡谐之怨恨他，向齐高帝诬陷说：“范柏年依仗地势险要聚集部众，想独占一州。”齐高帝让雍州刺史南郡王萧长懋引诱范柏年，征召他为府长史。范柏年到襄阳后，齐高帝想不追究他，胡谐之说：“抓住了老虎却放它回山吗？”甲午日，赐范柏年死。李乌奴反叛逃入氐人地区，依附杨文弘，带领一千多氐人军队侵犯梁州，攻陷白马戍。王玄邈派人假装投降引诱李乌奴，李乌奴率领轻装士兵袭击州城，王玄邈设伏兵拦击，大败李乌奴。李乌奴脱身再次逃入氐人地区。
当初，王玄邈担任青州刺史时，齐高帝在淮阴被宋明帝怀疑，想向北依附北魏，派人送信结交王玄邈。王玄邈的长史清河人房叔安说：“将军身负一州重任，无故抛弃忠孝之道，三齐的百姓宁愿跳东海而死，也不敢跟随将军！”王玄邈于是没有回复齐高帝的信。等到卸任回朝，路过淮阴时，他整顿军队直接通过；到建康后，向宋明帝报告，称齐高帝有谋反之心。后来齐高帝担任骠骑将军，引荐王玄邈为司马，王玄邈非常害怕，但齐高帝对待他仍像当初一样。等到击败李乌奴后，齐高帝说：“玄邈果然没有辜负我的厚待。”房叔安担任宁蜀太守，齐高帝赏识他的忠诚正直，想任用他为梁州刺史，恰逢他病逝。
十一月辛亥日，齐立皇太子妃裴氏。
癸丑日，北魏派遣假梁郡王拓跋嘉统领两名将领出兵淮阴，陇西公拓跋琛统领三名将领出兵广陵，河东公薛虎子统领三名将领出兵寿阳，护送丹杨王刘昶入侵南齐。北魏答应刘昶，若他能收复旧业，就把江南封给他，让他向魏称藩。蛮人首领桓诞请求担任前锋，北魏任命桓诞为南征西道大都督。义阳百姓谢天盖自称司州刺史，想率州归附北魏，北魏乐陵镇将韦珍领兵渡过淮河接应。豫章王萧嶷派中兵参军萧惠朗率领二千人，协助司州刺史萧景先讨伐谢天盖，韦珍抢掠七千多户后离去。萧景先是齐高帝的侄子。南兖州刺史王敬则听说北魏将要渡过淮河，放弃镇所返回建康，当地士民惊慌逃散，不久北魏军队最终没来。齐高帝因他是功臣，没有追究。
齐高帝辅佐宋室的时候，派遣骁骑将军王洪范出使柔然，约定一起攻打北魏。王洪范从蜀地出发，经过吐谷浑，穿越西域，才抵达柔然。到这时候，柔然十几万骑兵侵犯北魏，抵达边塞后返回。
这一年，北魏下诏让中书监高允商议制定律令。高允虽然年老，但神志见识没有衰退。北魏主下诏，因高允家境贫寒、供养微薄，命令乐部的十名丝竹乐师每五天去一次高允那里，为他助兴；早晚供应膳食，每月初一、十五送牛和酒，每月供给衣服、丝绵和绢帛；高允入朝觐见时，就为他准备几案和手杖，向他询问政事。
契丹莫贺弗（部落首领称号）勿干率领一万多部落人口归附北魏，居住在白狼水以东。
建元二年庚申，即公元480年。
春季，正月戊戌初一，大赦天下。
任命司空褚渊为司徒，尚书右仆射王俭为左仆射；褚渊不接受任命。
辛丑日，齐高帝到南郊祭祀。
北魏陇西公拓跋琛等人攻下马头戍，杀死太守刘从。乙卯日，齐高帝下诏朝廷内外戒严，调兵抵御北魏，征召南郡王萧长懋为中军将军，镇守石头城。
北魏广川王拓跋略去世。
北魏军队攻打钟离，徐州刺史崔文仲击败了他们。崔文仲派遣军主崔孝伯渡过淮河，攻打北魏茌眉戍主龙得侯等人，将他们杀死。崔文仲是崔祖思的同族人。
各地蛮人凭借山谷的险阻，分布在荆、湘、雍、郢、司五州边境。听说北魏军队入侵，官府征发所有壮丁，南襄城蛮人秦远趁机侵犯潼阳，杀死县令。司州蛮人引导北魏军队侵犯平昌，平昌戍主苟元宾击败了他们。北上黄蛮人文勉德侵犯汶阳，汶阳太守戴元宾弃城逃奔江陵，豫章王萧嶷派遣中兵参军刘伾绪率领一千人讨伐他，到达当阳时，文勉德请求投降，秦远逃走。
北魏将领薛道标领兵奔赴寿阳，齐高帝让齐郡太守刘怀慰伪造冠军将军薛渊的书信，招降薛道标；北魏人得知后，召回薛道标，派梁郡王拓跋嘉代替他。刘怀慰是刘乘民的儿子。二月丁卯初一，拓跋嘉和刘昶侵犯寿阳。将要交战时，刘昶向四面的将士下拜，泪流满面地说：“希望大家同心协力，为我报仇雪耻！”
北魏步兵、骑兵号称二十万，豫州刺史垣崇祖召集文武官员商议对策，打算整治外城，修筑肥水堤坝来巩固防守。众人都说：“从前佛狸（北魏太武帝拓跋焘）入侵时，南平王的士兵精锐强盛，数量是现在的几倍，尚且因为外城太大难以防守，退守内城。而且自有肥水以来，从未修筑过堤坝，恐怕劳而无益。”垣崇祖说：“如果放弃外城，敌人必定会占据它，在外修筑了望楼，在内建造长围，我们就会坐以待毙。防守外城、修筑堤坝，是我不容置疑的计策。”于是在城西北修筑肥水堤坝，在堤坝北边建造小城，周围挖深沟，派几千人守卫，说：“敌人看到城小，会认为一举就能攻下，必定会全力攻打，图谋破坏堤坝；我放洪水冲他们，他们都会变成浮尸。”北魏军队果然像蚂蚁一样附着在城墙上攻打小城，垣崇祖戴着白纱帽，坐着轿子登上城墙。傍晚时分，决开堤坝放水，北魏攻城的士兵被冲到沟里，人马淹死的数以千计。北魏军队撤退。
谢天盖的部曲杀死谢天盖，投降南齐。
宋自孝建年间以来，政令松弛混乱，户籍记载错误繁多。齐高帝下诏让黄门郎会稽人虞玩之等人重新核查审定，说：“黄籍（户籍簿）是百姓的根本记载，国家治理的基础。近来弄虚作假日益严重，如何整顿改革？”虞玩之上表，认为：“元嘉年间，已故光禄大夫傅隆年过七十，还亲自抄写户籍，亲自核对。如今要想治理好国家、纠正错误，必须依靠勤勉的地方长官。我认为应该以元嘉二十七年的户籍为标准，重新制定明确的法令，允许人们自行坦白悔过；如果执迷不悟，依照法令严惩；如果有虚假隐瞒，州县官员一同治罪。”齐高帝听从了他的建议。
齐高帝因蛮人多次叛乱，分荆州、益州设置巴州来镇守他们。壬申日，任命三巴校尉明慧昭为巴州刺史，兼任巴东太守。这时，南齐境内有二十三个州，三百九十个郡，一千四百八十五个县。
乙酉日，崔文仲派遣军主陈靖攻下北魏的竹邑，杀死戍主白仲都；崔叔延攻破北魏的睢陵，杀死淮阳太守梁恶。
三月丁酉初一，任命侍中西昌侯萧鸾为郢州刺史。萧鸾是齐高帝的哥哥始安贞王萧道生的儿子，早年丧父，被齐高帝收养，齐高帝对他的恩情超过自己的儿子。
北魏刘昶因雨水正多，上表请求撤军，北魏人同意了。丙午日，派遣车骑大将军冯熙领兵迎接他。
夏季，四月辛巳日，北魏主前往白登山；五月丙申初一，前往火山；壬寅日，返回平城。
从晋朝以来，建康宫的外城只设置竹篱，有六个城门。恰逢有人打开白虎樽（一种酒器，开盖有劝诫之言），里面的话是“白门三重关，竹篱穿不完”。齐高帝被这话触动，命令改筑城墙。
李乌奴多次趁机出兵侵犯梁州，豫章王萧嶷派遣中兵参军王图南，率领益州军队从剑阁袭击他；梁、南秦二州刺史崔慧景调发梁州军队驻守白马，与王图南前后夹击李乌奴，大败他，李乌奴逃走，据守武兴。崔慧景是崔祖思的同族人。
秋季，七月辛亥日，北魏主前往火山。
戊午日，皇太子的妃子裴氏去世。
下诏让南郡王萧长懋移镇西州。
角城戍主献城投降北魏；秋季，八月丁酉日，北魏派遣徐州刺史梁郡王拓跋嘉迎接他。又派遣平南将军郎大檀等三名将领出兵朐城，将军白吐头等两名将领出兵海西，将军元泰等两名将领出兵连口，将军封延等三名将领出兵角城，镇南将军贺罗出兵下蔡，一同入侵南齐。
甲辰日，北魏主前往方山；戊申日，游览武州山石窟寺；庚戌日，返回平城。
崔慧景派遣长史裴叔保在武兴攻打李乌奴，被氐王杨文弘击败。九月甲午初一，发生日食。
丙午日，柔然派遣使者前来访问。
汝南太守常元真、龙骧将军胡青苟投降北魏。
闰月辛巳日，派遣领军李安民巡视清、泗一带的戍所，防备北魏。
北魏梁郡王拓跋嘉率领十万军队围攻朐山，朐山戍主玄元度环城坚守，青、冀二州刺史范阳人卢绍之派遣儿子卢奂领兵援助他。庚寅日，玄元度大败北魏军队。朝廷派遣军主崔灵建等人率领一万多人从淮河进入大海，夜里抵达，每人举两个火把；北魏军队望见后，逃走了。
冬季，十月，王俭坚决请求解除选拔官员的职务，齐高帝同意了；加授王俭为侍中，让太子詹事何戢兼任选拔官员的职务。齐高帝因何戢资历深厚，想加授他为侍中，褚渊说：“陛下的旨意常认为侍中（冠上有蝉饰、貂尾）不宜过多。我和王俭已经担任侍中，若再加授何戢，那么八座（高级官员）中就有三人戴貂尾了；如果让他兼任骁骑将军或游击将军，也不算低了。”于是任命何戢为吏部尚书，加授骁骑将军。
甲辰日，任命沙州刺史杨广香为西秦州刺史，又任命他的儿子杨炅为武都太守。
丁未日，北魏任命昌黎王冯熙为西道都督，与征南将军桓诞出兵义阳，镇南将军贺罗出兵钟离，一同入侵南齐。
淮北四州百姓不愿意归属北魏，常常想返回江南，齐高帝多次派遣间谍引诱他们。于是，徐州百姓桓标之、兖州百姓徐猛子等人在各地纷纷起兵作乱，聚集人马保卫坞堡，推举司马朗之为首领。北魏派遣淮阳王尉元、平南将军薛虎子等人讨伐他们。
十一月戊寅日，丹阳尹王僧虔上书说：“郡县监狱历来有用热水杀死囚犯的做法，名义上是救治疾病，实际上是施行冤杀暴行。哪有生死这样的大事，却由地方官府暗中操控！我认为囚犯生病必须先报告郡里，让主管官员和医生一起诊断查验，远县的让家人探望，然后再处理。”齐高帝听从了他的建议。
戊子日，任命杨难当的孙子杨后起为北秦州刺史、武都王，镇守武兴。
十二月戊戌日，任命司空褚渊为司徒。褚渊入朝时，用腰扇遮阳，征虏功曹刘祥从旁边经过，说：“做出这样的举动，没脸见人，用扇子遮挡有什么用！”褚渊说：“寒士出言不逊！”刘祥说：“你不能杀死袁粲、刘秉（宋室忠臣），怎么能避免做寒士！”刘祥是刘穆之的孙子。刘祥喜好文学，但性情刚直疏放，撰写《宋书》时，讥讽斥责禅让之事；王俭秘密报告了齐高帝，刘祥因此被流放广州，后来去世。
太子在玄圃宴请朝廷大臣，右卫率沈文季和褚渊说话不和，沈文季发怒说：“褚渊自认为是忠臣，不知死后有何面目去见宋明帝！”太子笑着说：“沈率喝醉了。”
壬子日，任命豫章王萧嶷为中书监、司空、扬州刺史，任命临川王萧映为都督荆、雍等九州诸军事、荆州刺史。
这一年，北魏尚书令王睿进封中山王，加授镇东大将军；设置王府官员二十二人，任命中书侍郎郑羲为太傅，郎中令以下的官员都是当时的名士。又册封王睿的妻子丁氏为王妃。
建元三年辛酉，即公元481年。
春季，正月，封皇子萧锋为江夏王。
北魏军队侵犯淮阳，在甬城围攻军主成买，齐高帝派遣领军将军李安民担任都督，与军主周盘龙等人前去救援。北魏军队沿着淮河大肆抢掠，江北的百姓都惊慌逃走，渡过长江。成买奋力作战而死。周盘龙的儿子周奉叔率领二百人冲入北魏军阵深处，北魏用一万多骑兵张开左右两翼包围了他们。有人告诉周盘龙说“奉叔已经阵亡”，周盘龙驱马挥舞长矛，径直冲入北魏军阵，所向披靡。周奉叔已经冲出敌阵，又重新进入阵中寻找周盘龙。父子两人骑马在敌阵中往返冲杀，北魏几万大军没有敢阻挡他们的；北魏军队于是战败，被杀死杀伤的数以万计。北魏军队撤退，李安民等人率领军队追击，在孙溪渚交战，又击败了北魏军队。
己卯日，北魏主南下巡视，司空苟颓留守平城；丁亥日，北魏主到达中山。
二月辛卯初一，北魏大赦天下。
丁酉日，游击将军桓康在淮阳再次击败北魏军队，进攻樊谐城，攻下了该城。
北魏主从中山前往信都；癸卯日，又前往中山；庚戌日，返回，到达肆州。
僧人法秀用妖术迷惑民众，图谋在平城发动叛乱；苟颓率领禁兵突然袭击，将他们全部擒获。北魏主返回平城，有关部门囚禁法秀，给他戴上笼头，铁锁却无故自行解开。北魏人用铁钉钉他的颈骨，诅咒说：“如果真的有神灵，就该让铁钉穿不进肉里。”于是将他钉住示众，三天后才死去。议论的人有的想把所有僧人都杀掉，冯太后不同意，才作罢。
垣崇祖击败北魏军队后，担心北魏再次侵犯淮北，于是将下蔡的戍所迁移到淮东。不久北魏军队果然到来，想要攻下蔡；听说下蔡已经内迁，就想铲平它的旧城。己酉日，垣崇祖率领军队渡过淮河攻击北魏军队，大败敌军，杀死俘获的敌人数以千计。
晋、宋时期，荆州刺史大多不兼任南蛮校尉，另外派重要官员担任这一职务。豫章王萧嶷担任荆、湘二州刺史时，兼任南蛮校尉。萧嶷离任后，改由侍中王奂担任，王奂坚决推辞，说：“西部地区经历战乱之后，创伤难以恢复。现在又分割府库的财物，设置专门的校尉，从声望上看不足以增强实力，从实际情况来说反而会相互牵累。况且物资和人力已经分散，官职机构增多，各种事务的劳动量加倍，公文也会更加繁琐，我私下认为这对国家大计来说并不适宜。”癸丑日，撤销南蛮校尉这一官职。
三月辛酉初一，北魏主前往肆州；己巳日，返回平城。
北魏法秀的叛乱，事情牵连到兰台御史张求等一百多人，都被定为谋反罪，依法应当灭族。尚书令王睿请求只诛杀首恶，宽恕其余党羽。于是北魏主下诏：“应当诛灭五族的，降为诛灭三族；应当诛灭三族的，降为诛灭全家；应当诛灭全家的，只诛杀本人。”因此被赦免的有一千多人。
夏季，四月己亥日，北魏主前往方山。冯太后