第166章 铁骑迎驾与稚子誓言
符彦卿扶着柴宗训坐上马鞍时，指腹触到少年衣料下凸起的硬物——是那柄鞘身磨得发亮的小刀，想来是一路攥得紧了，连皮革都浸着体温。柴宗训刚坐稳，就伸手抓住符彦卿的甲胄系带，指节因用力而泛白，方才强撑的镇定在看到援军的瞬间裂开细缝，声音带着未散的哽咽，却字字清晰：“符将军，郭崇将军还在西边树林里，是宋军残部设的埋伏，他们不是您派来的人，您快带人防着些！”
话没说完，喉头就被一阵急促的喘息堵住。符彦卿见他嘴唇干裂得起了皮，眼眶通红却仍强忍着泪意，心中又是酸涩又是敬佩，翻身上马护在他身侧，沉声道：“殿下放心，末将已命斥候去探路，五百骑兵皆是镇州精锐，定能救回郭将军。辽人如今是盟友，断不会暗中动手，倒是那些投宋的旧部，最是阴狠难缠。”他抬手将自己的水囊递过去，“殿下先喝口水，一路奔波，您得保重身子。”
柴宗训接过水囊，却没有立刻喝，只是低头看着囊身斑驳的铜扣——这铜扣上的纹路和父亲旧年用的水囊一模一样。他指尖摩挲着纹路，忽然抬头看向身后列队的骑兵：他们铠甲上还沾着赶路的尘土，长矛斜指地面，马鼻喷出的白气在晨光里凝成细雾，却没有一个人发出多余的声响，只是沉默地等候命令。
“各位将士，”柴宗训突然开口，声音不大，却让整支队伍瞬间静了下来，“从邢州到这里，多亏了郭将军和死去的兄弟们拼命相护，我柴宗训才能活到现在。”他说着，抬手抹了把眼角，却故意将动作做得大声，像是要让所有人都看见他的泪，“你们赶来救我，我记在心里。等打退了叛宋的残部，我定奏请太后，给所有立功的将士加官进爵，让你们的家人都能过上安稳日子！”
骑兵们闻言，纷纷抬眼看向马背上的少年。他们中有人见过太子幼时随世宗皇帝校场观兵的模样，那时的少年还穿着小小的铠甲，连马都骑不稳，如今却在血火里磨出了筋骨，连说话的语气都带着一股让人信服的力量。队列里不知是谁先喊了一声“誓死护佑殿下”，紧接着，更多的呼喊声此起彼伏，震得林间的飞鸟扑棱棱飞起，连马蹄都似因这股士气而踏得更稳。
符彦卿眼中闪过一丝赞许，勒转马头高声下令：“左队随我去救郭将军，右队护送殿下先往镇州城郊的营寨休整！出发！”
“将军！我要和你一起去！”柴宗训突然拽住符彦卿的缰绳，语气带着不容置疑的坚决，“郭将军是为了护我才被困，那些宋军残部本就冲着我来，我不能躲在后面等消息。”他晃了晃手中的小刀，刀鞘上还沾着芦苇丛的碎屑，“我不会拖后腿，若是遇到乱兵，我还能帮着看顾马匹，绝不会让将士们分心。”
符彦卿看着少年眼底的执拗，想起方才斥候回报“树林里乱兵约有二十余人，皆穿宋军服饰，像是前朝溃散的散兵游勇”，心知以五百骑兵的兵力足以应对，便松了缰绳点头：“好，殿下随末将同行，但需答应末将，无论遇到什么情况，都不能离开末将身侧三步之内。辽盟那边已派使者来镇州，若是殿下出事，怕是会影响两国盟约。”
柴宗训用力点头，将水囊揣进怀里，又摸了摸胸口——那里藏着老郑留下的半块麦饼，虽然已经干硬，却像是能给他源源不断的力气。队伍很快分成两队，右队朝着镇州方向疾驰，左队则跟着符彦卿和柴宗训往西边树林赶去，马蹄踏过落叶的声响在林间回荡，惊得松鼠从树洞里窜出，转眼就消失在密枝间。
走了约莫两刻钟，前方突然传来兵刃碰撞的脆响，还夹杂着宋军残部的怒喝声。符彦卿抬手示意队伍放慢速度，抽出腰间的长刀：“都小心些，这些人熟悉我军制式，别中了他们的陷阱。”他刚说完，就看见树林深处有个人影踉跄着冲出，身上的铠甲已经被鲜血染透，正是郭崇！
“将军！”柴宗训忍不住喊出声，就要催马冲过去，却被符彦卿一把拉住。只见郭崇身后跟着三名宋军残兵，为首的正是那个伪装成符彦卿副将的汉子，他手中的长刀上还滴着血，刀鞘上刻着的宋军标识被刻意磨去了大半，显然是早有预谋。
“放箭！”符彦卿高声下令，三支羽箭瞬间从队列里射出，精准地射向那三名残兵。残兵猝不及防，中箭后倒在地上抽搐了几下，便没了动静。郭崇听到箭响，回头看到符彦卿的队伍，眼中闪过一丝惊喜，却因失血过多而眼前一黑，直直地朝着地面倒去。
“郭将军！”柴宗训立刻翻身下马，快步冲过去扶住郭崇，却被他身上的血温烫得一怔。郭崇靠在柴宗训怀里，艰难地睁开眼，看到少年平安无事，嘴角牵起一抹虚弱的笑容：“殿下……您没事就好……”他说着，从怀里掏出一块染血的令牌，“这是他们的令牌……上面有宋军旧部的印记……他们是冲着您来的，还说要……要破坏我周与辽人的盟约……”
符彦卿也翻身下马，检查了郭崇的伤口，发现他胸前和手臂都有深可见骨的刀伤，连忙让人拿出伤药：“郭将军放心，殿下安全了，你且撑住，回到营寨就能医治。辽盟使者还在城中等候，绝不会让这些人坏了大事。”他转头对身后的士兵吩咐，“快找副担架来，小心抬着郭将军，别碰着他的伤口。”
柴宗训蹲在一旁，看着士兵们小心翼翼地给郭崇包扎伤口，突然想起什么，从怀里掏出那半块麦饼，递到郭崇嘴边：“将军，你吃点东西，老郑说这麦饼能顶饿，你吃了就有力气了。老郑他……就是被这些宋军残兵偷袭，才没能跟我们一起过来。”
郭崇看着那半块麦饼，眼中泛起泪光，却摇了摇头：“殿下吃吧，末将不饿。老郑是个好汉子，他用自己的命换了我们逃跑的时间，末将没让他失望，把殿下护到了符将军身边，也没让盟约出乱子。”
提到老郑，柴宗训的眼圈又红了，却还是把麦饼掰成两半，一半塞到郭崇手里，一半自己拿着：“我们一起吃，这是老郑留下的，我们都要好好活着，才能对得起他，也才能守住和辽人的盟约。”他说着，咬了一口麦饼，干硬的饼渣剌得喉咙生疼，却还是慢慢嚼着，像是要把老郑的心意、把守护盟约的决心一起咽进肚子里。
符彦卿看着眼前的一幕，心中感慨万千，转身对身后的士兵下令：“先把郭将军抬回营寨，剩下的人跟我去清理树林里的残兵，绝不能留下活口，以免他们再去挑拨周辽关系。”
士兵们立刻行动起来，有人抬着郭崇往营寨方向走，有人则跟着符彦卿往树林深处去。柴宗训本来想跟着去，却被符彦卿按住肩膀：“殿下，你先跟着抬郭将军的士兵回营寨，那里有军医，你也该处理一下身上的划伤。辽盟使者说不定会派人来营寨探望，殿下得养足精神，别让使者看出破绽。”他指了指柴宗训脸颊上的一道血痕——那是方才在芦苇丛里被枝叶刮破的，虽然不深，却还在渗着血珠。
柴宗训摸了摸脸颊，感受到指尖的凉意，点了点头：“那将军你要小心，早点回来。若是遇到残兵，别让他们跑了，绝不能让他们破坏周辽的盟约。”他看着符彦卿的身影消失在树林深处，才转身跟上抬担架的士兵，一步一步朝着营寨的方向走。
路上，抬担架的士兵见柴宗训走得慢，想要扶他，却被他婉拒：“我自己能走，你们专心抬着郭将军就好。辽人是我们的盟友，若是让他们知道我们连殿下和将领都护不住，怕是会看不起我们。”他一边走，一边低头看着地面，忽然发现路边的泥土里有一朵小小的蒲公英，嫩黄的花盘在晨光里格外显眼。他蹲下身，小心翼翼地将蒲公英摘下来，放在手心——这是他小时候最
符彦卿扶着柴宗训坐上马鞍时，指腹触到少年衣料下凸起的硬物——是那柄鞘身磨得发亮的小刀，想来是一路攥得紧了，连皮革都浸着体温。柴宗训刚坐稳，就伸手抓住符彦卿的甲胄系带，指节因用力而泛白，方才强撑的镇定在看到援军的瞬间裂开细缝，声音带着未散的哽咽，却字字清晰：“符将军，郭崇将军还在西边树林里，是宋军残部设的埋伏，他们不是您派来的人，您快带人防着些！”
话没说完，喉头就被一阵急促的喘息堵住。符彦卿见他嘴唇干裂得起了皮，眼眶通红却仍强忍着泪意，心中又是酸涩又是敬佩，翻身上马护在他身侧，沉声道：“殿下放心，末将已命斥候去探路，五百骑兵皆是镇州精锐，定能救回郭将军。辽人如今是盟友，断不会暗中动手，倒是那些投宋的旧部，最是阴狠难缠。”他抬手将自己的水囊递过去，“殿下先喝口水，一路奔波，您得保重身子。”
柴宗训接过水囊，却没有立刻喝，只是低头看着囊身斑驳的铜扣——这铜扣上的纹路和父亲旧年用的水囊一模一样。他指尖摩挲着纹路，忽然抬头看向身后列队的骑兵：他们铠甲上还沾着赶路的尘土，长矛斜指地面，马鼻喷出的白气在晨光里凝成细雾，却没有一个人发出多余的声响，只是沉默地等候命令。
“各位将士，”柴宗训突然开口，声音不大，却让整支队伍瞬间静了下来，“从邢州到这里，多亏了郭将军和死去的兄弟们拼命相护，我柴宗训才能活到现在。”他说着，抬手抹了把眼角，却故意将动作做得大声，像是要让所有人都看见他的泪，“你们赶来救我，我记在心里。等打退了叛宋的残部，我定奏请太后，给所有立功的将士加官进爵，让你们的家人都能过上安稳日子！”
骑兵们闻言，纷纷抬眼看向马背上的少年。他们中有人见过太子幼时随世宗皇帝校场观兵的模样，那时的少年还穿着小小的铠甲，连马都骑不稳，如今却在血火里磨出了筋骨，连说话的语气都带着一股让人信服的力量。队列里不知是谁先喊了一声“誓死护佑殿下”，紧接着，更多的呼喊声此起彼伏，震得林间的飞鸟扑棱棱飞起，连马蹄都似因这股士气而踏得更稳。
符彦卿眼中闪过一丝赞许，勒转马头高声下令：“左队随我去救郭将军，右队护送殿下先往镇州城郊的营寨休整！出发！”
“将军！我要和你一起去！”柴宗训突然拽住符彦卿的缰绳，语气带着不容置疑的坚决，“郭将军是为了护我才被困，那些宋军残部本就冲着我来，我不能躲在后面等消息。”他晃了晃手中的小刀，刀鞘上还沾着芦苇丛的碎屑，“我不会拖后腿，若是遇到乱兵，我还能帮着看顾马匹，绝不会让将士们分心。”
符彦卿看着少年眼底的执拗，想起方才斥候回报“树林里乱兵约有二十余人，皆穿宋军服饰，像是前朝溃散的散兵游勇”，心知以五百骑兵的兵力足以应对，便松了缰绳点头：“好，殿下随末将同行，但需答应末将，无论遇到什么情况，都不能离开末将身侧三步之内。辽盟那边已派使者来镇州，若是殿下出事，怕是会影响两国盟约。”
柴宗训用力点头，将水囊揣进怀里，又摸了摸胸口——那里藏着老郑留下的半块麦饼，虽然已经干硬，却像是能给他源源不断的力气。队伍很快分成两队，右队朝着镇州方向疾驰，左队则跟着符彦卿和柴宗训往西边树林赶去，马蹄踏过落叶的声响在林间回荡，惊得松鼠从树洞里窜出，转眼就消失在密枝间。
走了约莫两刻钟，前方突然传来兵刃碰撞的脆响，还夹杂着宋军残部的怒喝声。符彦卿抬手示意队伍放慢速度，抽出腰间的长刀：“都小心些，这些人熟悉我军制式，别中了他们的陷阱。”他刚说完，就看见树林深处有个人影踉跄着冲出，身上的铠甲已经被鲜血染透，正是郭崇！
“将军！”柴宗训忍不住喊出声，就要催马冲过去，却被符彦卿一把拉住。只见郭崇身后跟着三名宋军残兵，为首的正是那个伪装成符彦卿副将的汉子，他手中的长刀上还滴着血，刀鞘上刻着的宋军标识被刻意磨去了大半，显然是早有预谋。
“放箭！”符彦卿高声下令，三支羽箭瞬间从队列里射出，精准地射向那三名残兵。残兵猝不及防，中箭后倒在地上抽搐了几下，便没了动静。郭崇听到箭响，回头看到符彦卿的队伍，眼中闪过一丝惊喜，却因失血过多而眼前一黑，直直地朝着地面倒去。
“郭将军！”柴宗训立刻翻身下马，快步冲过去扶住郭崇，却被他身上的血温烫得一怔。郭崇靠在柴宗训怀里，艰难地睁开眼，看到少年平安无事，嘴角牵起一抹虚弱的笑容：“殿下……您没事就好……”他说着，从怀里掏出一块染血的令牌，“这是他们的令牌……上面有宋军旧部的印记……他们是冲着您来的，还说要……要破坏我周与辽人的盟约……”
符彦卿也翻身下马，检查了郭崇的伤口，发现他胸前和手臂都有深可见骨的刀伤，连忙让人拿出伤药：“郭将军放心，殿下安全了，你且撑住，回到营寨就能医治。辽盟使者还在城中等候，绝不会让这些人坏了大事。”他转头对身后的士兵吩咐，“快找副担架来，小心抬着郭将军，别碰着他的伤口。”
柴宗训蹲在一旁，看着士兵们小心翼翼地给郭崇包扎伤口，突然想起什么，从怀里掏出那半块麦饼，递到郭崇嘴边：“将军，你吃点东西，老郑说这麦饼能顶饿，你吃了就有力气了。老郑他……就是被这些宋军残兵偷袭，才没能跟我们一起过来。”
郭崇看着那半块麦饼，眼中泛起泪光，却摇了摇头：“殿下吃吧，末将不饿。老郑是个好汉子，他用自己的命换了我们逃跑的时间，末将没让他失望，把殿下护到了符将军身边，也没让盟约出乱子。”
提到老郑，柴宗训的眼圈又红了，却还是把麦饼掰成两半，一半塞到郭崇手里，一半自己拿着：“我们一起吃，这是老郑留下的，我们都要好好活着，才能对得起他，也才能守住和辽人的盟约。”他说着，咬了一口麦饼，干硬的饼渣剌得喉咙生疼，却还是慢慢嚼着，像是要把老郑的心意、把守护盟约的决心一起咽进肚子里。
符彦卿看着眼前的一幕，心中感慨万千，转身对身后的士兵下令：“先把郭将军抬回营寨，剩下的人跟我去清理树林里的残兵，绝不能留下活口，以免他们再去挑拨周辽关系。”
士兵们立刻行动起来，有人抬着郭崇往营寨方向走，有人则跟着符彦卿往树林深处去。柴宗训本来想跟着去，却被符彦卿按住肩膀：“殿下，你先跟着抬郭将军的士兵回营寨，那里有军医，你也该处理一下身上的划伤。辽盟使者说不定会派人来营寨探望，殿下得养足精神，别让使者看出破绽。”他指了指柴宗训脸颊上的一道血痕——那是方才在芦苇丛里被枝叶刮破的，虽然不深，却还在渗着血珠。
柴宗训摸了摸脸颊，感受到指尖的凉意，点了点头：“那将军你要小心，早点回来。若是遇到残兵，别让他们跑了，绝不能让他们破坏周辽的盟约。”他看着符彦卿的身影消失在树林深处，才转身跟上抬担架的士兵，一步一步朝着营寨的方向走。
路上，抬担架的士兵见柴宗训走得慢，想要扶他，却被他婉拒：“我自己能走，你们专心抬着郭将军就好。辽人是我们的盟友，若是让他们知道我们连殿下和将领都护不住，怕是会看不起我们。”他一边走，一边低头看着地面，忽然发现路边的泥土里有一朵小小的蒲公英，嫩黄的花盘在晨光里格外显眼。他蹲下身，小心翼翼地将蒲公英摘下来，放在手心——这是他小时候最