那台内部电话的话筒，从赵主任的手中滑落，像一只折断了翅膀的黑鸟，无声地坠向地面。
它没有发出清脆的响声，而是被厚重的地毯温柔地接住，那份沉闷的撞击，却比任何尖锐的巨响都更加惊心动魄。
时间，在这一刻被无限拉长。
赵主任僵在原地，全身的血液仿佛在瞬间凝固成了冰。
听筒里那个不带任何感情的、公式化的声音，此刻却化作了来自地狱的审判宣告，每一个字都变成了锋利的冰锥，狠狠凿进他的耳膜，粉碎了他最后一丝侥幸。
市纪委。
联合调查组。
车，已经在楼下。
他完了。
这个念头如同一道黑色的闪电，轰然劈开了他的头颅，将他脑中所有关于脱身、关于辩解、关于苟延残喘的混乱思绪，尽数焚烧成灰。
他终于明白，自己从头到尾，都只是一个笑话。
一个自以为是的、被线牵引着在刀尖上跳舞的木偶。
那个躲在暗处的敌人，根本不屑于与他这只蝼蚁对话。
对方只是轻轻地拨动了一下棋子，便引来了真正足以碾死他的、无可抗拒的国家机器。
而林晚晚呢？
她那句“保护你的安全”的警告言犹在耳。
所谓的“保护”，原来是这个意思。
当他失去利用价值，并且成为一个潜在的巨大风险时，她会毫不犹豫地将他推出去，当作吸引火力的靶子，为她自己争取断尾求生的宝贵时间。
一股极致的冰冷从脚底升起，迅速蔓延至四肢百骸。
他感觉自己的力气正被一点点抽干，双腿再也无法支撑那副被恐惧灌满了的躯壳。
他踉跄着，伸手想要扶住面前的办公桌，却抓了个空，整个人狼狈不堪地向后跌倒，沉重地撞在身后的书柜上。
巨大的响声惊动了门外的下属。
门被猛地推开，几名心腹督察冲了进来，看到瘫软在地、面如死灰的赵主任，全都大惊失色。
“赵主任！您怎么了？”
然而，不等他们上前搀扶，另一群人便从他们身后鱼贯而入。
为首的是两名神情冷峻、气质如刀的中年男人。
他们没有穿制服，但身上那股不怒自威的强大气场，却让整个办公室的温度都骤降了好几度。
他们只是用冰冷的目光扫视了一圈，那些刚刚还气势汹汹的督察们，便如同被扼住了喉咙的公鸡，瞬间噤声，下意识地向两旁退开，让出了一条通路。
其中一名男人走到赵主任面前，居高临下地看着他，语气平淡却不容置疑。
“赵立德同志，我们是市纪委联合调查组的。现在，请你跟我们走一趟。”
他没有出示证件，因为他的脸，就是最权威的证件。
赵主任抬起头，浑浊的目光穿过人群，看到了他那些曾经对自己点头哈腰、阿谀奉承的下属们。
此刻，他们的脸上，有震惊，有疑惑，但更多的，是一种迅速划清界限的冷漠与畏惧。
权力的春药，效力总是如此短暂。
当药效褪去，剩下的，只有赤裸裸的现实。
他没有反抗，也没有叫喊。
在绝对的力量面前，任何挣扎都显得滑稽而又可悲。
他像一具被抽走了灵魂的行尸走肉，任由那两名调查组成员一左一右地将他从地上架起，拖着他向外走去。
走廊里，死一般的寂静。
所有办公室的门都悄然打开了一条缝，无数道目光从门缝后投射出来，像探照灯一样聚焦在这支沉默的队伍上。
那些目光里，再也没有了往日的敬畏，只剩下看戏般的审视与冰冷的快意。
赵主任的脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上。
他被架着，穿过这条他曾经以为属于自己的权力长廊，那段不长的距离，却仿佛是他一生都走不完的屈辱之路。
他看到了一张张熟悉的脸，也看到了一张张陌生的脸。
他知道，从这一刻起，他赵立德，已经从这座大楼的权力版图上，被彻底抹去了。
林晚晚是在五分钟后得到消息的。
向她汇报的，正是她派去“保护”赵立德的心腹。
电话里的声音压得很低，却依旧难掩其中的震惊。
“大小姐，目标……被市纪委的人带走了。没有预兆，行动非常突然。”
林晚晚端着红酒杯的手，在空中停顿了一刹那。
猩红的酒液在杯中轻轻晃漾，映出她那张美艳绝伦却已然笼罩上了一层寒霜的脸。
她没有问为什么，也没有问细节。
因为她知道，当“市纪委”这三个字出现时，任何追问都已失去了意义。
那个隐藏在暗处的对手，再一次超出了她的预料。
她本以为，对方送出照片，是想挑起她和赵立德之间的内斗，让他们互相猜忌，自乱阵脚。
为此，她已经准备好了后手，打算在赵立德彻底失控前，用一种“意外”的方式，让他永远闭嘴。
可她万万没有想到，对方的刀，竟然会如此之快，如此之准！
他根本没有给她清理门户的时间。
他直接撬动了纪委这把最锋利、最不讲情面的手术刀，以雷霆万钧之势，当着所有人的面，将她安插在市局内部最重要的一颗棋子，给活生生地剜了出来！
这不是暗杀，这是行刑。
一次公开的、毫不留情的、充满了政治意味的公开处刑！
“啪！”
水晶酒杯被她狠狠地捏碎在手中，锋利的玻璃碎片刺破了她娇嫩的皮肤，殷红的鲜血混着酒液，一滴滴地落在昂贵的波斯地毯上，像一朵朵盛开的、妖异的死亡之花。
林晚晚却仿佛感觉不到丝毫疼痛。
她只是死死地盯着自己流血的手掌，那双美丽的凤眼中，怒火与杀机交织沸腾。
她输了一阵。
输得干脆利落，输得毫无脾气。
对方不仅预判了她的行动，更预判了她的预判。
他仿佛站在一个她无法企及的高度，冷冷地俯瞰着整个棋局，将她每一步的反应都计算在内，然后用最简单、最有效的方式，给予迎头痛击。
“查！”
她从牙缝里挤出一个字，声音冰冷得像是西伯利亚的寒流。
“动用我们所有能动用的力量，给我查！我要知道，那个叫楚云山的老东西，最近到底见了什么人！我还要知道，《内参》那个叫老K的，是从谁手里拿到的东西！”
“还有刘建军！”
她眼中杀机毕露，“既然棋盘已经乱了，那就没必要再留着他了。告诉下面的人，加快速度，我不想再听到任何关于他的消息。”
……
风暴的中心之外，另外两股力量正在有条不紊地推进。
《内参》的特别报道组，已经在一处秘密地点开始了工作。
老K亲自挂帅，将账本上的每一个名字、每一家公司、每一笔资金流水，都分门别类，制成了详细的图表。
“查到了！”
一个年轻的记者兴奋地喊道，“账本上提到的‘宏发贸易’，是一家注册在开曼群岛的离岸公司，它的控股人，指向了林氏集团旗下的一个投资副总裁！”
老K猛地站起身，走到图表前，用红色的马克笔，在“宏发贸易”和“林氏集团”之间，画上了一条粗重的直线。
“很好！继续挖！我要把这张网的每一根线，都给我揪出来！”
而在另一边，楚云山正坐在自家的院子里，悠闲地品着茶。
他的面前，坐着一位神情恭敬的中年男人，正是市纪委联合调查组的负责人。
“楚老，我们已经对赵立德采取了措施。”
中年男人汇报道，“初步审讯，他的心理防线已经濒临崩溃。但是，他咬得很死，只承认自己收受贿赂，对于更深层的问题，一概不知。”
楚云山呷了一口茶，淡淡地说道：“他当然不知道。他只是一把刀，刀怎么会知道握刀之人的心思？”
他放下茶杯，目光深邃地望向远方。
“不要把精力都放在赵立德身上。他只是一个突破口。你们真正的目标，应该是那本账本。顺着账本上的线索，去查资金的流向。记住，钱，是不会说谎的。”
中年男人重重地点了点头：“我明白了，楚老。”
……
后海，江记小院。
斜阳将老槐树的影子拉得很长，院子里一片静谧祥和。
江建国依旧坐在石桌前，独自对弈。
棋盘上的黑白两子，厮杀正酣，犬牙交错。
阿武的身影从月亮门外出现，他走到江建国身后，低声汇报，声音平稳得听不出任何情绪。
“江师傅，消息来了。”
“赵立德，今天下午三点，被市纪委的人带走。”
“林晚晚那边，已经开始疯狂地调查楚老和《内参》的消息来源，并且……似乎准备对看守所里的刘建军动手了。”
江建国拈着一枚白子的手，在空中微微一顿。
他没有立刻落子，而是抬起头，看了一眼天边那绚烂如火的晚霞，嘴角勾起一抹莫测的弧度。
“蛇，被踩到尾巴了，自然会回头咬人。”
他缓缓开口，声音平静而又淡漠。
“但她不知道，她越是疯狂地撕咬，就越会暴露自己的毒牙究竟藏在何处。”
话音落下，他手中的那枚白子，终于轻轻地敲在了棋盘上。
“啪”的一声轻响，如同一声惊雷。
棋盘上，黑子的大龙被瞬间截断，原本看似固若金汤的阵势，轰然崩溃，再无半点生机。
“收网之前，”
江建国看着满盘残局，眼中闪过一丝冰冷的锋芒，“总要先让鱼，再多挣扎一会儿。”
它没有发出清脆的响声，而是被厚重的地毯温柔地接住，那份沉闷的撞击，却比任何尖锐的巨响都更加惊心动魄。
时间，在这一刻被无限拉长。
赵主任僵在原地，全身的血液仿佛在瞬间凝固成了冰。
听筒里那个不带任何感情的、公式化的声音，此刻却化作了来自地狱的审判宣告，每一个字都变成了锋利的冰锥，狠狠凿进他的耳膜，粉碎了他最后一丝侥幸。
市纪委。
联合调查组。
车，已经在楼下。
他完了。
这个念头如同一道黑色的闪电，轰然劈开了他的头颅，将他脑中所有关于脱身、关于辩解、关于苟延残喘的混乱思绪，尽数焚烧成灰。
他终于明白，自己从头到尾，都只是一个笑话。
一个自以为是的、被线牵引着在刀尖上跳舞的木偶。
那个躲在暗处的敌人，根本不屑于与他这只蝼蚁对话。
对方只是轻轻地拨动了一下棋子，便引来了真正足以碾死他的、无可抗拒的国家机器。
而林晚晚呢？
她那句“保护你的安全”的警告言犹在耳。
所谓的“保护”，原来是这个意思。
当他失去利用价值，并且成为一个潜在的巨大风险时，她会毫不犹豫地将他推出去，当作吸引火力的靶子，为她自己争取断尾求生的宝贵时间。
一股极致的冰冷从脚底升起，迅速蔓延至四肢百骸。
他感觉自己的力气正被一点点抽干，双腿再也无法支撑那副被恐惧灌满了的躯壳。
他踉跄着，伸手想要扶住面前的办公桌，却抓了个空，整个人狼狈不堪地向后跌倒，沉重地撞在身后的书柜上。
巨大的响声惊动了门外的下属。
门被猛地推开，几名心腹督察冲了进来，看到瘫软在地、面如死灰的赵主任，全都大惊失色。
“赵主任！您怎么了？”
然而，不等他们上前搀扶，另一群人便从他们身后鱼贯而入。
为首的是两名神情冷峻、气质如刀的中年男人。
他们没有穿制服，但身上那股不怒自威的强大气场，却让整个办公室的温度都骤降了好几度。
他们只是用冰冷的目光扫视了一圈，那些刚刚还气势汹汹的督察们，便如同被扼住了喉咙的公鸡，瞬间噤声，下意识地向两旁退开，让出了一条通路。
其中一名男人走到赵主任面前，居高临下地看着他，语气平淡却不容置疑。
“赵立德同志，我们是市纪委联合调查组的。现在，请你跟我们走一趟。”
他没有出示证件，因为他的脸，就是最权威的证件。
赵主任抬起头，浑浊的目光穿过人群，看到了他那些曾经对自己点头哈腰、阿谀奉承的下属们。
此刻，他们的脸上，有震惊，有疑惑，但更多的，是一种迅速划清界限的冷漠与畏惧。
权力的春药，效力总是如此短暂。
当药效褪去，剩下的，只有赤裸裸的现实。
他没有反抗，也没有叫喊。
在绝对的力量面前，任何挣扎都显得滑稽而又可悲。
他像一具被抽走了灵魂的行尸走肉，任由那两名调查组成员一左一右地将他从地上架起，拖着他向外走去。
走廊里，死一般的寂静。
所有办公室的门都悄然打开了一条缝，无数道目光从门缝后投射出来，像探照灯一样聚焦在这支沉默的队伍上。
那些目光里，再也没有了往日的敬畏，只剩下看戏般的审视与冰冷的快意。
赵主任的脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上。
他被架着，穿过这条他曾经以为属于自己的权力长廊，那段不长的距离，却仿佛是他一生都走不完的屈辱之路。
他看到了一张张熟悉的脸，也看到了一张张陌生的脸。
他知道，从这一刻起，他赵立德，已经从这座大楼的权力版图上，被彻底抹去了。
林晚晚是在五分钟后得到消息的。
向她汇报的，正是她派去“保护”赵立德的心腹。
电话里的声音压得很低，却依旧难掩其中的震惊。
“大小姐，目标……被市纪委的人带走了。没有预兆，行动非常突然。”
林晚晚端着红酒杯的手，在空中停顿了一刹那。
猩红的酒液在杯中轻轻晃漾，映出她那张美艳绝伦却已然笼罩上了一层寒霜的脸。
她没有问为什么，也没有问细节。
因为她知道，当“市纪委”这三个字出现时，任何追问都已失去了意义。
那个隐藏在暗处的对手，再一次超出了她的预料。
她本以为，对方送出照片，是想挑起她和赵立德之间的内斗，让他们互相猜忌，自乱阵脚。
为此，她已经准备好了后手，打算在赵立德彻底失控前，用一种“意外”的方式，让他永远闭嘴。
可她万万没有想到，对方的刀，竟然会如此之快，如此之准！
他根本没有给她清理门户的时间。
他直接撬动了纪委这把最锋利、最不讲情面的手术刀，以雷霆万钧之势，当着所有人的面，将她安插在市局内部最重要的一颗棋子，给活生生地剜了出来！
这不是暗杀，这是行刑。
一次公开的、毫不留情的、充满了政治意味的公开处刑！
“啪！”
水晶酒杯被她狠狠地捏碎在手中，锋利的玻璃碎片刺破了她娇嫩的皮肤，殷红的鲜血混着酒液，一滴滴地落在昂贵的波斯地毯上，像一朵朵盛开的、妖异的死亡之花。
林晚晚却仿佛感觉不到丝毫疼痛。
她只是死死地盯着自己流血的手掌，那双美丽的凤眼中，怒火与杀机交织沸腾。
她输了一阵。
输得干脆利落，输得毫无脾气。
对方不仅预判了她的行动，更预判了她的预判。
他仿佛站在一个她无法企及的高度，冷冷地俯瞰着整个棋局，将她每一步的反应都计算在内，然后用最简单、最有效的方式，给予迎头痛击。
“查！”
她从牙缝里挤出一个字，声音冰冷得像是西伯利亚的寒流。
“动用我们所有能动用的力量，给我查！我要知道，那个叫楚云山的老东西，最近到底见了什么人！我还要知道，《内参》那个叫老K的，是从谁手里拿到的东西！”
“还有刘建军！”
她眼中杀机毕露，“既然棋盘已经乱了，那就没必要再留着他了。告诉下面的人，加快速度，我不想再听到任何关于他的消息。”
……
风暴的中心之外，另外两股力量正在有条不紊地推进。
《内参》的特别报道组，已经在一处秘密地点开始了工作。
老K亲自挂帅，将账本上的每一个名字、每一家公司、每一笔资金流水，都分门别类，制成了详细的图表。
“查到了！”
一个年轻的记者兴奋地喊道，“账本上提到的‘宏发贸易’，是一家注册在开曼群岛的离岸公司，它的控股人，指向了林氏集团旗下的一个投资副总裁！”
老K猛地站起身，走到图表前，用红色的马克笔，在“宏发贸易”和“林氏集团”之间，画上了一条粗重的直线。
“很好！继续挖！我要把这张网的每一根线，都给我揪出来！”
而在另一边，楚云山正坐在自家的院子里，悠闲地品着茶。
他的面前，坐着一位神情恭敬的中年男人，正是市纪委联合调查组的负责人。
“楚老，我们已经对赵立德采取了措施。”
中年男人汇报道，“初步审讯，他的心理防线已经濒临崩溃。但是，他咬得很死，只承认自己收受贿赂，对于更深层的问题，一概不知。”
楚云山呷了一口茶，淡淡地说道：“他当然不知道。他只是一把刀，刀怎么会知道握刀之人的心思？”
他放下茶杯，目光深邃地望向远方。
“不要把精力都放在赵立德身上。他只是一个突破口。你们真正的目标，应该是那本账本。顺着账本上的线索，去查资金的流向。记住，钱，是不会说谎的。”
中年男人重重地点了点头：“我明白了，楚老。”
……
后海，江记小院。
斜阳将老槐树的影子拉得很长，院子里一片静谧祥和。
江建国依旧坐在石桌前，独自对弈。
棋盘上的黑白两子，厮杀正酣，犬牙交错。
阿武的身影从月亮门外出现，他走到江建国身后，低声汇报，声音平稳得听不出任何情绪。
“江师傅，消息来了。”
“赵立德，今天下午三点，被市纪委的人带走。”
“林晚晚那边，已经开始疯狂地调查楚老和《内参》的消息来源，并且……似乎准备对看守所里的刘建军动手了。”
江建国拈着一枚白子的手，在空中微微一顿。
他没有立刻落子，而是抬起头，看了一眼天边那绚烂如火的晚霞，嘴角勾起一抹莫测的弧度。
“蛇，被踩到尾巴了，自然会回头咬人。”
他缓缓开口，声音平静而又淡漠。
“但她不知道，她越是疯狂地撕咬，就越会暴露自己的毒牙究竟藏在何处。”
话音落下，他手中的那枚白子，终于轻轻地敲在了棋盘上。
“啪”的一声轻响，如同一声惊雷。
棋盘上，黑子的大龙被瞬间截断，原本看似固若金汤的阵势，轰然崩溃，再无半点生机。
“收网之前，”
江建国看着满盘残局，眼中闪过一丝冰冷的锋芒，“总要先让鱼，再多挣扎一会儿。”