一场雨水，让椿萱亭又恢复了往日的生机。
亭子后方的广场边，退休两年多的梅国庆手捧保温杯，伸长脖子远远地看着，如果按照进园时间来算，他应该是第一个来的。 每天五点醒来，比闹钟准时。起床后刷牙洗漱，烧水咳嗽，弄出的声响不仅儿媳妇嫌弃，连一向疼爱的孙子也表示抗议，埋怨爷爷为什么不去上班。他想上班啊！可现在无班可上。儿媳妇几次暗示，他可以到家里另一套房子里居住，这样大家都有独立的空间。可梅国庆不会打扫卫生，更不会做饭。
老婆刚去世那会儿，一个人守着两室两厅的房子，每天在楼下小餐馆里吃饭，看着蓬头垢面的老板娘麻利地做事情，并没感觉油腻，相反还滋生一点儿向往-如果身边有这样一位女子相伴到老，未尝不是一种幸福。有天，拉肚子厉害，喝药不管用，被儿子送去医院打点滴才治好。
儿子埋怨老子:“这么大的人，还不会做饭，全是我妈惯的。”
梅国庆委屈得像个孩子:“年轻的时候， 你妈要求我上进，家里事一概不要我插手。现在老了，你再来要求我做家务，这公平吗？"
儿子说不过老子，把他接回家住。儿媳妇不买账，每天骂儿子吼孙子，梅国庆提心吊胆，感觉喘气都显得多余。为了不遭人嫌弃，他尽量不在屋里遮挡视线，家人起床前，他先到外面过早。隔着玻璃窗，看着上班的上学的都出门了，他再慢悠悠回到家中。中午吃头天晚上的剩饭，用微波炉加热，晚上等儿子儿媳妇回家做饭，再吃新鲜的饭菜。日子过成了程序，从来没想到在单位受人尊重了一辈子，现在却学会了跟儿子儿媳妇孙子打游击战，身体累，心更累！
咿呀呀--吱呀呀--老孟坐下调试胡琴的声响像敲响的锣鼓，吸引了来自四面八方的眼神。赵老六戏谑地说:“别人见了警察的本能是回避，只有他沉稳得如同公园门口的石狮子。”一个月前，有人举报说这里有低俗行为。警察带人巡查，人都走光了， 只剩老孟一人。痛风让他的动作比常人慢一拍，与其笨拙地离开，不如原地待命更显从容。
到底是谁举报的呢？老孟一脸茫然望着不远处的广场。
广场上，老詹正挥毫泼墨，用海绵做的毛笔蘸水写字。老詹有一个外号叫狂人詹， 别人留长头发与长胡须是为了飘逸与洒脱， 他是为了减少麻烦--进理发店修剪一次， 可以管几个月。退休后，送孙子学书法，配齐了文房四宝，孙子不愿意学，爷爷怕浪费，便捡起孙子不待见的笔墨像模像样地练习写字。春节的时候，物业召集爱好书法之人写对联，老詹大着胆子报名，除了写废了几张春联纸，居然没人看出他的书法还处在小学生阶段。也就是由这天开始，他走上了书法狂人之路，超市送的购物袋里随时放着他的文房四宝，不用大家招呼，只要是有桌子与闲人的地方，他铺开纸墨就开始练字。练字可以在家里，何必要在大庭广众之下呢？老詹回复说:“家里谁能知道我如此刻苦？”
一次偶然的机会，老詹认识了一位书法协会的领导，领导问他愿不愿意加入市书协。当听说交五百元钱就可以拿到会员证时，老詹毫不犹豫地答应了。拿证那天正好是夏天，他把证书放在衬衣口袋里，留一半在外面，有穷人暴富的宣泄与喜悦。又有人指点，说如果举办一次书法展，就能加入省书协。然后，举办书法展成为老詹的毕生追求。没有钱办展，他自制了一个小纸箱，上面写一个“缘”字，见人赠送“福”与“寿”。对方可以不接，接了就必须给十元钱，他义正词严说--要尊重文墨。背着小纸箱在公园里到处走，公园管理处给了两百，开茶楼的接“福”后给了他一百，连巡逻的小保安在他死缠烂打后也给了五元，就这样居然积攒了快一千元。老詹拉网式地筹钱，成为人人避之不及的蝗虫。实在无人可化缘后，他来到椿萱亭。他知道亭子里是一群世故之人，化缘并非易事。但没有尝试， 怎能轻易死心？他把箱子递到众人面前，讲解他的雄心壮志，唾沫满天飞，不等他说完，赵老六打断说:“就你写的那几个破字， 谁都会，如果这样可以，岂不是人人都能当书法家。”
钱没见到一分，白遭人教训了，老詹回敬道:“你们每天在这里混时间等死，凭这点，就该支持我。”
“你比我们强在哪里？"
“至少我不无聊。”
老詹一句话激怒了众人，老孟原本掏出十元准备丢进纸箱里，立马收回了手，偾怒道:“走开，你去长生不老，别跟我们这些等死之人打交道。”
老詹是被众人轰出亭子的，他嘴里唠叨道:“别以为我不知道你们在干什么，搞打彩活动就是为了寻欢作乐，回头我举报了， 让你们在这里快活不成。”
老孟怀疑是老詹举报的，但又不愿意把他想得那么龌龊。当看见前方空地上随音乐两两起舞的大妈们，他说:“我知道是谁了。”
椿萱亭处于公园中心地带，大爷们在亭子里喝茶聊天，大妈们在亭子面前跳舞，原本井水不犯河水，可不知为何，井水与河水吵起来了。井水说河水太闹，河水说井水太浑浊。吵周一番后，河水改道另辟蹊径，隔天，椿萱亭被人举报了，说这里搞打彩活动，跟芦苇荡那边发生的事情如出一辙。
芦苇荡，原本是年轻人打卡的网红地， 后来被老年人占领了，准确地说，是被一群谋捷径的不良女人占领了。有点儿风吹草动，她们跑得比兔子还快。来这里寻找快乐的老人们，轻易不能抓，他们已经老态龙钟，就怕一激动钟表停摆。
那天，亭子里的人都走光了，只剩老孟被拦住询问。面对唐警官的盘问，老孟像回锅的老油条，又腻又硬。
“芦苇荡那边的人报的警？”老孟问， “回头一把火把芦苇荡烧了，这样大家都省心了。”
“红姐是谁推荐的？”
“赵老六。”
红姐打着玩乐的幌子对外宣称自己单身，但其实是有老公的。红姐老公人送外号街溜子，退休后在一家棋牌室打工。红姐住江对面，很少过江的她到公园踏青的时候遇上赵老六，两人曾经都是车辆厂的职工。聊天中得知椿萱亭有打彩活动，红姐表示想参与。赵老六诙谐地说:“不怕你老公吃醋？ 打完彩，万一别人追你怎么办？"
“我离婚了，有人追，求之不得。”
隔天，赵老六向老孟推荐红姐，说她如何如何漂亮，又如何如何开放。老孟说: “我们这里是以艺会友，跟芦苇荡那边不一样。”
“当我面就别装正经，打彩完，去芦苇荡那边幽会的也有吧！”
“捕风捉影的事，别瞎说！”
“嗐！君子惩恶扬善，这道理我懂。”
打彩，以艺会友，老孟经常把椿萱亭与旧时秦淮河作比较，君子好色不淫，风流而不下流。聚会是为了比才艺，比谈吐，比朝气，比活力。之前，在椿萱亭坐镇的易老师会吟诗作对， 写得一手好毛笔字，二胡拉得抑扬顿挫，但这都不是重点，重点是偶尔会有文艺女青年来找他看作品，把亭子里谈天说地之人羡慕得眼珠子鼓成了金鱼眼。易老师则说:“师生关系，你们别瞎想。”
就算不是那种关系，到晚年，有这样几个女学生陪在身边，也是值得炫耀的事情。
女学生开朗大方，兴致来了还会主动请易老师一起跳舞唱歌，然后，在易老师的带动下，整个亭子里的人一起欢乐。可惜， 这氛围没延续多久，易老师患脑出血驾鹤西去。椿萱亭冷清了一段时间，一帮人想延续易老师的风格，异想天开想出了打彩的节目。如果只局限于唱歌跳舞，也没什么，关键是来这儿的女子，有几个是芦苇荡过来的。老孟是组织者，赵老六是附和者，他不会跟着赵老六一起胡闹，那样会让椿萱亭成为众矢之的。想来这里表演的女子，必须有人推荐，才能参加活动。
一群老爷们儿观看女人表演，之前说好是交朋结友，但是到最后，重点变成打彩环节。而女人来这里的目的，多数是冲着彩头来的。
对于唐警官的质疑，老孟说:“他们走后发生什么，跟我无关。”
“影响公序良俗。”
“我们在一起比棋艺，比茶艺，比才艺， 怎么没人说呢？”
老孟能言善辩，说椿萱亭与芦苇荡是两个层次，绝不能相提并论。椿萱亭不远处是公共卫生间，卫生间后面有一片竹林，竹林后面有一大片芦苇荡。竹子扎堆长，长成了一面墙，芦苇荡水土肥沃，不仅成为飞鸟的天堂，也成为爱情的温床。老孟责怪设计者们不够成熟，怎么能在休闲的地方设置这样的天然屏障。
把错误归结于制定规则者，小唐无话可说。与领导电话沟通，让先解散再说。人都走光了，只有围观的乌鸦在树头“呱呱”乱叫，隔老远，能听见广场舞那边传来的欢呼声--争渡争渡，惊起一行鸥鹭。大妈们首战告捷，舞姿更加妖娆多姿。
街溜子，红姐的老公，举报电话是他打的。本着远嫖近赌的原则，他偶尔会过江光临芦苇荡。当天，他在芦苇荡溜达完转到椿萱亭，发现红姐正眉飞色舞地站在亭子中间唱歌。他光临芦苇荡是为了寻开心，而亭子里的那群人正围着红姐评头论足，也在寻开心。街溜子醋意升腾，臭鞋子可以当废物丢弃，但被人利用，那肯定不行。对于椿萱亭的打彩环节，他早有耳闻，此刻仿佛被人扇了一耳光，没有丝毫犹豫，他掏出手机报警，说椿萱亭有人搞黄色交易。
有人报警，派出所就得出警。谜底被揭开，老孟拍着脑门说:“都是赵老六搞出来的事情！”
赵老六呢？老孟四顾张望，哪里还有他的影子。唐警官警告老孟，要注意影象，如果继续被举报，他们会继续“光临”。老孟保证说:“以后只有才艺表演，不搞其他。” 喳喳--树上的喜鹊偷听了他们的谈话，先提出质疑。老孟驱赶说:“去！起什么哄， 还嫌这里不够热闹！”
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第二天早上，大妈们重新回到椿萱亭跳舞，早晚各一场，一场不落。可不知为何， 跳了没几天，被人砸了音响，说是震天响的音乐吵到了园区茶楼的经营。经过协调，跳舞的时间只能在早上。大妈们傲娇得很，此处不留爷自有留爷处，她们告别椿萱亭，等待芦苇荡平整后回归。
得知消息的老孟，快活得到处打电话， 召集大家去椿萱亭喝茶。接到电话的赵老六说:“喝茶没意思，要加料。”
“吹牛皮放臭屁，这味儿还不够浓？” “女人女人，要有女人。”
按照老孟的设想，以后只玩清一色，不搞金鸡独立的活动。赵老六说:“街溜子报警，唐警官不也没说啥！证明我们这里就是正常的文娱活动。”
两夫妻集体出来寻欢，还好意思报警， 简直是浪费警力。唐警官回所里与同事们说起这事，大家都猜测两人肯定得离，后面了解的情况是--除了当天吵了一架，日子还如从前一样过。原来红姐与街溜子分居多年， 各玩各的，吃完抹干净嘴巴，谁也不干涉谁。 有人说，这是中年夫妻的普遍现状，如此说来，椿萱亭的那帮人还算有点儿趣味。
老孟在家的一个月等于坐牢，无酒不欢之人，只有出门才能闻到杏花的芬芳。
赵老六说:“只要来的女人干净清白， 谁会与一帮老头儿过不去呢？"
“这可不好说。”
“别人我不清楚，你--只能望洋兴叹了。”赵老六快言快语，一下点到老孟的痛处:跟老婆分房多年，想撒下野，可惜力不从心。赵老六怂恿说，“从你妹店里带一个人出来，单身，来征婚的，看那些嚼舌根的还能说什么。”
老孟的妹妹开婚介所，带一位有才艺的女子出来，知根知底，以征婚的名义打彩， 会少去很多麻烦！这主意可行，在老孟与赵老六的热情张罗下，椿萱亭又复活了。
梅国庆被胡琴声吸引，跃跃欲试，站起身观望后，最终，压低帽檐远远地看着。退休老干部变成混公园的糟老头儿，说出去面子上有些挂不住。
“老梅，过去乐和乐和！”赵老六的一声叫唤，把梅国庆的屁股悬在半空，坐也不是，站也不是，“不上班了，就没什么讲究， 斑鸠与鸽子吃的都是同样的食物。”
斑鸠野生，鸽子家养，岂能相提并论？ 梅国庆嫌恶地看着赵老六，犹豫了一下，屁股最终稳稳当当地坐在椅子上。上次被冲场子之后，梅国庆也感觉难堪，锦鲤与癞蛤蟆在同一个池子里生长，身上也会变得四凸不平。
赵老六对着一旁的垃圾桶吐了一口痰， 畅快地用手掌擦掉唇边的唾沫，动作行云流水，哼着小曲快乐地往亭子走去。梅国庆屏住呼吸，生怕飞扬的唾沫与风同流合污，自己会遭受间接污染。等赵老六走远了，梅国庆喉咙里一阵干痒，站起身扭头对着花草猛咳几声后，吐出一口浓痰，顿感舒畅，正准备坐下，发现对面打坐的女子快速起身，用纸巾掩面离开。梅国庆的喉结像开水瓶塞子上下浮动--你在嫌弃别人的同时，也有人在嫌弃你呢！赵老六说得没错，斑鸠与鸽子吃的都是同样的食物，管他是锦鲤还是癞蛤蟆，能找到释放的空间就好。这样想着，梅国庆站起身，向椿萱亭的方向走去。
他要像赵老六一样快乐。
老孟是戏曲爱好者，退休后在椿萱亭找到了用武之地。拉胡琴的声音由拉锯变成了弹棉花，越来越着调。梅国庆喜欢下象棋， 当一帮老头子都被他干趴下的时候，他变成了光杆司令，没人再敢跟他切磋棋艺。老孟他们背地里评价梅国庆，退休了还是上班时的一股怕输劲儿，喜欢逞强。赵老六嘴巴长，转头把这话告诉了梅国庆。梅国庆心生愧疚，老了，再树立对手，无异于自我隔离。 第二天，梅国庆带了好茶叶到亭子里与众人分享，以示随和，然后，品茶成为一道话题。下棋是智力竞技，喝茶是品味人生，茶叶是免费的，所以深得人心。
单枞是青楼女子，大红袍是山村少妇， 铁观音是小家碧玉，龙井是小资名媛。向往龙井与铁观音，多数时候喝的是大红袍，偶尔也会品尝单枞。这番比喻是梅国庆单位的茶友说的，在他当段子说出来的时候，算是彻底被椿萱亭接纳了。赵老六拍着大腿说: “对哉！对哉！我们这年龄，大红袍已经索然无味，偶尔想喝点儿单枞，再没有其他想法。”
至此，椿萱亭一片和谐，下棋，听曲， 拉胡琴，喝茶，吹牛，讲荤段子，好不快哉！
老孟带来的女子叫白莹，四十多岁，离异，会唱戏，会唱歌，会泡茶，会打扫卫生。进亭子后，拿抹布擦拭亭廊，安静又贤惠。赵老六脸上挂着不屑的笑，表示自己阅人无数，女子年龄值得考证。老孟批评说: “跟你没关系，较什么真？”
以前，有人说老孟是拉皮条的，他气得直起腰杆儿骂人，说愿打愿挨的事情，跟他有啥关系？今天，他堂堂正正地推介说:“白女士是我妹婚介公司的会员。”说完，看了梅国庆一眼。
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赵老六说:“介绍就介绍，干嘛眉来眼去的？”
梅国庆的几包好茶叶换来今天的特殊照顾。老孟无奈道:“你可真是老六呀--”
才艺，是椿萱亭对外的招牌。白莹唱了一段《西厢记》中的插曲--“落红成阵， 风飘万点正愁人。池塘梦晓，阑槛辞春。” 词很美，但因唱功欠缺，没有婉转动听的音律，反倒让人发现破绽，有为了来这儿征婚临时抱佛脚的嫌疑。老孟的伴奏如拉稀，还偶有肠道不通的梗塞，他收起胡琴说:“初次合作，各位见笑了。”
赵老六歪着脑袋对梅国庆说:“啧啧！ 脸上的粉可以用来包饺子。”
“快五十的女人，肯涂脂抹粉已经不错了。”
“什么逻辑？"
“你老婆还天天涂粉？”
“没有，她说卸妆太麻烦。”
女为悦己者容，女人打扮漂亮，是对周遭眼球的尊重。相反，过分随意，证明周遭一切皆草木。面前的白莹画了眉毛，也涂了口红，脸色白里透红，看着就让人赏心悦目。右边眉毛里有颗痣，在粉底液的修饰下黑中带粉，颇为雅致。
粉色痣--怦怦怦--梅国庆心脏莫名狂跳，因为这颗痣，他从记忆中扯出一个人来；因为这颗痣，在很多失眠的夜晚，让失眠更加彻底……
老伴儿去世那年，梅国庆下雨天摔倒骨折后住院。儿子在梅国庆做完手术后上班去了，请了护工来照顾。上厕所原本是很平常的事情，但梅国庆不行，腰上捆了绑带，大号需要在床上解决。为了不让人恶心，梅国庆坚持小号自己到卫生间解决。一只手打了绷带，另一只手的手指头做矫正，也打了绷带，但是，只要自己努力，小号是可以完成的。有天，男护工说家里有急事，找了个女人来顶班。护工对女人说:“大号解决了， 小号他自己能成，你照顾他吃饭喝水就行。”
女人温顺点头。护工把女子领到梅国庆床前说:“顶班的，就替一个白天。”
女子名叫欧阳。梅国庆点头，让他快去快回。护工走后，他到卫生间撒尿，想着自己将就下应该能完成任务。可是，没人协助，瞄准马桶射击的时候偏航了，撒得到处都是。从厕所出来，一股臊气随风跟在身后窜出，同房的病友埋怨道:“撒地上了？臊死了。”
病友扬手捂鼻子，失手打翻了妻子手上的汤碗，欧阳慌得两头顾及不上，只得不停作揖:“对不起，是我没尽到职责。”
病友妻子不依不饶道:“拿钱不干事， 混工资。”
欧阳也不回嘴，拿起拖把把卫生间拖干净后，又拿抹布擦拭地面的汤水。病友妻子指挥道:“刚换下的衣服上也有，一起洗干净。”
梅国庆看不过眼，插嘴道:“衣服本就是脏的，为什么要别人来洗？”
事态以梅国庆打抱不平结束，欧阳面颊红彤，说:“再进去，告诉我一声，我陪你。”
男人上厕所，女人作陪多尴尬啊！晚饭过后，梅国庆说要小解，欧阳扶他起床，到卫生间门口，梅国庆摇头阻止，表示自己能行。但越是想行，越不行，站在马桶边，好像知道门外有人窥视，梅国庆靠墙站了约一分钟，尿给憋回去了，正在犹豫要不要转身的时候，身后伸出一只手，把裤头往下压: “再试试。”
梅国庆瞬间被电流击中，心脏狂跳不止，这么多年，除了老婆看过这地方，这是被第二个女人观摩。欧阳在身后轻声问道: “怎么啦？”
梅国庆扭转脑袋，发现欧阳侧身对着自己，眼睛看向窗外，并没有他臆想的尴尬， 于是凝神静气，屏住呼吸，总算打开了水龙头。小解完，欧阳忙不迭帮忙提裤子，梅国庆红着脸说:“走开，我自己能行。”
行吗？不行呀！梅国庆贴着墙，想用小指头把裤子勾上去，可裤子不听使唤，小指头也不听使唤，最终还是欧阳动手帮他穿好裤子。
“多此一举。”梅国庆用微怒掩饰无能， 低头的时候，看见欧阳右眉有颗痣，黑里透红，像调皮的孩子在灌木丛中捉迷藏，一股青春气息扑面而来，梅国庆突感脸颊发烫。
傍晚，男护工回来了，欧阳收拾东西下班，看着她的背影在门口消失，梅国庆竟然有从此天涯的惆怅。原以为欧阳与男护工是夫妻关系，却不想只是男护工临时花钱雇来的。后来，在无数个失眠的夜晚，梅国庆会想到那颗痣，以及在卫生间发生的那一幕。 时隔不久，他去医院做体检，来到曾经住院的病房，明知道再遇上欧阳很难，他还是在病房前站了许久。
白莹的右眉也藏着一颗痣，同样黑里带粉，不对，白莹就是欧阳，之前的马尾辫现在变成了齐耳短发，并且还留了刘海。如果她曾经有过当护工的经历，那肯定是她无疑。梅国庆为这一发现而兴奋，他几次直视白莹，想引起她的注意，可惜她太过紧张， 眼睛一直盯着脚下，不敢打量周围的人群。
一曲完毕，白莹弯腰向众人致歉:“多多包涵，第一次在这样的场合表演。”
赵老六对白莹不感兴趣，他期待后面的活动，迫不及待地说:“老孟，快点儿进入正题。”
正题就是打彩。
“今天的活动是交朋结友，没有打彩环节。”
“老孟，你就这点儿胆啊！还怎么当我们的头儿？”
老孟左右为难，想到了街溜子与红姐。
“无妨。”为了引起白莹的注意，梅国庆高声说，“像街溜子夫妻那样的人，只是少数。”
红姐是赵老六推荐的，他对梅国庆的话提出抗议:“上次打彩，你好像也参与了？”
当时叫彩的情形是这样的，按照规则十元起步，上不封顶。老孟叫出起步价，赵老六跟着起步价翻倍，他满以为后面会有人跟着叫价，谁知道冷场了。红姐除了会跳一点儿广场舞，唱歌简直是五音不全。眼见要流拍了，梅国庆出于同情喊了一声三十，另有人喊四十，后面再无人加价了。如此之低的价格，怎么定彩？老孟看着宋大强:“你没有想法吗？”
宋大强原本在一旁玩手机，突然被人点名，抬头问道:“多少？"
“四十。”老孟说。
“八十。”出于尊重与礼貌，宋大强报出了一个价格。
八十不够一顿饭钱，老孟提成十元，剩下七十归表演者所有，至于后面的事情，女人如果愿意跟男人走，被一群人见证，男人会无上荣光，而女人从此不会再出现在这里。就是说，女人来这儿基本只有一次，如果再来，一定是受邀而行。老孟伸出右手准备定价，唐警官带着两名辅警不合时宜地出现，打断了后面的程序。老孟被吓着了，踮起脚尖想走，疼痛让他变得龇牙咧嘴，最后
只能坐下。唐警官也被吓着了，生怕他有什么基础疾病，因为自己的到来而发作。
老年人是定时炸弹，就算没问题，也得格外加小心。唐警官一直没明白打彩规律， 举报者说，他们的活动是卖淫的前奏，几个男人争抢一个女人，看谁出的筹码高，女人就跟谁走。但老孟的解释是另一回事，打彩的内容主要以才艺表演为准则，并没有限定女人必须跟男人走。老孟说: “才华第一， 其他是本着自愿的原则。”
谁愿意在一群老头儿面前施展才华呢？ 老孟一下猜到了唐警官的想法，说:“有缘之人呀！”
打彩活动是愿打愿挨的事情，老孟热情张罗，按比例提成，钱多了，带大家伙儿一起去小餐馆喝点儿小酒，吃饱了，自己还得搭点儿零头进去；钱少了，买包烟，每人派发一支，大家都乐呵！至于男女双方，给了他们认识的机会，最终是什么样的结局，不在他的关注范围之内。
“收取费用就是你不对。”唐警官说。
老孟回:“打扫卫生，从家里带开水带茶叶给大伙儿泡茶，这些都不用花钱吗？”
“又赚不到钱，还要承担风险，你为什么要当这个组织者呢？”
“不想让自已老得销声匿迹。”
老孟做了一辈子工会工作，喜欢热热闹闹的生活。为了证明自己热心快肠，指着大腿说:“这条腿之前是好的，管闲事落下的。”
不用唐警官询问，老孟自顾自说开了。
刚退休那一年，有天买菜回家的路上， 两个男人站在路边吵架，不清楚原因，两人没吵几句动起手来。看有人打架，老孟慌得扔下手中的菜冲到中间扯架。两个人互相推搡着，谁都没倒，中间劝架的老孟先倒了。 两个男人同时住手，互相打量对方，仿佛现在才是矛盾的开始。等警察到了之后，两人互相为彼此作证，说他们都没有推，是老孟自己倒下的。警察问他们为什么打架，两人异口同声说没有打架。警察又问老孟有基础病没有，老孟脱口而出说有痛风。两人异口同声说:“这就对了，没人推，自己倒地， 肯定有病。”
老孟回过神来，发现中了圈套，气得支起一只手，指着他们骂道:“滚，给我滚！ 老子有医保报销，不用你们承担责任！”
警察把老孟扶到对面的医院就诊，老孟逞强，让警察先去忙，说自己可以应付。进院就得拍片检查，片子出来后，腿骨折了， 要住院治疗。
等到老孟老婆赶到医院的时候，老孟由春天跌进倒春寒里，直呼浑身上下都不舒服。他想用装病博得老婆同情，女人不买账，亮开嗓子骂人:“出门买个菜搞出这大动静，可见你多不安分！如果不想退休，小区正在招保安，你可以去应聘！”
老孟吓得低头承认错误，说以后不再多管闲事。
唐警官被老孟逗乐了，说:“骨折也不至于瘸腿呀！”
老孟说:“怎么不至于？躺在床上不能锻炼身体，痛风就乘虚而入。”
老孟本就痛风严重，再加之卧床三个月，身体里的石头放肆疯长，骨折好了之后又去取石头，医生说:“不要让身体长期保持一种状态。”医生的意思是不要坐在家里混吃等死，要外出。退休之人，再没有比公园更好的去处，所以，椿萱亭成为老孟安度晚年的最佳场所。
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“唐警官，我说的都是实情。”老孟说， “我们这里的活动都是正当的，你可不要听信别人的一面之词。”
就这样，椿萱亭又复活了。
今天，赵老六说要搞打彩环节，把老孟按在心底的水葫芦拖到水面，两个月没喝酒，酒虫快爬到喉咙口。老孟清了清嗓子说:“行，等宋大强来了再开始。”
梅国庆极为不快，宋大强与他是这帮老头儿中“资金最雄厚”的，两人一直不对眼。 老孟心知肚明，却喜欢拿捏他们搞事情。见梅国庆挂相，老孟故意说道:“前天，老宋约我喝了两盅，心里苦，说日子如死水。”
赵老六起哄:“所以嘛，椿萱亭需要女人来催生活力。”
宋大强离婚不离家，梅国庆丧偶单身， 两人有着本质上的区别。
梅国庆相过几次亲，一次比一次不满意。那天，赵老六带一位三十岁的女人与梅国庆见面，女人抹过粉的皮肤白皙得晃眼， 梅国庆心动不已。女人带着一个五岁左右的孩子，见了梅国庆张嘴就喊伯伯。这孩子比他孙子小两岁，爷爷变成了父辈，把梅国庆激动得心扑通扑通直跳。女人很坦诚，说她会照顾人，家务事不让梅国庆沾边，但两人的花销必须由他承担。八千的退休金，两人应该用不完，梅国庆一口答应了。回家后跟儿子儿媳妇商量，他们也同意。第二天，跟女人再见面，对方提了一个要求--为了建立亲情关系，房子过户到她儿子名下，这样，他们就是利益共同体。
梅开二度，青春有价。梅国庆当场拒绝，说老伴儿死的时候有交代，房子要留给孙子。女人说:“证明我们没缘分，有缘之人是可以打破一切，从头再来。”
女人胃口如此之大，梅国庆吓得不轻， 房子要完后，估计后面要他去上班拿补差， 这跟要命没啥区别。女人离开后，赵老六赶来问情况，梅国庆把他一顿臭骂，说婚姻变成了买卖。赵老六说:“生气干啥？你先答应下来，领回家试试，行使完男人的权利再分手也不迟。”
“相亲是为了占便宜？”
“嘿嘿！也许别人正期待呢！”
梅国庆心里跟明镜似的，当女人成家是为了寻找靠山，占便宜等于往脖子上套套子。
赵老六摇头说:“可惜了这么好的机会。”
白莹跟那女人的皮肤一样白皙，说话低眉顺眼的，男人的保护欲油然而生。
见梅国庆盯着白莹看，老孟说:“离婚单身，孩子上大学，没负担。”
梅国庆对老孟还算信任，他介绍的女子跟自已的要求相近，年龄五十岁左右，自已可以给对方提供花销，但对其子女没有养育义务。老孟笑话梅国庆钱要带进棺材里。梅国庆说:“感情用钱来衡量，就变成买卖， 两个人在一起要气味相投才行。”
“图你一身老气？”
“我可以带她出门旅游，她可以出现在我的朋友圈，有一个受人尊重的身份。”
“退休老干部家属？扯淡！”老孟说， “这年龄的女人不需要这些虚头巴脑的东西， 她们需要经济来支撑后半生。”
“我在她们身上也花钱的。”
梅国庆说的花钱，是指请相亲对象吃过几次饭。第一位在高校做图书管理员，喝洋墨水长大的，喜欢吃西餐喝咖啡。刚开始， 梅国庆蛮有兴趣，第二次见面再吃西餐，他饿着肚子回家，进厨房找吃的，儿子问晚餐吃的啥，梅国庆实话实说。儿子说:“到这岁数，如果口味不同步，没有磨合的机会。”
吃饭不在一条线上，后面怎么相处？老孟知道情况后说:“西餐好不好吃不重要， 重要的是与白酒不搭。”
爱吃西餐的女人，被两个爱喝白酒的男人否定了。
后面，老孟又给梅国庆介绍第二个女人。这位口味大众化，喜欢吃简单的炒菜。 等到坐下吃饭后，对方从包里拿出筷子与饭碗，尽管梅国庆一再解释，碗筷帮她用开水烫过了，但对方仍旧坚持用自带的碗筷。出于礼貌，梅国庆帮她夹了一只虾，女人嫌恶地从碗里挑出来，放下筷子说吃饱了。
女人年龄越大越矫情，这是梅国庆总结的经验。老孟说:“她应该嫁给洋人，分盘吃适合她。”
赵老六说:“我认为她压根就没看上你， 真的喜欢是可以超越底线的。”
梅国庆气得脸红脖子粗:“看上才麻烦， 太自我，处不来。”
每次相亲前，梅国庆都会向老孟承诺成功了请喝酒，可到现在除了喝了几包茶叶， 酒是一次没捞着。
宋大强比梅国庆要慷慨得多，他喜欢打牌，只要赢了钱，一定会找老孟喝酒。一人二两牛栏山，喝得飘飘欲仙。老孟怂恿他去老妹的婚介所，宋大强说随缘，遇不上跟前妻死磕也行。宋大强对婚姻没有强烈需求， 有传闻说他去过芦苇荡，但他没有承认。
打彩需要人气，主要人物宋大强没来， 老孟让白莹再唱一曲。白莹面若桃花:“我清唱一首《愁啊愁》，好吗？"
不好也得好啊！老孟能拉的曲子就那几首。白莹说不记得歌词，梅国庆迎合说: “照着手机唱也成！”
白莹瞟了梅国庆一眼，不知道是真没认出来，还是根本就不认识，看完后专心低头找歌词。梅国庆有些懊恼:唉！早知道会有今天的场面，自己应该穿那件白色外套出门才对，那件衣服不仅质地好，关键是穿着显年轻。
白莹的《愁啊愁》唱得不错，赵老六鼓掌，说看来没少去歌厅，等会儿找她要电话号码，约她一起唱歌。梅国庆也认为歌比戏唱得好，但正是因为歌唱得好，他对白莹多了一层顾虑:经常去歌厅的人，私生活能检点吗？
宋大强在电话里答应会过来，只听楼梯响不见下楼来，他拖延时间，还连带了白莹。中年女人脸上的脂粉，是经不起阳光烘烤的。白莹把自己隐身于廊柱的阴凉处，看一群老头儿对自己评头论足，心里不痛快，却依然面带微笑。梅国庆又否定了刚才的想法，白莹有修养脾气好，这正是男人理想中的伴侣。
赵老六对梅国庆说: “啧啧！脸上的脂粉快变成泥浆了，缺少水分呐！一暴晒就露出原型。”
“男人也一样，太阳底下站久了腰疼。”
“喜欢她？”
梅国庆不言语，视线粘在白莹脸上。赵老六看出了名堂，配合说:“开始吧！老宋来不来不打紧，我们玩我们的。”
老孟清清嗓子说:“行！但有言在先， 今天的活动跟打彩无关。白莹单身，今天来的目的是交朋结友，如果没有找到另一半， 找一个能说话的人也行。”
赵老六与梅国庆窃窃私语:“老狐狸， 知道变通了。”
梅国庆颔首认同，不愧是多年的工会主席。
赵老六带头喊出底价一-十元，有人喊五十，有人喊一百，价格直接飙升。君子所见略同，白莹比红姐有身价，梅国庆心里欢喜。有人喊三百，然后在四百这里卡住了， 如果没人接着往下喊，四百就是白莹今天的出场价。赵老六耸动肩膀说:“还当看客？”
梅国庆扭头看了一眼，十来个老爷们儿，有袖手旁观的围观者，有故意起哄者， 也有真心想交朋结友之人。这些人虽然心态不一，但他们的共同之处是爱热闹，害怕孤独。梅国庆不紧不慢喊道:“五百。”
椿萱亭打彩价格最高的一次是五千。
那天，汉剧演员兰芳为了参加演曲，在池塘边吊嗓子，宋大强由此经过，听了一会儿说:“何不到椿萱亭表演一曲，让爱好汉剧的戏迷们一饱耳福？”
兰芳欣然应允。
老孟正在练胡琴，兰芳听完后帮其纠正了几处音律，说有些节拍需要变通。后面兰芳连续唱了两曲，她是唱反串的，老生与小生更替，赢得了大家热烈的掌声。老孟与宋大强商量，兰芳如果能在椿萱亭做客，那就有可能回到易老师之前的风格，他们想以打彩的名义给她出场费，大家举双手赞成。原本是想留住兰芳常来，谁知道因为对于艺术的尊重，最后出场费高达五千。老孟把原准备换胡琴的八百块钱扔进去，赵老六把一个星期的早餐钱扔进去，梅国庆打彩八百，宋大强一千。面对一群如此热爱戏曲的戏迷， 兰芳答应今后每周抽时间来椿萱亭跟大家交流。当天的钱，兰芳邀请大家聚餐，多余的钱留在椿萱亭做活动经费，以后介绍老师来跟大家讲课交流。大家都认为这主意可行。 因为有兰芳来这里唱戏，椿萱亭挤满了人， 就在大家以为玩出了高雅、玩出了名堂的时候，兰芳突然说以后不来了，单位不允许。 原来剧团正在改革中，有人举报兰芳到公园参加打彩活动，被领导点名批评。
期望之余的失望，老了，不仅被孩子们嫌弃，还被社会嫌弃。椿萱亭又回到之前自娱自乐的状态。
“五百银-五百--”老孟举起右手当作拍卖槌，准备尘埃落定。
一个声音喊道:“一千。”众人回头，发现是姗姗来迟的宋大强，他诙谐道:“早来了，在观察场地的安全性。”
宋大强与梅国庆，一个精明一个有城府，两人在一起就是两块青石板，比谁更老到光滑。
和所有人一样，来人最先打量的是白莹，宋大强说:“你在酒吧工作过吧？”
白莹羞涩点头:“工作过一段时间，但不长。”
宋大强说:“这样说，我们有过接触。” 赵老六说:“别人攀亲，你攀熟。”
梅国庆想与白莹聊天，一直没找到切人点，没想到被后来者居上。他心里不乐意了， 打断两人的谈话，酸醋味直冒地说:“老宋， 我们搭台子，你来当主角，不地道。”
搞行政之人突然耳边清静了，除了不适应，还有失落。梅国庆退休后一直想寻找“同类项”，不要太熟悉，能聊得来就成。梅国庆在小区里散步，看见一些不入眼之事， 总想去指点江山。譬如:遛狗人不牵狗绳， 狗拉的屎不清理，忍不住想说点儿什么，横眉冷对，别人却根本不当回事；小区路面坑坑洼洼的，下雨天，擦身而过的车子溅了行人一身泥巴，想去主持公道，开车人理直气壮问关你什么事。在外受气，回家也受气， 儿子学外人，反问他:“关你什么事？看不惯，就不要出门。”
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装聋作哑不能出声，如同喉咙痒不准咳嗽。椿萱亭，是梅国庆尽情宣泄情绪的窗口。宋大强离婚不离家，在家里懒得说话， 在这里，他可以找到男人的尊严与体面。他在生意场搏击多年，积累了一定的财富。现在身价一落千丈，据说是儿子不争气，去澳门赌博把家产败空，之后他便不再做生意， 留了一些房产与储蓄金养老，从此退隐江湖，跟一些趣味相投之人喝酒打牌，开启人生新征程。自己有钱，不代表后代也有钱， 人一旦看穿世事，千斤重担如鸿毛不值一提。所以，心情好的时候，宋大强来椿萱亭寻找快乐，出手极为大方。
宋大强还有一大爱好是下象棋，与梅国庆第一次交手时，两人从早上下到中午，没分出胜负，相约第二天接着下。围观者们以为说这话是给彼此台阶下，谁知道第二天两人准时到场，又是一场厮杀，到华灯初上的时候还没有分出胜负，又相约第三天再来见高低。第三天，宋大强准时到场，梅国庆爽约，说是心脏病犯了。宋大强以为老家伙怕输故意找借口，偷偷去医院探望，看见梅国庆正躺在病床上输液，又悄悄溜走。象棋是不能再下了，耗时费脑，这年龄，搞不好会闹出人命的。宋大强先举白旗，表示以后不再下棋，梅国庆不依，出院后主动出击，说要一较高低。宋大强回避，反倒让梅国庆有拳头落空的挫败感。
今天，在打彩环节即将一锤定音的时候，宋大强再次跟梅国庆叫板，这是赤裸裸的挑衅。梅国庆说宋大强不地道，宋大强并不恼火，高调说:“遇上老朋友，抬抬庄不是很正常吗？”
自己什么时候有过这样一位老朋友？此刻的白莹高度紧张，无论怎么搜索，记忆库存里始终翻不出这样一个人来。唉！早知道是这样的相亲方式，自己就不该来。老孟说跟电视相亲节目相似，一群男人可供自己挑选。上当了，是一群人围着自己评头论足， 异性之间哪里经得起如此考验？再鲜艳的花朵被放到太阳底下检阅，不是被烤焦，就是被口水淹死。对于宋大强的提问，白莹应付道:“可能吧！”
宋大强还想回忆具体细节，白莹招架不住，借故去洗手间，丢下一群老爷们儿对着她的背影喋喋不休。
“老宋，什么故事，讲出来我们听听。” “不会是一夜情吧？”
讲故事需要听众。
那年，在饭桌上谈完生意后，宋大强带着甲方来酒吧加固友情，一个胸前挂牌叫白莹的女子为他们服务。白莹靠酒水提成赚钱，所以陪着他们喝了不少酒。中途有客户不老实，对白莹动手动脚，躲闪中，故意把红酒洒在她旗袍上。白莹委屈地说:“真丝沾了红酒，衣服废了。”
甲方戏谑说:“出台呀！我赔你十件衣服的钱。”
白莹不愿意出台，争执了一会儿当班经理来了，不问青红皂白把她训斥了一番。衣服钱没赔不说，经理递上优惠卡欢迎宋大强再次来消费。
回家后，宋大强发现火机掉了。那是一只玫瑰金镶钻火机，价格五位数。酒吧人多手杂，就算被人捡到也没人会承认，宋大强放弃寻找，自认倒霉。却不料第二天上午接到酒吧打来的电话，说他有东西落在那里。 宋大强来到酒吧，经理手上拿着那只火机说:“宋总，火机是德国品牌，值不少钱， 白莹捡到的，以后可别再弄丢了。”
“白莹呢？”宋大强问。
“哎？人刚才还在这里。”经理回头寻找，发现白莹已经离开了。
宋大强掏出一千元钱，说是给白莹的报酬。经理拿钱进后台，不→会儿出来说: “白莹只收了五百，说是旗袍钱。"
“为什么？”
"白莹说不是她的钱，她不要。”
“难得呀！”宋大强说，“这样的人品， 你们要重用！”
“闹辞职呢。”
“是因为昨天的事情吗？”
“不相干。”
“因为什么？”
“长期喝酒，身体吃不消，说要去医院做护工。”
宋大强找经理要了白莹的手机号码，当时忙，没来得及拨打，等某天想起来的时候，号码已成空号。
故事讲完了，围观者认为如果此白莹是彼白莹，宋大强今天重金打彩理所当然。一旁的梅国庆心里七上八下的，他断定白莹就是欧阳，现在只差一个机会当面问问。
宋大强说:“感激是一回事，相亲是另一回事。老孟，她是单身吧？”
老孟点头，梅国庆不乐意了，把城府甩到一边说:“你那不叫故事，叫内疚，为什么要等别人换了手机号码再找？”
赵老六说:“老梅，难不成你也有故事？”
梅国庆有点儿心虚，医院卫生间那一幕讲出来不雅呀！而且会暴露自己无能。他把问题抛给老孟:“待会儿你问下白莹，她在医院做过护工没有？"
赵老六打趣说:“男人住院请女人做护工，你想图谋不轨。”
“扯淡。”梅国庆说，“老孟面，你问下白莹还有别的名字没有，只要把这个问清楚了，我就知道该怎么做了。”
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又一个与白莹有过往，是世界太多情， 还是退休人员的圈子大体相似？围观者兴致高涨，都想看看这两人接下来该怎么走。
老孟说:“你们确认今天的她，是从前的她？”
两人心虚，都不说话。
很显然，今天的白莹与过去的白莹有些出入，譬如，当年的白莹脸上全是倔强，现在的白莹脸上挂着的只有谦卑的笑容；当年的白莹是圆脸，现在变成了瘦长脸。
梅国庆牵强说:“我断定是同一个人。”
宋大强附和说:“我也断定是同-一个人。”
赵老六乐了，站起身说:“既然都是老熟人，为什么白莹没有认出你们？"
梅国庆与宋大强心照不宣地再次沉默。
沉默表示掺和了水分，赵老六说:“一段美好的记忆被你们嫁接后，虚构到了现实吧？”
梅国庆与宋大强互相打量，眼角的皱纹凹凸不平，证明了储存空间的狭隘。赵老六慰藉说:“谁的脑袋里没点儿温暖的事呢？"
“呦呵！没正形的老六也有温暖？”老孟说，“不妨说出来大家听听。”
“不说了，说了也没人稀罕。”
椿萱亭里平均年龄六十四岁，最不缺的就是故事。吹牛开始，唏嘘结束。红尘俗事，新闻八卦，听得多了，耳朵起茧子。梅国庆与宋大强两个人在玩“跷跷板”，老孟无法做好平衡取舍，现在赵老六又来掺和， 他只能快速进入正题。
“刚才多少？”
“一千。”
老孟看了看众人说:“如果没人再叫价， 我就落锤定音了。”
老孟伸出右手:
没等三喊出口，梅国庆冷不防道:“一千五。”
宋大强紧随其后:“三千。”
老孟的右手变成钟摆，悬在空中不上不下，嘴巴像关闭的闸门突然变成哑巴。梅国庆挑衅地看着对面的宋大强，谁怕谁呀？象棋还没分出胜负，又想在这里出风头，他张开嘴巴正准备叫价，赵老六悄声耳语:“这个不算数的，等了解清楚，再下手也不迟。”
赌气，是年轻人的专利，一把年龄还如此幼稚，会遭人笑话的。梅国庆把脑袋偏向一边，表示自己余怒未消。赵老六说:“你怕啥，头发比老宋多，今天是白莹，后面还有黄莹绿莹的。”
赵老六这话如熨斗熨平了梅国庆心里的皱褶，宋大强不仅脑袋谢顶，还大腹便便， 喜欢这种体型的异性，就不配跟自己谈情说爱。这样想着，梅国庆心里反倒平衡了。
就在梅国庆与宋大强都认为自己赢了的时候，一个声音喊道:“五千--”
这一声叫唤无异于往人群中扔了一把石子，砸得在座的人晕头转向。
秀外慧中的兰芳靠才艺与人品打破了椿萱亭的纪录，白莹唱歌一般，长相一般，凭什么能引起多个男人的竞争？谁又口气如此之大，在这里哄抬价格？风在亭子里徘徊， 树上的喜鹄感觉到气氛的诡异，喳喳-一先扇动翅膀飞走了。来者身穿运动衣，头戴运动帽，看上去很青春，但是，弯曲的脊背告诉人们，他是上了年龄的老者。赵老六声音高亢:“老王，你做事还是如此高调呀？”
有人认识就好，本着来者都是客的原则，老孟热情招呼:“进来坐。”
老王大名王伟，是赵老六从前的老板--水之蓝洗浴中心的大股东。他来了有一会儿，站在亭外观察局势，见梅国庆与宋大强争执不下，便以出其不意的方式出现， 果然博得一众眼球。赵老六不满意，对老孟
的热情提出抗议:“胃里的酒虫在作祟，迫不及待了。”
打彩，要的就是心跳。以前来的那些女子有才艺，有姿色，也会逗大家开心，唯独没有故事。她们来，多数是冲着彩头来的， 卖力地表演，卖力地取悦观众，唯独忘了含蓄。老王的贸然出现，让看客们趋之若鹜。 老孟让他挨着赵老六坐下，赵老六不情愿地挪动身子，老王像被镶嵌的砖，刚好把屁股贴在座位上。老王自我介绍说开公司的，赵老六纠正道:“应该说，曾经是开公司的。”
世界很小，小到能被人当面揭短。老王自报家门，想让自己高大上一点儿，无奈， 这里有无所顾忌的赵老六，啥都敢说。
赵老六年轻的时候在车辆厂做宣传，喜欢看《时事观察》之类的报纸，练就了一张谈天说地的好嘴巴。单位倒闭后，成为水之蓝澡堂的搓澡工。见惯了形形色色的人，听惯了江湖上的闲言碎语，他会劝人放下恩怨握手言和，还会愤世嫉俗骂世道不公。澡堂楼上是自助餐厅，客人谈兴上来了，会请他一起用餐。赵老六口若悬河谈国际形势以及未来变数，把那些专注于赚钱的商人听得一愣一愣的，问他以前在哪里高就，赵老六长叹一声说:“过去的事情不谈了。”
就是说，赵老六也有过非同凡响的过去？商人们对赵老六更加佩服。
赵老六懂传统礼俗，懂人情练达，懂市井百态，在澡堂工作，什么人都能聊上几句。不像其他搓澡工，闷头做事情，到点喊下一个，赵老六边搓澡边问顾客感受，攒足了力气做事情，所以回头客颇多。偶尔醉醺醺回家，整日忙着照顾孙子的老婆问他哪里有钱灌猫尿，赵老六右手大拇指朝天翘，气魄十足地说:“大佬请的！”
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隔三岔五被人请到楼上吃饭，赵老六很自豪。有天给客人搓完澡，又被请到四楼自助餐厅吃饭。客人喜欢喝红酒，赵老六喜欢喝白酒，没有挑选的资格，喝红酒，陪着客人边喝边侃。客人听赵老六聊城市的变迁史，聊到共鸣处，一起拍桌子骂社会的黑暗。骂完接着喝，喝完接着骂，客人的情绪得到空前满足，被服务员扶进贵宾室休息。 红酒的后劲儿很足，赵老六带着晕晕乎乎的醉意到一楼澡堂继续工作。按钟点计酬，澡堂管理还算人性化，只要人手够了，当班经理也不会说什么。但是，澡堂有明文规定， 喝酒不宜搓澡。赵老六酒足饭饱来到澡堂， 正好遇上有人要搓澡，他没有丝毫犹豫就答应了。
搓澡的技巧在于用劲儿的力度，以及对骨关节的把握。酒兴正浓的赵老六卖力得很，铆足力气把客人搓得直喊畅快，但是随着一声“哎呀”，客人被搓飞了，由搓澡台飞到澡堂里。脸与台面摩擦，手指骨折，流的血把澡堂染红了。经理叫车把人送到医院治疗，随后向老王汇报情况。老王按规章制度办事，赵老六上班时间喝酒，下令开除他。赵老六带着酒意跑办公室叫嚣说:“我是喝酒了，但那只是个意外，你不能开除我！来这里的顾客，只要找我搓澡的，哪一个不是笑逐颜开地利开？澡堂有稳定的客流量，有我的一份功劳！”
出现意外就要承担责任，老王不听赵老六扯的歪理。赵老六又说:“我来这儿干了好几年，又不是头一次喝酒，你们之前为什么不制止？”
“因为之前没人出事。”
“又不是你一个人的公司，开除我就能解决问题？”
“这是制度，我们不仅要开除你，还要你赔偿医疗费。”
两人你一言我一语，说着说着推搡起来，打翻了茶几，弄翻了水杯，桌上的玻璃面板也打碎了。老王报警，因为桌上的紫砂壶是收藏品，价值几千。警察询问谁先动的手，都说是对方。老王为了表示自己没有撒谎，找来员工作证。赵老六说:“两名新招的女员工看见打起来了，吓得逃出办公室， 让不在场的人作证，这不是骗人么？:
警察没有听信赵老六的一面之词，而是把她们叫到一边分别问话。赵老六以为这下完了，刚招来的员工肯定想巴结老板，昧着良心说话很正常。但是，结果并非他想象的那样。
两名女员工穿着粉色的工作服，戴着粉色的头巾，抢眼看，分不出你我；仔细看， 一个长脸，一个圆脸。长脸女人说是赵老六先动的手，圆脸女人说是老王先动的手。老王申辩，说自己动手是因为被赵老六言语激怒。老王不打自招，赵老六高兴得如中了大奖，老王的东西被砸坏与自己无关，这是多么快乐的事情。最后结果是-打架的事情扯平，医院病人的医药费要付，用赵老六未发放的工资抵账。
此处不留爷自有留爷处，离职前，赵老六换好衣服来到女性专区，向保安打听圆脸女的名字。那保安迷糊得很，只知道她叫欧阳，其他一概不知。女性专区男人进不去， 赵老六到大门口等候，晚上九点，看到圆脸女下班出来，他小跑几步过去，说要请她吃宵夜。圆脸女云淡风轻地说:“不用，讲真话很容易，撒谎才难。”
赵老六是真心实意想请她，圆脸女说: “真想请客就发个红包吧，算是我明天的早餐钱。”
“多少？”
“十元。”
“十元钱就把人打发了？你可真是个老六！”老孟揶揄道。
老王说:“这女人真是与众不同，外表顶多算端庄，可就是让人对她另眼相待。”
“这话我认同。”赵老六说，“既然说开了，我索性再说几句，如果当时我是一大款，可能会是另一种结局。”
老王意味深长地说:“不一定。”
梅国庆被名字吸引，打断他们的对话: “如果再次见到她，你还能认出她吗？”
“应该认得。”
就是说，此欧阳非彼欧阳。梅国庆心里暗自庆幸，幸亏自己沉得住气，如果跟赵老六看中同→个女人，多丢面子。老孟一句话打断了梅国庆虚构的高雅:“善良端庄的女人，只要是男人都会喜欢。老六，你也别一个人说，让老王也讲几句。”
“还是让老六先说。”老王尴尬地说。
“说就说。”赵老六往地上啐了一口唾沫， “你们心里肯定在骂我，用十元红包来感谢， 太小看人了。我惨，但有人比我更惨。”
赵老六说完看了老王一眼，老王挥手说:“我就知道，你把底子掉光了，还想扒别人的短裤，陪着你一起丢人现眼。”
离职一年后，赵老六独自在天声街的早餐店过早。抬头，看见老王正坐在自己对面。 两人对视，赵老六视若无睹地从椅子上起身， 准备离开。老王先开了口:“不再吃点儿？"
“你请呀？”
“可以。”
想起自己被辞退的场景，赵老六收住脚步重新坐下，仿佛找到了债主般，指着老王冲老板喊道:“来两碗牛肉面，他买单！”
“两碗？不怕吃撑了？”
“再怎么吃，我那一千五的工资也吃不回。”
老王摇头苦笑，赵老六这才知道，老王离婚了，净身出户，被老婆赶出家门。
“不用猜，你肯定是过错方，而且搞的是你手下员工。”
“你怎么知道？”
赵老六怎么知道？凭他的人生阅历，凭他对社会的理解与归纳。
赵老六离职后的某天，老王把欧阳叫到办公室谈事情，想让她当女性专区的领班。 欧阳认为自己可以胜任，所以欣然接受，但
是不能接受做情人的附加条件。拿着微薄的薪水，说话如此有底气，这点让老王很欣赏:“单身女人，做情人对你来说很难吗？"
“你没有离婚。”
“我离不离婚，看后面的走向。”
“我不稀罕当备胎。”
水之蓝的女员工，谁不想成为这里的女主人？投石问路的大有人在。欧阳反其道而行之，激起了老王的斗志。有天上班时她滑倒了，老王得知后开车送她去医院治疗，并且主动垫付医药费。隔月，欧阳领完工资去找老王还钱，老王不要，再次提出希望两人能建立亲密关系。欧阳拒绝。隔天老王老婆来洗澡，欧阳把钱还给他老婆，说是老王垫付的医药费。知夫莫若妻，老王老婆察觉这里面有文章，不问青红皂白把欧阳给开除了，说是要让老王先断了念头。
欧阳离开后没多久，水之蓝被人举报三楼按摩中心有特殊服务。警察突击检查抓到把柄，罚款加整改，再加之老婆吵闹不休， 说水之蓝是老王寻欢作乐的温床，老王一气之下把股份转让了。转让的钱跟朋友合伙搞房地产，结果被套牢，赚到的钱收不回，每天被人追债，口袋里空空如也，只得找老婆要零用钱。
听到这里，赵老六拍着桌子直喊:“痛快痛快！再寒酸，这两碗面钱你应该付得起吧？”
老王扫码支付，还差五块，两人对视， 一笑泯恩仇。赵老六高兴得像下蛋的母鸡: “还真是落难的凤凰不如鸡，我来吧！”
当年的老板与员工，现在在同一起跑线上，不不，赵老六比老王富有，他没有欠债。但是，按照老王的经济状况，他能用五千元打彩？莫非发了一笔横财，或者之前的欠账收回了？
有钱也不能公开叫板，梅国庆被激怒了，年轻时的斗志随之而来，他对老王的高调提出质疑:“你打彩是因为什么？”
老孟说:“男人的心思我们都懂，不想亏欠任何人。但今天是交友活动，你有家室，身份不对。”
赵老六戏谑说:“离婚了，起先是为了回避债务，后来他老婆釜底抽薪，假离婚变成真离婚。”
老王低头不语，算是承认。
梅国庆的对手是宋大强，老王不请自来，三足鼎立的局面更复杂。宋大强说: “我跟老王为一段往事而怦然心动。老梅， 你呢？"
赵老六嘴快地说:“也是因为往事。”
在众人的威逼下，梅国庆全盘托出跟白莹的短暂相遇。唏嘘后人群里一片羡慕，有人说:“这样的美好就不该对号入座，存在记忆里是一辈子的念想，落入生活实地，就会被玷污。”
“非要留下遗憾才对？”梅国庆说，“为什么不是锦上添花呢？”
众人皆摇头，已经过了做梦的年龄，生活只剩下回望，花苞插在断瓦残垣上，很难开出花朵。梅国庆气急败坏:“你们在等死， 我可不是！”
眼见怒火一触即燃，赵老六转移话题: “王总，打彩不挂账，要真金白银的，你带了吧？"
过分了，揭完短又开始将军，赵老六的目的只有一个，他曾经有多难看，今天就要让老王有多狼狈。老王慢悠悠说:“老六， 我们相遇是两年前，不要拿以前的老眼光看人。”
就是说--老王带足了银子？老孟觉得酒有着落了，拿右手当锤子说:“既然如此， 那我就拍板了。哎？白莹人呢？”
炮弹已经上膛，目标没了，这不是天大的笑话吗？意气正酣的人们突然醒悟过来， 一齐向洗手间的方向看去，没看见白莹，却发现唐警官像蛰伏的蛇一样正盯着他们。老孟主动打招呼:“唐警官，今天是交朋结友活动，又是谁劳你大驾光临呢？”
见亭子里的人紧张兮兮，唐警官高声道:“我来是受了白莹的委托--”
梅国庆的屁股已经做出离席的姿态，听到这句话又老老实实坐下。白莹的委托很直接--如果早知道是以这种方式相亲，她就不来了。
“没看上。”老孟叹息说，“嫌弃我们老了呗！"
赵老六快言快语道:“我有一个疑问， 我们故事里的女人，是现在的白莹吗？”
“这很重要吗？”唐警官意味深长地说， “人的本能是想屏蔽掉苦难，可有人想拿别人的苦难来证明自己的辉煌，这公平吗？”
亭子里的人集体沉默。
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亭子后方的广场边，退休两年多的梅国庆手捧保温杯，伸长脖子远远地看着，如果按照进园时间来算，他应该是第一个来的。 每天五点醒来，比闹钟准时。起床后刷牙洗漱，烧水咳嗽，弄出的声响不仅儿媳妇嫌弃，连一向疼爱的孙子也表示抗议，埋怨爷爷为什么不去上班。他想上班啊！可现在无班可上。儿媳妇几次暗示，他可以到家里另一套房子里居住，这样大家都有独立的空间。可梅国庆不会打扫卫生，更不会做饭。
老婆刚去世那会儿，一个人守着两室两厅的房子，每天在楼下小餐馆里吃饭，看着蓬头垢面的老板娘麻利地做事情，并没感觉油腻，相反还滋生一点儿向往-如果身边有这样一位女子相伴到老，未尝不是一种幸福。有天，拉肚子厉害，喝药不管用，被儿子送去医院打点滴才治好。
儿子埋怨老子:“这么大的人，还不会做饭，全是我妈惯的。”
梅国庆委屈得像个孩子:“年轻的时候， 你妈要求我上进，家里事一概不要我插手。现在老了，你再来要求我做家务，这公平吗？"
儿子说不过老子，把他接回家住。儿媳妇不买账，每天骂儿子吼孙子，梅国庆提心吊胆，感觉喘气都显得多余。为了不遭人嫌弃，他尽量不在屋里遮挡视线，家人起床前，他先到外面过早。隔着玻璃窗，看着上班的上学的都出门了，他再慢悠悠回到家中。中午吃头天晚上的剩饭，用微波炉加热，晚上等儿子儿媳妇回家做饭，再吃新鲜的饭菜。日子过成了程序，从来没想到在单位受人尊重了一辈子，现在却学会了跟儿子儿媳妇孙子打游击战，身体累，心更累！
咿呀呀--吱呀呀--老孟坐下调试胡琴的声响像敲响的锣鼓，吸引了来自四面八方的眼神。赵老六戏谑地说:“别人见了警察的本能是回避，只有他沉稳得如同公园门口的石狮子。”一个月前，有人举报说这里有低俗行为。警察带人巡查，人都走光了， 只剩老孟一人。痛风让他的动作比常人慢一拍，与其笨拙地离开，不如原地待命更显从容。
到底是谁举报的呢？老孟一脸茫然望着不远处的广场。
广场上，老詹正挥毫泼墨，用海绵做的毛笔蘸水写字。老詹有一个外号叫狂人詹， 别人留长头发与长胡须是为了飘逸与洒脱， 他是为了减少麻烦--进理发店修剪一次， 可以管几个月。退休后，送孙子学书法，配齐了文房四宝，孙子不愿意学，爷爷怕浪费，便捡起孙子不待见的笔墨像模像样地练习写字。春节的时候，物业召集爱好书法之人写对联，老詹大着胆子报名，除了写废了几张春联纸，居然没人看出他的书法还处在小学生阶段。也就是由这天开始，他走上了书法狂人之路，超市送的购物袋里随时放着他的文房四宝，不用大家招呼，只要是有桌子与闲人的地方，他铺开纸墨就开始练字。练字可以在家里，何必要在大庭广众之下呢？老詹回复说:“家里谁能知道我如此刻苦？”
一次偶然的机会，老詹认识了一位书法协会的领导，领导问他愿不愿意加入市书协。当听说交五百元钱就可以拿到会员证时，老詹毫不犹豫地答应了。拿证那天正好是夏天，他把证书放在衬衣口袋里，留一半在外面，有穷人暴富的宣泄与喜悦。又有人指点，说如果举办一次书法展，就能加入省书协。然后，举办书法展成为老詹的毕生追求。没有钱办展，他自制了一个小纸箱，上面写一个“缘”字，见人赠送“福”与“寿”。对方可以不接，接了就必须给十元钱，他义正词严说--要尊重文墨。背着小纸箱在公园里到处走，公园管理处给了两百，开茶楼的接“福”后给了他一百，连巡逻的小保安在他死缠烂打后也给了五元，就这样居然积攒了快一千元。老詹拉网式地筹钱，成为人人避之不及的蝗虫。实在无人可化缘后，他来到椿萱亭。他知道亭子里是一群世故之人，化缘并非易事。但没有尝试， 怎能轻易死心？他把箱子递到众人面前，讲解他的雄心壮志，唾沫满天飞，不等他说完，赵老六打断说:“就你写的那几个破字， 谁都会，如果这样可以，岂不是人人都能当书法家。”
钱没见到一分，白遭人教训了，老詹回敬道:“你们每天在这里混时间等死，凭这点，就该支持我。”
“你比我们强在哪里？"
“至少我不无聊。”
老詹一句话激怒了众人，老孟原本掏出十元准备丢进纸箱里，立马收回了手，偾怒道:“走开，你去长生不老，别跟我们这些等死之人打交道。”
老詹是被众人轰出亭子的，他嘴里唠叨道:“别以为我不知道你们在干什么，搞打彩活动就是为了寻欢作乐，回头我举报了， 让你们在这里快活不成。”
老孟怀疑是老詹举报的，但又不愿意把他想得那么龌龊。当看见前方空地上随音乐两两起舞的大妈们，他说:“我知道是谁了。”
椿萱亭处于公园中心地带，大爷们在亭子里喝茶聊天，大妈们在亭子面前跳舞，原本井水不犯河水，可不知为何，井水与河水吵起来了。井水说河水太闹，河水说井水太浑浊。吵周一番后，河水改道另辟蹊径，隔天，椿萱亭被人举报了，说这里搞打彩活动，跟芦苇荡那边发生的事情如出一辙。
芦苇荡，原本是年轻人打卡的网红地， 后来被老年人占领了，准确地说，是被一群谋捷径的不良女人占领了。有点儿风吹草动，她们跑得比兔子还快。来这里寻找快乐的老人们，轻易不能抓，他们已经老态龙钟，就怕一激动钟表停摆。
那天，亭子里的人都走光了，只剩老孟被拦住询问。面对唐警官的盘问，老孟像回锅的老油条，又腻又硬。
“芦苇荡那边的人报的警？”老孟问， “回头一把火把芦苇荡烧了，这样大家都省心了。”
“红姐是谁推荐的？”
“赵老六。”
红姐打着玩乐的幌子对外宣称自己单身，但其实是有老公的。红姐老公人送外号街溜子，退休后在一家棋牌室打工。红姐住江对面，很少过江的她到公园踏青的时候遇上赵老六，两人曾经都是车辆厂的职工。聊天中得知椿萱亭有打彩活动，红姐表示想参与。赵老六诙谐地说:“不怕你老公吃醋？ 打完彩，万一别人追你怎么办？"
“我离婚了，有人追，求之不得。”
隔天，赵老六向老孟推荐红姐，说她如何如何漂亮，又如何如何开放。老孟说: “我们这里是以艺会友，跟芦苇荡那边不一样。”
“当我面就别装正经，打彩完，去芦苇荡那边幽会的也有吧！”
“捕风捉影的事，别瞎说！”
“嗐！君子惩恶扬善，这道理我懂。”
打彩，以艺会友，老孟经常把椿萱亭与旧时秦淮河作比较，君子好色不淫，风流而不下流。聚会是为了比才艺，比谈吐，比朝气，比活力。之前，在椿萱亭坐镇的易老师会吟诗作对， 写得一手好毛笔字，二胡拉得抑扬顿挫，但这都不是重点，重点是偶尔会有文艺女青年来找他看作品，把亭子里谈天说地之人羡慕得眼珠子鼓成了金鱼眼。易老师则说:“师生关系，你们别瞎想。”
就算不是那种关系，到晚年，有这样几个女学生陪在身边，也是值得炫耀的事情。
女学生开朗大方，兴致来了还会主动请易老师一起跳舞唱歌，然后，在易老师的带动下，整个亭子里的人一起欢乐。可惜， 这氛围没延续多久，易老师患脑出血驾鹤西去。椿萱亭冷清了一段时间，一帮人想延续易老师的风格，异想天开想出了打彩的节目。如果只局限于唱歌跳舞，也没什么，关键是来这儿的女子，有几个是芦苇荡过来的。老孟是组织者，赵老六是附和者，他不会跟着赵老六一起胡闹，那样会让椿萱亭成为众矢之的。想来这里表演的女子，必须有人推荐，才能参加活动。
一群老爷们儿观看女人表演，之前说好是交朋结友，但是到最后，重点变成打彩环节。而女人来这里的目的，多数是冲着彩头来的。
对于唐警官的质疑，老孟说:“他们走后发生什么，跟我无关。”
“影响公序良俗。”
“我们在一起比棋艺，比茶艺，比才艺， 怎么没人说呢？”
老孟能言善辩，说椿萱亭与芦苇荡是两个层次，绝不能相提并论。椿萱亭不远处是公共卫生间，卫生间后面有一片竹林，竹林后面有一大片芦苇荡。竹子扎堆长，长成了一面墙，芦苇荡水土肥沃，不仅成为飞鸟的天堂，也成为爱情的温床。老孟责怪设计者们不够成熟，怎么能在休闲的地方设置这样的天然屏障。
把错误归结于制定规则者，小唐无话可说。与领导电话沟通，让先解散再说。人都走光了，只有围观的乌鸦在树头“呱呱”乱叫，隔老远，能听见广场舞那边传来的欢呼声--争渡争渡，惊起一行鸥鹭。大妈们首战告捷，舞姿更加妖娆多姿。
街溜子，红姐的老公，举报电话是他打的。本着远嫖近赌的原则，他偶尔会过江光临芦苇荡。当天，他在芦苇荡溜达完转到椿萱亭，发现红姐正眉飞色舞地站在亭子中间唱歌。他光临芦苇荡是为了寻开心，而亭子里的那群人正围着红姐评头论足，也在寻开心。街溜子醋意升腾，臭鞋子可以当废物丢弃，但被人利用，那肯定不行。对于椿萱亭的打彩环节，他早有耳闻，此刻仿佛被人扇了一耳光，没有丝毫犹豫，他掏出手机报警，说椿萱亭有人搞黄色交易。
有人报警，派出所就得出警。谜底被揭开，老孟拍着脑门说:“都是赵老六搞出来的事情！”
赵老六呢？老孟四顾张望，哪里还有他的影子。唐警官警告老孟，要注意影象，如果继续被举报，他们会继续“光临”。老孟保证说:“以后只有才艺表演，不搞其他。” 喳喳--树上的喜鹊偷听了他们的谈话，先提出质疑。老孟驱赶说:“去！起什么哄， 还嫌这里不够热闹！”
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第二天早上，大妈们重新回到椿萱亭跳舞，早晚各一场，一场不落。可不知为何， 跳了没几天，被人砸了音响，说是震天响的音乐吵到了园区茶楼的经营。经过协调，跳舞的时间只能在早上。大妈们傲娇得很，此处不留爷自有留爷处，她们告别椿萱亭，等待芦苇荡平整后回归。
得知消息的老孟，快活得到处打电话， 召集大家去椿萱亭喝茶。接到电话的赵老六说:“喝茶没意思，要加料。”
“吹牛皮放臭屁，这味儿还不够浓？” “女人女人，要有女人。”
按照老孟的设想，以后只玩清一色，不搞金鸡独立的活动。赵老六说:“街溜子报警，唐警官不也没说啥！证明我们这里就是正常的文娱活动。”
两夫妻集体出来寻欢，还好意思报警， 简直是浪费警力。唐警官回所里与同事们说起这事，大家都猜测两人肯定得离，后面了解的情况是--除了当天吵了一架，日子还如从前一样过。原来红姐与街溜子分居多年， 各玩各的，吃完抹干净嘴巴，谁也不干涉谁。 有人说，这是中年夫妻的普遍现状，如此说来，椿萱亭的那帮人还算有点儿趣味。
老孟在家的一个月等于坐牢，无酒不欢之人，只有出门才能闻到杏花的芬芳。
赵老六说:“只要来的女人干净清白， 谁会与一帮老头儿过不去呢？"
“这可不好说。”
“别人我不清楚，你--只能望洋兴叹了。”赵老六快言快语，一下点到老孟的痛处:跟老婆分房多年，想撒下野，可惜力不从心。赵老六怂恿说，“从你妹店里带一个人出来，单身，来征婚的，看那些嚼舌根的还能说什么。”
老孟的妹妹开婚介所，带一位有才艺的女子出来，知根知底，以征婚的名义打彩， 会少去很多麻烦！这主意可行，在老孟与赵老六的热情张罗下，椿萱亭又复活了。
梅国庆被胡琴声吸引，跃跃欲试，站起身观望后，最终，压低帽檐远远地看着。退休老干部变成混公园的糟老头儿，说出去面子上有些挂不住。
“老梅，过去乐和乐和！”赵老六的一声叫唤，把梅国庆的屁股悬在半空，坐也不是，站也不是，“不上班了，就没什么讲究， 斑鸠与鸽子吃的都是同样的食物。”
斑鸠野生，鸽子家养，岂能相提并论？ 梅国庆嫌恶地看着赵老六，犹豫了一下，屁股最终稳稳当当地坐在椅子上。上次被冲场子之后，梅国庆也感觉难堪，锦鲤与癞蛤蟆在同一个池子里生长，身上也会变得四凸不平。
赵老六对着一旁的垃圾桶吐了一口痰， 畅快地用手掌擦掉唇边的唾沫，动作行云流水，哼着小曲快乐地往亭子走去。梅国庆屏住呼吸，生怕飞扬的唾沫与风同流合污，自己会遭受间接污染。等赵老六走远了，梅国庆喉咙里一阵干痒，站起身扭头对着花草猛咳几声后，吐出一口浓痰，顿感舒畅，正准备坐下，发现对面打坐的女子快速起身，用纸巾掩面离开。梅国庆的喉结像开水瓶塞子上下浮动--你在嫌弃别人的同时，也有人在嫌弃你呢！赵老六说得没错，斑鸠与鸽子吃的都是同样的食物，管他是锦鲤还是癞蛤蟆，能找到释放的空间就好。这样想着，梅国庆站起身，向椿萱亭的方向走去。
他要像赵老六一样快乐。
老孟是戏曲爱好者，退休后在椿萱亭找到了用武之地。拉胡琴的声音由拉锯变成了弹棉花，越来越着调。梅国庆喜欢下象棋， 当一帮老头子都被他干趴下的时候，他变成了光杆司令，没人再敢跟他切磋棋艺。老孟他们背地里评价梅国庆，退休了还是上班时的一股怕输劲儿，喜欢逞强。赵老六嘴巴长，转头把这话告诉了梅国庆。梅国庆心生愧疚，老了，再树立对手，无异于自我隔离。 第二天，梅国庆带了好茶叶到亭子里与众人分享，以示随和，然后，品茶成为一道话题。下棋是智力竞技，喝茶是品味人生，茶叶是免费的，所以深得人心。
单枞是青楼女子，大红袍是山村少妇， 铁观音是小家碧玉，龙井是小资名媛。向往龙井与铁观音，多数时候喝的是大红袍，偶尔也会品尝单枞。这番比喻是梅国庆单位的茶友说的，在他当段子说出来的时候，算是彻底被椿萱亭接纳了。赵老六拍着大腿说: “对哉！对哉！我们这年龄，大红袍已经索然无味，偶尔想喝点儿单枞，再没有其他想法。”
至此，椿萱亭一片和谐，下棋，听曲， 拉胡琴，喝茶，吹牛，讲荤段子，好不快哉！
老孟带来的女子叫白莹，四十多岁，离异，会唱戏，会唱歌，会泡茶，会打扫卫生。进亭子后，拿抹布擦拭亭廊，安静又贤惠。赵老六脸上挂着不屑的笑，表示自己阅人无数，女子年龄值得考证。老孟批评说: “跟你没关系，较什么真？”
以前，有人说老孟是拉皮条的，他气得直起腰杆儿骂人，说愿打愿挨的事情，跟他有啥关系？今天，他堂堂正正地推介说:“白女士是我妹婚介公司的会员。”说完，看了梅国庆一眼。
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赵老六说:“介绍就介绍，干嘛眉来眼去的？”
梅国庆的几包好茶叶换来今天的特殊照顾。老孟无奈道:“你可真是老六呀--”
才艺，是椿萱亭对外的招牌。白莹唱了一段《西厢记》中的插曲--“落红成阵， 风飘万点正愁人。池塘梦晓，阑槛辞春。” 词很美，但因唱功欠缺，没有婉转动听的音律，反倒让人发现破绽，有为了来这儿征婚临时抱佛脚的嫌疑。老孟的伴奏如拉稀，还偶有肠道不通的梗塞，他收起胡琴说:“初次合作，各位见笑了。”
赵老六歪着脑袋对梅国庆说:“啧啧！ 脸上的粉可以用来包饺子。”
“快五十的女人，肯涂脂抹粉已经不错了。”
“什么逻辑？"
“你老婆还天天涂粉？”
“没有，她说卸妆太麻烦。”
女为悦己者容，女人打扮漂亮，是对周遭眼球的尊重。相反，过分随意，证明周遭一切皆草木。面前的白莹画了眉毛，也涂了口红，脸色白里透红，看着就让人赏心悦目。右边眉毛里有颗痣，在粉底液的修饰下黑中带粉，颇为雅致。
粉色痣--怦怦怦--梅国庆心脏莫名狂跳，因为这颗痣，他从记忆中扯出一个人来；因为这颗痣，在很多失眠的夜晚，让失眠更加彻底……
老伴儿去世那年，梅国庆下雨天摔倒骨折后住院。儿子在梅国庆做完手术后上班去了，请了护工来照顾。上厕所原本是很平常的事情，但梅国庆不行，腰上捆了绑带，大号需要在床上解决。为了不让人恶心，梅国庆坚持小号自己到卫生间解决。一只手打了绷带，另一只手的手指头做矫正，也打了绷带，但是，只要自己努力，小号是可以完成的。有天，男护工说家里有急事，找了个女人来顶班。护工对女人说:“大号解决了， 小号他自己能成，你照顾他吃饭喝水就行。”
女人温顺点头。护工把女子领到梅国庆床前说:“顶班的，就替一个白天。”
女子名叫欧阳。梅国庆点头，让他快去快回。护工走后，他到卫生间撒尿，想着自己将就下应该能完成任务。可是，没人协助，瞄准马桶射击的时候偏航了，撒得到处都是。从厕所出来，一股臊气随风跟在身后窜出，同房的病友埋怨道:“撒地上了？臊死了。”
病友扬手捂鼻子，失手打翻了妻子手上的汤碗，欧阳慌得两头顾及不上，只得不停作揖:“对不起，是我没尽到职责。”
病友妻子不依不饶道:“拿钱不干事， 混工资。”
欧阳也不回嘴，拿起拖把把卫生间拖干净后，又拿抹布擦拭地面的汤水。病友妻子指挥道:“刚换下的衣服上也有，一起洗干净。”
梅国庆看不过眼，插嘴道:“衣服本就是脏的，为什么要别人来洗？”
事态以梅国庆打抱不平结束，欧阳面颊红彤，说:“再进去，告诉我一声，我陪你。”
男人上厕所，女人作陪多尴尬啊！晚饭过后，梅国庆说要小解，欧阳扶他起床，到卫生间门口，梅国庆摇头阻止，表示自己能行。但越是想行，越不行，站在马桶边，好像知道门外有人窥视，梅国庆靠墙站了约一分钟，尿给憋回去了，正在犹豫要不要转身的时候，身后伸出一只手，把裤头往下压: “再试试。”
梅国庆瞬间被电流击中，心脏狂跳不止，这么多年，除了老婆看过这地方，这是被第二个女人观摩。欧阳在身后轻声问道: “怎么啦？”
梅国庆扭转脑袋，发现欧阳侧身对着自己，眼睛看向窗外，并没有他臆想的尴尬， 于是凝神静气，屏住呼吸，总算打开了水龙头。小解完，欧阳忙不迭帮忙提裤子，梅国庆红着脸说:“走开，我自己能行。”
行吗？不行呀！梅国庆贴着墙，想用小指头把裤子勾上去，可裤子不听使唤，小指头也不听使唤，最终还是欧阳动手帮他穿好裤子。
“多此一举。”梅国庆用微怒掩饰无能， 低头的时候，看见欧阳右眉有颗痣，黑里透红，像调皮的孩子在灌木丛中捉迷藏，一股青春气息扑面而来，梅国庆突感脸颊发烫。
傍晚，男护工回来了，欧阳收拾东西下班，看着她的背影在门口消失，梅国庆竟然有从此天涯的惆怅。原以为欧阳与男护工是夫妻关系，却不想只是男护工临时花钱雇来的。后来，在无数个失眠的夜晚，梅国庆会想到那颗痣，以及在卫生间发生的那一幕。 时隔不久，他去医院做体检，来到曾经住院的病房，明知道再遇上欧阳很难，他还是在病房前站了许久。
白莹的右眉也藏着一颗痣，同样黑里带粉，不对，白莹就是欧阳，之前的马尾辫现在变成了齐耳短发，并且还留了刘海。如果她曾经有过当护工的经历，那肯定是她无疑。梅国庆为这一发现而兴奋，他几次直视白莹，想引起她的注意，可惜她太过紧张， 眼睛一直盯着脚下，不敢打量周围的人群。
一曲完毕，白莹弯腰向众人致歉:“多多包涵，第一次在这样的场合表演。”
赵老六对白莹不感兴趣，他期待后面的活动，迫不及待地说:“老孟，快点儿进入正题。”
正题就是打彩。
“今天的活动是交朋结友，没有打彩环节。”
“老孟，你就这点儿胆啊！还怎么当我们的头儿？”
老孟左右为难，想到了街溜子与红姐。
“无妨。”为了引起白莹的注意，梅国庆高声说，“像街溜子夫妻那样的人，只是少数。”
红姐是赵老六推荐的，他对梅国庆的话提出抗议:“上次打彩，你好像也参与了？”
当时叫彩的情形是这样的，按照规则十元起步，上不封顶。老孟叫出起步价，赵老六跟着起步价翻倍，他满以为后面会有人跟着叫价，谁知道冷场了。红姐除了会跳一点儿广场舞，唱歌简直是五音不全。眼见要流拍了，梅国庆出于同情喊了一声三十，另有人喊四十，后面再无人加价了。如此之低的价格，怎么定彩？老孟看着宋大强:“你没有想法吗？”
宋大强原本在一旁玩手机，突然被人点名，抬头问道:“多少？"
“四十。”老孟说。
“八十。”出于尊重与礼貌，宋大强报出了一个价格。
八十不够一顿饭钱，老孟提成十元，剩下七十归表演者所有，至于后面的事情，女人如果愿意跟男人走，被一群人见证，男人会无上荣光，而女人从此不会再出现在这里。就是说，女人来这儿基本只有一次，如果再来，一定是受邀而行。老孟伸出右手准备定价，唐警官带着两名辅警不合时宜地出现，打断了后面的程序。老孟被吓着了，踮起脚尖想走，疼痛让他变得龇牙咧嘴，最后
只能坐下。唐警官也被吓着了，生怕他有什么基础疾病，因为自己的到来而发作。
老年人是定时炸弹，就算没问题，也得格外加小心。唐警官一直没明白打彩规律， 举报者说，他们的活动是卖淫的前奏，几个男人争抢一个女人，看谁出的筹码高，女人就跟谁走。但老孟的解释是另一回事，打彩的内容主要以才艺表演为准则，并没有限定女人必须跟男人走。老孟说: “才华第一， 其他是本着自愿的原则。”
谁愿意在一群老头儿面前施展才华呢？ 老孟一下猜到了唐警官的想法，说:“有缘之人呀！”
打彩活动是愿打愿挨的事情，老孟热情张罗，按比例提成，钱多了，带大家伙儿一起去小餐馆喝点儿小酒，吃饱了，自己还得搭点儿零头进去；钱少了，买包烟，每人派发一支，大家都乐呵！至于男女双方，给了他们认识的机会，最终是什么样的结局，不在他的关注范围之内。
“收取费用就是你不对。”唐警官说。
老孟回:“打扫卫生，从家里带开水带茶叶给大伙儿泡茶，这些都不用花钱吗？”
“又赚不到钱，还要承担风险，你为什么要当这个组织者呢？”
“不想让自已老得销声匿迹。”
老孟做了一辈子工会工作，喜欢热热闹闹的生活。为了证明自己热心快肠，指着大腿说:“这条腿之前是好的，管闲事落下的。”
不用唐警官询问，老孟自顾自说开了。
刚退休那一年，有天买菜回家的路上， 两个男人站在路边吵架，不清楚原因，两人没吵几句动起手来。看有人打架，老孟慌得扔下手中的菜冲到中间扯架。两个人互相推搡着，谁都没倒，中间劝架的老孟先倒了。 两个男人同时住手，互相打量对方，仿佛现在才是矛盾的开始。等警察到了之后，两人互相为彼此作证，说他们都没有推，是老孟自己倒下的。警察问他们为什么打架，两人异口同声说没有打架。警察又问老孟有基础病没有，老孟脱口而出说有痛风。两人异口同声说:“这就对了，没人推，自己倒地， 肯定有病。”
老孟回过神来，发现中了圈套，气得支起一只手，指着他们骂道:“滚，给我滚！ 老子有医保报销，不用你们承担责任！”
警察把老孟扶到对面的医院就诊，老孟逞强，让警察先去忙，说自己可以应付。进院就得拍片检查，片子出来后，腿骨折了， 要住院治疗。
等到老孟老婆赶到医院的时候，老孟由春天跌进倒春寒里，直呼浑身上下都不舒服。他想用装病博得老婆同情，女人不买账，亮开嗓子骂人:“出门买个菜搞出这大动静，可见你多不安分！如果不想退休，小区正在招保安，你可以去应聘！”
老孟吓得低头承认错误，说以后不再多管闲事。
唐警官被老孟逗乐了，说:“骨折也不至于瘸腿呀！”
老孟说:“怎么不至于？躺在床上不能锻炼身体，痛风就乘虚而入。”
老孟本就痛风严重，再加之卧床三个月，身体里的石头放肆疯长，骨折好了之后又去取石头，医生说:“不要让身体长期保持一种状态。”医生的意思是不要坐在家里混吃等死，要外出。退休之人，再没有比公园更好的去处，所以，椿萱亭成为老孟安度晚年的最佳场所。
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“唐警官，我说的都是实情。”老孟说， “我们这里的活动都是正当的，你可不要听信别人的一面之词。”
就这样，椿萱亭又复活了。
今天，赵老六说要搞打彩环节，把老孟按在心底的水葫芦拖到水面，两个月没喝酒，酒虫快爬到喉咙口。老孟清了清嗓子说:“行，等宋大强来了再开始。”
梅国庆极为不快，宋大强与他是这帮老头儿中“资金最雄厚”的，两人一直不对眼。 老孟心知肚明，却喜欢拿捏他们搞事情。见梅国庆挂相，老孟故意说道:“前天，老宋约我喝了两盅，心里苦，说日子如死水。”
赵老六起哄:“所以嘛，椿萱亭需要女人来催生活力。”
宋大强离婚不离家，梅国庆丧偶单身， 两人有着本质上的区别。
梅国庆相过几次亲，一次比一次不满意。那天，赵老六带一位三十岁的女人与梅国庆见面，女人抹过粉的皮肤白皙得晃眼， 梅国庆心动不已。女人带着一个五岁左右的孩子，见了梅国庆张嘴就喊伯伯。这孩子比他孙子小两岁，爷爷变成了父辈，把梅国庆激动得心扑通扑通直跳。女人很坦诚，说她会照顾人，家务事不让梅国庆沾边，但两人的花销必须由他承担。八千的退休金，两人应该用不完，梅国庆一口答应了。回家后跟儿子儿媳妇商量，他们也同意。第二天，跟女人再见面，对方提了一个要求--为了建立亲情关系，房子过户到她儿子名下，这样，他们就是利益共同体。
梅开二度，青春有价。梅国庆当场拒绝，说老伴儿死的时候有交代，房子要留给孙子。女人说:“证明我们没缘分，有缘之人是可以打破一切，从头再来。”
女人胃口如此之大，梅国庆吓得不轻， 房子要完后，估计后面要他去上班拿补差， 这跟要命没啥区别。女人离开后，赵老六赶来问情况，梅国庆把他一顿臭骂，说婚姻变成了买卖。赵老六说:“生气干啥？你先答应下来，领回家试试，行使完男人的权利再分手也不迟。”
“相亲是为了占便宜？”
“嘿嘿！也许别人正期待呢！”
梅国庆心里跟明镜似的，当女人成家是为了寻找靠山，占便宜等于往脖子上套套子。
赵老六摇头说:“可惜了这么好的机会。”
白莹跟那女人的皮肤一样白皙，说话低眉顺眼的，男人的保护欲油然而生。
见梅国庆盯着白莹看，老孟说:“离婚单身，孩子上大学，没负担。”
梅国庆对老孟还算信任，他介绍的女子跟自已的要求相近，年龄五十岁左右，自已可以给对方提供花销，但对其子女没有养育义务。老孟笑话梅国庆钱要带进棺材里。梅国庆说:“感情用钱来衡量，就变成买卖， 两个人在一起要气味相投才行。”
“图你一身老气？”
“我可以带她出门旅游，她可以出现在我的朋友圈，有一个受人尊重的身份。”
“退休老干部家属？扯淡！”老孟说， “这年龄的女人不需要这些虚头巴脑的东西， 她们需要经济来支撑后半生。”
“我在她们身上也花钱的。”
梅国庆说的花钱，是指请相亲对象吃过几次饭。第一位在高校做图书管理员，喝洋墨水长大的，喜欢吃西餐喝咖啡。刚开始， 梅国庆蛮有兴趣，第二次见面再吃西餐，他饿着肚子回家，进厨房找吃的，儿子问晚餐吃的啥，梅国庆实话实说。儿子说:“到这岁数，如果口味不同步，没有磨合的机会。”
吃饭不在一条线上，后面怎么相处？老孟知道情况后说:“西餐好不好吃不重要， 重要的是与白酒不搭。”
爱吃西餐的女人，被两个爱喝白酒的男人否定了。
后面，老孟又给梅国庆介绍第二个女人。这位口味大众化，喜欢吃简单的炒菜。 等到坐下吃饭后，对方从包里拿出筷子与饭碗，尽管梅国庆一再解释，碗筷帮她用开水烫过了，但对方仍旧坚持用自带的碗筷。出于礼貌，梅国庆帮她夹了一只虾，女人嫌恶地从碗里挑出来，放下筷子说吃饱了。
女人年龄越大越矫情，这是梅国庆总结的经验。老孟说:“她应该嫁给洋人，分盘吃适合她。”
赵老六说:“我认为她压根就没看上你， 真的喜欢是可以超越底线的。”
梅国庆气得脸红脖子粗:“看上才麻烦， 太自我，处不来。”
每次相亲前，梅国庆都会向老孟承诺成功了请喝酒，可到现在除了喝了几包茶叶， 酒是一次没捞着。
宋大强比梅国庆要慷慨得多，他喜欢打牌，只要赢了钱，一定会找老孟喝酒。一人二两牛栏山，喝得飘飘欲仙。老孟怂恿他去老妹的婚介所，宋大强说随缘，遇不上跟前妻死磕也行。宋大强对婚姻没有强烈需求， 有传闻说他去过芦苇荡，但他没有承认。
打彩需要人气，主要人物宋大强没来， 老孟让白莹再唱一曲。白莹面若桃花:“我清唱一首《愁啊愁》，好吗？"
不好也得好啊！老孟能拉的曲子就那几首。白莹说不记得歌词，梅国庆迎合说: “照着手机唱也成！”
白莹瞟了梅国庆一眼，不知道是真没认出来，还是根本就不认识，看完后专心低头找歌词。梅国庆有些懊恼:唉！早知道会有今天的场面，自己应该穿那件白色外套出门才对，那件衣服不仅质地好，关键是穿着显年轻。
白莹的《愁啊愁》唱得不错，赵老六鼓掌，说看来没少去歌厅，等会儿找她要电话号码，约她一起唱歌。梅国庆也认为歌比戏唱得好，但正是因为歌唱得好，他对白莹多了一层顾虑:经常去歌厅的人，私生活能检点吗？
宋大强在电话里答应会过来，只听楼梯响不见下楼来，他拖延时间，还连带了白莹。中年女人脸上的脂粉，是经不起阳光烘烤的。白莹把自己隐身于廊柱的阴凉处，看一群老头儿对自己评头论足，心里不痛快，却依然面带微笑。梅国庆又否定了刚才的想法，白莹有修养脾气好，这正是男人理想中的伴侣。
赵老六对梅国庆说: “啧啧！脸上的脂粉快变成泥浆了，缺少水分呐！一暴晒就露出原型。”
“男人也一样，太阳底下站久了腰疼。”
“喜欢她？”
梅国庆不言语，视线粘在白莹脸上。赵老六看出了名堂，配合说:“开始吧！老宋来不来不打紧，我们玩我们的。”
老孟清清嗓子说:“行！但有言在先， 今天的活动跟打彩无关。白莹单身，今天来的目的是交朋结友，如果没有找到另一半， 找一个能说话的人也行。”
赵老六与梅国庆窃窃私语:“老狐狸， 知道变通了。”
梅国庆颔首认同，不愧是多年的工会主席。
赵老六带头喊出底价一-十元，有人喊五十，有人喊一百，价格直接飙升。君子所见略同，白莹比红姐有身价，梅国庆心里欢喜。有人喊三百，然后在四百这里卡住了， 如果没人接着往下喊，四百就是白莹今天的出场价。赵老六耸动肩膀说:“还当看客？”
梅国庆扭头看了一眼，十来个老爷们儿，有袖手旁观的围观者，有故意起哄者， 也有真心想交朋结友之人。这些人虽然心态不一，但他们的共同之处是爱热闹，害怕孤独。梅国庆不紧不慢喊道:“五百。”
椿萱亭打彩价格最高的一次是五千。
那天，汉剧演员兰芳为了参加演曲，在池塘边吊嗓子，宋大强由此经过，听了一会儿说:“何不到椿萱亭表演一曲，让爱好汉剧的戏迷们一饱耳福？”
兰芳欣然应允。
老孟正在练胡琴，兰芳听完后帮其纠正了几处音律，说有些节拍需要变通。后面兰芳连续唱了两曲，她是唱反串的，老生与小生更替，赢得了大家热烈的掌声。老孟与宋大强商量，兰芳如果能在椿萱亭做客，那就有可能回到易老师之前的风格，他们想以打彩的名义给她出场费，大家举双手赞成。原本是想留住兰芳常来，谁知道因为对于艺术的尊重，最后出场费高达五千。老孟把原准备换胡琴的八百块钱扔进去，赵老六把一个星期的早餐钱扔进去，梅国庆打彩八百，宋大强一千。面对一群如此热爱戏曲的戏迷， 兰芳答应今后每周抽时间来椿萱亭跟大家交流。当天的钱，兰芳邀请大家聚餐，多余的钱留在椿萱亭做活动经费，以后介绍老师来跟大家讲课交流。大家都认为这主意可行。 因为有兰芳来这里唱戏，椿萱亭挤满了人， 就在大家以为玩出了高雅、玩出了名堂的时候，兰芳突然说以后不来了，单位不允许。 原来剧团正在改革中，有人举报兰芳到公园参加打彩活动，被领导点名批评。
期望之余的失望，老了，不仅被孩子们嫌弃，还被社会嫌弃。椿萱亭又回到之前自娱自乐的状态。
“五百银-五百--”老孟举起右手当作拍卖槌，准备尘埃落定。
一个声音喊道:“一千。”众人回头，发现是姗姗来迟的宋大强，他诙谐道:“早来了，在观察场地的安全性。”
宋大强与梅国庆，一个精明一个有城府，两人在一起就是两块青石板，比谁更老到光滑。
和所有人一样，来人最先打量的是白莹，宋大强说:“你在酒吧工作过吧？”
白莹羞涩点头:“工作过一段时间，但不长。”
宋大强说:“这样说，我们有过接触。” 赵老六说:“别人攀亲，你攀熟。”
梅国庆想与白莹聊天，一直没找到切人点，没想到被后来者居上。他心里不乐意了， 打断两人的谈话，酸醋味直冒地说:“老宋， 我们搭台子，你来当主角，不地道。”
搞行政之人突然耳边清静了，除了不适应，还有失落。梅国庆退休后一直想寻找“同类项”，不要太熟悉，能聊得来就成。梅国庆在小区里散步，看见一些不入眼之事， 总想去指点江山。譬如:遛狗人不牵狗绳， 狗拉的屎不清理，忍不住想说点儿什么，横眉冷对，别人却根本不当回事；小区路面坑坑洼洼的，下雨天，擦身而过的车子溅了行人一身泥巴，想去主持公道，开车人理直气壮问关你什么事。在外受气，回家也受气， 儿子学外人，反问他:“关你什么事？看不惯，就不要出门。”
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装聋作哑不能出声，如同喉咙痒不准咳嗽。椿萱亭，是梅国庆尽情宣泄情绪的窗口。宋大强离婚不离家，在家里懒得说话， 在这里，他可以找到男人的尊严与体面。他在生意场搏击多年，积累了一定的财富。现在身价一落千丈，据说是儿子不争气，去澳门赌博把家产败空，之后他便不再做生意， 留了一些房产与储蓄金养老，从此退隐江湖，跟一些趣味相投之人喝酒打牌，开启人生新征程。自己有钱，不代表后代也有钱， 人一旦看穿世事，千斤重担如鸿毛不值一提。所以，心情好的时候，宋大强来椿萱亭寻找快乐，出手极为大方。
宋大强还有一大爱好是下象棋，与梅国庆第一次交手时，两人从早上下到中午，没分出胜负，相约第二天接着下。围观者们以为说这话是给彼此台阶下，谁知道第二天两人准时到场，又是一场厮杀，到华灯初上的时候还没有分出胜负，又相约第三天再来见高低。第三天，宋大强准时到场，梅国庆爽约，说是心脏病犯了。宋大强以为老家伙怕输故意找借口，偷偷去医院探望，看见梅国庆正躺在病床上输液，又悄悄溜走。象棋是不能再下了，耗时费脑，这年龄，搞不好会闹出人命的。宋大强先举白旗，表示以后不再下棋，梅国庆不依，出院后主动出击，说要一较高低。宋大强回避，反倒让梅国庆有拳头落空的挫败感。
今天，在打彩环节即将一锤定音的时候，宋大强再次跟梅国庆叫板，这是赤裸裸的挑衅。梅国庆说宋大强不地道，宋大强并不恼火，高调说:“遇上老朋友，抬抬庄不是很正常吗？”
自己什么时候有过这样一位老朋友？此刻的白莹高度紧张，无论怎么搜索，记忆库存里始终翻不出这样一个人来。唉！早知道是这样的相亲方式，自己就不该来。老孟说跟电视相亲节目相似，一群男人可供自己挑选。上当了，是一群人围着自己评头论足， 异性之间哪里经得起如此考验？再鲜艳的花朵被放到太阳底下检阅，不是被烤焦，就是被口水淹死。对于宋大强的提问，白莹应付道:“可能吧！”
宋大强还想回忆具体细节，白莹招架不住，借故去洗手间，丢下一群老爷们儿对着她的背影喋喋不休。
“老宋，什么故事，讲出来我们听听。” “不会是一夜情吧？”
讲故事需要听众。
那年，在饭桌上谈完生意后，宋大强带着甲方来酒吧加固友情，一个胸前挂牌叫白莹的女子为他们服务。白莹靠酒水提成赚钱，所以陪着他们喝了不少酒。中途有客户不老实，对白莹动手动脚，躲闪中，故意把红酒洒在她旗袍上。白莹委屈地说:“真丝沾了红酒，衣服废了。”
甲方戏谑说:“出台呀！我赔你十件衣服的钱。”
白莹不愿意出台，争执了一会儿当班经理来了，不问青红皂白把她训斥了一番。衣服钱没赔不说，经理递上优惠卡欢迎宋大强再次来消费。
回家后，宋大强发现火机掉了。那是一只玫瑰金镶钻火机，价格五位数。酒吧人多手杂，就算被人捡到也没人会承认，宋大强放弃寻找，自认倒霉。却不料第二天上午接到酒吧打来的电话，说他有东西落在那里。 宋大强来到酒吧，经理手上拿着那只火机说:“宋总，火机是德国品牌，值不少钱， 白莹捡到的，以后可别再弄丢了。”
“白莹呢？”宋大强问。
“哎？人刚才还在这里。”经理回头寻找，发现白莹已经离开了。
宋大强掏出一千元钱，说是给白莹的报酬。经理拿钱进后台，不→会儿出来说: “白莹只收了五百，说是旗袍钱。"
“为什么？”
"白莹说不是她的钱，她不要。”
“难得呀！”宋大强说，“这样的人品， 你们要重用！”
“闹辞职呢。”
“是因为昨天的事情吗？”
“不相干。”
“因为什么？”
“长期喝酒，身体吃不消，说要去医院做护工。”
宋大强找经理要了白莹的手机号码，当时忙，没来得及拨打，等某天想起来的时候，号码已成空号。
故事讲完了，围观者认为如果此白莹是彼白莹，宋大强今天重金打彩理所当然。一旁的梅国庆心里七上八下的，他断定白莹就是欧阳，现在只差一个机会当面问问。
宋大强说:“感激是一回事，相亲是另一回事。老孟，她是单身吧？”
老孟点头，梅国庆不乐意了，把城府甩到一边说:“你那不叫故事，叫内疚，为什么要等别人换了手机号码再找？”
赵老六说:“老梅，难不成你也有故事？”
梅国庆有点儿心虚，医院卫生间那一幕讲出来不雅呀！而且会暴露自己无能。他把问题抛给老孟:“待会儿你问下白莹，她在医院做过护工没有？"
赵老六打趣说:“男人住院请女人做护工，你想图谋不轨。”
“扯淡。”梅国庆说，“老孟面，你问下白莹还有别的名字没有，只要把这个问清楚了，我就知道该怎么做了。”
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又一个与白莹有过往，是世界太多情， 还是退休人员的圈子大体相似？围观者兴致高涨，都想看看这两人接下来该怎么走。
老孟说:“你们确认今天的她，是从前的她？”
两人心虚，都不说话。
很显然，今天的白莹与过去的白莹有些出入，譬如，当年的白莹脸上全是倔强，现在的白莹脸上挂着的只有谦卑的笑容；当年的白莹是圆脸，现在变成了瘦长脸。
梅国庆牵强说:“我断定是同一个人。”
宋大强附和说:“我也断定是同-一个人。”
赵老六乐了，站起身说:“既然都是老熟人，为什么白莹没有认出你们？"
梅国庆与宋大强心照不宣地再次沉默。
沉默表示掺和了水分，赵老六说:“一段美好的记忆被你们嫁接后，虚构到了现实吧？”
梅国庆与宋大强互相打量，眼角的皱纹凹凸不平，证明了储存空间的狭隘。赵老六慰藉说:“谁的脑袋里没点儿温暖的事呢？"
“呦呵！没正形的老六也有温暖？”老孟说，“不妨说出来大家听听。”
“不说了，说了也没人稀罕。”
椿萱亭里平均年龄六十四岁，最不缺的就是故事。吹牛开始，唏嘘结束。红尘俗事，新闻八卦，听得多了，耳朵起茧子。梅国庆与宋大强两个人在玩“跷跷板”，老孟无法做好平衡取舍，现在赵老六又来掺和， 他只能快速进入正题。
“刚才多少？”
“一千。”
老孟看了看众人说:“如果没人再叫价， 我就落锤定音了。”
老孟伸出右手:
没等三喊出口，梅国庆冷不防道:“一千五。”
宋大强紧随其后:“三千。”
老孟的右手变成钟摆，悬在空中不上不下，嘴巴像关闭的闸门突然变成哑巴。梅国庆挑衅地看着对面的宋大强，谁怕谁呀？象棋还没分出胜负，又想在这里出风头，他张开嘴巴正准备叫价，赵老六悄声耳语:“这个不算数的，等了解清楚，再下手也不迟。”
赌气，是年轻人的专利，一把年龄还如此幼稚，会遭人笑话的。梅国庆把脑袋偏向一边，表示自己余怒未消。赵老六说:“你怕啥，头发比老宋多，今天是白莹，后面还有黄莹绿莹的。”
赵老六这话如熨斗熨平了梅国庆心里的皱褶，宋大强不仅脑袋谢顶，还大腹便便， 喜欢这种体型的异性，就不配跟自己谈情说爱。这样想着，梅国庆心里反倒平衡了。
就在梅国庆与宋大强都认为自己赢了的时候，一个声音喊道:“五千--”
这一声叫唤无异于往人群中扔了一把石子，砸得在座的人晕头转向。
秀外慧中的兰芳靠才艺与人品打破了椿萱亭的纪录，白莹唱歌一般，长相一般，凭什么能引起多个男人的竞争？谁又口气如此之大，在这里哄抬价格？风在亭子里徘徊， 树上的喜鹄感觉到气氛的诡异，喳喳-一先扇动翅膀飞走了。来者身穿运动衣，头戴运动帽，看上去很青春，但是，弯曲的脊背告诉人们，他是上了年龄的老者。赵老六声音高亢:“老王，你做事还是如此高调呀？”
有人认识就好，本着来者都是客的原则，老孟热情招呼:“进来坐。”
老王大名王伟，是赵老六从前的老板--水之蓝洗浴中心的大股东。他来了有一会儿，站在亭外观察局势，见梅国庆与宋大强争执不下，便以出其不意的方式出现， 果然博得一众眼球。赵老六不满意，对老孟
的热情提出抗议:“胃里的酒虫在作祟，迫不及待了。”
打彩，要的就是心跳。以前来的那些女子有才艺，有姿色，也会逗大家开心，唯独没有故事。她们来，多数是冲着彩头来的， 卖力地表演，卖力地取悦观众，唯独忘了含蓄。老王的贸然出现，让看客们趋之若鹜。 老孟让他挨着赵老六坐下，赵老六不情愿地挪动身子，老王像被镶嵌的砖，刚好把屁股贴在座位上。老王自我介绍说开公司的，赵老六纠正道:“应该说，曾经是开公司的。”
世界很小，小到能被人当面揭短。老王自报家门，想让自己高大上一点儿，无奈， 这里有无所顾忌的赵老六，啥都敢说。
赵老六年轻的时候在车辆厂做宣传，喜欢看《时事观察》之类的报纸，练就了一张谈天说地的好嘴巴。单位倒闭后，成为水之蓝澡堂的搓澡工。见惯了形形色色的人，听惯了江湖上的闲言碎语，他会劝人放下恩怨握手言和，还会愤世嫉俗骂世道不公。澡堂楼上是自助餐厅，客人谈兴上来了，会请他一起用餐。赵老六口若悬河谈国际形势以及未来变数，把那些专注于赚钱的商人听得一愣一愣的，问他以前在哪里高就，赵老六长叹一声说:“过去的事情不谈了。”
就是说，赵老六也有过非同凡响的过去？商人们对赵老六更加佩服。
赵老六懂传统礼俗，懂人情练达，懂市井百态，在澡堂工作，什么人都能聊上几句。不像其他搓澡工，闷头做事情，到点喊下一个，赵老六边搓澡边问顾客感受，攒足了力气做事情，所以回头客颇多。偶尔醉醺醺回家，整日忙着照顾孙子的老婆问他哪里有钱灌猫尿，赵老六右手大拇指朝天翘，气魄十足地说:“大佬请的！”
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隔三岔五被人请到楼上吃饭，赵老六很自豪。有天给客人搓完澡，又被请到四楼自助餐厅吃饭。客人喜欢喝红酒，赵老六喜欢喝白酒，没有挑选的资格，喝红酒，陪着客人边喝边侃。客人听赵老六聊城市的变迁史，聊到共鸣处，一起拍桌子骂社会的黑暗。骂完接着喝，喝完接着骂，客人的情绪得到空前满足，被服务员扶进贵宾室休息。 红酒的后劲儿很足，赵老六带着晕晕乎乎的醉意到一楼澡堂继续工作。按钟点计酬，澡堂管理还算人性化，只要人手够了，当班经理也不会说什么。但是，澡堂有明文规定， 喝酒不宜搓澡。赵老六酒足饭饱来到澡堂， 正好遇上有人要搓澡，他没有丝毫犹豫就答应了。
搓澡的技巧在于用劲儿的力度，以及对骨关节的把握。酒兴正浓的赵老六卖力得很，铆足力气把客人搓得直喊畅快，但是随着一声“哎呀”，客人被搓飞了，由搓澡台飞到澡堂里。脸与台面摩擦，手指骨折，流的血把澡堂染红了。经理叫车把人送到医院治疗，随后向老王汇报情况。老王按规章制度办事，赵老六上班时间喝酒，下令开除他。赵老六带着酒意跑办公室叫嚣说:“我是喝酒了，但那只是个意外，你不能开除我！来这里的顾客，只要找我搓澡的，哪一个不是笑逐颜开地利开？澡堂有稳定的客流量，有我的一份功劳！”
出现意外就要承担责任，老王不听赵老六扯的歪理。赵老六又说:“我来这儿干了好几年，又不是头一次喝酒，你们之前为什么不制止？”
“因为之前没人出事。”
“又不是你一个人的公司，开除我就能解决问题？”
“这是制度，我们不仅要开除你，还要你赔偿医疗费。”
两人你一言我一语，说着说着推搡起来，打翻了茶几，弄翻了水杯，桌上的玻璃面板也打碎了。老王报警，因为桌上的紫砂壶是收藏品，价值几千。警察询问谁先动的手，都说是对方。老王为了表示自己没有撒谎，找来员工作证。赵老六说:“两名新招的女员工看见打起来了，吓得逃出办公室， 让不在场的人作证，这不是骗人么？:
警察没有听信赵老六的一面之词，而是把她们叫到一边分别问话。赵老六以为这下完了，刚招来的员工肯定想巴结老板，昧着良心说话很正常。但是，结果并非他想象的那样。
两名女员工穿着粉色的工作服，戴着粉色的头巾，抢眼看，分不出你我；仔细看， 一个长脸，一个圆脸。长脸女人说是赵老六先动的手，圆脸女人说是老王先动的手。老王申辩，说自己动手是因为被赵老六言语激怒。老王不打自招，赵老六高兴得如中了大奖，老王的东西被砸坏与自己无关，这是多么快乐的事情。最后结果是-打架的事情扯平，医院病人的医药费要付，用赵老六未发放的工资抵账。
此处不留爷自有留爷处，离职前，赵老六换好衣服来到女性专区，向保安打听圆脸女的名字。那保安迷糊得很，只知道她叫欧阳，其他一概不知。女性专区男人进不去， 赵老六到大门口等候，晚上九点，看到圆脸女下班出来，他小跑几步过去，说要请她吃宵夜。圆脸女云淡风轻地说:“不用，讲真话很容易，撒谎才难。”
赵老六是真心实意想请她，圆脸女说: “真想请客就发个红包吧，算是我明天的早餐钱。”
“多少？”
“十元。”
“十元钱就把人打发了？你可真是个老六！”老孟揶揄道。
老王说:“这女人真是与众不同，外表顶多算端庄，可就是让人对她另眼相待。”
“这话我认同。”赵老六说，“既然说开了，我索性再说几句，如果当时我是一大款，可能会是另一种结局。”
老王意味深长地说:“不一定。”
梅国庆被名字吸引，打断他们的对话: “如果再次见到她，你还能认出她吗？”
“应该认得。”
就是说，此欧阳非彼欧阳。梅国庆心里暗自庆幸，幸亏自己沉得住气，如果跟赵老六看中同→个女人，多丢面子。老孟一句话打断了梅国庆虚构的高雅:“善良端庄的女人，只要是男人都会喜欢。老六，你也别一个人说，让老王也讲几句。”
“还是让老六先说。”老王尴尬地说。
“说就说。”赵老六往地上啐了一口唾沫， “你们心里肯定在骂我，用十元红包来感谢， 太小看人了。我惨，但有人比我更惨。”
赵老六说完看了老王一眼，老王挥手说:“我就知道，你把底子掉光了，还想扒别人的短裤，陪着你一起丢人现眼。”
离职一年后，赵老六独自在天声街的早餐店过早。抬头，看见老王正坐在自己对面。 两人对视，赵老六视若无睹地从椅子上起身， 准备离开。老王先开了口:“不再吃点儿？"
“你请呀？”
“可以。”
想起自己被辞退的场景，赵老六收住脚步重新坐下，仿佛找到了债主般，指着老王冲老板喊道:“来两碗牛肉面，他买单！”
“两碗？不怕吃撑了？”
“再怎么吃，我那一千五的工资也吃不回。”
老王摇头苦笑，赵老六这才知道，老王离婚了，净身出户，被老婆赶出家门。
“不用猜，你肯定是过错方，而且搞的是你手下员工。”
“你怎么知道？”
赵老六怎么知道？凭他的人生阅历，凭他对社会的理解与归纳。
赵老六离职后的某天，老王把欧阳叫到办公室谈事情，想让她当女性专区的领班。 欧阳认为自己可以胜任，所以欣然接受，但
是不能接受做情人的附加条件。拿着微薄的薪水，说话如此有底气，这点让老王很欣赏:“单身女人，做情人对你来说很难吗？"
“你没有离婚。”
“我离不离婚，看后面的走向。”
“我不稀罕当备胎。”
水之蓝的女员工，谁不想成为这里的女主人？投石问路的大有人在。欧阳反其道而行之，激起了老王的斗志。有天上班时她滑倒了，老王得知后开车送她去医院治疗，并且主动垫付医药费。隔月，欧阳领完工资去找老王还钱，老王不要，再次提出希望两人能建立亲密关系。欧阳拒绝。隔天老王老婆来洗澡，欧阳把钱还给他老婆，说是老王垫付的医药费。知夫莫若妻，老王老婆察觉这里面有文章，不问青红皂白把欧阳给开除了，说是要让老王先断了念头。
欧阳离开后没多久，水之蓝被人举报三楼按摩中心有特殊服务。警察突击检查抓到把柄，罚款加整改，再加之老婆吵闹不休， 说水之蓝是老王寻欢作乐的温床，老王一气之下把股份转让了。转让的钱跟朋友合伙搞房地产，结果被套牢，赚到的钱收不回，每天被人追债，口袋里空空如也，只得找老婆要零用钱。
听到这里，赵老六拍着桌子直喊:“痛快痛快！再寒酸，这两碗面钱你应该付得起吧？”
老王扫码支付，还差五块，两人对视， 一笑泯恩仇。赵老六高兴得像下蛋的母鸡: “还真是落难的凤凰不如鸡，我来吧！”
当年的老板与员工，现在在同一起跑线上，不不，赵老六比老王富有，他没有欠债。但是，按照老王的经济状况，他能用五千元打彩？莫非发了一笔横财，或者之前的欠账收回了？
有钱也不能公开叫板，梅国庆被激怒了，年轻时的斗志随之而来，他对老王的高调提出质疑:“你打彩是因为什么？”
老孟说:“男人的心思我们都懂，不想亏欠任何人。但今天是交友活动，你有家室，身份不对。”
赵老六戏谑说:“离婚了，起先是为了回避债务，后来他老婆釜底抽薪，假离婚变成真离婚。”
老王低头不语，算是承认。
梅国庆的对手是宋大强，老王不请自来，三足鼎立的局面更复杂。宋大强说: “我跟老王为一段往事而怦然心动。老梅， 你呢？"
赵老六嘴快地说:“也是因为往事。”
在众人的威逼下，梅国庆全盘托出跟白莹的短暂相遇。唏嘘后人群里一片羡慕，有人说:“这样的美好就不该对号入座，存在记忆里是一辈子的念想，落入生活实地，就会被玷污。”
“非要留下遗憾才对？”梅国庆说，“为什么不是锦上添花呢？”
众人皆摇头，已经过了做梦的年龄，生活只剩下回望，花苞插在断瓦残垣上，很难开出花朵。梅国庆气急败坏:“你们在等死， 我可不是！”
眼见怒火一触即燃，赵老六转移话题: “王总，打彩不挂账，要真金白银的，你带了吧？"
过分了，揭完短又开始将军，赵老六的目的只有一个，他曾经有多难看，今天就要让老王有多狼狈。老王慢悠悠说:“老六， 我们相遇是两年前，不要拿以前的老眼光看人。”
就是说--老王带足了银子？老孟觉得酒有着落了，拿右手当锤子说:“既然如此， 那我就拍板了。哎？白莹人呢？”
炮弹已经上膛，目标没了，这不是天大的笑话吗？意气正酣的人们突然醒悟过来， 一齐向洗手间的方向看去，没看见白莹，却发现唐警官像蛰伏的蛇一样正盯着他们。老孟主动打招呼:“唐警官，今天是交朋结友活动，又是谁劳你大驾光临呢？”
见亭子里的人紧张兮兮，唐警官高声道:“我来是受了白莹的委托--”
梅国庆的屁股已经做出离席的姿态，听到这句话又老老实实坐下。白莹的委托很直接--如果早知道是以这种方式相亲，她就不来了。
“没看上。”老孟叹息说，“嫌弃我们老了呗！"
赵老六快言快语道:“我有一个疑问， 我们故事里的女人，是现在的白莹吗？”
“这很重要吗？”唐警官意味深长地说， “人的本能是想屏蔽掉苦难，可有人想拿别人的苦难来证明自己的辉煌，这公平吗？”
亭子里的人集体沉默。
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