1831年德克萨斯的加尔维斯顿港口挤满了移民船队。
这些移民是听闻墨西哥帝国“开拓移民”政策从欧洲赶来的，国籍颇为多样。
其中西班牙人、爱尔兰人、德国人最多，义大利人、波兰人、瑞典人、挪威人也为数不少。
“妈妈！我们要去哪儿呀”
“到了这里，墨西哥帝国政府会给我们分配定居地。亲爱的，你能去问问情况吗”
因照顾三个孩子而分身乏术的妻子，让哈里向移民局官员打听。
“请问申请定居地需要等多久”
“最近移民太多，可能得等一段时间，但大概一天就能办好。”
哈里一家被分配到移民临时宿舍。这栋庞大的建筑外观阴暗得像收容所，內部暂住倒还凑合。
次日，移民局官员告知：“你们运气真好，直接分配到了德克萨斯。要是分到加利福尼亚，还得长途跋涉呢。虽然需要自建定居村，但附近有城市，不算完全的乡下。”
“谢谢。”
官员將同村定居的移民聚集起来，这群不同国籍的人语言不通，好在每组都配有懂西班牙语的人，自然形成了以西班牙语使用者为核心的沟通模式。
哈里见状，觉得有必要先学西班牙语。
“虽说不算太远，但没想到还得坐驛马车。”
“是啊，亲爱的。”
移民公司承诺的福利均已兑现，移民流程也按预先告知的稳步推进。不久，公务员和建筑师抵达，协助建设定居村。“里奥快递”团伙则打通了往返附近城市圣安东尼奥的路线。
时光飞逝，两年后的1833年。
“亲爱的，我今天听到个奇怪的消息……是真的吗”
“什么消息”
妻子在只有两人的场合，一改往常语气，小心翼翼地开口：“听说从欧洲移民来的人和经美国来的人，分配的土地面积不一样。”
“……有这种传闻”
哈里回想起过去——进城本是其他家庭的事，他曾见过城市外围成片的农场。
“现在想想確实不对劲。”
他们分到的土地是120英亩，移民公司宣传时称“100 - 160英亩”，原以为最多100英亩，这个面积算不错了。官员解释说，综合考虑土地质量、距城市距离和初期定居条件，才分配120英亩。但圣安东尼奥的农场面积明显更大，路过时没多想，如今看来，美国来的移民似乎分得更多土地。
哈里召集村里的男性。
“啊，哈里，我也听说了这个传闻。”
消息显然已传开。
“我去查证过，好像是真的。”
因西班牙语流利而成为村里“消息通”的尼克说道。
“尼克，真有这种事那为什么没人吭声这不是不公平吗”
同为移民，美国来的人却分得更大土地，究竟为何
尼克神情沉重地开口：“其实我被警告过。”
“警告”
“对。就像你说的，这不公平。我亲自去城里调查，两天前刚查完，就有一帮人找上门威胁我『乱打听什么』，我只好昨天灰溜溜回来了。”
“嗯，你觉得这事基本属实”
“没错，那些傢伙属於我之前见过的史蒂芬奥斯汀的德克萨斯自卫队。”
“呵，史蒂芬奥斯汀啊。”
德克萨斯的定居村面临诸多威胁：罪犯、犯罪集团、本地原住民，但最可怕的敌人是科曼奇部落。
每个村庄都有政府派驻的公务员、少量守备队、里奥快递的护卫和村自卫队，这些力量足以应对大多数威胁，但科曼奇部落除外——他们一旦发动袭击，往往以数千人为单位，要对抗就得依靠更庞大的兵力，即“德克萨斯自卫队”。
这支由史蒂芬奥斯汀发起建立的队伍，如今不仅要对抗科曼奇部落，还负责德克萨斯的治安。
“连州长都公然收那傢伙的贿赂，根本没指望了。”尼克嘆息道。
“……要不要去墨西哥城反映情况”
“你想说什么因为土地面积不同就要求退还墨西哥政府明知史蒂芬奥斯汀在牵制科曼奇部落，肯定会睁一只眼闭一只眼。”
“看来只能这样了。”
哈里虽反感史蒂芬奥斯汀，但不得不承认其组建的自卫队確实在压制科曼奇部落。
美国人格布莱恩泰勒偽装成商人潜入德克萨斯。
他按计划散布谣言，成功接触到目標人物——德克萨斯实权派史蒂芬奥斯汀。
“听说你卖武器，是真的吗”
“没错。”
对史蒂芬奥斯汀而言，武器数量至关重要。他虽向州长和公务员行贿，偷偷倒腾武器，但仍严重短缺。
“看来你找到从美国搞武器的门路了。我全买了，不过希望你能独家供应。”
布莱恩顺势提出独家供应的要求。
“不愧是『德克萨斯之父』，出手就是爽快。好的，虽然是老式火枪，但有几百支备货，您全要吗”
“德克萨斯之父”本是史蒂芬及其亲信专用的称呼，布莱恩却像眾所周知般自然喊出。
“好。子弹也备足了吗”
心情不错的史蒂芬面露微笑，温和地问。
“是的，若您买下所有武器，今后恐怕就不是『德克萨斯之父』，而是『德克萨斯的主人』了。”
“哈哈哈！『德克萨斯的主人』，你也太抬举我了。”
“在德克萨斯，谁敢违抗您史蒂芬奥斯汀不过几年后铁路修通，情况可能会变。”
“哼，铁路……”
这暗示著一旦墨西哥城与德克萨斯通铁路，局势將大变。
“本来就被『里奥快递』那帮人搞得头疼……”
近三年来，渗透至德克萨斯的势力自带武装，让局势复杂化。
德克萨斯地方军和各村守备队收受贿赂后尚可控制，但“里奥快递”团伙根本不吃这一套。
“真碍眼……”
若將各村守备队、自卫队和“里奥快递”的护卫力量整合，虽能抵御大部分威胁，但这也意味著史蒂芬奥斯汀的影响力会被削弱。
“那就，合作愉快。”
布莱恩没有急於暴露真实目的——他已成功在史蒂芬心中埋下两个关键词：“德克萨斯的主人”和“铁路”。他与史蒂芬握手后，果断转身离去。
留下的史蒂芬陷入沉思，他招来自卫队的二號、三號人物乔纳森和麦可。
“呼——”
史蒂芬在烟雾繚绕的房间里吐著烟圈，开口问道：“铁路修通后，会怎么样”
虽未点名，但显然是问作为智囊的麦可。
“从追求中央集权的墨西哥帝国的基调来看，很多事情都会发生改变。”
“具体说说看。”
“最主要的大概是要解散地方民兵组织，或者將其编入正式军队吧。”
“真过分。中央政府那帮人，当初和科曼奇族作战时根本没帮忙。”
史蒂芬奥斯汀似乎忘了自己曾阻止过要求增派自卫队的地方长官，如此说道。
他们並不认为自己是墨西哥人。
史蒂芬奥斯汀的忧虑愈发深重。
里卡多上尉的故事堪称一波三折。
“原来发生过这样的事，您受苦了。”
“……谢谢。”
据说里卡多上尉和士兵们在1830年春天从德克萨斯获得马匹支援后出发，最终平安抵达墨西哥城。
“这一路真是歷尽艰辛。”
从纽奥良返回墨西哥城用了两年时间，从德克萨斯到墨西哥城的路程也充满艰险。
途中不仅要担心遭遇盗马匪，在途经的村庄还曾遭遇袭击。
“没人丧生简直是奇蹟。”
“是的，现在回想起来也觉得运气很好。”
“在我看来，德克萨斯的局势根本不正常，难道没人听你匯报情况吗”
“有，我给上级写了报告，但石沉大海。”
据说此后因为成立了舰队，里卡多上尉接到命令前往韦拉克鲁斯，一直驻守在那里。
“那傢伙上级该受到惩罚，德克萨斯的情况已经很危急了。”
史蒂芬奥斯汀正在违反与墨西哥帝国政府的协议。
协议规定墨西哥裔和美国裔移民需按1:1比例定居、必须使用西班牙语，而他似乎擅自缩减了承诺的土地补偿规模。
“墨西哥帝国明明派遣了地方长官和公务员，却没收到相关匯报，这说明……”
“看来史蒂芬奥斯汀给地方长官和公务员们行贿了。”
“是的，我也这么认为。”
美国甚至不惜行贿也要拿下德克萨斯，史蒂芬奥斯汀在德克萨斯儼然以土皇帝自居。
把这两者联繫起来，就让人预感会有不妙的事情发生。
“你能活下来真是太好了。”
“谢谢殿下。”
“目前还没爆发什么事件，这次得抢先一步行动。”
“里卡多上尉，有件事非你莫属。”
“是，殿下。请您儘管下令。”
埃罗尼莫刚表明要委以重任，里卡多上尉便正色回应。
“你將负责组建墨西哥帝国的情报机构。”
“情报机构……我们墨西哥帝国之前有处理情报的秘密机构吗”
里卡多上尉面露期待地问道。
“没有，现在打算组建，你將成为首任负责人。”
“……我愿以性命担保完成任务！”
虽然一时错愕，但里卡多上尉很快接受了现实。
毕竟只有他具备类似谍报经验，这是理所当然的选择。
“虽然有一起去过古巴的埃斯特万上尉，但要说真正的间谍工作，他恐怕难当此任。”
埃斯特万上尉曾偽装成港口劳工执行任务，但所谓收集情报，不过是统计几个数字就回来了。
相比之下，里卡多上尉积累了更多经验。
“当然，古巴的任务最终未能传递情报，算是失败，但那是因为遭遇了不可抗力，情有可原。”
埃罗尼莫原本就因需要情报机构负责人而寻找埃斯特万上尉，如今出现更合適的人选，自然无需拖延。
“很明显，美国佬正在搞什么鬼把戏。”
此时美国尚未成立中央情报机构，自然也没有经歷过真正的谍报战。
最好將那些拙劣的阴谋扼杀在萌芽状態。
这些移民是听闻墨西哥帝国“开拓移民”政策从欧洲赶来的，国籍颇为多样。
其中西班牙人、爱尔兰人、德国人最多，义大利人、波兰人、瑞典人、挪威人也为数不少。
“妈妈！我们要去哪儿呀”
“到了这里，墨西哥帝国政府会给我们分配定居地。亲爱的，你能去问问情况吗”
因照顾三个孩子而分身乏术的妻子，让哈里向移民局官员打听。
“请问申请定居地需要等多久”
“最近移民太多，可能得等一段时间，但大概一天就能办好。”
哈里一家被分配到移民临时宿舍。这栋庞大的建筑外观阴暗得像收容所，內部暂住倒还凑合。
次日，移民局官员告知：“你们运气真好，直接分配到了德克萨斯。要是分到加利福尼亚，还得长途跋涉呢。虽然需要自建定居村，但附近有城市，不算完全的乡下。”
“谢谢。”
官员將同村定居的移民聚集起来，这群不同国籍的人语言不通，好在每组都配有懂西班牙语的人，自然形成了以西班牙语使用者为核心的沟通模式。
哈里见状，觉得有必要先学西班牙语。
“虽说不算太远，但没想到还得坐驛马车。”
“是啊，亲爱的。”
移民公司承诺的福利均已兑现，移民流程也按预先告知的稳步推进。不久，公务员和建筑师抵达，协助建设定居村。“里奥快递”团伙则打通了往返附近城市圣安东尼奥的路线。
时光飞逝，两年后的1833年。
“亲爱的，我今天听到个奇怪的消息……是真的吗”
“什么消息”
妻子在只有两人的场合，一改往常语气，小心翼翼地开口：“听说从欧洲移民来的人和经美国来的人，分配的土地面积不一样。”
“……有这种传闻”
哈里回想起过去——进城本是其他家庭的事，他曾见过城市外围成片的农场。
“现在想想確实不对劲。”
他们分到的土地是120英亩，移民公司宣传时称“100 - 160英亩”，原以为最多100英亩，这个面积算不错了。官员解释说，综合考虑土地质量、距城市距离和初期定居条件，才分配120英亩。但圣安东尼奥的农场面积明显更大，路过时没多想，如今看来，美国来的移民似乎分得更多土地。
哈里召集村里的男性。
“啊，哈里，我也听说了这个传闻。”
消息显然已传开。
“我去查证过，好像是真的。”
因西班牙语流利而成为村里“消息通”的尼克说道。
“尼克，真有这种事那为什么没人吭声这不是不公平吗”
同为移民，美国来的人却分得更大土地，究竟为何
尼克神情沉重地开口：“其实我被警告过。”
“警告”
“对。就像你说的，这不公平。我亲自去城里调查，两天前刚查完，就有一帮人找上门威胁我『乱打听什么』，我只好昨天灰溜溜回来了。”
“嗯，你觉得这事基本属实”
“没错，那些傢伙属於我之前见过的史蒂芬奥斯汀的德克萨斯自卫队。”
“呵，史蒂芬奥斯汀啊。”
德克萨斯的定居村面临诸多威胁：罪犯、犯罪集团、本地原住民，但最可怕的敌人是科曼奇部落。
每个村庄都有政府派驻的公务员、少量守备队、里奥快递的护卫和村自卫队，这些力量足以应对大多数威胁，但科曼奇部落除外——他们一旦发动袭击，往往以数千人为单位，要对抗就得依靠更庞大的兵力，即“德克萨斯自卫队”。
这支由史蒂芬奥斯汀发起建立的队伍，如今不仅要对抗科曼奇部落，还负责德克萨斯的治安。
“连州长都公然收那傢伙的贿赂，根本没指望了。”尼克嘆息道。
“……要不要去墨西哥城反映情况”
“你想说什么因为土地面积不同就要求退还墨西哥政府明知史蒂芬奥斯汀在牵制科曼奇部落，肯定会睁一只眼闭一只眼。”
“看来只能这样了。”
哈里虽反感史蒂芬奥斯汀，但不得不承认其组建的自卫队確实在压制科曼奇部落。
美国人格布莱恩泰勒偽装成商人潜入德克萨斯。
他按计划散布谣言，成功接触到目標人物——德克萨斯实权派史蒂芬奥斯汀。
“听说你卖武器，是真的吗”
“没错。”
对史蒂芬奥斯汀而言，武器数量至关重要。他虽向州长和公务员行贿，偷偷倒腾武器，但仍严重短缺。
“看来你找到从美国搞武器的门路了。我全买了，不过希望你能独家供应。”
布莱恩顺势提出独家供应的要求。
“不愧是『德克萨斯之父』，出手就是爽快。好的，虽然是老式火枪，但有几百支备货，您全要吗”
“德克萨斯之父”本是史蒂芬及其亲信专用的称呼，布莱恩却像眾所周知般自然喊出。
“好。子弹也备足了吗”
心情不错的史蒂芬面露微笑，温和地问。
“是的，若您买下所有武器，今后恐怕就不是『德克萨斯之父』，而是『德克萨斯的主人』了。”
“哈哈哈！『德克萨斯的主人』，你也太抬举我了。”
“在德克萨斯，谁敢违抗您史蒂芬奥斯汀不过几年后铁路修通，情况可能会变。”
“哼，铁路……”
这暗示著一旦墨西哥城与德克萨斯通铁路，局势將大变。
“本来就被『里奥快递』那帮人搞得头疼……”
近三年来，渗透至德克萨斯的势力自带武装，让局势复杂化。
德克萨斯地方军和各村守备队收受贿赂后尚可控制，但“里奥快递”团伙根本不吃这一套。
“真碍眼……”
若將各村守备队、自卫队和“里奥快递”的护卫力量整合，虽能抵御大部分威胁，但这也意味著史蒂芬奥斯汀的影响力会被削弱。
“那就，合作愉快。”
布莱恩没有急於暴露真实目的——他已成功在史蒂芬心中埋下两个关键词：“德克萨斯的主人”和“铁路”。他与史蒂芬握手后，果断转身离去。
留下的史蒂芬陷入沉思，他招来自卫队的二號、三號人物乔纳森和麦可。
“呼——”
史蒂芬在烟雾繚绕的房间里吐著烟圈，开口问道：“铁路修通后，会怎么样”
虽未点名，但显然是问作为智囊的麦可。
“从追求中央集权的墨西哥帝国的基调来看，很多事情都会发生改变。”
“具体说说看。”
“最主要的大概是要解散地方民兵组织，或者將其编入正式军队吧。”
“真过分。中央政府那帮人，当初和科曼奇族作战时根本没帮忙。”
史蒂芬奥斯汀似乎忘了自己曾阻止过要求增派自卫队的地方长官，如此说道。
他们並不认为自己是墨西哥人。
史蒂芬奥斯汀的忧虑愈发深重。
里卡多上尉的故事堪称一波三折。
“原来发生过这样的事，您受苦了。”
“……谢谢。”
据说里卡多上尉和士兵们在1830年春天从德克萨斯获得马匹支援后出发，最终平安抵达墨西哥城。
“这一路真是歷尽艰辛。”
从纽奥良返回墨西哥城用了两年时间，从德克萨斯到墨西哥城的路程也充满艰险。
途中不仅要担心遭遇盗马匪，在途经的村庄还曾遭遇袭击。
“没人丧生简直是奇蹟。”
“是的，现在回想起来也觉得运气很好。”
“在我看来，德克萨斯的局势根本不正常，难道没人听你匯报情况吗”
“有，我给上级写了报告，但石沉大海。”
据说此后因为成立了舰队，里卡多上尉接到命令前往韦拉克鲁斯，一直驻守在那里。
“那傢伙上级该受到惩罚，德克萨斯的情况已经很危急了。”
史蒂芬奥斯汀正在违反与墨西哥帝国政府的协议。
协议规定墨西哥裔和美国裔移民需按1:1比例定居、必须使用西班牙语，而他似乎擅自缩减了承诺的土地补偿规模。
“墨西哥帝国明明派遣了地方长官和公务员，却没收到相关匯报，这说明……”
“看来史蒂芬奥斯汀给地方长官和公务员们行贿了。”
“是的，我也这么认为。”
美国甚至不惜行贿也要拿下德克萨斯，史蒂芬奥斯汀在德克萨斯儼然以土皇帝自居。
把这两者联繫起来，就让人预感会有不妙的事情发生。
“你能活下来真是太好了。”
“谢谢殿下。”
“目前还没爆发什么事件，这次得抢先一步行动。”
“里卡多上尉，有件事非你莫属。”
“是，殿下。请您儘管下令。”
埃罗尼莫刚表明要委以重任，里卡多上尉便正色回应。
“你將负责组建墨西哥帝国的情报机构。”
“情报机构……我们墨西哥帝国之前有处理情报的秘密机构吗”
里卡多上尉面露期待地问道。
“没有，现在打算组建，你將成为首任负责人。”
“……我愿以性命担保完成任务！”
虽然一时错愕，但里卡多上尉很快接受了现实。
毕竟只有他具备类似谍报经验，这是理所当然的选择。
“虽然有一起去过古巴的埃斯特万上尉，但要说真正的间谍工作，他恐怕难当此任。”
埃斯特万上尉曾偽装成港口劳工执行任务，但所谓收集情报，不过是统计几个数字就回来了。
相比之下，里卡多上尉积累了更多经验。
“当然，古巴的任务最终未能传递情报，算是失败，但那是因为遭遇了不可抗力，情有可原。”
埃罗尼莫原本就因需要情报机构负责人而寻找埃斯特万上尉，如今出现更合適的人选，自然无需拖延。
“很明显，美国佬正在搞什么鬼把戏。”
此时美国尚未成立中央情报机构，自然也没有经歷过真正的谍报战。
最好將那些拙劣的阴谋扼杀在萌芽状態。