三天后，车队沿着官道缓缓前行，车轮碾过雨后湿润的泥土，发出轻微的吱呀声。周桐坐在马车里，百无聊赖地数着窗外的树影。
已经能看到红城的轮廓了，青灰色的城墙在晨光中若隐若现。
他转头看向身旁还在装睡的小桃。这丫头这几天可没少折腾，每天晚上都要假装生气，说什么"少爷根本不在乎我"、"桃桃我啊就是个没人要的小丫鬟"之类的话。
刚开始周桐还能配合着哄两句，后来实在憋不住笑，结果倒好——假生气变成了真闹别扭。
"小桃，醒醒，快到了。"周桐轻轻推了推她的肩膀。
小桃睫毛颤了颤，慢慢睁开眼睛。看到周桐的脸，她立刻撅起嘴，翻了个身背对着他，还故意把被子拉高盖住脑袋。
"还来？"周桐挑眉，"小心我前几天答应你的事情，我一不高兴就都没有了。"
被子里传来闷闷的声音："那我自己去！不跟少爷你了！我...我还要自己回去！"
周桐呵呵冷笑，俯身贴近她耳边："威胁我？"
小桃猛地掀开被子，梗着脖子道："就是威胁！少爷说话不算话！前几天说好的道歉一点诚意都没有！"
"哦？"周桐挑眉，"口头的道歉没诚意是吧？"
他作势要解腰带，小桃立刻慌张地往角落里缩："少爷你要干嘛？"
"你不是要有诚意吗？"周桐一本正经地说，"我来给你看看诚意。"
小桃脸刷地红了，结结巴巴道："少、少爷你...你马上都要到了你，起码也要到...到..."
周桐翻了个白眼，把外衣脱下来挂到马车架子上："想什么呢？就你这几天的表现..."他躺了回去，故意背对着小桃，"我还得考虑考虑。"
小桃气呼呼地看着周桐的背影，也转过身去，用后背对着他。马车里顿时陷入诡异的安静，只有车轮碾过石子的声音偶尔打破沉默。
不多时，车队抵达红城东门。守城士兵横枪拦住去路："停下！例行检查！"
老王转头对着车帘询问："少爷，上次曹大人给的通行牌拿出来啊。"
周桐摸了摸包裹："我找找啊。"他翻来翻去，眉头渐渐皱起，"嘶~怎么不见了？"
他又仔细翻了一遍行囊，连角落都摸了个遍，还是没找到那块青铜令牌。
"奇怪，我记得明明放进去了啊..."周桐挠头，一脸困惑。
老王叹了口气："那只好再去通报了。"他转向守城士兵，拱手道，"这位军爷，我们是桃城县令周桐一行，前来拜访曹大人，烦请通报。"
士兵打量了他们一番，转身去通报了。周桐缩回车厢，看到依然背对着他一动不动的小桃，叹了口气。
他凑过去一看，顿时整个人都麻木了——小桃手里正把玩着一个青铜令牌，在软垫上转着圈圈。
周桐就这样盯着她看，小桃察觉到目光，抬头瞥了他一眼，又低头继续转令牌。
车厢里安静得能听见呼吸声。
小桃装了一会儿，实在绷不住了，面无表情地把令牌举到头顶。周桐盯着她，伸手接过，然后低头贴近她耳边，轻轻亲了下她的脸颊。
"对不起啦，"他低声说，"过会进去好好补偿你。"
这一出倒是给小桃整懵了。她保持着原来的姿势，眼睛瞪得圆圆的。周桐探出车窗，把令牌递给守军："找到了。"
老王在外面抱怨："少爷你怎么到现在才找到？"
"压着了，才找到。"周桐随口应付道。
城门缓缓打开，车队得以入城。周桐缩回马车，伸手去拉小桃。小桃还较着劲，周桐加了点力道才把这个别扭的丫头拉进怀里。
"要是再气的话，我们就回去了。"周桐轻轻拍了拍她的腿，"我去问问嬷嬷，这犟病怎么治？"
小桃冷哼一声，嘴角却不受控制地微微上扬。
周桐调侃道："要生气就生气，嘴角别笑。"
小桃憋了一会儿，终于"噗"地笑出声来，身子往周桐怀里挤了挤："少爷说话算话，过会儿我要吃好吃的。"
"好，带你去。"周桐笑着答应，手指轻轻梳理着她有些凌乱的发丝。
小桃仰起脸，眼睛亮晶晶的："我要吃糖葫芦、杏仁酥、还有蜜饯果子！"
"吃，都吃。"周桐捏了捏她的鼻尖，"不过得先办正事。"
小桃撇撇嘴，又往他怀里钻了钻："那少爷得背我去。"
"想得美。"周桐弹了下她的额头，"这么大姑娘了，还要人背？"
小桃眨巴着眼睛，突然换上一副可怜巴巴的表情："我脚又疼了...前几天追马车的时候扭到了..."
周桐眯起眼睛："真的？"
"真的！"小桃用力点头，还"哎哟"一声，装模作样地揉脚踝。
周桐无奈，伸手捏了捏她的脚踝："是这只？"
"嗯嗯！"小桃猛点头，眼睛里闪着狡黠的光。
"那好，"周桐突然用力一按，"是这里疼吗？"
"啊！"小桃惊叫一声，立刻把脚缩回来，"少爷你使坏！"
周桐笑了："装，继续装。"
小桃气鼓鼓地捶了他一下，随即自己也忍不住笑了。阳光透过车窗照进来，落在她微微泛红的脸颊上，像是抹了一层淡淡的胭脂。
马车转过一个弯，红城繁华的街市渐渐映入眼帘。叫卖声、谈笑声、马蹄声交织在一起，热闹非凡。
小桃立刻扒在窗边，眼睛都不够用了："少爷快看！那边有卖糖人的！啊，还有捏面人的！"
周桐顺着她指的方向看去，不禁莞尔。这丫头刚才还一副委屈巴巴的样子，转眼就被街上的热闹吸引，明明上个月才来过。
"别急，"他揉了揉小桃的脑袋，"等办完事，有的是时间逛。"
小桃回头，突然凑近在他脸上亲了一下："少爷最好了！"
周桐一愣，随即失笑："这会儿不说我坏了？"
小桃笑嘻嘻地摇头，发间的珠串叮当作响。阳光透过珠串，在她脸上投下细碎的光影，像是撒了一把星星。
马车继续前行，向着曹政的府邸驶去。周桐看着窗外熟悉的街景，心里盘算着这次的生意。而小桃则靠在他肩上，已经开始规划待会儿要吃什么、买什么了。
已经能看到红城的轮廓了，青灰色的城墙在晨光中若隐若现。
他转头看向身旁还在装睡的小桃。这丫头这几天可没少折腾，每天晚上都要假装生气，说什么"少爷根本不在乎我"、"桃桃我啊就是个没人要的小丫鬟"之类的话。
刚开始周桐还能配合着哄两句，后来实在憋不住笑，结果倒好——假生气变成了真闹别扭。
"小桃，醒醒，快到了。"周桐轻轻推了推她的肩膀。
小桃睫毛颤了颤，慢慢睁开眼睛。看到周桐的脸，她立刻撅起嘴，翻了个身背对着他，还故意把被子拉高盖住脑袋。
"还来？"周桐挑眉，"小心我前几天答应你的事情，我一不高兴就都没有了。"
被子里传来闷闷的声音："那我自己去！不跟少爷你了！我...我还要自己回去！"
周桐呵呵冷笑，俯身贴近她耳边："威胁我？"
小桃猛地掀开被子，梗着脖子道："就是威胁！少爷说话不算话！前几天说好的道歉一点诚意都没有！"
"哦？"周桐挑眉，"口头的道歉没诚意是吧？"
他作势要解腰带，小桃立刻慌张地往角落里缩："少爷你要干嘛？"
"你不是要有诚意吗？"周桐一本正经地说，"我来给你看看诚意。"
小桃脸刷地红了，结结巴巴道："少、少爷你...你马上都要到了你，起码也要到...到..."
周桐翻了个白眼，把外衣脱下来挂到马车架子上："想什么呢？就你这几天的表现..."他躺了回去，故意背对着小桃，"我还得考虑考虑。"
小桃气呼呼地看着周桐的背影，也转过身去，用后背对着他。马车里顿时陷入诡异的安静，只有车轮碾过石子的声音偶尔打破沉默。
不多时，车队抵达红城东门。守城士兵横枪拦住去路："停下！例行检查！"
老王转头对着车帘询问："少爷，上次曹大人给的通行牌拿出来啊。"
周桐摸了摸包裹："我找找啊。"他翻来翻去，眉头渐渐皱起，"嘶~怎么不见了？"
他又仔细翻了一遍行囊，连角落都摸了个遍，还是没找到那块青铜令牌。
"奇怪，我记得明明放进去了啊..."周桐挠头，一脸困惑。
老王叹了口气："那只好再去通报了。"他转向守城士兵，拱手道，"这位军爷，我们是桃城县令周桐一行，前来拜访曹大人，烦请通报。"
士兵打量了他们一番，转身去通报了。周桐缩回车厢，看到依然背对着他一动不动的小桃，叹了口气。
他凑过去一看，顿时整个人都麻木了——小桃手里正把玩着一个青铜令牌，在软垫上转着圈圈。
周桐就这样盯着她看，小桃察觉到目光，抬头瞥了他一眼，又低头继续转令牌。
车厢里安静得能听见呼吸声。
小桃装了一会儿，实在绷不住了，面无表情地把令牌举到头顶。周桐盯着她，伸手接过，然后低头贴近她耳边，轻轻亲了下她的脸颊。
"对不起啦，"他低声说，"过会进去好好补偿你。"
这一出倒是给小桃整懵了。她保持着原来的姿势，眼睛瞪得圆圆的。周桐探出车窗，把令牌递给守军："找到了。"
老王在外面抱怨："少爷你怎么到现在才找到？"
"压着了，才找到。"周桐随口应付道。
城门缓缓打开，车队得以入城。周桐缩回马车，伸手去拉小桃。小桃还较着劲，周桐加了点力道才把这个别扭的丫头拉进怀里。
"要是再气的话，我们就回去了。"周桐轻轻拍了拍她的腿，"我去问问嬷嬷，这犟病怎么治？"
小桃冷哼一声，嘴角却不受控制地微微上扬。
周桐调侃道："要生气就生气，嘴角别笑。"
小桃憋了一会儿，终于"噗"地笑出声来，身子往周桐怀里挤了挤："少爷说话算话，过会儿我要吃好吃的。"
"好，带你去。"周桐笑着答应，手指轻轻梳理着她有些凌乱的发丝。
小桃仰起脸，眼睛亮晶晶的："我要吃糖葫芦、杏仁酥、还有蜜饯果子！"
"吃，都吃。"周桐捏了捏她的鼻尖，"不过得先办正事。"
小桃撇撇嘴，又往他怀里钻了钻："那少爷得背我去。"
"想得美。"周桐弹了下她的额头，"这么大姑娘了，还要人背？"
小桃眨巴着眼睛，突然换上一副可怜巴巴的表情："我脚又疼了...前几天追马车的时候扭到了..."
周桐眯起眼睛："真的？"
"真的！"小桃用力点头，还"哎哟"一声，装模作样地揉脚踝。
周桐无奈，伸手捏了捏她的脚踝："是这只？"
"嗯嗯！"小桃猛点头，眼睛里闪着狡黠的光。
"那好，"周桐突然用力一按，"是这里疼吗？"
"啊！"小桃惊叫一声，立刻把脚缩回来，"少爷你使坏！"
周桐笑了："装，继续装。"
小桃气鼓鼓地捶了他一下，随即自己也忍不住笑了。阳光透过车窗照进来，落在她微微泛红的脸颊上，像是抹了一层淡淡的胭脂。
马车转过一个弯，红城繁华的街市渐渐映入眼帘。叫卖声、谈笑声、马蹄声交织在一起，热闹非凡。
小桃立刻扒在窗边，眼睛都不够用了："少爷快看！那边有卖糖人的！啊，还有捏面人的！"
周桐顺着她指的方向看去，不禁莞尔。这丫头刚才还一副委屈巴巴的样子，转眼就被街上的热闹吸引，明明上个月才来过。
"别急，"他揉了揉小桃的脑袋，"等办完事，有的是时间逛。"
小桃回头，突然凑近在他脸上亲了一下："少爷最好了！"
周桐一愣，随即失笑："这会儿不说我坏了？"
小桃笑嘻嘻地摇头，发间的珠串叮当作响。阳光透过珠串，在她脸上投下细碎的光影，像是撒了一把星星。
马车继续前行，向着曹政的府邸驶去。周桐看着窗外熟悉的街景，心里盘算着这次的生意。而小桃则靠在他肩上，已经开始规划待会儿要吃什么、买什么了。