晨曦透过雕花窗棂，在青砖地上投下细碎的光斑。于婧嬅对着铜镜最后理了理石青色旗装的领口，指腹抚过盘扣上精致的缠枝纹，忽然问春桃：“你说，今日选秀会先考较什么？”
春桃正往她鬓边插那支赤金点翠步摇，闻言愣了愣：“奴婢听别的丫鬟说，往年都是先问家世，再看容貌，最后考些女红诗书。”
“今年或许不同。” 于婧嬅看着镜中自己沉静的眼眸，“昨日京里的流言闹得那么凶，佟佳家又请了御史参奏阿玛，皇上和太后不可能不知道。他们定会借着选秀，看看我究竟是不是传言中那般‘不守妇道’。”
苏嬷嬷端着铜盆走进来，听见这话赞许地点头：“格格说得在理。老奴刚去打听，今日的选秀由太后亲自主持，德妃、惠妃和佟佳贵妃都在旁听席。这三位娘娘的态度，最是关键。”
“太后注重规矩，德妃看重心机，惠妃偏爱温婉，佟佳贵妃……” 于婧嬅顿了顿，指尖在玉扳指上轻轻摩挲，“她只盼着自己的侄女能拔得头筹。”
春桃听得眼睛发直：“那…… 那咱们该怎么办？要不要故意藏拙，别再露锋芒了？”
“藏拙？” 于婧嬅轻笑一声，拿起案上的 “百鸟朝凤图” 绣品，“现在藏拙，反倒显得心虚。佟佳家越是想把我塑造成‘鲁莽无状’的样子，我越要让太后看到我的沉稳。”
她将绣品递给春桃，走到窗边望着远处的宫殿群：“你看那太和殿的屋脊，永远是最高的，可它从不与其他宫殿争奇斗艳。真正的分量，不在声张，在根基。”
苏嬷嬷接口道：“格格是想以静制动？”
“是，也不是。” 于婧嬅转身，目光落在那支太后赏的玉扳指上，“该静的时候静，该动的时候必须动。比如太后若问起箭术，我不能否认，但也不能吹嘘，只说‘略懂防身之术，不敢在太后面前班门弄斧’；若是考女红，就把这幅绣品呈上去，让她们看看我并非只知舞刀弄枪。”
正说着，外面传来太监尖细的唱喏声，各宫秀女按位份依次前往勤政亲贤殿。于婧嬅深吸一口气，提起裙摆：“走吧。记住，无论待会儿发生什么，都要沉住气。”
穿过几重回廊，勤政亲贤殿的朱漆大门已在眼前。殿外的广场上，三十多位秀女按旗籍排着队，佟佳格格站在首位，见了于婧嬅，嘴角勾起一抹挑衅的笑。于婧嬅目不斜视，走到镶黄旗的队列里，恰好站在于婧玥身后。
“妹妹昨晚没睡好？” 于婧玥回头，见她眼下有淡淡的青影，关切地问。
“还好。” 于婧嬅低声道，“待会儿若是太后问起宝石的事，姐姐只说‘姐妹同心，互赠物件是常事’即可，不必多解释。”
于婧玥愣了愣，随即点头：“我明白。”
两人正说着，殿内传来太监的喊声：“宣镶黄旗于佳氏嫡女于婧玥、侧女于婧嬅进殿！”
于婧嬅与于婧玥对视一眼，并肩走进大殿。殿内香烟缭绕，太后端坐在紫檀宝座上，目光如炬地打量着她们。两侧的座位上，德妃垂着眼帘捻着佛珠，惠妃面带温和笑意，唯有佟佳贵妃，眼神像淬了冰，直直地射在于婧嬅身上。
“民女于婧玥（于婧嬅），参见太后，参见各位娘娘。” 两人盈盈下拜，动作整齐划一。
太后微微颔首：“抬起头来。”
于婧嬅依言抬头，目光平静地迎向太后的视线。她能感觉到佟佳贵妃的目光在自己的旗装、首饰上扫来扫去，像是在挑错处。
“听说你们姐妹二人近日在园子里，倒是‘姐妹情深’？” 太后的声音不高，却带着不容置疑的威严，“连鸽血红宝石都能互赠？”
于婧玥刚要开口，于婧嬅已抢先说道：“回太后，臣女与姐姐一母同胞（虽为侧出，但对外只称一母所生），情同手足。姐姐见臣女的绣品缺颗宝石点睛，便慷慨相赠，臣女心中感激不尽。” 她顿了顿，话锋一转，“只是没想到这点家事，竟传到了太后耳中，还惹出些闲话，让太后烦心了，臣女罪该万死。”
这番话既解释了宝石的由来，又暗指流言是无稽之谈，还隐隐透出委屈。太后听了，脸上露出一丝笑意：“原来是这样。姐妹和睦是好事，不必介怀那些闲话。”
佟佳贵妃却在一旁冷笑：“话虽如此，可女子家总该以端庄为重。听说于佳二格格不仅骑术精湛，箭术也了得，倒是让哀家开了眼界。”
这话看似夸赞，实则暗讽她不守本分。于婧嬅心里早有准备，从容答道：“回贵妃娘娘，臣女的阿玛是武将，从小教臣女些骑射功夫，只是为了强身健体，并非有意张扬。比起各位格格的琴棋书画，臣女这点微末伎俩，实在不值一提。”
她故意抬高其他秀女，既显得谦逊，又不得罪佟佳贵妃。惠妃在一旁笑道：“于佳将军倒是会教女儿，既不失女子温婉，又有几分英气，难得难得。”
德妃也抬起眼帘，淡淡道：“哀家听说，你还懂些兵法？”
来了。于婧嬅心中一凛，知道这才是关键。她俯身道：“臣女不敢说懂，只是看阿玛的兵书时，记下了几句浅显的道理。比如‘知己知彼，百战不殆’，臣女觉得，不仅能用在战场上，用在待人接物上，也同样适用。”
太后眼中闪过一丝赞赏：“哦？这话怎么说？”
“就像今日选秀，臣女知道太后注重规矩，便恪守礼仪；知道各位娘娘喜好不同，便不敢妄言。这便是‘知己知彼’。” 于婧嬅的声音清晰而沉稳，“至于‘百战不殆’，臣女不敢奢求，只盼能不负皇恩，不给家族丢脸。”
这番话既拍了太后和各位娘娘的马屁，又表明了自己的态度，可谓滴水不漏。太后听得连连点头，对身边的嬷嬷道：“这姑娘不仅有胆识，还有见识，不错。”
佟佳贵妃见太后赞许于婧嬅，脸色越发难看，刚要再说些什么，却被太后抬手制止了：“好了，你们的女红和诗书都呈上来吧。”
于婧嬅呈上那幅 “百鸟朝凤图”，当看到凤凰眼中镶嵌的鸽血红宝石时，太后赞叹道：“这宝石用得好，点睛之笔。” 她转头对佟佳贵妃笑道，“你瞧，这姐妹俩合作的绣品，倒比单打独斗的强。”
佟佳贵妃只能干笑着附和，心里却恨得牙痒痒。
从勤政亲贤殿出来，于婧玥长舒一口气，拉着于婧嬅的手：“妹妹，你刚才说得太好了！我都快吓死了。”
于婧嬅笑了笑：“姐姐别怕，咱们只是实话实说而已。”
回到偏殿，春桃早已等得心急如焚，见她们回来，连忙迎上来：“格格，怎么样？选上了吗？”
“还没最后定夺，但看太后的意思，应该问题不大。” 于婧嬅坐在椅子上，端起茶杯喝了口茶，“不过，佟佳贵妃怕是不会善罢甘休。”
苏嬷嬷道：“老奴也觉得，她定会在皇上那里吹枕边风，说格格的坏话。”
“皇上心思深沉，不会只听一面之词。” 于婧嬅放下茶杯，“他若真想知道我是什么样的人，定会亲自考察。”
正说着，外面传来消息，说皇上要在御花园设宴，款待各位秀女和皇子。于婧嬅眼睛一亮：“来了。”
春桃不解：“什么来了？”
“皇上的考察。” 于婧嬅站起身，“御花园的宴席，看似是赏赐，实则是让他亲自看看，我们这些秀女究竟是不是如传言中那般。” 她对春桃道，“把那把题了诗的扇子拿来，还有那盒薄荷胭脂。”
苏嬷嬷问道：“格格想在宴席上做什么？”
“什么也不做。” 于婧嬅微微一笑，“只是去赴宴而已。但要记住，少说话，多观察。看看皇上对谁更关注，看看各位皇子的态度，看看佟佳格格会耍什么花样。”
她知道，这场宴席才是真正的较量。佟佳家的流言，太后的赞许，都只是铺垫。最终能决定她命运的，还是皇上的态度。
御花园的宴席设在澄瑞亭，四周摆满了盛开的荷花，清香怡人。皇上坐在主位上，身着明黄色龙袍，面容威严。四阿哥、八阿哥、九阿哥等皇子坐在两侧，目光不时在秀女们身上扫过。
于婧嬅找了个不起眼的位置坐下，手里把玩着那把题了诗的扇子，眼角的余光却在观察着在场的每一个人。她看到佟佳格格不停地给皇上敬酒，脸上堆着谄媚的笑；看到于婧玥安静地坐在那里，偶尔和身边的秀女说几句话；看到四阿哥端着酒杯，目光深邃地望着湖面，不知在想些什么。
宴席进行到一半，皇上忽然开口：“听闻于佳家的二格格箭术不错，不知可否为朕舞一曲剑？”
所有人的目光都集中在于婧嬅身上。佟佳格格脸上露出得意的笑，显然是她在皇上面前提起的，想让于婧嬅在众人面前出丑。
于婧嬅站起身，从容道：“回皇上，臣女不善舞剑，只会些粗浅的箭术。若是皇上不嫌弃，臣女愿为皇上射几箭助兴。”
皇上笑道：“哦？那朕倒要看看。”
侍卫很快拿来了弓箭和靶子。于婧嬅走到场中，深吸一口气，搭箭拉弓。这一次，她没有像在马场那样急于表现，而是稳稳地瞄准靶心，手指一松，箭矢离弦，正中靶心！
全场一片喝彩。皇上也抚掌笑道：“好！果然名不虚传！”
于婧嬅并没有得意，而是对着皇上福了福身：“皇上谬赞，臣女只是侥幸。”
就在这时，佟佳格格忽然道：“皇上，于佳格格箭术虽好，却失了女子的温婉。臣妾觉得，女子还是应以琴棋书画为重。”
皇上看了她一眼，没说话，转而对于婧嬅道：“你觉得她说得对吗？”
于婧嬅从容答道：“回皇上，臣女觉得，女子可以温婉，也可以有英气。就像这荷花，既能在水中亭亭玉立，也能在风中傲然挺立。各有各的美，不必强求一致。”
皇上眼中闪过一丝赞赏：“说得好！各有各的美，不必强求一致。于佳格格，你很有见解。”
佟佳格格脸色一阵青一阵白，却不敢再多说什么。
宴席结束后，于婧嬅走出澄瑞亭，望着天边的晚霞，心里一片清明。她知道，自己已经通过了皇上的考察。接下来，就等着最后的结果了。
回到偏殿，于婧嬅将今日的情形一一告诉了苏嬷嬷和春桃。苏嬷嬷笑道：“格格今日的表现，堪称完美。既展现了自己的才能，又不失女子的温婉，还得了皇上的赞赏，看来这次选秀，定能拔得头筹。”
于婧嬅摇摇头：“现在说这些还太早。佟佳家势力庞大，不会轻易认输。我们还需谨慎行事。”
她走到窗边，望着远处的紫禁城，心里暗暗盘算着。她知道，这次选秀只是第一步，往后的路还很长。但她有信心，凭借自己的智慧和勇气，一定能在这深宫之中，闯出一条属于自己的路。
夜色渐深，于婧嬅躺在床上，却没有丝毫睡意。她脑海里不断回想着今日的宴席，皇上的眼神，太后的态度，各位娘娘和皇子的反应。她知道，自己已经预判到了形势的走向，也做好了应对的准备。
明日，就是公布结果的日子。无论结果如何，她都坦然接受。因为她知道，真正的较量，才刚刚开始。
春桃正往她鬓边插那支赤金点翠步摇，闻言愣了愣：“奴婢听别的丫鬟说，往年都是先问家世，再看容貌，最后考些女红诗书。”
“今年或许不同。” 于婧嬅看着镜中自己沉静的眼眸，“昨日京里的流言闹得那么凶，佟佳家又请了御史参奏阿玛，皇上和太后不可能不知道。他们定会借着选秀，看看我究竟是不是传言中那般‘不守妇道’。”
苏嬷嬷端着铜盆走进来，听见这话赞许地点头：“格格说得在理。老奴刚去打听，今日的选秀由太后亲自主持，德妃、惠妃和佟佳贵妃都在旁听席。这三位娘娘的态度，最是关键。”
“太后注重规矩，德妃看重心机，惠妃偏爱温婉，佟佳贵妃……” 于婧嬅顿了顿，指尖在玉扳指上轻轻摩挲，“她只盼着自己的侄女能拔得头筹。”
春桃听得眼睛发直：“那…… 那咱们该怎么办？要不要故意藏拙，别再露锋芒了？”
“藏拙？” 于婧嬅轻笑一声，拿起案上的 “百鸟朝凤图” 绣品，“现在藏拙，反倒显得心虚。佟佳家越是想把我塑造成‘鲁莽无状’的样子，我越要让太后看到我的沉稳。”
她将绣品递给春桃，走到窗边望着远处的宫殿群：“你看那太和殿的屋脊，永远是最高的，可它从不与其他宫殿争奇斗艳。真正的分量，不在声张，在根基。”
苏嬷嬷接口道：“格格是想以静制动？”
“是，也不是。” 于婧嬅转身，目光落在那支太后赏的玉扳指上，“该静的时候静，该动的时候必须动。比如太后若问起箭术，我不能否认，但也不能吹嘘，只说‘略懂防身之术，不敢在太后面前班门弄斧’；若是考女红，就把这幅绣品呈上去，让她们看看我并非只知舞刀弄枪。”
正说着，外面传来太监尖细的唱喏声，各宫秀女按位份依次前往勤政亲贤殿。于婧嬅深吸一口气，提起裙摆：“走吧。记住，无论待会儿发生什么，都要沉住气。”
穿过几重回廊，勤政亲贤殿的朱漆大门已在眼前。殿外的广场上，三十多位秀女按旗籍排着队，佟佳格格站在首位，见了于婧嬅，嘴角勾起一抹挑衅的笑。于婧嬅目不斜视，走到镶黄旗的队列里，恰好站在于婧玥身后。
“妹妹昨晚没睡好？” 于婧玥回头，见她眼下有淡淡的青影，关切地问。
“还好。” 于婧嬅低声道，“待会儿若是太后问起宝石的事，姐姐只说‘姐妹同心，互赠物件是常事’即可，不必多解释。”
于婧玥愣了愣，随即点头：“我明白。”
两人正说着，殿内传来太监的喊声：“宣镶黄旗于佳氏嫡女于婧玥、侧女于婧嬅进殿！”
于婧嬅与于婧玥对视一眼，并肩走进大殿。殿内香烟缭绕，太后端坐在紫檀宝座上，目光如炬地打量着她们。两侧的座位上，德妃垂着眼帘捻着佛珠，惠妃面带温和笑意，唯有佟佳贵妃，眼神像淬了冰，直直地射在于婧嬅身上。
“民女于婧玥（于婧嬅），参见太后，参见各位娘娘。” 两人盈盈下拜，动作整齐划一。
太后微微颔首：“抬起头来。”
于婧嬅依言抬头，目光平静地迎向太后的视线。她能感觉到佟佳贵妃的目光在自己的旗装、首饰上扫来扫去，像是在挑错处。
“听说你们姐妹二人近日在园子里，倒是‘姐妹情深’？” 太后的声音不高，却带着不容置疑的威严，“连鸽血红宝石都能互赠？”
于婧玥刚要开口，于婧嬅已抢先说道：“回太后，臣女与姐姐一母同胞（虽为侧出，但对外只称一母所生），情同手足。姐姐见臣女的绣品缺颗宝石点睛，便慷慨相赠，臣女心中感激不尽。” 她顿了顿，话锋一转，“只是没想到这点家事，竟传到了太后耳中，还惹出些闲话，让太后烦心了，臣女罪该万死。”
这番话既解释了宝石的由来，又暗指流言是无稽之谈，还隐隐透出委屈。太后听了，脸上露出一丝笑意：“原来是这样。姐妹和睦是好事，不必介怀那些闲话。”
佟佳贵妃却在一旁冷笑：“话虽如此，可女子家总该以端庄为重。听说于佳二格格不仅骑术精湛，箭术也了得，倒是让哀家开了眼界。”
这话看似夸赞，实则暗讽她不守本分。于婧嬅心里早有准备，从容答道：“回贵妃娘娘，臣女的阿玛是武将，从小教臣女些骑射功夫，只是为了强身健体，并非有意张扬。比起各位格格的琴棋书画，臣女这点微末伎俩，实在不值一提。”
她故意抬高其他秀女，既显得谦逊，又不得罪佟佳贵妃。惠妃在一旁笑道：“于佳将军倒是会教女儿，既不失女子温婉，又有几分英气，难得难得。”
德妃也抬起眼帘，淡淡道：“哀家听说，你还懂些兵法？”
来了。于婧嬅心中一凛，知道这才是关键。她俯身道：“臣女不敢说懂，只是看阿玛的兵书时，记下了几句浅显的道理。比如‘知己知彼，百战不殆’，臣女觉得，不仅能用在战场上，用在待人接物上，也同样适用。”
太后眼中闪过一丝赞赏：“哦？这话怎么说？”
“就像今日选秀，臣女知道太后注重规矩，便恪守礼仪；知道各位娘娘喜好不同，便不敢妄言。这便是‘知己知彼’。” 于婧嬅的声音清晰而沉稳，“至于‘百战不殆’，臣女不敢奢求，只盼能不负皇恩，不给家族丢脸。”
这番话既拍了太后和各位娘娘的马屁，又表明了自己的态度，可谓滴水不漏。太后听得连连点头，对身边的嬷嬷道：“这姑娘不仅有胆识，还有见识，不错。”
佟佳贵妃见太后赞许于婧嬅，脸色越发难看，刚要再说些什么，却被太后抬手制止了：“好了，你们的女红和诗书都呈上来吧。”
于婧嬅呈上那幅 “百鸟朝凤图”，当看到凤凰眼中镶嵌的鸽血红宝石时，太后赞叹道：“这宝石用得好，点睛之笔。” 她转头对佟佳贵妃笑道，“你瞧，这姐妹俩合作的绣品，倒比单打独斗的强。”
佟佳贵妃只能干笑着附和，心里却恨得牙痒痒。
从勤政亲贤殿出来，于婧玥长舒一口气，拉着于婧嬅的手：“妹妹，你刚才说得太好了！我都快吓死了。”
于婧嬅笑了笑：“姐姐别怕，咱们只是实话实说而已。”
回到偏殿，春桃早已等得心急如焚，见她们回来，连忙迎上来：“格格，怎么样？选上了吗？”
“还没最后定夺，但看太后的意思，应该问题不大。” 于婧嬅坐在椅子上，端起茶杯喝了口茶，“不过，佟佳贵妃怕是不会善罢甘休。”
苏嬷嬷道：“老奴也觉得，她定会在皇上那里吹枕边风，说格格的坏话。”
“皇上心思深沉，不会只听一面之词。” 于婧嬅放下茶杯，“他若真想知道我是什么样的人，定会亲自考察。”
正说着，外面传来消息，说皇上要在御花园设宴，款待各位秀女和皇子。于婧嬅眼睛一亮：“来了。”
春桃不解：“什么来了？”
“皇上的考察。” 于婧嬅站起身，“御花园的宴席，看似是赏赐，实则是让他亲自看看，我们这些秀女究竟是不是如传言中那般。” 她对春桃道，“把那把题了诗的扇子拿来，还有那盒薄荷胭脂。”
苏嬷嬷问道：“格格想在宴席上做什么？”
“什么也不做。” 于婧嬅微微一笑，“只是去赴宴而已。但要记住，少说话，多观察。看看皇上对谁更关注，看看各位皇子的态度，看看佟佳格格会耍什么花样。”
她知道，这场宴席才是真正的较量。佟佳家的流言，太后的赞许，都只是铺垫。最终能决定她命运的，还是皇上的态度。
御花园的宴席设在澄瑞亭，四周摆满了盛开的荷花，清香怡人。皇上坐在主位上，身着明黄色龙袍，面容威严。四阿哥、八阿哥、九阿哥等皇子坐在两侧，目光不时在秀女们身上扫过。
于婧嬅找了个不起眼的位置坐下，手里把玩着那把题了诗的扇子，眼角的余光却在观察着在场的每一个人。她看到佟佳格格不停地给皇上敬酒，脸上堆着谄媚的笑；看到于婧玥安静地坐在那里，偶尔和身边的秀女说几句话；看到四阿哥端着酒杯，目光深邃地望着湖面，不知在想些什么。
宴席进行到一半，皇上忽然开口：“听闻于佳家的二格格箭术不错，不知可否为朕舞一曲剑？”
所有人的目光都集中在于婧嬅身上。佟佳格格脸上露出得意的笑，显然是她在皇上面前提起的，想让于婧嬅在众人面前出丑。
于婧嬅站起身，从容道：“回皇上，臣女不善舞剑，只会些粗浅的箭术。若是皇上不嫌弃，臣女愿为皇上射几箭助兴。”
皇上笑道：“哦？那朕倒要看看。”
侍卫很快拿来了弓箭和靶子。于婧嬅走到场中，深吸一口气，搭箭拉弓。这一次，她没有像在马场那样急于表现，而是稳稳地瞄准靶心，手指一松，箭矢离弦，正中靶心！
全场一片喝彩。皇上也抚掌笑道：“好！果然名不虚传！”
于婧嬅并没有得意，而是对着皇上福了福身：“皇上谬赞，臣女只是侥幸。”
就在这时，佟佳格格忽然道：“皇上，于佳格格箭术虽好，却失了女子的温婉。臣妾觉得，女子还是应以琴棋书画为重。”
皇上看了她一眼，没说话，转而对于婧嬅道：“你觉得她说得对吗？”
于婧嬅从容答道：“回皇上，臣女觉得，女子可以温婉，也可以有英气。就像这荷花，既能在水中亭亭玉立，也能在风中傲然挺立。各有各的美，不必强求一致。”
皇上眼中闪过一丝赞赏：“说得好！各有各的美，不必强求一致。于佳格格，你很有见解。”
佟佳格格脸色一阵青一阵白，却不敢再多说什么。
宴席结束后，于婧嬅走出澄瑞亭，望着天边的晚霞，心里一片清明。她知道，自己已经通过了皇上的考察。接下来，就等着最后的结果了。
回到偏殿，于婧嬅将今日的情形一一告诉了苏嬷嬷和春桃。苏嬷嬷笑道：“格格今日的表现，堪称完美。既展现了自己的才能，又不失女子的温婉，还得了皇上的赞赏，看来这次选秀，定能拔得头筹。”
于婧嬅摇摇头：“现在说这些还太早。佟佳家势力庞大，不会轻易认输。我们还需谨慎行事。”
她走到窗边，望着远处的紫禁城，心里暗暗盘算着。她知道，这次选秀只是第一步，往后的路还很长。但她有信心，凭借自己的智慧和勇气，一定能在这深宫之中，闯出一条属于自己的路。
夜色渐深，于婧嬅躺在床上，却没有丝毫睡意。她脑海里不断回想着今日的宴席，皇上的眼神，太后的态度，各位娘娘和皇子的反应。她知道，自己已经预判到了形势的走向，也做好了应对的准备。
明日，就是公布结果的日子。无论结果如何，她都坦然接受。因为她知道，真正的较量，才刚刚开始。