省委，一间小会议室。
气氛压抑得能拧出水来。
沙瑞金坐在主位上，一言不发，只是用那双冰冷的眼睛，盯着坐在他对面的那个男人。
赵东来。
曾经的“汉东第一公安局长”，此刻却穿着一身囚服，戴着手铐，脸色苍白如纸，眼神里充满了恐惧和绝望。
在他身后，站着两名省纪委的办案人员。
李达康走进来的时候，看到的就是这样一幕。
他的脚步，在门口顿了一下。
他看着那个自己曾经无比欣赏，亲手提拔起来的得力干将，如今变成了这副阶下囚的模样，心里五味杂陈。
有愤怒，有失望，但更多的，是一种被背叛的刺痛。
“达康同志，来了？坐。”沙瑞金的声音，不带一丝感情。
李达康默默地走到沙瑞金的旁边，坐了下来。他没有去看赵东来，他怕自己会忍不住，冲上去再给他一巴掌。
“赵东来。”沙瑞金缓缓开口，“我再给你最后一次机会。”
“坦白交代。把所有的事情，所有的人，都说出来。”
“或许，还能给你留一个全尸。”
最后那句话，让赵东来的身体猛地一颤。他知道，省委书记这是动了真怒，是真的想要他的命了。
“书记……我……我都交代了……我真的都交代了……”赵东来声音发抖，带着哭腔，“高考顶替的事情，是我鬼迷心窍……我收钱办事的事情，我也都认了……求求您，书记，看在我过去为京州流过血、出过力的份上，饶我一命吧……”
他还在试图博取同情。
“流过血？出过力？”沙瑞金冷笑一声，他猛地一拍桌子，站了起来，指着赵东来的鼻子怒吼道：“你他妈还有脸说你流过血？！”
“梁三喜是什么人？对越反击战的战斗英雄！钢七连的老连长！他为了保家卫国，肠子都被打出来了，还在坚持战斗！最后牺牲的时候，才二十多岁！”
“梁建军是什么人？缉毒英雄！你的同行！他为了保护人民群众，跟毒贩殊死搏斗，身中数枪，壮烈牺牲！”
“他们流的，那才叫血！是英雄的血！”
“你呢？！”沙瑞金指着他，“你流的是什么？是肮脏的，发臭的，为了钱，为了权，可以出卖一切的脓血！”
“你还有脸跟他们比？你配吗？！”
沙瑞金的每一句话，都像是一记重锤，狠狠地砸在赵东来的心上，也砸在旁边李达康的心上。
李达康的头，埋得更低了。
沙瑞金的怒火，不仅仅是冲着赵东来，更是冲着他这个识人不明的市委书记。
“我再问你一遍！”沙瑞金的声音，陡然拔高，“城南小区的暴力强拆！是不是你弟弟赵东海干的？！”
赵东来的心理防线，在这一刻，彻底崩溃了。
他知道，自己最大的秘密，保不住了。
“是……是……”他瘫在椅子上，像一滩烂泥，“书记……那块地……我弟弟他看上了……想开发房地产……但是拆迁一直谈不拢……他……他就找了些人……想……想吓唬吓唬那些钉子户……”
“吓唬？”沙瑞金气得发笑，“把挖掘机开到人家楼下，拿着铁锤撬棍砸门，把人家的东西从楼上往下扔！你管这个叫吓唬？！”
“还有！是谁给你们的胆子，敢去动梁三喜烈士的家？！”
“我不知道！我真的不知道啊！”赵东来失声痛哭起来，“书记，我发誓！我只是让我弟弟去清场，我根本不知道那里面住着烈士的家属啊！我要是知道，给我一百个胆子我也不敢啊！”
“你不知道？”沙瑞金的眼神，变得无比锐利，“赵东来，你还在跟我耍花样！”
“那栋楼里住了谁，你们辉煌地产的拆迁办会不清楚？你们在动手之前，会不做调查？”
“还是说，在你们眼里，烈士家属，也跟普通的钉子户一样，可以随意欺凌，随意践踏？！”
赵东来被问得哑口无言，只能一个劲地哆嗦。
沙瑞金转过头，不再看他那张丑陋的嘴脸。他的目光，落在了李达康的身上。
“达康，你听到了吗？”
李达康的身体一颤，站了起来。
“这就是你一手提拔起来的，你的‘汉东第一公安局长’！”沙瑞金指着赵东来，对着李达康，一字一顿地说道。
“他不仅偷走了烈士后代的前程，还要扒了烈士家属的房子！还要活埋了她们！”
“现在，他还把我们的将军，打得躺在医院里，是死是活都不知道！”
“李达康！”沙瑞金的声音，陡然拔高，他一步一步地逼近李达康。
“你告诉我！你这个市委书记，是怎么当的？！”
“你的京州，你的地盘上，出了这么一个畜生！你难道就没有一点责任吗？！”
李达康的脸，一阵红，一阵白。他张了张嘴，想辩解，却发现任何语言，都显得那么苍白无力。
是啊，赵东来是他提拔的，是他信任的。赵东来犯下的罪，他李达康，难辞其咎！
“沙书记……是我的错……”李达康低下了头，声音嘶哑。
“错？”沙瑞金冷笑一声，他猛地扬起了手。
“啪！”
又是一声清脆的耳光，响彻了整个会议室。
比上一次在公安局的那一巴掌，更响，更重！
李达康的脸，瞬间红肿了起来，嘴角甚至渗出了一丝血迹。
他整个人都懵了。
他没想到，沙瑞金竟然会当着这么多人的面，再一次打他。
一股巨大的屈辱和怒火，从他的心底升起。
但当他看到沙瑞金那双因为愤怒和失望而扭曲的脸时，他所有的火气，又瞬间被浇灭了。
他知道，这一巴掌，他挨得不冤。
“这一巴掌，是替赵援朝将军打的！”
“是替躺在医院里，生死不知的他打的！”
“李达康，我告诉你，如果赵援朝醒不过来，你我，都得去给他陪葬！”
沙瑞金指着李达康的鼻子，吼出了这句话。
然后，他不再理会呆立当场的李达康，转头对着那两名纪委人员，下达了最后的命令。
“把他带下去！”
“从现在开始，对他，实行最高级别的审查措施！”
“我不管你们用什么方法，我要把他脑子里所有肮脏的东西，都给我挖出来！”
“还有！立刻对赵东海，以及辉煌地产所有相关人员，实施抓捕！”
“告诉调查组，我们汉东省委的态度是，一查到底，绝不姑息！”
“天王老子，也保不住他们！”
汉东省军区总医院。
通往ICU的那条长廊，已经成了整个汉东省，乃至全国的政治风暴眼。
赵蒙生依然坐在那把椅子上，像一尊沉默的石像。
高国栋站在他的身后，同样一言不发。
但所有人都知道，这两尊沉默的石像背后，蕴藏着何等恐怖的能量。
大军区的司令员和政委，几乎是寸步不离地守在这里。他们不仅是来探望赵援朝，更是来“看住”这两位随时可能爆发的老将军。
他们心里清楚，一旦这两位发起火来，那绝对不是汉东省一个地方政府能够承受的。
就在这时，一个穿着白大褂的医生，匆匆地从走廊另一头跑了过来。
“首长！老首长！”医生跑到赵蒙生面前，气喘吁吁，脸上带着掩饰不住的喜色。
赵蒙生缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝光亮。
“怎么了？”
“赵将军……赵将军他……刚才又动了！”医生激动地说道，“这次不是手指，是他的眼皮！他的眼皮跳动了好几次！我们用光照的时候，他的瞳孔收缩反应，比之前明显了很多！”
“这说明，他的大脑皮层，正在逐渐恢复活跃！他正在努力地，想要醒过来！”
这个消息，像是一针强心剂，注入了在场所有人的心中。
“好！好啊！”高国栋一拳砸在自己的手心，脸上露出了多日来第一个笑容。
赵蒙生的身体，也明显地放松了下来。他扶着椅子的扶手，慢慢地站起身，走到玻璃窗前，看着里面那个依旧安静的身影。
“援朝……好样的……”他低声说道，“我就知道，你小子，命硬得很。”
他转过身，看着那位大军区的司令员，那个比他年轻了十几岁，如今却是执掌一方的封疆大吏。
他的声音，恢复了一丝往日的威严。
“老张，我有些话，想跟汉东省的同志们，谈一谈。”
军区司令员张海峰心里咯噔一下，他知道，正题来了。
赵援朝的情况在好转，老将军这是要开始“算账”了。
“老首长，您有什么指示？”张海峰的姿态放得很低。
在赵蒙生面前，他永远是那个兵。
“指示谈不上。”赵蒙生摆了摆手，“我就是一个退了休的老头子，一个来看看自己兵的家属。”
“你，去把汉东省委的沙瑞金，京州市委的李达康，还有那个政法委书记，叫什么……高育良，都给我叫过来。”
“我就在这里，等他们。”
“我倒想亲口问问他们，他们治下的汉东，到底是一个什么样的地方！他们手底下的官，到底是一群什么样的官！”
张海峰的心，猛地一沉。
他知道，一场真正的狂风暴雨，马上就要来了。
“是！老首长！我立刻去安排！”他不敢有丝毫怠慢，立刻转身，去打电话。
高国栋走到赵蒙生身边，低声说道：“老指导员，您要不要……先休息一下？跟他们谈，费神。”
他口中的称呼，已经从“老首长”，变成了更亲切的“老指导员”。这是他们钢七连内部的称呼。
赵蒙生摇了摇头，他的目光，再次投向了玻璃窗里的赵援朝。
“我这个兵，还在这里跟阎王爷打仗，我这个当指导员的，怎么能先去休息？”
“国栋啊，”他叹了口气，“你知道吗，援朝这小子，当年在战场上，跟我说过一句话。”
“他说，指导员，我们今天在这里流血牺牲，就是为了让我们的爹妈，我们的兄弟姐妹，我们的孩子，以后能活在一个不用担惊受怕，不用被人欺负，能挺直腰杆做人的国家里。”
“可是你看看现在！”赵蒙生的声音，陡然变得激动起来，他指着窗外，“我们用命换来的国家，我们用血守护的人民，到头来，连我们英雄的家人，都护不住！”
“她们的家，说拆就拆！她们的人，说打就打！”
“我那个兵，我那个好兵赵援朝，就为了护着他老连长的家人，就被人从背后，用一把铁锹，砸成了这个样子！”
“你说，我这心里，堵不堵得慌！我这火，能压得住吗？！”
高国栋的眼眶也红了，他重重地点了点头：“老指导员，我明白！这口气，我们必须出！这个公道，我们必须讨回来！”
“不只是为了援朝，更是为了所有牺牲的，和还活着的，千千万万的兵！”
……
一个小时后。
沙瑞金、李达康、高育良，三位汉东省的顶级大佬，像三个即将被审判的犯人，战战兢兢地站在了ICU病房外的走廊里。
他们看着坐在椅子上，面沉如水的赵蒙生，看着他身后那一排肩扛将星，气势迫人的将军，感觉连呼吸都变得困难。
“老首长……”沙瑞金走上前，深深地鞠了一躬，声音干涩，“我们……来向您请罪了。”
赵蒙生没有让他起来，甚至没有看他一眼。
他就那么静静地坐着，目光，仿佛穿透了所有人，落在了远方。
走廊里的气氛，压抑到了极点。
李达康和高育良站在沙瑞金身后，低着头，连大气都不敢喘。
许久，赵蒙生才缓缓地抬起眼皮。
他的目光，落在了沙瑞金的脸上。
“你，就是沙瑞金？”
“是，老首长，我是沙瑞金。”
“你知不知道，躺在里面的那个，是谁的兵？”赵蒙生的声音，很轻，很慢，却带着一种不容置疑的威严。
沙瑞金的身体一颤，他不知道该怎么回答。
“他，是我赵蒙生的兵！”
“是钢七连的兵！”
“是当年在高山下的花环中，九死一生爬出来的兵！”
赵蒙生的声音，陡然拔高，每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在沙瑞金三人的心上。
“我问你，沙瑞金！”
“我的兵，保家卫国，在战场上连死都不怕！回到地方，回到你们汉东，就活该被人用铁锹从背后砸破脑袋吗？！”
赵蒙生那一声质问，如同平地惊雷，在空旷的走廊里回荡，震得沙瑞金、李达康、高育良三人耳膜嗡嗡作响，心神俱裂。
沙瑞金的腰，弯得更低了，几乎要折成九十度。
“老首长……是我们错了……是我们汉东省的工作，没有做好……我们有罪……”他除了认罪，说不出任何辩解的话。
在一位功勋卓著、德高望重的老将军面前，在铁一般的事实面前，任何的解释，都显得那么苍白和可笑。
“有罪？”赵蒙生冷笑一声，他缓缓地站了起来。
他年纪大了，动作有些迟缓，但他站直身体的那一刻，那股从战火中淬炼出的铁血气势，依然让在场的所有人，都感到了一股巨大的压迫感。
他一步一步地，走到沙瑞金的面前。
他没有像沙瑞金对李达康那样，扬起巴掌。
他只是伸出那只布满老人斑和旧伤疤的手，轻轻地，帮沙瑞金整理了一下那因为过度紧张而有些歪斜的衣领。
这个动作，比打一巴掌，更让沙瑞金感到无地自容。
“沙书记，你是个大官，是省委书记。”赵蒙生的声音，出奇的平静，“我呢，就是一个退了休，没了权的老兵。”
“我今天，不跟你谈工作，也不跟你谈责任。我只想给你讲一个故事。”
沙瑞金的身体，绷得像一块石头，他一动也不敢动，只能恭敬地听着。
“三十多年前，我也是一名军人，是钢七连的指导员。我们连队，有一个兵，叫梁三喜。”
“那小子，河南农村出来的，家里穷，但人机灵，能吃苦，打仗嗷嗷叫，是我们全连最优秀的战士之一。后来，提了连长。”
“那年，南疆的战事，打得最激烈的时候。他刚结婚，媳妇有了身孕，部队给了他探亲假。可是，命令下来了，仗要打了。他二话没说，把假条一撕，就跟着部队上了前线。”
赵蒙生说到这里，声音有些哽咽，他停顿了一下，平复了一下情绪。
走廊里，一片死寂。所有人都被这个故事吸引了。
“他走之前，给我写了一封信，信里还夹着一张欠账单。他说，指导员，如果我回不来了，这笔钱，算我欠国家的。还有，请你告诉我媳妇，我不是一个好丈夫，不是一个好父亲。但是我，是一个好兵。”
“后来……”赵蒙生的眼圈红了，“他真的没回来。他为了掩护战友，拉响了最后一颗手榴弹，跟敌人同归于尽。牺牲的时候，他的儿子，还没出生。”
“他牺牲后，留下一个遗孀，叫韩玉秀。就是前几天，被你们京州的地痞流氓，推倒在地的那个老太太。”
“他还有一个女儿，叫梁盼盼，就是那个抱着母亲，哭着向我那个兵求救的女人。”
“他还有一个外孙女，叫梁念军。‘念军’这两个字，就是她妈妈为了纪念她那个没见过面的军人父亲，给她起的。就是那个寒窗苦读十二年，考上了大学，却被你们汉东的公安局长，偷走了人生的孩子！”
赵蒙生的声音，越来越激动，他指着ICU病房的方向。
“而躺在里面的那个，叫赵援朝！他当年，就是梁三喜手底下的一个新兵蛋子！是梁三喜，手把手教他怎么打枪，怎么在战场上活下来！”
“梁三喜牺牲的时候，就是他，冒着枪林弹雨，把梁三喜残缺不全的尸体，从阵地上背回来的！”
“他们，是过命的兄弟！是生死与共的战友！”
“现在，你告诉我！”赵蒙生的目光，如同两把利剑，直刺沙瑞金的内心。
“我的兵，赵援朝，看到自己老连长的遗孀和孤女，被人如此欺凌，他能不管吗？！”
“他冲上去，保护英雄的家人，有错吗？！”
“他被人从背后下了黑手，被打得躺在这里，生死不知，这个公道，该不该讨？！”
“英雄的血，能不能白流？！”
最后一句，他几乎是吼出来的。
“不能！绝对不能！”
回答他的，不是沙瑞金，而是他身后，那群同样眼眶通红的将军们！
他们的声音，汇成一股钢铁洪流，在走廊里，久久回荡。
沙瑞金的心理防线，在这一刻，被彻底冲垮了。
他“噗通”一声，跪倒在了地上。
不是因为恐惧，而是因为一种发自内心的，巨大的羞愧和自责。
他想起了自己年轻时，也曾有过从军报国的梦想。他也曾为那些英雄的故事，而热血沸腾。
可是，当他坐上高位，当他习惯了前呼后拥，当他沉浸在那些虚假的政绩和报告里时，他似乎已经忘了，这个国家，是谁建立的。这个和平的年代，是谁用生命换来的。
“老首长……我错了……”沙瑞金跪在地上，泣不成声，“我对不起您……对不起牺牲的烈士……对不起赵援朝将军……”
他身后的李达康和高育良，看到省委书记都跪下了，他们哪里还敢站着，也跟着“噗通”一声，跪了下去。
汉东省的三位最高领导，就这么齐刷刷地，跪在了一位退役老将军的面前。
这一幕，如果传出去，足以引爆整个中国的政坛。
赵蒙生看着跪在自己面前的三个人，他没有去扶。
他只是缓缓地摇了摇头，脸上，满是疲惫和失望。
“你们起来吧。”他的声音，恢复了平静，“你们跪我，没有用。”
“你们该跪的，是那些为这个国家，流过血，牺牲过的人。”
“你们该跪的，是那些被你们漠视，被你们辜负的人民。”
他转过身，不再看他们，只是对着身后的高国栋和张海峰说道。
“国栋，海峰。”
“到！”两位将军立刻立正。
“我累了，想回去休息一下。这里，交给你们了。”
“我只有一个要求。”赵蒙生顿了顿，声音变得冰冷。
“我要让所有参与这件事的人，从上到下，从主谋到帮凶，付出他们应有的代价！”
“我要让汉东的天，换一换！”
“我要让英雄的血，不能白流！”
赵蒙生走了。
他像一阵风，来的时候，带来了雷霆之怒；走的时候，却留下了一片压抑的死寂，和一道不容置疑的命令。
我要让汉东的天，换一换！
这句话，像一道魔咒，死死地烙印在沙瑞金、李达康和高育良的心头。
他们知道，老将军的这番话，不仅仅是说给他们听的，更是说给中央联合调查组，说给整个军方听的。
这是最后的通牒。
如果汉东省不能给出一个让军方满意，让老将军满意的结果，那么，等待他们的，将是无法想象的后果。
沙瑞金从地上站了起来，他的膝盖，因为长时间的跪地而有些发麻。但他感觉不到。
他看了一眼同样失魂落魄的李达康和高育良，声音沙哑地说道：“都听到了吧？”
两人默默地点了点头。
“回去吧。”沙瑞金的语气里，带着一种破釜沉舟的决绝，“从现在开始，我们没有退路了。”
“达康，京州是你的地盘，辉煌地产，赵家兄弟，这条线，你必须给我一挖到底！不管挖出谁，不管他是什么级别，有什么背景，给我，就地拿下！”
“育良，你主管政法。省公安厅，省检察院，省法院，给我全力配合！我给你授权，特事特办！谁敢说情，谁敢阻挠，一并处理！”
“我，去见调查组的王书记。”沙瑞金的眼神，变得无比坚定，“我要把老将军的话，原原本本地转告给他。我要告诉他，我们汉东省委，已经下定了刮骨疗毒，壮士断腕的决心！”
三位汉东省的最高领导，在这一刻，终于达成了空前的一致。
他们知道，只有把这场风暴，在汉东内部，用最猛烈的方式引爆，他们才有可能，求得一线生机。
……
京州市公安局。
李达康连夜召开紧急会议，他把市局所有能调动的精锐警力，全部集中了起来。
他亲自担任总指挥。
“同志们！”李达康站在前面，声音嘶哑，但每一个字，都带着千钧之力。
“今天，我们京州，蒙受了前所未有的耻辱！”
“我们的将军，在我们的地盘上，倒在了血泊里！我们的英雄家属，在我们的眼皮子底下，受尽了欺凌！”
“这是我们京州公安的耻辱！是我李达康的耻辱！”
“现在，我命令你们！”他猛地一挥手，“兵分两路！一路，立刻查封辉煌地产的所有资产，控制所有相关人员！另一路，对赵东海，以及他所有的核心手下，实施抓捕！”
“我不管你们用什么手段，活要见人，死要见尸！”
“行动！”
一声令下，上百名荷枪实弹的特警，分乘数十辆警车，呼啸着冲出了市局大院，扑向了京州的黑夜。
一场史无前的大抓捕，正式拉开序幕。
辉煌地产的总部大楼，被警察围得水泄不通。
那个在李达康面前还嚣张跋扈的拆迁部经理王德发，在睡梦中被警察从情人的床上拖了起来，当场吓得尿了裤子。
公司的财务总监，试图销毁账本，被破门而入的警察当场按倒在地。
而另一边，抓捕赵东海的行动，却遇到了一点麻烦。
警察扑到他那栋位于市郊的豪华别墅时，发现里面已经人去楼空。
“跑了？！”李达康在指挥中心，听到这个消息，气得一拳砸在桌子上。
“给我查！查他所有的交通记录！查他所有的亲戚朋友！他肯定跑不远！就算是挖地三尺，也要把他给我挖出来！”
然而，就在京州警方全城搜捕赵东海的时候，一个意想不到的电话，打到了指挥中心。
是省公安厅的厅长，高育良的直接下属。
“达康书记，我们刚刚接到线报。赵东海，可能不在京州。”
“不在京州？那他在哪？！”李达康急切地问道。
“他……可能在吕州。”
“吕州？！”李达康的眉头，紧紧地皱了起来。
吕州，是汉东省的另一个地级市。赵东海跑到那里去干什么？
“我们得到的情报是，赵东海在吕州，有一个非常隐秘的会所，是他用来招待一些‘特殊客人’的地方。而且，那个地方，安保非常严密，我们京州的警察，恐怕不方便直接过去。”
李达康瞬间明白了。
所谓的“特殊客人”，所谓的“安保严密”，都指向了一个可能——赵东海在吕州，有更硬的靠山！
这个靠山，甚至可能比他在京州的哥哥赵东来，级别更高，能量更大！
李达康感觉自己的后背，一阵阵地发凉。
他意识到，这张网，比他想象的要大得多，也复杂得多。
辉煌地产，可能不只是赵家兄弟的提款机，它背后，还牵扯着一个更庞大的利益集团。
这个集团，甚至已经跨越了京州，延伸到了汉东省的其他地方。
他犹豫了一下，立刻做出了决断。
他拿起桌上的红色电话，直接拨通了高育良的手机。
“育良书记，我是达康。”
“达康同志，情况怎么样？”高育良的声音，同样带着疲惫。
“赵东海，可能跑到吕州去了。”李达康开门见山，“我怀疑，他在吕州，有更硬的关系。我请求省厅支持！我希望，你能亲自带队，我们一起，去一趟吕州！”
“我要看看，到底是谁，敢在这个时候，收留赵东海这个亡命之徒！”
电话那头，高育良沉默了。
他知道，李达康的这个决定，意味着什么。
这意味着，他们要把战火，从京州，烧到吕州去。
这意味着，他们要主动去捅一个可能比京州更大的马蜂窝。
但事到如今，他们还有选择吗？
“好！”高育良的声音，同样变得决绝，“达康，你等我。一个小时后，我们，省委大院门口见。”
“我们一起，去会一会，那个藏在吕州背后的巨鳄！”
气氛压抑得能拧出水来。
沙瑞金坐在主位上，一言不发，只是用那双冰冷的眼睛，盯着坐在他对面的那个男人。
赵东来。
曾经的“汉东第一公安局长”，此刻却穿着一身囚服，戴着手铐，脸色苍白如纸，眼神里充满了恐惧和绝望。
在他身后，站着两名省纪委的办案人员。
李达康走进来的时候，看到的就是这样一幕。
他的脚步，在门口顿了一下。
他看着那个自己曾经无比欣赏，亲手提拔起来的得力干将，如今变成了这副阶下囚的模样，心里五味杂陈。
有愤怒，有失望，但更多的，是一种被背叛的刺痛。
“达康同志，来了？坐。”沙瑞金的声音，不带一丝感情。
李达康默默地走到沙瑞金的旁边，坐了下来。他没有去看赵东来，他怕自己会忍不住，冲上去再给他一巴掌。
“赵东来。”沙瑞金缓缓开口，“我再给你最后一次机会。”
“坦白交代。把所有的事情，所有的人，都说出来。”
“或许，还能给你留一个全尸。”
最后那句话，让赵东来的身体猛地一颤。他知道，省委书记这是动了真怒，是真的想要他的命了。
“书记……我……我都交代了……我真的都交代了……”赵东来声音发抖，带着哭腔，“高考顶替的事情，是我鬼迷心窍……我收钱办事的事情，我也都认了……求求您，书记，看在我过去为京州流过血、出过力的份上，饶我一命吧……”
他还在试图博取同情。
“流过血？出过力？”沙瑞金冷笑一声，他猛地一拍桌子，站了起来，指着赵东来的鼻子怒吼道：“你他妈还有脸说你流过血？！”
“梁三喜是什么人？对越反击战的战斗英雄！钢七连的老连长！他为了保家卫国，肠子都被打出来了，还在坚持战斗！最后牺牲的时候，才二十多岁！”
“梁建军是什么人？缉毒英雄！你的同行！他为了保护人民群众，跟毒贩殊死搏斗，身中数枪，壮烈牺牲！”
“他们流的，那才叫血！是英雄的血！”
“你呢？！”沙瑞金指着他，“你流的是什么？是肮脏的，发臭的，为了钱，为了权，可以出卖一切的脓血！”
“你还有脸跟他们比？你配吗？！”
沙瑞金的每一句话，都像是一记重锤，狠狠地砸在赵东来的心上，也砸在旁边李达康的心上。
李达康的头，埋得更低了。
沙瑞金的怒火，不仅仅是冲着赵东来，更是冲着他这个识人不明的市委书记。
“我再问你一遍！”沙瑞金的声音，陡然拔高，“城南小区的暴力强拆！是不是你弟弟赵东海干的？！”
赵东来的心理防线，在这一刻，彻底崩溃了。
他知道，自己最大的秘密，保不住了。
“是……是……”他瘫在椅子上，像一滩烂泥，“书记……那块地……我弟弟他看上了……想开发房地产……但是拆迁一直谈不拢……他……他就找了些人……想……想吓唬吓唬那些钉子户……”
“吓唬？”沙瑞金气得发笑，“把挖掘机开到人家楼下，拿着铁锤撬棍砸门，把人家的东西从楼上往下扔！你管这个叫吓唬？！”
“还有！是谁给你们的胆子，敢去动梁三喜烈士的家？！”
“我不知道！我真的不知道啊！”赵东来失声痛哭起来，“书记，我发誓！我只是让我弟弟去清场，我根本不知道那里面住着烈士的家属啊！我要是知道，给我一百个胆子我也不敢啊！”
“你不知道？”沙瑞金的眼神，变得无比锐利，“赵东来，你还在跟我耍花样！”
“那栋楼里住了谁，你们辉煌地产的拆迁办会不清楚？你们在动手之前，会不做调查？”
“还是说，在你们眼里，烈士家属，也跟普通的钉子户一样，可以随意欺凌，随意践踏？！”
赵东来被问得哑口无言，只能一个劲地哆嗦。
沙瑞金转过头，不再看他那张丑陋的嘴脸。他的目光，落在了李达康的身上。
“达康，你听到了吗？”
李达康的身体一颤，站了起来。
“这就是你一手提拔起来的，你的‘汉东第一公安局长’！”沙瑞金指着赵东来，对着李达康，一字一顿地说道。
“他不仅偷走了烈士后代的前程，还要扒了烈士家属的房子！还要活埋了她们！”
“现在，他还把我们的将军，打得躺在医院里，是死是活都不知道！”
“李达康！”沙瑞金的声音，陡然拔高，他一步一步地逼近李达康。
“你告诉我！你这个市委书记，是怎么当的？！”
“你的京州，你的地盘上，出了这么一个畜生！你难道就没有一点责任吗？！”
李达康的脸，一阵红，一阵白。他张了张嘴，想辩解，却发现任何语言，都显得那么苍白无力。
是啊，赵东来是他提拔的，是他信任的。赵东来犯下的罪，他李达康，难辞其咎！
“沙书记……是我的错……”李达康低下了头，声音嘶哑。
“错？”沙瑞金冷笑一声，他猛地扬起了手。
“啪！”
又是一声清脆的耳光，响彻了整个会议室。
比上一次在公安局的那一巴掌，更响，更重！
李达康的脸，瞬间红肿了起来，嘴角甚至渗出了一丝血迹。
他整个人都懵了。
他没想到，沙瑞金竟然会当着这么多人的面，再一次打他。
一股巨大的屈辱和怒火，从他的心底升起。
但当他看到沙瑞金那双因为愤怒和失望而扭曲的脸时，他所有的火气，又瞬间被浇灭了。
他知道，这一巴掌，他挨得不冤。
“这一巴掌，是替赵援朝将军打的！”
“是替躺在医院里，生死不知的他打的！”
“李达康，我告诉你，如果赵援朝醒不过来，你我，都得去给他陪葬！”
沙瑞金指着李达康的鼻子，吼出了这句话。
然后，他不再理会呆立当场的李达康，转头对着那两名纪委人员，下达了最后的命令。
“把他带下去！”
“从现在开始，对他，实行最高级别的审查措施！”
“我不管你们用什么方法，我要把他脑子里所有肮脏的东西，都给我挖出来！”
“还有！立刻对赵东海，以及辉煌地产所有相关人员，实施抓捕！”
“告诉调查组，我们汉东省委的态度是，一查到底，绝不姑息！”
“天王老子，也保不住他们！”
汉东省军区总医院。
通往ICU的那条长廊，已经成了整个汉东省，乃至全国的政治风暴眼。
赵蒙生依然坐在那把椅子上，像一尊沉默的石像。
高国栋站在他的身后，同样一言不发。
但所有人都知道，这两尊沉默的石像背后，蕴藏着何等恐怖的能量。
大军区的司令员和政委，几乎是寸步不离地守在这里。他们不仅是来探望赵援朝，更是来“看住”这两位随时可能爆发的老将军。
他们心里清楚，一旦这两位发起火来，那绝对不是汉东省一个地方政府能够承受的。
就在这时，一个穿着白大褂的医生，匆匆地从走廊另一头跑了过来。
“首长！老首长！”医生跑到赵蒙生面前，气喘吁吁，脸上带着掩饰不住的喜色。
赵蒙生缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝光亮。
“怎么了？”
“赵将军……赵将军他……刚才又动了！”医生激动地说道，“这次不是手指，是他的眼皮！他的眼皮跳动了好几次！我们用光照的时候，他的瞳孔收缩反应，比之前明显了很多！”
“这说明，他的大脑皮层，正在逐渐恢复活跃！他正在努力地，想要醒过来！”
这个消息，像是一针强心剂，注入了在场所有人的心中。
“好！好啊！”高国栋一拳砸在自己的手心，脸上露出了多日来第一个笑容。
赵蒙生的身体，也明显地放松了下来。他扶着椅子的扶手，慢慢地站起身，走到玻璃窗前，看着里面那个依旧安静的身影。
“援朝……好样的……”他低声说道，“我就知道，你小子，命硬得很。”
他转过身，看着那位大军区的司令员，那个比他年轻了十几岁，如今却是执掌一方的封疆大吏。
他的声音，恢复了一丝往日的威严。
“老张，我有些话，想跟汉东省的同志们，谈一谈。”
军区司令员张海峰心里咯噔一下，他知道，正题来了。
赵援朝的情况在好转，老将军这是要开始“算账”了。
“老首长，您有什么指示？”张海峰的姿态放得很低。
在赵蒙生面前，他永远是那个兵。
“指示谈不上。”赵蒙生摆了摆手，“我就是一个退了休的老头子，一个来看看自己兵的家属。”
“你，去把汉东省委的沙瑞金，京州市委的李达康，还有那个政法委书记，叫什么……高育良，都给我叫过来。”
“我就在这里，等他们。”
“我倒想亲口问问他们，他们治下的汉东，到底是一个什么样的地方！他们手底下的官，到底是一群什么样的官！”
张海峰的心，猛地一沉。
他知道，一场真正的狂风暴雨，马上就要来了。
“是！老首长！我立刻去安排！”他不敢有丝毫怠慢，立刻转身，去打电话。
高国栋走到赵蒙生身边，低声说道：“老指导员，您要不要……先休息一下？跟他们谈，费神。”
他口中的称呼，已经从“老首长”，变成了更亲切的“老指导员”。这是他们钢七连内部的称呼。
赵蒙生摇了摇头，他的目光，再次投向了玻璃窗里的赵援朝。
“我这个兵，还在这里跟阎王爷打仗，我这个当指导员的，怎么能先去休息？”
“国栋啊，”他叹了口气，“你知道吗，援朝这小子，当年在战场上，跟我说过一句话。”
“他说，指导员，我们今天在这里流血牺牲，就是为了让我们的爹妈，我们的兄弟姐妹，我们的孩子，以后能活在一个不用担惊受怕，不用被人欺负，能挺直腰杆做人的国家里。”
“可是你看看现在！”赵蒙生的声音，陡然变得激动起来，他指着窗外，“我们用命换来的国家，我们用血守护的人民，到头来，连我们英雄的家人，都护不住！”
“她们的家，说拆就拆！她们的人，说打就打！”
“我那个兵，我那个好兵赵援朝，就为了护着他老连长的家人，就被人从背后，用一把铁锹，砸成了这个样子！”
“你说，我这心里，堵不堵得慌！我这火，能压得住吗？！”
高国栋的眼眶也红了，他重重地点了点头：“老指导员，我明白！这口气，我们必须出！这个公道，我们必须讨回来！”
“不只是为了援朝，更是为了所有牺牲的，和还活着的，千千万万的兵！”
……
一个小时后。
沙瑞金、李达康、高育良，三位汉东省的顶级大佬，像三个即将被审判的犯人，战战兢兢地站在了ICU病房外的走廊里。
他们看着坐在椅子上，面沉如水的赵蒙生，看着他身后那一排肩扛将星，气势迫人的将军，感觉连呼吸都变得困难。
“老首长……”沙瑞金走上前，深深地鞠了一躬，声音干涩，“我们……来向您请罪了。”
赵蒙生没有让他起来，甚至没有看他一眼。
他就那么静静地坐着，目光，仿佛穿透了所有人，落在了远方。
走廊里的气氛，压抑到了极点。
李达康和高育良站在沙瑞金身后，低着头，连大气都不敢喘。
许久，赵蒙生才缓缓地抬起眼皮。
他的目光，落在了沙瑞金的脸上。
“你，就是沙瑞金？”
“是，老首长，我是沙瑞金。”
“你知不知道，躺在里面的那个，是谁的兵？”赵蒙生的声音，很轻，很慢，却带着一种不容置疑的威严。
沙瑞金的身体一颤，他不知道该怎么回答。
“他，是我赵蒙生的兵！”
“是钢七连的兵！”
“是当年在高山下的花环中，九死一生爬出来的兵！”
赵蒙生的声音，陡然拔高，每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在沙瑞金三人的心上。
“我问你，沙瑞金！”
“我的兵，保家卫国，在战场上连死都不怕！回到地方，回到你们汉东，就活该被人用铁锹从背后砸破脑袋吗？！”
赵蒙生那一声质问，如同平地惊雷，在空旷的走廊里回荡，震得沙瑞金、李达康、高育良三人耳膜嗡嗡作响，心神俱裂。
沙瑞金的腰，弯得更低了，几乎要折成九十度。
“老首长……是我们错了……是我们汉东省的工作，没有做好……我们有罪……”他除了认罪，说不出任何辩解的话。
在一位功勋卓著、德高望重的老将军面前，在铁一般的事实面前，任何的解释，都显得那么苍白和可笑。
“有罪？”赵蒙生冷笑一声，他缓缓地站了起来。
他年纪大了，动作有些迟缓，但他站直身体的那一刻，那股从战火中淬炼出的铁血气势，依然让在场的所有人，都感到了一股巨大的压迫感。
他一步一步地，走到沙瑞金的面前。
他没有像沙瑞金对李达康那样，扬起巴掌。
他只是伸出那只布满老人斑和旧伤疤的手，轻轻地，帮沙瑞金整理了一下那因为过度紧张而有些歪斜的衣领。
这个动作，比打一巴掌，更让沙瑞金感到无地自容。
“沙书记，你是个大官，是省委书记。”赵蒙生的声音，出奇的平静，“我呢，就是一个退了休，没了权的老兵。”
“我今天，不跟你谈工作，也不跟你谈责任。我只想给你讲一个故事。”
沙瑞金的身体，绷得像一块石头，他一动也不敢动，只能恭敬地听着。
“三十多年前，我也是一名军人，是钢七连的指导员。我们连队，有一个兵，叫梁三喜。”
“那小子，河南农村出来的，家里穷，但人机灵，能吃苦，打仗嗷嗷叫，是我们全连最优秀的战士之一。后来，提了连长。”
“那年，南疆的战事，打得最激烈的时候。他刚结婚，媳妇有了身孕，部队给了他探亲假。可是，命令下来了，仗要打了。他二话没说，把假条一撕，就跟着部队上了前线。”
赵蒙生说到这里，声音有些哽咽，他停顿了一下，平复了一下情绪。
走廊里，一片死寂。所有人都被这个故事吸引了。
“他走之前，给我写了一封信，信里还夹着一张欠账单。他说，指导员，如果我回不来了，这笔钱，算我欠国家的。还有，请你告诉我媳妇，我不是一个好丈夫，不是一个好父亲。但是我，是一个好兵。”
“后来……”赵蒙生的眼圈红了，“他真的没回来。他为了掩护战友，拉响了最后一颗手榴弹，跟敌人同归于尽。牺牲的时候，他的儿子，还没出生。”
“他牺牲后，留下一个遗孀，叫韩玉秀。就是前几天，被你们京州的地痞流氓，推倒在地的那个老太太。”
“他还有一个女儿，叫梁盼盼，就是那个抱着母亲，哭着向我那个兵求救的女人。”
“他还有一个外孙女，叫梁念军。‘念军’这两个字，就是她妈妈为了纪念她那个没见过面的军人父亲，给她起的。就是那个寒窗苦读十二年，考上了大学，却被你们汉东的公安局长，偷走了人生的孩子！”
赵蒙生的声音，越来越激动，他指着ICU病房的方向。
“而躺在里面的那个，叫赵援朝！他当年，就是梁三喜手底下的一个新兵蛋子！是梁三喜，手把手教他怎么打枪，怎么在战场上活下来！”
“梁三喜牺牲的时候，就是他，冒着枪林弹雨，把梁三喜残缺不全的尸体，从阵地上背回来的！”
“他们，是过命的兄弟！是生死与共的战友！”
“现在，你告诉我！”赵蒙生的目光，如同两把利剑，直刺沙瑞金的内心。
“我的兵，赵援朝，看到自己老连长的遗孀和孤女，被人如此欺凌，他能不管吗？！”
“他冲上去，保护英雄的家人，有错吗？！”
“他被人从背后下了黑手，被打得躺在这里，生死不知，这个公道，该不该讨？！”
“英雄的血，能不能白流？！”
最后一句，他几乎是吼出来的。
“不能！绝对不能！”
回答他的，不是沙瑞金，而是他身后，那群同样眼眶通红的将军们！
他们的声音，汇成一股钢铁洪流，在走廊里，久久回荡。
沙瑞金的心理防线，在这一刻，被彻底冲垮了。
他“噗通”一声，跪倒在了地上。
不是因为恐惧，而是因为一种发自内心的，巨大的羞愧和自责。
他想起了自己年轻时，也曾有过从军报国的梦想。他也曾为那些英雄的故事，而热血沸腾。
可是，当他坐上高位，当他习惯了前呼后拥，当他沉浸在那些虚假的政绩和报告里时，他似乎已经忘了，这个国家，是谁建立的。这个和平的年代，是谁用生命换来的。
“老首长……我错了……”沙瑞金跪在地上，泣不成声，“我对不起您……对不起牺牲的烈士……对不起赵援朝将军……”
他身后的李达康和高育良，看到省委书记都跪下了，他们哪里还敢站着，也跟着“噗通”一声，跪了下去。
汉东省的三位最高领导，就这么齐刷刷地，跪在了一位退役老将军的面前。
这一幕，如果传出去，足以引爆整个中国的政坛。
赵蒙生看着跪在自己面前的三个人，他没有去扶。
他只是缓缓地摇了摇头，脸上，满是疲惫和失望。
“你们起来吧。”他的声音，恢复了平静，“你们跪我，没有用。”
“你们该跪的，是那些为这个国家，流过血，牺牲过的人。”
“你们该跪的，是那些被你们漠视，被你们辜负的人民。”
他转过身，不再看他们，只是对着身后的高国栋和张海峰说道。
“国栋，海峰。”
“到！”两位将军立刻立正。
“我累了，想回去休息一下。这里，交给你们了。”
“我只有一个要求。”赵蒙生顿了顿，声音变得冰冷。
“我要让所有参与这件事的人，从上到下，从主谋到帮凶，付出他们应有的代价！”
“我要让汉东的天，换一换！”
“我要让英雄的血，不能白流！”
赵蒙生走了。
他像一阵风，来的时候，带来了雷霆之怒；走的时候，却留下了一片压抑的死寂，和一道不容置疑的命令。
我要让汉东的天，换一换！
这句话，像一道魔咒，死死地烙印在沙瑞金、李达康和高育良的心头。
他们知道，老将军的这番话，不仅仅是说给他们听的，更是说给中央联合调查组，说给整个军方听的。
这是最后的通牒。
如果汉东省不能给出一个让军方满意，让老将军满意的结果，那么，等待他们的，将是无法想象的后果。
沙瑞金从地上站了起来，他的膝盖，因为长时间的跪地而有些发麻。但他感觉不到。
他看了一眼同样失魂落魄的李达康和高育良，声音沙哑地说道：“都听到了吧？”
两人默默地点了点头。
“回去吧。”沙瑞金的语气里，带着一种破釜沉舟的决绝，“从现在开始，我们没有退路了。”
“达康，京州是你的地盘，辉煌地产，赵家兄弟，这条线，你必须给我一挖到底！不管挖出谁，不管他是什么级别，有什么背景，给我，就地拿下！”
“育良，你主管政法。省公安厅，省检察院，省法院，给我全力配合！我给你授权，特事特办！谁敢说情，谁敢阻挠，一并处理！”
“我，去见调查组的王书记。”沙瑞金的眼神，变得无比坚定，“我要把老将军的话，原原本本地转告给他。我要告诉他，我们汉东省委，已经下定了刮骨疗毒，壮士断腕的决心！”
三位汉东省的最高领导，在这一刻，终于达成了空前的一致。
他们知道，只有把这场风暴，在汉东内部，用最猛烈的方式引爆，他们才有可能，求得一线生机。
……
京州市公安局。
李达康连夜召开紧急会议，他把市局所有能调动的精锐警力，全部集中了起来。
他亲自担任总指挥。
“同志们！”李达康站在前面，声音嘶哑，但每一个字，都带着千钧之力。
“今天，我们京州，蒙受了前所未有的耻辱！”
“我们的将军，在我们的地盘上，倒在了血泊里！我们的英雄家属，在我们的眼皮子底下，受尽了欺凌！”
“这是我们京州公安的耻辱！是我李达康的耻辱！”
“现在，我命令你们！”他猛地一挥手，“兵分两路！一路，立刻查封辉煌地产的所有资产，控制所有相关人员！另一路，对赵东海，以及他所有的核心手下，实施抓捕！”
“我不管你们用什么手段，活要见人，死要见尸！”
“行动！”
一声令下，上百名荷枪实弹的特警，分乘数十辆警车，呼啸着冲出了市局大院，扑向了京州的黑夜。
一场史无前的大抓捕，正式拉开序幕。
辉煌地产的总部大楼，被警察围得水泄不通。
那个在李达康面前还嚣张跋扈的拆迁部经理王德发，在睡梦中被警察从情人的床上拖了起来，当场吓得尿了裤子。
公司的财务总监，试图销毁账本，被破门而入的警察当场按倒在地。
而另一边，抓捕赵东海的行动，却遇到了一点麻烦。
警察扑到他那栋位于市郊的豪华别墅时，发现里面已经人去楼空。
“跑了？！”李达康在指挥中心，听到这个消息，气得一拳砸在桌子上。
“给我查！查他所有的交通记录！查他所有的亲戚朋友！他肯定跑不远！就算是挖地三尺，也要把他给我挖出来！”
然而，就在京州警方全城搜捕赵东海的时候，一个意想不到的电话，打到了指挥中心。
是省公安厅的厅长，高育良的直接下属。
“达康书记，我们刚刚接到线报。赵东海，可能不在京州。”
“不在京州？那他在哪？！”李达康急切地问道。
“他……可能在吕州。”
“吕州？！”李达康的眉头，紧紧地皱了起来。
吕州，是汉东省的另一个地级市。赵东海跑到那里去干什么？
“我们得到的情报是，赵东海在吕州，有一个非常隐秘的会所，是他用来招待一些‘特殊客人’的地方。而且，那个地方，安保非常严密，我们京州的警察，恐怕不方便直接过去。”
李达康瞬间明白了。
所谓的“特殊客人”，所谓的“安保严密”，都指向了一个可能——赵东海在吕州，有更硬的靠山！
这个靠山，甚至可能比他在京州的哥哥赵东来，级别更高，能量更大！
李达康感觉自己的后背，一阵阵地发凉。
他意识到，这张网，比他想象的要大得多，也复杂得多。
辉煌地产，可能不只是赵家兄弟的提款机，它背后，还牵扯着一个更庞大的利益集团。
这个集团，甚至已经跨越了京州，延伸到了汉东省的其他地方。
他犹豫了一下，立刻做出了决断。
他拿起桌上的红色电话，直接拨通了高育良的手机。
“育良书记，我是达康。”
“达康同志，情况怎么样？”高育良的声音，同样带着疲惫。
“赵东海，可能跑到吕州去了。”李达康开门见山，“我怀疑，他在吕州，有更硬的关系。我请求省厅支持！我希望，你能亲自带队，我们一起，去一趟吕州！”
“我要看看，到底是谁，敢在这个时候，收留赵东海这个亡命之徒！”
电话那头，高育良沉默了。
他知道，李达康的这个决定，意味着什么。
这意味着，他们要把战火，从京州，烧到吕州去。
这意味着，他们要主动去捅一个可能比京州更大的马蜂窝。
但事到如今，他们还有选择吗？
“好！”高育良的声音，同样变得决绝，“达康，你等我。一个小时后，我们，省委大院门口见。”
“我们一起，去会一会，那个藏在吕州背后的巨鳄！”