北京紫禁城慈宁宫佛堂内，慈安张太后在小宫女的搀扶下起身，李朝钦出现在门口。
张嫣还很年轻，并不需要人搀扶，小宫女的搀扶动作更像是一种太后威仪，张太后轻轻推开了。
“你这老奴鬼鬼祟祟的，有什么事？”
李朝钦赔着笑脸，佝偻着身体。
“娘娘，荣昌懿国大长公主和成国公太夫人求见。”
张嫣停住脚步，看着李朝钦。
“是关于锦州的事吗？不是说朱纯臣和杨光龙都没事吗？”
李朝钦头颅更低了。
“听说小皇爷今天有旨意传回来，有些风声传出来。”
张嫣俏脸泛起笑容。
“皇儿有什么旨意？”
李朝钦有些支吾。
“成国公削爵，朱纯臣和杨光龙贬为庶人，据说，据说还要服十年苦役。”
张嫣笑容顿敛，一脸凝重。
“怎么会这样，外朝不是说满桂是罪魁祸首吗？”
李朝钦双掌紧握，他同样吓坏了。
因为皇帝不在皇宫，大内诸位大珰或多或少都有些放松了，一个个鼻孔比眼睛高，只要他们互相默许，许多事就可以做了。
但朱慈炅这次的圣旨证明，皇帝就算不在也依然掌控着大内，最让人不安的是，皇帝依靠的不是几位大珰。
“奴婢也不清楚，或许是小皇爷另有消息渠道，满桂追封伯爵，陛下还让四王两国公两阁老给满桂扶棺。”
张嫣有点不知所措，望着李朝钦。
“李公公也在朝中多年，你觉得皇帝是什么意思？”
李朝钦抿了抿嘴唇。
“陛下应该是敲山震虎，顺便测试下北京的服从。奴婢听到消息，方懋昌在山东整军备战，如果陛下的旨意得不到遵守，恐怕，奴婢担心陛下会直接以南京取代北京。”
张嫣脸色大变，沉默许久，迟疑的转动着手中佛珠。
“告诉外面，哀家身体不适，最近没法见客。”
李朝钦连忙点头，
“是。”
张嫣又叫住他，
“等等，朱纯臣之后，谁掌京营？”
李朝钦回首。
“镇远侯顾肇迹。”
北京司礼监，王体乾站在主位，几位秉笔全部跪伏于地，
“好了，皇上的旨意就是如此，都起来吧。”
刘若愚其实没有跪多久，但似乎依然觉得腿麻，有些站不稳。年轻的高时明连忙伸手扶了他一把。
老太监杨朝看着刘若愚的背影，嘴角泛起一丝若有若无的微笑，他拍了拍身边搀扶他的年轻太监张彝宪的手背，目光交集，一切尽在不言中。
王体乾同样有些颓然的坐在主座上。
“小皇爷还问我，尚能饭否。你们觉得，咱家尚能饭否啊？”
王体乾一巴掌拍在旁边茶几上，青花瓷碗茶盖被震得跳了起来，但它没有脱离茶碗的约束，只是撞得叮叮作响。
“南京有个消息，咱家一直不知道该不该说。索性今天给诸位交个底，小皇爷一直觉得北京紫禁城里不干净，南京的太监全部要调查身家是否清白，与外朝有勾连的全部不要。
小皇爷归京时，身边肯定全是南京内侍。咱家的确老了，恐怕等不到小皇爷归京那一天。但诸位，你们还很年轻，想好自己到时在什么位置了吗？
都是无根之人，可紫禁城的砖缝里，最不缺的就是无根的野草。咱家历侍四朝，见过太多风风雨雨，忘本的人，统统没有好下场。
外朝时不时的会传出清算魏忠贤的声音，可直到今天，这些声音也只是声音。老魏都死了这么久了，干的腌臜事恐怕数都数不过来，他，凭什么？
小皇爷的确是重情之人，但你们，别辜负了小皇爷的恩情，否则，这份情义迟早要耗干的。
咱家也不想大动干戈，但陛下既然问了，咱家就不能睁只眼闭只眼了。犯了错的人自己站出来吧，总好过被内厂揪出来。
咱家可以在内宫监安排，内厂出手恐怕就不仅仅是一个俩个人。路是自己选的，都下去吧，想想清楚，咱家等你们三天。”
赵本政、杨朝等人开始还以为只是处理刘若愚，此时才恍然惊觉，事情大条了，对刘若愚的嘲讽瞬间消失，脸色有些发白。
刘若愚怎么说也是皇帝潜邸总管，这次也不过是破财免灾。而其他人，选吧。
紫禁城文渊阁中，翰林院倪元璐亲自草拟的几份圣旨，已经加盖了信王的监国印，瑞王的辅政印，全部摆在黄立极面前。
这很不正常，从来是黄立极先加印，然后两王再加印的，这掉了个顺序的事，仿佛是程序不正义，但政治内涵非常不简单。
内阁四人聚在了一起，脸色凝重，全部沉默。但孙之獬很不讨喜，他已经打开了印泥，将内阁之宝递到了黄立极面前。
黄立极看了眼孙之獬，嘴角一笑。看似选择，实际没有选择。他接过印章，没有半分犹豫，啪啪啪的就在圣旨上用力压下，像极了一个熟练的机械工人。
毕自严最先忍不住，咳嗽一声。
“首辅？”
黄立极手上动作不停，淡淡开口。
“景会有意见？”
毕自严那里有意见，只是这一刻开始，圣天子垂拱而治的虚假景象像一面镜子碎得稀里哗啦了。他嘟着嘴，一句话都说不出来。
黄立极终于盖完，把内阁之宝直接扔到孙之獬怀里，孙之獬被砸得隐隐作痛，但只能乖乖捧好，首辅这是报复他太积极了。
黄立极看都没看他一眼，按着楠木云纹精雕的书案。
“老夫早就说过，范景文是皇帝的禁脔。谢陞跟陛下相处时日太短，他不知道，你们还不知道陛下的脾气。好了，这下满意了。”
张瑞图叹了口气。
“正印工部尚书，以范景文的年纪，同样是超拔。”
黄立极一声冷笑。
“这个才是问题，既然是以罪免去范景文的总督，为何又提拔他为工部尚书？就你们的那份急报，老夫当时就隐隐感觉不妥，以陛下的聪慧，恐怕第一时间就看出来了。”
来宗道也捻着胡须。
“老夫记得陛下已经同意内阁通报直送刘季晦了，这事怎么会引起陛下如此强烈反应？我怎么感觉你们被刘季晦阴了。其他都好说，就是成国公这事怕是影响太大，勋贵会不会不稳？”
黄立极神色稍微郑重。
“我怎么感觉我们收到的平辽战报和陛下收到的有巨大出入，内阁是不是被某些人当枪使了？”
张嫣还很年轻，并不需要人搀扶，小宫女的搀扶动作更像是一种太后威仪，张太后轻轻推开了。
“你这老奴鬼鬼祟祟的，有什么事？”
李朝钦赔着笑脸，佝偻着身体。
“娘娘，荣昌懿国大长公主和成国公太夫人求见。”
张嫣停住脚步，看着李朝钦。
“是关于锦州的事吗？不是说朱纯臣和杨光龙都没事吗？”
李朝钦头颅更低了。
“听说小皇爷今天有旨意传回来，有些风声传出来。”
张嫣俏脸泛起笑容。
“皇儿有什么旨意？”
李朝钦有些支吾。
“成国公削爵，朱纯臣和杨光龙贬为庶人，据说，据说还要服十年苦役。”
张嫣笑容顿敛，一脸凝重。
“怎么会这样，外朝不是说满桂是罪魁祸首吗？”
李朝钦双掌紧握，他同样吓坏了。
因为皇帝不在皇宫，大内诸位大珰或多或少都有些放松了，一个个鼻孔比眼睛高，只要他们互相默许，许多事就可以做了。
但朱慈炅这次的圣旨证明，皇帝就算不在也依然掌控着大内，最让人不安的是，皇帝依靠的不是几位大珰。
“奴婢也不清楚，或许是小皇爷另有消息渠道，满桂追封伯爵，陛下还让四王两国公两阁老给满桂扶棺。”
张嫣有点不知所措，望着李朝钦。
“李公公也在朝中多年，你觉得皇帝是什么意思？”
李朝钦抿了抿嘴唇。
“陛下应该是敲山震虎，顺便测试下北京的服从。奴婢听到消息，方懋昌在山东整军备战，如果陛下的旨意得不到遵守，恐怕，奴婢担心陛下会直接以南京取代北京。”
张嫣脸色大变，沉默许久，迟疑的转动着手中佛珠。
“告诉外面，哀家身体不适，最近没法见客。”
李朝钦连忙点头，
“是。”
张嫣又叫住他，
“等等，朱纯臣之后，谁掌京营？”
李朝钦回首。
“镇远侯顾肇迹。”
北京司礼监，王体乾站在主位，几位秉笔全部跪伏于地，
“好了，皇上的旨意就是如此，都起来吧。”
刘若愚其实没有跪多久，但似乎依然觉得腿麻，有些站不稳。年轻的高时明连忙伸手扶了他一把。
老太监杨朝看着刘若愚的背影，嘴角泛起一丝若有若无的微笑，他拍了拍身边搀扶他的年轻太监张彝宪的手背，目光交集，一切尽在不言中。
王体乾同样有些颓然的坐在主座上。
“小皇爷还问我，尚能饭否。你们觉得，咱家尚能饭否啊？”
王体乾一巴掌拍在旁边茶几上，青花瓷碗茶盖被震得跳了起来，但它没有脱离茶碗的约束，只是撞得叮叮作响。
“南京有个消息，咱家一直不知道该不该说。索性今天给诸位交个底，小皇爷一直觉得北京紫禁城里不干净，南京的太监全部要调查身家是否清白，与外朝有勾连的全部不要。
小皇爷归京时，身边肯定全是南京内侍。咱家的确老了，恐怕等不到小皇爷归京那一天。但诸位，你们还很年轻，想好自己到时在什么位置了吗？
都是无根之人，可紫禁城的砖缝里，最不缺的就是无根的野草。咱家历侍四朝，见过太多风风雨雨，忘本的人，统统没有好下场。
外朝时不时的会传出清算魏忠贤的声音，可直到今天，这些声音也只是声音。老魏都死了这么久了，干的腌臜事恐怕数都数不过来，他，凭什么？
小皇爷的确是重情之人，但你们，别辜负了小皇爷的恩情，否则，这份情义迟早要耗干的。
咱家也不想大动干戈，但陛下既然问了，咱家就不能睁只眼闭只眼了。犯了错的人自己站出来吧，总好过被内厂揪出来。
咱家可以在内宫监安排，内厂出手恐怕就不仅仅是一个俩个人。路是自己选的，都下去吧，想想清楚，咱家等你们三天。”
赵本政、杨朝等人开始还以为只是处理刘若愚，此时才恍然惊觉，事情大条了，对刘若愚的嘲讽瞬间消失，脸色有些发白。
刘若愚怎么说也是皇帝潜邸总管，这次也不过是破财免灾。而其他人，选吧。
紫禁城文渊阁中，翰林院倪元璐亲自草拟的几份圣旨，已经加盖了信王的监国印，瑞王的辅政印，全部摆在黄立极面前。
这很不正常，从来是黄立极先加印，然后两王再加印的，这掉了个顺序的事，仿佛是程序不正义，但政治内涵非常不简单。
内阁四人聚在了一起，脸色凝重，全部沉默。但孙之獬很不讨喜，他已经打开了印泥，将内阁之宝递到了黄立极面前。
黄立极看了眼孙之獬，嘴角一笑。看似选择，实际没有选择。他接过印章，没有半分犹豫，啪啪啪的就在圣旨上用力压下，像极了一个熟练的机械工人。
毕自严最先忍不住，咳嗽一声。
“首辅？”
黄立极手上动作不停，淡淡开口。
“景会有意见？”
毕自严那里有意见，只是这一刻开始，圣天子垂拱而治的虚假景象像一面镜子碎得稀里哗啦了。他嘟着嘴，一句话都说不出来。
黄立极终于盖完，把内阁之宝直接扔到孙之獬怀里，孙之獬被砸得隐隐作痛，但只能乖乖捧好，首辅这是报复他太积极了。
黄立极看都没看他一眼，按着楠木云纹精雕的书案。
“老夫早就说过，范景文是皇帝的禁脔。谢陞跟陛下相处时日太短，他不知道，你们还不知道陛下的脾气。好了，这下满意了。”
张瑞图叹了口气。
“正印工部尚书，以范景文的年纪，同样是超拔。”
黄立极一声冷笑。
“这个才是问题，既然是以罪免去范景文的总督，为何又提拔他为工部尚书？就你们的那份急报，老夫当时就隐隐感觉不妥，以陛下的聪慧，恐怕第一时间就看出来了。”
来宗道也捻着胡须。
“老夫记得陛下已经同意内阁通报直送刘季晦了，这事怎么会引起陛下如此强烈反应？我怎么感觉你们被刘季晦阴了。其他都好说，就是成国公这事怕是影响太大，勋贵会不会不稳？”
黄立极神色稍微郑重。
“我怎么感觉我们收到的平辽战报和陛下收到的有巨大出入，内阁是不是被某些人当枪使了？”