红绡帐内烛火最后一次爆开灯花时，冷紫嫣浑身颤抖着攀上顶峰。
沈璟竤汗湿的额头抵着她，喘息粗重如濒死困兽。
她指尖陷进他背脊旧疤，声音破碎成呜咽：“沈璟竤……我……”他吻住她即将出口的誓言：“别说……朕知道。”
永昌十四年正月初一，子时三刻。新旧年交替的爆竹声从宫外隐约传来，像遥远战鼓。
寝宫内却静得只剩喘息，潮湿炙热，混着情欲蒸腾出的汗味。
冷紫嫣瘫软在沈璟竤身下，像被潮水反复冲刷上岸的鱼。
长发浸透汗水，黏在脸颊颈侧。她睁眼望着帐顶晃动的影子，突然笑了。
笑声很轻，带着事后的沙哑。“笑什么？”沈璟竤撑起身，手指拂开她脸上湿发。
“笑陛下……”冷紫嫣侧头看他，“像个毛头小子。”沈璟竤挑眉：“朕哪里像？”
“哪里都像。”冷紫嫣指尖戳他胸口，“猴急，莽撞，不知轻重……”
话音未落，沈璟竤又压下来，咬她耳垂。
“谁让你……”他气息喷在她颈侧，“勾引朕。”
冷紫嫣缩了缩脖子，却没躲。“臣妾哪有……”
“有。”沈璟竤吻她锁骨，“从你说‘尚可’开始，就在勾引朕。”他说的是实话。
这三个字，像火星溅进干柴。烧了整整一夜，烧到现在。
“那陛下……”冷紫嫣喘息渐重，“还满意吗？”沈璟竤动作顿住。
他抬头看她，烛光映得他眼底深不见底。
“冷紫嫣，”他声音哑透，“朕这辈子……最满意的事，就是娶了你。”
他说得很慢，每个字都像在镌刻。冷紫嫣心脏狂跳。她抱住他脖子，把他拉下来，吻住他嘴唇。
这个吻很深，很用力，像要把彼此吞吃入腹。
直到两人都喘不过气，才分开。“陛下，”冷紫嫣贴着他嘴唇说，“臣妾……也是。”
“什么？”“臣妾这辈子……”她眼睛很亮，“最满意的事，就是嫁给您。”
沈璟竤心脏像被什么撞了一下，又酸又胀。
他抱紧她，抱得很紧。“冷紫嫣，”他贴着她耳朵说，“咱们……要个孩子吧。”
冷紫嫣身体僵住。孩子。她想过，但不敢想。
因为身上太多伤，因为手上太多血，因为……她不配。
“臣妾……”她声音发抖，“可能……生不了。”“为什么？”
“伤太重。”冷紫嫣闭上眼睛，“太医说……很难有孕。”
沈璟竤心脏一沉。他知道她伤重，可没想过……这么重。
“那就不要。”他说得很干脆，“朕有你就够了。”
冷紫嫣愣住。“可陛下需要子嗣……”
“不需要。”沈璟竤截断她，“这江山，朕能守就守。守不住……就交给能守的人。”他说得很平静，像在说今天吃什么。
冷紫嫣眼泪掉下来。“陛下……胡说。”
“朕没胡说。”沈璟竤擦掉她的眼泪，“朕娶你，不是为了传宗接代。是为了……爱你。”最后两个字，说得很轻，可很坚定。
冷紫嫣泣不成声。她等这句话，等了太久。
从冷家失势，到入宫为妃，到平叛监国，到北境征战……每一步都走得艰难，每一步都染着血。可每一步，都离他更近。
现在终于……近到可以拥抱，近到可以相爱，近到……可以不要子嗣，只要彼此。
“陛下，”她哽咽，“臣妾……何德何能……”
“你值得。”沈璟竤吻她眼睛，“值得朕所有。”
他说完，继续吻她。这次很温柔，像安抚，像承诺。冷紫嫣回应他，同样温柔。
两人相拥，像两株互相依偎的藤蔓。直到窗外传来鸡鸣声，天快亮了。
“睡吧。”沈璟竤说。“嗯。”两人相拥而眠。
这是五年来，第一次……真正意义上的同床共枕。不是君臣，不是盟友，是……夫妻。
正月初一，百官朝贺。冷紫嫣穿着那身玄黑衮服，与沈璟竤并肩坐在龙椅上。
这次没人敢反对。因为所有人都知道——这个皇后，不一样了。她手里有兵权，有军功，有……皇帝的宠爱。
更重要的是，她赢得了民心。北境大捷，雁门关复仇，抚恤遗孤……这些事，百姓都记着。
“臣等恭贺陛下、娘娘新春安康！”百官跪倒。
沈璟竤抬手：“平身。”众人起身，垂首而立。
“朕今日，”沈璟竤开口，“不说虚话，说实事。”
殿内死寂。“去年，北境战死将士七万三千七百六十四人。”
他声音很冷，“他们的家人，朝廷要养。他们的孩子，朝廷要教。他们的父母，朝廷要赡养。”
他顿了顿。“皇后提议，建善堂十座，专收养战死将士遗孤。所需银两……从朕的内库出。”
话音落下，百官哗然。“陛下！内库乃皇室私产，岂能动用……”
“朕说能动，就能动。”沈璟竤冷冷扫过众人，“谁有意见？”没人敢说话。
“那就这么定了。”沈璟竤继续说，“另外，从今年起，阵亡将士抚恤银……翻三倍。伤残将士……朝廷养三代。”
武将队列里，有人开始抹眼泪。“陛下圣明！娘娘圣明！”沈璟竤看向冷紫嫣。冷紫嫣点头，站起身。
“本宫还有一事。”她声音清亮，“从今日起，监察院增设‘军功审核司’。凡虚报军功、克扣抚恤者……斩立决，诛三族。”
她说得很慢，每个字都像刀。文官们冷汗直流，武将们却眼睛亮了。
“娘娘……”一个老将颤巍巍跪倒，“老臣……代北境将士，谢娘娘大恩！”
他说完，磕了三个响头。紧接着，所有武将跪倒。“谢娘娘大恩！”声音震天。
冷紫嫣看着这一幕，突然想起狗蛋，想起翠花，想起……千千万万个战死将士的家人。
她做的，还不够。远远不够。“平身。”她说，“这是本宫……该做的。”
朝会继续，一件件事处理。直到午时，才结束。百官退出，大殿空了。
冷紫嫣靠在龙椅上，长出一口气。“累了？”沈璟竤握住她的手。“有点。”她老实说。
“那回宫休息。”沈璟竤扶她起身。两人携手走出大殿，阳光刺眼。
“陛下，”冷紫嫣轻声说，“臣妾想去……看看善堂选址。”“明天吧。”沈璟竤说，“今天……陪朕。”
“陪陛下做什么？”沈璟竤笑了。“陪朕……过年。”两人换了便服，在宫里逛。
御花园梅花开了，红白相间，很漂亮。沈璟竤折了一支，插在冷紫嫣发间。
“好看吗？”她问。“好看。”沈璟竤认真道，“人比花娇。”
冷紫嫣脸红了。“陛下……越来越会说话了。”
“朕只说真话。”沈璟竤牵着她，走在梅林小径。
雪还没化，踩上去咯吱响。两人并肩走着，像寻常夫妻。
“冷紫嫣，”沈璟竤突然说，“朕有时候……真怕这是一场梦。”
“为什么？”
“因为太美好。”沈璟竤说，“美好到……不像真的。”
冷紫嫣心脏一疼。她握住他的手，贴在自己脸上。
“陛下感受一下，”她说，“臣妾是热的，是活的，是……真的。”
沈璟竤指尖颤抖，轻轻抚摸她脸颊。
“嗯，”他哽咽，“是真的。”两人相视而笑，继续往前走。
走到梅林深处，有座亭子。亭子里坐着个人，在抚琴。
琴声很哀，像在哭。冷紫嫣停住脚步。
是废后——那个曾经给她堕胎药的女人。沈璟竤皱眉，想带她走。
冷紫嫣摇头，走过去。废后看见她，琴声戛然而止。“娘娘……”她颤巍巍起身，要跪。
“不必。”冷紫嫣拦住她，“坐吧。”废后愣住，慢慢坐下。“琴弹得不错。”冷紫嫣说。
“谢娘娘夸奖。”废后低头，“只是……胡乱弹的。”冷紫嫣看着她。
很瘦，很憔悴，可眼神很平静。像看破了，像放下了。“恨本宫吗？”冷紫嫣问。废后摇头。
“不恨。”她说，“是臣妾……咎由自取。”
她说得很轻，可很真诚。冷紫嫣心脏一软。
“想出去吗？”她问，“本宫可以……放你出宫。”废后愣住，随即苦笑。
“出去……又能去哪？家人死光了，亲戚躲着……还不如在宫里，了此残生。”
她说得很平静，可每个字都像刀。冷紫嫣想起自己。当年冷家失势，她也曾……无处可去。
“那就留在宫里。”她说，“西苑缺个管事嬷嬷，你去吧。月例……按五品女官发。”
废后猛地抬头，眼睛睁大。“娘娘……您……”
“过去的，就过去了。”冷紫嫣站起身，“好好活着……比什么都重要。”
她说完，转身离开。沈璟竤跟上来，握住她的手。“为什么？”他问。“什么为什么？”
“为什么……放她一条生路？”沈璟竤说，“她当年……差点害死你。”冷紫嫣沉默很久。
“因为臣妾……不想再恨了。”她轻声说，“恨太累，太苦。臣妾想……好好过日子。”
沈璟竤心脏像被什么填满。他搂住她肩膀，把她拥进怀里。
“冷紫嫣，”他贴着她头发说，“你变了。”
“变好了还是变坏了？”“变好了。”沈璟竤说，“变得更……像个人了。”
冷紫嫣笑了。“臣妾本来……就是人。”
“不。”沈璟竤摇头，“你以前……像个兵器。锋利，冰冷，只为杀人。”
他说得很直接，可冷紫嫣听出里面心疼。“那现在呢？”她问。
“现在……”沈璟竤低头吻她额头，“像个女人。会哭，会笑，会……心软。”
冷紫嫣眼眶发热。“陛下
沈璟竤汗湿的额头抵着她，喘息粗重如濒死困兽。
她指尖陷进他背脊旧疤，声音破碎成呜咽：“沈璟竤……我……”他吻住她即将出口的誓言：“别说……朕知道。”
永昌十四年正月初一，子时三刻。新旧年交替的爆竹声从宫外隐约传来，像遥远战鼓。
寝宫内却静得只剩喘息，潮湿炙热，混着情欲蒸腾出的汗味。
冷紫嫣瘫软在沈璟竤身下，像被潮水反复冲刷上岸的鱼。
长发浸透汗水，黏在脸颊颈侧。她睁眼望着帐顶晃动的影子，突然笑了。
笑声很轻，带着事后的沙哑。“笑什么？”沈璟竤撑起身，手指拂开她脸上湿发。
“笑陛下……”冷紫嫣侧头看他，“像个毛头小子。”沈璟竤挑眉：“朕哪里像？”
“哪里都像。”冷紫嫣指尖戳他胸口，“猴急，莽撞，不知轻重……”
话音未落，沈璟竤又压下来，咬她耳垂。
“谁让你……”他气息喷在她颈侧，“勾引朕。”
冷紫嫣缩了缩脖子，却没躲。“臣妾哪有……”
“有。”沈璟竤吻她锁骨，“从你说‘尚可’开始，就在勾引朕。”他说的是实话。
这三个字，像火星溅进干柴。烧了整整一夜，烧到现在。
“那陛下……”冷紫嫣喘息渐重，“还满意吗？”沈璟竤动作顿住。
他抬头看她，烛光映得他眼底深不见底。
“冷紫嫣，”他声音哑透，“朕这辈子……最满意的事，就是娶了你。”
他说得很慢，每个字都像在镌刻。冷紫嫣心脏狂跳。她抱住他脖子，把他拉下来，吻住他嘴唇。
这个吻很深，很用力，像要把彼此吞吃入腹。
直到两人都喘不过气，才分开。“陛下，”冷紫嫣贴着他嘴唇说，“臣妾……也是。”
“什么？”“臣妾这辈子……”她眼睛很亮，“最满意的事，就是嫁给您。”
沈璟竤心脏像被什么撞了一下，又酸又胀。
他抱紧她，抱得很紧。“冷紫嫣，”他贴着她耳朵说，“咱们……要个孩子吧。”
冷紫嫣身体僵住。孩子。她想过，但不敢想。
因为身上太多伤，因为手上太多血，因为……她不配。
“臣妾……”她声音发抖，“可能……生不了。”“为什么？”
“伤太重。”冷紫嫣闭上眼睛，“太医说……很难有孕。”
沈璟竤心脏一沉。他知道她伤重，可没想过……这么重。
“那就不要。”他说得很干脆，“朕有你就够了。”
冷紫嫣愣住。“可陛下需要子嗣……”
“不需要。”沈璟竤截断她，“这江山，朕能守就守。守不住……就交给能守的人。”他说得很平静，像在说今天吃什么。
冷紫嫣眼泪掉下来。“陛下……胡说。”
“朕没胡说。”沈璟竤擦掉她的眼泪，“朕娶你，不是为了传宗接代。是为了……爱你。”最后两个字，说得很轻，可很坚定。
冷紫嫣泣不成声。她等这句话，等了太久。
从冷家失势，到入宫为妃，到平叛监国，到北境征战……每一步都走得艰难，每一步都染着血。可每一步，都离他更近。
现在终于……近到可以拥抱，近到可以相爱，近到……可以不要子嗣，只要彼此。
“陛下，”她哽咽，“臣妾……何德何能……”
“你值得。”沈璟竤吻她眼睛，“值得朕所有。”
他说完，继续吻她。这次很温柔，像安抚，像承诺。冷紫嫣回应他，同样温柔。
两人相拥，像两株互相依偎的藤蔓。直到窗外传来鸡鸣声，天快亮了。
“睡吧。”沈璟竤说。“嗯。”两人相拥而眠。
这是五年来，第一次……真正意义上的同床共枕。不是君臣，不是盟友，是……夫妻。
正月初一，百官朝贺。冷紫嫣穿着那身玄黑衮服，与沈璟竤并肩坐在龙椅上。
这次没人敢反对。因为所有人都知道——这个皇后，不一样了。她手里有兵权，有军功，有……皇帝的宠爱。
更重要的是，她赢得了民心。北境大捷，雁门关复仇，抚恤遗孤……这些事，百姓都记着。
“臣等恭贺陛下、娘娘新春安康！”百官跪倒。
沈璟竤抬手：“平身。”众人起身，垂首而立。
“朕今日，”沈璟竤开口，“不说虚话，说实事。”
殿内死寂。“去年，北境战死将士七万三千七百六十四人。”
他声音很冷，“他们的家人，朝廷要养。他们的孩子，朝廷要教。他们的父母，朝廷要赡养。”
他顿了顿。“皇后提议，建善堂十座，专收养战死将士遗孤。所需银两……从朕的内库出。”
话音落下，百官哗然。“陛下！内库乃皇室私产，岂能动用……”
“朕说能动，就能动。”沈璟竤冷冷扫过众人，“谁有意见？”没人敢说话。
“那就这么定了。”沈璟竤继续说，“另外，从今年起，阵亡将士抚恤银……翻三倍。伤残将士……朝廷养三代。”
武将队列里，有人开始抹眼泪。“陛下圣明！娘娘圣明！”沈璟竤看向冷紫嫣。冷紫嫣点头，站起身。
“本宫还有一事。”她声音清亮，“从今日起，监察院增设‘军功审核司’。凡虚报军功、克扣抚恤者……斩立决，诛三族。”
她说得很慢，每个字都像刀。文官们冷汗直流，武将们却眼睛亮了。
“娘娘……”一个老将颤巍巍跪倒，“老臣……代北境将士，谢娘娘大恩！”
他说完，磕了三个响头。紧接着，所有武将跪倒。“谢娘娘大恩！”声音震天。
冷紫嫣看着这一幕，突然想起狗蛋，想起翠花，想起……千千万万个战死将士的家人。
她做的，还不够。远远不够。“平身。”她说，“这是本宫……该做的。”
朝会继续，一件件事处理。直到午时，才结束。百官退出，大殿空了。
冷紫嫣靠在龙椅上，长出一口气。“累了？”沈璟竤握住她的手。“有点。”她老实说。
“那回宫休息。”沈璟竤扶她起身。两人携手走出大殿，阳光刺眼。
“陛下，”冷紫嫣轻声说，“臣妾想去……看看善堂选址。”“明天吧。”沈璟竤说，“今天……陪朕。”
“陪陛下做什么？”沈璟竤笑了。“陪朕……过年。”两人换了便服，在宫里逛。
御花园梅花开了，红白相间，很漂亮。沈璟竤折了一支，插在冷紫嫣发间。
“好看吗？”她问。“好看。”沈璟竤认真道，“人比花娇。”
冷紫嫣脸红了。“陛下……越来越会说话了。”
“朕只说真话。”沈璟竤牵着她，走在梅林小径。
雪还没化，踩上去咯吱响。两人并肩走着，像寻常夫妻。
“冷紫嫣，”沈璟竤突然说，“朕有时候……真怕这是一场梦。”
“为什么？”
“因为太美好。”沈璟竤说，“美好到……不像真的。”
冷紫嫣心脏一疼。她握住他的手，贴在自己脸上。
“陛下感受一下，”她说，“臣妾是热的，是活的，是……真的。”
沈璟竤指尖颤抖，轻轻抚摸她脸颊。
“嗯，”他哽咽，“是真的。”两人相视而笑，继续往前走。
走到梅林深处，有座亭子。亭子里坐着个人，在抚琴。
琴声很哀，像在哭。冷紫嫣停住脚步。
是废后——那个曾经给她堕胎药的女人。沈璟竤皱眉，想带她走。
冷紫嫣摇头，走过去。废后看见她，琴声戛然而止。“娘娘……”她颤巍巍起身，要跪。
“不必。”冷紫嫣拦住她，“坐吧。”废后愣住，慢慢坐下。“琴弹得不错。”冷紫嫣说。
“谢娘娘夸奖。”废后低头，“只是……胡乱弹的。”冷紫嫣看着她。
很瘦，很憔悴，可眼神很平静。像看破了，像放下了。“恨本宫吗？”冷紫嫣问。废后摇头。
“不恨。”她说，“是臣妾……咎由自取。”
她说得很轻，可很真诚。冷紫嫣心脏一软。
“想出去吗？”她问，“本宫可以……放你出宫。”废后愣住，随即苦笑。
“出去……又能去哪？家人死光了，亲戚躲着……还不如在宫里，了此残生。”
她说得很平静，可每个字都像刀。冷紫嫣想起自己。当年冷家失势，她也曾……无处可去。
“那就留在宫里。”她说，“西苑缺个管事嬷嬷，你去吧。月例……按五品女官发。”
废后猛地抬头，眼睛睁大。“娘娘……您……”
“过去的，就过去了。”冷紫嫣站起身，“好好活着……比什么都重要。”
她说完，转身离开。沈璟竤跟上来，握住她的手。“为什么？”他问。“什么为什么？”
“为什么……放她一条生路？”沈璟竤说，“她当年……差点害死你。”冷紫嫣沉默很久。
“因为臣妾……不想再恨了。”她轻声说，“恨太累，太苦。臣妾想……好好过日子。”
沈璟竤心脏像被什么填满。他搂住她肩膀，把她拥进怀里。
“冷紫嫣，”他贴着她头发说，“你变了。”
“变好了还是变坏了？”“变好了。”沈璟竤说，“变得更……像个人了。”
冷紫嫣笑了。“臣妾本来……就是人。”
“不。”沈璟竤摇头，“你以前……像个兵器。锋利，冰冷，只为杀人。”
他说得很直接，可冷紫嫣听出里面心疼。“那现在呢？”她问。
“现在……”沈璟竤低头吻她额头，“像个女人。会哭，会笑，会……心软。”
冷紫嫣眼眶发热。“陛下