冰冷的夜风灌入后巷，吹散了最后一丝穿越“星鉴”甬道带来的眩晕感。掌心“星鉴令”的微热迅速褪去，重新变得温凉。沈千凰站在老槐树下，没有立刻离开。她背靠着粗糙的树干，缓缓调整着呼吸，将方才在幽阁“引星厅”内接收到的、爆炸性的信息，在脑中反复梳理、咀嚼、消化。
幽冥宗，墨先生，阴髓玉，养煞仪式，城外共鸣，太子府的可怕图谋……
每一条线索，都像一块沉重而锋利的冰棱，沉入她心湖，激起刺骨的寒意与汹涌的暗流。星主那句“与阴髓玉存在潜在共鸣风险”的警告，更让她体内的“伪平衡”隐隐躁动，左肩与丹田处被封存的剧毒仿佛感应到了同类的气息，传来细微却清晰的悸动。
“必须尽快行动，但绝不能莽撞。”沈千凰在心底告诫自己。十日期限，已过去三日。李逸寒给的药，还剩七日。时间紧迫如悬颈之刃。而“墨先生”与“阴髓玉”这条线，危险至极，却又可能是揭开太子阴谋的关键切口。
她需要更多细节，更直接的证据。幽阁的情报指明了方向，但具体的路径、守卫、机关、以及那位“墨先生”的真实实力与手段，仍需实地探查。悦来客栈的天字二号房，必须再去，而且要冒更大的险。
但，不是现在。子时已过，夜深人静，正是“养煞”仪式的时辰，也是对方警觉性最高的时候。强行探查，无异于自投罗网。
她深吸一口冰凉的空气，强迫自己冷静下来，转身，如同来时一样，悄无声息地融入深沉的夜色，向着清平巷的方向潜行。体内的剧痛在夜风的刺激下似乎加剧了些，但她步履沉稳，目光在黑暗中锐利如鹰，留意着任何一丝不寻常的动静。
回到清平巷丙七号小院时，已是丑时末。林岚并未入睡，在厢房中静静打坐调息，听到极轻微的推门声，立刻警觉地睁眼，见是沈千凰，才松了口气。
“如何？”林岚低声问，点亮了油灯。
昏黄的光线照亮沈千凰略显苍白的脸，但她的眼神却亮得惊人，带着一种近乎冷酷的清明。她没有立刻回答，先走到桌边，倒了一杯早已凉透的茶水，一饮而尽，冰凉的液体滑过干涩的喉咙，带来一丝清醒。
“有眉目了。”她放下茶杯，声音压得极低，将幽阁所得的情报，拣紧要的告诉了林岚，尤其是关于“幽冥宗”、“墨先生”、“阴髓玉”以及太子可能的目的。
林岚听得脸色连变，尤其是听到“万煞戮生大阵”和“沟通归墟裂隙”时，眼中闪过骇然之色。“竟疯狂至此……若真让他们成了，京城岂不生灵涂炭？”
“所以，我们必须阻止他，至少，要弄清楚他到底在做什么，做到哪一步了。”沈千凰目光沉沉，“天字二号房，是眼下唯一的突破口。但里面的人，极其危险。‘养煞’仪式，子午二时进行，我们需避开这个时辰。明日午时，他行功完毕，或许会有一丝松懈。而且，白日里客栈人多眼杂，反而可能有机可乘。”
“你想白天进去？”林岚蹙眉，“太冒险了。即便不是行功时辰，那等人物，灵觉必然敏锐。”
“不是硬闯。”沈千凰摇头，从怀中取出李逸寒给的“信蜂”母令和那枚幽阁的“星鉴令”，“我们需要制造一点‘混乱’，或者，一个‘理由’，一个让他不得不暂时离开，或者注意力被转移的‘理由’。”
她的目光落在“星鉴令”上，心中一个大胆的计划逐渐成形。“林道友，明日一早，你再去一趟慈济堂，找孙不二。”
“做什么？”
“问他买一种药。不，是两种。”沈千凰眼中寒光微闪，“第一种，要能让人短时间内灵力滞涩、五感迟钝，但症状类似于感染严重风寒的药剂，必须无色无味，难以察觉。第二种，要能引发小范围、可控的‘阴气’或‘煞气’波动，但看起来像是年久失修、地脉不稳导致的‘阴宅’寻常异象的药物或器物。告诉他，是相府‘李公子’急需，价钱好说，但必须隐秘，且午时前要拿到。”
林岚瞬间领会了她的意图：“你是想……下药？然后制造异动，调虎离山？”
“下药目标不是‘墨先生’，他修为高深，寻常药物难起作用，且易打草惊蛇。”沈千凰冷静分析，“目标是店小二，或者负责那片区域的伙计。让他‘突发急病’，上吐下泻，无法当值。然后，在午时前后，于天字二号房附近，制造轻微的、类似‘地气阴晦’引发的异动，比如阴风、怪响、或者罗盘指针乱转之类。‘墨先生’修炼阴煞功法，对此类气息最为敏感，即便不起疑，也可能会出门查看，或者至少会分神探查。那时，便是我们的机会。”
“时间仓促，孙不二能弄到这样的东西？”林岚有些怀疑。
“他是相府的暗桩，又经营药铺，门路必然不少。即便没有现成的，以他的本事和相府的需求，临时配制或寻来，也非难事。关键是要快，且不能留下把柄。”沈千凰语气笃定，“你只需传达需求，他自会权衡。另外，打听一下，悦来客栈的掌柜或管事，近日可有身体不适，或者……有没有特别‘关照’天字二号房的伙计。”
林岚点头记下：“我明白了。那你呢？”
“我留在客栈附近观察，确认‘墨先生’的行踪习惯，尤其是午时前后的动静。顺便，看看有没有其他可疑人物出入客栈，特别是与‘广源当铺’或乱葬岗方向有关的。”沈千凰道，“另外，我们需要一个合理的身份，在午时混进客栈后院，甚至接近天字二号房。”
她沉吟片刻：“客栈后院每日有运送菜蔬、清倒秽物的杂役出入。明日，我们扮作送菜的老农夫妇，或者收夜香的帮工。具体看孙不二那边能提供什么掩护。衣物和工具，稍后我去西市早市置办。”
计划初定，两人不再多言，各自调息，养精蓄锐。沈千凰再次服下一份“冰魄凝华散”，忍受着药力与剧毒冲撞带来的冰火煎熬，默默运转那微弱的暖流，巩固着脆弱的平衡。每一次运功，都如履薄冰，但她必须尽快恢复哪怕一丝可用的力量。
天色微明，林岚便悄然离去。沈千凰也换上一身更破旧的衣裳，脸上再次易容，扮作一个面色愁苦、早起谋生的老妪，挎着个旧竹篮，混入了渐渐苏醒的京城街巷。
她先去了西市早市，用所剩不多的银钱，买了两套半旧的粗布短打，一顶破斗笠，一辆手推的独轮板车，又买了些廉价的菜叶和烂瓜果铺在板车上作为掩饰。然后，她推着车，慢悠悠地晃到悦来客栈后巷附近，寻了个不起眼的角落，将车停好，自己则蹲在墙根，眯着眼，像所有等待活计的老苦力一样，打量着来往的行人与车辆。
她的目光，看似浑浊呆滞，实则锐利如钩，不着痕迹地扫过客栈的后门、侧门、以及相邻的几条小巷。辰时（上午7-9点），客栈开始忙碌起来，运送食材、酒水、柴薪的车辆陆续到来，伙计和帮工进进出出。沈千凰注意到，后门处有一个专管卸货的胖管事，叉着腰，大声吆喝指挥，对往来人等都熟稔地打着招呼。
她也看到了目标——一个负责打扫后院和楼上客房区域的小伙计，年纪不大，面色有些苍白，干活还算利索，但时不时咳嗽两声，精神似乎不大好。沈千凰记下了他的样貌和活动规律。
已时（上午9-11点）左右，林岚回来了，扮作一个中年村妇，挎着个包袱，神色匆匆。两人在一个僻静角落汇合。
“东西拿到了。”林岚低声道，将一个不起眼的油纸包和一个小巧的、仿佛罗盘般的铜制物件塞给沈千凰，“孙不二果然有门路。这包药粉，无色无味，混入茶水饭食，半个时辰后发作，症状如重风寒，灵力运转滞涩，但不会伤及根本，一日后自解。这个‘阴罗盘’，是件小法器，注入微薄灵力即可激发，能吸引并释放少量阴气，持续约一刻钟，范围仅限三丈之内，看起来就像地气临时紊乱。他还给了这个——”她又拿出一个小瓷瓶，“说是能暂时掩盖生人阳气，配合‘阴罗盘’使用，效果更真，但只能维持盏茶时间。”
沈千凰接过，仔细查看。药粉细腻，毫无异味；“阴罗盘”入手冰凉，刻着简易的聚阴符文；瓷瓶里的液体则散发着一股极淡的、类似陈年棺材土的腐朽气味。孙不二准备得相当周全。
“另外，”林岚继续道，“孙不二说，悦来客栈的刘掌柜，三日前染了风寒，告假在家。目前客栈暂由二掌柜打理。而负责天字二号房及相邻几间上房茶水洒扫的，正是我们看到的那个咳嗽的小伙计，名叫王顺。他娘胎里带的弱症，时常请假，与二掌柜有些远亲，故未被辞退。今日……他似乎又有些不适，已向二掌柜说了，午后可能要去看大夫。”
沈千凰眼中精光一闪。这简直是天赐良机！王顺体弱多病，今日恰又不适，若是“病情加重”，合情合理。而二掌柜暂代，对下面伙计的掌控必然不如刘掌柜严密，正是浑水摸鱼的好时机。
“午时将近，事不宜迟。”沈千凰当机立断，“林道友，你设法将药粉下到王顺的午饭或茶水里。注意时机，务必让他在接近午时、准备当值时发作。然后，你扮作他乡下来的表婶，以探病为由，尽量缠住二掌柜或其他管事的片刻。我去布置‘阴罗盘’，并伺机潜入。”
“好！”林岚毫不迟疑，接过药粉，再次检查了一下自己的易容，便朝着客栈后门附近，一个卖炊饼的摊子走去——那是客栈伙计们常买早点的地方。
沈千凰则推起独轮车，绕到客栈另一侧的僻静小巷，迅速换上了准备好的粗布短打，戴上破斗笠，脸上也做了最后的修饰，看起来就像一个再普通不过的、沉默寡言的老帮工。她将“阴罗盘”和掩息药水小心藏好，又将板车上的烂菜叶整理了一下，然后低着头，推着车，向着客栈后门不紧不慢地走去。
后门处，胖管事正在指挥人卸一车新到的木炭，尘土飞扬。沈千凰将车停在稍远的地方，默默等候。不多时，她看到王顺捂着嘴，咳嗽着从里面出来，到炊饼摊前买了两块饼，又跟摊主说了几句什么，大概是抱怨身体不适。摊主递给他一碗热水，王顺就着热水，囫囵吞下了炊饼。
沈千凰目光微凝。林岚得手了。那药粉，想必已混入了热水或炊饼中。
她耐心等待着。大约两刻钟后，客栈里隐约传来一阵骚动和惊呼声。很快，一个伙计慌慌张张跑出来，对胖管事喊道：“张头儿，不好了！王顺那小子突然厥过去了，浑身发烫，抖得跟筛糠似的，还吐了一地！”
胖管事骂了句晦气，赶紧叫人进去帮忙抬人，又打发另一个腿脚快的伙计去请附近的大夫。后门处一时有些混乱。
就是现在！沈千凰压低斗笠，推着独轮车，趁乱靠近后门，用嘶哑的声音对门口一个正看热闹的帮工道：“老哥，收夜香的，东家让来的，说后巷满了。”
那帮工正伸着脖子往里看，闻言不耐烦地挥挥手：“去去去，没看正乱着吗？自己倒去，小心点，别洒了！”
沈千凰连声称是，推着车，低着头，从后门溜了进去。客栈后院比她想象的略大，堆着些杂物，墙角果然有几个盖着木板的泔水桶和恭桶。她将车推到角落，迅速观察了一下环境。天字二号房在二楼，窗户对着后院，但此刻窗帘紧闭。
她估算着时间，王顺的药效应该快要完全发作，足以引起一阵更大的混乱，吸引更多人的注意力。她必须抓紧。
她悄无声息地移动到小楼背阴处的墙角，这里堆着些破旧家具，正好遮挡。她取出“阴罗盘”，按照孙不二所说的方法，注入一丝微弱的灵力。罗盘中心的指针轻轻颤动了一下，随即，一股阴寒、微弱、但确实存在的气息，以罗盘为中心，缓缓弥漫开来，范围恰好笼罩了附近两三丈的区域，包括天字二号房窗户的下方。空气中的温度仿佛都降低了一丝，墙角背阴处的青苔，似乎颜色都深郁了些。
几乎是同时，她拔开小瓷瓶的塞子，将里面那带着腐朽气味的液体，倒出几滴，抹在自己脖颈和手腕的脉搏处。一股凉意渗入皮肤，她周身那微弱的生人气息顿时被掩盖下去，与周围弥漫的淡淡阴气融为一体。
楼上隐约传来更大的嘈杂声，似乎王顺的情况不妙，引起了更多人的惊慌。二掌柜气急败坏的呵斥声隐约可闻。
就是现在！沈千凰如同一只灵巧的狸猫，借着墙角的阴影和杂物堆的掩护，手脚并用，沿着墙壁外侧粗糙的砖缝和突出的木椽，悄无声息地向二楼攀爬。体内剧毒带来的虚弱和疼痛仍在，但此刻生死攸关，她爆发出惊人的意志力，动作精准而迅捷，几个起落，便已接近二楼天字二号房的窗沿。
她屏住呼吸，贴在墙壁上，侧耳倾听。房内，那有规律的、轻微的“笃笃”敲击声，依旧在持续，节奏平稳，没有丝毫紊乱。似乎外界楼下的骚动，并未影响到里面的“墨先生”。
沈千凰的心微微一沉。此人定力极深，要么是修炼到了物我两忘之境，要么是根本不屑理会外界的“小事”。她的“调虎离山”之计，似乎并未奏效。
不能等了。午时将至，仪式可能接近尾声，也可能随时停止。她必须冒险一探。
她小心翼翼地、用指尖凝聚起一丝微不可察的灵力，轻轻触碰窗棂的边缘。窗户从里面闩着，但木质老旧，缝隙不小。她从发髻中抽出一根特制的、细如发丝却坚韧异常的乌金探针，顺着缝隙缓缓探入，感受着里面的闩栓结构。
“咔嚓。”一声极轻微、几乎不可闻的脆响，闩栓被拨开。沈千凰动作停滞了一瞬，凝神细听。房内的敲击声，似乎……微微顿了一下？
她的心提到了嗓子眼。被发现了？
然而，敲击声仅仅停顿了半息，便又恢复了之前的节奏，仿佛刚才只是她的错觉。
沈千凰不敢大意，又等待了数息，确认再无异常，才用指尖抵住窗缝，极其缓慢地、无声地将窗户推开一条仅容一指宽的缝隙。
一股极其淡薄、却令人极其不适的阴寒气息，混合着陈腐的檀香和另一种难以形容的、类似于血腥与泥土混合的古怪味道，从缝隙中飘散出来。沈千凰体内的“伪平衡”瞬间波动加剧，左肩和丹田的“毒囊”传来清晰的悸动与刺痛，仿佛被什么东西吸引、撩拨。
她强忍不适，将眼睛贴近缝隙，向房内望去。
房间内的景象，让她的瞳孔骤然收缩！
幽冥宗，墨先生，阴髓玉，养煞仪式，城外共鸣，太子府的可怕图谋……
每一条线索，都像一块沉重而锋利的冰棱，沉入她心湖，激起刺骨的寒意与汹涌的暗流。星主那句“与阴髓玉存在潜在共鸣风险”的警告，更让她体内的“伪平衡”隐隐躁动，左肩与丹田处被封存的剧毒仿佛感应到了同类的气息，传来细微却清晰的悸动。
“必须尽快行动，但绝不能莽撞。”沈千凰在心底告诫自己。十日期限，已过去三日。李逸寒给的药，还剩七日。时间紧迫如悬颈之刃。而“墨先生”与“阴髓玉”这条线，危险至极，却又可能是揭开太子阴谋的关键切口。
她需要更多细节，更直接的证据。幽阁的情报指明了方向，但具体的路径、守卫、机关、以及那位“墨先生”的真实实力与手段，仍需实地探查。悦来客栈的天字二号房，必须再去，而且要冒更大的险。
但，不是现在。子时已过，夜深人静，正是“养煞”仪式的时辰，也是对方警觉性最高的时候。强行探查，无异于自投罗网。
她深吸一口冰凉的空气，强迫自己冷静下来，转身，如同来时一样，悄无声息地融入深沉的夜色，向着清平巷的方向潜行。体内的剧痛在夜风的刺激下似乎加剧了些，但她步履沉稳，目光在黑暗中锐利如鹰，留意着任何一丝不寻常的动静。
回到清平巷丙七号小院时，已是丑时末。林岚并未入睡，在厢房中静静打坐调息，听到极轻微的推门声，立刻警觉地睁眼，见是沈千凰，才松了口气。
“如何？”林岚低声问，点亮了油灯。
昏黄的光线照亮沈千凰略显苍白的脸，但她的眼神却亮得惊人，带着一种近乎冷酷的清明。她没有立刻回答，先走到桌边，倒了一杯早已凉透的茶水，一饮而尽，冰凉的液体滑过干涩的喉咙，带来一丝清醒。
“有眉目了。”她放下茶杯，声音压得极低，将幽阁所得的情报，拣紧要的告诉了林岚，尤其是关于“幽冥宗”、“墨先生”、“阴髓玉”以及太子可能的目的。
林岚听得脸色连变，尤其是听到“万煞戮生大阵”和“沟通归墟裂隙”时，眼中闪过骇然之色。“竟疯狂至此……若真让他们成了，京城岂不生灵涂炭？”
“所以，我们必须阻止他，至少，要弄清楚他到底在做什么，做到哪一步了。”沈千凰目光沉沉，“天字二号房，是眼下唯一的突破口。但里面的人，极其危险。‘养煞’仪式，子午二时进行，我们需避开这个时辰。明日午时，他行功完毕，或许会有一丝松懈。而且，白日里客栈人多眼杂，反而可能有机可乘。”
“你想白天进去？”林岚蹙眉，“太冒险了。即便不是行功时辰，那等人物，灵觉必然敏锐。”
“不是硬闯。”沈千凰摇头，从怀中取出李逸寒给的“信蜂”母令和那枚幽阁的“星鉴令”，“我们需要制造一点‘混乱’，或者，一个‘理由’，一个让他不得不暂时离开，或者注意力被转移的‘理由’。”
她的目光落在“星鉴令”上，心中一个大胆的计划逐渐成形。“林道友，明日一早，你再去一趟慈济堂，找孙不二。”
“做什么？”
“问他买一种药。不，是两种。”沈千凰眼中寒光微闪，“第一种，要能让人短时间内灵力滞涩、五感迟钝，但症状类似于感染严重风寒的药剂，必须无色无味，难以察觉。第二种，要能引发小范围、可控的‘阴气’或‘煞气’波动，但看起来像是年久失修、地脉不稳导致的‘阴宅’寻常异象的药物或器物。告诉他，是相府‘李公子’急需，价钱好说，但必须隐秘，且午时前要拿到。”
林岚瞬间领会了她的意图：“你是想……下药？然后制造异动，调虎离山？”
“下药目标不是‘墨先生’，他修为高深，寻常药物难起作用，且易打草惊蛇。”沈千凰冷静分析，“目标是店小二，或者负责那片区域的伙计。让他‘突发急病’，上吐下泻，无法当值。然后，在午时前后，于天字二号房附近，制造轻微的、类似‘地气阴晦’引发的异动，比如阴风、怪响、或者罗盘指针乱转之类。‘墨先生’修炼阴煞功法，对此类气息最为敏感，即便不起疑，也可能会出门查看，或者至少会分神探查。那时，便是我们的机会。”
“时间仓促，孙不二能弄到这样的东西？”林岚有些怀疑。
“他是相府的暗桩，又经营药铺，门路必然不少。即便没有现成的，以他的本事和相府的需求，临时配制或寻来，也非难事。关键是要快，且不能留下把柄。”沈千凰语气笃定，“你只需传达需求，他自会权衡。另外，打听一下，悦来客栈的掌柜或管事，近日可有身体不适，或者……有没有特别‘关照’天字二号房的伙计。”
林岚点头记下：“我明白了。那你呢？”
“我留在客栈附近观察，确认‘墨先生’的行踪习惯，尤其是午时前后的动静。顺便，看看有没有其他可疑人物出入客栈，特别是与‘广源当铺’或乱葬岗方向有关的。”沈千凰道，“另外，我们需要一个合理的身份，在午时混进客栈后院，甚至接近天字二号房。”
她沉吟片刻：“客栈后院每日有运送菜蔬、清倒秽物的杂役出入。明日，我们扮作送菜的老农夫妇，或者收夜香的帮工。具体看孙不二那边能提供什么掩护。衣物和工具，稍后我去西市早市置办。”
计划初定，两人不再多言，各自调息，养精蓄锐。沈千凰再次服下一份“冰魄凝华散”，忍受着药力与剧毒冲撞带来的冰火煎熬，默默运转那微弱的暖流，巩固着脆弱的平衡。每一次运功，都如履薄冰，但她必须尽快恢复哪怕一丝可用的力量。
天色微明，林岚便悄然离去。沈千凰也换上一身更破旧的衣裳，脸上再次易容，扮作一个面色愁苦、早起谋生的老妪，挎着个旧竹篮，混入了渐渐苏醒的京城街巷。
她先去了西市早市，用所剩不多的银钱，买了两套半旧的粗布短打，一顶破斗笠，一辆手推的独轮板车，又买了些廉价的菜叶和烂瓜果铺在板车上作为掩饰。然后，她推着车，慢悠悠地晃到悦来客栈后巷附近，寻了个不起眼的角落，将车停好，自己则蹲在墙根，眯着眼，像所有等待活计的老苦力一样，打量着来往的行人与车辆。
她的目光，看似浑浊呆滞，实则锐利如钩，不着痕迹地扫过客栈的后门、侧门、以及相邻的几条小巷。辰时（上午7-9点），客栈开始忙碌起来，运送食材、酒水、柴薪的车辆陆续到来，伙计和帮工进进出出。沈千凰注意到，后门处有一个专管卸货的胖管事，叉着腰，大声吆喝指挥，对往来人等都熟稔地打着招呼。
她也看到了目标——一个负责打扫后院和楼上客房区域的小伙计，年纪不大，面色有些苍白，干活还算利索，但时不时咳嗽两声，精神似乎不大好。沈千凰记下了他的样貌和活动规律。
已时（上午9-11点）左右，林岚回来了，扮作一个中年村妇，挎着个包袱，神色匆匆。两人在一个僻静角落汇合。
“东西拿到了。”林岚低声道，将一个不起眼的油纸包和一个小巧的、仿佛罗盘般的铜制物件塞给沈千凰，“孙不二果然有门路。这包药粉，无色无味，混入茶水饭食，半个时辰后发作，症状如重风寒，灵力运转滞涩，但不会伤及根本，一日后自解。这个‘阴罗盘’，是件小法器，注入微薄灵力即可激发，能吸引并释放少量阴气，持续约一刻钟，范围仅限三丈之内，看起来就像地气临时紊乱。他还给了这个——”她又拿出一个小瓷瓶，“说是能暂时掩盖生人阳气，配合‘阴罗盘’使用，效果更真，但只能维持盏茶时间。”
沈千凰接过，仔细查看。药粉细腻，毫无异味；“阴罗盘”入手冰凉，刻着简易的聚阴符文；瓷瓶里的液体则散发着一股极淡的、类似陈年棺材土的腐朽气味。孙不二准备得相当周全。
“另外，”林岚继续道，“孙不二说，悦来客栈的刘掌柜，三日前染了风寒，告假在家。目前客栈暂由二掌柜打理。而负责天字二号房及相邻几间上房茶水洒扫的，正是我们看到的那个咳嗽的小伙计，名叫王顺。他娘胎里带的弱症，时常请假，与二掌柜有些远亲，故未被辞退。今日……他似乎又有些不适，已向二掌柜说了，午后可能要去看大夫。”
沈千凰眼中精光一闪。这简直是天赐良机！王顺体弱多病，今日恰又不适，若是“病情加重”，合情合理。而二掌柜暂代，对下面伙计的掌控必然不如刘掌柜严密，正是浑水摸鱼的好时机。
“午时将近，事不宜迟。”沈千凰当机立断，“林道友，你设法将药粉下到王顺的午饭或茶水里。注意时机，务必让他在接近午时、准备当值时发作。然后，你扮作他乡下来的表婶，以探病为由，尽量缠住二掌柜或其他管事的片刻。我去布置‘阴罗盘’，并伺机潜入。”
“好！”林岚毫不迟疑，接过药粉，再次检查了一下自己的易容，便朝着客栈后门附近，一个卖炊饼的摊子走去——那是客栈伙计们常买早点的地方。
沈千凰则推起独轮车，绕到客栈另一侧的僻静小巷，迅速换上了准备好的粗布短打，戴上破斗笠，脸上也做了最后的修饰，看起来就像一个再普通不过的、沉默寡言的老帮工。她将“阴罗盘”和掩息药水小心藏好，又将板车上的烂菜叶整理了一下，然后低着头，推着车，向着客栈后门不紧不慢地走去。
后门处，胖管事正在指挥人卸一车新到的木炭，尘土飞扬。沈千凰将车停在稍远的地方，默默等候。不多时，她看到王顺捂着嘴，咳嗽着从里面出来，到炊饼摊前买了两块饼，又跟摊主说了几句什么，大概是抱怨身体不适。摊主递给他一碗热水，王顺就着热水，囫囵吞下了炊饼。
沈千凰目光微凝。林岚得手了。那药粉，想必已混入了热水或炊饼中。
她耐心等待着。大约两刻钟后，客栈里隐约传来一阵骚动和惊呼声。很快，一个伙计慌慌张张跑出来，对胖管事喊道：“张头儿，不好了！王顺那小子突然厥过去了，浑身发烫，抖得跟筛糠似的，还吐了一地！”
胖管事骂了句晦气，赶紧叫人进去帮忙抬人，又打发另一个腿脚快的伙计去请附近的大夫。后门处一时有些混乱。
就是现在！沈千凰压低斗笠，推着独轮车，趁乱靠近后门，用嘶哑的声音对门口一个正看热闹的帮工道：“老哥，收夜香的，东家让来的，说后巷满了。”
那帮工正伸着脖子往里看，闻言不耐烦地挥挥手：“去去去，没看正乱着吗？自己倒去，小心点，别洒了！”
沈千凰连声称是，推着车，低着头，从后门溜了进去。客栈后院比她想象的略大，堆着些杂物，墙角果然有几个盖着木板的泔水桶和恭桶。她将车推到角落，迅速观察了一下环境。天字二号房在二楼，窗户对着后院，但此刻窗帘紧闭。
她估算着时间，王顺的药效应该快要完全发作，足以引起一阵更大的混乱，吸引更多人的注意力。她必须抓紧。
她悄无声息地移动到小楼背阴处的墙角，这里堆着些破旧家具，正好遮挡。她取出“阴罗盘”，按照孙不二所说的方法，注入一丝微弱的灵力。罗盘中心的指针轻轻颤动了一下，随即，一股阴寒、微弱、但确实存在的气息，以罗盘为中心，缓缓弥漫开来，范围恰好笼罩了附近两三丈的区域，包括天字二号房窗户的下方。空气中的温度仿佛都降低了一丝，墙角背阴处的青苔，似乎颜色都深郁了些。
几乎是同时，她拔开小瓷瓶的塞子，将里面那带着腐朽气味的液体，倒出几滴，抹在自己脖颈和手腕的脉搏处。一股凉意渗入皮肤，她周身那微弱的生人气息顿时被掩盖下去，与周围弥漫的淡淡阴气融为一体。
楼上隐约传来更大的嘈杂声，似乎王顺的情况不妙，引起了更多人的惊慌。二掌柜气急败坏的呵斥声隐约可闻。
就是现在！沈千凰如同一只灵巧的狸猫，借着墙角的阴影和杂物堆的掩护，手脚并用，沿着墙壁外侧粗糙的砖缝和突出的木椽，悄无声息地向二楼攀爬。体内剧毒带来的虚弱和疼痛仍在，但此刻生死攸关，她爆发出惊人的意志力，动作精准而迅捷，几个起落，便已接近二楼天字二号房的窗沿。
她屏住呼吸，贴在墙壁上，侧耳倾听。房内，那有规律的、轻微的“笃笃”敲击声，依旧在持续，节奏平稳，没有丝毫紊乱。似乎外界楼下的骚动，并未影响到里面的“墨先生”。
沈千凰的心微微一沉。此人定力极深，要么是修炼到了物我两忘之境，要么是根本不屑理会外界的“小事”。她的“调虎离山”之计，似乎并未奏效。
不能等了。午时将至，仪式可能接近尾声，也可能随时停止。她必须冒险一探。
她小心翼翼地、用指尖凝聚起一丝微不可察的灵力，轻轻触碰窗棂的边缘。窗户从里面闩着，但木质老旧，缝隙不小。她从发髻中抽出一根特制的、细如发丝却坚韧异常的乌金探针，顺着缝隙缓缓探入，感受着里面的闩栓结构。
“咔嚓。”一声极轻微、几乎不可闻的脆响，闩栓被拨开。沈千凰动作停滞了一瞬，凝神细听。房内的敲击声，似乎……微微顿了一下？
她的心提到了嗓子眼。被发现了？
然而，敲击声仅仅停顿了半息，便又恢复了之前的节奏，仿佛刚才只是她的错觉。
沈千凰不敢大意，又等待了数息，确认再无异常，才用指尖抵住窗缝，极其缓慢地、无声地将窗户推开一条仅容一指宽的缝隙。
一股极其淡薄、却令人极其不适的阴寒气息，混合着陈腐的檀香和另一种难以形容的、类似于血腥与泥土混合的古怪味道，从缝隙中飘散出来。沈千凰体内的“伪平衡”瞬间波动加剧，左肩和丹田的“毒囊”传来清晰的悸动与刺痛，仿佛被什么东西吸引、撩拨。
她强忍不适，将眼睛贴近缝隙，向房内望去。
房间内的景象，让她的瞳孔骤然收缩！