澄心院的清晨恢复了它惯有的、近乎凝滞的宁静。高公公一行离去后，那若有若无笼罩在院子上空的审视压力，似乎也随之消散了些许。只有西厢房内隐约透出的、压抑着的沉闷咳嗽声，提醒着昨夜风雨并未真的过去。
沈千凰在藏书楼中，依旧对着那卷《礼记正义》，目光却并未落在熟悉的字句上。晨光透过高窗，在她面前的紫檀木长案上投下一方明亮的光斑，光斑里尘埃无声飞舞。高公公那双看似带笑、实则锐利如探针的眼睛，在她脑海中反复浮现。
试探已过，但远未结束。雷焕这枚烫手的“伤棋”被留在她身边，既是掩护，也是饵，更是对她持续不断的考验。太子李璟，这位年轻的储君，心思远比外界揣测的更为深沉难测。
她需要知道更多。被动等待，只会让处境愈发危险。
指尖无意识地在光滑的案面上轻轻划过。昨日在故纸堆中窥见的那些碎片——周勉、赵奉、河工、花押——与昨夜突如其来的刺杀之间，是否存在某种隐晦的联系？是巧合，还是同一张暗网上的不同绳结？
她需要重返那些故纸，但需更谨慎，更不着痕迹。
门外传来极轻的脚步声。沈千凰眸光微敛，随手翻过一页书，提笔在旁边空白的校勘纸上，落下一个端正的批注：“此句郑注与孔疏略有抵牾，当以《周礼》疏证参校之。”笔迹工稳，心思仿佛全然沉浸于经义。
门被轻轻叩响。
“进来。”
是昨日那个沉默的杂役内侍。他提着一个食盒，低着头走进来，将食盒放在门边的矮几上，然后垂手退到一旁，低声道：“典簿，早膳，还有……西厢的那份。”
沈千凰放下笔，抬眼看他。这内侍依旧穿着半旧的灰褐色袍子，身形瘦削，低眉顺眼，存在感稀薄得如同这楼中的尘埃。但她注意到，他放食盒的动作稳定，呼吸悠长几不可闻，方才走近时，脚步也轻得异乎寻常。
这不是一个普通杂役该有的样子。
“有劳。”沈千凰语气平淡，起身走到矮几边，打开食盒。上层是她的清粥小菜，下层则是一碗熬得浓稠的肉糜粥，旁边还有一小碟看起来清爽的酱菜。给伤者的饮食，倒是考虑得周全。
“你叫什么名字？”她忽然问，目光并未看他，只是用指尖试了试粥碗的温度。
那内侍似乎没料到她会问这个，沉默了一瞬，才低声道：“小人没有名字，大家都叫阿四。”
“阿四。”沈千凰重复了一遍，不置可否，“这粥是你准备的？”
“是。按吩咐，挑了些好克化的。”阿四回答得很简短。
“嗯。”沈千凰点点头，合上食盒，“西厢那边，我稍后送去。你且去忙吧。”
“是。”阿四躬身，退了出去，脚步依旧轻得像猫。
沈千凰看着他的背影消失在门外，眸光微动。这个阿四，恐怕也是太子放在澄心院的一双眼睛，甚至可能不止是眼睛。但眼下，他至少表现得像个本分的杂役。
她提起食盒，先去了西厢。雷焕已经自己勉强坐起，靠在床头，脸色依旧不好，但眼神清明了许多。见到沈千凰手中的食盒，他喉结动了动。
“趁热用些。”沈千凰将肉糜粥和酱菜取出，放在他手边能及的矮凳上，“你失血不少，需得补养。但油腻辛辣忌口。”
雷焕也不客气，道了声谢，端起粥碗，用勺子慢慢吃着，动作有些迟缓，显然伤口仍在作痛。他吃了几口，停下，低声道：“高阉……没起疑吧？”
“暂时没有。”沈千凰站在窗边，看着外面，“但你需尽快‘好’起来。装病太久，反惹人疑。”
雷焕闷闷地“嗯”了一声，继续喝粥。半晌，他又道：“昨夜那刺客……身法很快，路子很野，不像中原门派，倒像是南疆那边豢养的死士手法。一击不中，立刻服毒，干净利落。”
南疆死士。沈千凰心中记下。南疆……与朝中何人能有牵连？与那江南的河工，光禄寺的旧案，又有何关联？
“殿下心中，可有眉目？”她问，语气依旧平淡，仿佛在问一件寻常公务。
雷焕喝粥的动作顿了顿，碗沿停在唇边。他抬眼看向沈千凰，目光复杂，最终摇了摇头，声音压得极低：“殿下……未曾明言。但昨日宴请的名单，是吴王那边递过来的，说是得了些稀奇的胡姬舞伶……”
吴王。皇帝的第三子，生母位份不高，但近年颇得圣心，在朝中也笼络了些势力，是太子之位最有力的潜在竞争者之一。若刺客混在吴王“推荐”的舞姬中，这指向就再明显不过。但，是否太过明显？
沈千凰没有继续追问。有些事，知道个方向即可，深究无益，反惹祸端。“统领安心养伤。外间若有风声，我会留神。”
从西厢出来，沈千凰回到藏书楼，慢慢用完自己那份简单的早膳。收拾妥当后，她没有继续校勘《礼记》，而是起身，走向昨日发现周勉行状的那个偏僻角落。
她没有立刻去动那本行状，而是先整理旁边的几卷书。动作不疾不徐，拂尘，归类，贴上新的签条，仿佛只是例行公事。直到周围几摞书都整理妥当，她才仿佛不经意地，再次抽出那本《光禄寺少卿周勉行状》。
这一次，她看得更仔细。不仅看内容，也留意纸张的质地、墨迹的新旧、装订的线脚。行状本身并无特异，但那篇落款“赵奉”的悼文，所用的纸张似乎比其他几篇略厚实些，墨色也似乎更黑亮一点。她轻轻摩挲纸面，指尖传来极细微的、不同于周围纸张的润泽感——像是被人用特殊方法处理过，或许为了防潮，或许……为了掩盖什么？
她心中一动，将行状拿到窗边更明亮处，对着光，仔细查看那篇悼文所在的纸页。阳光透过纸张，纤维纹理清晰可见。起初并无异样，但当她变换角度，让光线几乎平行于纸面掠过时，在那“赵奉”的签名下方，极淡极淡的、几乎与纸张纹理融为一体的、类似水渍干涸后留下的痕迹，隐约显现出来。
那痕迹非常浅淡，并非字迹，更像是什么东西曾经压在纸上，留下的极细微的凹凸轮廓。沈千凰凝神细辨，那轮廓……似乎是一方小印的边角？但印文完全无法辨认。
是谁的印？为何会压在这篇悼文上？是赵奉自己，还是另有其人？这痕迹是无意中留下，还是某种……标记？
她轻轻合上行状，将其放回原处，位置与之前分毫不差。然后，她走到存放河工文书的那一格前。昨日她将夹着便笺的那几份文书归入了“景和十五年—工部—河工”的类别。此刻，她将其取出，再次翻开。
这一次，她的目标更明确。她仔细检查那几张带有“璟”字花押和潦草记录的便笺。便笺的纸质普通，是东宫常用的那种略显粗糙的竹纸。墨迹是松烟墨，也是寻常之物。但当她如法炮制，将便笺对着阳光细看时，在记载人名的便笺背面，靠近边缘处，她发现了几个极其微小、仿佛是笔尖无意中点上去的墨点。
墨点的排列看似随意，但她仔细观察，发现其中两个墨点的距离，与那悼文纸张上模糊印痕的某两个凹陷点之间的距离……似乎吻合？
她的心跳微微加快。这绝非巧合。
有人，很可能就是那个留下“璟”字花押的人，在查看或书写关于赵奉等人、涉及河工“疏通”的便笺时，曾将某方小印压在纸上（或许是为了镇纸，或许是无意）。而后来，这方小印，又曾出现在与赵奉相关的悼文纸张上。
一方小印，连接了“赵奉”、“河工款项”、“东宫内部便笺”、以及“罪官周勉的悼文”。
这方印，属于谁？印文是什么？是“璟”字花押的实体印章吗？还是别的什么？
沈千凰将文书仔细复原，放回书架。她走回长案边坐下，指尖冰凉。看似毫无关联的碎片，正在被一条看不见的丝线慢慢串起。周勉的死，可能并不简单。赵奉在其中扮演的角色，恐怕也不仅仅是“门下沐恩晚生”。而东宫，或者说是太子本人，似乎早已在暗中关注，甚至可能已经触及了某些核心。
昨夜针对太子的刺杀，与这陈年旧案、与可能存在的贪墨网络之间，是否真有联系？是幕后黑狗急跳墙，企图灭口或警告？还是另一股势力，想趁机将水搅浑？
她知道的信息还太少。但这条意外的线索——那方神秘小印可能留下的痕迹——或许是一个突破口。她需要看到那方印的印文。
可印在何处？在谁手中？
她缓缓吐出一口气，压下心头的波澜。不能急。眼下最重要的是稳住澄心院的局面，照看好雷焕这个“伤号”，扮演好一个本分、安静、略显孤僻的新任女典簿。寻找印章的线索，必须在不引起任何人注意的情况下，慢慢进行。
她重新摊开《礼记正义》，提笔蘸墨，在“君子慎独”旁边，又添上一行小而工整的批注：“独处非谓离群，乃心有所守，行有所止，虽暗室而不欺。”笔锋稳如磐石，仿佛刚才那些惊心动魄的联想，从未在她心中掀起过半分涟漪。
窗外，日头渐高，将藏书楼的影子投在庭院青石板上，拉得斜长而安静。阿四在院中一角，沉默地修剪着几株晚菊的枯枝，剪刀发出规律而轻微的“嚓嚓”声。
一切，都平静得仿佛什么都不会发生。
沈千凰在藏书楼中，依旧对着那卷《礼记正义》，目光却并未落在熟悉的字句上。晨光透过高窗，在她面前的紫檀木长案上投下一方明亮的光斑，光斑里尘埃无声飞舞。高公公那双看似带笑、实则锐利如探针的眼睛，在她脑海中反复浮现。
试探已过，但远未结束。雷焕这枚烫手的“伤棋”被留在她身边，既是掩护，也是饵，更是对她持续不断的考验。太子李璟，这位年轻的储君，心思远比外界揣测的更为深沉难测。
她需要知道更多。被动等待，只会让处境愈发危险。
指尖无意识地在光滑的案面上轻轻划过。昨日在故纸堆中窥见的那些碎片——周勉、赵奉、河工、花押——与昨夜突如其来的刺杀之间，是否存在某种隐晦的联系？是巧合，还是同一张暗网上的不同绳结？
她需要重返那些故纸，但需更谨慎，更不着痕迹。
门外传来极轻的脚步声。沈千凰眸光微敛，随手翻过一页书，提笔在旁边空白的校勘纸上，落下一个端正的批注：“此句郑注与孔疏略有抵牾，当以《周礼》疏证参校之。”笔迹工稳，心思仿佛全然沉浸于经义。
门被轻轻叩响。
“进来。”
是昨日那个沉默的杂役内侍。他提着一个食盒，低着头走进来，将食盒放在门边的矮几上，然后垂手退到一旁，低声道：“典簿，早膳，还有……西厢的那份。”
沈千凰放下笔，抬眼看他。这内侍依旧穿着半旧的灰褐色袍子，身形瘦削，低眉顺眼，存在感稀薄得如同这楼中的尘埃。但她注意到，他放食盒的动作稳定，呼吸悠长几不可闻，方才走近时，脚步也轻得异乎寻常。
这不是一个普通杂役该有的样子。
“有劳。”沈千凰语气平淡，起身走到矮几边，打开食盒。上层是她的清粥小菜，下层则是一碗熬得浓稠的肉糜粥，旁边还有一小碟看起来清爽的酱菜。给伤者的饮食，倒是考虑得周全。
“你叫什么名字？”她忽然问，目光并未看他，只是用指尖试了试粥碗的温度。
那内侍似乎没料到她会问这个，沉默了一瞬，才低声道：“小人没有名字，大家都叫阿四。”
“阿四。”沈千凰重复了一遍，不置可否，“这粥是你准备的？”
“是。按吩咐，挑了些好克化的。”阿四回答得很简短。
“嗯。”沈千凰点点头，合上食盒，“西厢那边，我稍后送去。你且去忙吧。”
“是。”阿四躬身，退了出去，脚步依旧轻得像猫。
沈千凰看着他的背影消失在门外，眸光微动。这个阿四，恐怕也是太子放在澄心院的一双眼睛，甚至可能不止是眼睛。但眼下，他至少表现得像个本分的杂役。
她提起食盒，先去了西厢。雷焕已经自己勉强坐起，靠在床头，脸色依旧不好，但眼神清明了许多。见到沈千凰手中的食盒，他喉结动了动。
“趁热用些。”沈千凰将肉糜粥和酱菜取出，放在他手边能及的矮凳上，“你失血不少，需得补养。但油腻辛辣忌口。”
雷焕也不客气，道了声谢，端起粥碗，用勺子慢慢吃着，动作有些迟缓，显然伤口仍在作痛。他吃了几口，停下，低声道：“高阉……没起疑吧？”
“暂时没有。”沈千凰站在窗边，看着外面，“但你需尽快‘好’起来。装病太久，反惹人疑。”
雷焕闷闷地“嗯”了一声，继续喝粥。半晌，他又道：“昨夜那刺客……身法很快，路子很野，不像中原门派，倒像是南疆那边豢养的死士手法。一击不中，立刻服毒，干净利落。”
南疆死士。沈千凰心中记下。南疆……与朝中何人能有牵连？与那江南的河工，光禄寺的旧案，又有何关联？
“殿下心中，可有眉目？”她问，语气依旧平淡，仿佛在问一件寻常公务。
雷焕喝粥的动作顿了顿，碗沿停在唇边。他抬眼看向沈千凰，目光复杂，最终摇了摇头，声音压得极低：“殿下……未曾明言。但昨日宴请的名单，是吴王那边递过来的，说是得了些稀奇的胡姬舞伶……”
吴王。皇帝的第三子，生母位份不高，但近年颇得圣心，在朝中也笼络了些势力，是太子之位最有力的潜在竞争者之一。若刺客混在吴王“推荐”的舞姬中，这指向就再明显不过。但，是否太过明显？
沈千凰没有继续追问。有些事，知道个方向即可，深究无益，反惹祸端。“统领安心养伤。外间若有风声，我会留神。”
从西厢出来，沈千凰回到藏书楼，慢慢用完自己那份简单的早膳。收拾妥当后，她没有继续校勘《礼记》，而是起身，走向昨日发现周勉行状的那个偏僻角落。
她没有立刻去动那本行状，而是先整理旁边的几卷书。动作不疾不徐，拂尘，归类，贴上新的签条，仿佛只是例行公事。直到周围几摞书都整理妥当，她才仿佛不经意地，再次抽出那本《光禄寺少卿周勉行状》。
这一次，她看得更仔细。不仅看内容，也留意纸张的质地、墨迹的新旧、装订的线脚。行状本身并无特异，但那篇落款“赵奉”的悼文，所用的纸张似乎比其他几篇略厚实些，墨色也似乎更黑亮一点。她轻轻摩挲纸面，指尖传来极细微的、不同于周围纸张的润泽感——像是被人用特殊方法处理过，或许为了防潮，或许……为了掩盖什么？
她心中一动，将行状拿到窗边更明亮处，对着光，仔细查看那篇悼文所在的纸页。阳光透过纸张，纤维纹理清晰可见。起初并无异样，但当她变换角度，让光线几乎平行于纸面掠过时，在那“赵奉”的签名下方，极淡极淡的、几乎与纸张纹理融为一体的、类似水渍干涸后留下的痕迹，隐约显现出来。
那痕迹非常浅淡，并非字迹，更像是什么东西曾经压在纸上，留下的极细微的凹凸轮廓。沈千凰凝神细辨，那轮廓……似乎是一方小印的边角？但印文完全无法辨认。
是谁的印？为何会压在这篇悼文上？是赵奉自己，还是另有其人？这痕迹是无意中留下，还是某种……标记？
她轻轻合上行状，将其放回原处，位置与之前分毫不差。然后，她走到存放河工文书的那一格前。昨日她将夹着便笺的那几份文书归入了“景和十五年—工部—河工”的类别。此刻，她将其取出，再次翻开。
这一次，她的目标更明确。她仔细检查那几张带有“璟”字花押和潦草记录的便笺。便笺的纸质普通，是东宫常用的那种略显粗糙的竹纸。墨迹是松烟墨，也是寻常之物。但当她如法炮制，将便笺对着阳光细看时，在记载人名的便笺背面，靠近边缘处，她发现了几个极其微小、仿佛是笔尖无意中点上去的墨点。
墨点的排列看似随意，但她仔细观察，发现其中两个墨点的距离，与那悼文纸张上模糊印痕的某两个凹陷点之间的距离……似乎吻合？
她的心跳微微加快。这绝非巧合。
有人，很可能就是那个留下“璟”字花押的人，在查看或书写关于赵奉等人、涉及河工“疏通”的便笺时，曾将某方小印压在纸上（或许是为了镇纸，或许是无意）。而后来，这方小印，又曾出现在与赵奉相关的悼文纸张上。
一方小印，连接了“赵奉”、“河工款项”、“东宫内部便笺”、以及“罪官周勉的悼文”。
这方印，属于谁？印文是什么？是“璟”字花押的实体印章吗？还是别的什么？
沈千凰将文书仔细复原，放回书架。她走回长案边坐下，指尖冰凉。看似毫无关联的碎片，正在被一条看不见的丝线慢慢串起。周勉的死，可能并不简单。赵奉在其中扮演的角色，恐怕也不仅仅是“门下沐恩晚生”。而东宫，或者说是太子本人，似乎早已在暗中关注，甚至可能已经触及了某些核心。
昨夜针对太子的刺杀，与这陈年旧案、与可能存在的贪墨网络之间，是否真有联系？是幕后黑狗急跳墙，企图灭口或警告？还是另一股势力，想趁机将水搅浑？
她知道的信息还太少。但这条意外的线索——那方神秘小印可能留下的痕迹——或许是一个突破口。她需要看到那方印的印文。
可印在何处？在谁手中？
她缓缓吐出一口气，压下心头的波澜。不能急。眼下最重要的是稳住澄心院的局面，照看好雷焕这个“伤号”，扮演好一个本分、安静、略显孤僻的新任女典簿。寻找印章的线索，必须在不引起任何人注意的情况下，慢慢进行。
她重新摊开《礼记正义》，提笔蘸墨，在“君子慎独”旁边，又添上一行小而工整的批注：“独处非谓离群，乃心有所守，行有所止，虽暗室而不欺。”笔锋稳如磐石，仿佛刚才那些惊心动魄的联想，从未在她心中掀起过半分涟漪。
窗外，日头渐高，将藏书楼的影子投在庭院青石板上，拉得斜长而安静。阿四在院中一角，沉默地修剪着几株晚菊的枯枝，剪刀发出规律而轻微的“嚓嚓”声。
一切，都平静得仿佛什么都不会发生。