青石巷的夜，总比别处更沉些。
济仁堂的药香已弥漫了二十载，从苏清越记事起，这味道就没散过。师父在世时，总说药香能安神，可今夜，这熟悉的气息却压不住她心口的躁。案头那盏豆油灯的火苗忽明忽暗，映着摊开的《本草图经》，书页边缘被手指摩挲得发卷，其中一页“血竭”的注解旁，是师父留下的蝇头小楷——“此物活血定痛，然性烈，需配三七缓之”。
苏清越抬手抚过那行字，指尖触到纸面的凹凸，眼眶微微发热。三年前师父闭眼的那个深夜，也是这样的月色，银霜似的洒在药圃的桔梗花上，师父攥着她的手，将半块刻着火焰纹的铁牌塞进她掌心，只说“收好，记着你是谁”，便再没了声息。这三年，她守着药庐，守着这半块铁牌，也守着师父“医者仁心”的叮嘱，却总在夜深人静时，被那没说尽的后半句话缠得睡不着。
漏壶的水滴声在寂静中格外清晰，“嗒、嗒”，敲打着青砖地面，也敲打着她紧绷的神经。子时刚过，她刚将药书合起，准备吹灯歇息，院门外忽然传来“咚、咚、咚”的叩门声。
不是寻常访客的轻叩，是拳掌交替砸在木门上的重响，急促得像要撞碎这深夜的安宁。每一声都带着慌乱，却又刻意压低，像是怕惊动了周遭，偏那粗重的喘息声，还是顺着门缝钻了进来，混着一丝若有若无的腥气。
苏清越的心猛地一沉。她本就睡得浅，此刻更是瞬间清醒，反手摸过床头的火折子，又将放在枕边的药箱提在手里——这是师父教她的规矩，深夜叩门者，非急病即险事，医者的家当，片刻不能离身。她披了件浆洗得发硬的粗布披风，赤着脚踩在冰凉的青石板上，脚步声轻得像猫，悄无声息地挪到了院门边。
“谁？”她的声音压得很低，却透着一股不容置疑的冷静。药庐地处青石巷深处，邻里多是寻常百姓，这个时辰绝不会有人上门，来者定然不是熟人。
门外的叩门声骤然停了，紧接着是一阵剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，仿佛要将肺都咳出来。良久，一个男人的声音才断断续续传来，气若游丝，却带着一丝挣扎的清晰：“苏、苏姑娘……是、是城西赵七……求您……救命……”
赵七？苏清越皱起眉。这名字陌生得很，她在青石巷行医三年，往来病患多是街坊邻里，或是慕名而来的平民，从未听过这号人物。可那声音里的绝望太过真实，还有那越来越浓的血腥味，像潮水似的漫过门槛，钻进她的鼻腔——那是新鲜血液混杂着汗水的味道，绝非牲畜血可比。
“你怎知我在此处？”她没有立刻开门，手已经搭在了门闩上，指节因为用力而泛白。深夜求医，来路不明，她不得不防。师父在世时，曾遇过借求医之名劫财的歹人，虽最后化险为夷，却也让她记下了“防人之心不可无”的道理。
门外的人似乎没力气回答，只发出一声闷哼，紧接着是身体瘫软的声响，像是整个人都靠在了门板上。苏清越听见他艰难地喘息着，每一次呼吸都带着气促的杂音：“是、是王掌柜……荐的您……他说、说您能治……疑难杂症……”
王掌柜是巷口杂货铺的老板，上个月得了急腹症，是苏清越用针灸加汤药救回来的，倒算是个知根知底的人。这么一想，她心头的戒备松了几分，却依旧没有大意。她放缓声音，尽量让语气显得平和：“稍等。”说着，她转身从院角拖过一根顶门的木杠——这是她早就备好的，若来者真有歹心，这木杠至少能挡上一挡。
门闩“吱呀”一声被拉开，她刚将门推开一条缝，一股浓烈的血腥味就扑面而来，几乎呛得她睁不开眼。紧接着，一只冰冷的手猛地抓住了她的手腕，那手粗糙得全是老茧，指节因为用力而捏得发白，却抖得厉害。
“姑娘……救我……”男人的声音贴在门缝里，带着滚烫的气息，与他冰冷的手形成鲜明的对比。
苏清越没有挣开，反而反手探向他的颈动脉。脉搏跳得又快又弱，像风中残烛，稍不留意就要熄灭。她又摸了摸他的额头，一片冰凉，却是冷汗的湿意。“进来。”她当机立断，将木杠斜顶在门上，伸手架住男人的胳膊，用力将他往院里扶。
男人的身体沉得像块铁，几乎是全靠苏清越的力气在支撑。她能感觉到他的重量都压在自己肩上，染血的衣袍蹭过她的披风，留下一片湿热的痕迹。借着天边微弱的月光，她隐约看见他穿着一件深色的粗布短袍，料子却是少见的密织麻布，领口和袖口都绣着极淡的暗纹——这绝不是寻常百姓穿得起的衣物。更让她在意的是，他腰间空荡荡的，却有一道明显的勒痕，像是常年佩刀留下的印记。
“撑住。”她咬着牙，将他往诊室的方向拖。院子里的药圃种着半人高的紫苏和薄荷，叶子被两人撞得沙沙作响，清凉的香气混着血腥味，形成一种诡异的味道。到了诊室门口，她几乎耗尽了力气，将男人往诊床上一放，“咚”的一声，男人闷哼了一声，却依旧没昏过去。
苏清越顾不上喘气，转身点燃了案头的烛台。三支蜡烛同时亮起，橘黄色的光瞬间填满了不大的诊室，也照亮了男人的脸。他约莫三十岁年纪，面容刚毅，下颌线紧绷着，嘴唇干裂得渗出血丝，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在染血的衣襟上，晕开一小片深色。最显眼的是他左肋的伤口，粗布袍被划开一道长长的口子，暗红的血正从伤口处汩汩涌出，将衣料浸透了大半，连诊床的褥子都沾染上了血迹。
“忍着点。”苏清越将药箱放在案上，打开铜锁，取出里面的器械。她先是用干净的棉布蘸了温水，轻轻擦去男人伤口周围的血迹——这一步必须轻柔，否则会刺激伤口，加重疼痛。水擦过伤口边缘时，男人的身体猛地绷紧，指节攥得死死的，指甲几乎要嵌进掌心，却硬是没发出一点声音。
苏清越的动作一顿，抬眼看向他。他的眼睛紧紧闭着，眉头拧成一个川字，脸色苍白得像纸，却依旧保持着挺直的脊背，哪怕在这样的剧痛中，也透着一股军人似的挺拔。她心中暗惊：这样的伤，深可见骨，换作寻常人，早就疼得昏死过去了，此人却能撑着走到药庐，还能在清创时保持清醒，这份毅力，绝非等闲之辈。
“伤口是快刀所伤。”她一边检查，一边缓缓开口，“刀口整齐，边缘没有卷肉，说明出手之人刀法极快，而且力气沉稳——不是江湖上的野路子，倒像是经过专门训练的。”她用银质的探针轻轻探了探伤口深处，男人的身体又是一阵颤抖，却依旧咬牙硬扛。“万幸，没伤到内脏，也没碰断骨头，只是失血过多，再晚来一步，就算神仙来了也难救。”
男人这才缓缓睁开眼，他的眼睛很亮，是那种经历过风霜的锐利，此刻却因为失血而显得有些涣散。他看着苏清越，声音沙哑得厉害：“姑娘……不问我……是谁？为何……受伤？”
苏清越正低头取药罐，闻言动作没停：“我是医者，不是捕快。进了我这济仁堂，你就只是病人，你的身份、你的恩怨，与我无关。”她将一罐磨好的三七粉倒在瓷碗里，又加了些血竭，用温水调成糊状，“这是止血的药膏，待会儿敷上，能暂时止住血。等下缝合的时候，会更疼，你要是忍不住，就哼出来，别硬扛。”
“无妨。”男人的声音依旧沙哑，却透着一股坚定，“姑娘……动手便是。”
苏清越不再多言，转身去准备缝合的工具。她的缝合线是用羊肠浸泡过的，这种线韧性好，而且埋在皮肉里能自行吸收，不用拆线，是师父教她的秘方。她先将银针在烛火上烤了烤——这是消毒，避免伤口感染，然后用镊子夹起浸过药酒的棉布，再次擦拭伤口边缘，确保没有一丝污物。
“开始了。”她轻声提醒，手中的银针已经穿过了伤口的皮肉。第一针下去，男人的身体猛地一抽，冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了诊床的枕头，却依旧一声不吭。苏清越的动作很稳，她的手指纤细，却有着超乎常人的力量和精准，每一针都恰到好处地对齐伤口边缘，针脚细密而均匀，像是在绣一件精美的绣品。
诊室里很静，只有烛火燃烧的“噼啪”声，还有苏清越轻柔的呼吸声。男人的目光一直落在她脸上，她的侧脸很柔和，睫毛很长，在烛光下投下一小片阴影，神情专注得像是在做一件极其重要的事。他忽然想起自己在江湖上听过的传闻：青石巷有个盲女医者，医术高明，救人无数，却性情冷淡，从不过问病患私事。可此刻看来，她并非冷淡，只是将所有的心思都放在了“治病”这件事上。
“姑娘的医术……是家传？”他忽然开口，打破了诊室的寂静。
苏清越手上的动作顿了一下，随即又恢复如常：“师父教的。他老人家在世时，是这一带最好的医者。”提到师父，她的语气柔和了几分，“师父说，医者的手，是用来救人的，不是用来打探隐私的。所以我从不多问，你们也不必多说。”
男人沉默了片刻，忽然苦笑一声：“姑娘倒是……通透。只是我这伤……怕是会给你惹来麻烦。”他顿了顿，声音压得更低，“追杀我的人……不会善罢甘休。”
“麻烦来了，再解决就是。”苏清越将最后一针缝好，打了个结实的结，“我这济仁堂开了三年，什么样的麻烦没见过？去年有山贼上门抢药，最后还不是被我用麻药放倒，送官法办了。”她取过一罐自制的金疮药，均匀地敷在缝合好的伤口上，“这药是用金银花、蒲公英、当归熬的，能消炎止痛，促进伤口愈合。三日后来换药，这期间不许动武，也不许沾水，否则伤口崩裂，就算是我，也救不了你。”
男人点点头，刚想开口说些什么，院外忽然传来一阵杂乱的脚步声。不是一个人，是一群人，脚步沉重而整齐，踩在青石板上发出“咚咚”的声响，像是带着某种压迫感，正朝着药庐的方向而来。
苏清越的动作猛地停住，侧耳倾听。她的眼睛虽看不见，听力却比常人敏锐数倍，能清晰地分辨出脚步声的数量——至少五个人，而且都穿着硬底的靴子，步伐稳健，绝不是寻常的江湖混混。更让她心头一紧的是，她听见了刀鞘碰撞的声音，还有人低声呼喝：“快！他受了重伤，跑不远！肯定就在这附近！”
诊床上的男人脸色骤变，猛地想要坐起来，却被伤口的剧痛扯得闷哼一声，又跌回床上。他下意识地摸向腰间，那里空空如也，显然他的佩刀早就遗失在了路上。他的眼神瞬间变得锐利起来，像一头被逼到绝境的狼，死死盯着诊室的门。
“别动。”苏清越按住他的肩膀，她的手很轻，却带着一股不容置疑的力量，“听我的，别出声。”她迅速吹灭了案头的蜡烛，诊室瞬间陷入一片黑暗。借着窗外透进来的月光，她扶着男人的胳膊，将他往诊室角落的药柜方向拖。
“这里……”男人有些疑惑。
“师父留下的暗格。”苏清越一边说，一边用力推开药柜最底层的一块木板——那木板看起来和其他的没什么两样，实则是活动的，后面藏着一个仅容一人蜷缩的空间，“里面放的都是珍贵药材，平时用来应急的。你进去躲着，无论外面发生什么，都别出声，也别出来。”
男人看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，有感激，也有犹豫：“那你……”
“我自有办法。”苏清越将他推进暗格，又将几包人参、冬虫夏草的药材堆在暗格门口，挡住缝隙，“放心，我不会有事的。”她轻轻合上木板，又将药柜归位，整个过程不过一炷香的时间，却做得滴水不漏。
刚做完这一切，院门外就传来“砰”的一声巨响，像是有人用脚踹在了门上。紧接着，是粗粝的呼喝声：“开门！官府查案！再不开门，我们就硬闯了！”
苏清越整理了一下自己的披风，又将蒙眼的布带紧了紧——这布带是她日常用来掩饰眼盲的，粗麻布质地，染成了深灰色，正好遮住她那双异于常人的眼睛。她深吸一口气，拿起桌上的烛台，慢悠悠地走出诊室，站在院子中央，声音平静无波：“诸位深夜闯我药庐，又踹又喊，是何道理？这青石巷的规矩，难道都忘了吗？”
院门“吱呀”一声被推开，五个穿着黑色短打、腰佩弯刀的汉子走了进来，为首的是个络腮胡大汉，满脸横肉，眼神像鹰隼似的扫视着院子，手里举着一把燃烧的火把，火光将他的影子拉得很长，投在院墙上，显得格外狰狞。“规矩？”他冷笑一声，“老子就是规矩！奉上面的命令查案，你一个小丫头片子，也敢拦着？”
苏清越微微侧过脸，像是在“打量”他的方向，蒙眼的布带在火光中格外醒目：“查案可以，但需有官府的文书。我虽眼盲，却也知道‘民宅不可擅闯’的道理。诸位既说自己是官府之人，何不拿出文书让我瞧瞧？”她的声音不大，却字字清晰，带着一股读书人似的倔强。
络腮胡大汉明显愣了一下，似乎没料到这个盲女居然如此难缠。他身后的一个瘦高个汉子凑上前，低声道：“头儿，别跟她废话了，那小子肯定藏在里面，我们搜就是了！”
“说得对！”络腮胡大汉一挥手，“给我搜！仔细点，别放过任何一个角落！”
四个汉子立刻冲进了诊室和内院，翻箱倒柜的声音瞬间响起，药罐被打碎的“哐当”声、抽屉被拉开的“哗啦”声，还有布料撕裂的声音，刺耳得很。苏清越站在院子中央，一动不动，只是指尖微微收紧——那诊室里有她师父留下的药书，还有她积攒多年的药材，若是被这些人毁了，她这三年的心血就全白费了。
但她不能慌。她知道，越是这个时候，越要冷静。这些人虽凶，却也不敢真的在光天化日之下（虽说是深夜，却也有邻里可能听见动静）滥杀无辜，只要她不露出破绽，他们搜不到人，自然会走。
“头儿，没找到！”片刻后，瘦高个汉子从诊室里出来，一脸失望地汇报，“里里外外都搜遍了，连个人影都没有，只有些药材和旧书。”
络腮胡大汉皱起眉，目光再次落在苏清越身上，上下打量着她，像是要从她脸上看出些什么。“你当真没见过一个受伤的男人？”他走到苏清越面前，火把凑得很近，灼热的气息几乎要燎到她的头发，“他左肋受了伤，流了很多血，不可能跑太远。你这药庐是他最可能来的地方，你敢说你没见过？”
苏清越微微偏过头，避开火把的热度，声音依旧平静：“我眼盲，如何得见？倒是从傍晚起，就一直在诊室整理药书，连院子都没出过。若真有受伤的人来，我怎么可能不知道？”她顿了顿，语气里带上了一丝委屈，“诸位若是不信，尽可以继续搜。只是我这药庐里的药材，都是用来救人的，若是被损毁了，还请诸位照价赔偿。去年王掌柜的儿子得了急病，全靠我这的川贝母才救回来，若是被你们搜没了，下次再有病人来，岂不是要眼睁睁看着他死？”
她提到了王掌柜，这是络腮胡大汉没料到的。王掌柜在青石巷也算个有头有脸的人物，若是真的闹到他那里，传出去对他们也没好处。而且苏清越的话合情合理，她一个盲女，独自经营药庐，确实不太可能窝藏一个来路不明的汉子。
络腮胡大汉盯着她看了半晌，忽然伸出手，在她眼前晃了晃。苏清越的眼睛被布带遮住，自然没有任何反应，连睫毛都没动一下。他又故意往旁边挪了一步，沉声道：“你若是真盲，就往我声音的方向走三步。”
苏清越心中冷笑，面上却依旧平静。她微微侧耳，似乎在分辨声音的方向，然后慢慢抬起脚，一步、两步、三步——正好停在络腮胡大汉的面前，距离分毫不差。“这样，大人总该信了吧？”她的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“我一个盲女，守着这么个药庐不容易，诸位若是没别的事，还请早些离开，免得惊扰了邻里。”
络腮胡大汉的眉头皱得更紧了，他身后的瘦高个汉子又凑上前，低声道：“头儿，会不会是那小子跑错地方了？我们还是去别处搜搜吧，别在这耽误时间了。”
络腮胡大汉沉默了片刻，又看了苏清越一眼，见她始终平静无波，不像是在说谎的样子，终于一挥手：“走！”他带着人转身就走，走到院门口时，忽然停下脚步，回头看向苏清越，声音阴恻恻的：“小姑娘，提醒你一句，若是真的见到那个受伤的男人，最好立刻报官，不然……惹祸上身，可别怪我们没提醒你。”
“多谢大人提醒。”苏清越微微颔首，语气依旧平淡，“我自会留意。”
院门被“砰”地一声关上，脚步声渐渐远去，最终消失在巷口。苏清越却没有立刻放松，依旧站在院子中央，侧耳倾听着周围的动静。她知道，这些人未必真的走了，很可能就藏在巷口的暗处，等着看有没有人从药庐里出来。
一炷香的时间过去了，巷口没有任何动静，连虫鸣声都恢复了正常。苏清越这才松了口气，转身走进诊室，重新点燃烛台。她走到药柜前，轻轻推开木板，暗格里的男人正蜷缩着身体，一动不动，听到动静，才缓缓睁开眼。
“他们……走了？”他的声音依旧沙哑。
“走了。”苏清越扶着他从暗格里出来，刚一碰到他的身体，就发现他的体温低得吓人，脸色也比之前更苍白了，“你失血过多，又在暗格里受了凉，得赶紧喝碗参汤补补。”她将他扶到诊床上躺下，转身去灶房烧水。
灶房里的柴火还是热的，她很快就烧开了水，取了一根老山参，切成薄片，放进瓷碗里，用沸水冲泡。参汤的香气很快弥漫开来，带着一股浓郁的药香。她将参汤端到诊室，扶起男人，小心翼翼地喂他喝下。
温热的参汤滑过喉咙，男人的脸色稍微好了一些，他看着苏清越，眼中满是感激：“多谢……姑娘救命之恩。今日之事，若不是你，我恐怕……早已成了刀下亡魂。”
“我说过，进了我这济仁堂，你就是我的病人。救你，是我的本分。”苏清越将空碗放在案上，又去检查他的伤口，“伤口没崩裂，还算万幸。只是你失血太多，需要好好静养，今晚就留在这儿吧，内院有间空房，我去给你铺床。”
“姑娘……”男人叫住她，声音有些犹豫，“我知道我这样很麻烦你，可是……我实在无处可去。追杀我的人势力很大，我若是出去，迟早会被他们找到。”
苏清越回头看了他一眼，烛光下，他的眼神里满是无奈和恳求。她沉默了片刻，道：“你安心在这儿养伤吧，等伤好了再做打算。只是有一点，你不能暴露身份，也不能给我惹来麻烦。”
“多谢姑娘！”男人激动地想要坐起来，却被苏清越按住了。
“别动，好好躺着。”她转身走出诊室，去内院收拾空房。内院的空房是师父以前住的，里面的陈设很简单，一张床，一张桌，还有一个衣柜。她将床上的被褥换了干净的，又用暖炉将被子烘得暖暖的——男人失血过多，怕冷，暖和的被子能让他睡得舒服些。
收拾好房间，她回到诊室，扶着男人往内院走。男人的身体依旧很沉，苏清越几乎是半扶半抱才将他送到床上。看着他躺下后，她又叮嘱道：“夜里要是觉得伤口疼，或者头晕，就喊我，我就在隔壁房间。”
“姑娘放心。”男人点点头，闭上眼睛，很快就发出了均匀的呼吸声——他实在是太累了，经历了追杀和重伤，又在暗格里紧绷着神经，此刻终于放松下来，瞬间就睡熟了。
苏清越轻轻带上房门，回到自己的房间。她坐在桌前，却没有丝毫睡意。她从袖中掏出一枚银锭——这是傍晚秦公子送来的，说是给她的诊金，可她分明记得，秦公子前几日才刚来看过病，而且只是些小风寒，根本用不了这么多银子。银锭的底部刻着一朵小小的彼岸花，纹路精致，一看就不是寻常市面上的东西。
秦公子……苏清越皱起眉。这个男人总是带着一股神秘的气息，他的衣着华贵，举止优雅，却总在傍晚时分来药庐，每次都带着些不寻常的礼物，而且看她的眼神，总像是在看一个久别重逢的故人。她一直觉得这个男人不简单，如今再加上赵七的事，还有那刻着彼岸花的银锭，她忽然觉得，这一切似乎都有着某种联系。
她又想起师父留下的那半块铁牌，铁牌上的火焰纹，和赵七衣袍上的暗纹，似乎有几分相似。还有追杀赵七的那些人，说是官府的人，却没有文书，而且行事狠辣，不像是正规的官差，倒像是江湖上的杀手。
种种线索在她脑海中交织，像一团乱麻，理不出头绪。她轻轻叹了口气，将银锭放回袖中。不管这些事有多复杂，她现在能做的，就是治好赵七的伤，至于其他的，等赵七醒了，或许就能知道答案了。
窗外的月光渐渐西斜，漏壶的水滴声依旧清晰。苏清越靠在椅背上，闭上眼睛，却依旧没有睡意。她知道，从赵七叩响药庐大门的那一刻起，她平静的生活就被打破了，而这仅仅是个开始，未来还会有更多的麻烦在等着她。
不知过了多久，远处传来了鸡鸣声，天快要亮了。苏清越站起身，走到窗边，推开窗户。清晨的空气带着一丝凉意，还有药圃里薄荷的清香，深吸一口，让人精神一振。她看着天边渐渐泛起的鱼肚白，心中忽然涌起一股坚定的信念——不管未来有多少风雨，她都要守好这济仁堂，守好师父的嘱托，做一个真正的医者。
就在这时，内院传来了轻微的响动。苏清越皱起眉，快步走了过去。推开赵七的房门，只见他正挣扎着想要下床，脸色依旧苍白，却眼神坚定。“你要去哪？”苏清越连忙上前按住他。
“我该走了。”赵七的声音依旧沙哑，却带着一股不容置疑的坚定，“那些人不会善罢甘休，我留在这里，只会给你惹来更大的麻烦。”
“你的伤还没好，现在出去，和送死没什么区别。”苏清越的语气有些严厉，“至少等你的伤口稳定下来，能行动自如了再走。”
“姑娘的好意我心领了，可是……”赵七叹了口气，“我身上有重要的东西，不能落在那些人手里。若是我出事了，后果不堪设想。”他从怀中掏出一枚铁牌，塞进苏清越手中，“这是影卫的信物，姑娘若是遇到危险，拿着这枚铁牌去城西的铁匠铺，找一个姓王的老铁匠，他会帮你。”
苏清越接过铁牌，指尖触到上面的火焰纹，心中猛地一震——这铁牌上的纹路，和她师父留下的那半块，居然一模一样！她抬头看向赵七，刚想开口问些什么，赵七却已经挣扎着下了床，踉跄着往门口走。
“赵七！”苏清越叫住他，“你告诉我，这铁牌到底是什么意思？还有，追杀你的人，到底是谁？”
赵七的脚步顿了顿，却没有回头，只是声音低沉地说：“姑娘，有些事，不知道对你更好。你只要记住，拿着这枚铁牌，就能在危难时刻保住性命。他日若有机会，我定会回来报答你的救命之恩。”说完，他推开房门，消失在清晨的薄雾中。
苏清越站在原地，手中攥着那枚铁牌，心中翻江倒海。影卫……这个词她似乎在师父的药书批注里见过，说是前朝的一支神秘护卫队，后来随着前朝覆灭而消失了。难道赵七是影卫的人？那她师父留下的铁牌，又是什么意思？她和影卫之间，到底有着怎样的联系？
清晨的阳光透过窗户洒进来，照在她手中的铁牌上，反射出冰冷的光芒。苏清越知道，她平静的生活彻底结束了，一场围绕着她身世的风波，才刚刚开始。而她，必须做好准备，去面对那些未知的危险和挑战。
她转身回到自己的房间，将师父留下的半块铁牌取出来，和赵七给的那枚放在一起。两块铁牌拼在一起，正好是一个完整的火焰纹，纹路清晰，做工精致，显然是出自同一人之手。她轻轻抚摸着铁牌上的纹路，心中忽然涌起一股莫名的熟悉感，仿佛这枚铁牌她已经抚摸过无数次。
“师父，这到底是怎么回事？”她喃喃自语，眼中满是疑惑，“您到底是谁？我又是谁？”
没有人回答她的问题，只有清晨的微风从窗外吹进来，吹动了案头的药书，发出“哗哗”的声响，像是在诉说着一个被遗忘的秘密。苏清越深吸一口气，将两块铁牌收好。她知道，现在不是纠结这些的时候，她需要先整理好药庐，准备迎接新一天的病患。至于那些秘密，总有一天会水落石出的。
她走到灶房，开始生火做饭。早饭很简单，一碗小米粥，一碟咸菜，还有几个白面馒头。她盛了一碗粥，端到内院的空房——虽然赵七走了，但她还是习惯性地做了他的那份。看着空无一人的房间，她轻轻叹了口气，将粥放在桌上。
就在这时，院门外传来了轻轻的叩门声，不同于昨夜的急促，这次的叩门声轻柔而有节奏。苏清越皱起眉，这个时辰，会是谁呢？她走到院门边，轻声问：“谁？”
“苏姑娘，是我。”门外传来一个温润的声音，正是秦公子。
苏清越心中一动，打开门。秦公子依旧穿着一身月白色的锦袍，手中提着一个食盒，脸上带着温和的笑容：“姑娘早。我今日特意早起，买了些城南的早点，想着送过来给姑娘尝尝。”
“秦公子客气了。”苏清越侧身让他进来，“我这里已经做好早饭了，倒是劳烦公子跑一趟。”
秦公子走进院子，目光不经意地扫过内院的方向，眼中闪过一丝不易察觉的神色，随即又恢复了温和的笑容：“姑娘独自经营药庐，想必很是辛苦。这点早点不算什么，就当是我给姑娘的添补。”他将食盒放在石桌上，打开盖子，里面是热气腾腾的包子和豆浆，香气扑鼻。
苏清越看着那些包子，心中忽然涌起一股警惕。秦公子来得太巧了，正好在赵七走后不久就出现，难道他知道赵七昨晚在药庐？她不动声色地说：“多谢公子。只是我今日还有些药材要整理，怕是没时间享用这些早点了。”
“姑娘不必急着整理药材。”秦公子在石凳上坐下，目光落在她蒙眼的布带上，“我今日来，除了送早点，还有一事想请教姑娘。昨日我听闻，青石巷来了些不三不四的人，似乎在追查什么人，姑娘昨夜可曾受了惊扰？”
苏清越心中一凛，面上却依旧平静：“公子消息倒是灵通。昨夜确实有几个人自称官府的人，来药庐搜查，不过没找到他们要找的人，就走了。倒是没什么大碍。”
“那就好。”秦公子松了口气的样子，“我还担心姑娘会受牵连。那些人并非官府之人，而是江湖上的杀手组织，名为‘血煞门’，行事狠辣，姑娘日后若是再遇到他们，一定要多加小心。”
“血煞门？”苏清越皱起眉，“公子怎么知道这么多？”
秦公子微微一笑，语气带着一丝神秘：“我在江湖上有些朋友，偶尔会听闻一些消息。姑娘是医者，救人无数，若是被这些人盯上，可不是好事。”他顿了顿，目光变得深邃起来，“对了，姑娘昨夜可曾见过一个左肋受伤的男人？那人是血煞门追杀的目标，若是姑娘见到他，一定要离他远些，免得惹祸上身。”
苏清越心中咯噔一下，秦公子果然知道赵七的事！她不动声色地说：“我昨夜一直在整理药书，并未见过什么受伤的男人。公子怕是多虑了。”
秦公子深深地看了她一眼，似乎想说些什么，最终却只是笑了笑：“或许是我多虑了。姑娘若是遇到任何麻烦，都可以来找我，我定会尽力相助。”他站起身，“既然姑娘要忙，我就不打扰了。这早点姑娘记得吃，凉了就不好吃了。”
“多谢公子。”苏清越微微颔首。
秦公子转身离开，走到院门口时，忽然停下脚步，回头看向苏清越，声音轻柔得像耳语：“姑娘，有些事，不是想躲就能躲开的。若是遇到危险，记住，我永远是你可以信任的人。”
苏清越没有回答，只是静静地站在原地，直到秦公子的脚步声消失在巷口，才缓缓收回目光。她走到石桌前，看着那些热气腾腾的包子，心中却一片冰凉。秦公子的话，像一根刺，扎进她的心里。她知道，她已经被卷入了一场巨大的风波中，而这场风波的中心，似乎就是她自己。
她拿起一个包子，咬了一口，却没什么味道。脑海中反复回响着秦公子的话，还有赵七留下的铁牌，以及师父留下的秘密。她忽然觉得，自己就像一艘在大海中漂泊的小船，周围是汹涌的波涛，而她不知道，自己最终会驶向何方。
就在这时，她忽然想起了赵七临走前说的话——城西铁匠铺，姓王的老铁匠。或许，这个老铁匠，能解开她心中的疑惑。她放下手中的包子，眼神变得坚定起来。她决定，等今日的病患看完，就去城西的铁匠铺一趟，无论前方有多少危险，她都要弄清楚自己的身世，弄清楚这一切的真相。
阳光渐渐升高，照在药庐的院子里，将一切都镀上了一层温暖的金色。苏清越整理了一下自己的披风，走到院门边，打开了药庐的大门。新的一天开始了，而她的人生，也将迎来新的转折。她深吸一口气，脸上露出了平静而坚定的笑容，准备迎接新的挑战。
第一个病患是巷口卖豆腐的张大妈，她得了牙疼的毛病，疼得整夜睡不着。苏清越用银针在她的合谷穴和颊车穴扎了几针，又给她开了一副清热泻火的汤药，叮嘱她少吃辛辣的食物。张大妈千恩万谢地走了，临走前还不忘给她留了一块刚做好的豆腐。
紧接着，病患越来越多，有得了风寒的孩童，有腰酸背痛的老人，还有跌打损伤的壮汉。苏清越忙得不可开交，却依旧保持着耐心和细致，每一个病患都仔细诊断，每一副药方都亲自调配。她知道，只有沉浸在医术里，她才能暂时忘记那些烦恼和疑惑。
一直忙到午时，病患才渐渐少了。苏清越送走最后一个病患，终于松了口气，坐在石凳上休息。她刚想喝口水，院门外又传来了叩门声。“谁？”她问道。
“苏姑娘，是我，王掌柜。”门外传来王掌柜的声音。
苏清越打开门，王掌柜提着一个布包走了进来，脸上带着焦急的神色：“苏姑娘，不好了，我儿子突然得了急病，上吐下泻的，你快跟我去看看吧！”
“别急，我这就去。”苏清越立刻拿起药箱，跟着王掌柜往外走。她知道，王掌柜的儿子才五岁，身体一直不好，这次突然得急病，怕是凶多吉少。她必须尽快赶到，才能保住孩子的性命。
跟着王掌柜快步走在青石巷里，苏清越的脑海中却依旧在思考着那些谜团。她知道，等她从王掌柜家回来，一定要立刻去城西的铁匠铺，不能再拖延了。有些事，越是拖延，就越是危险。
王掌柜的家就在巷口，离药庐不远。刚走进院子，就听见孩子撕心裂肺的哭声和呕吐声。苏清越立刻冲进屋里，只见孩子躺在床上，脸色发青，嘴唇发白，正不停地呕吐，吐出来的都是黄绿色的胆汁。孩子的母亲坐在床边，哭得泣不成声。
“快，把孩子扶起来，让他侧躺着，免得呕吐物呛到气管。”苏清越一边说，一边放下药箱，取出银针。她先在孩子的人中穴扎了一针，孩子的哭声稍微缓和了一些。然后她又摸了摸孩子的脉搏，脉搏又快又弱，再看孩子的舌苔，舌苔黄腻，显然是食物中毒引起的急性肠胃炎。
“孩子是不是吃了什么不干净的东西？”苏清越问道。
“昨天下午，他吃了邻居给的一串糖葫芦，晚上就开始不舒服了，刚开始只是拉肚子，今天早上就开始上吐下泻了。”孩子的母亲哭着说。
“应该是糖葫芦不新鲜，或者被细菌污染了。”苏清越一边说，一边用银针在孩子的足三里、内关穴等穴位扎了起来，“我先给他扎针止吐止泻，再开一副汤药，喝下去应该就能缓解了。”
她的动作很快，银针扎下去后，孩子的呕吐果然停止了，哭声也小了很多。苏清越又从药箱里取出一些药材，交给王掌柜：“你立刻去药铺抓药，按照这个方子煎，煎好后给孩子温服，每隔一个时辰喝一次。记住，煎药的时候要用砂锅，不能用铁锅。”
“好，我这就去！”王掌柜接过药方，快步跑了出去。
苏清越留在屋里，守着孩子。孩子渐渐睡着了，脸色也稍微好了一些。孩子的母亲拉着苏清越的手，感激地说：“苏姑娘，真是太谢谢你了，要是没有你，我不知道这孩子会怎么样。”
“不用谢，这是我应该做的。”苏清越微微一笑，“孩子只是急性肠胃炎，只要按时服药，好好休息，很快就能好起来的。只是以后要注意，不要给孩子吃不干净的东西，尤其是路边买的零食。”
“我记住了，以后再也不会了。”孩子的母亲连连点头。
过了一会儿，王掌柜抓药回来了，苏清越亲自指导他煎药。看着药锅渐渐冒出热气，她才松了口气。“药煎好后，先给孩子喝小半碗，观察一下有没有不良反应，要是没有，再按照正常剂量服用。”她叮嘱道。
“好，我知道了。”王掌柜感激地说，“苏姑娘，你真是我们家的大恩人。这诊金，你一定要收下。”他从怀里掏出一些碎银子，塞到苏清越手里。
苏清越推辞不过，只好收下了一部分：“这些就够了，剩下的你留着给孩子买些营养品吧。”
离开王掌柜家，已经是未时了。苏清越没有回药庐，而是直接往城西的方向走去。她知道，城西的铁匠铺藏在一条偏僻的小巷里，很难找。她一边走，一边问路，走了将近一个时辰，才终于找到了那条小巷。
小巷很深，两边都是破旧的房屋，空气中弥漫着一股煤烟和铁锈的味道。走到小巷的尽头，果然看到了一家铁匠铺，铺门敞开着，里面传来“叮叮当当”的打铁声。一个老铁匠正光着膀子，挥舞着大锤，在铁砧上打铁，火星四溅。
苏清越走进铁匠铺，老铁匠停下手中的活，抬起头看了她一眼，脸上带着疑惑的神色：“姑娘，你找谁？”
“请问，您是王老铁匠吗？”苏清越问道。
“我就是。”老铁匠点点头，“姑娘找我有什么事？”
苏清越从袖中取出赵七给她的那枚铁牌，递到老铁匠面前：“是一位姓赵的朋友让我来的，他说拿着这枚铁牌，您会帮我。”
老铁匠接过铁牌，仔细看了看，脸色瞬间变得严肃起来。他放下手中的大锤，用毛巾擦了擦脸上的汗水，对苏清越说：“姑娘，里面说话。”
苏清越跟着老铁匠走进里屋，里屋很简陋，只有一张桌子和几把椅子。老铁匠关上房门，才开口问道：“姑娘，赵七呢？他怎么没和你一起来？”
“他受了伤，被人追杀，昨晚在我药庐躲了一夜，今天一早已经走了。”苏清越说道，“他走之前，给了我这枚铁牌，让我遇到危险时来找您。”
“他还是走了……”老铁匠叹了口气，“那些人是‘血煞门’的吧？”
“您也知道血煞门？”苏清越有些惊讶。
“何止是知道。”老铁匠的眼神变得沉重起来，“我以前也是影卫的人，和赵七的父亲是战友。血煞门是前朝覆灭后，由一群叛徒组建的杀手组织，他们一直在追杀我们这些影卫的残余势力，想要夺取我们手中的秘密。”
“秘密？什么秘密？”苏清越连忙问道。
老铁匠看了苏清越一眼，犹豫了片刻，才从怀里掏出一枚和苏清越手中一模一样的铁牌，只是这枚铁牌是完整的，上面的火焰纹清晰可见。
济仁堂的药香已弥漫了二十载，从苏清越记事起，这味道就没散过。师父在世时，总说药香能安神，可今夜，这熟悉的气息却压不住她心口的躁。案头那盏豆油灯的火苗忽明忽暗，映着摊开的《本草图经》，书页边缘被手指摩挲得发卷，其中一页“血竭”的注解旁，是师父留下的蝇头小楷——“此物活血定痛，然性烈，需配三七缓之”。
苏清越抬手抚过那行字，指尖触到纸面的凹凸，眼眶微微发热。三年前师父闭眼的那个深夜，也是这样的月色，银霜似的洒在药圃的桔梗花上，师父攥着她的手，将半块刻着火焰纹的铁牌塞进她掌心，只说“收好，记着你是谁”，便再没了声息。这三年，她守着药庐，守着这半块铁牌，也守着师父“医者仁心”的叮嘱，却总在夜深人静时，被那没说尽的后半句话缠得睡不着。
漏壶的水滴声在寂静中格外清晰，“嗒、嗒”，敲打着青砖地面，也敲打着她紧绷的神经。子时刚过，她刚将药书合起，准备吹灯歇息，院门外忽然传来“咚、咚、咚”的叩门声。
不是寻常访客的轻叩，是拳掌交替砸在木门上的重响，急促得像要撞碎这深夜的安宁。每一声都带着慌乱，却又刻意压低，像是怕惊动了周遭，偏那粗重的喘息声，还是顺着门缝钻了进来，混着一丝若有若无的腥气。
苏清越的心猛地一沉。她本就睡得浅，此刻更是瞬间清醒，反手摸过床头的火折子，又将放在枕边的药箱提在手里——这是师父教她的规矩，深夜叩门者，非急病即险事，医者的家当，片刻不能离身。她披了件浆洗得发硬的粗布披风，赤着脚踩在冰凉的青石板上，脚步声轻得像猫，悄无声息地挪到了院门边。
“谁？”她的声音压得很低，却透着一股不容置疑的冷静。药庐地处青石巷深处，邻里多是寻常百姓，这个时辰绝不会有人上门，来者定然不是熟人。
门外的叩门声骤然停了，紧接着是一阵剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，仿佛要将肺都咳出来。良久，一个男人的声音才断断续续传来，气若游丝，却带着一丝挣扎的清晰：“苏、苏姑娘……是、是城西赵七……求您……救命……”
赵七？苏清越皱起眉。这名字陌生得很，她在青石巷行医三年，往来病患多是街坊邻里，或是慕名而来的平民，从未听过这号人物。可那声音里的绝望太过真实，还有那越来越浓的血腥味，像潮水似的漫过门槛，钻进她的鼻腔——那是新鲜血液混杂着汗水的味道，绝非牲畜血可比。
“你怎知我在此处？”她没有立刻开门，手已经搭在了门闩上，指节因为用力而泛白。深夜求医，来路不明，她不得不防。师父在世时，曾遇过借求医之名劫财的歹人，虽最后化险为夷，却也让她记下了“防人之心不可无”的道理。
门外的人似乎没力气回答，只发出一声闷哼，紧接着是身体瘫软的声响，像是整个人都靠在了门板上。苏清越听见他艰难地喘息着，每一次呼吸都带着气促的杂音：“是、是王掌柜……荐的您……他说、说您能治……疑难杂症……”
王掌柜是巷口杂货铺的老板，上个月得了急腹症，是苏清越用针灸加汤药救回来的，倒算是个知根知底的人。这么一想，她心头的戒备松了几分，却依旧没有大意。她放缓声音，尽量让语气显得平和：“稍等。”说着，她转身从院角拖过一根顶门的木杠——这是她早就备好的，若来者真有歹心，这木杠至少能挡上一挡。
门闩“吱呀”一声被拉开，她刚将门推开一条缝，一股浓烈的血腥味就扑面而来，几乎呛得她睁不开眼。紧接着，一只冰冷的手猛地抓住了她的手腕，那手粗糙得全是老茧，指节因为用力而捏得发白，却抖得厉害。
“姑娘……救我……”男人的声音贴在门缝里，带着滚烫的气息，与他冰冷的手形成鲜明的对比。
苏清越没有挣开，反而反手探向他的颈动脉。脉搏跳得又快又弱，像风中残烛，稍不留意就要熄灭。她又摸了摸他的额头，一片冰凉，却是冷汗的湿意。“进来。”她当机立断，将木杠斜顶在门上，伸手架住男人的胳膊，用力将他往院里扶。
男人的身体沉得像块铁，几乎是全靠苏清越的力气在支撑。她能感觉到他的重量都压在自己肩上，染血的衣袍蹭过她的披风，留下一片湿热的痕迹。借着天边微弱的月光，她隐约看见他穿着一件深色的粗布短袍，料子却是少见的密织麻布，领口和袖口都绣着极淡的暗纹——这绝不是寻常百姓穿得起的衣物。更让她在意的是，他腰间空荡荡的，却有一道明显的勒痕，像是常年佩刀留下的印记。
“撑住。”她咬着牙，将他往诊室的方向拖。院子里的药圃种着半人高的紫苏和薄荷，叶子被两人撞得沙沙作响，清凉的香气混着血腥味，形成一种诡异的味道。到了诊室门口，她几乎耗尽了力气，将男人往诊床上一放，“咚”的一声，男人闷哼了一声，却依旧没昏过去。
苏清越顾不上喘气，转身点燃了案头的烛台。三支蜡烛同时亮起，橘黄色的光瞬间填满了不大的诊室，也照亮了男人的脸。他约莫三十岁年纪，面容刚毅，下颌线紧绷着，嘴唇干裂得渗出血丝，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在染血的衣襟上，晕开一小片深色。最显眼的是他左肋的伤口，粗布袍被划开一道长长的口子，暗红的血正从伤口处汩汩涌出，将衣料浸透了大半，连诊床的褥子都沾染上了血迹。
“忍着点。”苏清越将药箱放在案上，打开铜锁，取出里面的器械。她先是用干净的棉布蘸了温水，轻轻擦去男人伤口周围的血迹——这一步必须轻柔，否则会刺激伤口，加重疼痛。水擦过伤口边缘时，男人的身体猛地绷紧，指节攥得死死的，指甲几乎要嵌进掌心，却硬是没发出一点声音。
苏清越的动作一顿，抬眼看向他。他的眼睛紧紧闭着，眉头拧成一个川字，脸色苍白得像纸，却依旧保持着挺直的脊背，哪怕在这样的剧痛中，也透着一股军人似的挺拔。她心中暗惊：这样的伤，深可见骨，换作寻常人，早就疼得昏死过去了，此人却能撑着走到药庐，还能在清创时保持清醒，这份毅力，绝非等闲之辈。
“伤口是快刀所伤。”她一边检查，一边缓缓开口，“刀口整齐，边缘没有卷肉，说明出手之人刀法极快，而且力气沉稳——不是江湖上的野路子，倒像是经过专门训练的。”她用银质的探针轻轻探了探伤口深处，男人的身体又是一阵颤抖，却依旧咬牙硬扛。“万幸，没伤到内脏，也没碰断骨头，只是失血过多，再晚来一步，就算神仙来了也难救。”
男人这才缓缓睁开眼，他的眼睛很亮，是那种经历过风霜的锐利，此刻却因为失血而显得有些涣散。他看着苏清越，声音沙哑得厉害：“姑娘……不问我……是谁？为何……受伤？”
苏清越正低头取药罐，闻言动作没停：“我是医者，不是捕快。进了我这济仁堂，你就只是病人，你的身份、你的恩怨，与我无关。”她将一罐磨好的三七粉倒在瓷碗里，又加了些血竭，用温水调成糊状，“这是止血的药膏，待会儿敷上，能暂时止住血。等下缝合的时候，会更疼，你要是忍不住，就哼出来，别硬扛。”
“无妨。”男人的声音依旧沙哑，却透着一股坚定，“姑娘……动手便是。”
苏清越不再多言，转身去准备缝合的工具。她的缝合线是用羊肠浸泡过的，这种线韧性好，而且埋在皮肉里能自行吸收，不用拆线，是师父教她的秘方。她先将银针在烛火上烤了烤——这是消毒，避免伤口感染，然后用镊子夹起浸过药酒的棉布，再次擦拭伤口边缘，确保没有一丝污物。
“开始了。”她轻声提醒，手中的银针已经穿过了伤口的皮肉。第一针下去，男人的身体猛地一抽，冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了诊床的枕头，却依旧一声不吭。苏清越的动作很稳，她的手指纤细，却有着超乎常人的力量和精准，每一针都恰到好处地对齐伤口边缘，针脚细密而均匀，像是在绣一件精美的绣品。
诊室里很静，只有烛火燃烧的“噼啪”声，还有苏清越轻柔的呼吸声。男人的目光一直落在她脸上，她的侧脸很柔和，睫毛很长，在烛光下投下一小片阴影，神情专注得像是在做一件极其重要的事。他忽然想起自己在江湖上听过的传闻：青石巷有个盲女医者，医术高明，救人无数，却性情冷淡，从不过问病患私事。可此刻看来，她并非冷淡，只是将所有的心思都放在了“治病”这件事上。
“姑娘的医术……是家传？”他忽然开口，打破了诊室的寂静。
苏清越手上的动作顿了一下，随即又恢复如常：“师父教的。他老人家在世时，是这一带最好的医者。”提到师父，她的语气柔和了几分，“师父说，医者的手，是用来救人的，不是用来打探隐私的。所以我从不多问，你们也不必多说。”
男人沉默了片刻，忽然苦笑一声：“姑娘倒是……通透。只是我这伤……怕是会给你惹来麻烦。”他顿了顿，声音压得更低，“追杀我的人……不会善罢甘休。”
“麻烦来了，再解决就是。”苏清越将最后一针缝好，打了个结实的结，“我这济仁堂开了三年，什么样的麻烦没见过？去年有山贼上门抢药，最后还不是被我用麻药放倒，送官法办了。”她取过一罐自制的金疮药，均匀地敷在缝合好的伤口上，“这药是用金银花、蒲公英、当归熬的，能消炎止痛，促进伤口愈合。三日后来换药，这期间不许动武，也不许沾水，否则伤口崩裂，就算是我，也救不了你。”
男人点点头，刚想开口说些什么，院外忽然传来一阵杂乱的脚步声。不是一个人，是一群人，脚步沉重而整齐，踩在青石板上发出“咚咚”的声响，像是带着某种压迫感，正朝着药庐的方向而来。
苏清越的动作猛地停住，侧耳倾听。她的眼睛虽看不见，听力却比常人敏锐数倍，能清晰地分辨出脚步声的数量——至少五个人，而且都穿着硬底的靴子，步伐稳健，绝不是寻常的江湖混混。更让她心头一紧的是，她听见了刀鞘碰撞的声音，还有人低声呼喝：“快！他受了重伤，跑不远！肯定就在这附近！”
诊床上的男人脸色骤变，猛地想要坐起来，却被伤口的剧痛扯得闷哼一声，又跌回床上。他下意识地摸向腰间，那里空空如也，显然他的佩刀早就遗失在了路上。他的眼神瞬间变得锐利起来，像一头被逼到绝境的狼，死死盯着诊室的门。
“别动。”苏清越按住他的肩膀，她的手很轻，却带着一股不容置疑的力量，“听我的，别出声。”她迅速吹灭了案头的蜡烛，诊室瞬间陷入一片黑暗。借着窗外透进来的月光，她扶着男人的胳膊，将他往诊室角落的药柜方向拖。
“这里……”男人有些疑惑。
“师父留下的暗格。”苏清越一边说，一边用力推开药柜最底层的一块木板——那木板看起来和其他的没什么两样，实则是活动的，后面藏着一个仅容一人蜷缩的空间，“里面放的都是珍贵药材，平时用来应急的。你进去躲着，无论外面发生什么，都别出声，也别出来。”
男人看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，有感激，也有犹豫：“那你……”
“我自有办法。”苏清越将他推进暗格，又将几包人参、冬虫夏草的药材堆在暗格门口，挡住缝隙，“放心，我不会有事的。”她轻轻合上木板，又将药柜归位，整个过程不过一炷香的时间，却做得滴水不漏。
刚做完这一切，院门外就传来“砰”的一声巨响，像是有人用脚踹在了门上。紧接着，是粗粝的呼喝声：“开门！官府查案！再不开门，我们就硬闯了！”
苏清越整理了一下自己的披风，又将蒙眼的布带紧了紧——这布带是她日常用来掩饰眼盲的，粗麻布质地，染成了深灰色，正好遮住她那双异于常人的眼睛。她深吸一口气，拿起桌上的烛台，慢悠悠地走出诊室，站在院子中央，声音平静无波：“诸位深夜闯我药庐，又踹又喊，是何道理？这青石巷的规矩，难道都忘了吗？”
院门“吱呀”一声被推开，五个穿着黑色短打、腰佩弯刀的汉子走了进来，为首的是个络腮胡大汉，满脸横肉，眼神像鹰隼似的扫视着院子，手里举着一把燃烧的火把，火光将他的影子拉得很长，投在院墙上，显得格外狰狞。“规矩？”他冷笑一声，“老子就是规矩！奉上面的命令查案，你一个小丫头片子，也敢拦着？”
苏清越微微侧过脸，像是在“打量”他的方向，蒙眼的布带在火光中格外醒目：“查案可以，但需有官府的文书。我虽眼盲，却也知道‘民宅不可擅闯’的道理。诸位既说自己是官府之人，何不拿出文书让我瞧瞧？”她的声音不大，却字字清晰，带着一股读书人似的倔强。
络腮胡大汉明显愣了一下，似乎没料到这个盲女居然如此难缠。他身后的一个瘦高个汉子凑上前，低声道：“头儿，别跟她废话了，那小子肯定藏在里面，我们搜就是了！”
“说得对！”络腮胡大汉一挥手，“给我搜！仔细点，别放过任何一个角落！”
四个汉子立刻冲进了诊室和内院，翻箱倒柜的声音瞬间响起，药罐被打碎的“哐当”声、抽屉被拉开的“哗啦”声，还有布料撕裂的声音，刺耳得很。苏清越站在院子中央，一动不动，只是指尖微微收紧——那诊室里有她师父留下的药书，还有她积攒多年的药材，若是被这些人毁了，她这三年的心血就全白费了。
但她不能慌。她知道，越是这个时候，越要冷静。这些人虽凶，却也不敢真的在光天化日之下（虽说是深夜，却也有邻里可能听见动静）滥杀无辜，只要她不露出破绽，他们搜不到人，自然会走。
“头儿，没找到！”片刻后，瘦高个汉子从诊室里出来，一脸失望地汇报，“里里外外都搜遍了，连个人影都没有，只有些药材和旧书。”
络腮胡大汉皱起眉，目光再次落在苏清越身上，上下打量着她，像是要从她脸上看出些什么。“你当真没见过一个受伤的男人？”他走到苏清越面前，火把凑得很近，灼热的气息几乎要燎到她的头发，“他左肋受了伤，流了很多血，不可能跑太远。你这药庐是他最可能来的地方，你敢说你没见过？”
苏清越微微偏过头，避开火把的热度，声音依旧平静：“我眼盲，如何得见？倒是从傍晚起，就一直在诊室整理药书，连院子都没出过。若真有受伤的人来，我怎么可能不知道？”她顿了顿，语气里带上了一丝委屈，“诸位若是不信，尽可以继续搜。只是我这药庐里的药材，都是用来救人的，若是被损毁了，还请诸位照价赔偿。去年王掌柜的儿子得了急病，全靠我这的川贝母才救回来，若是被你们搜没了，下次再有病人来，岂不是要眼睁睁看着他死？”
她提到了王掌柜，这是络腮胡大汉没料到的。王掌柜在青石巷也算个有头有脸的人物，若是真的闹到他那里，传出去对他们也没好处。而且苏清越的话合情合理，她一个盲女，独自经营药庐，确实不太可能窝藏一个来路不明的汉子。
络腮胡大汉盯着她看了半晌，忽然伸出手，在她眼前晃了晃。苏清越的眼睛被布带遮住，自然没有任何反应，连睫毛都没动一下。他又故意往旁边挪了一步，沉声道：“你若是真盲，就往我声音的方向走三步。”
苏清越心中冷笑，面上却依旧平静。她微微侧耳，似乎在分辨声音的方向，然后慢慢抬起脚，一步、两步、三步——正好停在络腮胡大汉的面前，距离分毫不差。“这样，大人总该信了吧？”她的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“我一个盲女，守着这么个药庐不容易，诸位若是没别的事，还请早些离开，免得惊扰了邻里。”
络腮胡大汉的眉头皱得更紧了，他身后的瘦高个汉子又凑上前，低声道：“头儿，会不会是那小子跑错地方了？我们还是去别处搜搜吧，别在这耽误时间了。”
络腮胡大汉沉默了片刻，又看了苏清越一眼，见她始终平静无波，不像是在说谎的样子，终于一挥手：“走！”他带着人转身就走，走到院门口时，忽然停下脚步，回头看向苏清越，声音阴恻恻的：“小姑娘，提醒你一句，若是真的见到那个受伤的男人，最好立刻报官，不然……惹祸上身，可别怪我们没提醒你。”
“多谢大人提醒。”苏清越微微颔首，语气依旧平淡，“我自会留意。”
院门被“砰”地一声关上，脚步声渐渐远去，最终消失在巷口。苏清越却没有立刻放松，依旧站在院子中央，侧耳倾听着周围的动静。她知道，这些人未必真的走了，很可能就藏在巷口的暗处，等着看有没有人从药庐里出来。
一炷香的时间过去了，巷口没有任何动静，连虫鸣声都恢复了正常。苏清越这才松了口气，转身走进诊室，重新点燃烛台。她走到药柜前，轻轻推开木板，暗格里的男人正蜷缩着身体，一动不动，听到动静，才缓缓睁开眼。
“他们……走了？”他的声音依旧沙哑。
“走了。”苏清越扶着他从暗格里出来，刚一碰到他的身体，就发现他的体温低得吓人，脸色也比之前更苍白了，“你失血过多，又在暗格里受了凉，得赶紧喝碗参汤补补。”她将他扶到诊床上躺下，转身去灶房烧水。
灶房里的柴火还是热的，她很快就烧开了水，取了一根老山参，切成薄片，放进瓷碗里，用沸水冲泡。参汤的香气很快弥漫开来，带着一股浓郁的药香。她将参汤端到诊室，扶起男人，小心翼翼地喂他喝下。
温热的参汤滑过喉咙，男人的脸色稍微好了一些，他看着苏清越，眼中满是感激：“多谢……姑娘救命之恩。今日之事，若不是你，我恐怕……早已成了刀下亡魂。”
“我说过，进了我这济仁堂，你就是我的病人。救你，是我的本分。”苏清越将空碗放在案上，又去检查他的伤口，“伤口没崩裂，还算万幸。只是你失血太多，需要好好静养，今晚就留在这儿吧，内院有间空房，我去给你铺床。”
“姑娘……”男人叫住她，声音有些犹豫，“我知道我这样很麻烦你，可是……我实在无处可去。追杀我的人势力很大，我若是出去，迟早会被他们找到。”
苏清越回头看了他一眼，烛光下，他的眼神里满是无奈和恳求。她沉默了片刻，道：“你安心在这儿养伤吧，等伤好了再做打算。只是有一点，你不能暴露身份，也不能给我惹来麻烦。”
“多谢姑娘！”男人激动地想要坐起来，却被苏清越按住了。
“别动，好好躺着。”她转身走出诊室，去内院收拾空房。内院的空房是师父以前住的，里面的陈设很简单，一张床，一张桌，还有一个衣柜。她将床上的被褥换了干净的，又用暖炉将被子烘得暖暖的——男人失血过多，怕冷，暖和的被子能让他睡得舒服些。
收拾好房间，她回到诊室，扶着男人往内院走。男人的身体依旧很沉，苏清越几乎是半扶半抱才将他送到床上。看着他躺下后，她又叮嘱道：“夜里要是觉得伤口疼，或者头晕，就喊我，我就在隔壁房间。”
“姑娘放心。”男人点点头，闭上眼睛，很快就发出了均匀的呼吸声——他实在是太累了，经历了追杀和重伤，又在暗格里紧绷着神经，此刻终于放松下来，瞬间就睡熟了。
苏清越轻轻带上房门，回到自己的房间。她坐在桌前，却没有丝毫睡意。她从袖中掏出一枚银锭——这是傍晚秦公子送来的，说是给她的诊金，可她分明记得，秦公子前几日才刚来看过病，而且只是些小风寒，根本用不了这么多银子。银锭的底部刻着一朵小小的彼岸花，纹路精致，一看就不是寻常市面上的东西。
秦公子……苏清越皱起眉。这个男人总是带着一股神秘的气息，他的衣着华贵，举止优雅，却总在傍晚时分来药庐，每次都带着些不寻常的礼物，而且看她的眼神，总像是在看一个久别重逢的故人。她一直觉得这个男人不简单，如今再加上赵七的事，还有那刻着彼岸花的银锭，她忽然觉得，这一切似乎都有着某种联系。
她又想起师父留下的那半块铁牌，铁牌上的火焰纹，和赵七衣袍上的暗纹，似乎有几分相似。还有追杀赵七的那些人，说是官府的人，却没有文书，而且行事狠辣，不像是正规的官差，倒像是江湖上的杀手。
种种线索在她脑海中交织，像一团乱麻，理不出头绪。她轻轻叹了口气，将银锭放回袖中。不管这些事有多复杂，她现在能做的，就是治好赵七的伤，至于其他的，等赵七醒了，或许就能知道答案了。
窗外的月光渐渐西斜，漏壶的水滴声依旧清晰。苏清越靠在椅背上，闭上眼睛，却依旧没有睡意。她知道，从赵七叩响药庐大门的那一刻起，她平静的生活就被打破了，而这仅仅是个开始，未来还会有更多的麻烦在等着她。
不知过了多久，远处传来了鸡鸣声，天快要亮了。苏清越站起身，走到窗边，推开窗户。清晨的空气带着一丝凉意，还有药圃里薄荷的清香，深吸一口，让人精神一振。她看着天边渐渐泛起的鱼肚白，心中忽然涌起一股坚定的信念——不管未来有多少风雨，她都要守好这济仁堂，守好师父的嘱托，做一个真正的医者。
就在这时，内院传来了轻微的响动。苏清越皱起眉，快步走了过去。推开赵七的房门，只见他正挣扎着想要下床，脸色依旧苍白，却眼神坚定。“你要去哪？”苏清越连忙上前按住他。
“我该走了。”赵七的声音依旧沙哑，却带着一股不容置疑的坚定，“那些人不会善罢甘休，我留在这里，只会给你惹来更大的麻烦。”
“你的伤还没好，现在出去，和送死没什么区别。”苏清越的语气有些严厉，“至少等你的伤口稳定下来，能行动自如了再走。”
“姑娘的好意我心领了，可是……”赵七叹了口气，“我身上有重要的东西，不能落在那些人手里。若是我出事了，后果不堪设想。”他从怀中掏出一枚铁牌，塞进苏清越手中，“这是影卫的信物，姑娘若是遇到危险，拿着这枚铁牌去城西的铁匠铺，找一个姓王的老铁匠，他会帮你。”
苏清越接过铁牌，指尖触到上面的火焰纹，心中猛地一震——这铁牌上的纹路，和她师父留下的那半块，居然一模一样！她抬头看向赵七，刚想开口问些什么，赵七却已经挣扎着下了床，踉跄着往门口走。
“赵七！”苏清越叫住他，“你告诉我，这铁牌到底是什么意思？还有，追杀你的人，到底是谁？”
赵七的脚步顿了顿，却没有回头，只是声音低沉地说：“姑娘，有些事，不知道对你更好。你只要记住，拿着这枚铁牌，就能在危难时刻保住性命。他日若有机会，我定会回来报答你的救命之恩。”说完，他推开房门，消失在清晨的薄雾中。
苏清越站在原地，手中攥着那枚铁牌，心中翻江倒海。影卫……这个词她似乎在师父的药书批注里见过，说是前朝的一支神秘护卫队，后来随着前朝覆灭而消失了。难道赵七是影卫的人？那她师父留下的铁牌，又是什么意思？她和影卫之间，到底有着怎样的联系？
清晨的阳光透过窗户洒进来，照在她手中的铁牌上，反射出冰冷的光芒。苏清越知道，她平静的生活彻底结束了，一场围绕着她身世的风波，才刚刚开始。而她，必须做好准备，去面对那些未知的危险和挑战。
她转身回到自己的房间，将师父留下的半块铁牌取出来，和赵七给的那枚放在一起。两块铁牌拼在一起，正好是一个完整的火焰纹，纹路清晰，做工精致，显然是出自同一人之手。她轻轻抚摸着铁牌上的纹路，心中忽然涌起一股莫名的熟悉感，仿佛这枚铁牌她已经抚摸过无数次。
“师父，这到底是怎么回事？”她喃喃自语，眼中满是疑惑，“您到底是谁？我又是谁？”
没有人回答她的问题，只有清晨的微风从窗外吹进来，吹动了案头的药书，发出“哗哗”的声响，像是在诉说着一个被遗忘的秘密。苏清越深吸一口气，将两块铁牌收好。她知道，现在不是纠结这些的时候，她需要先整理好药庐，准备迎接新一天的病患。至于那些秘密，总有一天会水落石出的。
她走到灶房，开始生火做饭。早饭很简单，一碗小米粥，一碟咸菜，还有几个白面馒头。她盛了一碗粥，端到内院的空房——虽然赵七走了，但她还是习惯性地做了他的那份。看着空无一人的房间，她轻轻叹了口气，将粥放在桌上。
就在这时，院门外传来了轻轻的叩门声，不同于昨夜的急促，这次的叩门声轻柔而有节奏。苏清越皱起眉，这个时辰，会是谁呢？她走到院门边，轻声问：“谁？”
“苏姑娘，是我。”门外传来一个温润的声音，正是秦公子。
苏清越心中一动，打开门。秦公子依旧穿着一身月白色的锦袍，手中提着一个食盒，脸上带着温和的笑容：“姑娘早。我今日特意早起，买了些城南的早点，想着送过来给姑娘尝尝。”
“秦公子客气了。”苏清越侧身让他进来，“我这里已经做好早饭了，倒是劳烦公子跑一趟。”
秦公子走进院子，目光不经意地扫过内院的方向，眼中闪过一丝不易察觉的神色，随即又恢复了温和的笑容：“姑娘独自经营药庐，想必很是辛苦。这点早点不算什么，就当是我给姑娘的添补。”他将食盒放在石桌上，打开盖子，里面是热气腾腾的包子和豆浆，香气扑鼻。
苏清越看着那些包子，心中忽然涌起一股警惕。秦公子来得太巧了，正好在赵七走后不久就出现，难道他知道赵七昨晚在药庐？她不动声色地说：“多谢公子。只是我今日还有些药材要整理，怕是没时间享用这些早点了。”
“姑娘不必急着整理药材。”秦公子在石凳上坐下，目光落在她蒙眼的布带上，“我今日来，除了送早点，还有一事想请教姑娘。昨日我听闻，青石巷来了些不三不四的人，似乎在追查什么人，姑娘昨夜可曾受了惊扰？”
苏清越心中一凛，面上却依旧平静：“公子消息倒是灵通。昨夜确实有几个人自称官府的人，来药庐搜查，不过没找到他们要找的人，就走了。倒是没什么大碍。”
“那就好。”秦公子松了口气的样子，“我还担心姑娘会受牵连。那些人并非官府之人，而是江湖上的杀手组织，名为‘血煞门’，行事狠辣，姑娘日后若是再遇到他们，一定要多加小心。”
“血煞门？”苏清越皱起眉，“公子怎么知道这么多？”
秦公子微微一笑，语气带着一丝神秘：“我在江湖上有些朋友，偶尔会听闻一些消息。姑娘是医者，救人无数，若是被这些人盯上，可不是好事。”他顿了顿，目光变得深邃起来，“对了，姑娘昨夜可曾见过一个左肋受伤的男人？那人是血煞门追杀的目标，若是姑娘见到他，一定要离他远些，免得惹祸上身。”
苏清越心中咯噔一下，秦公子果然知道赵七的事！她不动声色地说：“我昨夜一直在整理药书，并未见过什么受伤的男人。公子怕是多虑了。”
秦公子深深地看了她一眼，似乎想说些什么，最终却只是笑了笑：“或许是我多虑了。姑娘若是遇到任何麻烦，都可以来找我，我定会尽力相助。”他站起身，“既然姑娘要忙，我就不打扰了。这早点姑娘记得吃，凉了就不好吃了。”
“多谢公子。”苏清越微微颔首。
秦公子转身离开，走到院门口时，忽然停下脚步，回头看向苏清越，声音轻柔得像耳语：“姑娘，有些事，不是想躲就能躲开的。若是遇到危险，记住，我永远是你可以信任的人。”
苏清越没有回答，只是静静地站在原地，直到秦公子的脚步声消失在巷口，才缓缓收回目光。她走到石桌前，看着那些热气腾腾的包子，心中却一片冰凉。秦公子的话，像一根刺，扎进她的心里。她知道，她已经被卷入了一场巨大的风波中，而这场风波的中心，似乎就是她自己。
她拿起一个包子，咬了一口，却没什么味道。脑海中反复回响着秦公子的话，还有赵七留下的铁牌，以及师父留下的秘密。她忽然觉得，自己就像一艘在大海中漂泊的小船，周围是汹涌的波涛，而她不知道，自己最终会驶向何方。
就在这时，她忽然想起了赵七临走前说的话——城西铁匠铺，姓王的老铁匠。或许，这个老铁匠，能解开她心中的疑惑。她放下手中的包子，眼神变得坚定起来。她决定，等今日的病患看完，就去城西的铁匠铺一趟，无论前方有多少危险，她都要弄清楚自己的身世，弄清楚这一切的真相。
阳光渐渐升高，照在药庐的院子里，将一切都镀上了一层温暖的金色。苏清越整理了一下自己的披风，走到院门边，打开了药庐的大门。新的一天开始了，而她的人生，也将迎来新的转折。她深吸一口气，脸上露出了平静而坚定的笑容，准备迎接新的挑战。
第一个病患是巷口卖豆腐的张大妈，她得了牙疼的毛病，疼得整夜睡不着。苏清越用银针在她的合谷穴和颊车穴扎了几针，又给她开了一副清热泻火的汤药，叮嘱她少吃辛辣的食物。张大妈千恩万谢地走了，临走前还不忘给她留了一块刚做好的豆腐。
紧接着，病患越来越多，有得了风寒的孩童，有腰酸背痛的老人，还有跌打损伤的壮汉。苏清越忙得不可开交，却依旧保持着耐心和细致，每一个病患都仔细诊断，每一副药方都亲自调配。她知道，只有沉浸在医术里，她才能暂时忘记那些烦恼和疑惑。
一直忙到午时，病患才渐渐少了。苏清越送走最后一个病患，终于松了口气，坐在石凳上休息。她刚想喝口水，院门外又传来了叩门声。“谁？”她问道。
“苏姑娘，是我，王掌柜。”门外传来王掌柜的声音。
苏清越打开门，王掌柜提着一个布包走了进来，脸上带着焦急的神色：“苏姑娘，不好了，我儿子突然得了急病，上吐下泻的，你快跟我去看看吧！”
“别急，我这就去。”苏清越立刻拿起药箱，跟着王掌柜往外走。她知道，王掌柜的儿子才五岁，身体一直不好，这次突然得急病，怕是凶多吉少。她必须尽快赶到，才能保住孩子的性命。
跟着王掌柜快步走在青石巷里，苏清越的脑海中却依旧在思考着那些谜团。她知道，等她从王掌柜家回来，一定要立刻去城西的铁匠铺，不能再拖延了。有些事，越是拖延，就越是危险。
王掌柜的家就在巷口，离药庐不远。刚走进院子，就听见孩子撕心裂肺的哭声和呕吐声。苏清越立刻冲进屋里，只见孩子躺在床上，脸色发青，嘴唇发白，正不停地呕吐，吐出来的都是黄绿色的胆汁。孩子的母亲坐在床边，哭得泣不成声。
“快，把孩子扶起来，让他侧躺着，免得呕吐物呛到气管。”苏清越一边说，一边放下药箱，取出银针。她先在孩子的人中穴扎了一针，孩子的哭声稍微缓和了一些。然后她又摸了摸孩子的脉搏，脉搏又快又弱，再看孩子的舌苔，舌苔黄腻，显然是食物中毒引起的急性肠胃炎。
“孩子是不是吃了什么不干净的东西？”苏清越问道。
“昨天下午，他吃了邻居给的一串糖葫芦，晚上就开始不舒服了，刚开始只是拉肚子，今天早上就开始上吐下泻了。”孩子的母亲哭着说。
“应该是糖葫芦不新鲜，或者被细菌污染了。”苏清越一边说，一边用银针在孩子的足三里、内关穴等穴位扎了起来，“我先给他扎针止吐止泻，再开一副汤药，喝下去应该就能缓解了。”
她的动作很快，银针扎下去后，孩子的呕吐果然停止了，哭声也小了很多。苏清越又从药箱里取出一些药材，交给王掌柜：“你立刻去药铺抓药，按照这个方子煎，煎好后给孩子温服，每隔一个时辰喝一次。记住，煎药的时候要用砂锅，不能用铁锅。”
“好，我这就去！”王掌柜接过药方，快步跑了出去。
苏清越留在屋里，守着孩子。孩子渐渐睡着了，脸色也稍微好了一些。孩子的母亲拉着苏清越的手，感激地说：“苏姑娘，真是太谢谢你了，要是没有你，我不知道这孩子会怎么样。”
“不用谢，这是我应该做的。”苏清越微微一笑，“孩子只是急性肠胃炎，只要按时服药，好好休息，很快就能好起来的。只是以后要注意，不要给孩子吃不干净的东西，尤其是路边买的零食。”
“我记住了，以后再也不会了。”孩子的母亲连连点头。
过了一会儿，王掌柜抓药回来了，苏清越亲自指导他煎药。看着药锅渐渐冒出热气，她才松了口气。“药煎好后，先给孩子喝小半碗，观察一下有没有不良反应，要是没有，再按照正常剂量服用。”她叮嘱道。
“好，我知道了。”王掌柜感激地说，“苏姑娘，你真是我们家的大恩人。这诊金，你一定要收下。”他从怀里掏出一些碎银子，塞到苏清越手里。
苏清越推辞不过，只好收下了一部分：“这些就够了，剩下的你留着给孩子买些营养品吧。”
离开王掌柜家，已经是未时了。苏清越没有回药庐，而是直接往城西的方向走去。她知道，城西的铁匠铺藏在一条偏僻的小巷里，很难找。她一边走，一边问路，走了将近一个时辰，才终于找到了那条小巷。
小巷很深，两边都是破旧的房屋，空气中弥漫着一股煤烟和铁锈的味道。走到小巷的尽头，果然看到了一家铁匠铺，铺门敞开着，里面传来“叮叮当当”的打铁声。一个老铁匠正光着膀子，挥舞着大锤，在铁砧上打铁，火星四溅。
苏清越走进铁匠铺，老铁匠停下手中的活，抬起头看了她一眼，脸上带着疑惑的神色：“姑娘，你找谁？”
“请问，您是王老铁匠吗？”苏清越问道。
“我就是。”老铁匠点点头，“姑娘找我有什么事？”
苏清越从袖中取出赵七给她的那枚铁牌，递到老铁匠面前：“是一位姓赵的朋友让我来的，他说拿着这枚铁牌，您会帮我。”
老铁匠接过铁牌，仔细看了看，脸色瞬间变得严肃起来。他放下手中的大锤，用毛巾擦了擦脸上的汗水，对苏清越说：“姑娘，里面说话。”
苏清越跟着老铁匠走进里屋，里屋很简陋，只有一张桌子和几把椅子。老铁匠关上房门，才开口问道：“姑娘，赵七呢？他怎么没和你一起来？”
“他受了伤，被人追杀，昨晚在我药庐躲了一夜，今天一早已经走了。”苏清越说道，“他走之前，给了我这枚铁牌，让我遇到危险时来找您。”
“他还是走了……”老铁匠叹了口气，“那些人是‘血煞门’的吧？”
“您也知道血煞门？”苏清越有些惊讶。
“何止是知道。”老铁匠的眼神变得沉重起来，“我以前也是影卫的人，和赵七的父亲是战友。血煞门是前朝覆灭后，由一群叛徒组建的杀手组织，他们一直在追杀我们这些影卫的残余势力，想要夺取我们手中的秘密。”
“秘密？什么秘密？”苏清越连忙问道。
老铁匠看了苏清越一眼，犹豫了片刻，才从怀里掏出一枚和苏清越手中一模一样的铁牌，只是这枚铁牌是完整的，上面的火焰纹清晰可见。