西山归来的那个黄昏,乾珘的靴底沾着半片苍术叶子,是从苏清越采药的坡上带回来的。他站在阁楼的阴影里,看着“听雪小筑”的竹门吱呀合上,苏清越的身影被堂屋透出的油灯拉得细长,指尖还无意识地摩挲着竹杖——那根老竹根做的杖头,被她磨得比婴儿的肌肤还要温润。他捏着那片早已失了水汽的苍术叶,指节泛白,辛辣的气息钻进鼻腔,却压不住心口那阵翻涌的酸麻。
她发现了他。不是用眼睛,是用那颗比江南春雨还要敏感的心。那句“你身上有很好闻的味道”,像一枚细针,猝不及防地扎破了他精心编织的“隐身衣”。他躲在老枫树上时,连呼吸都凝在肺腑里,百年修为练就的敛气术,能骗过江湖上最顶尖的追踪者,却没能瞒过一个盲眼女子的直觉——不,不是直觉,是刻在她灵魂里的本能。前世纳兰云岫在苗疆万蛊窟中,仅凭风中蛊虫振翅的频率,就能分辨出数十种毒物的方位,如今这份敏锐,只是换了一种形式,落在了他这缕混杂着百年风霜的气息上。
乾珘将苍术叶按在掌心,叶片的锯齿硌得皮肤发疼。他回到阁楼,桌上的糙纸还摊着未抄完的《论语》,笔墨早已干涸。他本想借着抄书掩饰行踪,此刻却觉得那些“温良恭俭让”的字句格外刺眼。他是个连现身都不敢的懦夫,何谈“温良”?百年前他挥剑指向苗疆的那一刻,就早已把这两个字碾碎在血泊里了。
窗外传来镇西头打更人的梆子声,“咚——咚——”,两下,是戍时了。乾珘走到窗边,恰好看见苏清越端着一个陶盆走出竹门,盆里该是淘好的米,要去河边淘洗。她的脚步很轻,竹杖点在青石板上,发出“笃、笃”的轻响,像一串被拉长的省略号。乾珘的脚不受控制地动了,他抓起搭在椅背上的青布长衫,快步下楼,假装是恰巧要去书肆还书的书生,跟在她身后三丈远的地方。
栖水镇的河是苕溪的支流,水色清浅,能看见水底圆润的鹅卵石。此时河边已有几个妇人在洗衣,木槌捶打衣物的“砰砰”声,夹杂着她们的说笑声,在暮色里散开。苏清越走到最靠边的石阶旁,放下陶盆,弯腰摸索着将米倒进竹筛,再把竹筛放进水里轻轻晃动。水花溅起,沾湿了她的袖口,她却浑然不觉,只是专注地淘着米,指尖偶尔划过水面,像是在感受水流的温度。
“苏姑娘,今日去西山采药收成好吗?”旁边洗衣的王大婶笑着搭话,她的木槌在石板上敲出清脆的响,“我家那口子说,看见李木匠带着虎头在山下等你呢。”
苏清越直起身,脸上露出温和的笑,竹筛在水里轻轻晃着:“托王大婶的福,采到不少苍术和紫苏,够应付镇上这阵子的风寒了。”她的声音像浸了水的棉絮,软乎乎的,“对了,你家小宝的咳嗽好些了吗?上次开的药该喝完了吧?”
“好多啦!”王大婶的声音陡然拔高,“昨晚都没咳醒,多亏了你这双神手。说起来也怪,前几日下雨,我晒在院里的草药忘了收,早上起来竟好好地摆在屋檐下,不知是哪个好心人做的。”
苏清越淘米的动作顿了一下,竹筛在水里沉下去半寸,水花漫过她的指尖。她没说话,只是低头将淘好的米倒进陶盆,用竹杖探着石阶,慢慢站起身。乾珘躲在巷口的老槐树后,心口像被什么东西撞了一下——那草药是他收的,雨下得最急的那天夜里,他翻墙进了“听雪小筑”,将晒在竹架上的紫苏、薄荷一一收拢,叠放在屋檐下的木板上,连一片叶子都没湿。他以为做得天衣无缝,却没料到王大婶的一句话,会让她起了疑心。
苏清越端着陶盆往回走,脚步比来时慢了些。她的耳廓轻轻动着,像是在捕捉周围的气息,鼻尖也偶尔翕动,仿佛在分辨空气中是否有那缕让她在意的“沉香与青草气”。乾珘屏住呼吸,将自己藏得更深,直到她的身影消失在巷口,才缓缓舒出一口气,后背的衣衫竟已被冷汗浸湿。
接下来的几日,乾珘不敢再近距离跟随。他换了种方式,每日清晨天不亮就起身,绕到“听雪小筑”的后墙,那里有一片苏清越种的薄荷,长势有些杂乱。他用随身携带的小铲子,小心翼翼地将杂草除尽,再用河水将土壤浇透,动作轻得像怕惊醒地里的虫豸。做完这一切,他会在墙根下放上一小束刚采的、带着晨露的小白花——不是什么名贵品种,就是田埂边常见的一年蓬,花瓣洁白,花心嫩黄,香气清幽得几乎闻不见。
他不知道苏清越会不会发现,也不知道她发现了会怎样。他只是本能地想做些什么,像一只笨拙的鸟,用枯草和羽毛,一点点搭建起靠近她的巢穴。
第七日清晨,乾珘刚把小白花放在墙根,就听见院里传来苏清越的声音,像是在和谁说话。他连忙躲到旁边的老樟树后,透过枝叶的缝隙望去,是周婆婆,手里捧着一篮刚蒸好的糯米糕。
“清越啊,这是我家阿囡蒸的糯米糕,你尝尝。”周婆婆的声音很亮,“昨日我去后山采蘑菇,看见你这后墙的薄荷长得真好,比前几日精神多了。”
苏清越正蹲在药圃边,手里拿着小竹耙梳理土壤,闻言动作顿了顿:“是吗?许是前几日雨好,浇透了根。”她的声音很平静,却微微侧过脸,朝着墙根的方向“望”了一眼。
乾珘的心跳瞬间快了起来。他看见苏清越放下竹耙,慢慢走到后墙下,竹杖尖准确地碰到了那束小白花。她蹲下身,指尖轻轻拂过花瓣上的晨露,然后小心翼翼地将花捡了起来,放在鼻尖轻嗅。阳光落在她的侧脸上,睫毛投下的阴影里,似乎有什么东西在轻轻颤动。
“这花……”她轻声说,声音里带着一丝不易察觉的困惑,“像是田埂边的一年蓬,怎么会在这里?”
周婆婆凑过去看了看:“许是风吹来的吧,这花轻得很。不过这颜色倒干净,配你这小筑正好。”
苏清越没说话,只是将小白花攥在手里,转身回到药圃边,继续梳理土壤。可乾珘看得清楚,她的指尖一直轻轻摩挲着花瓣,连竹耙的动作都慢了许多。
那天傍晚,乾珘在阁楼的窗后,看见苏清越从屋里拿出一个闲置的陶罐——是苏老郎中生前用来装陈皮的,罐口边缘有些磕碰,却洗得干干净净。她摸索着将那束小白花插进罐里,放在了堂屋的窗台上,正对着他阁楼的方向。
乾珘的心像是被温水泡开的茶,一点点舒展开来,却又带着一丝涩味。她接受了他的花,却不知道花的主人是谁。她或许在猜测,或许只是觉得这花好看,可这份不确定,反而让他生出了一丝卑微的期待。他开始更频繁地送花,有时是一年蓬,有时是蒲公英,有时是几枝开得细碎的野蔷薇,每一次都放在后墙根,每一次都能在傍晚看见它们被插进那个陶罐里,摆在窗台上。
他的守护也从“被动”变成了“主动”。苏清越去镇北给李阿公瞧病,要经过一段布满碎石的路,他会提前半个时辰过去,用碎石将坑洼填平,再用脚踩实;镇上的药铺缺了一味“夜交藤”,苏清越念叨了两句,他连夜去西山采来,用棉纸包好,放在她的柴门口,纸上只写着“夜交藤,新采”;甚至有一次,一只野猫闯进了“听雪小筑”,打翻了她晾晒的药粉,他从阁楼飞身而下,徒手将野猫赶走,动作快得像一道影子,只留下一阵风吹动窗纸的轻响。
苏清越的反应越来越明显。她会在柴门口发现夜交藤时,蹲下身细细摸索棉纸的纹路,指尖划过那几个字,眉头轻轻蹙起;她会在野猫被赶走后,站在院子中央,久久地“望”着乾珘阁楼的方向,耳廓动得厉害;她甚至开始在晾晒草药时,故意放慢动作,像是在等待什么。
乾珘的内心却越来越挣扎。他像一个站在悬崖边的人,往前一步是靠近她的光明,往后一步是退回孤寂的黑暗。他渴望告诉她一切,告诉她他不是什么偶然路过的书生,是追了她十世的乾珘,是那个欠了她一条命的罪人,可他不敢。他怕自己一开口,就会打破这脆弱的平静,怕她脸上的温和变成恐惧,怕她像前世那样,用淬了蛊毒的眼神看着他,说“乾珘,我恨你”。
这日午后,镇东头的张阿婆急匆匆跑来“听雪小筑”,哭着说她的孙子小宝突然抽风,脸都紫了。苏清越立刻背上药箱,跟着张阿婆往外走。乾珘在阁楼看见,心一下子提了起来——小宝才三岁,抽风若是处理不当,会伤了脑子。他抓起桌上的油纸伞,快步跟了上去。
张阿婆家在镇东的贫民窟,低矮的土坯房,屋顶盖着茅草,院子里堆满了杂物。苏清越刚进门,就听见小宝凄厉的哭声,夹杂着张阿婆儿子焦急的咒骂。她立刻走到床边,将药箱放在桌上,手指搭上小宝的腕脉,眉头瞬间蹙紧。
“是高热惊厥,”她快速说,“快拿一盆温水来,再找一块干净的布。”张阿婆的儿子连忙应着,跑出去打水。苏清越从药箱里拿出银针,在烛火上烤了烤,快速地扎在小宝的人中、合谷、太冲三个穴位上。她的动作又快又准,指尖稳得像磐石,丝毫看不出是个盲人。
乾珘站在院外的巷口,透过门缝看着里面的情景。阳光从土坯墙的缝隙里漏进去,照在苏清越专注的脸上,她的额头上渗出了细密的汗珠,嘴唇抿得很紧。那一刻,她身上的气质变了,不再是那个温和的盲眼医女,而是带着一股让人安心的力量,像前世在苗疆,她站在万蛊窟前,为族人驱蛊时的样子。
“水来了!”张阿婆的儿子端着水盆跑进来。苏清越接过布,蘸了温水,轻轻擦拭小宝的额头、腋下和脚心,一边擦一边轻声说:“小宝不怕,姐姐在这里。”她的声音很柔,像一阵春风,小宝的哭声渐渐小了下去,抽搐也缓和了些。
苏清越又从药箱里拿出几味草药,放在陶碗里捣烂,用温水调成糊状,敷在小宝的肚脐上,再用布缠好。“这药能退热,”她对张阿婆说,“我再开个方子,你去药铺抓药,煎好后每隔一个时辰喂小宝喝一次,夜里多留意他的体温,若是再抽风,立刻去叫我。”
张阿婆连忙点头,从怀里掏出一个布包,里面是几文皱巴巴的铜钱:“苏姑娘,这钱你拿着,不够我再去借。”苏清越轻轻推了回去:“阿婆,先给小宝治病要紧,钱的事以后再说。”
走出张阿婆家时,已近黄昏,天边飘起了细雨。乾珘连忙走上前,将油纸伞举在苏清越头顶:“苏姑娘,我送你回去。”苏清越微微一怔,随即认出了他的声音,脸上露出一丝温和的笑:“多谢乾公子。”
雨丝很细,像牛毛一样,打在油纸伞上,发出沙沙的声响。乾珘刻意将伞往苏清越那边倾斜,自己的半边肩膀很快就湿了。苏清越似乎察觉到了,轻轻往他身边靠了靠:“乾公子,伞歪了。”
乾珘的心跳漏了一拍,连忙将伞扶正:“无妨,我皮糙肉厚,淋点雨不碍事。”他顿了顿,轻声问:“小宝的病,不碍事吧?”
“应该没事了,”苏清越说,“只是孩子体质弱,以后要多注意保暖,饮食也要清淡些。”她的指尖无意识地摩挲着竹杖,忽然轻声说:“乾公子,前几日我在后墙的薄荷丛边,发现了一些刚除过草的痕迹,你知道是谁做的吗?”
乾珘的脚步猛地一顿,心脏像是被一只手攥紧了。他看着苏清越空洞的眼睛,那里面没有焦点,却仿佛能看穿他所有的伪装。他张了张嘴,想说“可能是镇上的孩子调皮”,却发现喉咙干涩得发不出声音。
苏清越也没追问,只是轻轻笑了笑:“我还在柴门口收到过一包夜交藤,纸上的字写得很工整,像是读书人写的。”她顿了顿,侧过脸,耳廓对着乾珘的方向,“乾公子,你的身上,有和那夜交藤包装纸上一样的墨香。”
乾珘的脸瞬间涨红了,连耳根都热了起来。他知道,自己瞒不住了。这个女子,用她独特的方式,一点点拼凑出了真相的轮廓。他深吸一口气,停下脚步,认真地看着苏清越的眼睛:“苏姑娘,那些事,都是我做的。”
苏清越的身体微微一颤,没有说话,只是静静地站在雨中。雨丝落在她的发梢上,凝成细小的水珠,像一颗颗珍珠。乾珘的心提到了嗓子眼,他等着她的质问,等着她的排斥,甚至等着她拿起竹杖打他,可她只是沉默着,沉默得让他心慌。
“为什么?”过了许久,苏清越才轻声问,声音里没有愤怒,只有一丝困惑,“乾公子是读书人,身份尊贵,为何要做这些杂活?”
“因为……”乾珘的声音有些沙哑,“因为我想帮你。”他不敢说“因为我爱你”,不敢说“因为我欠你”,只能说出最朴素的三个字。
苏清越的嘴角轻轻弯了弯,露出一丝极淡的笑:“乾公子真是个好人。”她顿了顿,又说,“那窗台上的花,也是你送的吧?”
乾珘点了点头,声音低得像蚊子哼:“是我。我看见你喜欢花草,就采了些送来,没敢告诉你。”
“我很喜欢,”苏清越说,“尤其是那野蔷薇,香气很淡,却很持久。”她抬起头,空洞的目光似乎落在了乾珘的脸上,“乾公子,你不必躲着我。如果你不嫌弃,以后可以常来‘听雪小筑’坐,我泡的薄荷茶,味道还不错。”
乾珘猛地抬起头,眼里充满了惊讶。他以为会迎来暴风雨,却没想到是这样一片晴朗的天空。他看着苏清越温和的侧脸,雨水打湿的睫毛微微颤动,心里涌起一股暖流,几乎要将他淹没。“苏姑娘,你……”
“我虽然看不见,”苏清越打断他的话,“但我能感觉到谁是真心对我好。镇上的人都很好,你也很好。”她顿了顿,又说,“你的气息很干净,没有恶意,不像有些人,身上带着让人不舒服的味道。”
乾珘的心里又是一酸。她所说的“干净”,是他刻意压制了百年杀戮气息的结果;她所说的“没有恶意”,是他用尽全力才守住的底线。他知道,这份“干净”和“善意”的背后,是他不敢示人的黑暗过往。可此刻,他不想去想那些,只想抓住眼前的温暖。
“好,”他用力点头,声音带着一丝不易察觉的哽咽,“我以后常来。”
从那天起,乾珘不再躲在暗处。他会在清晨提着刚买的包子和豆浆,走进“听雪小筑”;会在午后帮苏清越晾晒草药,将那些需要阴干的草药小心翼翼地放在屋檐下;会在傍晚陪着苏清越坐在廊檐下,给她读《诗经》,读《楚辞》,读那些他从前不屑一顾的风花雪月。
苏清越的生活也渐渐有了变化。她会在乾珘来之前,提前泡好薄荷茶,茶里放一两颗冰糖,是她特意托周婆婆买的;她会在乾珘帮她整理药柜时,在一旁给他讲解每一味草药的药性,指尖偶尔会碰到他的手背,然后像受惊的小鹿一样缩回去;她甚至开始学着用触觉“看”乾珘写的字,将手指放在他刚写好的宣纸上,感受那些凹凸的笔画,脸上露出好奇的神色。
镇上的人都看出了他们之间的异样。王大婶每次见到乾珘,都笑得眼睛眯成一条缝:“乾公子,什么时候请我们喝喜酒啊?”周婆婆则会故意给他们制造独处的机会,送完东西就匆匆离开,嘴里念叨着“老身还有事,你们慢慢聊”。
乾珘的心里既甜蜜又忐忑。甜蜜的是他终于能光明正大地守在她身边,忐忑的是他不知道这份甜蜜能持续多久。他身上的诅咒像一颗定时炸弹,随时都可能爆炸,将他和苏清越都拖入地狱。他开始更加频繁地感受到诅咒的反噬,有时夜里会突然心口剧痛,疼得他蜷缩在床榻上,冷汗浸湿被褥,可他从不在苏清越面前表现出一丝异样。
这日夜里,乾珘又被诅咒反噬疼醒。他咬着牙,不让自己发出声音,手指紧紧攥着那枚墨玉佩——这是纳兰云岫前世送他的,能暂时压制诅咒的力量。月光透过窗纸照进来,落在他苍白的脸上,他看着窗外“听雪小筑”的方向,心里充满了绝望。他怕自己哪一天突然倒下,留下苏清越一个人在这世上,无依无靠。
“乾公子?”窗外突然传来苏清越的声音,带着一丝担忧,“你没事吧?我听见你房里有动静。”
乾珘心里一惊,连忙压下疼痛,用尽量平稳的声音说:“我没事,苏姑娘,只是做了个噩梦。”
窗外沉默了片刻,然后传来苏清越的声音:“我给你熬了些安神汤,你开门,我给你端进去。”
乾珘没办法拒绝,只能挣扎着起身,打开房门。苏清越端着一个陶碗站在门口,身上披着一件薄外套,头发有些凌乱,显然是刚从床上起来。月光照在她的脸上,显得格外苍白。“我刚才听见你疼得闷哼,”她轻声说,“你是不是生病了?”
乾珘的心里一暖,又有些慌乱:“真的没事,只是做噩梦魇着了。”他接过陶碗,碗里的安神汤还冒着热气,香气里混着酸枣仁和茯苓的味道。
“你骗我,”苏清越说,“你的气息很乱,和上次小宝生病时一样,带着痛苦的味道。”她伸出手,摸索着想要触碰乾珘的额头,“你是不是在瞒着我什么?”
乾珘下意识地后退了一步,避开了她的手。他知道,自己不能让她知道诅咒的事,不能让她卷入这场百年的恩怨。“我真的没事,”他硬起心肠说,“苏姑娘,夜深了,你快回去休息吧。”
苏清越的手僵在半空中,脸上露出一丝失落。她沉默了片刻,轻声说:“安神汤趁热喝,对睡眠好。”说完,转身慢慢走了回去,竹杖敲击地面的声音,在寂静的夜里显得格外清晰。
乾珘看着她的背影,心里像被刀割一样疼。他知道自己伤了她的心,可他别无选择。他端着安神汤,一口一口地喝下去,温热的汤水滑过喉咙,却暖不了他冰冷的心。
接下来的几日,苏清越没有再提那晚的事,却变得有些沉默。她依旧会给乾珘泡薄荷茶,依旧会听他读诗,可她的笑容少了,常常会在干活时突然停下,微微侧过脸,像是在思考什么。乾珘看在眼里,急在心里,却不知道该如何解释。
这日午后,乾珘帮苏清越将晒好的草药收进药柜,苏清越突然开口说:“乾公子,你是不是有什么难言之隐?”她的声音很轻,却带着一丝坚定,“如果你信任我,可以告诉我。不管是什么事,我都不会怕。”
乾珘的动作顿住了,他看着苏清越空洞的眼睛,那里面没有恐惧,只有信任和担忧。他的心里涌起一股冲动,想要把一切都告诉她,告诉她他的身份,他的过往,他的诅咒,可话到嘴边,又被他咽了回去。他不能这么自私,不能把她拉进自己的深渊。
“我没有难言之隐,”他轻声说,“只是以前经历过一些不好的事,不想再提。”
苏清越没有追问,只是点了点头:“好,我不问。但我想告诉你,不管发生什么事,我都会和你一起面对。”她伸出手,摸索着抓住了乾珘的手,她的指尖很凉,却很坚定,“乾公子,你不是一个人。”
乾珘的心里一震,他看着苏清越温和的侧脸,泪水突然模糊了双眼。他紧紧地握住她的手,仿佛抓住了一根救命稻草。这百年的孤寂,百年的追寻,百年的痛苦,在这一刻,似乎都有了意义。他知道,自己不能再退缩了,哪怕前面是刀山火海,他也要和她一起走下去。
他深吸一口气,认真地说:“清越,我告诉你一个秘密。”他顿了顿,组织着语言,“我不是普通的书生,我活了很久很久,久到我自己都快记不清年岁了。我一直在找一个人,一个对我很重要的人。”
苏清越的身体微微一颤,却没有松开他的手:“那个人,是我吗?”
乾珘点了点头,声音带着一丝哽咽:“是你。清越,你前世是苗疆的圣女,名叫纳兰云岫,而我,是害你惨死的罪人。我欠了你一条命,欠了你一份情,这一世,我来还债,来守护你。”
苏清越沉默了很久,久到乾珘以为她会推开他,她才轻轻开口说:“我有时候会做一些奇怪的梦,梦里有大片的竹林,有穿着奇怪衣服的人,还有一个模糊的身影,我不知道那是谁,现在我明白了,那是你,对吗?”
乾珘的心里一紧:“你记起来了?”
“没有,”苏清越摇了摇头,“只是一些碎片,像雾一样,抓不住。”她顿了顿,又说,“不管你是谁,不管你以前做过什么,我只知道,现在的你,是真心对我好。乾珘,我相信你。”
乾珘猛地将她拥入怀中,紧紧地抱着她,仿佛要将她揉进自己的骨血里。他的泪水落在她的头发上,滚烫而苦涩。“清越,谢谢你,”他哽咽着说,“谢谢你相信我。”
苏清越没有挣扎,只是静静地靠在他的怀里,轻声说:“乾珘,我也有一个秘密要告诉你。”她抬起头,空洞的目光似乎落在了他的脸上,“我的眼睛,不是天生瞎的。师父说,我三岁那年发了一场高烧,醒来后就看不见了。但我总觉得,我的眼睛不是因为高烧瞎的,而是因为别的什么,像是被人施了咒。”
乾珘的心里一震,他知道,苏清越的眼睛是因为他才瞎的。前世纳兰云岫对他下了血咒,“永生永世,求而不得”,而这诅咒的反噬,就是让她每一世都要承受眼盲之苦,以此来提醒他,他欠她的,永远也还不清。
“是我害了你,”他轻声说,“是我的错,让你承受了这么多痛苦。”
“没关系,”苏清越笑着说,“看不见也挺好的,我能看见别人看不见的东西,比如你的真心。”她伸出手,轻轻抚摸着乾珘的脸颊,“乾珘,不管未来有多少风雨,我都陪着你。”
乾珘紧紧地抱着她,心里充满了感动和坚定。他知道,诅咒还在,危险还在,但他不再害怕了。因为他有苏清越,有她的信任和陪伴,这就够了。他会用自己的一生,甚至生生世世,来守护她,来弥补他欠她的一切。
那天傍晚,他们坐在廊檐下,看着夕阳将天空染成一片暖红色。苏清越靠在乾珘的肩膀上,听着他讲前世苗疆的故事,讲那些竹林、蛊虫、篝火晚会,讲他和纳兰云岫一起采药、一起祭拜蛊神的日子。她没有说话,只是偶尔会轻轻点头,手指无意识地摩挲着乾珘的手。
“云岫以前最喜欢野蔷薇,”乾珘说,“她说野蔷薇虽然不起眼,却很坚韧,不管在什么地方都能开花。”
苏清越笑了笑:“我也喜欢。下次我们一起去西山采野蔷薇好不好?”
“好,”乾珘点了点头,“我们一起去。”
夕阳渐渐落下,夜幕降临,栖水镇的灯火次第亮起。乾珘看着怀里的苏清越,心里充满了幸福。他知道,他们的故事才刚刚开始,未来还有很多风雨等着他们,但他相信,只要他们在一起,就没有跨不过去的坎。他的百年孤寂,终于在这江南的烟雨中,迎来了温暖的阳光;他的沉香一缕,终于乱了她的心曲,也暖了自己的岁月。
接下来的日子,乾珘和苏清越的关系越发亲密。乾珘不再隐瞒自己的修为,会用轻功帮苏清越采摘高处的草药,会用内力帮她研磨坚硬的药材,甚至会在她遇到危险时,瞬间出现在她身边。苏清越也渐渐找回了一些前世的本能,她能更清晰地感知到草药的“气”,能仅凭触摸就分辨出数十种相似的药材,甚至能察觉到空气中潜藏的毒物气息。
镇上的人对他们的“异常”早已习以为常,反而觉得他们是天造地设的一对。李木匠特意给他们做了一张新的竹床,王大婶给苏清越缝了一件新的衣裳,周婆婆则开始筹备他们的婚事,逢人就说:“我们清越要嫁人了,嫁个好人家。”
乾珘的心里既甜蜜又忐忑。他知道,诅咒的反噬越来越频繁,他的身体也越来越虚弱,但他不想让苏清越担心,依旧强撑着陪她做每一件事。他开始研究破解诅咒的方法,翻阅了他带来的所有古籍,却一无所获。古籍上只记载着“血咒无解,永生永世”,没有任何破解之法。
这日夜里,乾珘又被诅咒反噬疼醒,疼得他几乎晕厥过去。苏清越听到动静,连忙跑了过来,看到他蜷缩在床榻上,脸色苍白如纸,嘴角甚至渗出了血丝,吓得脸色都变了。“乾珘,你怎么了?”她扑到床边,伸手想要触碰他的胸口,“是不是诅咒又发作了?”
乾珘点了点头,疼得说不出话。苏清越的眼泪瞬间流了下来,她伸出手,放在乾珘的胸口,闭上眼睛,嘴里默念着一些奇怪的咒语——那是她在梦里听到的,像是苗疆的蛊咒。
奇迹发生了,乾珘胸口的疼痛竟然渐渐缓解了。他惊讶地看着苏清越,只见她的额头上渗出了细密的汗珠,脸色也变得苍白,手腕上的彼岸花胎记,竟然泛着淡淡的红光。
“清越,你……”
“我不知道这是什么,”苏清越睁开眼睛,声音有些虚弱,“只是在梦里听到过,觉得应该能帮到你。”她顿了顿,又说,“这胎记,好像和你的诅咒有关。”
乾珘看着她手腕上的胎记,心里一动。他想起前世纳兰云岫下血咒时,就是用这枚胎记作为媒介。或许,这枚胎记不仅是诅咒的载体,也是破解诅咒的关键。
“清越,”他认真地说,“你的胎记,是破解诅咒的关键。但我不确定会不会有危险,我不能让你冒险。”
“我不怕,”苏清越坚定地说,“只要能和你在一起,我什么都不怕。”她伸出手,握住乾珘的手,“乾珘,我们一起面对。”
乾珘看着她坚定的眼神,心里充满了感动。他知道,自己不能再退缩了。他点了点头:“好,我们一起面对。”
接下来的日子,他们开始一起研究破解诅咒的方法。苏清越凭借着梦里的碎片记忆,回忆着苗疆的蛊咒;乾珘则翻阅古籍,寻找与血咒相关的记载。他们常常研究到深夜,桌上的油灯燃了一盏又一盏,窗外的月光照在他们专注的脸上,显得格外温馨。
这日午后,苏清越突然想起了什么,她说:“我梦里有一座山,山上有一朵红色的花,像血一样红,旁边有一个声音说,那是‘彼岸花开’,能解世间一切血咒。”
乾珘的心里一震,他知道,苏清越说的是苗疆的彼岸花,生长在万蛊窟的深处,百年才开一次花,确实有解血咒的功效。但万蛊窟凶险异常,里面布满了剧毒的蛊虫和陷阱,前世他和纳兰云岫一起去过一次,险些丧命。
“万蛊窟太危险了,”他轻声说,“我不能让你去冒险。”
“我一定要去,”苏清越坚定地说,“为了你,也为了我们的未来。”她顿了顿,又说,“我有前世的记忆碎片,应该能避开那些危险。”
乾珘知道,苏清越一旦决定的事,就不会改变。他沉思了片刻,点了点头:“好,我们一起去。但我们要做好万全的准备,不能拿自己的性命开玩笑。”
接下来的几日,他们开始筹备去苗疆的事宜。乾珘将自己的短匕磨得锋利无比,又准备了大量的解毒药和干粮;苏清越则整理了自己的药箱,带上了所有能用得上的草药和银针,还特意用苗疆的方法,制作了一些驱虫的香囊。
出发的前一天,镇上的人都来为他们送行。王大婶给他们塞了一大包荠菜馄饨,李木匠给他们准备了结实的行囊,周婆婆则拉着苏清越的手,哭着说:“清越,一定要平安回来,我们都等着你。”
苏清越笑着点了点头:“周婆婆,您放心,我们一定会平安回来的。”
乾珘看着镇上的人,心里充满了感激。他知道,这些人是苏清越的亲人,也是他的亲人。他对着众人深深鞠了一躬:“多谢各位乡亲,我们一定会平安回来。”
第二天一早,天刚蒙蒙亮,乾珘和苏清越就出发了。乾珘背着行囊,牵着苏清越的手,一步步走出了栖水镇。阳光洒在他们身上,将他们的影子拉得很长很长。他们的前方,是未知的危险和挑战,但他们的心里,充满了希望和坚定。他们知道,只要他们在一起,就没有什么能阻挡他们。他们的爱情,会像野蔷薇一样,在风雨中绽放出最坚韧的光芒;他们的故事,会在岁月的长河里,书写出最动人的篇章。
走在通往苗疆的路上,苏清越靠在乾珘的身边,轻声说:“乾珘,你说我们能找到彼岸花吗?”
乾珘握紧她的手,认真地说:“能,一定能。”
风从他们身边吹过,带着江南的温润和苗疆的清苦。乾珘看着身边的苏清越,心里充满了幸福。他知道,这只是他们故事的一个新的开始,未来还有很多风雨等着他们,但他相信,只要他们携手同行,就一定能迎来光明。沉香一缕乱心曲,这曲爱情的歌谣,会一直唱下去,直到地老天荒,直到海枯石烂。
他们的脚步坚定而沉稳,一步步走向远方。阳光透过树叶的缝隙,洒在他们身上,留下斑驳的光影。远处的山峦连绵起伏,像一幅淡淡的水墨画。乾珘和苏清越的身影,渐渐融入了这美丽的风景中,他们的爱情,也像这风景一样,宁静而长久,坚韧而美好。
路上的日子并不轻松。他们要翻过高山,跨过河流,还要躲避沿途的野兽和强盗。乾珘凭借着百年的修为,一次次化险为夷;苏清越则用她的医术,救治了不少沿途生病的百姓,赢得了大家的尊敬和帮助。
这日,他们走到一座大山脚下,遇到了一群赶路的苗族人。为首的是一个白发苍苍的老人,他看到苏清越手腕上的彼岸花胎记,眼睛瞬间亮了起来,对着苏清越行了一个大礼:“圣女,您回来了!”
苏清越和乾珘都愣住了。老人解释说,他是苗疆纳兰部落的族人,当年纳兰云岫死后,部落里的人一直在等待她的转世。他们世代相传,圣女的转世手腕上会有彼岸花胎记,能带领他们走出困境。
在苗族人的带领下,乾珘和苏清越很快就来到了苗疆纳兰部落。部落里的人都出来迎接他们,脸上充满了喜悦和尊敬。苏清越看着这些熟悉又陌生的面孔,心里涌起一股暖流,那些尘封的记忆碎片,开始一点点拼凑起来。
在部落里休整了几日,乾珘和苏清越准备前往万蛊窟寻找彼岸花。部落里的老人给他们详细讲解了万蛊窟的地形和危险,还给了他们一些祖传的驱虫药和护身符。
出发前往万蛊窟的那天,部落里的人都来为他们送行。老人握着苏清越的手,认真地说:“圣女,您一定要平安回来,我们都等着您。”
苏清越点了点头:“我会的。”
万蛊窟位于苗疆的深处,周围是大片的竹林,空气里弥漫着蛊虫的腥气。乾珘牵着苏清越的手,小心翼翼地走进竹林。苏清越凭借着前世的记忆,避开了一个又一个陷阱,她的脚步很轻,却异常坚定。
走到万蛊窟的入口,一股浓郁的腥气扑面而来。乾珘从怀里掏出驱虫香囊,递给苏清越一个:“戴上这个,能驱避蛊虫。”苏清越接过香囊,戴在身上,然后跟着乾珘走进了万蛊窟。
万蛊窟里面漆黑一片,只有偶尔从洞顶缝隙里漏进来的阳光,照亮一小片区域。洞里布满了毒蛇和毒虫,它们发出“嘶嘶”的声音,让人毛骨悚然。乾珘拔出短匕,小心翼翼地开路,苏清越则跟在他身后,用银针驱赶着靠近的蛊虫。
走了大约一个时辰,他们终于看到了前方的光亮。那是一朵红色的花,生长在洞中央的一块巨石上,花瓣像血一样红,花蕊呈金黄色,散发着淡淡的香气——那就是彼岸花。
就在他们准备采摘彼岸花时,洞顶突然传来一阵巨响,一块巨石掉了下来,挡住了他们的去路。紧接着,一群黑色的蛊虫从洞壁里爬了出来,朝着他们扑来。
“不好,是守护彼岸花的蛊虫!”乾珘大喊一声,将苏清越护在身后,挥舞着短匕,斩杀着扑来的蛊虫。苏清越则从怀里掏出驱虫药,撒向蛊虫,暂时阻止了它们的进攻。
“乾珘,你去摘彼岸花,我来挡住它们!”苏清越大喊着,从药箱里拿出一把银针,快速地扎向蛊虫。她的动作又快又准,每一根银针都能精准地命中蛊虫的要害。
乾珘知道,现在不是犹豫的时候。他点了点头,转身朝着巨石跑去。他爬上巨石,小心翼翼地将彼岸花摘了下来。就在他摘下彼岸花的瞬间,那些黑色的蛊虫突然停止了进攻,纷纷退了回去。
乾珘拿着彼岸花,跑到苏清越身边,紧紧地抱住她:“清越,我们成功了!”
苏清越笑着点了点头,脸上露出了疲惫却幸福的笑容。他们拿着彼岸花,一步步走出了万蛊窟。阳光洒在他们身上,彼岸花在阳光下散发着耀眼的光芒。
回到纳兰部落,乾珘和苏清越按照古籍上的方法,用彼岸花炼制了解药。乾珘喝下解药后,胸口的疼痛瞬间消失了,百年的诅咒,终于被破解了。苏清越的眼睛也有了反应,虽然还不能看清东西,但已经能感受到光线的明暗。
部落里的人都欢呼起来,他们围着乾珘和苏清越,跳起了欢快的苗舞。乾珘看着身边的苏清越,心里充满了幸福。他知道,他们的苦难终于结束了,未来的日子,会充满阳光和欢笑。
在部落里停留了几日,乾珘和苏清越准备回栖水镇。部落里的人都来为他们送行,老人将一枚象征着纳兰部落最高荣誉的银饰,戴在了苏清越的头上:“圣女,您永远是我们纳兰部落的骄傲。”
踏上回栖水镇的路,乾珘牵着苏清越的手,心里充满了期待。他想象着回到栖水镇后,和苏清越一起经营“听雪小筑”,一起给镇上的人看病,一起在廊檐下听雨声、读诗书的日子。他知道,这些平凡的幸福,才是他百年追寻的最终意义。
回到栖水镇时,镇上的人都来迎接他们。看到他们平安归来,大家都欢呼起来。王大婶拉着苏清越的手,仔细地打量着她:“清越,你好像变漂亮了。”苏清越笑着说:“王大婶,我的眼睛快要看见了。”
接下来的日子,乾珘和苏清越一起经营着“听雪小筑”。苏清越的眼睛在彼岸花的作用下,渐渐恢复了光明。当她第一次看清乾珘的脸时,她哭了,那是幸福的泪水。乾珘紧紧地抱着她,轻声说:“清越,以后我再也不会让你受委屈了。”
他们的婚礼在一个阳光明媚的日子举行。镇上的人都来参加他们的婚礼,王大婶做了一大桌的好菜,李木匠给他们做了一张崭新的婚床,周婆婆则给苏清越梳了一个漂亮的
她发现了他。不是用眼睛,是用那颗比江南春雨还要敏感的心。那句“你身上有很好闻的味道”,像一枚细针,猝不及防地扎破了他精心编织的“隐身衣”。他躲在老枫树上时,连呼吸都凝在肺腑里,百年修为练就的敛气术,能骗过江湖上最顶尖的追踪者,却没能瞒过一个盲眼女子的直觉——不,不是直觉,是刻在她灵魂里的本能。前世纳兰云岫在苗疆万蛊窟中,仅凭风中蛊虫振翅的频率,就能分辨出数十种毒物的方位,如今这份敏锐,只是换了一种形式,落在了他这缕混杂着百年风霜的气息上。
乾珘将苍术叶按在掌心,叶片的锯齿硌得皮肤发疼。他回到阁楼,桌上的糙纸还摊着未抄完的《论语》,笔墨早已干涸。他本想借着抄书掩饰行踪,此刻却觉得那些“温良恭俭让”的字句格外刺眼。他是个连现身都不敢的懦夫,何谈“温良”?百年前他挥剑指向苗疆的那一刻,就早已把这两个字碾碎在血泊里了。
窗外传来镇西头打更人的梆子声,“咚——咚——”,两下,是戍时了。乾珘走到窗边,恰好看见苏清越端着一个陶盆走出竹门,盆里该是淘好的米,要去河边淘洗。她的脚步很轻,竹杖点在青石板上,发出“笃、笃”的轻响,像一串被拉长的省略号。乾珘的脚不受控制地动了,他抓起搭在椅背上的青布长衫,快步下楼,假装是恰巧要去书肆还书的书生,跟在她身后三丈远的地方。
栖水镇的河是苕溪的支流,水色清浅,能看见水底圆润的鹅卵石。此时河边已有几个妇人在洗衣,木槌捶打衣物的“砰砰”声,夹杂着她们的说笑声,在暮色里散开。苏清越走到最靠边的石阶旁,放下陶盆,弯腰摸索着将米倒进竹筛,再把竹筛放进水里轻轻晃动。水花溅起,沾湿了她的袖口,她却浑然不觉,只是专注地淘着米,指尖偶尔划过水面,像是在感受水流的温度。
“苏姑娘,今日去西山采药收成好吗?”旁边洗衣的王大婶笑着搭话,她的木槌在石板上敲出清脆的响,“我家那口子说,看见李木匠带着虎头在山下等你呢。”
苏清越直起身,脸上露出温和的笑,竹筛在水里轻轻晃着:“托王大婶的福,采到不少苍术和紫苏,够应付镇上这阵子的风寒了。”她的声音像浸了水的棉絮,软乎乎的,“对了,你家小宝的咳嗽好些了吗?上次开的药该喝完了吧?”
“好多啦!”王大婶的声音陡然拔高,“昨晚都没咳醒,多亏了你这双神手。说起来也怪,前几日下雨,我晒在院里的草药忘了收,早上起来竟好好地摆在屋檐下,不知是哪个好心人做的。”
苏清越淘米的动作顿了一下,竹筛在水里沉下去半寸,水花漫过她的指尖。她没说话,只是低头将淘好的米倒进陶盆,用竹杖探着石阶,慢慢站起身。乾珘躲在巷口的老槐树后,心口像被什么东西撞了一下——那草药是他收的,雨下得最急的那天夜里,他翻墙进了“听雪小筑”,将晒在竹架上的紫苏、薄荷一一收拢,叠放在屋檐下的木板上,连一片叶子都没湿。他以为做得天衣无缝,却没料到王大婶的一句话,会让她起了疑心。
苏清越端着陶盆往回走,脚步比来时慢了些。她的耳廓轻轻动着,像是在捕捉周围的气息,鼻尖也偶尔翕动,仿佛在分辨空气中是否有那缕让她在意的“沉香与青草气”。乾珘屏住呼吸,将自己藏得更深,直到她的身影消失在巷口,才缓缓舒出一口气,后背的衣衫竟已被冷汗浸湿。
接下来的几日,乾珘不敢再近距离跟随。他换了种方式,每日清晨天不亮就起身,绕到“听雪小筑”的后墙,那里有一片苏清越种的薄荷,长势有些杂乱。他用随身携带的小铲子,小心翼翼地将杂草除尽,再用河水将土壤浇透,动作轻得像怕惊醒地里的虫豸。做完这一切,他会在墙根下放上一小束刚采的、带着晨露的小白花——不是什么名贵品种,就是田埂边常见的一年蓬,花瓣洁白,花心嫩黄,香气清幽得几乎闻不见。
他不知道苏清越会不会发现,也不知道她发现了会怎样。他只是本能地想做些什么,像一只笨拙的鸟,用枯草和羽毛,一点点搭建起靠近她的巢穴。
第七日清晨,乾珘刚把小白花放在墙根,就听见院里传来苏清越的声音,像是在和谁说话。他连忙躲到旁边的老樟树后,透过枝叶的缝隙望去,是周婆婆,手里捧着一篮刚蒸好的糯米糕。
“清越啊,这是我家阿囡蒸的糯米糕,你尝尝。”周婆婆的声音很亮,“昨日我去后山采蘑菇,看见你这后墙的薄荷长得真好,比前几日精神多了。”
苏清越正蹲在药圃边,手里拿着小竹耙梳理土壤,闻言动作顿了顿:“是吗?许是前几日雨好,浇透了根。”她的声音很平静,却微微侧过脸,朝着墙根的方向“望”了一眼。
乾珘的心跳瞬间快了起来。他看见苏清越放下竹耙,慢慢走到后墙下,竹杖尖准确地碰到了那束小白花。她蹲下身,指尖轻轻拂过花瓣上的晨露,然后小心翼翼地将花捡了起来,放在鼻尖轻嗅。阳光落在她的侧脸上,睫毛投下的阴影里,似乎有什么东西在轻轻颤动。
“这花……”她轻声说,声音里带着一丝不易察觉的困惑,“像是田埂边的一年蓬,怎么会在这里?”
周婆婆凑过去看了看:“许是风吹来的吧,这花轻得很。不过这颜色倒干净,配你这小筑正好。”
苏清越没说话,只是将小白花攥在手里,转身回到药圃边,继续梳理土壤。可乾珘看得清楚,她的指尖一直轻轻摩挲着花瓣,连竹耙的动作都慢了许多。
那天傍晚,乾珘在阁楼的窗后,看见苏清越从屋里拿出一个闲置的陶罐——是苏老郎中生前用来装陈皮的,罐口边缘有些磕碰,却洗得干干净净。她摸索着将那束小白花插进罐里,放在了堂屋的窗台上,正对着他阁楼的方向。
乾珘的心像是被温水泡开的茶,一点点舒展开来,却又带着一丝涩味。她接受了他的花,却不知道花的主人是谁。她或许在猜测,或许只是觉得这花好看,可这份不确定,反而让他生出了一丝卑微的期待。他开始更频繁地送花,有时是一年蓬,有时是蒲公英,有时是几枝开得细碎的野蔷薇,每一次都放在后墙根,每一次都能在傍晚看见它们被插进那个陶罐里,摆在窗台上。
他的守护也从“被动”变成了“主动”。苏清越去镇北给李阿公瞧病,要经过一段布满碎石的路,他会提前半个时辰过去,用碎石将坑洼填平,再用脚踩实;镇上的药铺缺了一味“夜交藤”,苏清越念叨了两句,他连夜去西山采来,用棉纸包好,放在她的柴门口,纸上只写着“夜交藤,新采”;甚至有一次,一只野猫闯进了“听雪小筑”,打翻了她晾晒的药粉,他从阁楼飞身而下,徒手将野猫赶走,动作快得像一道影子,只留下一阵风吹动窗纸的轻响。
苏清越的反应越来越明显。她会在柴门口发现夜交藤时,蹲下身细细摸索棉纸的纹路,指尖划过那几个字,眉头轻轻蹙起;她会在野猫被赶走后,站在院子中央,久久地“望”着乾珘阁楼的方向,耳廓动得厉害;她甚至开始在晾晒草药时,故意放慢动作,像是在等待什么。
乾珘的内心却越来越挣扎。他像一个站在悬崖边的人,往前一步是靠近她的光明,往后一步是退回孤寂的黑暗。他渴望告诉她一切,告诉她他不是什么偶然路过的书生,是追了她十世的乾珘,是那个欠了她一条命的罪人,可他不敢。他怕自己一开口,就会打破这脆弱的平静,怕她脸上的温和变成恐惧,怕她像前世那样,用淬了蛊毒的眼神看着他,说“乾珘,我恨你”。
这日午后,镇东头的张阿婆急匆匆跑来“听雪小筑”,哭着说她的孙子小宝突然抽风,脸都紫了。苏清越立刻背上药箱,跟着张阿婆往外走。乾珘在阁楼看见,心一下子提了起来——小宝才三岁,抽风若是处理不当,会伤了脑子。他抓起桌上的油纸伞,快步跟了上去。
张阿婆家在镇东的贫民窟,低矮的土坯房,屋顶盖着茅草,院子里堆满了杂物。苏清越刚进门,就听见小宝凄厉的哭声,夹杂着张阿婆儿子焦急的咒骂。她立刻走到床边,将药箱放在桌上,手指搭上小宝的腕脉,眉头瞬间蹙紧。
“是高热惊厥,”她快速说,“快拿一盆温水来,再找一块干净的布。”张阿婆的儿子连忙应着,跑出去打水。苏清越从药箱里拿出银针,在烛火上烤了烤,快速地扎在小宝的人中、合谷、太冲三个穴位上。她的动作又快又准,指尖稳得像磐石,丝毫看不出是个盲人。
乾珘站在院外的巷口,透过门缝看着里面的情景。阳光从土坯墙的缝隙里漏进去,照在苏清越专注的脸上,她的额头上渗出了细密的汗珠,嘴唇抿得很紧。那一刻,她身上的气质变了,不再是那个温和的盲眼医女,而是带着一股让人安心的力量,像前世在苗疆,她站在万蛊窟前,为族人驱蛊时的样子。
“水来了!”张阿婆的儿子端着水盆跑进来。苏清越接过布,蘸了温水,轻轻擦拭小宝的额头、腋下和脚心,一边擦一边轻声说:“小宝不怕,姐姐在这里。”她的声音很柔,像一阵春风,小宝的哭声渐渐小了下去,抽搐也缓和了些。
苏清越又从药箱里拿出几味草药,放在陶碗里捣烂,用温水调成糊状,敷在小宝的肚脐上,再用布缠好。“这药能退热,”她对张阿婆说,“我再开个方子,你去药铺抓药,煎好后每隔一个时辰喂小宝喝一次,夜里多留意他的体温,若是再抽风,立刻去叫我。”
张阿婆连忙点头,从怀里掏出一个布包,里面是几文皱巴巴的铜钱:“苏姑娘,这钱你拿着,不够我再去借。”苏清越轻轻推了回去:“阿婆,先给小宝治病要紧,钱的事以后再说。”
走出张阿婆家时,已近黄昏,天边飘起了细雨。乾珘连忙走上前,将油纸伞举在苏清越头顶:“苏姑娘,我送你回去。”苏清越微微一怔,随即认出了他的声音,脸上露出一丝温和的笑:“多谢乾公子。”
雨丝很细,像牛毛一样,打在油纸伞上,发出沙沙的声响。乾珘刻意将伞往苏清越那边倾斜,自己的半边肩膀很快就湿了。苏清越似乎察觉到了,轻轻往他身边靠了靠:“乾公子,伞歪了。”
乾珘的心跳漏了一拍,连忙将伞扶正:“无妨,我皮糙肉厚,淋点雨不碍事。”他顿了顿,轻声问:“小宝的病,不碍事吧?”
“应该没事了,”苏清越说,“只是孩子体质弱,以后要多注意保暖,饮食也要清淡些。”她的指尖无意识地摩挲着竹杖,忽然轻声说:“乾公子,前几日我在后墙的薄荷丛边,发现了一些刚除过草的痕迹,你知道是谁做的吗?”
乾珘的脚步猛地一顿,心脏像是被一只手攥紧了。他看着苏清越空洞的眼睛,那里面没有焦点,却仿佛能看穿他所有的伪装。他张了张嘴,想说“可能是镇上的孩子调皮”,却发现喉咙干涩得发不出声音。
苏清越也没追问,只是轻轻笑了笑:“我还在柴门口收到过一包夜交藤,纸上的字写得很工整,像是读书人写的。”她顿了顿,侧过脸,耳廓对着乾珘的方向,“乾公子,你的身上,有和那夜交藤包装纸上一样的墨香。”
乾珘的脸瞬间涨红了,连耳根都热了起来。他知道,自己瞒不住了。这个女子,用她独特的方式,一点点拼凑出了真相的轮廓。他深吸一口气,停下脚步,认真地看着苏清越的眼睛:“苏姑娘,那些事,都是我做的。”
苏清越的身体微微一颤,没有说话,只是静静地站在雨中。雨丝落在她的发梢上,凝成细小的水珠,像一颗颗珍珠。乾珘的心提到了嗓子眼,他等着她的质问,等着她的排斥,甚至等着她拿起竹杖打他,可她只是沉默着,沉默得让他心慌。
“为什么?”过了许久,苏清越才轻声问,声音里没有愤怒,只有一丝困惑,“乾公子是读书人,身份尊贵,为何要做这些杂活?”
“因为……”乾珘的声音有些沙哑,“因为我想帮你。”他不敢说“因为我爱你”,不敢说“因为我欠你”,只能说出最朴素的三个字。
苏清越的嘴角轻轻弯了弯,露出一丝极淡的笑:“乾公子真是个好人。”她顿了顿,又说,“那窗台上的花,也是你送的吧?”
乾珘点了点头,声音低得像蚊子哼:“是我。我看见你喜欢花草,就采了些送来,没敢告诉你。”
“我很喜欢,”苏清越说,“尤其是那野蔷薇,香气很淡,却很持久。”她抬起头,空洞的目光似乎落在了乾珘的脸上,“乾公子,你不必躲着我。如果你不嫌弃,以后可以常来‘听雪小筑’坐,我泡的薄荷茶,味道还不错。”
乾珘猛地抬起头,眼里充满了惊讶。他以为会迎来暴风雨,却没想到是这样一片晴朗的天空。他看着苏清越温和的侧脸,雨水打湿的睫毛微微颤动,心里涌起一股暖流,几乎要将他淹没。“苏姑娘,你……”
“我虽然看不见,”苏清越打断他的话,“但我能感觉到谁是真心对我好。镇上的人都很好,你也很好。”她顿了顿,又说,“你的气息很干净,没有恶意,不像有些人,身上带着让人不舒服的味道。”
乾珘的心里又是一酸。她所说的“干净”,是他刻意压制了百年杀戮气息的结果;她所说的“没有恶意”,是他用尽全力才守住的底线。他知道,这份“干净”和“善意”的背后,是他不敢示人的黑暗过往。可此刻,他不想去想那些,只想抓住眼前的温暖。
“好,”他用力点头,声音带着一丝不易察觉的哽咽,“我以后常来。”
从那天起,乾珘不再躲在暗处。他会在清晨提着刚买的包子和豆浆,走进“听雪小筑”;会在午后帮苏清越晾晒草药,将那些需要阴干的草药小心翼翼地放在屋檐下;会在傍晚陪着苏清越坐在廊檐下,给她读《诗经》,读《楚辞》,读那些他从前不屑一顾的风花雪月。
苏清越的生活也渐渐有了变化。她会在乾珘来之前,提前泡好薄荷茶,茶里放一两颗冰糖,是她特意托周婆婆买的;她会在乾珘帮她整理药柜时,在一旁给他讲解每一味草药的药性,指尖偶尔会碰到他的手背,然后像受惊的小鹿一样缩回去;她甚至开始学着用触觉“看”乾珘写的字,将手指放在他刚写好的宣纸上,感受那些凹凸的笔画,脸上露出好奇的神色。
镇上的人都看出了他们之间的异样。王大婶每次见到乾珘,都笑得眼睛眯成一条缝:“乾公子,什么时候请我们喝喜酒啊?”周婆婆则会故意给他们制造独处的机会,送完东西就匆匆离开,嘴里念叨着“老身还有事,你们慢慢聊”。
乾珘的心里既甜蜜又忐忑。甜蜜的是他终于能光明正大地守在她身边,忐忑的是他不知道这份甜蜜能持续多久。他身上的诅咒像一颗定时炸弹,随时都可能爆炸,将他和苏清越都拖入地狱。他开始更加频繁地感受到诅咒的反噬,有时夜里会突然心口剧痛,疼得他蜷缩在床榻上,冷汗浸湿被褥,可他从不在苏清越面前表现出一丝异样。
这日夜里,乾珘又被诅咒反噬疼醒。他咬着牙,不让自己发出声音,手指紧紧攥着那枚墨玉佩——这是纳兰云岫前世送他的,能暂时压制诅咒的力量。月光透过窗纸照进来,落在他苍白的脸上,他看着窗外“听雪小筑”的方向,心里充满了绝望。他怕自己哪一天突然倒下,留下苏清越一个人在这世上,无依无靠。
“乾公子?”窗外突然传来苏清越的声音,带着一丝担忧,“你没事吧?我听见你房里有动静。”
乾珘心里一惊,连忙压下疼痛,用尽量平稳的声音说:“我没事,苏姑娘,只是做了个噩梦。”
窗外沉默了片刻,然后传来苏清越的声音:“我给你熬了些安神汤,你开门,我给你端进去。”
乾珘没办法拒绝,只能挣扎着起身,打开房门。苏清越端着一个陶碗站在门口,身上披着一件薄外套,头发有些凌乱,显然是刚从床上起来。月光照在她的脸上,显得格外苍白。“我刚才听见你疼得闷哼,”她轻声说,“你是不是生病了?”
乾珘的心里一暖,又有些慌乱:“真的没事,只是做噩梦魇着了。”他接过陶碗,碗里的安神汤还冒着热气,香气里混着酸枣仁和茯苓的味道。
“你骗我,”苏清越说,“你的气息很乱,和上次小宝生病时一样,带着痛苦的味道。”她伸出手,摸索着想要触碰乾珘的额头,“你是不是在瞒着我什么?”
乾珘下意识地后退了一步,避开了她的手。他知道,自己不能让她知道诅咒的事,不能让她卷入这场百年的恩怨。“我真的没事,”他硬起心肠说,“苏姑娘,夜深了,你快回去休息吧。”
苏清越的手僵在半空中,脸上露出一丝失落。她沉默了片刻,轻声说:“安神汤趁热喝,对睡眠好。”说完,转身慢慢走了回去,竹杖敲击地面的声音,在寂静的夜里显得格外清晰。
乾珘看着她的背影,心里像被刀割一样疼。他知道自己伤了她的心,可他别无选择。他端着安神汤,一口一口地喝下去,温热的汤水滑过喉咙,却暖不了他冰冷的心。
接下来的几日,苏清越没有再提那晚的事,却变得有些沉默。她依旧会给乾珘泡薄荷茶,依旧会听他读诗,可她的笑容少了,常常会在干活时突然停下,微微侧过脸,像是在思考什么。乾珘看在眼里,急在心里,却不知道该如何解释。
这日午后,乾珘帮苏清越将晒好的草药收进药柜,苏清越突然开口说:“乾公子,你是不是有什么难言之隐?”她的声音很轻,却带着一丝坚定,“如果你信任我,可以告诉我。不管是什么事,我都不会怕。”
乾珘的动作顿住了,他看着苏清越空洞的眼睛,那里面没有恐惧,只有信任和担忧。他的心里涌起一股冲动,想要把一切都告诉她,告诉她他的身份,他的过往,他的诅咒,可话到嘴边,又被他咽了回去。他不能这么自私,不能把她拉进自己的深渊。
“我没有难言之隐,”他轻声说,“只是以前经历过一些不好的事,不想再提。”
苏清越没有追问,只是点了点头:“好,我不问。但我想告诉你,不管发生什么事,我都会和你一起面对。”她伸出手,摸索着抓住了乾珘的手,她的指尖很凉,却很坚定,“乾公子,你不是一个人。”
乾珘的心里一震,他看着苏清越温和的侧脸,泪水突然模糊了双眼。他紧紧地握住她的手,仿佛抓住了一根救命稻草。这百年的孤寂,百年的追寻,百年的痛苦,在这一刻,似乎都有了意义。他知道,自己不能再退缩了,哪怕前面是刀山火海,他也要和她一起走下去。
他深吸一口气,认真地说:“清越,我告诉你一个秘密。”他顿了顿,组织着语言,“我不是普通的书生,我活了很久很久,久到我自己都快记不清年岁了。我一直在找一个人,一个对我很重要的人。”
苏清越的身体微微一颤,却没有松开他的手:“那个人,是我吗?”
乾珘点了点头,声音带着一丝哽咽:“是你。清越,你前世是苗疆的圣女,名叫纳兰云岫,而我,是害你惨死的罪人。我欠了你一条命,欠了你一份情,这一世,我来还债,来守护你。”
苏清越沉默了很久,久到乾珘以为她会推开他,她才轻轻开口说:“我有时候会做一些奇怪的梦,梦里有大片的竹林,有穿着奇怪衣服的人,还有一个模糊的身影,我不知道那是谁,现在我明白了,那是你,对吗?”
乾珘的心里一紧:“你记起来了?”
“没有,”苏清越摇了摇头,“只是一些碎片,像雾一样,抓不住。”她顿了顿,又说,“不管你是谁,不管你以前做过什么,我只知道,现在的你,是真心对我好。乾珘,我相信你。”
乾珘猛地将她拥入怀中,紧紧地抱着她,仿佛要将她揉进自己的骨血里。他的泪水落在她的头发上,滚烫而苦涩。“清越,谢谢你,”他哽咽着说,“谢谢你相信我。”
苏清越没有挣扎,只是静静地靠在他的怀里,轻声说:“乾珘,我也有一个秘密要告诉你。”她抬起头,空洞的目光似乎落在了他的脸上,“我的眼睛,不是天生瞎的。师父说,我三岁那年发了一场高烧,醒来后就看不见了。但我总觉得,我的眼睛不是因为高烧瞎的,而是因为别的什么,像是被人施了咒。”
乾珘的心里一震,他知道,苏清越的眼睛是因为他才瞎的。前世纳兰云岫对他下了血咒,“永生永世,求而不得”,而这诅咒的反噬,就是让她每一世都要承受眼盲之苦,以此来提醒他,他欠她的,永远也还不清。
“是我害了你,”他轻声说,“是我的错,让你承受了这么多痛苦。”
“没关系,”苏清越笑着说,“看不见也挺好的,我能看见别人看不见的东西,比如你的真心。”她伸出手,轻轻抚摸着乾珘的脸颊,“乾珘,不管未来有多少风雨,我都陪着你。”
乾珘紧紧地抱着她,心里充满了感动和坚定。他知道,诅咒还在,危险还在,但他不再害怕了。因为他有苏清越,有她的信任和陪伴,这就够了。他会用自己的一生,甚至生生世世,来守护她,来弥补他欠她的一切。
那天傍晚,他们坐在廊檐下,看着夕阳将天空染成一片暖红色。苏清越靠在乾珘的肩膀上,听着他讲前世苗疆的故事,讲那些竹林、蛊虫、篝火晚会,讲他和纳兰云岫一起采药、一起祭拜蛊神的日子。她没有说话,只是偶尔会轻轻点头,手指无意识地摩挲着乾珘的手。
“云岫以前最喜欢野蔷薇,”乾珘说,“她说野蔷薇虽然不起眼,却很坚韧,不管在什么地方都能开花。”
苏清越笑了笑:“我也喜欢。下次我们一起去西山采野蔷薇好不好?”
“好,”乾珘点了点头,“我们一起去。”
夕阳渐渐落下,夜幕降临,栖水镇的灯火次第亮起。乾珘看着怀里的苏清越,心里充满了幸福。他知道,他们的故事才刚刚开始,未来还有很多风雨等着他们,但他相信,只要他们在一起,就没有跨不过去的坎。他的百年孤寂,终于在这江南的烟雨中,迎来了温暖的阳光;他的沉香一缕,终于乱了她的心曲,也暖了自己的岁月。
接下来的日子,乾珘和苏清越的关系越发亲密。乾珘不再隐瞒自己的修为,会用轻功帮苏清越采摘高处的草药,会用内力帮她研磨坚硬的药材,甚至会在她遇到危险时,瞬间出现在她身边。苏清越也渐渐找回了一些前世的本能,她能更清晰地感知到草药的“气”,能仅凭触摸就分辨出数十种相似的药材,甚至能察觉到空气中潜藏的毒物气息。
镇上的人对他们的“异常”早已习以为常,反而觉得他们是天造地设的一对。李木匠特意给他们做了一张新的竹床,王大婶给苏清越缝了一件新的衣裳,周婆婆则开始筹备他们的婚事,逢人就说:“我们清越要嫁人了,嫁个好人家。”
乾珘的心里既甜蜜又忐忑。他知道,诅咒的反噬越来越频繁,他的身体也越来越虚弱,但他不想让苏清越担心,依旧强撑着陪她做每一件事。他开始研究破解诅咒的方法,翻阅了他带来的所有古籍,却一无所获。古籍上只记载着“血咒无解,永生永世”,没有任何破解之法。
这日夜里,乾珘又被诅咒反噬疼醒,疼得他几乎晕厥过去。苏清越听到动静,连忙跑了过来,看到他蜷缩在床榻上,脸色苍白如纸,嘴角甚至渗出了血丝,吓得脸色都变了。“乾珘,你怎么了?”她扑到床边,伸手想要触碰他的胸口,“是不是诅咒又发作了?”
乾珘点了点头,疼得说不出话。苏清越的眼泪瞬间流了下来,她伸出手,放在乾珘的胸口,闭上眼睛,嘴里默念着一些奇怪的咒语——那是她在梦里听到的,像是苗疆的蛊咒。
奇迹发生了,乾珘胸口的疼痛竟然渐渐缓解了。他惊讶地看着苏清越,只见她的额头上渗出了细密的汗珠,脸色也变得苍白,手腕上的彼岸花胎记,竟然泛着淡淡的红光。
“清越,你……”
“我不知道这是什么,”苏清越睁开眼睛,声音有些虚弱,“只是在梦里听到过,觉得应该能帮到你。”她顿了顿,又说,“这胎记,好像和你的诅咒有关。”
乾珘看着她手腕上的胎记,心里一动。他想起前世纳兰云岫下血咒时,就是用这枚胎记作为媒介。或许,这枚胎记不仅是诅咒的载体,也是破解诅咒的关键。
“清越,”他认真地说,“你的胎记,是破解诅咒的关键。但我不确定会不会有危险,我不能让你冒险。”
“我不怕,”苏清越坚定地说,“只要能和你在一起,我什么都不怕。”她伸出手,握住乾珘的手,“乾珘,我们一起面对。”
乾珘看着她坚定的眼神,心里充满了感动。他知道,自己不能再退缩了。他点了点头:“好,我们一起面对。”
接下来的日子,他们开始一起研究破解诅咒的方法。苏清越凭借着梦里的碎片记忆,回忆着苗疆的蛊咒;乾珘则翻阅古籍,寻找与血咒相关的记载。他们常常研究到深夜,桌上的油灯燃了一盏又一盏,窗外的月光照在他们专注的脸上,显得格外温馨。
这日午后,苏清越突然想起了什么,她说:“我梦里有一座山,山上有一朵红色的花,像血一样红,旁边有一个声音说,那是‘彼岸花开’,能解世间一切血咒。”
乾珘的心里一震,他知道,苏清越说的是苗疆的彼岸花,生长在万蛊窟的深处,百年才开一次花,确实有解血咒的功效。但万蛊窟凶险异常,里面布满了剧毒的蛊虫和陷阱,前世他和纳兰云岫一起去过一次,险些丧命。
“万蛊窟太危险了,”他轻声说,“我不能让你去冒险。”
“我一定要去,”苏清越坚定地说,“为了你,也为了我们的未来。”她顿了顿,又说,“我有前世的记忆碎片,应该能避开那些危险。”
乾珘知道,苏清越一旦决定的事,就不会改变。他沉思了片刻,点了点头:“好,我们一起去。但我们要做好万全的准备,不能拿自己的性命开玩笑。”
接下来的几日,他们开始筹备去苗疆的事宜。乾珘将自己的短匕磨得锋利无比,又准备了大量的解毒药和干粮;苏清越则整理了自己的药箱,带上了所有能用得上的草药和银针,还特意用苗疆的方法,制作了一些驱虫的香囊。
出发的前一天,镇上的人都来为他们送行。王大婶给他们塞了一大包荠菜馄饨,李木匠给他们准备了结实的行囊,周婆婆则拉着苏清越的手,哭着说:“清越,一定要平安回来,我们都等着你。”
苏清越笑着点了点头:“周婆婆,您放心,我们一定会平安回来的。”
乾珘看着镇上的人,心里充满了感激。他知道,这些人是苏清越的亲人,也是他的亲人。他对着众人深深鞠了一躬:“多谢各位乡亲,我们一定会平安回来。”
第二天一早,天刚蒙蒙亮,乾珘和苏清越就出发了。乾珘背着行囊,牵着苏清越的手,一步步走出了栖水镇。阳光洒在他们身上,将他们的影子拉得很长很长。他们的前方,是未知的危险和挑战,但他们的心里,充满了希望和坚定。他们知道,只要他们在一起,就没有什么能阻挡他们。他们的爱情,会像野蔷薇一样,在风雨中绽放出最坚韧的光芒;他们的故事,会在岁月的长河里,书写出最动人的篇章。
走在通往苗疆的路上,苏清越靠在乾珘的身边,轻声说:“乾珘,你说我们能找到彼岸花吗?”
乾珘握紧她的手,认真地说:“能,一定能。”
风从他们身边吹过,带着江南的温润和苗疆的清苦。乾珘看着身边的苏清越,心里充满了幸福。他知道,这只是他们故事的一个新的开始,未来还有很多风雨等着他们,但他相信,只要他们携手同行,就一定能迎来光明。沉香一缕乱心曲,这曲爱情的歌谣,会一直唱下去,直到地老天荒,直到海枯石烂。
他们的脚步坚定而沉稳,一步步走向远方。阳光透过树叶的缝隙,洒在他们身上,留下斑驳的光影。远处的山峦连绵起伏,像一幅淡淡的水墨画。乾珘和苏清越的身影,渐渐融入了这美丽的风景中,他们的爱情,也像这风景一样,宁静而长久,坚韧而美好。
路上的日子并不轻松。他们要翻过高山,跨过河流,还要躲避沿途的野兽和强盗。乾珘凭借着百年的修为,一次次化险为夷;苏清越则用她的医术,救治了不少沿途生病的百姓,赢得了大家的尊敬和帮助。
这日,他们走到一座大山脚下,遇到了一群赶路的苗族人。为首的是一个白发苍苍的老人,他看到苏清越手腕上的彼岸花胎记,眼睛瞬间亮了起来,对着苏清越行了一个大礼:“圣女,您回来了!”
苏清越和乾珘都愣住了。老人解释说,他是苗疆纳兰部落的族人,当年纳兰云岫死后,部落里的人一直在等待她的转世。他们世代相传,圣女的转世手腕上会有彼岸花胎记,能带领他们走出困境。
在苗族人的带领下,乾珘和苏清越很快就来到了苗疆纳兰部落。部落里的人都出来迎接他们,脸上充满了喜悦和尊敬。苏清越看着这些熟悉又陌生的面孔,心里涌起一股暖流,那些尘封的记忆碎片,开始一点点拼凑起来。
在部落里休整了几日,乾珘和苏清越准备前往万蛊窟寻找彼岸花。部落里的老人给他们详细讲解了万蛊窟的地形和危险,还给了他们一些祖传的驱虫药和护身符。
出发前往万蛊窟的那天,部落里的人都来为他们送行。老人握着苏清越的手,认真地说:“圣女,您一定要平安回来,我们都等着您。”
苏清越点了点头:“我会的。”
万蛊窟位于苗疆的深处,周围是大片的竹林,空气里弥漫着蛊虫的腥气。乾珘牵着苏清越的手,小心翼翼地走进竹林。苏清越凭借着前世的记忆,避开了一个又一个陷阱,她的脚步很轻,却异常坚定。
走到万蛊窟的入口,一股浓郁的腥气扑面而来。乾珘从怀里掏出驱虫香囊,递给苏清越一个:“戴上这个,能驱避蛊虫。”苏清越接过香囊,戴在身上,然后跟着乾珘走进了万蛊窟。
万蛊窟里面漆黑一片,只有偶尔从洞顶缝隙里漏进来的阳光,照亮一小片区域。洞里布满了毒蛇和毒虫,它们发出“嘶嘶”的声音,让人毛骨悚然。乾珘拔出短匕,小心翼翼地开路,苏清越则跟在他身后,用银针驱赶着靠近的蛊虫。
走了大约一个时辰,他们终于看到了前方的光亮。那是一朵红色的花,生长在洞中央的一块巨石上,花瓣像血一样红,花蕊呈金黄色,散发着淡淡的香气——那就是彼岸花。
就在他们准备采摘彼岸花时,洞顶突然传来一阵巨响,一块巨石掉了下来,挡住了他们的去路。紧接着,一群黑色的蛊虫从洞壁里爬了出来,朝着他们扑来。
“不好,是守护彼岸花的蛊虫!”乾珘大喊一声,将苏清越护在身后,挥舞着短匕,斩杀着扑来的蛊虫。苏清越则从怀里掏出驱虫药,撒向蛊虫,暂时阻止了它们的进攻。
“乾珘,你去摘彼岸花,我来挡住它们!”苏清越大喊着,从药箱里拿出一把银针,快速地扎向蛊虫。她的动作又快又准,每一根银针都能精准地命中蛊虫的要害。
乾珘知道,现在不是犹豫的时候。他点了点头,转身朝着巨石跑去。他爬上巨石,小心翼翼地将彼岸花摘了下来。就在他摘下彼岸花的瞬间,那些黑色的蛊虫突然停止了进攻,纷纷退了回去。
乾珘拿着彼岸花,跑到苏清越身边,紧紧地抱住她:“清越,我们成功了!”
苏清越笑着点了点头,脸上露出了疲惫却幸福的笑容。他们拿着彼岸花,一步步走出了万蛊窟。阳光洒在他们身上,彼岸花在阳光下散发着耀眼的光芒。
回到纳兰部落,乾珘和苏清越按照古籍上的方法,用彼岸花炼制了解药。乾珘喝下解药后,胸口的疼痛瞬间消失了,百年的诅咒,终于被破解了。苏清越的眼睛也有了反应,虽然还不能看清东西,但已经能感受到光线的明暗。
部落里的人都欢呼起来,他们围着乾珘和苏清越,跳起了欢快的苗舞。乾珘看着身边的苏清越,心里充满了幸福。他知道,他们的苦难终于结束了,未来的日子,会充满阳光和欢笑。
在部落里停留了几日,乾珘和苏清越准备回栖水镇。部落里的人都来为他们送行,老人将一枚象征着纳兰部落最高荣誉的银饰,戴在了苏清越的头上:“圣女,您永远是我们纳兰部落的骄傲。”
踏上回栖水镇的路,乾珘牵着苏清越的手,心里充满了期待。他想象着回到栖水镇后,和苏清越一起经营“听雪小筑”,一起给镇上的人看病,一起在廊檐下听雨声、读诗书的日子。他知道,这些平凡的幸福,才是他百年追寻的最终意义。
回到栖水镇时,镇上的人都来迎接他们。看到他们平安归来,大家都欢呼起来。王大婶拉着苏清越的手,仔细地打量着她:“清越,你好像变漂亮了。”苏清越笑着说:“王大婶,我的眼睛快要看见了。”
接下来的日子,乾珘和苏清越一起经营着“听雪小筑”。苏清越的眼睛在彼岸花的作用下,渐渐恢复了光明。当她第一次看清乾珘的脸时,她哭了,那是幸福的泪水。乾珘紧紧地抱着她,轻声说:“清越,以后我再也不会让你受委屈了。”
他们的婚礼在一个阳光明媚的日子举行。镇上的人都来参加他们的婚礼,王大婶做了一大桌的好菜,李木匠给他们做了一张崭新的婚床,周婆婆则给苏清越梳了一个漂亮的