当时市面上的蔬菜、肉类都要凭票供应，而且价格不低，可李天佑跑运输路过河北、山东的农村时，总能“偶然”收到当地农民卖的新鲜蔬菜，还有公社屠宰场处理的便宜猪肉，这些食材不仅新鲜，价格比京城菜市场低了三成还多。
徐慧真用这些食材做菜，味道自然比别家好，价格又能比周边饭馆低一成，客人自然络绎不绝。
有一次王经理跟着徐慧真去后厨查备菜，看到筐里码得整整齐齐的黄瓜，顶花带刺，新鲜得像是刚从地里摘的，忍不住问：“徐掌柜，这季节的黄瓜可不便宜，你这是从哪儿进的货？”
徐慧真一边择菜一边笑着说：“是我一个远房亲戚，在河北农村种地，知道我开饭馆，特意托人捎来的，都是自家种的，没要几个钱。”
王经理将信将疑，可看着账本上节节攀升的营业额，还有每月按时上交的利润，也就不再多问了。
那半年，“四季鲜”的业绩在南锣鼓巷的合营商铺里排第一，王经理作为负责人，受到了上级的表彰。年底的时候，他就被调去了区里的商业科当副科长，临走前特意来跟徐慧真道谢：
“徐掌柜，多亏了你会经营，这‘四季鲜’真是块福地！”徐慧真笑着送他出门，心里却明白，这“福地”的根基，是李天佑那些带着露水的蔬菜和新鲜的猪肉撑起来的。
上上一任任经理姓刘，是个四十多岁的中年人，据说之前在一家国营食堂当管理员，因为管理不善被调了下来。他一到“四季鲜”就摆起了架子，先是把后厨的老师傅训了一顿，说切菜的刀工不标准，再是要求徐慧真把菜价提高，说“合营单位要讲档次，不能卖太便宜”。
徐慧真当时正在熬一锅红烧肉，肉香飘满了整个饭馆，她盛了一碗送到刘经理面前：“刘经理，您尝尝这肉。这是乡下亲戚送来的土猪肉，肉质好，要是提了价，老主顾该走了。您看咱们的账本，虽然单价低，但走量快，总利润可不低。”
刘经理尝了一口红烧肉，肥而不腻，香得他连吃了两大口。徐慧真又给他算了一笔账：“咱们现在每天卖一百五十碗面，要是提价五分，可能就只能卖一百碗，反而少赚了。而且咱们的食材成本低，就算卖这个价，利润也比别家高。”
刘经理翻了翻之前的账本，看到每月稳定的利润，又想起自己之前因为管理不善被调职的经历，顿时收敛了架子，讪讪地说：“还是徐掌柜有经验，以后经营上的事，我听你的。”
从那以后，刘经理就彻底当起了“甩手掌柜”，每天只在办公室里看看报纸，签签文件，后厨的事、前厅的事，全由徐慧真说了算。
有一次饭馆的酱油用完了，采买的伙计去粮站排队，被告知酱油暂时缺货。徐慧真正着急，李天佑刚好从外地回来，听说了这事，从空间里拿出两桶散装酱油，说是在山东德州拉货时，从当地的酱油厂买的。
这酱油味道醇厚，比粮站供应的还好，徐慧真用它做卤汁，炖出来的肉、拌出来的凉菜都格外香，客人都问是不是换了调料。
刘经理在“四季鲜”待了一年，因为饭馆的业绩突出，年底考评得了“优秀”，被调去了一家大型国营饭店当经理。临走前，他特意跟徐慧真说：“徐掌柜，我算是看明白了，这饭馆能红火，全靠你。以后再来的经理，你放心，我会跟他们打招呼，让他们别瞎插手。”
果然如他所说，前任经理姓赵，是个五十多岁的老同志，据说再过几年就要退休了，他一到任就跟徐慧真交底：“我就是来过渡一下，店里的事你全权负责，我只负责签字画押，不添乱。”
就这样，“四季鲜”成了南锣鼓巷合营商铺里的一个“特例”，虽然挂着合营的牌子，但实际经营还是徐慧真说了算。而这一切的底气，都来自李天佑源源不断提供的优质低价食材。徐慧真还记得有一年夏天，京城遭遇了洪涝，蔬菜供应紧张，菜市场里的黄瓜卖到了一毛钱一斤，还抢不到。
周边的饭馆都因为缺菜不得不减少菜品，有的甚至暂时歇业。可“四季鲜”却照样供应齐全，黄瓜、西红柿、茄子样样新鲜，价格还维持在原来的三分钱一斤。
那天赵经理着急地找到徐慧真：“徐掌柜，外面的菜都涨上天了，咱们怎么还卖这么便宜？要是被人举报，说咱们搞投机倒把可就麻烦了。”徐慧真给他泡了杯茶，笑着说：“赵经理您放心，这些菜都是李天佑从河北的亲戚家收的，那边没受灾，菜多，价格自然低。咱们有进货凭证，不怕查。”
其实那些菜是李天佑在河北灾区外围的公社收的，当时公社的菜因为运不出去，都快烂在地里了，李天佑以极低的价格收了一大批，收进空间里保鲜，然后分批次送到饭馆。既帮了公社的农民，又解了饭馆的燃眉之急，还让老主顾们享了实惠，一举三得。
也就是从那以后，“四季鲜”是“福地”的说法就在上级干部中间传开了。王经理升了副科长，刘经理去了国营大饭店，赵经理也在退休前评上了先进工作者，每一任经理在“四季鲜”待过之后，都能顺顺利利地升职或调任。
久而久之，上面的干部们都知道，南锣鼓巷有个“四季鲜”，掌柜的徐慧真是个能人，只要不瞎折腾，让她放手去干，不仅饭馆业绩好，连带着经理都能沾光。后来再派来的经理，更是干脆连办公室都不常待，除了每月来签一次利润报表，平时根本见不到人影。
徐慧真也乐得清净，不用应付那些琐碎的检查和会议，能把更多的精力放在经营上。她根据季节变化调整菜单，春天卖香椿拌豆腐、荠菜馄饨，夏天卖麻酱凉面、炒豆角，秋天卖炖白菜、萝卜丸子，冬天卖酸菜饺子、炖排骨，每一样都做得地道实惠。
而且她从不缺斤短两，给客人盛面时，总是多舀一勺卤汁；卖包子时，馅料塞得满满的，客人都说“吃徐掌柜的饭，划算”。
生意红火，利润自然也不少。按照合营的规定，利润要按比例上交一部分，剩下的再给员工发工资和奖金。但因为食材成本低，饭馆的实际盈利比账面上要多出不少。徐慧真把多出的利润悄悄存起来，一部分用来改善店里员工的福利，逢年过节给大家发点米、面、油；另一部分就用来补贴家里和四合院的开销。
隔壁院子穷人家的孩子上学，学费是她给交的；胡同里孤寡老人冬天缺煤，她悄悄送去两筐；院子里的老枣树需要修剪，她请人来打理；就连胡同里的五保户张奶奶，她也时常让伙计送去一碗热饭。
可是饭馆里的菜做得再好吃，也不如家里的这口烟火气来得踏实。她看着砂锅里翻滚的小米粥，想起李天佑上次回来时说的话：“慧真，以后要是饭馆忙不过来，就跟我说，我跟队里请几天假，帮你搭把手。”
其实这几年饭馆虽然红火，但徐慧真从未让李天佑公开插手过。所有的食材，都是李天佑趁着晚上或者清晨没人的时候送到饭馆后门，再由徐慧真或者信得过的伙计搬进去。两人之间从来没有过多的言语，却有着一种无需言说的默契。
两人都是在守护这个共同的家。
灶火渐渐小了，小米粥熬得差不多了，浓稠的米浆裹着米粒，散发出最质朴的香气。徐慧真关掉灶火，用勺子搅动了一下粥底，确保没有糊锅。然后她将粥盛进几个粗瓷碗里，又把鸡蛋饼切成小块，摆放在盘子里。
“天佑，洗好了没？快过来吃饭，粥要凉了。”徐慧真一边将金黄的鸡蛋饼铲到盘子里，一边朝院子里喊道。
“来了。”李天佑擦干脸，走进屋。看着桌上简单却充满暖意的早餐，再看看忙碌的妻子，他心里一片宁静。
“今天跑哪趟？”徐慧真把粥放在李天佑面前，随口问道。
“去天津拉一批钢材，下午出发，明天就能回来。”李天佑喝了一口粥，笑着说，“路过天津卫，给你带点麻花回来，饭馆里可以当点心卖。”
徐慧真眼睛一亮：“那敢情好，天津麻花酥脆，客人肯定喜欢。对了，上次让你帮我问的酱油厂的事，怎么样了？”
“问好了，他们下个月有一批散装酱油要处理，价格便宜，我到时候拉回来。”李天佑点点头，又给小宝夹了一块鸡蛋饼，“快吃，吃完我送你上学。”
“哥，嫂子，早上好。”
一个清脆得像浸了晨露的枣子似的声音，从四合院东跨院那道月亮门后飘了出来。话音刚落，就见穿着碎花衬衫的二丫揉着眼睛走了出来，发梢还带着点刚睡醒的蓬松。
她手里攥着半本翻得卷边的《机械基础》，显然是昨晚临睡前还在琢磨功课。这几年时光像是格外优待她，昔日那个跟在李天佑身后疯跑的小丫头，如今已出落成亭亭玉立的大姑娘，两条乌黑油亮的麻花辫垂在胸前，辫梢用红绳系着，随着她的脚步轻轻晃动。
她的眉眼清秀，却又多了几分寻常姑娘少有的英气，尤其是抬眼时那股亮晶晶的劲儿，像极了李天佑看图纸时的专注。
“可算醒了，快来坐。”徐慧真连忙往旁边挪了挪凳子，用干净的布巾擦了擦凳面，“刚摊好的鸡蛋饼，还热乎着呢，就等你了。”
她一边说着，一边拿起竹铲，从铁锅里挑了张边缘微焦、裹满葱花的鸡蛋饼，放进二丫面前的粗瓷碗里，“多吃点，高考熬了那么久，得好好补补。”
二丫笑着坐下，拿起筷子咬了一口鸡蛋饼，金黄的蛋液顺着嘴角微微溢出，她连忙用手背擦了擦，眼睛弯成了月牙：“嫂子做的就是香，比学校食堂的好吃十倍。”
这话倒是真心实意，高考那阵子她在学校住了半个月，食堂的饭菜寡淡得很，每天都惦记着家里的鸡蛋饼。
“那是自然，你嫂子的手艺，整个南锣鼓巷都数得着。”李天佑放下手里的搪瓷缸，看着二丫的眼神里满是骄傲，“首都大学机械学院的录取通知书都攥热乎了，九月份一开学，咱们家就出了个大学生，还是学机械的女先生，将来可是要给国家造机器的！”
这话一出，刚端着碗筷从塾房小院出来的钱叔也笑着附和：“可不是嘛，前几天胡同里张大爷还跟我念叨，说咱们院风水好，养出了这么有出息的孩子。等开学那几天，可得好好办两桌，请街坊邻居都来沾沾喜气。”
二丫被夸得有些不好意思，脸颊泛起淡淡的红晕，低下头扒拉着碗里的粥：“就是运气好，题目刚好都会。”话虽这么说，她攥着筷子的手却悄悄紧了紧。
谁也不知道，为了这张录取通知书，她熬过多少个挑灯夜读的晚上。冬天屋里冷，她就揣个热水袋裹着棉袄看书；夏天蚊子多，她就点上艾草，咬得满腿包也不肯放下书本。
如今总算得偿所愿，不仅圆了自己的梦，也没辜负哥嫂的期望。
“还运气好？”徐慧真点了点她的额头，语气里带着嗔怪和宠溺，“你当我不知道，高考前一天晚上还在背公式呢。快吃，你弟你妹呢？太阳都晒屁股了，还没起？”
她的话音刚落，就听见东厢房传来一阵拖拽的声响，紧接着，小石头耷拉着脑袋，被小丫死死拽着胳膊从屋里走了出来。
小石头今年刚上初中，个子蹿得飞快，比去年高了大半个头，身上的校服都显得有些短了，露出一截纤细的手腕。
他的头发乱糟糟的，像个鸡窝，眼睛半睁半闭着，眼角还挂着没擦干净的眼屎，显然是被小丫从被窝里硬拖出来的。
徐慧真用这些食材做菜，味道自然比别家好，价格又能比周边饭馆低一成，客人自然络绎不绝。
有一次王经理跟着徐慧真去后厨查备菜，看到筐里码得整整齐齐的黄瓜，顶花带刺，新鲜得像是刚从地里摘的，忍不住问：“徐掌柜，这季节的黄瓜可不便宜，你这是从哪儿进的货？”
徐慧真一边择菜一边笑着说：“是我一个远房亲戚，在河北农村种地，知道我开饭馆，特意托人捎来的，都是自家种的，没要几个钱。”
王经理将信将疑，可看着账本上节节攀升的营业额，还有每月按时上交的利润，也就不再多问了。
那半年，“四季鲜”的业绩在南锣鼓巷的合营商铺里排第一，王经理作为负责人，受到了上级的表彰。年底的时候，他就被调去了区里的商业科当副科长，临走前特意来跟徐慧真道谢：
“徐掌柜，多亏了你会经营，这‘四季鲜’真是块福地！”徐慧真笑着送他出门，心里却明白，这“福地”的根基，是李天佑那些带着露水的蔬菜和新鲜的猪肉撑起来的。
上上一任任经理姓刘，是个四十多岁的中年人，据说之前在一家国营食堂当管理员，因为管理不善被调了下来。他一到“四季鲜”就摆起了架子，先是把后厨的老师傅训了一顿，说切菜的刀工不标准，再是要求徐慧真把菜价提高，说“合营单位要讲档次，不能卖太便宜”。
徐慧真当时正在熬一锅红烧肉，肉香飘满了整个饭馆，她盛了一碗送到刘经理面前：“刘经理，您尝尝这肉。这是乡下亲戚送来的土猪肉，肉质好，要是提了价，老主顾该走了。您看咱们的账本，虽然单价低，但走量快，总利润可不低。”
刘经理尝了一口红烧肉，肥而不腻，香得他连吃了两大口。徐慧真又给他算了一笔账：“咱们现在每天卖一百五十碗面，要是提价五分，可能就只能卖一百碗，反而少赚了。而且咱们的食材成本低，就算卖这个价，利润也比别家高。”
刘经理翻了翻之前的账本，看到每月稳定的利润，又想起自己之前因为管理不善被调职的经历，顿时收敛了架子，讪讪地说：“还是徐掌柜有经验，以后经营上的事，我听你的。”
从那以后，刘经理就彻底当起了“甩手掌柜”，每天只在办公室里看看报纸，签签文件，后厨的事、前厅的事，全由徐慧真说了算。
有一次饭馆的酱油用完了，采买的伙计去粮站排队，被告知酱油暂时缺货。徐慧真正着急，李天佑刚好从外地回来，听说了这事，从空间里拿出两桶散装酱油，说是在山东德州拉货时，从当地的酱油厂买的。
这酱油味道醇厚，比粮站供应的还好，徐慧真用它做卤汁，炖出来的肉、拌出来的凉菜都格外香，客人都问是不是换了调料。
刘经理在“四季鲜”待了一年，因为饭馆的业绩突出，年底考评得了“优秀”，被调去了一家大型国营饭店当经理。临走前，他特意跟徐慧真说：“徐掌柜，我算是看明白了，这饭馆能红火，全靠你。以后再来的经理，你放心，我会跟他们打招呼，让他们别瞎插手。”
果然如他所说，前任经理姓赵，是个五十多岁的老同志，据说再过几年就要退休了，他一到任就跟徐慧真交底：“我就是来过渡一下，店里的事你全权负责，我只负责签字画押，不添乱。”
就这样，“四季鲜”成了南锣鼓巷合营商铺里的一个“特例”，虽然挂着合营的牌子，但实际经营还是徐慧真说了算。而这一切的底气，都来自李天佑源源不断提供的优质低价食材。徐慧真还记得有一年夏天，京城遭遇了洪涝，蔬菜供应紧张，菜市场里的黄瓜卖到了一毛钱一斤，还抢不到。
周边的饭馆都因为缺菜不得不减少菜品，有的甚至暂时歇业。可“四季鲜”却照样供应齐全，黄瓜、西红柿、茄子样样新鲜，价格还维持在原来的三分钱一斤。
那天赵经理着急地找到徐慧真：“徐掌柜，外面的菜都涨上天了，咱们怎么还卖这么便宜？要是被人举报，说咱们搞投机倒把可就麻烦了。”徐慧真给他泡了杯茶，笑着说：“赵经理您放心，这些菜都是李天佑从河北的亲戚家收的，那边没受灾，菜多，价格自然低。咱们有进货凭证，不怕查。”
其实那些菜是李天佑在河北灾区外围的公社收的，当时公社的菜因为运不出去，都快烂在地里了，李天佑以极低的价格收了一大批，收进空间里保鲜，然后分批次送到饭馆。既帮了公社的农民，又解了饭馆的燃眉之急，还让老主顾们享了实惠，一举三得。
也就是从那以后，“四季鲜”是“福地”的说法就在上级干部中间传开了。王经理升了副科长，刘经理去了国营大饭店，赵经理也在退休前评上了先进工作者，每一任经理在“四季鲜”待过之后，都能顺顺利利地升职或调任。
久而久之，上面的干部们都知道，南锣鼓巷有个“四季鲜”，掌柜的徐慧真是个能人，只要不瞎折腾，让她放手去干，不仅饭馆业绩好，连带着经理都能沾光。后来再派来的经理，更是干脆连办公室都不常待，除了每月来签一次利润报表，平时根本见不到人影。
徐慧真也乐得清净，不用应付那些琐碎的检查和会议，能把更多的精力放在经营上。她根据季节变化调整菜单，春天卖香椿拌豆腐、荠菜馄饨，夏天卖麻酱凉面、炒豆角，秋天卖炖白菜、萝卜丸子，冬天卖酸菜饺子、炖排骨，每一样都做得地道实惠。
而且她从不缺斤短两，给客人盛面时，总是多舀一勺卤汁；卖包子时，馅料塞得满满的，客人都说“吃徐掌柜的饭，划算”。
生意红火，利润自然也不少。按照合营的规定，利润要按比例上交一部分，剩下的再给员工发工资和奖金。但因为食材成本低，饭馆的实际盈利比账面上要多出不少。徐慧真把多出的利润悄悄存起来，一部分用来改善店里员工的福利，逢年过节给大家发点米、面、油；另一部分就用来补贴家里和四合院的开销。
隔壁院子穷人家的孩子上学，学费是她给交的；胡同里孤寡老人冬天缺煤，她悄悄送去两筐；院子里的老枣树需要修剪，她请人来打理；就连胡同里的五保户张奶奶，她也时常让伙计送去一碗热饭。
可是饭馆里的菜做得再好吃，也不如家里的这口烟火气来得踏实。她看着砂锅里翻滚的小米粥，想起李天佑上次回来时说的话：“慧真，以后要是饭馆忙不过来，就跟我说，我跟队里请几天假，帮你搭把手。”
其实这几年饭馆虽然红火，但徐慧真从未让李天佑公开插手过。所有的食材，都是李天佑趁着晚上或者清晨没人的时候送到饭馆后门，再由徐慧真或者信得过的伙计搬进去。两人之间从来没有过多的言语，却有着一种无需言说的默契。
两人都是在守护这个共同的家。
灶火渐渐小了，小米粥熬得差不多了，浓稠的米浆裹着米粒，散发出最质朴的香气。徐慧真关掉灶火，用勺子搅动了一下粥底，确保没有糊锅。然后她将粥盛进几个粗瓷碗里，又把鸡蛋饼切成小块，摆放在盘子里。
“天佑，洗好了没？快过来吃饭，粥要凉了。”徐慧真一边将金黄的鸡蛋饼铲到盘子里，一边朝院子里喊道。
“来了。”李天佑擦干脸，走进屋。看着桌上简单却充满暖意的早餐，再看看忙碌的妻子，他心里一片宁静。
“今天跑哪趟？”徐慧真把粥放在李天佑面前，随口问道。
“去天津拉一批钢材，下午出发，明天就能回来。”李天佑喝了一口粥，笑着说，“路过天津卫，给你带点麻花回来，饭馆里可以当点心卖。”
徐慧真眼睛一亮：“那敢情好，天津麻花酥脆，客人肯定喜欢。对了，上次让你帮我问的酱油厂的事，怎么样了？”
“问好了，他们下个月有一批散装酱油要处理，价格便宜，我到时候拉回来。”李天佑点点头，又给小宝夹了一块鸡蛋饼，“快吃，吃完我送你上学。”
“哥，嫂子，早上好。”
一个清脆得像浸了晨露的枣子似的声音，从四合院东跨院那道月亮门后飘了出来。话音刚落，就见穿着碎花衬衫的二丫揉着眼睛走了出来，发梢还带着点刚睡醒的蓬松。
她手里攥着半本翻得卷边的《机械基础》，显然是昨晚临睡前还在琢磨功课。这几年时光像是格外优待她，昔日那个跟在李天佑身后疯跑的小丫头，如今已出落成亭亭玉立的大姑娘，两条乌黑油亮的麻花辫垂在胸前，辫梢用红绳系着，随着她的脚步轻轻晃动。
她的眉眼清秀，却又多了几分寻常姑娘少有的英气，尤其是抬眼时那股亮晶晶的劲儿，像极了李天佑看图纸时的专注。
“可算醒了，快来坐。”徐慧真连忙往旁边挪了挪凳子，用干净的布巾擦了擦凳面，“刚摊好的鸡蛋饼，还热乎着呢，就等你了。”
她一边说着，一边拿起竹铲，从铁锅里挑了张边缘微焦、裹满葱花的鸡蛋饼，放进二丫面前的粗瓷碗里，“多吃点，高考熬了那么久，得好好补补。”
二丫笑着坐下，拿起筷子咬了一口鸡蛋饼，金黄的蛋液顺着嘴角微微溢出，她连忙用手背擦了擦，眼睛弯成了月牙：“嫂子做的就是香，比学校食堂的好吃十倍。”
这话倒是真心实意，高考那阵子她在学校住了半个月，食堂的饭菜寡淡得很，每天都惦记着家里的鸡蛋饼。
“那是自然，你嫂子的手艺，整个南锣鼓巷都数得着。”李天佑放下手里的搪瓷缸，看着二丫的眼神里满是骄傲，“首都大学机械学院的录取通知书都攥热乎了，九月份一开学，咱们家就出了个大学生，还是学机械的女先生，将来可是要给国家造机器的！”
这话一出，刚端着碗筷从塾房小院出来的钱叔也笑着附和：“可不是嘛，前几天胡同里张大爷还跟我念叨，说咱们院风水好，养出了这么有出息的孩子。等开学那几天，可得好好办两桌，请街坊邻居都来沾沾喜气。”
二丫被夸得有些不好意思，脸颊泛起淡淡的红晕，低下头扒拉着碗里的粥：“就是运气好，题目刚好都会。”话虽这么说，她攥着筷子的手却悄悄紧了紧。
谁也不知道，为了这张录取通知书，她熬过多少个挑灯夜读的晚上。冬天屋里冷，她就揣个热水袋裹着棉袄看书；夏天蚊子多，她就点上艾草，咬得满腿包也不肯放下书本。
如今总算得偿所愿，不仅圆了自己的梦，也没辜负哥嫂的期望。
“还运气好？”徐慧真点了点她的额头，语气里带着嗔怪和宠溺，“你当我不知道，高考前一天晚上还在背公式呢。快吃，你弟你妹呢？太阳都晒屁股了，还没起？”
她的话音刚落，就听见东厢房传来一阵拖拽的声响，紧接着，小石头耷拉着脑袋，被小丫死死拽着胳膊从屋里走了出来。
小石头今年刚上初中，个子蹿得飞快，比去年高了大半个头，身上的校服都显得有些短了，露出一截纤细的手腕。
他的头发乱糟糟的，像个鸡窝，眼睛半睁半闭着，眼角还挂着没擦干净的眼屎，显然是被小丫从被窝里硬拖出来的。