第155章 意外遇袭-《圣剑与剑鞘》

  “船到桥头自然直。”

  即便她以豁达的态度如此解释,指尖无意识攥紧衣角的动作,还是泄露了内心的不安。而压倒性的现实,依旧毫不留情地在身后紧追不舍,每一步都像沉重的鼓点,敲在她早已紧绷的神经上。

  失去力量支撑后,她始终感觉自己的身体不再受自己掌控,沉重感从四肢百骸蔓延开来,连抬手整理发丝这样简单的动作,都变得格外费力。

  不仅是身体,周围的一切事物似乎都被无形的力量束缚,处于难以移动的状态,空气也仿佛因此变得凝滞。

  “去灰幕森林一趟,会不会有帮助?”

  战友向她提出这个建议时,正是舒雅如往常一般站在玄关口,手握着门把准备为对方轻轻带上门之际 —— 尼禄停下脚步,毫无预兆地突然开口,目光落在舒雅略显苍白的脸上。

  灰幕森林?舒雅微微歪了歪头,眉头几不可察地蹙了一下,显然对这个地名背后的具体情况并不完全了解。尼禄则向她点了点头,眼神里带着几分认真与期待。

  “那座森林里存在丰富的灵气,比城市里任何地方的浓度都要高。我在想,处于那样的环境中,让身体自然吸收灵气,或许能对舒雅你的状况起到改善作用。”

  对恶魔而言,灵气是维持肉体存在不可或缺的重要成分,其作用类似于人类必须摄取的 “营养”,一旦长期缺乏,身体就会出现各种异常反应。

  因此尼禄推测,若舒雅的异常症状是因之前战斗中力量过度消耗所致,那么在灰幕森林中吸收大量灵气,或许能逐步修复受损的身体机能,帮助她恢复正常状态。

  “原来如此,听起来是个不错的办法,我有些动心了。”

  舒雅不停地点头,眼中闪过一丝久违的光亮,但随后又像是想起了什么,语气微微一顿,补充道:

  “可是,我不是被命令必须待在家里,不得随意外出吗?”

  “骑士团虽然要求你好好休养,避免过度劳累,但并不意味着绝对不能离开家。我会先向副团长征询意见,详细说明去灰幕森林的目的和安全性,而且也不会让你独自前往,会安排专人陪同,所以你不必担心。等获得上级许可后,骑士团会派人过来协助你准备出行的事宜。”

  “嗯,我明白了。任何事情都需要尝试一下,总比一直待在家里无所事事要好。”

  “如果工作不那么繁忙,我真希望陪你去的人是我。” 尼禄的声音里带着一丝遗憾,手指轻轻摩挲着腰间的剑柄。

  “尼禄你不行,你现在是自卫骑士团的核心成员,团里有很多重要的事情需要你处理,不能因为我的事耽误工作。”

  太夸张了 —— 尼禄听到这话,露出略带窘迫的表情,无奈地笑了笑,耳尖微微泛红。

  —— 一点也不夸张。

  这是舒雅发自内心的想法。她凝视着尼禄,如今战友身上的气势与神情,与以往相比已然完全不同。相较于两人刚认识的时候,尼禄现在的面容明显多了几分干练,眼神也更加坚定,举手投足间都透着一股让人安心的可靠感。

  —— 用 “干练多了” 这样的形容词来描述女性,似乎不太合适,或许用 “沉稳” 会更贴切些?舒雅在心里默默调整着措辞。

  短暂的沉默后,舒雅再次开口向尼禄问道:

  “你最近有去找莱特和罗尼他们吗?上次听你说过,你们之前经常一起讨论任务方案。”

  这个突如其来的问题让尼禄的表情瞬间变得严肃,眼神有些闪躲,甚至一时之间说不出话来,手指不自觉地绞着衣摆。

  “你为什么不去找他们呢?是有什么误会吗?” 舒雅追问道,语气里带着几分关切。

  “…… 最近工作太忙了,每天都有处理不完的文件和任务,我想莱特他们那边应该也一样忙,所以就没好意思打扰!” 尼禄的声音越来越小,此刻的神情,就像恶作剧被大人发现的孩子一般,带着明显的愧疚。

  舒雅很清楚,这位好友最近确实被公务缠身,经常加班到深夜,但这显然不是最根本的原因 —— 她能察觉到,尼禄其实是担心自己的忙碌会给伙伴们带来压力,才刻意减少了见面。

  “就算只有短暂的时间,你偶尔也该去看看他们,哪怕只是打个招呼、聊几句也好。尼禄,我觉得你这段时间已经有些疲惫了,不妨试着放松一下,调整状态,和朋友相处或许能让你缓解一些压力。”

  我会考虑 —— 尼禄抬起头,眼神里带着一丝感激,却只给出了这样简单的回应,显然还没有完全放下心里的顾虑。

  “时间不早了,差不多该出门了,再晚的话,早上的巡逻任务就要迟到了。” 尼禄看了一眼窗外的天色,拿起放在门边的披风。

  “好,路上小心,注意安全,遇到解决不了的情况记得及时联系同伴。” 舒雅细心地帮尼禄理了理披风的领口。

  随后,舒雅转身从玄关的柜子里取出一把收在剑鞘中的剑,递给对方。

  这把武器的外观十分朴素,剑鞘上没有任何华丽的装饰,质量也只能算中等水平,是骑士团配备的标准武器。

  尼禄接过剑后,熟练地将其挂在腰际的剑带上,调整好位置,确保行动时不会受到阻碍。

  舒雅站在门口,望着好友携带并非自己常用的武器,身影逐渐消失在街道的拐角处,独自前往工作地点,心里默默祈祷她能平安完成任务。

  尽管舒雅被命令在安尔家中待命,不能随意外出,但这段时间里,仍不时有访客前来探望,让她不至于太过孤单。

  比如前天,贝蒂?鲍德温就特意利用休假时间,提着亲手制作的点心过来陪舒雅聊天。由于贝蒂与舒雅在之前的任务中结下了深厚的友谊,关系密切,自然知晓舒雅身体的异常情况,所以特意抽出时间前来陪伴,希望能让她心情好一些。

  到了昨天,就连尼禄的直属上司 —— 吉磊?戴立蒙也来了。这位平时总是一脸严肃的上司,虽然只停留了很短的时间,面无表情地询问了一些关于舒雅身体状况的问题,比如 “食欲有没有好转”“身体的沉重感是否减轻”,之后便沉默地离开了,但舒雅能感受到,这或许就是他表达关心的方式,只是不善于用言语表达而已。

  而今天,在尼禄出发后没多久,就像前两天的贝蒂和吉磊一样,又有人前来探望舒雅。这两位隶属于自卫骑士团的成员 —— 哈泽尔?金伯莉和希尔?柯文迪,并非无事可做,只是趁着在市内巡逻的间隙,特意绕路来到安尔家,按照尼禄的嘱托,准备带舒雅出去走走。

  “实在抱歉,还麻烦你们特意过来陪我,耽误了你们的巡逻工作。”

  舒雅跟在两人身后,看着她们脚步匆匆却依旧特意为自己停留,向走在前方的两人表达歉意。

  没这回事 —— 哈泽尔?金伯莉立刻回过头强调,脸上带着爽朗的笑容,“巡逻任务我们已经完成了大半,剩下的路段并不紧急,而且带你出来也是尼禄小姐特意吩咐的,我们只是照做而已。”

  “这是尼禄小姐特意吩咐我们的。她说舒雅小姐每天待在家里,活动范围太小,时间久了容易烦闷,对身体恢复也没有好处。偶尔需要到外面活动活动,呼吸新鲜空气,看看不同的环境。简单来说,这就像是一次外出散心,对,就是散心!” 哈泽尔怕舒雅心里有负担,又补充解释了一遍。

  “…… 会来这种地方散心的,大概也只有我们了。”

  同行的另一名成员希尔?柯文迪发出一声深深的叹息,目光扫过周围被火山灰覆盖的景象,语气里带着几分无奈。

  她口中的 “这种地方”,正是哈斯曼森林,也就是人们俗称的 “灰幕森林”。正如其名,这是一片被火山灰覆盖,无论远近都呈现出白茫茫景象的特殊区域,空气中还弥漫着淡淡的硫磺味。

  这座森林位于独立自由都市与布莱尔火山之间的中点位置,距离市区有一定的距离,平时很少有人会特意前来。由于空气中始终漂浮着细小的火山灰颗粒,视野内的所有景物都显得模糊不清,即便是正午时分,阳光也难以穿透灰幕,整体环境始终透着一股阴郁与昏暗。乍看之下,这里似乎毫无生机,一片死寂,但实际并非如此。森林中的植物并未在这样恶劣的环境中枯萎,反而在火山灰的覆盖下,进化出了独特的生存方式 —— 通过深入土壤的根部,从地下吸收充足的灵气,获取生长所需的能量。因此,无论当下是否处于隆冬时节,这里的草木始终保持着茂盛的状态,枝叶翠绿,如同春天一般充满生机。

  从七号街进入灰幕森林后,三人放慢了脚步,一边用手拨开挡在身前的茂密植被,一边小心翼翼地向森林深处行进,避免被尖锐的枝叶划伤。

  哈泽尔与希尔各自在腰带上挂着一块巴掌大小的玉钢,玉钢表面光滑,呈现出淡淡的乳白色。由于整座森林中灵气浓度极高,远超人类身体所能承受的范围,前来此地的人类为防止 “灵气中毒”—— 即灵气在体内过度堆积引发不适,必须携带玉钢进行自我保护。这种玉钢能够主动吸收周围空气中多余的灵气,起到中和灵气浓度的作用,让人体处于安全的环境中。此外,两人还佩戴着从嘴巴覆盖到脖子的深色布巾,以及特制的透明护目镜,布巾能过滤空气中的火山灰,护目镜则可以避免火山灰进入眼睛,造成眼部损伤。

  另一方面,身为恶魔的舒雅则完全不需要这些装备。她的身体能够自主调节灵气的吸收量,不会出现 “灵气中毒” 的情况,火山灰也无法对她的身体造成伤害。但自从无法变身为剑之后,她体内的力量变得不稳定,对寒冷的抵御能力也逐渐下降,即使是在温度不算低的森林中,也能感受到一丝寒意。因此外出时,除了日常的轻便穿着,通常还需要在肩上额外披一件厚实的外套,抵御寒气。

  负责开路的哈泽尔与希尔动作熟练地用剑劈开挡在前方的茂密杂草,偶尔会停下来确认方向,避免在森林中迷路。舒雅则迈着轻快的步伐跟在后面,好奇地观察着周围的植物,时不时伸手触碰一下叶片上的火山灰,感受着森林中独特的氛围。这样走了大约半个时辰后,他们来到一处植被相对稀疏的区域,地面也比较平坦,于是三人商量后决定,将此处作为今天的停留点。

  舒雅率先坐下,坐在两人用靴子提前踏平的地面上,感受着地面传来的微凉触感。哈泽尔随即在她身旁坐下,由于她的双腿较长,此时显得有些不便,盘坐时膝盖几乎无法完全收拢 —— 只见她干脆放弃了优雅的坐姿,以近乎男性的随意姿势侧身坐下,身体与地面碰撞时,发出一声轻微的声响。

  “来这座森林,是要做什么?只是单纯地坐在这里吗?” 哈泽尔休息了片刻,好奇地向舒雅问道,目光在周围的环境中打量着。

  “没有什么特别的目的,只是待在这里就好。”

  舒雅简要解释道,“对恶魔来说,灵气就如同人类生存所需的‘营养’,而这座森林的灵气浓度很高,只要待在灵气浓度高的森林中,让身体自然吸收灵气,或许能对身体恢复产生积极影响,缓解之前力量消耗带来的不适。” 听完解释后,哈泽尔颇为动容地点了点头,眼神里多了几分理解。

  接着,她发出一声 “唔 ——” 的沉吟,手指轻轻敲击着地面,似乎在思考着什么。

  “但我现在还是觉得难以置信,舒雅小姐的真实身份是魔剑,可无论怎么看,你的言行举止、外貌形态,都和普通人没什么区别,甚至比很多人都更懂得关心他人。” 哈泽尔的语气里充满了疑惑,眼神直直地看着舒雅,想要得到更详细的答案。

  “啊,对了,哈泽尔你没见过我变成剑的样子,所以会觉得不可思议也很正常。” 舒雅温和地笑了笑,耐心地解释道。

  哈泽尔其实曾在一次任务中,短暂看到过尼禄手持细剑战斗的场景,那把剑的形态与质感让她印象深刻,但舒雅变身魔剑的关键瞬间,她并不在现场,也不知道那把剑就是舒雅。后来两人正式相识时,舒雅已经因为力量消耗过度,处于无法变身的状态,所以哈泽尔始终无法将眼前的人与魔剑联系起来。

  此时,独自靠在树干上的希尔从怀中取出水壶,喝了一口水后,开口说道:

  “她确实是货真价实的魔剑,在之前对抗魔族入侵的战斗中,发挥了至关重要的作用,在这座都市里,她的战斗力无可替代,很多危机都是靠她才得以化解。”

  哈泽尔听到这话,似乎有些不满地看向同事,眉头皱了起来:

  “你说话的语气真让人不舒服,总是一副冷冰冰的样子,好像什么都知道,却不愿意好好与人沟通。”

  “无论我怎么说,这都是事实,没必要刻意用温和的语气掩饰。现在她无法变身,无法参与战斗,上级对此十分着急,一直在寻找让她恢复的办法。” 希尔放下水壶,语气没有丝毫变化,依旧保持着冷静。

  “我才不管上级着急不着急,我就是不