告别了神秘而壮丽的昆仑山界后，萧烬和云昭并没有选择回到那座充满着风云变幻、波谲云诡的皇城之中。相反地，他们凭借着萧烬从星图密钥里艰难剖析出来的点滴线索，还有系统对于周围能量波动所产生的朦胧感知，毅然决然地踏上了一条未知之旅——一路朝着东方疾驰而去！
这一路上，两人风餐露宿、日夜不停地赶路。他们穿越茂密深邃的森林，跨过波涛汹涌的河流；翻越高耸入云的山峰，涉过泥泞不堪的沼泽……无论遇到怎样的艰难险阻，都无法阻挡住他们前进的步伐。因为在他们心中，有着一个坚定无比的信念：只要沿着这个方向一直走下去，就一定能够找到那个隐藏在茫茫天地之间的目标所在之处！
目标：东海之滨，疑似存在另一处“星骸”或与之相关节点的区域。
越靠近东海，空气中弥漫的咸腥海风便越发浓郁。同时，萧烬能清晰地感知到，此方天地的规则似乎变得更加“活跃”，也更“脆弱”，仿佛一层随时可能被捅破的窗户纸。系统界面上，【世界壁垒稳定度】的数值，在靠近海岸线时，偶尔会出现细微的、低于平均值的波动。
十日后，两人抵达了东海沿岸最大的港口城市——临渊城。
此城远比内陆任何城池都要繁忙，千帆竞渡，舳舻相接，码头上扛着货物的苦力、吆喝叫卖的行商、以及穿着各异、携带兵刃的江湖客络绎不绝，构成了一幅喧嚣而富有活力的画卷。
然而，在这表面的繁华之下，萧烬敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的紧张。码头上巡逻的兵士数量远超正常水平，且个个神情肃穆，眼神锐利地扫视着往来人群。一些较大的船坞区域被划为禁区，有重兵把守，隐约能听到里面传来沉闷的金属敲击声和奇异的能量嗡鸣。
“看来，朝廷也不是毫无准备。”云昭望着那些戒严的船坞，轻声道。她能感觉到，那些区域内部，凝聚着一种庞大的、与武道真气相似却又有所不同的能量源，带着一种……铁血与秩序的味道。
萧烬没有说话，他的目光越过码头，投向那无边无际的蔚蓝大海。视野角落，系统界面正闪烁着微光。
【广域探测启动：检测到大规模、高密度生命与能量聚合体，方位：正东，距离：约三百里。能量特征分析：与“星骸自动守卫”存在17.8%相似度，与宿主“混沌气血”存在强烈规则排斥。判定：高度疑似“星海造物”活动区域。】
【警告：该区域存在高强度能量干扰，探测精度下降。】
【关联信息提示：星图密钥残片解析出的坐标之一，与当前探测方位重合度89%。】
果然在这里！
不仅存在星骸节点，甚至可能有……活着的星海造物在活动！
“我们需要一艘船，一条能出海，并且能应对‘特殊情况’的船。”萧烬收回目光，对云昭说道。普通的渔船或商船，根本不可能抵达那片区域，即便抵达，也只是送死。
云昭点头，目光在码头上搜寻。很快，她锁定了一个方向。那里停泊着一艘造型奇特的中型帆船，船体并非木质，而是一种暗沉的、仿佛金属与某种生物甲壳融合的材质，船帆上绘制着一个狰狞的龙首图案，船首像则是一尊栩栩如生的、口中衔着明珠的螭龙。船上来往的水手，个个气息精悍，太阳穴高高鼓起，显然都是练家子。
“螭龙帮，东海最大的海运势力之一，亦正亦邪，传言其帮主与朝廷和海外宗门都有牵扯，他们的船，或许能满足要求。”云昭低声道。
两人径直走向那艘螭龙船。还未靠近，便被几名彪悍的水手拦住。
“站住！螭龙帮私船，闲人勿近！”为首一名脸上带着刀疤的汉子厉声喝道，目光在萧烬的黑袍和云昭的佩剑上扫过，带着审视。
萧烬懒得废话，直接释放出一丝气息。那并非全力爆发，却带着陆地神仙境界的威压以及混沌气血特有的、仿佛能吞噬一切的深邃感。
刀疤汉子脸色瞬间煞白，仿佛被无形巨山压住，连呼吸都变得困难，身后的几名水手更是踉跄后退，几乎站立不稳。他们看向萧烬的眼神，充满了惊骇。
“叫你们管事的出来。”萧烬声音平淡，却带着不容置疑的力量。
很快，一个穿着锦袍、面白无须、看似商人模样的中年男子匆匆从船舱内走出，他感受到萧烬身上那深不可测的气息，脸上立刻堆起热情而不失恭敬的笑容：“在下螭龙帮外事管事，钱万三。不知两位高人驾临，有何指教？”
“租船，去东边三百里外的那片海域。”萧烬开门见山。
钱万三脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝难以掩饰的惊惧：“东边三百里……客官，您说的可是那片‘鬼雾海’？去不得，万万去不得啊！”
“哦？为何去不得？”萧烬挑眉。
钱万三压低了声音，脸上带着后怕：“那片海域，终年被浓雾笼罩，罗盘失效，日月无光！近半年来，但凡是误入或者试图探索那片区域的船只，没有一条能回来！侥幸在边缘逃回来的水手都说，雾里有……有吃人的钢铁怪物！能喷吐雷火，船坚弩利根本无用！朝廷前些日子派了一支水师前去查探，也……也全军覆没了！”
钢铁怪物？雷火？
这与星骸守卫的特征高度吻合！
萧烬与云昭对视一眼，都看到了彼此眼中的确定。
“正因为危险，才需要一条好船，和足够的价格。”萧烬不动声色，“开个价吧。”
钱万三面露难色，搓着手：“这个……客官，不是钱的问题，实在是……”
就在这时，一个洪亮而略带沙哑的声音从船舱内传出：“钱管事，请两位贵客进来一叙。”
钱万三如蒙大赦，连忙躬身：“是，帮主。”
萧烬和云昭随着钱万三走进船舱。船舱内的布置远比外面看起来奢华，地上铺着柔软的兽皮，四壁挂着名贵字画，空气中弥漫着淡淡的檀香。主位上，坐着一位身穿暗金色劲装、身材魁梧、面容粗犷的中年男子，他左侧眉骨上有一道深刻的疤痕，让其平添几分凶悍之气。最引人注目的是他的一双手，骨节粗大，布满老茧和细小的伤痕，显然手上功夫极为了得。
此人便是螭龙帮帮主，混江龙·厉海天。他此刻正目光灼灼地看着萧烬和云昭，尤其是在萧烬身上停留许久。
“两位，请坐。”厉海天声音沉稳，抬手示意，“鄙人厉海天。方才听两位欲往鬼雾海？”
“不错。”萧烬坦然坐下，云昭则静立在他身侧，如同护法的仙子。
“那片海域，凶险异常，朝廷水师尚且折戟沉沙，两位为何执意要去？”厉海天问道，眼神锐利。
“找人，找东西。”萧烬回答得言简意赅，“帮主只需说，船，租是不租？”
厉海天没有立刻回答，他沉吟片刻，忽然道：“两位可知，近半年来，除了船只失踪，东海沿岸还发生了多起渔民和沿海村落被袭事件？凶手并非海盗，而是一些形貌古怪、刀枪不入的‘海鬼’？”
萧烬目光微动：“海鬼？”
“据幸存者描述，那些‘海鬼’身着奇特的密闭铠甲，不惧刀剑，力大无穷，能操控水流与水雷，行动如鬼魅。”厉海天沉声道，“我螭龙帮多位好手，也折损在它们手中。朝廷虽派人调查，却始终未能剿灭，反而损失不小。我怀疑，这些‘海鬼’，与那鬼雾海中的钢铁怪物，脱不了干系！”
他顿了顿，身体微微前倾，目光紧紧盯着萧烬：“租船可以，甚至我螭龙帮最好的‘破浪蛟’都可以借给二位。但厉某有一个条件——”
“说。”
“带我的人一起去！”厉海天眼中闪过一丝仇恨与决绝，“我要亲眼看看，那雾里到底是什么鬼东西！为我死去的兄弟们，讨个公道！”
萧烬看了他一眼，瞬间明白了这位帮主的打算。借刀杀人，顺便探查真相。不过，这正合他意。有熟悉海域的螭龙帮众引路，能省去不少麻烦。
“可以。但你的人，必须绝对服从命令，否则，生死勿论。”萧烬冷声道。
厉海天深吸一口气，重重点头：“成交！我亲自带队！”
半个时辰后，一艘比之前那艘更加庞大、船体线条更加流畅、通体闪烁着幽冷金属光泽的的三桅帆船——“破浪蛟”，缓缓驶离了临渊港。船首那尊螭龙雕像的双眼，似乎镶嵌着某种宝石，闪烁着幽幽的光芒。
厉海天亲自掌舵，带了帮中最精锐的二十名好手，其中还包括两名懂得观测天象与海流的老舵工。
船只劈波斩浪，向着东方那片被渔民视为禁忌的“鬼雾海”驶去。
起初数日，航行顺利。海天一色，鸥鸟翔集。但随着不断深入，天色渐渐变得阴沉，海风中也带上了一丝若有若无的、如同铁锈般的腥气。远处的海平面上，开始出现一片朦胧的、仿佛连接天地的灰白色雾墙。
那就是鬼雾海的外围。
“快到了！”一名老舵工声音干涩，带着恐惧，“各位爷，再往前，罗盘就要失灵了！”
萧烬站在船头，黑袍在海风中猎猎作响。他能清晰地感觉到，前方那片浓雾之中，传来的强烈规则排斥感和能量干扰。系统界面的探测信号变得极其不稳定，【世界壁垒稳定度】的数值在这里开始剧烈跳动。
云昭按着剑柄，神情凝重。她的剑心能感知到，那雾中隐藏着巨大的凶险，以及……一丝与她玉佩同源，却又被扭曲、污染的护界之力。
厉海天紧握着舵轮，手背青筋暴起，眼神死死盯着那片越来越近的浓雾。
当“破浪蛟”号一头扎进那伸手不见五指的浓雾时，仿佛瞬间从白天踏入了永夜。光线被吞噬，声音变得沉闷扭曲，就连方向感都开始错乱。罗盘上的指针疯狂旋转，彻底失效。
只能依靠老舵工的经验和直觉，以及萧烬那超越常人的感知来辨别方向。
船只在死寂的浓雾中缓慢前行，所有人都屏住了呼吸，紧张地注视着四周。海水变得粘稠而漆黑，仿佛墨汁。
突然——
“咻！！！”
一道炽白色的光束，毫无征兆地从左侧浓雾中激射而出，速度快得惊人，直接射向“破浪蛟”的船舷！
“小心！”厉海天怒吼一声，猛地打舵！
光束擦着船舷掠过，击中海面，瞬间蒸发出一个大洞，白色的水汽冲天而起！
攻击来了！
几乎在同时，浓雾中，数个模糊的、呈现出流线型、如同梭鱼般的金属轮廓，悄然浮现。它们通体暗蓝，表面光滑，没有任何风帆或桨橹，静静地悬浮在海面上，头部亮起了危险的红色光芒。
正是星海文明的巡逻艇！
而在更远处的雾气深处，一个无比庞大、仿佛海岛般的巨大阴影，若隐若现。其规模，远超任何已知的舰船！
【警告！遭遇“星海轻型巡逻艇（制式）”x5！检测到后方存在超大型能量聚合体！判定为“星海前沿基地（移动要塞型）”！威胁等级：极高！】
【规则解析场受到强力干扰！效率降低70%！】
系统的警告声在脑海中急促响起。
萧烬看着那五艘呈包围之势而来的巡逻艇，以及雾气后方那令人心悸的庞大阴影，非但没有恐惧，眼中反而燃起了熊熊的战意。
他扭了扭脖子，骨节发出噼啪的脆响，周身暗红色的气血开始不受控制地升腾，如同燃烧的火焰，将周围的浓雾都染上了一层血色。
“云昭，清理杂鱼。”
“厉帮主，稳住船，靠近那个大家伙！”
他咧嘴，露出一个冰冷而狂气的笑容。
“狩猎开始！”
这一路上，两人风餐露宿、日夜不停地赶路。他们穿越茂密深邃的森林，跨过波涛汹涌的河流；翻越高耸入云的山峰，涉过泥泞不堪的沼泽……无论遇到怎样的艰难险阻，都无法阻挡住他们前进的步伐。因为在他们心中，有着一个坚定无比的信念：只要沿着这个方向一直走下去，就一定能够找到那个隐藏在茫茫天地之间的目标所在之处！
目标：东海之滨，疑似存在另一处“星骸”或与之相关节点的区域。
越靠近东海，空气中弥漫的咸腥海风便越发浓郁。同时，萧烬能清晰地感知到，此方天地的规则似乎变得更加“活跃”，也更“脆弱”，仿佛一层随时可能被捅破的窗户纸。系统界面上，【世界壁垒稳定度】的数值，在靠近海岸线时，偶尔会出现细微的、低于平均值的波动。
十日后，两人抵达了东海沿岸最大的港口城市——临渊城。
此城远比内陆任何城池都要繁忙，千帆竞渡，舳舻相接，码头上扛着货物的苦力、吆喝叫卖的行商、以及穿着各异、携带兵刃的江湖客络绎不绝，构成了一幅喧嚣而富有活力的画卷。
然而，在这表面的繁华之下，萧烬敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的紧张。码头上巡逻的兵士数量远超正常水平，且个个神情肃穆，眼神锐利地扫视着往来人群。一些较大的船坞区域被划为禁区，有重兵把守，隐约能听到里面传来沉闷的金属敲击声和奇异的能量嗡鸣。
“看来，朝廷也不是毫无准备。”云昭望着那些戒严的船坞，轻声道。她能感觉到，那些区域内部，凝聚着一种庞大的、与武道真气相似却又有所不同的能量源，带着一种……铁血与秩序的味道。
萧烬没有说话，他的目光越过码头，投向那无边无际的蔚蓝大海。视野角落，系统界面正闪烁着微光。
【广域探测启动：检测到大规模、高密度生命与能量聚合体，方位：正东，距离：约三百里。能量特征分析：与“星骸自动守卫”存在17.8%相似度，与宿主“混沌气血”存在强烈规则排斥。判定：高度疑似“星海造物”活动区域。】
【警告：该区域存在高强度能量干扰，探测精度下降。】
【关联信息提示：星图密钥残片解析出的坐标之一，与当前探测方位重合度89%。】
果然在这里！
不仅存在星骸节点，甚至可能有……活着的星海造物在活动！
“我们需要一艘船，一条能出海，并且能应对‘特殊情况’的船。”萧烬收回目光，对云昭说道。普通的渔船或商船，根本不可能抵达那片区域，即便抵达，也只是送死。
云昭点头，目光在码头上搜寻。很快，她锁定了一个方向。那里停泊着一艘造型奇特的中型帆船，船体并非木质，而是一种暗沉的、仿佛金属与某种生物甲壳融合的材质，船帆上绘制着一个狰狞的龙首图案，船首像则是一尊栩栩如生的、口中衔着明珠的螭龙。船上来往的水手，个个气息精悍，太阳穴高高鼓起，显然都是练家子。
“螭龙帮，东海最大的海运势力之一，亦正亦邪，传言其帮主与朝廷和海外宗门都有牵扯，他们的船，或许能满足要求。”云昭低声道。
两人径直走向那艘螭龙船。还未靠近，便被几名彪悍的水手拦住。
“站住！螭龙帮私船，闲人勿近！”为首一名脸上带着刀疤的汉子厉声喝道，目光在萧烬的黑袍和云昭的佩剑上扫过，带着审视。
萧烬懒得废话，直接释放出一丝气息。那并非全力爆发，却带着陆地神仙境界的威压以及混沌气血特有的、仿佛能吞噬一切的深邃感。
刀疤汉子脸色瞬间煞白，仿佛被无形巨山压住，连呼吸都变得困难，身后的几名水手更是踉跄后退，几乎站立不稳。他们看向萧烬的眼神，充满了惊骇。
“叫你们管事的出来。”萧烬声音平淡，却带着不容置疑的力量。
很快，一个穿着锦袍、面白无须、看似商人模样的中年男子匆匆从船舱内走出，他感受到萧烬身上那深不可测的气息，脸上立刻堆起热情而不失恭敬的笑容：“在下螭龙帮外事管事，钱万三。不知两位高人驾临，有何指教？”
“租船，去东边三百里外的那片海域。”萧烬开门见山。
钱万三脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝难以掩饰的惊惧：“东边三百里……客官，您说的可是那片‘鬼雾海’？去不得，万万去不得啊！”
“哦？为何去不得？”萧烬挑眉。
钱万三压低了声音，脸上带着后怕：“那片海域，终年被浓雾笼罩，罗盘失效，日月无光！近半年来，但凡是误入或者试图探索那片区域的船只，没有一条能回来！侥幸在边缘逃回来的水手都说，雾里有……有吃人的钢铁怪物！能喷吐雷火，船坚弩利根本无用！朝廷前些日子派了一支水师前去查探，也……也全军覆没了！”
钢铁怪物？雷火？
这与星骸守卫的特征高度吻合！
萧烬与云昭对视一眼，都看到了彼此眼中的确定。
“正因为危险，才需要一条好船，和足够的价格。”萧烬不动声色，“开个价吧。”
钱万三面露难色，搓着手：“这个……客官，不是钱的问题，实在是……”
就在这时，一个洪亮而略带沙哑的声音从船舱内传出：“钱管事，请两位贵客进来一叙。”
钱万三如蒙大赦，连忙躬身：“是，帮主。”
萧烬和云昭随着钱万三走进船舱。船舱内的布置远比外面看起来奢华，地上铺着柔软的兽皮，四壁挂着名贵字画，空气中弥漫着淡淡的檀香。主位上，坐着一位身穿暗金色劲装、身材魁梧、面容粗犷的中年男子，他左侧眉骨上有一道深刻的疤痕，让其平添几分凶悍之气。最引人注目的是他的一双手，骨节粗大，布满老茧和细小的伤痕，显然手上功夫极为了得。
此人便是螭龙帮帮主，混江龙·厉海天。他此刻正目光灼灼地看着萧烬和云昭，尤其是在萧烬身上停留许久。
“两位，请坐。”厉海天声音沉稳，抬手示意，“鄙人厉海天。方才听两位欲往鬼雾海？”
“不错。”萧烬坦然坐下，云昭则静立在他身侧，如同护法的仙子。
“那片海域，凶险异常，朝廷水师尚且折戟沉沙，两位为何执意要去？”厉海天问道，眼神锐利。
“找人，找东西。”萧烬回答得言简意赅，“帮主只需说，船，租是不租？”
厉海天没有立刻回答，他沉吟片刻，忽然道：“两位可知，近半年来，除了船只失踪，东海沿岸还发生了多起渔民和沿海村落被袭事件？凶手并非海盗，而是一些形貌古怪、刀枪不入的‘海鬼’？”
萧烬目光微动：“海鬼？”
“据幸存者描述，那些‘海鬼’身着奇特的密闭铠甲，不惧刀剑，力大无穷，能操控水流与水雷，行动如鬼魅。”厉海天沉声道，“我螭龙帮多位好手，也折损在它们手中。朝廷虽派人调查，却始终未能剿灭，反而损失不小。我怀疑，这些‘海鬼’，与那鬼雾海中的钢铁怪物，脱不了干系！”
他顿了顿，身体微微前倾，目光紧紧盯着萧烬：“租船可以，甚至我螭龙帮最好的‘破浪蛟’都可以借给二位。但厉某有一个条件——”
“说。”
“带我的人一起去！”厉海天眼中闪过一丝仇恨与决绝，“我要亲眼看看，那雾里到底是什么鬼东西！为我死去的兄弟们，讨个公道！”
萧烬看了他一眼，瞬间明白了这位帮主的打算。借刀杀人，顺便探查真相。不过，这正合他意。有熟悉海域的螭龙帮众引路，能省去不少麻烦。
“可以。但你的人，必须绝对服从命令，否则，生死勿论。”萧烬冷声道。
厉海天深吸一口气，重重点头：“成交！我亲自带队！”
半个时辰后，一艘比之前那艘更加庞大、船体线条更加流畅、通体闪烁着幽冷金属光泽的的三桅帆船——“破浪蛟”，缓缓驶离了临渊港。船首那尊螭龙雕像的双眼，似乎镶嵌着某种宝石，闪烁着幽幽的光芒。
厉海天亲自掌舵，带了帮中最精锐的二十名好手，其中还包括两名懂得观测天象与海流的老舵工。
船只劈波斩浪，向着东方那片被渔民视为禁忌的“鬼雾海”驶去。
起初数日，航行顺利。海天一色，鸥鸟翔集。但随着不断深入，天色渐渐变得阴沉，海风中也带上了一丝若有若无的、如同铁锈般的腥气。远处的海平面上，开始出现一片朦胧的、仿佛连接天地的灰白色雾墙。
那就是鬼雾海的外围。
“快到了！”一名老舵工声音干涩，带着恐惧，“各位爷，再往前，罗盘就要失灵了！”
萧烬站在船头，黑袍在海风中猎猎作响。他能清晰地感觉到，前方那片浓雾之中，传来的强烈规则排斥感和能量干扰。系统界面的探测信号变得极其不稳定，【世界壁垒稳定度】的数值在这里开始剧烈跳动。
云昭按着剑柄，神情凝重。她的剑心能感知到，那雾中隐藏着巨大的凶险，以及……一丝与她玉佩同源，却又被扭曲、污染的护界之力。
厉海天紧握着舵轮，手背青筋暴起，眼神死死盯着那片越来越近的浓雾。
当“破浪蛟”号一头扎进那伸手不见五指的浓雾时，仿佛瞬间从白天踏入了永夜。光线被吞噬，声音变得沉闷扭曲，就连方向感都开始错乱。罗盘上的指针疯狂旋转，彻底失效。
只能依靠老舵工的经验和直觉，以及萧烬那超越常人的感知来辨别方向。
船只在死寂的浓雾中缓慢前行，所有人都屏住了呼吸，紧张地注视着四周。海水变得粘稠而漆黑，仿佛墨汁。
突然——
“咻！！！”
一道炽白色的光束，毫无征兆地从左侧浓雾中激射而出，速度快得惊人，直接射向“破浪蛟”的船舷！
“小心！”厉海天怒吼一声，猛地打舵！
光束擦着船舷掠过，击中海面，瞬间蒸发出一个大洞，白色的水汽冲天而起！
攻击来了！
几乎在同时，浓雾中，数个模糊的、呈现出流线型、如同梭鱼般的金属轮廓，悄然浮现。它们通体暗蓝，表面光滑，没有任何风帆或桨橹，静静地悬浮在海面上，头部亮起了危险的红色光芒。
正是星海文明的巡逻艇！
而在更远处的雾气深处，一个无比庞大、仿佛海岛般的巨大阴影，若隐若现。其规模，远超任何已知的舰船！
【警告！遭遇“星海轻型巡逻艇（制式）”x5！检测到后方存在超大型能量聚合体！判定为“星海前沿基地（移动要塞型）”！威胁等级：极高！】
【规则解析场受到强力干扰！效率降低70%！】
系统的警告声在脑海中急促响起。
萧烬看着那五艘呈包围之势而来的巡逻艇，以及雾气后方那令人心悸的庞大阴影，非但没有恐惧，眼中反而燃起了熊熊的战意。
他扭了扭脖子，骨节发出噼啪的脆响，周身暗红色的气血开始不受控制地升腾，如同燃烧的火焰，将周围的浓雾都染上了一层血色。
“云昭，清理杂鱼。”
“厉帮主，稳住船，靠近那个大家伙！”
他咧嘴，露出一个冰冷而狂气的笑容。
“狩猎开始！”