正思索间，我看到谢琅与谢玦，也一前一后，面色肃然地走进了书房。
看来，这不仅仅是家主与晚辈的会面，更是一场关系到整个家族未来布局的核心会议。
沉重的楠木门再次在我面前合上，门轴转动发出低沉的“嘎吱”声，仿佛一道天堑，将内外隔绝成两个截然不同的世界。
门外是草木芬芳的寻常庭院。
门内，是暗流涌动，决定着无数人命运的权力中心。
我垂下眼帘，继续如一尊石像般守在廊下，将自己的一切气息都融入了周围的静谧之中。
时间在静默的等待中流逝，一柱香，两柱香，三柱香……
廊外的阳光从明亮渐渐转为柔和。
这期间，谢琅与谢玦离去了。
又过了许久。
终于，“吱呀”一声，那扇隔绝了我漫长等待的门，被从内打开了。
我几乎是本能地挺直了身躯，积蓄了一下午的力量瞬间贯通四肢，准备上前去接三郎君。
然而，我却看到了出乎意料的一幕。
推着三郎君轮椅出来的，是一名侍女。
那侍女约莫十六七岁的年纪，穿着一身雅致的藕荷色襦裙，裁剪得体，衬得她身姿窈窕，体态轻盈。她的容貌算不上绝色，却是那种极清秀耐看的类型，宛如一幅笔触淡雅的水墨画，越看越有韵味。尤其是一双眼睛，沉静如水，眉眼间带着一股天然的书卷气的温婉。
但真正让我心头一凛的，是她的举止。
她推着轮椅，步伐沉稳，每一步的距离都仿佛用尺子量过一般精准。
她的呼吸轻浅，动作间没有一丝一毫多余的声响。这绝非寻常侍女所能有的仪态，这是一种经过严苛到极致的训练后，刻入骨髓的沉静与得体。
她推着轮-椅，平稳地走过门槛，直到游廊下，三郎君抬手，做了一个极轻微的停止手势。
她立刻停下，动作流畅自然，没有半分迟疑或不解。
随即，她顺从地后退一步，与轮椅保持着一个完美的、既不疏远又不冒犯的距离，对着三郎君的背影盈盈一福。整个过程，她始终垂着眼帘，谦卑而恭敬。
然后，她便转身，悄无声息地退回了书房，并轻轻带上了门。
门合拢的声音，轻得像一片落叶。
就在她转身退下的那一瞬间，我捕捉到了她的目光。
那目光极快，微不可察地扫过我戴着面具的脸。
那不是一个少女对一个戴着面具的怪人的好奇，也不是下人之间无意的打量，而是一种冷静的、不带任何情绪的审视。
就像一名经验丰富的工匠在审视一件工具，评估它的材质、重量与锋利程度。
在那一瞥中，我感觉自己从头到脚都被她剖析了一遍。
我的心，猛地一沉。一股寒意从脊背升起。
那道气息……似曾相识。
我快步上前，从后面接过了轮椅的推手。
入手处，紫檀木的扶手冰凉坚硬，可我却似乎还能感觉到，那上面残留着一丝属于另一个人的、细腻而微温的触感。
那温度像一根针，刺入我的掌心。
一个念头在我脑中轰然炸开，震得我耳中嗡嗡作响。
这个侍女，我曾在锦玉楼见过！
还曾在去锦玉楼前的那个点心铺子擦身而过！
这么说来，我们彼此早就有所交集。
在更早的时候，我们就已被她贴身跟踪过。
在京师城里，各色人等，鱼龙混杂，在公众场合，我们无从对每个可疑人物反追。
只能尽可能地记住每道可疑的气息。
方才我一直守在书房正门外，眼观六路，耳听八方，我可以确定，没有任何侍女从这扇门进出。而谢琅和谢玦进去后，门也一直紧闭。
唯一的解释是，这间作为谢家核心的书房，有别的密室或者侧门。
这位侍女，根本不是从外面进去奉茶的，她是从另外的房间直接进入了谈话的核心地带。
她可能一直都在里面。
她也许听到了那场长达三柱香的、关系到整个家族未来的核心会议的全部或部份内容。
一个能参与到如此机密的家族会议中的侍女，绝不简单。
她不仅仅是个侍女，她或许是谢家培养的死士，是秘卫，是某种特殊的存在。
侍女？
我突然想起了还在陵海城时，陈留先生曾对三郎君说过的话。
他说三郎君身边缺一个妥帖的人，要给他另备合适的侍女。
当时我只当是一句寻常的关心，过后便抛在了脑后。
我几乎已忘记此事。
可今日见到这个侍女，陈留先生的话却如惊雷般在耳边回响，每一个字都清晰无比。
这，就是陈留先生为三郎君准备的“合适”的侍女吗？
我马上敏锐地推导出了这个可能性。
不，三郎君绝不会允许的。
我几乎是立刻就做出了判断。
从我八岁那年，就被三郎君带入若水轩。
那个小小的、与世隔绝的院落，便一直只有我们三个人——三郎君，雁回，以及我。
三郎君性情孤僻，不喜外人打扰。别的人，哪怕是湘夫人派来的嘘寒问暖的婆子，也轻易进不了院子的门，顶多在门口递个话，送些东西。
若水轩是我们的领地，是三郎君的方寸天地，也是我的。
我不允许，也相信三郎君绝不会允许，有第四个人踏入这片领地。
这个谢家的侍女想进来，恐怕不容易。
不管谢家给出的理由多么冠冕堂皇。
可……
我的心刚刚升起一丝坚定的信念，又被另一个更冰冷的念头浇熄。
谢家真的会没有一个合适的理由吗？
他们这样经营百年的世家，盘根错节，势力庞大，行事更是滴水不漏。他们既然敢把人送到三郎君面前，必然是已经算计好了一切，拿出了一个让三郎君无法拒绝，甚至……不得不接受的理由。
今天的这场会议，或许就是为了这件事。
我的心，开始不受控制地往下沉。
回到若水轩。
关上院门，隔绝了外界的一切。
三郎君没有像往常一样让我推他去书房或是廊下，而是让我在院中的那棵老树下停住。
他抬起眼，目光落在了我的身上。
“谢家送了我一份礼。”他的声音很淡。
我的喉咙一阵发紧，却什么也说不出来。
“就是你今天看到的那位侍女。”
果然。
他继续说道：“谢家的意思是，这次萧将军府的秋季围猎雅宴，你们各凭本事。”
“如果……她的表现比你更出色，那么从围猎宴回来之后，她将正式进入若水轩。”
我的血液仿佛在这一刻凝固了。
三郎君停顿了一下，仿佛是留给我消化这个消息的时间。
然后，说出了那句最残忍的话。
“或者，取代你。”
看来，这不仅仅是家主与晚辈的会面，更是一场关系到整个家族未来布局的核心会议。
沉重的楠木门再次在我面前合上，门轴转动发出低沉的“嘎吱”声，仿佛一道天堑，将内外隔绝成两个截然不同的世界。
门外是草木芬芳的寻常庭院。
门内，是暗流涌动，决定着无数人命运的权力中心。
我垂下眼帘，继续如一尊石像般守在廊下，将自己的一切气息都融入了周围的静谧之中。
时间在静默的等待中流逝，一柱香，两柱香，三柱香……
廊外的阳光从明亮渐渐转为柔和。
这期间，谢琅与谢玦离去了。
又过了许久。
终于，“吱呀”一声，那扇隔绝了我漫长等待的门，被从内打开了。
我几乎是本能地挺直了身躯，积蓄了一下午的力量瞬间贯通四肢，准备上前去接三郎君。
然而，我却看到了出乎意料的一幕。
推着三郎君轮椅出来的，是一名侍女。
那侍女约莫十六七岁的年纪，穿着一身雅致的藕荷色襦裙，裁剪得体，衬得她身姿窈窕，体态轻盈。她的容貌算不上绝色，却是那种极清秀耐看的类型，宛如一幅笔触淡雅的水墨画，越看越有韵味。尤其是一双眼睛，沉静如水，眉眼间带着一股天然的书卷气的温婉。
但真正让我心头一凛的，是她的举止。
她推着轮椅，步伐沉稳，每一步的距离都仿佛用尺子量过一般精准。
她的呼吸轻浅，动作间没有一丝一毫多余的声响。这绝非寻常侍女所能有的仪态，这是一种经过严苛到极致的训练后，刻入骨髓的沉静与得体。
她推着轮-椅，平稳地走过门槛，直到游廊下，三郎君抬手，做了一个极轻微的停止手势。
她立刻停下，动作流畅自然，没有半分迟疑或不解。
随即，她顺从地后退一步，与轮椅保持着一个完美的、既不疏远又不冒犯的距离，对着三郎君的背影盈盈一福。整个过程，她始终垂着眼帘，谦卑而恭敬。
然后，她便转身，悄无声息地退回了书房，并轻轻带上了门。
门合拢的声音，轻得像一片落叶。
就在她转身退下的那一瞬间，我捕捉到了她的目光。
那目光极快，微不可察地扫过我戴着面具的脸。
那不是一个少女对一个戴着面具的怪人的好奇，也不是下人之间无意的打量，而是一种冷静的、不带任何情绪的审视。
就像一名经验丰富的工匠在审视一件工具，评估它的材质、重量与锋利程度。
在那一瞥中，我感觉自己从头到脚都被她剖析了一遍。
我的心，猛地一沉。一股寒意从脊背升起。
那道气息……似曾相识。
我快步上前，从后面接过了轮椅的推手。
入手处，紫檀木的扶手冰凉坚硬，可我却似乎还能感觉到，那上面残留着一丝属于另一个人的、细腻而微温的触感。
那温度像一根针，刺入我的掌心。
一个念头在我脑中轰然炸开，震得我耳中嗡嗡作响。
这个侍女，我曾在锦玉楼见过！
还曾在去锦玉楼前的那个点心铺子擦身而过！
这么说来，我们彼此早就有所交集。
在更早的时候，我们就已被她贴身跟踪过。
在京师城里，各色人等，鱼龙混杂，在公众场合，我们无从对每个可疑人物反追。
只能尽可能地记住每道可疑的气息。
方才我一直守在书房正门外，眼观六路，耳听八方，我可以确定，没有任何侍女从这扇门进出。而谢琅和谢玦进去后，门也一直紧闭。
唯一的解释是，这间作为谢家核心的书房，有别的密室或者侧门。
这位侍女，根本不是从外面进去奉茶的，她是从另外的房间直接进入了谈话的核心地带。
她可能一直都在里面。
她也许听到了那场长达三柱香的、关系到整个家族未来的核心会议的全部或部份内容。
一个能参与到如此机密的家族会议中的侍女，绝不简单。
她不仅仅是个侍女，她或许是谢家培养的死士，是秘卫，是某种特殊的存在。
侍女？
我突然想起了还在陵海城时，陈留先生曾对三郎君说过的话。
他说三郎君身边缺一个妥帖的人，要给他另备合适的侍女。
当时我只当是一句寻常的关心，过后便抛在了脑后。
我几乎已忘记此事。
可今日见到这个侍女，陈留先生的话却如惊雷般在耳边回响，每一个字都清晰无比。
这，就是陈留先生为三郎君准备的“合适”的侍女吗？
我马上敏锐地推导出了这个可能性。
不，三郎君绝不会允许的。
我几乎是立刻就做出了判断。
从我八岁那年，就被三郎君带入若水轩。
那个小小的、与世隔绝的院落，便一直只有我们三个人——三郎君，雁回，以及我。
三郎君性情孤僻，不喜外人打扰。别的人，哪怕是湘夫人派来的嘘寒问暖的婆子，也轻易进不了院子的门，顶多在门口递个话，送些东西。
若水轩是我们的领地，是三郎君的方寸天地，也是我的。
我不允许，也相信三郎君绝不会允许，有第四个人踏入这片领地。
这个谢家的侍女想进来，恐怕不容易。
不管谢家给出的理由多么冠冕堂皇。
可……
我的心刚刚升起一丝坚定的信念，又被另一个更冰冷的念头浇熄。
谢家真的会没有一个合适的理由吗？
他们这样经营百年的世家，盘根错节，势力庞大，行事更是滴水不漏。他们既然敢把人送到三郎君面前，必然是已经算计好了一切，拿出了一个让三郎君无法拒绝，甚至……不得不接受的理由。
今天的这场会议，或许就是为了这件事。
我的心，开始不受控制地往下沉。
回到若水轩。
关上院门，隔绝了外界的一切。
三郎君没有像往常一样让我推他去书房或是廊下，而是让我在院中的那棵老树下停住。
他抬起眼，目光落在了我的身上。
“谢家送了我一份礼。”他的声音很淡。
我的喉咙一阵发紧，却什么也说不出来。
“就是你今天看到的那位侍女。”
果然。
他继续说道：“谢家的意思是，这次萧将军府的秋季围猎雅宴，你们各凭本事。”
“如果……她的表现比你更出色，那么从围猎宴回来之后，她将正式进入若水轩。”
我的血液仿佛在这一刻凝固了。
三郎君停顿了一下，仿佛是留给我消化这个消息的时间。
然后，说出了那句最残忍的话。
“或者，取代你。”