孤婆的小屋隐匿在群山褶皱的一处幽谷之中，终年缭绕着淡淡的药草香与若有若无的巫术符文光泽。云芷在此已度过了肉身初塑后最为脆弱的一段时光。新生的躯体如初绽的花蕾，娇嫩却缺乏韧性，魂魄与肉身的契合尚需时日与能量的温养，五行灵物便是孤婆指出的唯一生路。
清晨，谷中雾气未散，露珠凝结在草叶上，映着熹微晨光，宛如遍地碎钻。云芷站在屋外，深深吸了一口带着凉意和草木清香的空气。她的身体依旧能感觉到一种内在的虚浮，仿佛稍一用力，魂魄就会从这具过于精致的皮囊中飘散出去。但比起蚀魂井底那无尽的冰冷与黑暗，以及依附幽魂草时那浑噩的感知，此刻能重新踏足土地，能用双眼清晰视物，已是莫大的恩赐。
“准备好了吗，孩子？”孤婆的声音从身后传来，干涩却带着一丝不易察觉的关切。她递过来一个不大的行囊，“里面有些许干粮，一本记载五行灵物可能所在地的简陋图册，还有几枚我炼制的护身符篆，危急时或可挡些小灾小厄。记住，你的时间不多，这具身体若无五行灵力稳固，最多三月，便会再度溃散。”
云芷接过行囊，紧紧抱在胸前，对着孤婆深深一拜：“婆婆救命之恩，再造之德，云芷永世不忘。此行必定寻回灵物，不负婆婆苦心。”
孤婆浑浊的眼睛看着她，叹了口气：“世间险恶，远超你想象。你心性纯善，此去一路，需得多长个心眼。莫要轻信，但也不必尽疑。缘法二字，妙不可言。去吧。”
辞别孤婆，云芷踏上了未知的旅程。根据图册指引，离此地最近的一处可能蕴藏“木灵物”的地方，是位于东南方向的一片古老榕树林，被称为“千榕渊”。据说那里林木参天，生机异常旺盛，或有木系精华凝结。
她孤身上路，脚步因身体的虚弱而显得有些轻飘。山野之路崎岖难行，时而需拨开茂密的灌木，时而需蹚过冰凉的山溪。对于曾是普通凡间女子的她来说，这一切充满了挑战。汗水很快浸湿了她的衣衫，呼吸也变得急促。她不得不时常停下来歇息，依靠着树干，感受着体内那微弱却顽强的生机在缓慢流转。偶尔，当她触摸身旁的花草树木时，会有一丝极其细微的、令人舒适的清凉感顺着指尖流入体内，稍稍驱散那份虚弱感。她尚未意识到，这正是她木灵本源无意识中与万物生灵产生的微弱共鸣。
走了约莫两日，她深入了一片陌生的山林。这里的树木愈发高大，枝叶遮天蔽日，光线变得晦暗不明，林间弥漫着一种原始的、略带压抑的气息。空气中除了草木腐殖的味道，似乎还隐隐夹杂着一丝腥气。
云芷的心不由得提了起来，她握紧了孤婆给的符篆，警惕地打量着四周。根据图册描述，千榕渊就在这片山脉的深处，但此地显然已非安全区域，恐怕已有精怪盘踞。
突然，前方密林中传来一阵剧烈的骚动，树枝折断的噼啪声、野兽般的低沉咆哮声以及一种尖锐的“嘶嘶”声交织在一起，显然是有生物在激烈搏斗。
云芷吓了一跳，下意识地就想躲到一块巨石后面。她屏住呼吸，小心翼翼地探出头望去。
只见林间一小片空地上，一场不对等的战斗正在上演。一方是头体型壮硕、獠牙外翻、双目赤黑的野猪妖，哼哧着喷吐着浊气，显然已开了灵智，但妖气浑浊，偏向暴戾。而它的对手，竟是一条通体翠绿、鳞片在昏暗光线下闪着莹润光泽的青蛇！
那青蛇体型并不算巨大，约莫成人手臂粗细，丈余长，但其动作迅捷如电，在空中腾挪闪移，灵活异常。它口中不时喷出淡绿色的毒液，溅落在野猪妖厚实的皮甲上，发出“嗤嗤”的腐蚀声响，让野猪妖痛吼连连。但野猪妖皮糙肉厚，力量惊人，一次猛烈的冲撞就能撞断碗口粗的小树，青蛇似乎不敢硬接，多以游斗和毒液骚扰为主。
“好漂亮的青蛇……”云芷心中暗叹。那青蛇的形态优雅而有力，与她记忆中围困父亲的那些狰狞蛇类截然不同，甚至与墨辰那威严深邃的蛇形相比，也多了一份灵动的生机。
然而，战况陡然生变。野猪妖久攻不下，狂性大发，猛地人立而起，前蹄重重踏地，一股强烈的土黄色妖力波动以它为中心扩散开来，地面微微震动。
青蛇似乎没料到这一招，腾空的身形被这股震动波一扰，出现了瞬间的凝滞。
就在这电光火石间，野猪妖抓住机会，獠牙上泛起乌光，猛地朝青蛇的七寸之处挑去！这一下若是挑实了，青蛇必定性命难保。
云芷的心一下子提到了嗓子眼。她不知哪来的勇气，或许是想起自身遭遇而对那看似弱势的青蛇产生了同情，或许是体内那点微末木灵本能地对那充满生机的翠色产生好感，她几乎想都没想，猛地从石头后跃出，将手中一枚孤婆给的、据说是能释放强光的“眩光符”奋力砸向了野猪妖的眼睛！
“嘭！”符篆炸开，一团刺目的白光骤然爆发，如同一个小太阳在林间闪现。
野猪妖发出一声惊天动地的惨嚎，双眼瞬间被强光灼伤，陷入了短暂的失明，攻击动作也完全变形，獠牙擦着青蛇的身体划过，重重地砸在了地上，扬起一片尘土。
青蛇显然也被这突如其来的变故惊了一下，但它反应极快，立刻趁机身形一扭，迅速脱离了野猪妖的攻击范围，碧绿的蛇瞳惊疑不定地看向云芷这个不速之客。
云芷一击得手，自己却因用力过猛和紧张，腿一软，差点坐倒在地，脸色苍白地喘息着。
那野猪妖双眼剧痛，疯狂地四处冲撞，胡乱攻击，吼声震耳欲聋。它虽然看不见，但嗅觉仍在，很快便嗅到了云芷身上那与周围山林气息格格不入的、属于“人类”和“新生灵体”的微弱气息，顿时咆哮着朝她所在的方向猛冲过来！
云芷吓得花容失色，她手无缚鸡之力，如何能抵挡这发狂的妖兽？她下意识地闭紧了眼睛，心中一片绝望。
就在此时，一道青影如电般射来，并非攻向野猪妖，而是迅速缠绕上云芷的腰肢。一股冰凉却并不刺骨、反而带着一种奇异生命力的触感传来。下一刻，云芷只觉得身体一轻，被一股力量带着飞速向后掠去！
是那条青蛇！
它用身体卷住了云芷，以极快的速度拖着她向密林深处游走。它的速度惊人，灵活地避开树木和障碍，很快便将那仍在发狂乱撞、吼声渐远的野猪妖甩在了身后。
不知过了多久，青蛇的速度慢了下来，最终在一片相对开阔、有溪水流过的安全地带停了下来。它松开了云芷，盘踞在她身前不远处，昂起蛇首，一双碧绿的瞳仁警惕地、带着审视意味地盯着她。
云芷惊魂未定，靠着身后一棵大树喘息了好一会儿，才慢慢平复下来。她看着眼前的青蛇，想起刚才竟是它救了自己，连忙整理了一下衣衫，虽然脸色依旧苍白，却还是努力露出一个感激的、善意的笑容：“多…多谢你救我。”
青蛇歪了歪脑袋，似乎对她的道谢有些意外。它没有攻击的意图，但也没有放松警惕。
云芷想了想，尝试着沟通：“你…你能听懂我说话吗？我没有恶意。刚才看你被那野猪妖攻击，一时情急才……”
青蛇吐了吐鲜红的蛇信，发出轻微的“嘶嘶”声。忽然，它周身泛起淡淡的青色光晕，身体在光晕中开始发生变化。光芒逐渐收缩、塑形，最终，一个身影出现在云芷面前。
那是一个身着翠绿衣衫的少女，年纪看上去约莫十六七岁，比云芷稍显稚嫩。肌肤白皙，瓜子脸蛋，一双大眼睛灵动有神，眼波流转间带着几分蛇类特有的妩媚与狡黠，但眼神清澈，并无邪气。她梳着双环髻，发间点缀着几片小巧的翡翠般的鳞片装饰，更添俏丽。只是此刻她脸色似乎有些微微发白，气息也略有不稳，显然刚才与野猪妖的战斗消耗不小。
“你这个人，好生奇怪！”绿衣少女开口了，声音清脆如珠落玉盘，带着一丝娇嗔和好奇，“明明自己弱得风一吹就倒，怎么还敢招惹那夯货？要不是我反应快，你刚才就被踩成肉泥啦！”
她能化形，能口吐人言！云芷心中一定，同时又被少女直白的话语说得有些脸红，讷讷道：“我…我看你有危险，没想那么多……”
“哼，算你还有点良心，没白费我救你一回。”小青蛇妖撇撇嘴，上下打量着云芷，眼中好奇更浓，“不过你到底是什么？看起来像是人族，但气息又弱得很奇怪，好像…魂魄和身体不太搭？而且……”
她忽然凑近了一些，鼻翼微微翕动，像是在嗅着什么：“你身上好像有种…很舒服的味道？像是…很纯净的草木灵气？不对，又有点不一样……”
云芷心中微惊，没想到这小蛇妖感知如此敏锐。她犹豫了一下，觉得对方救了自己，且眼神清澈不似奸恶之徒，便半真半假地说道：“我…我遭遇意外，身体受损，是一位前辈救我重塑肉身，但需要寻找五行灵物来稳固。你说的气息，或许与此有关。我叫云芷，不知姑娘如何称呼？”
“五行灵物？”小青蛇妖眼睛一亮，“那可是好东西呀！难怪我觉得你怪怪的。我叫青绫，你们人族可能更喜欢叫我‘小青’。”她语气活泼，带着点不谙世事的天真，“你说你要找五行灵物？你知道去哪里找吗？那东西可不好找，很多厉害家伙守着的！”
“我有一份简陋图册，指引了大概方向。”云芷拿出孤婆给的图册，“第一站打算去千榕渊碰碰运气，寻找木灵物。”
“千榕渊？”青绫眨了眨眼，“我知道那里呀！离这儿不算太远了。不过那里现在可不太平，老榕树们最近好像很烦躁，林子里的小妖们都不敢轻易靠近呢。而且……”
她顿了顿，脸上露出一丝愤愤不平又有些后怕的表情：“就像刚才那只臭野猪！也不知道从哪儿冒出来的，特别凶，霸占了好大一块地方，见什么打什么，我好不容易找到一株快成熟的灵草，差点就被它抢去了！气死我了！”
云芷这才明白她们遭遇野猪妖的原因。看来这片山林确实危机四伏。
青绫看着云芷苍白虚弱的样子，又看了看她手中的图册，眼珠转了转，忽然说道：“喂，云芷是吧？你一个人去找那什么灵物，太危险了吧？刚才要不是我，你可就糟啦！”
云芷苦笑：“我知道危险，但不得不去。”
“嗯……”青绫摸着下巴，做思考状，然后一拍手，“这样吧！看在你刚才傻乎乎想帮我的份上，本姑娘就好人做到底！我对这一带可比你熟多了，我可以给你带路，帮你避开一些麻烦的地方。而且我也要找些灵药修炼，咱们可以搭个伴儿！怎么样？”
云芷一怔，没想到对方会提出同行。她确实需要帮助，青绫看起来心思单纯，实力也不弱（至少比她强得多），而且似乎对山林熟悉。但孤婆的告诫言犹在耳——“莫要轻信”。
见云芷犹豫，青绫有些不高兴了：“怎么？不相信我呀？我要是想害你，刚才就不救你，让你被那野猪妖吃掉好了！哼！”
“不，不是不相信。”云芷连忙摇头，看着青绫气鼓鼓的样子，反而觉得有些可爱，戒心放下了一些，“只是…此行必然艰难，我怕连累你。”
“哎呀，有什么好连累的！本姑娘厉害着呢！刚才那是意外！”青绫挺起胸脯，一副自信满满的样子，“再说了，互相帮助嘛！你身上那让人舒服的气息，说不定对我修炼也有好处呢？就当是报酬了！”
话说到这个份上，再拒绝就显得不近人情了。云芷感受到青绫的真诚（或者说，是一种小动物般的直率），终于点了点头，展颜笑道：“既然如此，那就多谢青绫姑娘了。一路上，还请多关照。”
“嘻嘻，这就对啦！叫小青就好！”青绫顿时笑逐颜开，亲热地凑过来挽住云芷的胳膊，“放心吧，有我在，包你少吃很多苦头！咱们先去千榕渊！我知道一条近路！”
有了小青的加入，旅程果然变得顺畅了许多。她熟悉山林中的每一处兽径、每一条溪流，知道哪些植物有毒，哪些果子可以食用。她能提前感知到强大妖兽的气息，带着云芷巧妙地绕开。她的性格活泼俏皮，一路上叽叽喳喳说个不停，或是抱怨修炼的辛苦，或是讲述山林里的趣事，冲淡了云芷心中的阴霾和孤独。
途中休息时，云芷拿出干粮分给小青。小青吃了几口，皱了皱鼻子：“你们人族的食物，味道总是淡兮兮的。”说着，她自行潜入林中，不一会儿就捉来了几只肥美的山鸡，熟练地生火烤制，还不知从哪儿找来一些香草调料，烤得油脂滋滋作响，香气四溢。
“尝尝本姑娘的手艺！”她得意地将一只烤得金黄的鸡腿递给云芷。
云芷接过，咬了一口，外焦里嫩，确实美味异常，比她吃过的任何烤肉都要好吃。她由衷赞道：“真好吃！小青你真厉害。”
“那是！”小青更加得意，眼睛弯成了月牙儿。
通过交谈，云芷了解到小青是一条修炼了近两百年的青蛇妖，一直在这片山脉中修行，渴望有朝一日能化形成功，修为大进。她性子野，不喜约束，但也未曾害过人，只是偶尔会去偷摘一些有助修炼的灵果仙草，因此没少被看守灵物的精怪追赶。
“唉，修炼真的好难啊。”小青一边啃着鸡肉，一边叹气，“特别是我们这些没什么跟脚的小妖，什么都得靠自己抢，靠自己争。那些有大族依靠的，或者血脉好的，修炼起来就快多啦！就像我们蛇族里的王族……”她说到这里，眼中流露出羡慕又有些敬畏的光芒。
“蛇族…王族？”云芷心中一动，不由自主地想到了墨辰。他的气息那般强大威严，在原身状态下，鳞片的光泽都远比小青深邃高贵。
“是呀！”小青没注意到云芷的异样，继续说着，“听说真正的蛇族王族，血脉古老得很，有机会化蛟甚至化龙呢！那可是我们所有蛇类修行的终极目标！不过他们都住在自己的洞天福地里，或者妖界深处，我们这种山野小妖可见不到。我也只是听路过的大妖们偶尔提起过。”
她甩甩头，似乎不愿多想这些遥不可及的事情：“不管啦！先修炼到能完全隐藏妖气，去人间好好玩一玩再说！听说人间的城市可热闹了，有好多好吃的、好玩的！”
看着小青充满向往的明亮眼眸，云芷心中百感交集。妖类修行，亦有她们的艰辛与期盼，并非人族想象中尽是凶残恐怖。墨辰他……当初选择以那种方式求娶，是否也有他的无奈和考量？他与自己生活时，那般温和体贴，与他身为蛇君的威严强大，仿佛是两个截然不同的存在。还有大姐她……为何要那样做？
思绪纷乱间，云芷的眼神黯淡了几分。
“喂，你怎么啦？”小青察觉到她的情绪变化，凑过来问，“又想你的伤心事了？别想啦！向前看！等咱们找到五行灵物，你变得健健康康的，再找到仇人，狠狠教训他们！到时候我帮你！”
云芷被她的话逗得微微一笑，心中暖流淌过。这条小青蛇，虽然相识不久，却带着一种赤诚的 warmth。
“好，到时候请你帮忙。”云芷轻声道。
休息过后，两人继续赶路。在小青的带领下，她们果然很快接近了千榕渊。
尚未抵达，便能感觉到空气中弥漫的生机变得愈发浓郁。远远望去，一片浩瀚无边的绿色海洋映入眼帘，无数气根从高大的榕树上垂落，宛如一道道门户，又像是老者的须髯，充满了古老而神秘的气息。那就是千榕渊。
然而，正如小青所说，这片本该宁静祥和的古老林地，此刻却隐隐透出一种躁动不安。鸟雀的鸣叫显得有些惊慌，林风中带来的气息也夹杂着一些混乱的波动。
“小心点，”小青收敛了嬉笑的神色，变得谨慎起来，“感觉有点不对头。跟我来，我知道一个地方，可能生长有蕴含木灵气息的‘碧心苔’，我们先去那边看看，尽量别惊动这里的大家伙。”
她拉着云芷，沿着一条隐蔽的小径，悄无声息地潜入千榕渊的边缘地带。
林内光线更加昏暗，巨大的树冠几乎完全遮蔽了天空。地上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。四周寂静得有些诡异，只有她们细微的脚步声和呼吸声。
走了约莫一炷香的时间，小青在一处布满青苔的巨石下停了下来。巨石背阴湿润的一面，果然生长着一片片如同翡翠般碧绿润泽的苔藓，散发着柔和而纯净的木系灵气。
“碧心苔！”小青惊喜道，“看来我们运气不错！这东西虽然不算顶级的木灵物，但蕴含的灵气很纯净，对你应该有点用处。”
云芷也能感受到那苔藓上传来的、让她体内微弱木灵本源感到舒适的气息，心中不由一喜。
两人小心翼翼地上前，正准备采集一些。
突然，旁边一株极其古老、树干上布满褶皱和气根的巨大榕树，猛地抖动了一下！那些垂落的气根如同活过来的触手般，毫无征兆地向两人席卷而来！同时，一个沉闷而充满怒意的声音在林中回荡：
“窃贼！又想来偷取生机！滚出千榕渊！”
攻击来得太快太突然！无数气根如同绿色的蟒蛇，瞬间封堵了她们所有的退路！
“小心！”小青惊呼一声，反应极快，一把推开云芷，自己则身形灵动地扭动，险之又险地避开了几根主要气根的缠绕。她指尖绿光闪烁，弹出几道锋利的妖力风刃，斩向那些气根。
嗤嗤几声，风刃斩断了几根气根，断口处流出绿色的汁液。但更多的气根前仆后继地涌来，仿佛无穷无尽。
云芷被推得一个踉跄，跌倒在地，看着眼前这骇人的景象，脸色煞白。她试图帮忙，却根本无从下手。
“老榕树！你发什么疯！”小青一边狼狈地躲闪，一边气急败坏地喊道，“我们只是采一点碧心苔！又不是要你的树心！至于吗！”
“贪婪的妖物！你们都一样！”古老榕树的声音更加愤怒，气根的攻击愈发猛烈，“近日已有贼子伤我儿孙，盗取木髓！定是你们同伙！今日绝不放过！”
原来如此！这千榕渊的守护者近期遭受过袭击，正处于极度敏感和愤怒的状态，将任何试图靠近采集灵物的人都视为敌人。
小青百口莫辩，气得直跺脚：“谁伤你儿孙了！你讲不讲道理！我们刚来的！”
但老榕树根本不听解释，攻击越发狂暴。一根粗壮的气根如同鞭子般抽向小青，速度极快。小青刚刚躲开另一波攻击，旧力已尽新力未生，眼看就要被抽中！
就在这时，跌倒在地的云芷，不知哪里来的勇气和力量，或许是看到同伴遇险的急切，或许是体内木灵本源感受到同源力量暴动而产生的本能反应，她猛地爬起身，张开双臂，挡在了小青身前！同时，她集中起全部的精神意念，体内那微弱的、来自木灵转世的本源之力，被她无意识地激发出来，化作一层极其淡薄、几乎看不见的柔和绿光，笼罩在她身体表面。
“不要伤害她！”她闭着眼睛喊道。
那根蕴含巨力、足以开碑裂石的气根，在接触到云芷身体表面那层微光时，竟猛地顿住了！如同遇到了某种同源而更高层次的存在，暴戾的气息瞬间一滞。
古老榕树发出了一声惊疑不定的低吼：“这是…纯净的木灵气息？不对…还有…魂体的印记……”
攻击骤然停止。所有挥舞的气根都凝滞在半空，仿佛时间静止了一般。
小青惊魂未定地看着挡在自己身前的云芷，又看看那静止的气根，瞪大了眼睛，一脸不可思议。
云芷缓缓睁开眼睛，也被眼前的景象惊呆了。她看着自己身上那正在迅速消散的微弱绿光，不明所以。
古老榕树那巨大的树干上，褶皱扭曲，渐渐浮现出一张模糊的、由树皮和苔藓构成的苍老人脸。那双由树瘤形成的眼睛，紧紧地盯着云芷，充满了疑惑、审视，以及一丝不易察觉的敬畏。
“你…不是妖…亦非凡人…”苍老的声音喃喃道，之前的愤怒消失了，取而代之的是一种深深的困惑，“你的魂魄…曾依附过幽魂草？沾染过冥土的气息…却又拥有最本源的木灵生机…这怎么可能…而且，这魂印…”
它似乎从云芷残存的魂魄气息中感知到了什么。幽魂草生于阴阳交界，云芷魂魄曾依附其上，确实沾染了一丝特殊气息。而她的木灵转世身份，更是非同寻常。
云芷心中剧震，没想到这老榕树感知如此可怕。她稳了稳心神，连忙解释道：“榕树前辈，我们并无恶意。我确实需要碧心苔稳固身体，但我同伴绝非伤害您儿孙之人。我们方才踏入此地，请您明察。”
老榕树沉默了片刻，那张树皮人脸上的表情变幻不定。最终，它缓缓开口，声音低沉了许多：“或许…是老夫过于激动了。伤我儿孙者，气息阴冷污浊，与你们确不相同…你身上虽有异常，却气息纯净…”
它话未说完，突然，从森林极深处，猛地传来一声极其凄厉、尖锐的树木断裂的哀鸣声！伴随着一股虽然微弱但确实存在的、令人极不舒服的阴冷妖气波动！
“又来了！”老榕树发出一声惊天动地的怒吼，所有的气根瞬间收回，那张巨大人脸上充满了暴怒和焦急，“贼子敢尔！”
它再也顾不上云芷和小青，所有注意力都转向了森林深处异动的方向。大地微微震动，可见其愤怒。
小青一把拉起还在发愣的云芷：“快！趁现在，采了碧心苔赶紧走！这老树没空管我们了！”
两人迅速采集了几片品质上乘的碧心苔，放入行囊。
“前辈，那贼人……”云芷看向森林深处，有些迟疑。那阴冷的气息让她本能地感到不适。
“快走！”老榕树的声音如同雷鸣，带着不容置疑的驱赶意味，“此地即将不再安宁！带着东西离开！若你真有纯净木心，他日或可再来！”
话音未落，无数粗大的根系破土而出，如同一条条土龙，向着森林深处急速蔓延而去。整片千榕渊都仿佛活了过来，充满了肃杀之气。
小青不敢怠慢，拉着云芷，沿着来路飞速逃离。
直到跑出千榕渊范围很远，两人才停下来，扶着膝盖大口喘息。
“吓…吓死我了…”小青拍着胸脯，后怕不已，“那老榕树发起火来太可怕了！起码有千年道行！要不是你刚才身上冒光吓了它一跳，咱们今天就麻烦啦！”她好奇地看向云芷，“对了，你刚才那是什么法术？好神奇的感觉！”
云芷摇了摇头，她自己也是一头雾水：“我也不知道…情急之下，就那样了…”
她内视己身，那点微弱的木灵本源似乎因为刚才的激发而变得更加清晰了一点，与手中碧心苔的联系也愈发明显，丝丝缕缕纯净的木灵气正在缓缓融入她的身体，滋养着脆弱的肉身和魂魄。
虽然过程惊险，但第一件蕴含木灵气的物品，总算到手了。而且，经过这番共患难，她与小青之间的关系，无形中又拉近了许多。一种名为“战友”的情谊，开始在两人之间悄然滋生。
“不管了，反正结果是好的！”小青很快把疑惑抛到脑后，又开心起来，“碧心苔拿到啦！虽然不算顶好，但也是个开门红！接下来我们去哪里？你的图册上下一个地方是哪儿？”
云芷拿出图册，翻看下一处标记。图册上指向南方，标注着一处名为“炎谷”的地方，旁边写着“火灵物”三个小字。
“南方，炎谷。”云芷轻声道。
“炎谷啊…”小青摸了摸下巴，脸上露出些许兴奋又有些忌惮的神色，“听说那里热得很，有很多火属性的精怪，甚至还有地火岩浆…肯定很刺激！不过没关系，我知道怎么走！跟着我准没错！”
她再次主动担起了向导的职责，仿佛之前的惊险只是一段有趣的小插曲。
云芷看着她充满活力的样子，心中那份因背叛和伤害而留下的冰冷坚冰，似乎被这份赤诚的 warmth 融化了一角。前路依旧迷茫危险，但至少此刻，她不再是独自一人。
她握紧了手中的碧心苔，感受着其中蕴含的勃勃生机，又看了看身边跃跃欲试的小青蛇妖，眼中重新焕发出坚定的神采。
“好，我们一起去。”
清晨，谷中雾气未散，露珠凝结在草叶上，映着熹微晨光，宛如遍地碎钻。云芷站在屋外，深深吸了一口带着凉意和草木清香的空气。她的身体依旧能感觉到一种内在的虚浮，仿佛稍一用力，魂魄就会从这具过于精致的皮囊中飘散出去。但比起蚀魂井底那无尽的冰冷与黑暗，以及依附幽魂草时那浑噩的感知，此刻能重新踏足土地，能用双眼清晰视物，已是莫大的恩赐。
“准备好了吗，孩子？”孤婆的声音从身后传来，干涩却带着一丝不易察觉的关切。她递过来一个不大的行囊，“里面有些许干粮，一本记载五行灵物可能所在地的简陋图册，还有几枚我炼制的护身符篆，危急时或可挡些小灾小厄。记住，你的时间不多，这具身体若无五行灵力稳固，最多三月，便会再度溃散。”
云芷接过行囊，紧紧抱在胸前，对着孤婆深深一拜：“婆婆救命之恩，再造之德，云芷永世不忘。此行必定寻回灵物，不负婆婆苦心。”
孤婆浑浊的眼睛看着她，叹了口气：“世间险恶，远超你想象。你心性纯善，此去一路，需得多长个心眼。莫要轻信，但也不必尽疑。缘法二字，妙不可言。去吧。”
辞别孤婆，云芷踏上了未知的旅程。根据图册指引，离此地最近的一处可能蕴藏“木灵物”的地方，是位于东南方向的一片古老榕树林，被称为“千榕渊”。据说那里林木参天，生机异常旺盛，或有木系精华凝结。
她孤身上路，脚步因身体的虚弱而显得有些轻飘。山野之路崎岖难行，时而需拨开茂密的灌木，时而需蹚过冰凉的山溪。对于曾是普通凡间女子的她来说，这一切充满了挑战。汗水很快浸湿了她的衣衫，呼吸也变得急促。她不得不时常停下来歇息，依靠着树干，感受着体内那微弱却顽强的生机在缓慢流转。偶尔，当她触摸身旁的花草树木时，会有一丝极其细微的、令人舒适的清凉感顺着指尖流入体内，稍稍驱散那份虚弱感。她尚未意识到，这正是她木灵本源无意识中与万物生灵产生的微弱共鸣。
走了约莫两日，她深入了一片陌生的山林。这里的树木愈发高大，枝叶遮天蔽日，光线变得晦暗不明，林间弥漫着一种原始的、略带压抑的气息。空气中除了草木腐殖的味道，似乎还隐隐夹杂着一丝腥气。
云芷的心不由得提了起来，她握紧了孤婆给的符篆，警惕地打量着四周。根据图册描述，千榕渊就在这片山脉的深处，但此地显然已非安全区域，恐怕已有精怪盘踞。
突然，前方密林中传来一阵剧烈的骚动，树枝折断的噼啪声、野兽般的低沉咆哮声以及一种尖锐的“嘶嘶”声交织在一起，显然是有生物在激烈搏斗。
云芷吓了一跳，下意识地就想躲到一块巨石后面。她屏住呼吸，小心翼翼地探出头望去。
只见林间一小片空地上，一场不对等的战斗正在上演。一方是头体型壮硕、獠牙外翻、双目赤黑的野猪妖，哼哧着喷吐着浊气，显然已开了灵智，但妖气浑浊，偏向暴戾。而它的对手，竟是一条通体翠绿、鳞片在昏暗光线下闪着莹润光泽的青蛇！
那青蛇体型并不算巨大，约莫成人手臂粗细，丈余长，但其动作迅捷如电，在空中腾挪闪移，灵活异常。它口中不时喷出淡绿色的毒液，溅落在野猪妖厚实的皮甲上，发出“嗤嗤”的腐蚀声响，让野猪妖痛吼连连。但野猪妖皮糙肉厚，力量惊人，一次猛烈的冲撞就能撞断碗口粗的小树，青蛇似乎不敢硬接，多以游斗和毒液骚扰为主。
“好漂亮的青蛇……”云芷心中暗叹。那青蛇的形态优雅而有力，与她记忆中围困父亲的那些狰狞蛇类截然不同，甚至与墨辰那威严深邃的蛇形相比，也多了一份灵动的生机。
然而，战况陡然生变。野猪妖久攻不下，狂性大发，猛地人立而起，前蹄重重踏地，一股强烈的土黄色妖力波动以它为中心扩散开来，地面微微震动。
青蛇似乎没料到这一招，腾空的身形被这股震动波一扰，出现了瞬间的凝滞。
就在这电光火石间，野猪妖抓住机会，獠牙上泛起乌光，猛地朝青蛇的七寸之处挑去！这一下若是挑实了，青蛇必定性命难保。
云芷的心一下子提到了嗓子眼。她不知哪来的勇气，或许是想起自身遭遇而对那看似弱势的青蛇产生了同情，或许是体内那点微末木灵本能地对那充满生机的翠色产生好感，她几乎想都没想，猛地从石头后跃出，将手中一枚孤婆给的、据说是能释放强光的“眩光符”奋力砸向了野猪妖的眼睛！
“嘭！”符篆炸开，一团刺目的白光骤然爆发，如同一个小太阳在林间闪现。
野猪妖发出一声惊天动地的惨嚎，双眼瞬间被强光灼伤，陷入了短暂的失明，攻击动作也完全变形，獠牙擦着青蛇的身体划过，重重地砸在了地上，扬起一片尘土。
青蛇显然也被这突如其来的变故惊了一下，但它反应极快，立刻趁机身形一扭，迅速脱离了野猪妖的攻击范围，碧绿的蛇瞳惊疑不定地看向云芷这个不速之客。
云芷一击得手，自己却因用力过猛和紧张，腿一软，差点坐倒在地，脸色苍白地喘息着。
那野猪妖双眼剧痛，疯狂地四处冲撞，胡乱攻击，吼声震耳欲聋。它虽然看不见，但嗅觉仍在，很快便嗅到了云芷身上那与周围山林气息格格不入的、属于“人类”和“新生灵体”的微弱气息，顿时咆哮着朝她所在的方向猛冲过来！
云芷吓得花容失色，她手无缚鸡之力，如何能抵挡这发狂的妖兽？她下意识地闭紧了眼睛，心中一片绝望。
就在此时，一道青影如电般射来，并非攻向野猪妖，而是迅速缠绕上云芷的腰肢。一股冰凉却并不刺骨、反而带着一种奇异生命力的触感传来。下一刻，云芷只觉得身体一轻，被一股力量带着飞速向后掠去！
是那条青蛇！
它用身体卷住了云芷，以极快的速度拖着她向密林深处游走。它的速度惊人，灵活地避开树木和障碍，很快便将那仍在发狂乱撞、吼声渐远的野猪妖甩在了身后。
不知过了多久，青蛇的速度慢了下来，最终在一片相对开阔、有溪水流过的安全地带停了下来。它松开了云芷，盘踞在她身前不远处，昂起蛇首，一双碧绿的瞳仁警惕地、带着审视意味地盯着她。
云芷惊魂未定，靠着身后一棵大树喘息了好一会儿，才慢慢平复下来。她看着眼前的青蛇，想起刚才竟是它救了自己，连忙整理了一下衣衫，虽然脸色依旧苍白，却还是努力露出一个感激的、善意的笑容：“多…多谢你救我。”
青蛇歪了歪脑袋，似乎对她的道谢有些意外。它没有攻击的意图，但也没有放松警惕。
云芷想了想，尝试着沟通：“你…你能听懂我说话吗？我没有恶意。刚才看你被那野猪妖攻击，一时情急才……”
青蛇吐了吐鲜红的蛇信，发出轻微的“嘶嘶”声。忽然，它周身泛起淡淡的青色光晕，身体在光晕中开始发生变化。光芒逐渐收缩、塑形，最终，一个身影出现在云芷面前。
那是一个身着翠绿衣衫的少女，年纪看上去约莫十六七岁，比云芷稍显稚嫩。肌肤白皙，瓜子脸蛋，一双大眼睛灵动有神，眼波流转间带着几分蛇类特有的妩媚与狡黠，但眼神清澈，并无邪气。她梳着双环髻，发间点缀着几片小巧的翡翠般的鳞片装饰，更添俏丽。只是此刻她脸色似乎有些微微发白，气息也略有不稳，显然刚才与野猪妖的战斗消耗不小。
“你这个人，好生奇怪！”绿衣少女开口了，声音清脆如珠落玉盘，带着一丝娇嗔和好奇，“明明自己弱得风一吹就倒，怎么还敢招惹那夯货？要不是我反应快，你刚才就被踩成肉泥啦！”
她能化形，能口吐人言！云芷心中一定，同时又被少女直白的话语说得有些脸红，讷讷道：“我…我看你有危险，没想那么多……”
“哼，算你还有点良心，没白费我救你一回。”小青蛇妖撇撇嘴，上下打量着云芷，眼中好奇更浓，“不过你到底是什么？看起来像是人族，但气息又弱得很奇怪，好像…魂魄和身体不太搭？而且……”
她忽然凑近了一些，鼻翼微微翕动，像是在嗅着什么：“你身上好像有种…很舒服的味道？像是…很纯净的草木灵气？不对，又有点不一样……”
云芷心中微惊，没想到这小蛇妖感知如此敏锐。她犹豫了一下，觉得对方救了自己，且眼神清澈不似奸恶之徒，便半真半假地说道：“我…我遭遇意外，身体受损，是一位前辈救我重塑肉身，但需要寻找五行灵物来稳固。你说的气息，或许与此有关。我叫云芷，不知姑娘如何称呼？”
“五行灵物？”小青蛇妖眼睛一亮，“那可是好东西呀！难怪我觉得你怪怪的。我叫青绫，你们人族可能更喜欢叫我‘小青’。”她语气活泼，带着点不谙世事的天真，“你说你要找五行灵物？你知道去哪里找吗？那东西可不好找，很多厉害家伙守着的！”
“我有一份简陋图册，指引了大概方向。”云芷拿出孤婆给的图册，“第一站打算去千榕渊碰碰运气，寻找木灵物。”
“千榕渊？”青绫眨了眨眼，“我知道那里呀！离这儿不算太远了。不过那里现在可不太平，老榕树们最近好像很烦躁，林子里的小妖们都不敢轻易靠近呢。而且……”
她顿了顿，脸上露出一丝愤愤不平又有些后怕的表情：“就像刚才那只臭野猪！也不知道从哪儿冒出来的，特别凶，霸占了好大一块地方，见什么打什么，我好不容易找到一株快成熟的灵草，差点就被它抢去了！气死我了！”
云芷这才明白她们遭遇野猪妖的原因。看来这片山林确实危机四伏。
青绫看着云芷苍白虚弱的样子，又看了看她手中的图册，眼珠转了转，忽然说道：“喂，云芷是吧？你一个人去找那什么灵物，太危险了吧？刚才要不是我，你可就糟啦！”
云芷苦笑：“我知道危险，但不得不去。”
“嗯……”青绫摸着下巴，做思考状，然后一拍手，“这样吧！看在你刚才傻乎乎想帮我的份上，本姑娘就好人做到底！我对这一带可比你熟多了，我可以给你带路，帮你避开一些麻烦的地方。而且我也要找些灵药修炼，咱们可以搭个伴儿！怎么样？”
云芷一怔，没想到对方会提出同行。她确实需要帮助，青绫看起来心思单纯，实力也不弱（至少比她强得多），而且似乎对山林熟悉。但孤婆的告诫言犹在耳——“莫要轻信”。
见云芷犹豫，青绫有些不高兴了：“怎么？不相信我呀？我要是想害你，刚才就不救你，让你被那野猪妖吃掉好了！哼！”
“不，不是不相信。”云芷连忙摇头，看着青绫气鼓鼓的样子，反而觉得有些可爱，戒心放下了一些，“只是…此行必然艰难，我怕连累你。”
“哎呀，有什么好连累的！本姑娘厉害着呢！刚才那是意外！”青绫挺起胸脯，一副自信满满的样子，“再说了，互相帮助嘛！你身上那让人舒服的气息，说不定对我修炼也有好处呢？就当是报酬了！”
话说到这个份上，再拒绝就显得不近人情了。云芷感受到青绫的真诚（或者说，是一种小动物般的直率），终于点了点头，展颜笑道：“既然如此，那就多谢青绫姑娘了。一路上，还请多关照。”
“嘻嘻，这就对啦！叫小青就好！”青绫顿时笑逐颜开，亲热地凑过来挽住云芷的胳膊，“放心吧，有我在，包你少吃很多苦头！咱们先去千榕渊！我知道一条近路！”
有了小青的加入，旅程果然变得顺畅了许多。她熟悉山林中的每一处兽径、每一条溪流，知道哪些植物有毒，哪些果子可以食用。她能提前感知到强大妖兽的气息，带着云芷巧妙地绕开。她的性格活泼俏皮，一路上叽叽喳喳说个不停，或是抱怨修炼的辛苦，或是讲述山林里的趣事，冲淡了云芷心中的阴霾和孤独。
途中休息时，云芷拿出干粮分给小青。小青吃了几口，皱了皱鼻子：“你们人族的食物，味道总是淡兮兮的。”说着，她自行潜入林中，不一会儿就捉来了几只肥美的山鸡，熟练地生火烤制，还不知从哪儿找来一些香草调料，烤得油脂滋滋作响，香气四溢。
“尝尝本姑娘的手艺！”她得意地将一只烤得金黄的鸡腿递给云芷。
云芷接过，咬了一口，外焦里嫩，确实美味异常，比她吃过的任何烤肉都要好吃。她由衷赞道：“真好吃！小青你真厉害。”
“那是！”小青更加得意，眼睛弯成了月牙儿。
通过交谈，云芷了解到小青是一条修炼了近两百年的青蛇妖，一直在这片山脉中修行，渴望有朝一日能化形成功，修为大进。她性子野，不喜约束，但也未曾害过人，只是偶尔会去偷摘一些有助修炼的灵果仙草，因此没少被看守灵物的精怪追赶。
“唉，修炼真的好难啊。”小青一边啃着鸡肉，一边叹气，“特别是我们这些没什么跟脚的小妖，什么都得靠自己抢，靠自己争。那些有大族依靠的，或者血脉好的，修炼起来就快多啦！就像我们蛇族里的王族……”她说到这里，眼中流露出羡慕又有些敬畏的光芒。
“蛇族…王族？”云芷心中一动，不由自主地想到了墨辰。他的气息那般强大威严，在原身状态下，鳞片的光泽都远比小青深邃高贵。
“是呀！”小青没注意到云芷的异样，继续说着，“听说真正的蛇族王族，血脉古老得很，有机会化蛟甚至化龙呢！那可是我们所有蛇类修行的终极目标！不过他们都住在自己的洞天福地里，或者妖界深处，我们这种山野小妖可见不到。我也只是听路过的大妖们偶尔提起过。”
她甩甩头，似乎不愿多想这些遥不可及的事情：“不管啦！先修炼到能完全隐藏妖气，去人间好好玩一玩再说！听说人间的城市可热闹了，有好多好吃的、好玩的！”
看着小青充满向往的明亮眼眸，云芷心中百感交集。妖类修行，亦有她们的艰辛与期盼，并非人族想象中尽是凶残恐怖。墨辰他……当初选择以那种方式求娶，是否也有他的无奈和考量？他与自己生活时，那般温和体贴，与他身为蛇君的威严强大，仿佛是两个截然不同的存在。还有大姐她……为何要那样做？
思绪纷乱间，云芷的眼神黯淡了几分。
“喂，你怎么啦？”小青察觉到她的情绪变化，凑过来问，“又想你的伤心事了？别想啦！向前看！等咱们找到五行灵物，你变得健健康康的，再找到仇人，狠狠教训他们！到时候我帮你！”
云芷被她的话逗得微微一笑，心中暖流淌过。这条小青蛇，虽然相识不久，却带着一种赤诚的 warmth。
“好，到时候请你帮忙。”云芷轻声道。
休息过后，两人继续赶路。在小青的带领下，她们果然很快接近了千榕渊。
尚未抵达，便能感觉到空气中弥漫的生机变得愈发浓郁。远远望去，一片浩瀚无边的绿色海洋映入眼帘，无数气根从高大的榕树上垂落，宛如一道道门户，又像是老者的须髯，充满了古老而神秘的气息。那就是千榕渊。
然而，正如小青所说，这片本该宁静祥和的古老林地，此刻却隐隐透出一种躁动不安。鸟雀的鸣叫显得有些惊慌，林风中带来的气息也夹杂着一些混乱的波动。
“小心点，”小青收敛了嬉笑的神色，变得谨慎起来，“感觉有点不对头。跟我来，我知道一个地方，可能生长有蕴含木灵气息的‘碧心苔’，我们先去那边看看，尽量别惊动这里的大家伙。”
她拉着云芷，沿着一条隐蔽的小径，悄无声息地潜入千榕渊的边缘地带。
林内光线更加昏暗，巨大的树冠几乎完全遮蔽了天空。地上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。四周寂静得有些诡异，只有她们细微的脚步声和呼吸声。
走了约莫一炷香的时间，小青在一处布满青苔的巨石下停了下来。巨石背阴湿润的一面，果然生长着一片片如同翡翠般碧绿润泽的苔藓，散发着柔和而纯净的木系灵气。
“碧心苔！”小青惊喜道，“看来我们运气不错！这东西虽然不算顶级的木灵物，但蕴含的灵气很纯净，对你应该有点用处。”
云芷也能感受到那苔藓上传来的、让她体内微弱木灵本源感到舒适的气息，心中不由一喜。
两人小心翼翼地上前，正准备采集一些。
突然，旁边一株极其古老、树干上布满褶皱和气根的巨大榕树，猛地抖动了一下！那些垂落的气根如同活过来的触手般，毫无征兆地向两人席卷而来！同时，一个沉闷而充满怒意的声音在林中回荡：
“窃贼！又想来偷取生机！滚出千榕渊！”
攻击来得太快太突然！无数气根如同绿色的蟒蛇，瞬间封堵了她们所有的退路！
“小心！”小青惊呼一声，反应极快，一把推开云芷，自己则身形灵动地扭动，险之又险地避开了几根主要气根的缠绕。她指尖绿光闪烁，弹出几道锋利的妖力风刃，斩向那些气根。
嗤嗤几声，风刃斩断了几根气根，断口处流出绿色的汁液。但更多的气根前仆后继地涌来，仿佛无穷无尽。
云芷被推得一个踉跄，跌倒在地，看着眼前这骇人的景象，脸色煞白。她试图帮忙，却根本无从下手。
“老榕树！你发什么疯！”小青一边狼狈地躲闪，一边气急败坏地喊道，“我们只是采一点碧心苔！又不是要你的树心！至于吗！”
“贪婪的妖物！你们都一样！”古老榕树的声音更加愤怒，气根的攻击愈发猛烈，“近日已有贼子伤我儿孙，盗取木髓！定是你们同伙！今日绝不放过！”
原来如此！这千榕渊的守护者近期遭受过袭击，正处于极度敏感和愤怒的状态，将任何试图靠近采集灵物的人都视为敌人。
小青百口莫辩，气得直跺脚：“谁伤你儿孙了！你讲不讲道理！我们刚来的！”
但老榕树根本不听解释，攻击越发狂暴。一根粗壮的气根如同鞭子般抽向小青，速度极快。小青刚刚躲开另一波攻击，旧力已尽新力未生，眼看就要被抽中！
就在这时，跌倒在地的云芷，不知哪里来的勇气和力量，或许是看到同伴遇险的急切，或许是体内木灵本源感受到同源力量暴动而产生的本能反应，她猛地爬起身，张开双臂，挡在了小青身前！同时，她集中起全部的精神意念，体内那微弱的、来自木灵转世的本源之力，被她无意识地激发出来，化作一层极其淡薄、几乎看不见的柔和绿光，笼罩在她身体表面。
“不要伤害她！”她闭着眼睛喊道。
那根蕴含巨力、足以开碑裂石的气根，在接触到云芷身体表面那层微光时，竟猛地顿住了！如同遇到了某种同源而更高层次的存在，暴戾的气息瞬间一滞。
古老榕树发出了一声惊疑不定的低吼：“这是…纯净的木灵气息？不对…还有…魂体的印记……”
攻击骤然停止。所有挥舞的气根都凝滞在半空，仿佛时间静止了一般。
小青惊魂未定地看着挡在自己身前的云芷，又看看那静止的气根，瞪大了眼睛，一脸不可思议。
云芷缓缓睁开眼睛，也被眼前的景象惊呆了。她看着自己身上那正在迅速消散的微弱绿光，不明所以。
古老榕树那巨大的树干上，褶皱扭曲，渐渐浮现出一张模糊的、由树皮和苔藓构成的苍老人脸。那双由树瘤形成的眼睛，紧紧地盯着云芷，充满了疑惑、审视，以及一丝不易察觉的敬畏。
“你…不是妖…亦非凡人…”苍老的声音喃喃道，之前的愤怒消失了，取而代之的是一种深深的困惑，“你的魂魄…曾依附过幽魂草？沾染过冥土的气息…却又拥有最本源的木灵生机…这怎么可能…而且，这魂印…”
它似乎从云芷残存的魂魄气息中感知到了什么。幽魂草生于阴阳交界，云芷魂魄曾依附其上，确实沾染了一丝特殊气息。而她的木灵转世身份，更是非同寻常。
云芷心中剧震，没想到这老榕树感知如此可怕。她稳了稳心神，连忙解释道：“榕树前辈，我们并无恶意。我确实需要碧心苔稳固身体，但我同伴绝非伤害您儿孙之人。我们方才踏入此地，请您明察。”
老榕树沉默了片刻，那张树皮人脸上的表情变幻不定。最终，它缓缓开口，声音低沉了许多：“或许…是老夫过于激动了。伤我儿孙者，气息阴冷污浊，与你们确不相同…你身上虽有异常，却气息纯净…”
它话未说完，突然，从森林极深处，猛地传来一声极其凄厉、尖锐的树木断裂的哀鸣声！伴随着一股虽然微弱但确实存在的、令人极不舒服的阴冷妖气波动！
“又来了！”老榕树发出一声惊天动地的怒吼，所有的气根瞬间收回，那张巨大人脸上充满了暴怒和焦急，“贼子敢尔！”
它再也顾不上云芷和小青，所有注意力都转向了森林深处异动的方向。大地微微震动，可见其愤怒。
小青一把拉起还在发愣的云芷：“快！趁现在，采了碧心苔赶紧走！这老树没空管我们了！”
两人迅速采集了几片品质上乘的碧心苔，放入行囊。
“前辈，那贼人……”云芷看向森林深处，有些迟疑。那阴冷的气息让她本能地感到不适。
“快走！”老榕树的声音如同雷鸣，带着不容置疑的驱赶意味，“此地即将不再安宁！带着东西离开！若你真有纯净木心，他日或可再来！”
话音未落，无数粗大的根系破土而出，如同一条条土龙，向着森林深处急速蔓延而去。整片千榕渊都仿佛活了过来，充满了肃杀之气。
小青不敢怠慢，拉着云芷，沿着来路飞速逃离。
直到跑出千榕渊范围很远，两人才停下来，扶着膝盖大口喘息。
“吓…吓死我了…”小青拍着胸脯，后怕不已，“那老榕树发起火来太可怕了！起码有千年道行！要不是你刚才身上冒光吓了它一跳，咱们今天就麻烦啦！”她好奇地看向云芷，“对了，你刚才那是什么法术？好神奇的感觉！”
云芷摇了摇头，她自己也是一头雾水：“我也不知道…情急之下，就那样了…”
她内视己身，那点微弱的木灵本源似乎因为刚才的激发而变得更加清晰了一点，与手中碧心苔的联系也愈发明显，丝丝缕缕纯净的木灵气正在缓缓融入她的身体，滋养着脆弱的肉身和魂魄。
虽然过程惊险，但第一件蕴含木灵气的物品，总算到手了。而且，经过这番共患难，她与小青之间的关系，无形中又拉近了许多。一种名为“战友”的情谊，开始在两人之间悄然滋生。
“不管了，反正结果是好的！”小青很快把疑惑抛到脑后，又开心起来，“碧心苔拿到啦！虽然不算顶好，但也是个开门红！接下来我们去哪里？你的图册上下一个地方是哪儿？”
云芷拿出图册，翻看下一处标记。图册上指向南方，标注着一处名为“炎谷”的地方，旁边写着“火灵物”三个小字。
“南方，炎谷。”云芷轻声道。
“炎谷啊…”小青摸了摸下巴，脸上露出些许兴奋又有些忌惮的神色，“听说那里热得很，有很多火属性的精怪，甚至还有地火岩浆…肯定很刺激！不过没关系，我知道怎么走！跟着我准没错！”
她再次主动担起了向导的职责，仿佛之前的惊险只是一段有趣的小插曲。
云芷看着她充满活力的样子，心中那份因背叛和伤害而留下的冰冷坚冰，似乎被这份赤诚的 warmth 融化了一角。前路依旧迷茫危险，但至少此刻，她不再是独自一人。
她握紧了手中的碧心苔，感受着其中蕴含的勃勃生机，又看了看身边跃跃欲试的小青蛇妖，眼中重新焕发出坚定的神采。
“好，我们一起去。”