萧砚挂下电话，转身从柜子里取出一件黑色长衫换上。他把勃朗宁插进外衣内侧，扣好纽扣，动作很慢。袖口滑出半截松石串，他低头看了一眼，没调整，任它露在外面。
陈伯在门口等他，手里拿着车钥匙。他没说话，只是点了点头。两人一前一后走出院子，天已经黑了，街灯昏黄，照得青石路泛着湿光。
车子发动时，萧砚摸了摸耳垂。碎发被风吹开一点，那颗朱砂痣若隐若现。他没去遮。
谢云启的办公室在城东新楼三层，整栋楼只有他那一层还亮着灯。车子停在巷口，萧砚下车前看了眼表，十点十七分。
“我十五分钟后打你电话。”他对陈伯说，“如果我没接，你就走。”
陈伯没动。
“我知道你在想什么。”萧砚看着他，“但这次不一样。他要的是账本，不是人。只要我不交，他就不会动我。”
陈伯还是没说话。
萧砚推开车门，走了出去。
楼道里很安静，只有他的脚步声。电梯停在三楼，门一开就看见办公室的门虚掩着，灯亮着。他走近，抬手敲了两下门框。
“我来了。”他说。
屋里传来翻纸的声音。谢云启坐在办公桌后，手里拿着一份文件，头也没抬。
“你迟到了。”他说。
“路上堵。”萧砚走进来，站在桌前，“东西呢？”
谢云启放下文件，从抽屉里拿出一个铁盒，推到桌边。
“原始凭证都在里面。”他说，“铜片也在。密码我已经改了，你现在打不开。”
萧砚没动。
“你要我信你？”他说。
“你不信也得信。”谢云启靠向椅背，“你妹妹的身份在我手上，简凝的命也在。你现在最不该做的事，就是跟我谈条件。”
萧砚盯着他。
谢云启笑了下，“怎么？不信我真会说？那你问问自己，如果明天报纸登出‘萧家嫡子身世造假’，京城那些人还会不会认你这个少爷？”
萧砚伸手拿起铁盒。
“我可以现在打开。”他说。
“可以。”谢云启点头，“但你敢吗？你敢当着我的面，确认这里面是不是真的？万一……是你父亲的遗书呢？”
萧砚的手顿了一下。
“你查过我父亲的事。”谢云启慢慢说，“你也知道他死得不明不白。可你从来没问过，为什么偏偏是他签了那份提领单？为什么兵部监察官那天没到场？为什么户部档案里，那枚印章的位置偏了三分？”
萧砚放下铁盒。
“你说这些，是想让我怀疑谁？”
“我不是让你怀疑。”谢云启站起来，“我是让你看清楚。我们都被骗了五年。现在有人想掀桌子，那就一起掀。但你得先证明，你不是那个只想保命的人。”
萧砚看着他。
“你要我怎么做？”
“今晚十二点前，把沈家五年前的赈灾账本交给我。”谢云启说，“我要原件。不是抄录，不是照片，是当年存档的那本。如果你能拿到，我就信你真想查到底。”
萧砚没说话。
“你有三个小时。”谢云启坐回椅子，“时间一到，我会给报社打电话。标题我都想好了——《萧家兄妹，血脉之谜》。”
萧砚转身往外走。
“等等。”谢云启叫住他，“别走正门。楼下有记者蹲着。走消防梯，后巷有辆车等你。”
萧砚停下，没回头。
“谁的车？”
“裴渊的。”谢云启说，“他今早来找我，说有人在他军营附近转悠，拍了照片。我让他查了，是沈夫人的人。她想挖你的底，也想挖我的。”
萧砚走出办公室。
消防梯在楼后，铁栏杆有些生锈。他一步步往下走，手扶着栏杆，指节发白。走到巷口时，一辆黑色轿车停在那里，车窗降下一半，露出裴渊的脸。
“上车。”他说。
萧砚拉开车门坐进去。
“谢云启让你来的？”他问。
“他求的。”裴渊启动车子，“他说你今晚会需要帮手。我没答应，但他给了我一样东西。”
他从怀里掏出一张照片，递给萧砚。
照片上是一个女人，穿着旗袍，站在一辆马车旁。她侧着脸，手里拿着一本账册。背景是沈家老宅的门楼。
“这是谁？”萧砚问。
“你该认识。”裴渊说，“五年前，她在户部当差，负责核对赈灾银流向。后来她失踪了，档案里写的是‘病亡’。但我查过医院记录，没人见过她。”
萧砚盯着照片。
女人手腕上戴着一串银铃。
和萧晚的一样。
他猛地抬头，“这人现在在哪？”
“死了。”裴渊说，“去年冬天，在城南乱葬岗发现的尸骨。验尸报告写着‘头部受重击，死于失血过多’。我让人比对过指纹，是她没错。”
萧砚把照片收进衣袋。
“你为什么要告诉我这些？”
“因为我也被人当棋子用了五年。”裴渊握紧方向盘，“谢云启以为他掌控一切，但他忘了，我也是从尸堆里爬出来的人。你要是真想掀桌子，我不拦你。但你得先把东西拿到手。”
车子停在沈家老宅后墙外。
“账本在祠堂地窖。”裴渊说，“入口在供桌底下。你只有四十分钟，沈家守夜人每半小时巡一次。”
萧砚下车，绕到后墙。墙根有棵老槐树，他踩着树干翻过去，落地时脚下一滑，膝盖撞在地上。他没管，爬起来就往祠堂走。
祠堂门没锁。他推门进去，月光照在供桌上，香炉里的灰还是温的。他掀开供桌下的木板，露出一道铁门。锁是新的，他从口袋里掏出一根细铁丝，蹲下身子开始撬。
铁门开了。
地窖里很暗，他摸出火柴划亮，看到角落有个红木柜子。柜门上了铜锁，他没再撬，直接用枪托砸开。
里面只有一本账册。
他拿出来翻开，第一页写着：**庚午年赈灾银收支明细**。
他把账本塞进怀里，正要起身，听见外面有脚步声。
他吹灭火柴，蹲在角落。
门被推开一条缝，有人走了进来。
是个女人，穿粉蓝洋装，蕾丝手套抓着一把手电筒。她站在供桌前，低头看着地上的木板，手电光扫过铁门。
然后她笑了。
“找到了。”她说。
萧砚没动。
她蹲下身，把手伸进铁门，摸索了一会儿，掏出一块铜片，拿在手里看了看，又放进手袋。
接着她站起身，对着空气说：“我知道你在这里。不用藏了，萧公子。”
萧砚走出来。
简柔转过身，脸上带着笑，“你来拿账本？还是来抓我的？”
“铜片是假的。”萧砚说，“你拿的那个，是谢云启做的仿品。”
简柔脸上的笑僵了一下。
“真的在你手里？”她问。
萧砚没答。
她忽然往前一步，手电筒砸向他脑袋。他侧身躲开，手电摔在地上，玻璃碎了。她转身就跑，他追上去，在门口抓住她的手腕。
“你放开我！”她挣扎，“不然我喊人了！”
“你喊吧。”萧砚说，“看看是谁先来。”
她停下，喘着气看他，“你以为你赢了？简凝今晚去了城西当铺，想找林老板。可林老板早就死了，尸体在河里泡了三天。她现在也被盯上了，只要她一露面，就会被抓。”
萧砚盯着她。
“你怕了？”她轻声说，“你救不了她，就像你前世救不了她一样。她会死在雪地里，而你只能抱着她哭。”
萧砚抬起手，一巴掌扇在她脸上。
声音很响。
她嘴角破了，血流下来。她没擦，反而笑了。
“打得好。”她说，“你终于不像个公子哥了。”
萧砚把她按在墙上，“谁派你来的？”
“没人。”她喘着气，“是我自己来的。我想看看，你们这些人，到底有多狠。为了权，为了钱，为了查真相，连亲妹妹的身份都能拿来赌。可你知道我这些年过得是什么日子吗？我每天醒来都要对着镜子练习微笑，生怕哪天露馅。我才是沈家的女儿，可他们把我当仆人！”
萧砚松开她。
“你想怎么样？”
“我要身份。”她说，“我要所有人知道，我才是真的。只要你把账本给我，我就放了简凝。不然……”她抹了把嘴上的血，“明天早上，全京城都会知道，萧家兄妹是假的。”
萧砚看着她。
然后他从怀里掏出账本，递过去。
她愣住，“你真给？”
萧砚点头。
她伸手去拿。
就在她指尖碰到账本的瞬间，萧砚猛地往后一抽，反手将她胳膊拧到背后，另一只手掏出枪，顶在她后脑。
“你错了。”他说，“你不是真的。你从来都不是。沈夫人亲口告诉我，当年调包是你娘提的，因为她不想女儿进豪门受罪。你是自愿冒充的。你贪的是富贵，不是身份。”
简柔的身体僵住了。
“你……你怎么会知道？”
“因为我昨晚见了沈夫人。”萧砚说，“她快不行了。中风倒在床上，说话都费劲。可她还是说了实话。她说她对不起简凝，也对不起你。但她更恨你娘——因为她毁了两个孩子的人生。”
简柔开始发抖。
“你放开我……”
“铜片在哪？”萧砚问。
她没答。
他把枪口往上顶了顶。
“在……在谢云启办公室保险柜第二层。”她终于说，“密码是你母亲生日。”
萧砚松开她，后退一步。
她转过身，脸上全是泪，“你为什么不杀了我？像你对付别人那样？”
“我不想变成你恨的那种人。”萧砚说，“但如果你再碰简凝一下，下次就不会这么简单了。”
他转身往外走。
“萧砚。”她在后面喊。
他停下。
“简凝今晚不会来当铺。”她说，“她去了火车站，买了去北平的票。她要走了。”
萧砚的手握紧了枪。
他没回头，快步走出祠堂。
外面起了风，吹得供桌上的香灰散了一地。
他拿出手机，拨通一个号码。
“陈伯。”他说，“改计划。去火车站。”
陈伯在门口等他，手里拿着车钥匙。他没说话，只是点了点头。两人一前一后走出院子，天已经黑了，街灯昏黄，照得青石路泛着湿光。
车子发动时，萧砚摸了摸耳垂。碎发被风吹开一点，那颗朱砂痣若隐若现。他没去遮。
谢云启的办公室在城东新楼三层，整栋楼只有他那一层还亮着灯。车子停在巷口，萧砚下车前看了眼表，十点十七分。
“我十五分钟后打你电话。”他对陈伯说，“如果我没接，你就走。”
陈伯没动。
“我知道你在想什么。”萧砚看着他，“但这次不一样。他要的是账本，不是人。只要我不交，他就不会动我。”
陈伯还是没说话。
萧砚推开车门，走了出去。
楼道里很安静，只有他的脚步声。电梯停在三楼，门一开就看见办公室的门虚掩着，灯亮着。他走近，抬手敲了两下门框。
“我来了。”他说。
屋里传来翻纸的声音。谢云启坐在办公桌后，手里拿着一份文件，头也没抬。
“你迟到了。”他说。
“路上堵。”萧砚走进来，站在桌前，“东西呢？”
谢云启放下文件，从抽屉里拿出一个铁盒，推到桌边。
“原始凭证都在里面。”他说，“铜片也在。密码我已经改了，你现在打不开。”
萧砚没动。
“你要我信你？”他说。
“你不信也得信。”谢云启靠向椅背，“你妹妹的身份在我手上，简凝的命也在。你现在最不该做的事，就是跟我谈条件。”
萧砚盯着他。
谢云启笑了下，“怎么？不信我真会说？那你问问自己，如果明天报纸登出‘萧家嫡子身世造假’，京城那些人还会不会认你这个少爷？”
萧砚伸手拿起铁盒。
“我可以现在打开。”他说。
“可以。”谢云启点头，“但你敢吗？你敢当着我的面，确认这里面是不是真的？万一……是你父亲的遗书呢？”
萧砚的手顿了一下。
“你查过我父亲的事。”谢云启慢慢说，“你也知道他死得不明不白。可你从来没问过，为什么偏偏是他签了那份提领单？为什么兵部监察官那天没到场？为什么户部档案里，那枚印章的位置偏了三分？”
萧砚放下铁盒。
“你说这些，是想让我怀疑谁？”
“我不是让你怀疑。”谢云启站起来，“我是让你看清楚。我们都被骗了五年。现在有人想掀桌子，那就一起掀。但你得先证明，你不是那个只想保命的人。”
萧砚看着他。
“你要我怎么做？”
“今晚十二点前，把沈家五年前的赈灾账本交给我。”谢云启说，“我要原件。不是抄录，不是照片，是当年存档的那本。如果你能拿到，我就信你真想查到底。”
萧砚没说话。
“你有三个小时。”谢云启坐回椅子，“时间一到，我会给报社打电话。标题我都想好了——《萧家兄妹，血脉之谜》。”
萧砚转身往外走。
“等等。”谢云启叫住他，“别走正门。楼下有记者蹲着。走消防梯，后巷有辆车等你。”
萧砚停下，没回头。
“谁的车？”
“裴渊的。”谢云启说，“他今早来找我，说有人在他军营附近转悠，拍了照片。我让他查了，是沈夫人的人。她想挖你的底，也想挖我的。”
萧砚走出办公室。
消防梯在楼后，铁栏杆有些生锈。他一步步往下走，手扶着栏杆，指节发白。走到巷口时，一辆黑色轿车停在那里，车窗降下一半，露出裴渊的脸。
“上车。”他说。
萧砚拉开车门坐进去。
“谢云启让你来的？”他问。
“他求的。”裴渊启动车子，“他说你今晚会需要帮手。我没答应，但他给了我一样东西。”
他从怀里掏出一张照片，递给萧砚。
照片上是一个女人，穿着旗袍，站在一辆马车旁。她侧着脸，手里拿着一本账册。背景是沈家老宅的门楼。
“这是谁？”萧砚问。
“你该认识。”裴渊说，“五年前，她在户部当差，负责核对赈灾银流向。后来她失踪了，档案里写的是‘病亡’。但我查过医院记录，没人见过她。”
萧砚盯着照片。
女人手腕上戴着一串银铃。
和萧晚的一样。
他猛地抬头，“这人现在在哪？”
“死了。”裴渊说，“去年冬天，在城南乱葬岗发现的尸骨。验尸报告写着‘头部受重击，死于失血过多’。我让人比对过指纹，是她没错。”
萧砚把照片收进衣袋。
“你为什么要告诉我这些？”
“因为我也被人当棋子用了五年。”裴渊握紧方向盘，“谢云启以为他掌控一切，但他忘了，我也是从尸堆里爬出来的人。你要是真想掀桌子，我不拦你。但你得先把东西拿到手。”
车子停在沈家老宅后墙外。
“账本在祠堂地窖。”裴渊说，“入口在供桌底下。你只有四十分钟，沈家守夜人每半小时巡一次。”
萧砚下车，绕到后墙。墙根有棵老槐树，他踩着树干翻过去，落地时脚下一滑，膝盖撞在地上。他没管，爬起来就往祠堂走。
祠堂门没锁。他推门进去，月光照在供桌上，香炉里的灰还是温的。他掀开供桌下的木板，露出一道铁门。锁是新的，他从口袋里掏出一根细铁丝，蹲下身子开始撬。
铁门开了。
地窖里很暗，他摸出火柴划亮，看到角落有个红木柜子。柜门上了铜锁，他没再撬，直接用枪托砸开。
里面只有一本账册。
他拿出来翻开，第一页写着：**庚午年赈灾银收支明细**。
他把账本塞进怀里，正要起身，听见外面有脚步声。
他吹灭火柴，蹲在角落。
门被推开一条缝，有人走了进来。
是个女人，穿粉蓝洋装，蕾丝手套抓着一把手电筒。她站在供桌前，低头看着地上的木板，手电光扫过铁门。
然后她笑了。
“找到了。”她说。
萧砚没动。
她蹲下身，把手伸进铁门，摸索了一会儿，掏出一块铜片，拿在手里看了看，又放进手袋。
接着她站起身，对着空气说：“我知道你在这里。不用藏了，萧公子。”
萧砚走出来。
简柔转过身，脸上带着笑，“你来拿账本？还是来抓我的？”
“铜片是假的。”萧砚说，“你拿的那个，是谢云启做的仿品。”
简柔脸上的笑僵了一下。
“真的在你手里？”她问。
萧砚没答。
她忽然往前一步，手电筒砸向他脑袋。他侧身躲开，手电摔在地上，玻璃碎了。她转身就跑，他追上去，在门口抓住她的手腕。
“你放开我！”她挣扎，“不然我喊人了！”
“你喊吧。”萧砚说，“看看是谁先来。”
她停下，喘着气看他，“你以为你赢了？简凝今晚去了城西当铺，想找林老板。可林老板早就死了，尸体在河里泡了三天。她现在也被盯上了，只要她一露面，就会被抓。”
萧砚盯着她。
“你怕了？”她轻声说，“你救不了她，就像你前世救不了她一样。她会死在雪地里，而你只能抱着她哭。”
萧砚抬起手，一巴掌扇在她脸上。
声音很响。
她嘴角破了，血流下来。她没擦，反而笑了。
“打得好。”她说，“你终于不像个公子哥了。”
萧砚把她按在墙上，“谁派你来的？”
“没人。”她喘着气，“是我自己来的。我想看看，你们这些人，到底有多狠。为了权，为了钱，为了查真相，连亲妹妹的身份都能拿来赌。可你知道我这些年过得是什么日子吗？我每天醒来都要对着镜子练习微笑，生怕哪天露馅。我才是沈家的女儿，可他们把我当仆人！”
萧砚松开她。
“你想怎么样？”
“我要身份。”她说，“我要所有人知道，我才是真的。只要你把账本给我，我就放了简凝。不然……”她抹了把嘴上的血，“明天早上，全京城都会知道，萧家兄妹是假的。”
萧砚看着她。
然后他从怀里掏出账本，递过去。
她愣住，“你真给？”
萧砚点头。
她伸手去拿。
就在她指尖碰到账本的瞬间，萧砚猛地往后一抽，反手将她胳膊拧到背后，另一只手掏出枪，顶在她后脑。
“你错了。”他说，“你不是真的。你从来都不是。沈夫人亲口告诉我，当年调包是你娘提的，因为她不想女儿进豪门受罪。你是自愿冒充的。你贪的是富贵，不是身份。”
简柔的身体僵住了。
“你……你怎么会知道？”
“因为我昨晚见了沈夫人。”萧砚说，“她快不行了。中风倒在床上，说话都费劲。可她还是说了实话。她说她对不起简凝，也对不起你。但她更恨你娘——因为她毁了两个孩子的人生。”
简柔开始发抖。
“你放开我……”
“铜片在哪？”萧砚问。
她没答。
他把枪口往上顶了顶。
“在……在谢云启办公室保险柜第二层。”她终于说，“密码是你母亲生日。”
萧砚松开她，后退一步。
她转过身，脸上全是泪，“你为什么不杀了我？像你对付别人那样？”
“我不想变成你恨的那种人。”萧砚说，“但如果你再碰简凝一下，下次就不会这么简单了。”
他转身往外走。
“萧砚。”她在后面喊。
他停下。
“简凝今晚不会来当铺。”她说，“她去了火车站，买了去北平的票。她要走了。”
萧砚的手握紧了枪。
他没回头，快步走出祠堂。
外面起了风，吹得供桌上的香灰散了一地。
他拿出手机，拨通一个号码。
“陈伯。”他说，“改计划。去火车站。”