夜深人静，当宅邸里的喧嚣终于散去时，林克独自一人，坐在书房里，对着窗外那轮皎洁的明月，陷入了深深的沉思。
艾拉和琪丽，还在客厅里，兴奋地清点着今天收到的各种礼物，不时发出一阵阵惊喜的欢呼。
“哇！琪丽快看！这是‘熔岩之心’的碎片！可以用来给武器附魔的！”
“这个算什么！你看这个！是‘深海夜明珠’！拿到黑市上，至少能卖三千金币！”
赛拉菲娜，则在自己的房间里，静静地冥想。
布鲁斯，则因为今天吃得太撑，早已趴在它那张黄金宝座上，睡得人事不省。
整个团队，都沉浸在一种“胜利”和“收获”的喜悦之中。
唯有林克，心中那股强烈的危机感，不但没有消散，反而……变得更加浓郁了。
他们今天下午，看似是赢了。
他们用一种最直接、最粗暴的方式，震慑了那些心怀敌意的贵族，赢得了暂时的“和平”与“尊重”。
但这是长久之计吗？
林克摇了摇头。
他很清楚，这种建立在“恐惧”之上的“和平”，是极其脆弱的。
它就像一个被吹得鼓鼓的气球，看起来很强大，但只要被一根小小的针，轻轻一戳，就会瞬间爆炸。
今天，他们面对的，只是一个罗兰伯爵。
艾拉可以用她那不讲道理的怪力，轻松地解决。
但明天呢？
如果他们面对的，是整个铁血侯爵家族，是整个保守派贵族的、来自政治、经济、军事等全方位的、系统的打压呢？
艾拉的“圣光重锤”，能敲碎盔甲，能敲碎敌人的骨头。
但它能敲碎阴谋吗？能敲碎流言吗？能敲碎……那些来自权力顶层的、看不见的“规则”吗？
答案，是否定的。
林克敏锐地感觉到，在那群贵族对他们的敌意背后，似乎隐藏着一股更加庞大、也更加深沉的暗流。
他们不仅仅是单纯地瞧不起他们这些“乡巴佬”。
他们似乎……是在从根本上排斥，甚至是否定“勇者”这个身份本身。
为什么？
林克想不明白。
按照常理魔王大军压境，勇者的出现，应该是众望所归，是凝聚人心的最好旗帜。
为什么会有一股如此强大的势力，要和“勇者”作对？
他们的行为，简直就像是在……“资敌”。
除非……
一个极其大胆的、让林克自己都感到不寒而栗的念头，在他的脑海中，一闪而过。
除非，对这些保守派贵族来说，魔王的威胁，还不是最大的威胁。
在他们眼中，有一个……比魔王，更可怕的、更需要优先铲除的“敌人”。
而这个“敌人”，很可能……就是他们自己。
或者说，是他们所代表的、“勇者”这个身份背后，所象征的某种……足以动摇他们统治根基的“东西”。
这个念头，让林克感觉后背一阵发凉。
他意识到，自己之前，把事情想得太简单了。
他以为，这只是一场“冒险者对抗魔王”的经典RPG游戏。
但现在看来，这潭水……比他想象中的，要深得多。
他们这支不靠谱的小队，在不知不觉中，已经一脚，踏入了这个王国最核心、也最危险的……政治漩涡之中。
他们已经成为了棋盘上，一颗至关重要、也最引人注目的棋子。
而执棋的双方，一方是国王和主战派，另一方，则是那些隐藏在暗处的、充满敌意的保守派。
甚至……可能还有来自“魔王”那边的、第三方的手。
在这盘复杂的棋局中，光靠艾拉的“蛮力”，和布鲁斯的“运气”，是远远不够的。
他们，必须找到一个……真正的破局之法。
一个能让他们从“棋子”，变成“执棋者”的方法。
一个能让他们在这座复杂的、充满了谎言与阴谋的城市里，真正地站稳脚跟，并获得……真正的话语权的方法。
林克站起身，在书房里，来回地踱步。
他的大脑，在飞速地运转着。
武力，只能带来敬畏，却带不来尊重和支持。
他们需要展现出，除了“破坏力”和“幸运”之外的、真正的“价值”。
那么，他们的“价值”，到底在哪里？
林克的目光，缓缓地落在了那个被他一直贴身保管的、装有两块古代石板的行囊之上。
他想起了那神秘的“第一纪元魔族古文”。
那诡异的“星图钥匙”。
那个传说中的、充满了谜团的“第一代魔王”。
他觉得答案，或许……就隐藏在这些，被时光所掩埋的、古老的历史之中。
艾拉和琪丽，还在客厅里，兴奋地清点着今天收到的各种礼物，不时发出一阵阵惊喜的欢呼。
“哇！琪丽快看！这是‘熔岩之心’的碎片！可以用来给武器附魔的！”
“这个算什么！你看这个！是‘深海夜明珠’！拿到黑市上，至少能卖三千金币！”
赛拉菲娜，则在自己的房间里，静静地冥想。
布鲁斯，则因为今天吃得太撑，早已趴在它那张黄金宝座上，睡得人事不省。
整个团队，都沉浸在一种“胜利”和“收获”的喜悦之中。
唯有林克，心中那股强烈的危机感，不但没有消散，反而……变得更加浓郁了。
他们今天下午，看似是赢了。
他们用一种最直接、最粗暴的方式，震慑了那些心怀敌意的贵族，赢得了暂时的“和平”与“尊重”。
但这是长久之计吗？
林克摇了摇头。
他很清楚，这种建立在“恐惧”之上的“和平”，是极其脆弱的。
它就像一个被吹得鼓鼓的气球，看起来很强大，但只要被一根小小的针，轻轻一戳，就会瞬间爆炸。
今天，他们面对的，只是一个罗兰伯爵。
艾拉可以用她那不讲道理的怪力，轻松地解决。
但明天呢？
如果他们面对的，是整个铁血侯爵家族，是整个保守派贵族的、来自政治、经济、军事等全方位的、系统的打压呢？
艾拉的“圣光重锤”，能敲碎盔甲，能敲碎敌人的骨头。
但它能敲碎阴谋吗？能敲碎流言吗？能敲碎……那些来自权力顶层的、看不见的“规则”吗？
答案，是否定的。
林克敏锐地感觉到，在那群贵族对他们的敌意背后，似乎隐藏着一股更加庞大、也更加深沉的暗流。
他们不仅仅是单纯地瞧不起他们这些“乡巴佬”。
他们似乎……是在从根本上排斥，甚至是否定“勇者”这个身份本身。
为什么？
林克想不明白。
按照常理魔王大军压境，勇者的出现，应该是众望所归，是凝聚人心的最好旗帜。
为什么会有一股如此强大的势力，要和“勇者”作对？
他们的行为，简直就像是在……“资敌”。
除非……
一个极其大胆的、让林克自己都感到不寒而栗的念头，在他的脑海中，一闪而过。
除非，对这些保守派贵族来说，魔王的威胁，还不是最大的威胁。
在他们眼中，有一个……比魔王，更可怕的、更需要优先铲除的“敌人”。
而这个“敌人”，很可能……就是他们自己。
或者说，是他们所代表的、“勇者”这个身份背后，所象征的某种……足以动摇他们统治根基的“东西”。
这个念头，让林克感觉后背一阵发凉。
他意识到，自己之前，把事情想得太简单了。
他以为，这只是一场“冒险者对抗魔王”的经典RPG游戏。
但现在看来，这潭水……比他想象中的，要深得多。
他们这支不靠谱的小队，在不知不觉中，已经一脚，踏入了这个王国最核心、也最危险的……政治漩涡之中。
他们已经成为了棋盘上，一颗至关重要、也最引人注目的棋子。
而执棋的双方，一方是国王和主战派，另一方，则是那些隐藏在暗处的、充满敌意的保守派。
甚至……可能还有来自“魔王”那边的、第三方的手。
在这盘复杂的棋局中，光靠艾拉的“蛮力”，和布鲁斯的“运气”，是远远不够的。
他们，必须找到一个……真正的破局之法。
一个能让他们从“棋子”，变成“执棋者”的方法。
一个能让他们在这座复杂的、充满了谎言与阴谋的城市里，真正地站稳脚跟，并获得……真正的话语权的方法。
林克站起身，在书房里，来回地踱步。
他的大脑，在飞速地运转着。
武力，只能带来敬畏，却带不来尊重和支持。
他们需要展现出，除了“破坏力”和“幸运”之外的、真正的“价值”。
那么，他们的“价值”，到底在哪里？
林克的目光，缓缓地落在了那个被他一直贴身保管的、装有两块古代石板的行囊之上。
他想起了那神秘的“第一纪元魔族古文”。
那诡异的“星图钥匙”。
那个传说中的、充满了谜团的“第一代魔王”。
他觉得答案，或许……就隐藏在这些，被时光所掩埋的、古老的历史之中。