官道之上，马蹄声嘚嘚。
苏夜骑在马上，心思却早已飞远，满脑子都在盘算着那二十万两雪花银。
还没捂热乎，就这么没了，甚至还倒欠了十万！
他忍不住一阵阵肉疼，仿佛心尖都在滴血。
“修炼一途，果然是穷文富武，古人诚不我欺……”
他暗自感慨。
当初抄没梁峰家产时，特意留下十万两，本以为是一笔不小的横财，足够支撑一段时间。
哪曾想，在真正的修炼资源面前，这点钱简直是杯水车薪，转眼就挥霍一空。
不过，心疼归心疼，他倒也看得开。
钱毕竟是身外之物，花出去，换来的却是实打实能提升实力的丹药和符篆。
这买卖严格来说并不亏。
捕神那句“相信你的赚钱能力”也点醒了他，接下来收服东州各大宗门，其中油水定然不少。
捕神默许他某些行为，恐怕也存了借此让他“自筹经费”的意思。
实力越强，地位越高，来钱的门路自然越多。
就像赵康，为了一个代理捕头的位置，就能砸下巨资去打点，这些钱最终流入了谁的腰包？
不就是那些高高在上的金章捕头及其关系网吗？
等自己将来位置坐得更稳，实力更强，未必不能成为收钱的那一方。
当然，他自有底线，不该拿的钱，分文不取。
他对钱财本身并无太大贪念，一切只为支撑修炼所需。
“回去就闭关，尽快将这些丹药转化为实力！”
苏夜握了握拳，心中充满期待。
官道上人来人往，有普通百姓，也有行商车队，甚至还有押镖的镖师。
然而。
但凡看到苏夜这一身醒目的六扇门铜章捕头官服，无一例外如同见了瘟神，纷纷避让。
众人看他的视线中带着畏惧甚至厌恶。
一些原本喧闹的队伍，在他经过时也会瞬间安静下来。
苏夜先是一愣，随即无奈地摇了摇头。
他自问上任以来，杀的都是该杀之人，未曾欺压过良善。
但六扇门这些年被梁峰之流蛀虫败坏的名声，早已深入人心。
“朝廷鹰犬”、“贪得无厌”的标签，不是他一个人短时间内能扭转的。
对于普通百姓和行商而言，身穿这身官服的人，就意味着麻烦和勒索。
“也罢，怕就怕吧。”
苏夜很快释然。
六扇门本就是朝廷的暴力机构，若让人不怕，反倒失了威严，连三岁孩童都唬不住。
他懒得解释，也无需解释，继续策马赶路。
行至一段相对偏僻的路段时。
对面迎来一队人马引起了苏夜的注意。
这队人打扮像是商队，但拉车的马匹神骏异常，远非寻常驮马可比。
那些护卫更是个个身材魁梧，眼神精悍，带着一股未经驯化的野性。
肤色黝黑，不似中原人士，反倒更像是来自北方草原。
大夏皇朝疆域辽阔，但也并非没有边界。
北方是无垠草原，部落林立。
南方是瘴气弥漫的十万大山。
东临大海，西接荒漠。
草原部落与大夏时有摩擦，但也存在边贸。
只是东州地处东南沿海，草原商队跑到这里来，着实有些蹊跷。
当苏夜的视线与那商队领头的一名疤面汉子对上时。
对方明显愣了一下。
随即目光落在他胸前的铜章上，脸色微变，立刻用晦涩难懂的草原语低喝了一声。
整个商队的速度明显加快，带着几分仓促与苏夜擦身而过。
“有点意思……”
苏夜勒住马缰，回头望了一眼那队匆匆远去的草原商队，心中掠过一丝疑虑。
但这念头只是一闪而过。
他并非那种利用职权勒索商旅的捕快，对方既然没犯事，他也不会故意欺压对方。
当前首要任务，是筹备宗门大比，对付皓月山庄。
他收敛心神，继续赶路。
然而。
苏夜并不知道。
他正式晋升河间郡铜章捕头的任命文书。
通过各方势力的情报网络，传播速度比他的马蹄更快。
当他还在官道上感慨钱难赚时。
关于“东州最年轻铜章捕头苏夜”的消息，已如同旋风般席卷了东州各地，再次引发热议。
“听说了吗？那个‘血捕修罗’苏夜，转正了！”
“我的天，他才多大？入职才多久？这就铜章捕头了？”
“杀出来的前程啊！够狠，够强！”
这个消息，极大地刺激了六扇门内部许多年轻的捕快。
苏夜的崛起，让他们看到了凭借军功和实力快速晋升的希望，不少人都暗中将他立为目标，摩拳擦掌，渴望建功立业。
当苏夜风尘仆仆地回到河间郡六扇门分部时，眼前的景象让他微微一愣。
大门洞开，门前广场上，黑压压地站满了人！
以刘正雄、谢临舟、严清、庞桐、老王五名黑铁捕头为首。
身后是整整二百余名精神抖擞、甲胄鲜明的捕快、校士！
队伍整齐划一，鸦雀无声。
所有人的视线都聚焦在刚刚下马的苏夜身上。
看到他站定，刘正雄猛地向前一步，抱拳躬身，声音洪亮，带着由衷的敬意。
“恭迎苏大人凯旋！”
下一刻，二百余人齐声呐喊，声浪震天。
“恭迎苏大人！”
声震四野，气势惊人！
这排场，这阵仗，远非他刚来时那种疏离和观望可比。
经历了清理内奸、诛杀梁峰等一系列事件。
尤其是在他正式晋升铜章捕头、凶名与威名并传“血捕修罗”之后。
他在河间郡六扇门的威望，已然达到了一个全新的高度。
眼前这些人，或许仍有各自的心思。
但至少在此刻。
他们是真心敬畏，乃至拥戴这位年轻却手段酷烈、背景深厚、前途无量的新任铜章捕头！
苏夜扫视众人。
看着眼前黑压压一片、躬身迎接自己的下属，看着那一张张激动、敬畏甚至带着一丝狂热的面孔，听着那震耳欲聋的恭迎声。
心中豪气顿生。
他想起自己初入六扇门总部时，目睹众人朝拜捕神的场景，那时便心生“大丈夫当如是”的感慨。
如今虽远不及捕神威势，但在这河间郡一亩三分地上，他也算是初步树立起了属于自己的权威。
他脸上露出一丝淡淡的微笑，视线扫过众人，微微颔首，算是回应。
随即，他清了清嗓子，开口道。
“诸位弟兄辛苦！”
“此番剿灭梁峰叛逆，诸位奋勇当先，不畏牺牲，本官都看在眼里！”
“我苏夜在此承诺，只要诸位尽心竭力，跟着我办事，升官！发财！”
这番话若是放在他刚上任时说，或许还会被当做画饼。
但此刻，却无人怀疑！
此次山阳郡之战，参与行动的捕快、捕头，哪个不是赚得盆满钵满？
抄家时顺手牵羊、私下昧下的金银细软自不必说，苏大人事后更是直接拿出五万两白银作为赏赐分发下来！
要知道。
一个普通的黑铁捕快，一年的俸禄也不过十几两银子。
这一趟下来，不少人到手的好处，堪比十几年的俸禄！
虽然危险，但收益惊人！
更何况，加入六扇门本就是刀头舔血的营生，跟随着一位既能带他们打胜仗，又舍得给好处的上司，谁不愿意？
更让他们眼热的是官职的提升！
谢临舟、严清、庞桐这三人原本或是宗门的叛徒。
即使投靠了六扇门，也只不过是普通黑铁捕快，如今都成了黑铁捕头！
苏大人不仅给位置，甚至还赏赐了功法秘籍！
这等厚待，谁不羡慕？
最妙的是，内部早已传开，苏大人硬是逼着赵康让出了山阳郡五个黑铁捕头的空缺！
这意味着什么？
意味着又有五个晋升的机会摆在眼前！
一时间，所有人看向苏夜的目光都充满了火热，个个摩拳擦掌，恨不得立刻再立新功，好抢占那宝贵的位置。
“都散了去吧！”
苏夜挥挥手。
“继续盯紧郡内各门派的动向，不可松懈！自身修炼更不可荒废！”
“实力强一分，战场上活命的机会就多一分，立功的机会也更大！”
“仗，还有得打！机会，也多的是！”
“是！大人！”众人齐声应诺，声音中充满了干劲，纷纷行礼后迅速散去，各司其职。
刘正雄、谢临舟、严清、庞桐以及老王五人，则跟着苏夜进入了分部大堂。
苏夜在主位坐下，五人立刻再次躬身道贺。
“恭喜大人正式晋升铜章捕头！”
谢临舟心思较为活络，带着关切问道：
“大人，此次前往总部，那三位金章捕头……没有为难您吧？”
苏夜摆了摆手，神色平静：
“不必多想那些。你们只需记住一点，我们，是捕神大人的人。”
“在这东州，只要捕神大人在，就翻不了天。”
他话说得平淡，但听在几人耳中，却如同惊雷。
除了刘正雄还需要消化一下，谢临舟、严清、庞桐、老王这四人都是混迹多年的老油条，瞬间就明白了。
那三位金章捕头果然对苏大人做了什么，但没关系，自家大人的靠山是东州六扇门最大的那一位！
这就足够了！
而且，苏大人如此年轻，便深受捕神看重，委以重任，前途不可限量！
只要紧跟苏大人，办好这收服宗门的大事，未来何愁不能升官发财？
一个有实力、有背景、对下属大方且前途光明的上司，值得他们效忠！
这份忠诚，看似来得快，实则建立在清晰的利益和前途判断之上。
严清此时也出言提醒道：
“大人，您还需小心。”
“不仅要防备那三位金章，其他几位银章捕头，恐怕也需留意。”
“梁峰在山阳郡经营多年，四处勾结，定然还有同党或利益关联之人。”
“这些银章捕头，实力不俗，其中甚至有五品高手。”
苏夜点了点头，神色凝重了几分：
“我明白。”
他并没有因为杀了梁峰而自满，梁峰在银章捕头中，实力算是末流，他能坐稳位置，靠的是钻营和打点。
真正的银章捕头，无一不是凭真本事上去的。
实力强，手段也高，绝不能小觑。
众人见苏夜心中有数，并未因一时之功而骄傲自满，反而更加清醒谨慎，心中更是安定。
跟着这样一位头脑清晰、懂得借势又知进退的上司，让他们对未来的信心更足了。
就在这时。
庞桐脸上露出一丝古怪的神色，上前一步禀报道：
“大人，还有一事。自从您的正式任命文书下达这几日，郡城内……乃至东州其他各地，都有不少人递来拜帖，想要见您。”
“府库那边收到的‘礼物’，也比往常多了数倍不止。”
苏夜闻言一愣，感到有些奇怪。
他在东州认识的人并不多，谁会在这个节骨眼上急着见他？
但随即他便反应过来。
是来巴结、走门路的。
他如今是捕神面前的红人，年纪轻轻便坐稳了铜章捕头之位，接连办成几件大事。
在很多人眼里，他苏夜就是捕神的亲信，前途无量。
那些想搭上捕神这条线却苦无门路的人，自然会将注意力投向他这个“捷径”。
庞桐在一旁补充道：
“大人，不止是寻常的拜会。还有不少人，是冲着山阳郡那五个黑铁捕头的空缺来的。”
“这几日，明里暗里递话、送礼的人，可不在少数。”
苏夜恍然。
一个黑铁捕头的位置，在他眼中或许不算什么，但对于普通捕快乃至江湖人来说，那是正经的官身，意味着权力、地位和资源。
为了这个位置，有人倾家荡产打点也不稀奇。
他虽然缺钱，但这种牵扯到人事任命、明显是受贿的钱，他却不能收。
现在收了，就等于亲手将把柄送到未来政敌手中。
更何况，那五个位置至关重要，是他架空赵康、间接掌控山阳郡的关键棋子，必须安排绝对信得过的人。
“一律回绝。”
苏夜没有任何犹豫，直接下令。
“告诉他们，职位选拔，唯才是举，功勋优先，让他们把心思用在正道上。”
他顿了顿，对堂下五人吩咐道：
“你们几个，这段时间也给我抓紧修炼，尽快提升实力。”
“另外，秘密调查关于即将举行的宗门大比的一切情报，越详细越好。”
几人心中一动。
又要对某个宗门动手了？
而且是在宗门大比上？
他们不敢多问，但都闪过一丝兴奋，连忙躬身领命：
“是！大人！”
苏夜又看向刘正雄：
“正雄，你准备一下，先回柳叶派。以柳叶派少门主的身份，正常参加此次宗门大比。”
“到时候尽力安抚其他门派情绪，避免他们联合生事，也要暗中试探哪些门派有投诚之意。”
刘正雄立刻明白，这是要他去当内应。
“大人放心！属下知道该怎么做！”
“很好，去吧。”
苏夜点头。
刘正雄如今对他已是死心塌地，办事也愈发得力。
刘正雄当即脱下官袍，换上便装，匆匆离去。
安排完这些，苏夜便不再理会外间的纷扰，开始着手自身的准备。
宗门大比，群雄汇聚，皓月山庄更是龙潭虎穴。
要想在这盘大棋中获利，甚至主导局势，自身实力是根本。
他必须利用好从捕神那里“买”来的丹药，尽快提升实力。
“只有展现出更大的价值，立下更大的功劳，才能在这潭浑水中，捞到更多的好处……”
苏夜心底闪过一丝锐芒，走入静室，开始了闭关苦修。
就在苏夜潜心修炼的同时，捕神麾下的力量也开始运转。
左丘、宋晏、陆景渊三位金章捕头。
即便心中各有算盘，在捕神的明确指令下，也不得不开始调派精干亲信。
为苏夜那份胆大包天的“宗门大比突袭计划”进行前期准备。
一张无形的大网，开始悄然向着皓月山庄笼罩而去。
……
另一边，青云门，掌门大殿。
气氛凝重。
长老沈清和正在向掌门陆明尘汇报，脸上带着愁容：
“掌门，今年宗门大比，门下弟子报名者……寥寥无几。照这个情形，我青云门怕是要在大比上垫底，颜面扫地了。”
殿内几人闻言，面皮都更加难看。
之前的大比，因为有苏夜在，青云门夺得大比桂冠，门下弟子士气高昂，踊跃报名，整个宗门一片欣欣向荣。
可自从苏夜叛门而去，青云门不仅实力大跌，声望更是一落千丈，彻底沦为三流门派。
弟子们在外备受嘲讽，自觉参赛也是去丢人现眼，根本提不起劲头。
陆明尘拿起那份报名名单。
看着上面稀稀拉拉的名字，再对比以往长长的名录，一种巨大的失落和恼怒涌上心头。
他清晰地意识到，失去苏夜之后，青云门的实力与声望遭到了何等毁灭性的打击。
他的视线不由自主地瞥向坐在下首的执法长老莫寒江，带着难以掩饰的迁怒。
若不是此人及其儿子屡屡挑衅、排挤，苏夜何至于心寒离去？
莫寒江感受到陆明尘的注视，却是冷哼一声，毫不示弱地顶了回去：
“掌门此刻看我作甚？”
“当初若非你默许纵容，存心借苏夜之势打压于我，事情又何至于发展到那般地步？”
“导致天才离心，你我皆有责任，谁也别说谁！”
“你！”陆明尘气的抬起手指，似乎要和对方争吵起来。
“好了！都少说两句！”
沈清和头痛地打断两人。
“如今商议正事，吵这些陈年旧账有何意义？”
大殿内一时陷入尴尬的沉默。
自从苏夜离开后。
陆明尘与莫寒江之间原本还算克制的矛盾彻底摆上了台面。
几乎每次议事，只要稍微牵扯到苏夜或相关事务，两人便会争吵不休。
以至于如今连正常讨论宗门事务都变得困难。
沈清和夹在中间，也是无可奈何，毕竟当年苏夜在时，他对苏夜也谈不上多好，此刻更没有立场指责谁。
就在气氛僵硬之际，莫寒江忽然冷笑开口：
“掌门，沈长老，你们也不必过于忧心。”
“苏夜那白眼狼，如今在江湖上不是有个‘好名声’吗？”
“都说他是我们青云门派去六扇门的奸细，是去卧底捣乱的……”
陆明尘心念微动：“你的意思是？”
“我们何不将计就计？”
莫寒江压低了腔调，带着狠毒。
“我们不需要公开承认，只需暗中推波助澜，放出一些模棱两可的消息，坐实这个传闻！”
“比如暗示苏夜离宗是个秘密，我们对此‘不便多说’等等。”
“江湖传言本就真假难辨，只要运作得当，必然会引起六扇门，尤其是捕神对苏夜的猜忌！”
“一旦他失去捕神这座靠山，以他行事那般酷烈，得罪了那么多人，自然有人会替我们清理门户！”
沈清和闻言倒吸一口凉气，他终于明白了莫寒江的算计。
此计并非要坐实苏夜是奸细，而是要利用流言，在六扇门高层心中种下怀疑的种子！
其用心不可谓不毒辣！
陆明尘也觉得此计甚妙，既能报复苏夜，又无需青云门亲自出手。
但他面上却露出几分迟疑，捋着胡须道：
“此计……是否有些……不够光明正大？苏夜毕竟曾是我门下弟子……”
莫寒江太了解这位掌门师兄的虚伪了，直接嗤笑道：
“对付一个欺师灭祖的叛徒，讲什么光明正大？”
“更何况，我们并非直接指认，而是顺势而为，甚至必要时还要出面‘否认’。”
“越是如此，反而越显得欲盖弥彰，更能让人相信我们是在替苏夜遮掩身份！效果只会更好！”
陆明尘这下不说话了，只是端起茶杯，轻轻吹着浮沫，显然是默许了。
沈清和看着这两人，心中暗叹，却也无法反对。
莫寒江见无人再出声反对，便阴冷一笑：
“既然大家都没有异议，那此事，便由我来安排人手运作了。定要让那苏夜付出代价！”
就在这压抑而各怀鬼胎的气氛中。
一名弟子匆匆闯入大殿，神色慌张地禀报：
“掌门！各位长老！刚、刚得到消息……六扇门那边正式发布通告，河间郡代理铜章捕头苏夜，去掉‘代理’二字，正式晋升为铜章捕头！”
“什么？！”
大殿内瞬间死寂！落针可闻！
陆明尘、莫寒江、沈清和三人脸上的表情瞬间凝固。
先是难以置信的愕然，随即化为一片铁青和难堪的懵逼。
他们这里还在绞尽脑汁，谋划着如何用阴损的流言去暗算苏夜，企图引得六扇门内部猜忌他。
可这计划还没开始实施，人家苏夜不但没事，反而更进一步，彻底转正了！
这说明了什么？
说明六扇门高层，尤其是捕神，对苏夜根本没有丝毫怀疑，信任有加！
他们那些上不得台面的小动作，就算使出来。
在捕神的明确态度面前，也注定是徒劳无功，如同跳梁小丑！
计划尚未开始，便已胎死腹中！
“该死！！”
莫寒江猛地一拍座椅扶手，气得浑身发抖，面容狰狞。
“这苏夜小贼……他凭什么！”
陆明尘此刻却冷静了下来，或者说，是将怒火转移到了莫寒江身上。
他嘴角勾起一抹冰冷的讥讽，看向莫寒江：
“莫长老，你这‘妙计’……还真是立竿见影啊！”
“非但没能动其分毫，反倒助他更上一层楼？真是好算计！”
他这话可谓无耻至极，方才明明已经默许，此刻却立刻撇清关系，将屎盆子全扣在莫寒江头上。
莫寒江被他这无耻嘴脸气得几乎吐血，怒极反笑：
“陆明尘！你少在这里装清高！”
“方才你我可都是点了头的！现在倒打一耙，真是好掌门，好师兄！”
他强压怒火，阴恻恻地提醒道：
“你现在还有心思嘲讽我？”
“想想看吧！苏夜此子晋升如此之快，照这个势头下去，迟早有一天，他的官位品级会越来越高！”
“到时候，你我见到他，是不是还得按官场规矩，向他行礼参拜？”
他特意看向陆明尘，话语带着恶意的玩味：
“我莫寒江无所谓，反正与他毫无瓜葛。可你陆大掌门呢？”
“你可是他曾经的授业恩师啊！”
“按礼，天地君亲师，他官再大也不该受你的礼。”
“可偏偏……是你亲自将他逐出师门，公告天下，再无瓜葛！”
“也就是说，真有那么一天，你见了他，也得乖乖低头行礼！”
“哈哈，那场面，想想都觉得……精彩！简直是天大的笑话，奇耻大辱！”
这话狠狠扎进了陆明尘的心窝！
他之前刻意不去想这个问题，此刻被莫寒江揭开，顿时面庞涨红，羞愤交加！
“够了！”
陆明尘猛地站起，须发皆张，怒视莫寒江，将所有的憋闷和怒火都倾泻过去。
“莫寒江！你还有脸说？”
“此次宗门大比，你不是信誓旦旦，说你儿子莫云飞能担起重任，为宗门争光吗？”
“若是他在大比之上表现不堪，丢尽我青云门脸面，别怪本掌门以门规严惩不贷！”
他这话已是近乎撕破脸皮的威胁。
莫寒江心头一紧，他何尝不知道自己儿子莫云飞有几斤几两？
在苏夜离开后，矮子里面拔将军才算是个第一，放到整个东州年轻一代里，根本排不上号。
大比之上，别说夺冠，能挤进前二十都算超常发挥。
可事到如今，骑虎难下，他只能硬着头皮道：
“不劳掌门操心！云飞他自有分寸！”
其他长老如沈清和等人，也是面面相觑，无言以对。
青云门如今青黄不接。
除了莫云飞，确实也找不出更合适的人选了。
只能期望他不要太丢人现眼。
陆明尘看着莫寒江那强撑的样子，心中一阵无力与烦躁。
冷哼一声，袖袍一甩，头也不回地大步离开了大殿，背影透着浓浓的疲惫与对苏夜那复杂难言的愤恨。
莫寒江看着陆明尘离去，面容阴沉地回到自己住处，立刻召来了儿子莫云飞。
“父亲。”
莫云飞见到父亲面色不善，小心翼翼地问道。
“宗门大比在即，你给我打起十二分精神！”
莫寒江厉声呵斥。
“苏夜已除，如今你便是青云门年轻一代第一人！”
“此次大比，我不求你夺魁，但必须给我拿出样子来，赢回几分荣耀！否则，你我都难在门内立足！”
莫云飞一听到这话顿时紧张起来，连忙道：
“爹，各大宗门的天才那么多，我打不过他们啊！”
莫寒江听到自己儿子这番话，顿时气不打一处来。
这家伙还没有打，自己就先认怂了，简直是一点儿用处都没有。
不过他当然清楚自己儿子有多少斤两，当然也做好了准备。
“哼，为父当然不会让你上去丢人！”
说这话，他有些肉疼的掏出几件东西。
“宗门大比在即，你现在吃药修炼也来不及了，这是三张七品符篆，还有一柄黄阶名剑，你在关键时刻使用，应该可以拿到前十名。”
莫云飞看到那些宝物直接呆住了，七品符篆，黄阶名剑！
这些东西价值极高，莫寒江虽然是青云门长老，但也没多少家产，这次竟然弄了那么多好东西，仅仅只是为了一个宗门大比，是不是疯了？
莫寒江解释道：
“你懂什么！”
“苏夜已经不是青云门弟子，宗门年轻一代以你为先，但有陆明尘这家伙阻拦，你想继承掌门之位还是非常困难。”
“这次宗门大比如果能拿到好名次，就能减少你的阻碍。”
“此外，你需多与掌门之女陆清心亲近。”
“她心思单纯，你若能赢得她的好感，最好……能促成两家联姻。”
“届时，有这层关系，陆明尘又怎么阻拦你？”
“未来这青云门掌门之位，还有谁能与你争？”
莫寒江的谋划核心已然转变。
他当初还想让自己儿子直接接任掌门，但考虑到莫云飞的能力，也只能转向了更为实际的目标。
借助与陆清心的联姻，捆绑掌门陆明尘。
为儿子莫云飞铺平继承掌门之路。
这既是深谋远虑，也透露出他对儿子实力的无奈与不自信。
果然。
莫云飞一听到“陆清心”的名字，眼睛顿时亮了起来。
之前的不情愿一扫而空，连忙保证道：
“父亲放心！孩儿一定努力修炼，在大比上有所表现，也……也一定会好好照顾清心师妹！”
“嗯。”莫寒江满意地点点头，“所需修炼资源，为父会全力满足你。记住，你的目标，是未来的掌门之位！”
“是！”
苏夜骑在马上，心思却早已飞远，满脑子都在盘算着那二十万两雪花银。
还没捂热乎，就这么没了，甚至还倒欠了十万！
他忍不住一阵阵肉疼，仿佛心尖都在滴血。
“修炼一途，果然是穷文富武，古人诚不我欺……”
他暗自感慨。
当初抄没梁峰家产时，特意留下十万两，本以为是一笔不小的横财，足够支撑一段时间。
哪曾想，在真正的修炼资源面前，这点钱简直是杯水车薪，转眼就挥霍一空。
不过，心疼归心疼，他倒也看得开。
钱毕竟是身外之物，花出去，换来的却是实打实能提升实力的丹药和符篆。
这买卖严格来说并不亏。
捕神那句“相信你的赚钱能力”也点醒了他，接下来收服东州各大宗门，其中油水定然不少。
捕神默许他某些行为，恐怕也存了借此让他“自筹经费”的意思。
实力越强，地位越高，来钱的门路自然越多。
就像赵康，为了一个代理捕头的位置，就能砸下巨资去打点，这些钱最终流入了谁的腰包？
不就是那些高高在上的金章捕头及其关系网吗？
等自己将来位置坐得更稳，实力更强，未必不能成为收钱的那一方。
当然，他自有底线，不该拿的钱，分文不取。
他对钱财本身并无太大贪念，一切只为支撑修炼所需。
“回去就闭关，尽快将这些丹药转化为实力！”
苏夜握了握拳，心中充满期待。
官道上人来人往，有普通百姓，也有行商车队，甚至还有押镖的镖师。
然而。
但凡看到苏夜这一身醒目的六扇门铜章捕头官服，无一例外如同见了瘟神，纷纷避让。
众人看他的视线中带着畏惧甚至厌恶。
一些原本喧闹的队伍，在他经过时也会瞬间安静下来。
苏夜先是一愣，随即无奈地摇了摇头。
他自问上任以来，杀的都是该杀之人，未曾欺压过良善。
但六扇门这些年被梁峰之流蛀虫败坏的名声，早已深入人心。
“朝廷鹰犬”、“贪得无厌”的标签，不是他一个人短时间内能扭转的。
对于普通百姓和行商而言，身穿这身官服的人，就意味着麻烦和勒索。
“也罢，怕就怕吧。”
苏夜很快释然。
六扇门本就是朝廷的暴力机构，若让人不怕，反倒失了威严，连三岁孩童都唬不住。
他懒得解释，也无需解释，继续策马赶路。
行至一段相对偏僻的路段时。
对面迎来一队人马引起了苏夜的注意。
这队人打扮像是商队，但拉车的马匹神骏异常，远非寻常驮马可比。
那些护卫更是个个身材魁梧，眼神精悍，带着一股未经驯化的野性。
肤色黝黑，不似中原人士，反倒更像是来自北方草原。
大夏皇朝疆域辽阔，但也并非没有边界。
北方是无垠草原，部落林立。
南方是瘴气弥漫的十万大山。
东临大海，西接荒漠。
草原部落与大夏时有摩擦，但也存在边贸。
只是东州地处东南沿海，草原商队跑到这里来，着实有些蹊跷。
当苏夜的视线与那商队领头的一名疤面汉子对上时。
对方明显愣了一下。
随即目光落在他胸前的铜章上，脸色微变，立刻用晦涩难懂的草原语低喝了一声。
整个商队的速度明显加快，带着几分仓促与苏夜擦身而过。
“有点意思……”
苏夜勒住马缰，回头望了一眼那队匆匆远去的草原商队，心中掠过一丝疑虑。
但这念头只是一闪而过。
他并非那种利用职权勒索商旅的捕快，对方既然没犯事，他也不会故意欺压对方。
当前首要任务，是筹备宗门大比，对付皓月山庄。
他收敛心神，继续赶路。
然而。
苏夜并不知道。
他正式晋升河间郡铜章捕头的任命文书。
通过各方势力的情报网络，传播速度比他的马蹄更快。
当他还在官道上感慨钱难赚时。
关于“东州最年轻铜章捕头苏夜”的消息，已如同旋风般席卷了东州各地，再次引发热议。
“听说了吗？那个‘血捕修罗’苏夜，转正了！”
“我的天，他才多大？入职才多久？这就铜章捕头了？”
“杀出来的前程啊！够狠，够强！”
这个消息，极大地刺激了六扇门内部许多年轻的捕快。
苏夜的崛起，让他们看到了凭借军功和实力快速晋升的希望，不少人都暗中将他立为目标，摩拳擦掌，渴望建功立业。
当苏夜风尘仆仆地回到河间郡六扇门分部时，眼前的景象让他微微一愣。
大门洞开，门前广场上，黑压压地站满了人！
以刘正雄、谢临舟、严清、庞桐、老王五名黑铁捕头为首。
身后是整整二百余名精神抖擞、甲胄鲜明的捕快、校士！
队伍整齐划一，鸦雀无声。
所有人的视线都聚焦在刚刚下马的苏夜身上。
看到他站定，刘正雄猛地向前一步，抱拳躬身，声音洪亮，带着由衷的敬意。
“恭迎苏大人凯旋！”
下一刻，二百余人齐声呐喊，声浪震天。
“恭迎苏大人！”
声震四野，气势惊人！
这排场，这阵仗，远非他刚来时那种疏离和观望可比。
经历了清理内奸、诛杀梁峰等一系列事件。
尤其是在他正式晋升铜章捕头、凶名与威名并传“血捕修罗”之后。
他在河间郡六扇门的威望，已然达到了一个全新的高度。
眼前这些人，或许仍有各自的心思。
但至少在此刻。
他们是真心敬畏，乃至拥戴这位年轻却手段酷烈、背景深厚、前途无量的新任铜章捕头！
苏夜扫视众人。
看着眼前黑压压一片、躬身迎接自己的下属，看着那一张张激动、敬畏甚至带着一丝狂热的面孔，听着那震耳欲聋的恭迎声。
心中豪气顿生。
他想起自己初入六扇门总部时，目睹众人朝拜捕神的场景，那时便心生“大丈夫当如是”的感慨。
如今虽远不及捕神威势，但在这河间郡一亩三分地上，他也算是初步树立起了属于自己的权威。
他脸上露出一丝淡淡的微笑，视线扫过众人，微微颔首，算是回应。
随即，他清了清嗓子，开口道。
“诸位弟兄辛苦！”
“此番剿灭梁峰叛逆，诸位奋勇当先，不畏牺牲，本官都看在眼里！”
“我苏夜在此承诺，只要诸位尽心竭力，跟着我办事，升官！发财！”
这番话若是放在他刚上任时说，或许还会被当做画饼。
但此刻，却无人怀疑！
此次山阳郡之战，参与行动的捕快、捕头，哪个不是赚得盆满钵满？
抄家时顺手牵羊、私下昧下的金银细软自不必说，苏大人事后更是直接拿出五万两白银作为赏赐分发下来！
要知道。
一个普通的黑铁捕快，一年的俸禄也不过十几两银子。
这一趟下来，不少人到手的好处，堪比十几年的俸禄！
虽然危险，但收益惊人！
更何况，加入六扇门本就是刀头舔血的营生，跟随着一位既能带他们打胜仗，又舍得给好处的上司，谁不愿意？
更让他们眼热的是官职的提升！
谢临舟、严清、庞桐这三人原本或是宗门的叛徒。
即使投靠了六扇门，也只不过是普通黑铁捕快，如今都成了黑铁捕头！
苏大人不仅给位置，甚至还赏赐了功法秘籍！
这等厚待，谁不羡慕？
最妙的是，内部早已传开，苏大人硬是逼着赵康让出了山阳郡五个黑铁捕头的空缺！
这意味着什么？
意味着又有五个晋升的机会摆在眼前！
一时间，所有人看向苏夜的目光都充满了火热，个个摩拳擦掌，恨不得立刻再立新功，好抢占那宝贵的位置。
“都散了去吧！”
苏夜挥挥手。
“继续盯紧郡内各门派的动向，不可松懈！自身修炼更不可荒废！”
“实力强一分，战场上活命的机会就多一分，立功的机会也更大！”
“仗，还有得打！机会，也多的是！”
“是！大人！”众人齐声应诺，声音中充满了干劲，纷纷行礼后迅速散去，各司其职。
刘正雄、谢临舟、严清、庞桐以及老王五人，则跟着苏夜进入了分部大堂。
苏夜在主位坐下，五人立刻再次躬身道贺。
“恭喜大人正式晋升铜章捕头！”
谢临舟心思较为活络，带着关切问道：
“大人，此次前往总部，那三位金章捕头……没有为难您吧？”
苏夜摆了摆手，神色平静：
“不必多想那些。你们只需记住一点，我们，是捕神大人的人。”
“在这东州，只要捕神大人在，就翻不了天。”
他话说得平淡，但听在几人耳中，却如同惊雷。
除了刘正雄还需要消化一下，谢临舟、严清、庞桐、老王这四人都是混迹多年的老油条，瞬间就明白了。
那三位金章捕头果然对苏大人做了什么，但没关系，自家大人的靠山是东州六扇门最大的那一位！
这就足够了！
而且，苏大人如此年轻，便深受捕神看重，委以重任，前途不可限量！
只要紧跟苏大人，办好这收服宗门的大事，未来何愁不能升官发财？
一个有实力、有背景、对下属大方且前途光明的上司，值得他们效忠！
这份忠诚，看似来得快，实则建立在清晰的利益和前途判断之上。
严清此时也出言提醒道：
“大人，您还需小心。”
“不仅要防备那三位金章，其他几位银章捕头，恐怕也需留意。”
“梁峰在山阳郡经营多年，四处勾结，定然还有同党或利益关联之人。”
“这些银章捕头，实力不俗，其中甚至有五品高手。”
苏夜点了点头，神色凝重了几分：
“我明白。”
他并没有因为杀了梁峰而自满，梁峰在银章捕头中，实力算是末流，他能坐稳位置，靠的是钻营和打点。
真正的银章捕头，无一不是凭真本事上去的。
实力强，手段也高，绝不能小觑。
众人见苏夜心中有数，并未因一时之功而骄傲自满，反而更加清醒谨慎，心中更是安定。
跟着这样一位头脑清晰、懂得借势又知进退的上司，让他们对未来的信心更足了。
就在这时。
庞桐脸上露出一丝古怪的神色，上前一步禀报道：
“大人，还有一事。自从您的正式任命文书下达这几日，郡城内……乃至东州其他各地，都有不少人递来拜帖，想要见您。”
“府库那边收到的‘礼物’，也比往常多了数倍不止。”
苏夜闻言一愣，感到有些奇怪。
他在东州认识的人并不多，谁会在这个节骨眼上急着见他？
但随即他便反应过来。
是来巴结、走门路的。
他如今是捕神面前的红人，年纪轻轻便坐稳了铜章捕头之位，接连办成几件大事。
在很多人眼里，他苏夜就是捕神的亲信，前途无量。
那些想搭上捕神这条线却苦无门路的人，自然会将注意力投向他这个“捷径”。
庞桐在一旁补充道：
“大人，不止是寻常的拜会。还有不少人，是冲着山阳郡那五个黑铁捕头的空缺来的。”
“这几日，明里暗里递话、送礼的人，可不在少数。”
苏夜恍然。
一个黑铁捕头的位置，在他眼中或许不算什么，但对于普通捕快乃至江湖人来说，那是正经的官身，意味着权力、地位和资源。
为了这个位置，有人倾家荡产打点也不稀奇。
他虽然缺钱，但这种牵扯到人事任命、明显是受贿的钱，他却不能收。
现在收了，就等于亲手将把柄送到未来政敌手中。
更何况，那五个位置至关重要，是他架空赵康、间接掌控山阳郡的关键棋子，必须安排绝对信得过的人。
“一律回绝。”
苏夜没有任何犹豫，直接下令。
“告诉他们，职位选拔，唯才是举，功勋优先，让他们把心思用在正道上。”
他顿了顿，对堂下五人吩咐道：
“你们几个，这段时间也给我抓紧修炼，尽快提升实力。”
“另外，秘密调查关于即将举行的宗门大比的一切情报，越详细越好。”
几人心中一动。
又要对某个宗门动手了？
而且是在宗门大比上？
他们不敢多问，但都闪过一丝兴奋，连忙躬身领命：
“是！大人！”
苏夜又看向刘正雄：
“正雄，你准备一下，先回柳叶派。以柳叶派少门主的身份，正常参加此次宗门大比。”
“到时候尽力安抚其他门派情绪，避免他们联合生事，也要暗中试探哪些门派有投诚之意。”
刘正雄立刻明白，这是要他去当内应。
“大人放心！属下知道该怎么做！”
“很好，去吧。”
苏夜点头。
刘正雄如今对他已是死心塌地，办事也愈发得力。
刘正雄当即脱下官袍，换上便装，匆匆离去。
安排完这些，苏夜便不再理会外间的纷扰，开始着手自身的准备。
宗门大比，群雄汇聚，皓月山庄更是龙潭虎穴。
要想在这盘大棋中获利，甚至主导局势，自身实力是根本。
他必须利用好从捕神那里“买”来的丹药，尽快提升实力。
“只有展现出更大的价值，立下更大的功劳，才能在这潭浑水中，捞到更多的好处……”
苏夜心底闪过一丝锐芒，走入静室，开始了闭关苦修。
就在苏夜潜心修炼的同时，捕神麾下的力量也开始运转。
左丘、宋晏、陆景渊三位金章捕头。
即便心中各有算盘，在捕神的明确指令下，也不得不开始调派精干亲信。
为苏夜那份胆大包天的“宗门大比突袭计划”进行前期准备。
一张无形的大网，开始悄然向着皓月山庄笼罩而去。
……
另一边，青云门，掌门大殿。
气氛凝重。
长老沈清和正在向掌门陆明尘汇报，脸上带着愁容：
“掌门，今年宗门大比，门下弟子报名者……寥寥无几。照这个情形，我青云门怕是要在大比上垫底，颜面扫地了。”
殿内几人闻言，面皮都更加难看。
之前的大比，因为有苏夜在，青云门夺得大比桂冠，门下弟子士气高昂，踊跃报名，整个宗门一片欣欣向荣。
可自从苏夜叛门而去，青云门不仅实力大跌，声望更是一落千丈，彻底沦为三流门派。
弟子们在外备受嘲讽，自觉参赛也是去丢人现眼，根本提不起劲头。
陆明尘拿起那份报名名单。
看着上面稀稀拉拉的名字，再对比以往长长的名录，一种巨大的失落和恼怒涌上心头。
他清晰地意识到，失去苏夜之后，青云门的实力与声望遭到了何等毁灭性的打击。
他的视线不由自主地瞥向坐在下首的执法长老莫寒江，带着难以掩饰的迁怒。
若不是此人及其儿子屡屡挑衅、排挤，苏夜何至于心寒离去？
莫寒江感受到陆明尘的注视，却是冷哼一声，毫不示弱地顶了回去：
“掌门此刻看我作甚？”
“当初若非你默许纵容，存心借苏夜之势打压于我，事情又何至于发展到那般地步？”
“导致天才离心，你我皆有责任，谁也别说谁！”
“你！”陆明尘气的抬起手指，似乎要和对方争吵起来。
“好了！都少说两句！”
沈清和头痛地打断两人。
“如今商议正事，吵这些陈年旧账有何意义？”
大殿内一时陷入尴尬的沉默。
自从苏夜离开后。
陆明尘与莫寒江之间原本还算克制的矛盾彻底摆上了台面。
几乎每次议事，只要稍微牵扯到苏夜或相关事务，两人便会争吵不休。
以至于如今连正常讨论宗门事务都变得困难。
沈清和夹在中间，也是无可奈何，毕竟当年苏夜在时，他对苏夜也谈不上多好，此刻更没有立场指责谁。
就在气氛僵硬之际，莫寒江忽然冷笑开口：
“掌门，沈长老，你们也不必过于忧心。”
“苏夜那白眼狼，如今在江湖上不是有个‘好名声’吗？”
“都说他是我们青云门派去六扇门的奸细，是去卧底捣乱的……”
陆明尘心念微动：“你的意思是？”
“我们何不将计就计？”
莫寒江压低了腔调，带着狠毒。
“我们不需要公开承认，只需暗中推波助澜，放出一些模棱两可的消息，坐实这个传闻！”
“比如暗示苏夜离宗是个秘密，我们对此‘不便多说’等等。”
“江湖传言本就真假难辨，只要运作得当，必然会引起六扇门，尤其是捕神对苏夜的猜忌！”
“一旦他失去捕神这座靠山，以他行事那般酷烈，得罪了那么多人，自然有人会替我们清理门户！”
沈清和闻言倒吸一口凉气，他终于明白了莫寒江的算计。
此计并非要坐实苏夜是奸细，而是要利用流言，在六扇门高层心中种下怀疑的种子！
其用心不可谓不毒辣！
陆明尘也觉得此计甚妙，既能报复苏夜，又无需青云门亲自出手。
但他面上却露出几分迟疑，捋着胡须道：
“此计……是否有些……不够光明正大？苏夜毕竟曾是我门下弟子……”
莫寒江太了解这位掌门师兄的虚伪了，直接嗤笑道：
“对付一个欺师灭祖的叛徒，讲什么光明正大？”
“更何况，我们并非直接指认，而是顺势而为，甚至必要时还要出面‘否认’。”
“越是如此，反而越显得欲盖弥彰，更能让人相信我们是在替苏夜遮掩身份！效果只会更好！”
陆明尘这下不说话了，只是端起茶杯，轻轻吹着浮沫，显然是默许了。
沈清和看着这两人，心中暗叹，却也无法反对。
莫寒江见无人再出声反对，便阴冷一笑：
“既然大家都没有异议，那此事，便由我来安排人手运作了。定要让那苏夜付出代价！”
就在这压抑而各怀鬼胎的气氛中。
一名弟子匆匆闯入大殿，神色慌张地禀报：
“掌门！各位长老！刚、刚得到消息……六扇门那边正式发布通告，河间郡代理铜章捕头苏夜，去掉‘代理’二字，正式晋升为铜章捕头！”
“什么？！”
大殿内瞬间死寂！落针可闻！
陆明尘、莫寒江、沈清和三人脸上的表情瞬间凝固。
先是难以置信的愕然，随即化为一片铁青和难堪的懵逼。
他们这里还在绞尽脑汁，谋划着如何用阴损的流言去暗算苏夜，企图引得六扇门内部猜忌他。
可这计划还没开始实施，人家苏夜不但没事，反而更进一步，彻底转正了！
这说明了什么？
说明六扇门高层，尤其是捕神，对苏夜根本没有丝毫怀疑，信任有加！
他们那些上不得台面的小动作，就算使出来。
在捕神的明确态度面前，也注定是徒劳无功，如同跳梁小丑！
计划尚未开始，便已胎死腹中！
“该死！！”
莫寒江猛地一拍座椅扶手，气得浑身发抖，面容狰狞。
“这苏夜小贼……他凭什么！”
陆明尘此刻却冷静了下来，或者说，是将怒火转移到了莫寒江身上。
他嘴角勾起一抹冰冷的讥讽，看向莫寒江：
“莫长老，你这‘妙计’……还真是立竿见影啊！”
“非但没能动其分毫，反倒助他更上一层楼？真是好算计！”
他这话可谓无耻至极，方才明明已经默许，此刻却立刻撇清关系，将屎盆子全扣在莫寒江头上。
莫寒江被他这无耻嘴脸气得几乎吐血，怒极反笑：
“陆明尘！你少在这里装清高！”
“方才你我可都是点了头的！现在倒打一耙，真是好掌门，好师兄！”
他强压怒火，阴恻恻地提醒道：
“你现在还有心思嘲讽我？”
“想想看吧！苏夜此子晋升如此之快，照这个势头下去，迟早有一天，他的官位品级会越来越高！”
“到时候，你我见到他，是不是还得按官场规矩，向他行礼参拜？”
他特意看向陆明尘，话语带着恶意的玩味：
“我莫寒江无所谓，反正与他毫无瓜葛。可你陆大掌门呢？”
“你可是他曾经的授业恩师啊！”
“按礼，天地君亲师，他官再大也不该受你的礼。”
“可偏偏……是你亲自将他逐出师门，公告天下，再无瓜葛！”
“也就是说，真有那么一天，你见了他，也得乖乖低头行礼！”
“哈哈，那场面，想想都觉得……精彩！简直是天大的笑话，奇耻大辱！”
这话狠狠扎进了陆明尘的心窝！
他之前刻意不去想这个问题，此刻被莫寒江揭开，顿时面庞涨红，羞愤交加！
“够了！”
陆明尘猛地站起，须发皆张，怒视莫寒江，将所有的憋闷和怒火都倾泻过去。
“莫寒江！你还有脸说？”
“此次宗门大比，你不是信誓旦旦，说你儿子莫云飞能担起重任，为宗门争光吗？”
“若是他在大比之上表现不堪，丢尽我青云门脸面，别怪本掌门以门规严惩不贷！”
他这话已是近乎撕破脸皮的威胁。
莫寒江心头一紧，他何尝不知道自己儿子莫云飞有几斤几两？
在苏夜离开后，矮子里面拔将军才算是个第一，放到整个东州年轻一代里，根本排不上号。
大比之上，别说夺冠，能挤进前二十都算超常发挥。
可事到如今，骑虎难下，他只能硬着头皮道：
“不劳掌门操心！云飞他自有分寸！”
其他长老如沈清和等人，也是面面相觑，无言以对。
青云门如今青黄不接。
除了莫云飞，确实也找不出更合适的人选了。
只能期望他不要太丢人现眼。
陆明尘看着莫寒江那强撑的样子，心中一阵无力与烦躁。
冷哼一声，袖袍一甩，头也不回地大步离开了大殿，背影透着浓浓的疲惫与对苏夜那复杂难言的愤恨。
莫寒江看着陆明尘离去，面容阴沉地回到自己住处，立刻召来了儿子莫云飞。
“父亲。”
莫云飞见到父亲面色不善，小心翼翼地问道。
“宗门大比在即，你给我打起十二分精神！”
莫寒江厉声呵斥。
“苏夜已除，如今你便是青云门年轻一代第一人！”
“此次大比，我不求你夺魁，但必须给我拿出样子来，赢回几分荣耀！否则，你我都难在门内立足！”
莫云飞一听到这话顿时紧张起来，连忙道：
“爹，各大宗门的天才那么多，我打不过他们啊！”
莫寒江听到自己儿子这番话，顿时气不打一处来。
这家伙还没有打，自己就先认怂了，简直是一点儿用处都没有。
不过他当然清楚自己儿子有多少斤两，当然也做好了准备。
“哼，为父当然不会让你上去丢人！”
说这话，他有些肉疼的掏出几件东西。
“宗门大比在即，你现在吃药修炼也来不及了，这是三张七品符篆，还有一柄黄阶名剑，你在关键时刻使用，应该可以拿到前十名。”
莫云飞看到那些宝物直接呆住了，七品符篆，黄阶名剑！
这些东西价值极高，莫寒江虽然是青云门长老，但也没多少家产，这次竟然弄了那么多好东西，仅仅只是为了一个宗门大比，是不是疯了？
莫寒江解释道：
“你懂什么！”
“苏夜已经不是青云门弟子，宗门年轻一代以你为先，但有陆明尘这家伙阻拦，你想继承掌门之位还是非常困难。”
“这次宗门大比如果能拿到好名次，就能减少你的阻碍。”
“此外，你需多与掌门之女陆清心亲近。”
“她心思单纯，你若能赢得她的好感，最好……能促成两家联姻。”
“届时，有这层关系，陆明尘又怎么阻拦你？”
“未来这青云门掌门之位，还有谁能与你争？”
莫寒江的谋划核心已然转变。
他当初还想让自己儿子直接接任掌门，但考虑到莫云飞的能力，也只能转向了更为实际的目标。
借助与陆清心的联姻，捆绑掌门陆明尘。
为儿子莫云飞铺平继承掌门之路。
这既是深谋远虑，也透露出他对儿子实力的无奈与不自信。
果然。
莫云飞一听到“陆清心”的名字，眼睛顿时亮了起来。
之前的不情愿一扫而空，连忙保证道：
“父亲放心！孩儿一定努力修炼，在大比上有所表现，也……也一定会好好照顾清心师妹！”
“嗯。”莫寒江满意地点点头，“所需修炼资源，为父会全力满足你。记住，你的目标，是未来的掌门之位！”
“是！”