徘徊者号的舰桥，气氛在几秒钟内从轻松的晚餐时间切换到了最高战备状态。主通讯屏幕上，代表审判庭最高议会的鹰徽与骷髅标记肃穆地旋转着，下方是不断滚动的、加密等级极高的哥特语文字。一个经过处理的、毫无感情色彩的合成音正在宣读命令：
“……鉴于阿巴顿所部混沌势力发起的第十三次黑色远征已达临界规模，卡迪亚星域及周边防线承受空前压力……根据《帝国紧急状态法》及审判庭特别授权……兹命令所有收到此讯息的帝国武装力量，无论其当前隶属或任务状态，必须立即调整航向，以最大速度向卡迪亚星域指定集结点集结……一切为了帝皇，一切为了人类之存续……此命令优先级：欧米伽……重复，优先级：欧米伽……”
命令不长，但每一个字都像沉重的铅块，砸在舰桥每一个人的心上。欧米伽级优先级，意味着不惜一切代价，意味着帝国已到了最危险的时刻。
卡尔上校沉默地站在屏幕前，背影挺拔，但紧握的拳头指节微微发白。他早已预料到这一天，但当它真正来临时，那份沉重依然超乎想象。他转过身，目光扫过舰桥上所有人：面色凝重的汉克、眼神中闪烁着技术性兴奋与忧虑并存的莉莉、眉头紧锁的加百利……
“都听到了？”卡尔的声音不高，却清晰地传遍寂静的舰桥，“安逸日子结束了。”
卡尔没有多余废话，直接打开了全舰广播，他的声音通过每个舱室的扬声器传出，带着卡塔昌人特有的粗粝和直接：
“全体人员注意，我是卡尔上校。刚收到最高优先级命令，咱们的‘边疆度假’提前结束。有条黑狗掀了桌子，在卡迪亚跟帝国玩命了。审判庭叫咱们所有人去填线。”
他顿了一下，仿佛能听到各舱室瞬间的寂静和随之而来的骚动。
“我知道，有人觉得卡迪亚关咱们屁事，有人觉得咱们这小身板去了也是炮灰。但我告诉你们！”他的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决绝，“阿巴顿要是赢了，卡迪亚完了，下一个就是咱们待的这鬼地方，就是你老家卡塔昌！到时候，你连在泥潭里抠蜯虫的日子都没得过！”
“所以，别他妈哭丧着脸！把你们藏在床底下的好酒拿出来喝了！把没吃完的‘海鲜’给老子塞进保鲜箱！检查你们的家伙！擦亮你们的盔甲！二十四标准时内，我要‘徘徊者号’变成一把能捅进混沌崽子屁眼的尖刀！ 为了帝皇？为了咱们自己能继续在泥潭里打滚，为了以后还能有架打，有肉吃！都动起来！”
广播结束。
舰内沉寂了一秒，随即爆发出巨大的喧嚣！不是恐惧，而是一种被点燃的、混杂着紧张、兴奋和“终于来了”的狂热。
格纳库里布里克一把扔下那个巨大的“杠铃”，吼叫着冲向武器架：“ waaagh! ！！ 老子的大刀早就饥渴难耐了！”粉碎者感受到主人的战意，狂吠着原地转圈。圣锤战士们沉默地起身，动力甲伺服系统发出整齐的嗡鸣，开始进行战前检查和祈祷，速度比平时快了数倍。
技术工坊101和柯西金等人立刻停止了争吵，眼神交汇间达成了共识。柯西金飞快地收起那块危险的电路板，大喊：“泽法！瑞贝卡！启动所有战备协议！优先检查引擎、虚空盾、武器系统！小扳手！别玩伺服颅骨了！去把所有侦察探针和无人机给我准备好！”
生活区，老兵们嗷嗷叫着开始整理行装，把各种“纪念品”和“土制炸弹”往包里塞。pdF出身的士兵们虽然脸色发白，但在沃克上校的呵斥和老兵们的带动下，也迅速跑向自己的岗位。
厨房里炊事班长看着那半锅没吃完的沼蜯汤，痛心疾首地叹了口气，然后指挥手下：“全部倒进回收机！立刻启动应急口粮配给程序！ 妈的，好日子到头了！”
舰桥旁的简报室内，核心成员齐聚，气氛比外面更加凝重。
全息星图上，代表着卡迪亚星域的区域一片血红，无数代表混沌舰队的标记如同瘟疫般蔓延。他们当前所在的“泥潭-7”星系，距离卡迪亚星域边缘，即使通过最稳定的亚空间航线，也需要数周时间。
“情况比想象的更糟。”汉克军士长指着星图，“主流亚空间航线现在肯定是混沌舰队和帝国海军绞肉机，我们这么一艘小船闯进去，生还几率渺茫。”
“审判庭给的集结坐标，在萨巴特星系外围，”沃克上校补充道，“那里现在是第二道防线的重要支撑点，但也在承受巨大压力。”
柯西金调出了一些破碎的航行数据：“根据我们之前从‘观测者’那里……嗯，‘借鉴’来的星图碎片，以及我对当前亚空间风暴的模型推算，有一条极其古老且不稳定的‘侧翼航线’，或许能让我们更快、更隐蔽地接近萨巴特星系。”
“风险？”卡尔直接问。
“极大。”柯西金坦白，“航线数据残缺，亚空间干扰等级未知，可能会遇到……任何东西。但优点是，混沌主力大概率不会注意这条‘小路’。”
加百利士官沉声道：“风险与机遇并存。正面强闯主流航线，等于送死。走这条未知航线，虽有不确定性，但或许能出其不意，在关键时刻投入战场。我建议，选择后者。”
“俺觉得行！”戈尔东一拍桌子，“走大路多没劲！小路才能摸到大鱼！说不定还能顺手宰几个落单的混沌杂碎打打牙祭！”
卡尔看向101和柯西金：“我们需要多久准备？”
“引擎和基础系统检查需要八标准时。”莉莉回答，“武器系统优化和特殊装备调试，需要额外十标准时。导航员需要时间分析那条航线。”
“十八标准时。”卡尔做出决定，“十八标准时后，‘徘徊者号’准时启航，目标——萨巴特星系外围集结点，航线——‘侧翼小路’。”
他环视众人：“这次不是边疆的小打小闹了，是决定帝国命运的大战。我们可能回不来了。但既然命运把我们扔进了这个绞肉机，那我们就要让混沌崽子们知道，就算帝国的烂泥巴，也能糊住这帮杂碎的眼灵！”
接下来的十八标准时，“徘徊者号”如同一只被惊醒的蜂巢，高效而疯狂地运转起来。
技术团队在莉莉和柯西金的配合下领下，对引擎进行超载测试，给虚空盾增强电容，将各种危险的实验性武器。如有限的光学迷彩发生器、强化传感器阵列安装上舰。小扳手像只猴子一样在管线中穿梭，进行最后的检查。
战斗人员在加百利和炸弹的指挥下，清点所有武器弹药，保养动力甲和载具，进行简短的战术推演。布里克把自己的巨盾擦了又擦，戈尔东则在给自己的砍刀淬毒，用沼蜯的粘液混合几种剧毒真菌，据他说很有用。
后勤人员在沃克的调度下，将所有的食物、水、药品、备件进行最终清点封装。那几只没吃完的沼蜯被做成了易于保存的肉干，成了“特色军粮”。
在这片忙碌中，也有短暂的宁静。加百利士官独自在圣锤战团的小型祈祷室中，面对帝皇圣像长时间静默。卡尔上校则在自己的舱室里，看着一张泛黄的合影，久久不语。
十八标准时转瞬即逝。
“徘徊者号”所有系统准备就绪，引擎发出低沉有力的轰鸣，仿佛一头蓄势待发的凶兽。舰桥上，一位经验丰富但此刻面色无比凝重的老导航员已经就位，目光紧盯着面前翻涌的亚空间投影。
“所有系统正常。”
“航线坐标已输入。”
“船员各就各位。”
卡尔上校深吸一口气，看了一眼舷窗外那颗逐渐远去的、灰绿色的“泥潭-7”星球，然后目光坚定地望向远方那片象征着毁灭与命运的星海。
“全员，准备进行亚空间跳跃。”他的声音平静，却蕴含着钢铁般的意志。
“为了帝皇，为了人类，也为了……我们能活着回来继续吃‘海鲜’！”戈尔东在通讯频道里吼了一嗓子，冲淡了些许悲壮。
“跳跃！”
“徘徊者号”舰艏前方，现实宇宙的帷幕被强大的引擎强行撕开，露出了后面光怪陆离、充满无限可能与危险的亚空间。巡洋舰义无反顾地驶入其中，消失在翻涌的能量波涛里。
通往地狱的征程，开始了。
“……鉴于阿巴顿所部混沌势力发起的第十三次黑色远征已达临界规模，卡迪亚星域及周边防线承受空前压力……根据《帝国紧急状态法》及审判庭特别授权……兹命令所有收到此讯息的帝国武装力量，无论其当前隶属或任务状态，必须立即调整航向，以最大速度向卡迪亚星域指定集结点集结……一切为了帝皇，一切为了人类之存续……此命令优先级：欧米伽……重复，优先级：欧米伽……”
命令不长，但每一个字都像沉重的铅块，砸在舰桥每一个人的心上。欧米伽级优先级，意味着不惜一切代价，意味着帝国已到了最危险的时刻。
卡尔上校沉默地站在屏幕前，背影挺拔，但紧握的拳头指节微微发白。他早已预料到这一天，但当它真正来临时，那份沉重依然超乎想象。他转过身，目光扫过舰桥上所有人：面色凝重的汉克、眼神中闪烁着技术性兴奋与忧虑并存的莉莉、眉头紧锁的加百利……
“都听到了？”卡尔的声音不高，却清晰地传遍寂静的舰桥，“安逸日子结束了。”
卡尔没有多余废话，直接打开了全舰广播，他的声音通过每个舱室的扬声器传出，带着卡塔昌人特有的粗粝和直接：
“全体人员注意，我是卡尔上校。刚收到最高优先级命令，咱们的‘边疆度假’提前结束。有条黑狗掀了桌子，在卡迪亚跟帝国玩命了。审判庭叫咱们所有人去填线。”
他顿了一下，仿佛能听到各舱室瞬间的寂静和随之而来的骚动。
“我知道，有人觉得卡迪亚关咱们屁事，有人觉得咱们这小身板去了也是炮灰。但我告诉你们！”他的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决绝，“阿巴顿要是赢了，卡迪亚完了，下一个就是咱们待的这鬼地方，就是你老家卡塔昌！到时候，你连在泥潭里抠蜯虫的日子都没得过！”
“所以，别他妈哭丧着脸！把你们藏在床底下的好酒拿出来喝了！把没吃完的‘海鲜’给老子塞进保鲜箱！检查你们的家伙！擦亮你们的盔甲！二十四标准时内，我要‘徘徊者号’变成一把能捅进混沌崽子屁眼的尖刀！ 为了帝皇？为了咱们自己能继续在泥潭里打滚，为了以后还能有架打，有肉吃！都动起来！”
广播结束。
舰内沉寂了一秒，随即爆发出巨大的喧嚣！不是恐惧，而是一种被点燃的、混杂着紧张、兴奋和“终于来了”的狂热。
格纳库里布里克一把扔下那个巨大的“杠铃”，吼叫着冲向武器架：“ waaagh! ！！ 老子的大刀早就饥渴难耐了！”粉碎者感受到主人的战意，狂吠着原地转圈。圣锤战士们沉默地起身，动力甲伺服系统发出整齐的嗡鸣，开始进行战前检查和祈祷，速度比平时快了数倍。
技术工坊101和柯西金等人立刻停止了争吵，眼神交汇间达成了共识。柯西金飞快地收起那块危险的电路板，大喊：“泽法！瑞贝卡！启动所有战备协议！优先检查引擎、虚空盾、武器系统！小扳手！别玩伺服颅骨了！去把所有侦察探针和无人机给我准备好！”
生活区，老兵们嗷嗷叫着开始整理行装，把各种“纪念品”和“土制炸弹”往包里塞。pdF出身的士兵们虽然脸色发白，但在沃克上校的呵斥和老兵们的带动下，也迅速跑向自己的岗位。
厨房里炊事班长看着那半锅没吃完的沼蜯汤，痛心疾首地叹了口气，然后指挥手下：“全部倒进回收机！立刻启动应急口粮配给程序！ 妈的，好日子到头了！”
舰桥旁的简报室内，核心成员齐聚，气氛比外面更加凝重。
全息星图上，代表着卡迪亚星域的区域一片血红，无数代表混沌舰队的标记如同瘟疫般蔓延。他们当前所在的“泥潭-7”星系，距离卡迪亚星域边缘，即使通过最稳定的亚空间航线，也需要数周时间。
“情况比想象的更糟。”汉克军士长指着星图，“主流亚空间航线现在肯定是混沌舰队和帝国海军绞肉机，我们这么一艘小船闯进去，生还几率渺茫。”
“审判庭给的集结坐标，在萨巴特星系外围，”沃克上校补充道，“那里现在是第二道防线的重要支撑点，但也在承受巨大压力。”
柯西金调出了一些破碎的航行数据：“根据我们之前从‘观测者’那里……嗯，‘借鉴’来的星图碎片，以及我对当前亚空间风暴的模型推算，有一条极其古老且不稳定的‘侧翼航线’，或许能让我们更快、更隐蔽地接近萨巴特星系。”
“风险？”卡尔直接问。
“极大。”柯西金坦白，“航线数据残缺，亚空间干扰等级未知，可能会遇到……任何东西。但优点是，混沌主力大概率不会注意这条‘小路’。”
加百利士官沉声道：“风险与机遇并存。正面强闯主流航线，等于送死。走这条未知航线，虽有不确定性，但或许能出其不意，在关键时刻投入战场。我建议，选择后者。”
“俺觉得行！”戈尔东一拍桌子，“走大路多没劲！小路才能摸到大鱼！说不定还能顺手宰几个落单的混沌杂碎打打牙祭！”
卡尔看向101和柯西金：“我们需要多久准备？”
“引擎和基础系统检查需要八标准时。”莉莉回答，“武器系统优化和特殊装备调试，需要额外十标准时。导航员需要时间分析那条航线。”
“十八标准时。”卡尔做出决定，“十八标准时后，‘徘徊者号’准时启航，目标——萨巴特星系外围集结点，航线——‘侧翼小路’。”
他环视众人：“这次不是边疆的小打小闹了，是决定帝国命运的大战。我们可能回不来了。但既然命运把我们扔进了这个绞肉机，那我们就要让混沌崽子们知道，就算帝国的烂泥巴，也能糊住这帮杂碎的眼灵！”
接下来的十八标准时，“徘徊者号”如同一只被惊醒的蜂巢，高效而疯狂地运转起来。
技术团队在莉莉和柯西金的配合下领下，对引擎进行超载测试，给虚空盾增强电容，将各种危险的实验性武器。如有限的光学迷彩发生器、强化传感器阵列安装上舰。小扳手像只猴子一样在管线中穿梭，进行最后的检查。
战斗人员在加百利和炸弹的指挥下，清点所有武器弹药，保养动力甲和载具，进行简短的战术推演。布里克把自己的巨盾擦了又擦，戈尔东则在给自己的砍刀淬毒，用沼蜯的粘液混合几种剧毒真菌，据他说很有用。
后勤人员在沃克的调度下，将所有的食物、水、药品、备件进行最终清点封装。那几只没吃完的沼蜯被做成了易于保存的肉干，成了“特色军粮”。
在这片忙碌中，也有短暂的宁静。加百利士官独自在圣锤战团的小型祈祷室中，面对帝皇圣像长时间静默。卡尔上校则在自己的舱室里，看着一张泛黄的合影，久久不语。
十八标准时转瞬即逝。
“徘徊者号”所有系统准备就绪，引擎发出低沉有力的轰鸣，仿佛一头蓄势待发的凶兽。舰桥上，一位经验丰富但此刻面色无比凝重的老导航员已经就位，目光紧盯着面前翻涌的亚空间投影。
“所有系统正常。”
“航线坐标已输入。”
“船员各就各位。”
卡尔上校深吸一口气，看了一眼舷窗外那颗逐渐远去的、灰绿色的“泥潭-7”星球，然后目光坚定地望向远方那片象征着毁灭与命运的星海。
“全员，准备进行亚空间跳跃。”他的声音平静，却蕴含着钢铁般的意志。
“为了帝皇，为了人类，也为了……我们能活着回来继续吃‘海鲜’！”戈尔东在通讯频道里吼了一嗓子，冲淡了些许悲壮。
“跳跃！”
“徘徊者号”舰艏前方，现实宇宙的帷幕被强大的引擎强行撕开，露出了后面光怪陆离、充满无限可能与危险的亚空间。巡洋舰义无反顾地驶入其中，消失在翻涌的能量波涛里。
通往地狱的征程，开始了。