韩氏瞧见那玉带钩，坐直了身子，面色更严肃了些。
“幼宁，你自己说吧，怎么回事？这玉带钩是谁的？”
之前听赵思瑞说看到姜幼宁从角门溜出去的话，她并未放在心上。
不想姜幼宁看着胆小老实，居然私藏外男的东西。她只想防着姜幼宁别勾引她儿子，倒是没有想过别的。
今日光凭这个玉带钩，打死她也不过分。
“是……是杜……”
姜幼宁卷翘的长睫如受惊的蝴蝶连连乱颤，身上一时汗透了。
急迫之中，她没能生出什么智计来。便想说玉带钩是杜景辰的。
她知道，韩氏肯定会叫杜景辰来问。
现在只能寄希望于杜景辰会向着她，替她遮掩。
但她话还没说出口，坐在上首的赵元澈说话了。
他语气冷冷清清，嗓音切金断玉。
“是我的。”
只三个字，屋内霎时一片寂静，落针可闻。
姜幼宁只觉天旋地转，脑子乱的好像一团解不开的线，手下意识揪着衣摆，腿克制不住地发抖。
赵元澈说了实话！
现在，韩氏知道了玉带扣是他的，岂不等同于承认了他们之间不清不白？
韩氏本就爱子如命，正经的娶儿媳妇还挑三拣四，连苏云轻都还不怎么乐意，瞻前顾后的。
何况她这个一直让韩氏厌恶的养女，玷污了她的儿子？
韩氏岂会放过她？
姜幼宁一时只觉得自己死到临头了，还落个勾引兄长的难听名声。
估摸着韩氏连全尸都不会给她留。
“玉衡，她犯了错误及时改正就好，你不必偏袒她……”
韩氏不能接受自己儿子和姜幼宁有这样亲近的关系。
她扯出一抹笑容，劝说赵元澈，心里还存着一丝希望。
冯妈妈也是一脸不敢置信。
世子爷是怎样光风霁月的儿郎？怎么可能做出和养妹苟且的事？这里面一定有误会。
“这玉带钩的确是我的。”赵元澈神色不变：“母亲不信，可以拿来看看，上面有我的小字。”
姜幼宁听着他的话，心口仿佛被重物压着透不过气来，后背都是冷汗，双腿软得站不住。
他是生怕韩氏不信么？还特意提一下玉带钩后面的小字。
她不明白他为何要这样？
她明明都乖乖听他的话了，和他认错了，也答应她不会离开镇国公府。
难道她只是私底下盘算怎么离开，去什么地方生活，都没有和任何人提过，他也能察觉？
韩氏接过玉带钩来，仔细查看，脸色一时难看至极。
那玉带钩上果然镌刻着两个端正的小字，正是“玉衡”二字。
千防万防，家贼难防！
她转头看姜幼宁，眼底恨意和杀意已然遮掩不住。
姜幼宁是个什么货色？也敢染指她的儿子！
“到底怎么回事？”
她拔高了声音，已然有些疾言厉色。
姜幼宁吓得心尖一颤，眼泪一下涌出来。她经受不住这样的煎熬，手去提裙摆就要跪下来认错。
事已至此，抵赖不得。
韩氏不会怪赵元澈分毫，只会觉得一切都是她的错。
也罢。
镇国公府养大了她，她还了镇国公府这一命也就是了。
只是可怜了吴妈妈，还有芳菲。她不在了，她们二人相依为命，日子只会更苦。
“我让她给我打个络子。”赵元澈缓声开口。
姜幼宁闻言动作一僵，身上千斤重担顷刻间卸去一大半。
她抬起湿漉漉的眸子看他。隔着泪光他的身影有些朦胧。
大颗的泪珠儿顺着面颊滚落，她惊魂未定地微微喘息，心底油然生出一股劫后余生庆幸。
不懂他为什么这样吓唬她。
或许是警告她，乖乖地别再想离开镇国公府的事？
可她难道真要这样不明不白地跟着他，做永远见不得光的外室？
“打络子？”
韩氏一愣，心头那口气不上不下地卡着。
原来只是打络子，她以为……
她看看姜幼宁，还是觉得有些不对劲，皱眉问：“既是如此，说清楚便好。幼宁你哭什么？”
她还是疑心姜幼宁对赵元澈心意不纯。
“我不会打络子……”
姜幼宁垂着脑袋，强忍着哽咽。
冯妈妈笑起来：“世子爷要打络子，拿到夫人这屋来，好几个手巧的婢女呢。姜姑娘哪里会打什么络子……”
她打心底里瞧不起姜幼宁。胆小怯弱，缩头缩脑。读书、点茶、插花还有女红一类的，姜幼宁没有一样拿得出手的。
“我正要问母亲呢。”赵元澈侧眸望着韩氏，眸色平静无波：“姜幼宁不识字，不会算账，点茶插花上不得台面。如今连女红都不会。这五年多，母亲让人教了她什么？”
只几句话，他便反客为主。
“啊，这……是幼宁自己不想学，幼宁啊你说是不是？”
韩氏方才还咄咄逼人，被他这么一问，顿时心虚起来。
不过，她有的是法子拿捏姜幼宁。以姜幼宁的性子，自然不敢跟赵元澈说实话。
上京大家千金有几样东西是必学的。读书算账是为了以后掌家和管理铺子。点茶、插花一类的则是大户人家的闲情雅致。
姜幼宁一样都不会，是韩氏的失职。
赵元澈向来持正，自然看不惯她如此对待养女。
“是。”
姜幼宁垂着湿答答的眼睫，低眉顺眼地附和她。
她能如何说？
难道告诉赵元澈，这些年韩氏对她不闻不问，任由赵铅华她们欺负她，让她在小隐院自生自灭？
说了也没有作用。
人家是亲母子。
她只是一介养女，一个外人。
就算她说出来，赵元澈为她主持了公道，那些她从来没有学过的东西就能会了吗？
等事情一过，他们依然母慈子孝。
只会惹怒韩氏往后越发针对她。
“怠惰。”
赵元澈拿起玉带钩，瞥了姜幼宁一眼起身往外而去。
姜幼宁抿抿唇，垂首不语。
他说她懒惰……
是她不想学么？她想学也要有机会。
罢了，他不会懂，随他说什么便是什么。
韩氏靠在椅背上，皱着眉头朝冯妈妈道：“玉衡在外面养的那个女子，实在太不像话。让人去好好查一查，看那女子是什么身份，养在什么地方。尽快，我要见一见她。”
姜幼宁闻言心不由一跳，紧张地咽了咽口水。
看样子，韩氏已经气怒攻心，忍不住要对赵元澈身边那个女子下手了。
倘若韩氏查到最后发现那女子就是她，岂不是要将她碎尸万段。
姜幼宁打了个寒战，不敢再往下想。只盘算着接下来要离赵元澈远点，不能让韩氏查出端倪。
“奴婢这便安排。”
冯妈妈点头应下，一脸志在必得。
“幼宁。你和杜景辰相处得如何？”
韩氏扫了姜幼宁一眼，开口询问。
赵元澈从边关回来日子不久，已经为了这丫头给了她几回难堪了。
这丫头养在家里是个祸害。
不如早些敲定婚事，让杜家接过去，眼不见心不烦。
“杜大人挺好的。”
姜幼宁小声回她。
眼前浮现出杜景辰羞涩俊朗的脸。杜景辰的确是极好的一个人。
反而是她，和兄长不清不楚，日子过得乱七八糟，还带着吴妈妈。
她配不上杜景辰。
“既然如此，明日我做主，请杜景辰母子上门来，让你兄长作陪，你们把钗插了，就此定下婚事吧？”
韩氏所以是询问的语气，态度却是不容拒绝的。
姜幼宁怔了怔道：“定亲不是要合八字，拜见双亲吗？”
她没成过亲，但见过别人成亲。
插钗是一回事，定亲是另外一回事。
定亲男方家是要过礼来的，女方也要回礼。若少了这个过程，便是对女方的不尊重。
韩氏说吃顿饭便算定亲，是何意？
“杜家家境贫寒，杜大人虽然入朝为官，但时日也不久，估计手里积蓄不多。杜母一个寡妇养大儿子不容易，若单独办个定亲宴，又要她破费。幼宁啊，你是个懂事的，将来嫁过去是要过日子的，不如省下这笔银子，这些虚礼还计较什么？母亲也是为你着想，你说是不是？”
韩氏不紧不慢地劝说她。
听得出来，她这么安排是早有准备。
姜幼宁根本无从拒绝，垂眸应道：“我都听母亲安排。”
定亲的过程都省了，她真的嫁过去，杜母能瞧得起她么？
韩氏不过是想她即便嫁出去了，也没好日子过。
她浑浑噩噩走出主院。沿着花园的小径往邀月院走。
原本以为，赵元澈的婚事会在她之前。
可苏云轻搬过来也有些日子了，皇帝的赐婚旨意还没有下来。
没想到，她要在赵元澈之前定下婚事。
明日，韩氏便会安排她和杜景辰定下亲事。
她掐了一枝花叶，在指尖无意识地捻成泥。
这应该是好事吧。
定下婚事，赵元澈便不会再找她。韩氏也永远查不出赵元澈唇上的伤痕是她咬的。
他们再没有关系了。
她怔怔出神间，边上的蔷薇花墙中探出一只手来，将她拉进花墙中。
粉色的蔷薇花瓣纷纷扬扬洒落下来，落了她一头。
她愕然抬眸看过去。莹白剔透的脸儿如山茶初初绽放。黑漆漆的眸子干净澄澈，出尘脱俗，温良乖恬，纯净如山巅之雪，叫人心尖发软。
“兄长……”
看清赵元澈的脸，她下意识反抗。
韩氏才说要找到她。或许这会儿就有人在暗中盯着，给韩氏通风报信。
用不了多久，韩氏便会带人来，将他们逮个正着！
“幼宁，你自己说吧，怎么回事？这玉带钩是谁的？”
之前听赵思瑞说看到姜幼宁从角门溜出去的话，她并未放在心上。
不想姜幼宁看着胆小老实，居然私藏外男的东西。她只想防着姜幼宁别勾引她儿子，倒是没有想过别的。
今日光凭这个玉带钩，打死她也不过分。
“是……是杜……”
姜幼宁卷翘的长睫如受惊的蝴蝶连连乱颤，身上一时汗透了。
急迫之中，她没能生出什么智计来。便想说玉带钩是杜景辰的。
她知道，韩氏肯定会叫杜景辰来问。
现在只能寄希望于杜景辰会向着她，替她遮掩。
但她话还没说出口，坐在上首的赵元澈说话了。
他语气冷冷清清，嗓音切金断玉。
“是我的。”
只三个字，屋内霎时一片寂静，落针可闻。
姜幼宁只觉天旋地转，脑子乱的好像一团解不开的线，手下意识揪着衣摆，腿克制不住地发抖。
赵元澈说了实话！
现在，韩氏知道了玉带扣是他的，岂不等同于承认了他们之间不清不白？
韩氏本就爱子如命，正经的娶儿媳妇还挑三拣四，连苏云轻都还不怎么乐意，瞻前顾后的。
何况她这个一直让韩氏厌恶的养女，玷污了她的儿子？
韩氏岂会放过她？
姜幼宁一时只觉得自己死到临头了，还落个勾引兄长的难听名声。
估摸着韩氏连全尸都不会给她留。
“玉衡，她犯了错误及时改正就好，你不必偏袒她……”
韩氏不能接受自己儿子和姜幼宁有这样亲近的关系。
她扯出一抹笑容，劝说赵元澈，心里还存着一丝希望。
冯妈妈也是一脸不敢置信。
世子爷是怎样光风霁月的儿郎？怎么可能做出和养妹苟且的事？这里面一定有误会。
“这玉带钩的确是我的。”赵元澈神色不变：“母亲不信，可以拿来看看，上面有我的小字。”
姜幼宁听着他的话，心口仿佛被重物压着透不过气来，后背都是冷汗，双腿软得站不住。
他是生怕韩氏不信么？还特意提一下玉带钩后面的小字。
她不明白他为何要这样？
她明明都乖乖听他的话了，和他认错了，也答应她不会离开镇国公府。
难道她只是私底下盘算怎么离开，去什么地方生活，都没有和任何人提过，他也能察觉？
韩氏接过玉带钩来，仔细查看，脸色一时难看至极。
那玉带钩上果然镌刻着两个端正的小字，正是“玉衡”二字。
千防万防，家贼难防！
她转头看姜幼宁，眼底恨意和杀意已然遮掩不住。
姜幼宁是个什么货色？也敢染指她的儿子！
“到底怎么回事？”
她拔高了声音，已然有些疾言厉色。
姜幼宁吓得心尖一颤，眼泪一下涌出来。她经受不住这样的煎熬，手去提裙摆就要跪下来认错。
事已至此，抵赖不得。
韩氏不会怪赵元澈分毫，只会觉得一切都是她的错。
也罢。
镇国公府养大了她，她还了镇国公府这一命也就是了。
只是可怜了吴妈妈，还有芳菲。她不在了，她们二人相依为命，日子只会更苦。
“我让她给我打个络子。”赵元澈缓声开口。
姜幼宁闻言动作一僵，身上千斤重担顷刻间卸去一大半。
她抬起湿漉漉的眸子看他。隔着泪光他的身影有些朦胧。
大颗的泪珠儿顺着面颊滚落，她惊魂未定地微微喘息，心底油然生出一股劫后余生庆幸。
不懂他为什么这样吓唬她。
或许是警告她，乖乖地别再想离开镇国公府的事？
可她难道真要这样不明不白地跟着他，做永远见不得光的外室？
“打络子？”
韩氏一愣，心头那口气不上不下地卡着。
原来只是打络子，她以为……
她看看姜幼宁，还是觉得有些不对劲，皱眉问：“既是如此，说清楚便好。幼宁你哭什么？”
她还是疑心姜幼宁对赵元澈心意不纯。
“我不会打络子……”
姜幼宁垂着脑袋，强忍着哽咽。
冯妈妈笑起来：“世子爷要打络子，拿到夫人这屋来，好几个手巧的婢女呢。姜姑娘哪里会打什么络子……”
她打心底里瞧不起姜幼宁。胆小怯弱，缩头缩脑。读书、点茶、插花还有女红一类的，姜幼宁没有一样拿得出手的。
“我正要问母亲呢。”赵元澈侧眸望着韩氏，眸色平静无波：“姜幼宁不识字，不会算账，点茶插花上不得台面。如今连女红都不会。这五年多，母亲让人教了她什么？”
只几句话，他便反客为主。
“啊，这……是幼宁自己不想学，幼宁啊你说是不是？”
韩氏方才还咄咄逼人，被他这么一问，顿时心虚起来。
不过，她有的是法子拿捏姜幼宁。以姜幼宁的性子，自然不敢跟赵元澈说实话。
上京大家千金有几样东西是必学的。读书算账是为了以后掌家和管理铺子。点茶、插花一类的则是大户人家的闲情雅致。
姜幼宁一样都不会，是韩氏的失职。
赵元澈向来持正，自然看不惯她如此对待养女。
“是。”
姜幼宁垂着湿答答的眼睫，低眉顺眼地附和她。
她能如何说？
难道告诉赵元澈，这些年韩氏对她不闻不问，任由赵铅华她们欺负她，让她在小隐院自生自灭？
说了也没有作用。
人家是亲母子。
她只是一介养女，一个外人。
就算她说出来，赵元澈为她主持了公道，那些她从来没有学过的东西就能会了吗？
等事情一过，他们依然母慈子孝。
只会惹怒韩氏往后越发针对她。
“怠惰。”
赵元澈拿起玉带钩，瞥了姜幼宁一眼起身往外而去。
姜幼宁抿抿唇，垂首不语。
他说她懒惰……
是她不想学么？她想学也要有机会。
罢了，他不会懂，随他说什么便是什么。
韩氏靠在椅背上，皱着眉头朝冯妈妈道：“玉衡在外面养的那个女子，实在太不像话。让人去好好查一查，看那女子是什么身份，养在什么地方。尽快，我要见一见她。”
姜幼宁闻言心不由一跳，紧张地咽了咽口水。
看样子，韩氏已经气怒攻心，忍不住要对赵元澈身边那个女子下手了。
倘若韩氏查到最后发现那女子就是她，岂不是要将她碎尸万段。
姜幼宁打了个寒战，不敢再往下想。只盘算着接下来要离赵元澈远点，不能让韩氏查出端倪。
“奴婢这便安排。”
冯妈妈点头应下，一脸志在必得。
“幼宁。你和杜景辰相处得如何？”
韩氏扫了姜幼宁一眼，开口询问。
赵元澈从边关回来日子不久，已经为了这丫头给了她几回难堪了。
这丫头养在家里是个祸害。
不如早些敲定婚事，让杜家接过去，眼不见心不烦。
“杜大人挺好的。”
姜幼宁小声回她。
眼前浮现出杜景辰羞涩俊朗的脸。杜景辰的确是极好的一个人。
反而是她，和兄长不清不楚，日子过得乱七八糟，还带着吴妈妈。
她配不上杜景辰。
“既然如此，明日我做主，请杜景辰母子上门来，让你兄长作陪，你们把钗插了，就此定下婚事吧？”
韩氏所以是询问的语气，态度却是不容拒绝的。
姜幼宁怔了怔道：“定亲不是要合八字，拜见双亲吗？”
她没成过亲，但见过别人成亲。
插钗是一回事，定亲是另外一回事。
定亲男方家是要过礼来的，女方也要回礼。若少了这个过程，便是对女方的不尊重。
韩氏说吃顿饭便算定亲，是何意？
“杜家家境贫寒，杜大人虽然入朝为官，但时日也不久，估计手里积蓄不多。杜母一个寡妇养大儿子不容易，若单独办个定亲宴，又要她破费。幼宁啊，你是个懂事的，将来嫁过去是要过日子的，不如省下这笔银子，这些虚礼还计较什么？母亲也是为你着想，你说是不是？”
韩氏不紧不慢地劝说她。
听得出来，她这么安排是早有准备。
姜幼宁根本无从拒绝，垂眸应道：“我都听母亲安排。”
定亲的过程都省了，她真的嫁过去，杜母能瞧得起她么？
韩氏不过是想她即便嫁出去了，也没好日子过。
她浑浑噩噩走出主院。沿着花园的小径往邀月院走。
原本以为，赵元澈的婚事会在她之前。
可苏云轻搬过来也有些日子了，皇帝的赐婚旨意还没有下来。
没想到，她要在赵元澈之前定下婚事。
明日，韩氏便会安排她和杜景辰定下亲事。
她掐了一枝花叶，在指尖无意识地捻成泥。
这应该是好事吧。
定下婚事，赵元澈便不会再找她。韩氏也永远查不出赵元澈唇上的伤痕是她咬的。
他们再没有关系了。
她怔怔出神间，边上的蔷薇花墙中探出一只手来，将她拉进花墙中。
粉色的蔷薇花瓣纷纷扬扬洒落下来，落了她一头。
她愕然抬眸看过去。莹白剔透的脸儿如山茶初初绽放。黑漆漆的眸子干净澄澈，出尘脱俗，温良乖恬，纯净如山巅之雪，叫人心尖发软。
“兄长……”
看清赵元澈的脸，她下意识反抗。
韩氏才说要找到她。或许这会儿就有人在暗中盯着，给韩氏通风报信。
用不了多久，韩氏便会带人来，将他们逮个正着！