第3章 茶寮暗局生-《藏锋引玉》

  松风茶寮的废墟上,新木的清香与焦炭的气息交织。苏清砚站在尚未完工的屋檐下,指尖轻抚过新制的匾额。二字墨迹未干,笔锋却比从前更加凌厉。

  姑娘,这批新到的茶叶...掌柜的话未说完,突然面色大变。苏清砚顺着他的目光看去,只见刚卸下的茶叶篓里,碧绿的茶芽上爬满了密密麻麻的黑虫。

  昨日验货时分明好好的。掌柜的声音发颤。

  苏清砚用银簪挑起一片茶叶,黑虫立刻化为黑水,在簪尖留下腐蚀的痕迹。不是寻常虫害。她轻声道,余光瞥见街角一个鬼祟身影匆匆离去。

  三日后,萧承煜带着亲卫巡视城南,远远看见茶寮前围着一群人。他下马走近,只见苏清砚正在安抚几位呕吐不止的茶客。

  将军来得正好。苏清砚抬头,眼中闪过一丝他熟悉的锐利,今日开张试茶,第三壶茶汤突然变苦,饮者皆腹痛如绞。

  萧承煜蹲下身,指尖蘸了滴残茶尝了尝,立刻吐在地上。断肠草。他沉声道,混在茶叶里不易察觉,但遇热水会析出苦味。

  人群中突然有人高喊:这茶寮不吉利!接连出事,定是招惹了什么不干净的东西!

  骚动中,萧承煜注意到一个头戴斗笠的男子悄悄退出人群。他给亲卫使了个眼色,转身对苏清砚低声道:姑娘可愿与在下演场戏?

  当夜,茶寮早早打烊。苏清砚独坐庭中抚琴,琴音忽高忽低,似在传递某种讯息。三更时分,墙头传来轻微的瓦片响动。

  果然来了。藏在暗处的萧承煜眯起眼睛。三个黑影翻墙而入,直奔茶仓。就在他们泼洒灯油的瞬间,四周突然火把大亮。

  拿下!萧承煜一声令下,亲卫们一拥而上。两个歹徒当即被擒,为首的斗笠男子却武艺高强,连伤数人后跃上屋顶。

  嗖——一支羽箭破空而来,正中男子小腿。他惨叫一声跌落院中,斗笠滚落,露出张布满刀疤的脸。

  侯府余孽。萧承煜踩住他挣扎的手,小侯爷虽死,你们这些爪牙倒很忠心。

  苏清砚缓步走来,手中握着一张烧焦的纸条:从你同伙身上搜出来的。这上面的暗号,与三年前兵部贪墨案中的密信如出一辙。

  男子狞笑:你以为抓住我们几个就完了?茶寮不过是个开始...

  话音未落,他突然口吐白沫,顷刻毙命。萧承煜掰开他的嘴,皱眉道:齿间藏毒,死士作风。

  次日清晨,苏清砚在整理茶具时,发现一套新购的紫砂壶底部刻着细小的印记。她指尖一颤——这是父亲生前专用的暗记。

  姑娘。萧承煜的声音从身后传来,查到了,那些歹徒近日频繁出入城西的永昌当铺。

  苏清砚将紫砂壶递给他看:有人想引我们追查下去。

  萧承煜摩挲着那个印记,忽然笑了:那便如他所愿。不过...他凑近苏清砚耳边低语几句。

  三日后,永昌当铺突发大火。救火的人群中,一个灰衣人冷笑着转身离去,没注意两个身影悄然尾随其后。

  城南废弃的城隍庙里,灰衣人刚点亮油灯,颈侧就贴上了一柄冰凉的长剑。

  久等了。萧承煜从阴影中走出,兵部前任侍郎大人。

  灰衣人缓缓转身,露出张儒雅的面容:萧将军好眼力。不过...他突然掀翻油灯,火势瞬间蔓延,你们真以为能活着把证据带出去?

  庙外传来杂沓的脚步声。苏清砚冷笑一声,从袖中取出个竹哨吹响。尖锐的哨音中,埋伏在四周的亲卫同时现身。

  茶寮的虫子是你派人放的?苏清砚逼问。

  侍郎大笑:那些不过是开胃小菜。真正的礼物在...他突然僵住,低头看着胸前透出的剑尖——不知何时,一个黑衣人从他背后刺穿了心脏。

  黑衣人扯下面巾,竟是那日服毒自尽的斗笠男子!他单膝跪地:属下奉老主人之命,潜伏贼人身边多年。今日终于为苏将军报仇雪恨!

  萧承煜扶住震惊的苏清砚:看来令尊生前,早已布下这局棋。

  月光下,男子从怀中取出一封泛黄的信:这是苏将军遇害前留下的。他说...若小姐追查到此,便将虎符之事和盘托出。

  回茶寮的马车上,苏清砚读完信,泪落如雨。萧承煜轻叹一声,将她揽入怀中:令尊在天之灵,必以你为傲。

  茶寮的灯笼在夜风中摇晃,将两人的影子投在新漆的门板上,融成一个完整的形状。