第159章 奇器初成,暗夜窥伺-《寒门小神童》

  工坊之内,别有洞天。

  正中央的主体工坊,宽敞明亮,足以容纳数十人同时劳作。

  地面用青石板铺就,平整坚实。

  一排排崭新的工作台上,整齐地摆放着各式各样的工具,从鲁班尺、墨斗,到风箱、铁锤,一应俱全。

  在刘文正的暗中帮助下,苏明德甚至从州府的武库司,采买到了一批用于打造军械的上等精铁。

  此刻,工坊内正是一片热火朝天的景象。

  刘明宇穿着一身耐脏的短打劲装,头发用布巾随意地束在脑后,早已没了半分公子哥的模样。

  他正围着一个巨大的木制机械模型,与几位老工匠激烈地讨论着。

  “张师傅,这个主齿轮的卯榫结构,必须再往里进三分!我计算过,只有这样,才能在高速转动时,保证力量传导的损耗降到最低!”他指着图纸上一个复杂的节点,语气急切而又坚定。

  那位被称为“张师傅”的老木匠,是苏家村手艺最好的木工。

  他皱着眉头,比划着手中的角尺,反驳道:“刘公子,按老祖宗传下的手艺,榫头留七分,卯眼进六分,这是最牢靠的!再往里进,木头受不住那么大的应力,转不了几圈,非得裂开不可!”

  “不一样的!”刘明宇急得满头大汗,他努力用对方能理解的语言解释道,“我们这不是盖房子,不需要它几十年不动!我们需要的是它在转动中的‘巧’劲,而不是‘死’劲!力量要能顺畅地流过去,而不是被卡住!”

  这种超越时代的力学理论,对于老工匠们而言,无疑是天方夜谭。

  他们相信的,是几代人传承下来的、经过无数次验证的经验。

  “刘公子,你是个读书人,懂的是大道理。可我们跟木头打了一辈子交道,它是什么脾性,我们比谁都清楚。你这么搞,是跟木头过不去!”另一位工匠也附和道。

  眼看争执不下,陷入了僵局。

  “都停一停。”

  一个清朗的声音从门口传来。

  苏明理缓步走了进来,他身后跟着苏大山。

  所有工匠,包括刘明宇,都立刻停下了争论,恭敬地行礼:“二郎(老师)!”“大山哥!”

  苏大山如今在这格物院里,扮演着一个特殊的角色——总监工。

  他不参与技术讨论,但凭借几十年与各种材料打交道的经验,他负责监督所有木料、铁料的品质,以及工匠们的卯时到岗、酉时收工。

  他的沉默寡言与一丝不苟,反而为他树立了无人敢冒犯的威严。

  苏明理走到那巨大的模型前,先是仔细看了一遍,然后对刘明宇道:“明宇,把你的计算过程,拿给张师傅他们看。”

  “老师,他们……他们看不懂的。”刘明宇有些为难。

  他的图纸上,画满了各种苏明理教他的简化符号和公式,外人看来,与天书无异。

  “那就讲给他们听。”苏明理的语气平静而又坚定,“不要只告诉他们‘要怎么做’,更要告诉他们‘为什么要这么做’。用木棍在地上画,用石子做比方,用他们能理解的方式,把‘理’说明白。格物院,不仅是要造出器物,更是要培养出能理解‘器物理’的匠人。这,才是根基。”

  刘明宇闻言,如遭当头棒喝,瞬间明悟。

  他一直急于求成,想要尽快将模型造出来,却忽略了与这些经验丰富的工匠进行最底层的沟通。

  老师这是在教他,如何成为一个真正的领导者,而不是一个刚愎自用的技术狂人。

  他深吸一口气,捡起一根木炭,就在那平整的青石板上,开始画图。

  他不再讲什么“应力”、“损耗”,而是用最朴素的比喻。

  “各位师傅请看,这股水流的力量,就像一个推着独轮车的大汉。如果路是平的,他的力气就能全都用在往前走上。可如果路上有个坑,”他指着张师傅坚持的那个榫卯结构,“他推车到这里,就得先费力把车从坑里抬出来,力气就白费了一部分。我要做的,就是把这个‘坑’填平,让他走得更顺溜!”

  这个比喻,浅显易懂。

  张师傅等人围拢过来,看着地上的图,再看看那复杂的齿轮结构,若有所思。

  苏大山在一旁默默地看着,他虽不懂那些弯弯绕绕的道理,但他看到了儿子眼中那种令人信服的光芒。

  他走上前,对着还有些犹豫的张师傅,沉声道:“按二郎说的做。出了问题,木料算我的。工钱,一文不少你们的。”

  他用最直接的方式,打消了工匠们最后的顾虑。

  有了苏大山这根定海神针,又有了刘明宇耐心的讲解,工匠们的态度终于转变。

  他们开始尝试用一种新的、带有探究意味的眼光,去审视自己那套根深蒂固的老手艺。

  一场理论与经验的碰撞与融合,就在这间小小的工坊里,悄然发生。

  而苏明理,只是安静地看着。

  他知道,这第一步,虽然艰难,但终究是迈出去了。

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  与此同时,清河县城,赵德芳的县衙后堂。

  一份来自冀州府的密信,正静静地躺在他的书案上。

  信,来自他的恩师,也是他最大的政治靠山——冀州布政使,周延儒。

  信的内容很简单,却让赵德芳感到了山雨欲来的压力。

  信中,周延儒先是嘉许了他扳倒钱秉义一案的功绩,但也隐晦地提醒他,钱家在朝中并非毫无根基,其背后牵扯到的,是户部的一位侍郎。

  如今风波暂平,但暗流依旧汹涌,让他行事务必谨慎。

  信的后半段,则提到了一个让赵德芳颇为意外的名字——苏明理。

  周延儒在信中写道:“闻清河苏明理,以八岁之龄,连中三元,惊才绝艳。后又献‘一石三鸟’之策,可见其胸有丘壑。此等麒麟之才,当善待之,亦当察之。其人言行,可定期报我。”

  善待之,亦当察之。

  这六个字,让赵德芳品出了复杂的味道。

  恩师显然也对苏明理这个“妖孽”产生了浓厚的兴趣,甚至是一丝警惕。

  一位手握一省钱粮大权的封疆大吏,竟会如此关注一个年仅八岁的秀才,这本身就说明了太多问题。

  “察之……”赵德芳摩挲着信纸,陷入了沉思。

  他与苏明理,是盟友。

  这份盟友关系,建立在共同的利益之上。

  但同时,他也是朝廷命官,是恩师的门生。

  他的首要职责,是维护治下的稳定,是完成恩师交代的任务。

  他该如何“察”?

  派人监视?这无疑会立刻破坏他与苏明理之间好不容易建立起来的信任,愚蠢至极。

  放任不管?又无法向恩师交代。

  思来想去,他决定采取一种更为温和,也更为直接的方式——亲自去看一看。

  他很好奇,这位苏小三元,在扳倒了钱家,又以一本《集注》搅动了整个清河县文坛之后,最近,到底在忙些什么。

  夜,月黑风高。

  两道黑影,如狸猫般,悄无声息地潜行至苏家村外的格物院围墙下。

  他们动作矫健,配合默契,显然是受过专业训练的斥候。

  其中一人搭起人梯,另一人借力攀上墙头,只朝院内扫了一眼,便又悄然落下。

  “如何?”先落地的人低声问道。

  “灯火通明,人影晃动,似乎还在劳作。院子中央,有个巨大的、不知名的器物。看不真切,但绝非寻常之物。”后下来的人声音压得极低,带着一丝惊疑。

  “可要进去细看?”

  “不可。守卫森严,皆是苏氏族人,牵一发动全身。而且……我总觉得,暗处似乎还有眼睛。”

  墙上之人,经验老道,他感到了一丝若有若无的危险气息。

  “走,回去禀报大人。”

  两人不再犹豫,身形一晃,便融入了沉沉的夜色之中,仿佛从未出现过。

  而在他们离开后不久,不远处的一棵大树上,一个同样穿着夜行衣的身影,缓缓显露出来。

  他看着那两人离去的方向,眼神冰冷。

  他是苏明德按照二郎的吩咐,从退伍的老兵中高价请来看家护院的“供奉”之一。

  这些人,平日里与普通护院无异,但到了夜里,便会化为守护格物院的暗哨。

  苏明理早就料到,格物院如此大的动静,不可能瞒过有心人的眼睛。

  他从不相信侥幸,只相信万全的准备。

  片刻之后,一张字条,被悄悄地送到了苏家新宅。

  书房内,苏明理展开字条,看着上面描绘的“两名斥候,身手似官府之人”的字样,眼神微凝。

  官府之人?

  他首先想到的,便是赵德芳。

  是赵德芳自己的意思?还是……他背后之人的意思?

  苏明理的脑海中,浮现出那位对自己青眼有加,却又始终保持着一丝审视的学政大人——徐阶。

  也想到了那位从未谋面,却通过赵德芳与自己产生间接联系的布政使——周延儒。

  他意识到,自己这只小小的蝴蝶,扇动的翅膀,已经引起了更高层面存在的注意。

  他们对自己,是好奇?是欣赏?还是……忌惮?

  苏明理将字条凑到烛火上,看着它化为灰烬。

  他的脸上,没有丝毫的慌乱。

  这本就在他的预料之中。木秀于林,风必摧之。

  想要在这等级森严的时代做成一番事业,就必然会受到来自四面八方的审视与压力。

  既然躲不掉,那便无需再躲。

  他缓缓走到窗前,推开窗户,望着天边那轮残月,嘴角,反而勾起了一抹淡淡的笑意。

  “既然这么想看,那便让你们看个清楚明白吧。”

  他心中,一个更为大胆的计划,已然成型。

  他不仅要让他们看,还要让他们为自己所用,成为自己这架“实学”战车,滚滚向前的重要推力!

  他知道,那架即将改变清河县农业格局的新式水车,它的“首秀”,必须要足够震撼,也要有足够分量的观众。

  而赵德芳,无疑是送上门来的,最合适的人选。

  赵德芳终究没有等到探子的回报。

  派出去的两名心腹,回来后只带回了“守卫森严,无法靠近”八个字,以及对那座神秘工坊的诸多猜测。

  这反而愈发勾起了他的好奇心,也让他对苏明理的评价,再次拔高了一层。

  一个能将乡野间的宗族力量,整合成一支令行禁止、堪比军中斥候的护卫队伍的八岁少年,其组织能力与掌控力,已经远远超出了“神童”的范畴。

  正当他思索着下一步该如何“察之”时,一份拜帖,却主动送到了县衙。

  发帖人,正是苏明理。

  帖中言辞恳切,先是感谢了赵知县一直以来的关照,随后话锋一转,说自己近日偶得一精巧“农器”,其效用或可裨益一县之农桑,不敢自专。

  三日之后,将于村中工坊进行演示,恳请赵父母莅临斧正。

  “农器?”赵德芳捏着拜帖,眉头微挑,随即抚掌而笑,“好一个苏明理!好一招‘开门揖盗’!”

  他身旁的师爷凑上前,不解地问道:“大人,何为开门揖盗?”

  “先生有所不知,”赵德芳将拜帖递给师爷,眼中闪烁着欣赏的光芒,“我正愁如何探查他的虚实,他便主动为我敞开了大门。他这哪里是请我‘斧正’,分明是算准了我的心思,大大方方地请我去看个明白。这份从容,这份气度,当真不像个孩子。”

  师爷看完拜帖,亦是啧啧称奇:“此子……心智近妖啊。他这是料定大人不会对他不利,索性化被动为主动,将一场暗中的窥探,变成了一次光明正大的官方视察。”

  “不错。”赵德芳点头道,“他这是在告诉我,他所做之事,光明磊落,无不可对人言。同时,也是在借我的势。”

  “借势?”

  “你想想,若这‘农器’当真如他所言,是能裨益一县农桑的利器。经由我这位知县大人亲眼见证,再上报州府,那便是板上钉钉的功绩。他苏明理,便从一个单纯的秀才,摇身一变,成了于国有功的‘发明家’。日后,谁还敢轻易动他?”赵德芳的分析一针见血。

  师爷听得恍然大悟,不由得倒吸一口凉气:“好深的心计!他这是将大人的‘察之’,变成了他自己的‘护身符’!”

  “阳谋,这便是阳谋。”赵德芳感慨道,“他将一切都摆在了明面上,让你明知他的意图,却又不得不顺着他的路走下去。因为,这对你我,同样有天大的好处。”

  作为一县主官,最大的政绩,莫过于“劝课农桑,仓廪充实”。

  若苏明理真能拿出一样足以大幅提升农业产量的东西。

  那这份功劳簿上,他赵德芳的名字,必然是排在第一位的。

  “去,备马。”赵德芳站起身,眼中闪烁着期待的光芒,“我倒要亲眼看看,他苏明理的葫芦里,到底卖的是什么药。另外,也给刘县丞送个信,请他一同前往。这等好事,可不能少了他。”

  他心中清楚,刘文正与苏明理关系匪浅,其子更是苏明理的弟子。

  拉上他,既是示好,也是多一个见证。