这临安城的兵部衙门，远不如西凉府衙来得敞亮。
那里的天很高，风很烈。
这里的天，被四四方方的屋檐割成了巴掌大的一块。
风里，都带着一股子陈腐的文书纸墨气。
小乙如今的差事，便是在这四方天底下，与一屋子陈年卷宗作伴。
无趣。
属实是无趣到了骨子里。
他便从家中带了几本闲书，每日窝在这间窄小的官房里，一页一页地翻。
书中自有刀光剑影，书中自有快意恩仇。
可终究，是别人的江湖。
下值回家，推开门，总有热气腾腾的饭菜摆在桌上。
燕妮那丫头，总会提前温好一壶酒，不多不少，刚好驱散一身的官场寒气。
小日子过得，倒也算得上是美滋滋。
或许，这便是世间大多数人，求都求不来的安稳与福气。
只是小乙总觉得，自己的骨头里，还藏着西凉的风沙。
日子就这么一天天过去，快得像指间漏下的沙。
直到今天，一封来自西凉的信，打破了这份安稳。
信封是军中特有的牛皮纸，粗糙，厚重，带着一股子边关才有的铁与血的味道。
信，是大将军亲笔。
字迹如刀劈斧砍，力透纸背。
信上说，婉儿，可以来临安了。
大将军会亲自择选精锐扈从，护她一路周全。
这个消息，像是一捧投入寒潭的炭火，让小乙的心，瞬间滚烫起来。
他的眼前，仿佛又看到了那张在风沙中依旧清丽的脸庞。
可信纸往下，那滚烫的心，便又一点点冷了下去。
大将军在信的末尾，问起了军粮案的调查进度。
寥寥数字，却重若千钧。
小乙捏着信纸，只觉得那纸张的边缘，锋利得像是能割破人的手指。
他该如何回复？
说自己如今的官职，不过是个管着军奴名册的闲差，连兵部核心的卷宗都摸不到边？
还是说，整个兵部上下，对此事讳莫如深，人人噤若寒蝉，他根本无从打听？
偏偏崔海平这几日又因公外出，不在衙中，连个可以商量的人都没有。
大将军回西凉才几天？
这就开始催问了。
小乙将信纸缓缓放在桌上，伸出两根手指，用力地按着自己的太阳穴。
愁。
一个愁字，几乎要从胸膛里满溢出来。
就在这时，那扇薄薄的木门，被轻轻敲响了。
叩，叩，叩。
三声，不急不缓。
小乙抬起头，沉声道：“请进。”
门被推开，一道身影走了进来。
来人一身官衣，眉宇间带着几分倦意，但那双眼睛，却依旧锐利。
正是崔海平。
小乙站起身，脸上挤出一丝笑意。
“崔大人回来了。”
崔海平点了点头，目光在他桌上的那封信上扫过。
“嗯，昨日回的京。”
他走到桌前，自顾自地拉开椅子坐下。
“大人找小乙有事？”
崔海平没有立刻回答，而是先问了另一个问题。
“西凉的那位姑娘，事情可还顺利？”
小乙心中一动，这崔大人，倒是心细。
“托大人的福，今日刚收到大将军的来信，说是会派人将她送到临安来。”
“那就好。”
崔海平的语气听不出喜怒。
他换了个更舒服的坐姿，上下打量了小乙一番。
“这几日，在这兵部，还适应吗？”
“没什么不适应的。”
小乙答得有些言不由衷。
“每日看看书，喝喝茶，也没什么旁的事情可做。”
崔海平闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“哎呀，前些日子我出这趟公差，走得急了，有些话没来得及与你细说。”
“你这个差事，看似清闲，实则不然。”
“对你来说，或许，反倒是天底下最好的一桩差事。”
小乙的目光，瞬间变得专注起来。
崔海平伸出一根手指，在桌上轻轻点了点。
“监察各个军营的军奴。”
“这个职权，听起来不大，却有个天大的好处。”
“除了审批各地军营上报的军奴名册、用度公文，你还可以去军中，行监察之权。”
“也就是说，你可以冠冕堂皇地出入任何一座军营。”
“可以不用整日，都在这衙门里枯坐着。”
小乙的心，猛地一跳。
他瞬间明白了崔海平话中的深意。
这哪里是个闲差，这分明是一把递到他手里的钥匙。
一把可以打开无数扇紧锁大门的钥匙。
他深吸一口气，对着崔海平，郑重地拱了拱手。
“崔大人，小乙有一事相求。”
“但说无妨。”
“小乙想请您，将所知道的，关于西凉军粮一案的所有事情，都告诉我。”
崔海平沉默了片刻，似乎在斟酌用词。
“关于军粮一事，我知道的，其实也并不比你多多少。”
“我只知道，军粮的采办，由户部一手操持。”
“我们兵部，则负责押运。”
他顿了顿，声音压得更低了些。
“所以，问题应该不在兵部。”
小乙的眉头皱了起来。
“大人的意思是，问题出在户部？”
崔海平缓缓摇头。
“我也只是奉命行事。”
“户部何时送来协办公文，我们兵部便何时派兵，去指定的粮仓接粮。”
“上次西凉军粮延误，便是因为户部那边，迟迟没有将公文送过来。”
“所以我才说，问题不在我们兵部。”
小乙追问道：“既然如此，难道就没人去向户部问责吗？”
崔海平的脸上，露出了一丝苦笑，那笑容里，带着几分官场中人特有的无奈与忌惮。
“问责也得尚书大人，也就是二皇子殿下去啊。”
“那是兵部尚书大人，也就是二皇子殿下该操心的事，我也不敢多问啊。”
二皇子。
这三个字，像是一座冰山，骤然撞进了小乙的脑海里。
他终于明白，为何此事在兵部会成为一个禁忌。
也终于明白，为何大将军宁愿相信他这个初来乍到的年轻人，也不愿相信朝堂上的衮衮诸公。
此事，盘根错节，早已不是单纯的军粮案。
它的背后，是深不见底的朝堂争斗，也许还是皇子间的储位之争。
不过，崔海平今日说的这些，应该足够他写一封回信，暂时应付大将军的问询了。
小乙站起身，再次对崔海平深深一揖。
“多谢崔大人指点迷津。”
崔海平摆了摆手，示意他不必多礼。
“你我之间，无需如此。”
小乙直起身，眼中闪过一抹锐光。
“那崔大人，小乙明日，可否就动身去军中，行使这监察之权？”
崔海平看着他，似乎早就料到他会这么问。
“当然可以。”
“这是你的职权，谁也拦不住。”
“你想先去哪里看看？”
小乙几乎没有丝毫犹豫，吐出了四个字。
“南陵水师。”
崔海平的眼中，闪过一丝不易察觉的讶异，但随即又恢复了平静。
他点了点头。
“也好。”
“南陵水师军纪森严，你去那里，正好可以先立立威。”
“我这就去给你准备手令？”
小乙点了点头。
“多谢崔大人。”
那里的天很高，风很烈。
这里的天，被四四方方的屋檐割成了巴掌大的一块。
风里，都带着一股子陈腐的文书纸墨气。
小乙如今的差事，便是在这四方天底下，与一屋子陈年卷宗作伴。
无趣。
属实是无趣到了骨子里。
他便从家中带了几本闲书，每日窝在这间窄小的官房里，一页一页地翻。
书中自有刀光剑影，书中自有快意恩仇。
可终究，是别人的江湖。
下值回家，推开门，总有热气腾腾的饭菜摆在桌上。
燕妮那丫头，总会提前温好一壶酒，不多不少，刚好驱散一身的官场寒气。
小日子过得，倒也算得上是美滋滋。
或许，这便是世间大多数人，求都求不来的安稳与福气。
只是小乙总觉得，自己的骨头里，还藏着西凉的风沙。
日子就这么一天天过去，快得像指间漏下的沙。
直到今天，一封来自西凉的信，打破了这份安稳。
信封是军中特有的牛皮纸，粗糙，厚重，带着一股子边关才有的铁与血的味道。
信，是大将军亲笔。
字迹如刀劈斧砍，力透纸背。
信上说，婉儿，可以来临安了。
大将军会亲自择选精锐扈从，护她一路周全。
这个消息，像是一捧投入寒潭的炭火，让小乙的心，瞬间滚烫起来。
他的眼前，仿佛又看到了那张在风沙中依旧清丽的脸庞。
可信纸往下，那滚烫的心，便又一点点冷了下去。
大将军在信的末尾，问起了军粮案的调查进度。
寥寥数字，却重若千钧。
小乙捏着信纸，只觉得那纸张的边缘，锋利得像是能割破人的手指。
他该如何回复？
说自己如今的官职，不过是个管着军奴名册的闲差，连兵部核心的卷宗都摸不到边？
还是说，整个兵部上下，对此事讳莫如深，人人噤若寒蝉，他根本无从打听？
偏偏崔海平这几日又因公外出，不在衙中，连个可以商量的人都没有。
大将军回西凉才几天？
这就开始催问了。
小乙将信纸缓缓放在桌上，伸出两根手指，用力地按着自己的太阳穴。
愁。
一个愁字，几乎要从胸膛里满溢出来。
就在这时，那扇薄薄的木门，被轻轻敲响了。
叩，叩，叩。
三声，不急不缓。
小乙抬起头，沉声道：“请进。”
门被推开，一道身影走了进来。
来人一身官衣，眉宇间带着几分倦意，但那双眼睛，却依旧锐利。
正是崔海平。
小乙站起身，脸上挤出一丝笑意。
“崔大人回来了。”
崔海平点了点头，目光在他桌上的那封信上扫过。
“嗯，昨日回的京。”
他走到桌前，自顾自地拉开椅子坐下。
“大人找小乙有事？”
崔海平没有立刻回答，而是先问了另一个问题。
“西凉的那位姑娘，事情可还顺利？”
小乙心中一动，这崔大人，倒是心细。
“托大人的福，今日刚收到大将军的来信，说是会派人将她送到临安来。”
“那就好。”
崔海平的语气听不出喜怒。
他换了个更舒服的坐姿，上下打量了小乙一番。
“这几日，在这兵部，还适应吗？”
“没什么不适应的。”
小乙答得有些言不由衷。
“每日看看书，喝喝茶，也没什么旁的事情可做。”
崔海平闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“哎呀，前些日子我出这趟公差，走得急了，有些话没来得及与你细说。”
“你这个差事，看似清闲，实则不然。”
“对你来说，或许，反倒是天底下最好的一桩差事。”
小乙的目光，瞬间变得专注起来。
崔海平伸出一根手指，在桌上轻轻点了点。
“监察各个军营的军奴。”
“这个职权，听起来不大，却有个天大的好处。”
“除了审批各地军营上报的军奴名册、用度公文，你还可以去军中，行监察之权。”
“也就是说，你可以冠冕堂皇地出入任何一座军营。”
“可以不用整日，都在这衙门里枯坐着。”
小乙的心，猛地一跳。
他瞬间明白了崔海平话中的深意。
这哪里是个闲差，这分明是一把递到他手里的钥匙。
一把可以打开无数扇紧锁大门的钥匙。
他深吸一口气，对着崔海平，郑重地拱了拱手。
“崔大人，小乙有一事相求。”
“但说无妨。”
“小乙想请您，将所知道的，关于西凉军粮一案的所有事情，都告诉我。”
崔海平沉默了片刻，似乎在斟酌用词。
“关于军粮一事，我知道的，其实也并不比你多多少。”
“我只知道，军粮的采办，由户部一手操持。”
“我们兵部，则负责押运。”
他顿了顿，声音压得更低了些。
“所以，问题应该不在兵部。”
小乙的眉头皱了起来。
“大人的意思是，问题出在户部？”
崔海平缓缓摇头。
“我也只是奉命行事。”
“户部何时送来协办公文，我们兵部便何时派兵，去指定的粮仓接粮。”
“上次西凉军粮延误，便是因为户部那边，迟迟没有将公文送过来。”
“所以我才说，问题不在我们兵部。”
小乙追问道：“既然如此，难道就没人去向户部问责吗？”
崔海平的脸上，露出了一丝苦笑，那笑容里，带着几分官场中人特有的无奈与忌惮。
“问责也得尚书大人，也就是二皇子殿下去啊。”
“那是兵部尚书大人，也就是二皇子殿下该操心的事，我也不敢多问啊。”
二皇子。
这三个字，像是一座冰山，骤然撞进了小乙的脑海里。
他终于明白，为何此事在兵部会成为一个禁忌。
也终于明白，为何大将军宁愿相信他这个初来乍到的年轻人，也不愿相信朝堂上的衮衮诸公。
此事，盘根错节，早已不是单纯的军粮案。
它的背后，是深不见底的朝堂争斗，也许还是皇子间的储位之争。
不过，崔海平今日说的这些，应该足够他写一封回信，暂时应付大将军的问询了。
小乙站起身，再次对崔海平深深一揖。
“多谢崔大人指点迷津。”
崔海平摆了摆手，示意他不必多礼。
“你我之间，无需如此。”
小乙直起身，眼中闪过一抹锐光。
“那崔大人，小乙明日，可否就动身去军中，行使这监察之权？”
崔海平看着他，似乎早就料到他会这么问。
“当然可以。”
“这是你的职权，谁也拦不住。”
“你想先去哪里看看？”
小乙几乎没有丝毫犹豫，吐出了四个字。
“南陵水师。”
崔海平的眼中，闪过一丝不易察觉的讶异，但随即又恢复了平静。
他点了点头。
“也好。”
“南陵水师军纪森严，你去那里，正好可以先立立威。”
“我这就去给你准备手令？”
小乙点了点头。
“多谢崔大人。”