那几张被刀疤刘抢走的钞票，像烧红的烙铁，在陈山河心口烫下深深的印记。他揣着仅剩的几块零钱，买回了原本计划一半都不到的煤渣和棒子面，沉默地扛回家。母亲看着那点少得可怜的东西，张了张嘴，最终什么也没问，只是眼底的忧愁又深了一层。
晚上，躺在冰冷的板床上，陈山河睁着眼睛，盯着糊满旧报纸的天花板。屋外风声凄厉，像是无数冤魂在哭嚎，又像是刀疤刘那伙人嚣张的嘲笑。
屈服？交钱？
这个念头像毒蛇一样啃噬着他的尊严。每一次低头，都像是在他自己和这个吃人的世界之间，又加了一道栅栏。他想起父亲一辈子老实巴交，最后却落得这般下场；想起刘扒皮、老黑那些人的嘴脸；想起黄毛的挑衅；现在又加上一个刀疤刘！
凭什么？
就因为他们狠？因为他们不要脸？
一股冰冷的、近乎疯狂的恨意，在他胸腔里疯狂滋长，几乎要冲破喉咙吼出来。但他死死咬着牙，硬生生把这股暴戾压了回去。
不能硬拼。刀疤刘是地头蛇，手下有混混，自己单枪匹马，就算加上大壮和卫东，明着干也占不到便宜，闹大了，引来保卫科，他们偷废料的事也得抖落出来，那才是真正的万劫不复。
必须忍。
但忍，不是为了认命。
是为了找机会，一口咬死他！
这个念头冒出来，带着一种冰冷的决绝，让他混乱沸腾的脑子瞬间冷静下来。
从第二天起，陈山河像是变了个人。他不再像以前那样浑身是刺，在车间里更加沉默寡言，甚至看到刘扒皮，也能勉强低下头，喊一声“刘主任”。下班路过铁路宿舍那片，如果远远看见刀疤刘那伙人，他会立刻绕道走，绝不靠近。
他交出了第二次、第三次“管理费”。每次都是那副沉默隐忍、甚至带着点畏惧的样子，把钱递过去，然后低头快步离开。刀疤刘和他的手下对此十分受用，嘲笑他是个没种的软蛋，勒索得越发理所当然。
但没人注意到，陈山河每次交钱时，那低垂的眼帘下，冰冷的目光飞快地扫过刀疤刘及其手下的脸，记住他们的人数和状态。他绕道走，却是在用脚步丈量这片区域的每一条小巷、每一个岔路口、每一处可以藏身的阴影。
他开始有意识地留意刀疤刘的活动规律。什么时候会出现在夜市？通常带几个人？
晚上，躺在冰冷的板床上，陈山河睁着眼睛，盯着糊满旧报纸的天花板。屋外风声凄厉，像是无数冤魂在哭嚎，又像是刀疤刘那伙人嚣张的嘲笑。
屈服？交钱？
这个念头像毒蛇一样啃噬着他的尊严。每一次低头，都像是在他自己和这个吃人的世界之间，又加了一道栅栏。他想起父亲一辈子老实巴交，最后却落得这般下场；想起刘扒皮、老黑那些人的嘴脸；想起黄毛的挑衅；现在又加上一个刀疤刘！
凭什么？
就因为他们狠？因为他们不要脸？
一股冰冷的、近乎疯狂的恨意，在他胸腔里疯狂滋长，几乎要冲破喉咙吼出来。但他死死咬着牙，硬生生把这股暴戾压了回去。
不能硬拼。刀疤刘是地头蛇，手下有混混，自己单枪匹马，就算加上大壮和卫东，明着干也占不到便宜，闹大了，引来保卫科，他们偷废料的事也得抖落出来，那才是真正的万劫不复。
必须忍。
但忍，不是为了认命。
是为了找机会，一口咬死他！
这个念头冒出来，带着一种冰冷的决绝，让他混乱沸腾的脑子瞬间冷静下来。
从第二天起，陈山河像是变了个人。他不再像以前那样浑身是刺，在车间里更加沉默寡言，甚至看到刘扒皮，也能勉强低下头，喊一声“刘主任”。下班路过铁路宿舍那片，如果远远看见刀疤刘那伙人，他会立刻绕道走，绝不靠近。
他交出了第二次、第三次“管理费”。每次都是那副沉默隐忍、甚至带着点畏惧的样子，把钱递过去，然后低头快步离开。刀疤刘和他的手下对此十分受用，嘲笑他是个没种的软蛋，勒索得越发理所当然。
但没人注意到，陈山河每次交钱时，那低垂的眼帘下，冰冷的目光飞快地扫过刀疤刘及其手下的脸，记住他们的人数和状态。他绕道走，却是在用脚步丈量这片区域的每一条小巷、每一个岔路口、每一处可以藏身的阴影。
他开始有意识地留意刀疤刘的活动规律。什么时候会出现在夜市？通常带几个人？