“我既是王子，也是他的影子。”
刺客猛地欺身，短戟划出两道乌光，一取咽喉，一锁下腹。
少年不避不让，剑锋自下而上挑起，竟以剑脊“铿”地崩开双戟，借力旋身——
剑光如弧月倒挂，擦着刺客腰肋而过。
黑鳞软甲应声裂开，血线喷薄而出。
“替身？”
刺客踉跄，黑纱被劲风掀起一角，露出下半张苍白面孔。
他咬牙，
“不可能！王室影卫的档案里根本没有——”
“档案？”
少年挑眉，剑尖遥遥一点对方眉心，
“你们拿到的档案，不过是我十六岁以前故意练废的左手剑。”
话音未落，他已蹂身再上。
剑招一改方才的凌厉，竟变得诡谲飘忽——
时而如惊鸿掠水，时而如毒蛇吐信。
刺客被逼得连连后退，短戟的乌光渐渐散乱，每一次兵刃交击，都在他臂上震出一道更深的麻意。
“你们以为王子只需端坐高台，吟诗作赋？”
少年一剑挑飞刺客左戟，趁势贴身肘击，将对方撞得后背抵上车辕，低声笑道，
“错了。从十二岁起，我便替他挡过七次毒酒、三次冷箭。
今日，是第八次。”
刺客眼底终于浮现绝望。
他猛地咬碎齿间毒囊，黑血自唇角溢出。
车外，李存孝亦已回援。
他浑身浴血，重枪“苍雷”拖在身后，枪尖划地，火星四溅。
只见他暴喝一声，抡起重枪如擎天之柱，将最后两名刺客连人带兵器砸进泥地。
骨骼碎裂声混着闷哼，林中惊起一群夜鸦，黑压压掠过残阳。
风停了，血腥气却更浓。
仪仗队的残旗半挂在枝头，被风吹得“扑簌”作响，像垂死的鸟。
李方清正用衣袖拭剑，剑身雪亮，映出他微微颤抖的指尖——那不是因为恐惧，而是杀意未褪的余韵。
暮色四合，残阳把官道尽头的尘土染成淡淡的金红。
远处传来驼铃与马蹄交错的轻响，像一阵迟到的春雨，由远而近。
叶连翻身下马，衣袍带风，快步走到李方清面前。
他一把攥住李方清的手腕，声音仍带着方才生死一线的颤意，却又被感激烧得滚烫：
“若非你一早让我用替身先行，此刻躺在这里的，恐怕就是我本人了。
方清，这一句‘多谢’，我欠你一条命。”
李方清只轻轻拍了拍他的手背，像是在拂去无形的尘埃，语气淡得仿佛方才的杀局不过一场寻常风雨：
“殿下言重了。
我既接下这趟差事，便不会让您少一根头发。”
叶连凝视他片刻，忽而一笑，那笑意里有少年人的磊落，也有日后君王的笃定。
他转身走向仍跪在地上的克连护卫长。
护卫长甲叶残破，血迹顺着指缝滴落，却仍强撑单膝，低头候命。
“回宫之后，该说什么，你心里可有数？”
叶连声音不高，却带着金石之音。
护卫长重重叩首，额头抵地：
“殿下放心——今日之险，臣必一字不漏，如实呈禀王上。
刺客所用兵刃、所留活口、林中布阵之迹，皆在臣脑海。
若有半句虚言，甘受军法！”
叶连“嗯”了一声，抬手示意他起身，而后振臂一呼，声音在渐起的夜风里清朗如号角：
“启程！”
这一声落下，像是把方才的血腥与惊惧都斩在了身后。
胡雪岩与张仪对视一眼，算盘珠与羽扇同时停住；
苏小小下意识抱紧怀里的香盒，睫毛上还沾着未干的泪珠；
李存孝把重枪往肩上一扛，咧嘴笑了笑，露出雪白的犬齿。
所有人不约而同看向李方清。
李方清抬眼，目光掠过众人，像风掠过刀锋。
他微微颔首，声音不高，却掷地有声：
“燕赵商队——拔营，夜行。”
驼铃骤响，黑旗猎猎。
车轮碾过残阳的血色，碾过折断的兵刃与未冷的尸骨，缓缓驶向更深的夜色。
而在队伍最前端，两骑并辔——
一为玄衣如墨，一为月白似霜。
马蹄声碎，却踏出同样坚定的节拍：
此去千里，风波未止；
但只要这两道背影仍在，天尚未塌，路便未绝。
队伍拐过最后一道山梁，傍晚的风忽然带了股燥热的松脂香，像把久藏的炭火猛地拨开。
胡雪岩在马背上深深吸了一口气，喉结滚动，半晌才回头冲李方清咧嘴一笑，眼角竟有些发红：
“主公，我闻到家乡的味道了
——松烟混着麦秸，还有晒干的枣皮甜。”
李方清笑着点头，目光越过山脊，像越过多年未见的旧友：
“再拐两个弯，连风都会唱燕赵的调子了。”
叶连掀开车帘，连日奔波的倦色被山风吹散，只剩少年人藏不住的雀跃：
“终于是要到了吗？”
李方清在马背上微微俯身，语气恭敬却掩不住轻快：
“快了，殿下。
翻过这个山头，最南边的‘落雁村’就能看见炊烟。
那儿的第一盏灯，是我燕赵给殿下的接风酒。”
话音未落，队伍又缓缓启行。
山道尽头，夕阳把最后一抹金橘涂在石阶上。
忽听前方脚步急促——
一名轻装兵卒，身着燕赵青布短甲，腰系赤绦，臂弯里抱着一只鼓囊囊的麻袋，正逆着坡度一路小跑而来。
他远远望见黑旗，便扬手高喊，声音带着山里的敞亮：
“前方可是子爵大人？
——落雁村老槐树下，新蒸的黄馍出锅喽！”
克连护卫长下意识按住刀柄，金甲摩擦出冷冽一声。
几名克连骑士立刻列阵，长戟横胸。
然而燕赵兵卒却哄然大笑，纷纷抬手回挥，有人干脆把头盔往上一推，露出晒得黝黑的额头：
“狗子！是你小子！枣酒带够了没？”
那名唤“狗子”的兵卒已冲到近前，先单膝在李方清马旁一跪，又笑嘻嘻朝克连人扬了扬手里的麻袋：
“给各位远客捎的，黄馍里包着槐花蜜，咬一口能甜到牙根！”
李方清翻身下马，亲手扶起他，声音低却透着热乎劲儿：
“家里都好吗？”
“好着呢！”
狗子抹了把额头的汗，
“村东头老李头宰了两口羊，说今晚给王子殿下接风；
刺客猛地欺身，短戟划出两道乌光，一取咽喉，一锁下腹。
少年不避不让，剑锋自下而上挑起，竟以剑脊“铿”地崩开双戟，借力旋身——
剑光如弧月倒挂，擦着刺客腰肋而过。
黑鳞软甲应声裂开，血线喷薄而出。
“替身？”
刺客踉跄，黑纱被劲风掀起一角，露出下半张苍白面孔。
他咬牙，
“不可能！王室影卫的档案里根本没有——”
“档案？”
少年挑眉，剑尖遥遥一点对方眉心，
“你们拿到的档案，不过是我十六岁以前故意练废的左手剑。”
话音未落，他已蹂身再上。
剑招一改方才的凌厉，竟变得诡谲飘忽——
时而如惊鸿掠水，时而如毒蛇吐信。
刺客被逼得连连后退，短戟的乌光渐渐散乱，每一次兵刃交击，都在他臂上震出一道更深的麻意。
“你们以为王子只需端坐高台，吟诗作赋？”
少年一剑挑飞刺客左戟，趁势贴身肘击，将对方撞得后背抵上车辕，低声笑道，
“错了。从十二岁起，我便替他挡过七次毒酒、三次冷箭。
今日，是第八次。”
刺客眼底终于浮现绝望。
他猛地咬碎齿间毒囊，黑血自唇角溢出。
车外，李存孝亦已回援。
他浑身浴血，重枪“苍雷”拖在身后，枪尖划地，火星四溅。
只见他暴喝一声，抡起重枪如擎天之柱，将最后两名刺客连人带兵器砸进泥地。
骨骼碎裂声混着闷哼，林中惊起一群夜鸦，黑压压掠过残阳。
风停了，血腥气却更浓。
仪仗队的残旗半挂在枝头，被风吹得“扑簌”作响，像垂死的鸟。
李方清正用衣袖拭剑，剑身雪亮，映出他微微颤抖的指尖——那不是因为恐惧，而是杀意未褪的余韵。
暮色四合，残阳把官道尽头的尘土染成淡淡的金红。
远处传来驼铃与马蹄交错的轻响，像一阵迟到的春雨，由远而近。
叶连翻身下马，衣袍带风，快步走到李方清面前。
他一把攥住李方清的手腕，声音仍带着方才生死一线的颤意，却又被感激烧得滚烫：
“若非你一早让我用替身先行，此刻躺在这里的，恐怕就是我本人了。
方清，这一句‘多谢’，我欠你一条命。”
李方清只轻轻拍了拍他的手背，像是在拂去无形的尘埃，语气淡得仿佛方才的杀局不过一场寻常风雨：
“殿下言重了。
我既接下这趟差事，便不会让您少一根头发。”
叶连凝视他片刻，忽而一笑，那笑意里有少年人的磊落，也有日后君王的笃定。
他转身走向仍跪在地上的克连护卫长。
护卫长甲叶残破，血迹顺着指缝滴落，却仍强撑单膝，低头候命。
“回宫之后，该说什么，你心里可有数？”
叶连声音不高，却带着金石之音。
护卫长重重叩首，额头抵地：
“殿下放心——今日之险，臣必一字不漏，如实呈禀王上。
刺客所用兵刃、所留活口、林中布阵之迹，皆在臣脑海。
若有半句虚言，甘受军法！”
叶连“嗯”了一声，抬手示意他起身，而后振臂一呼，声音在渐起的夜风里清朗如号角：
“启程！”
这一声落下，像是把方才的血腥与惊惧都斩在了身后。
胡雪岩与张仪对视一眼，算盘珠与羽扇同时停住；
苏小小下意识抱紧怀里的香盒，睫毛上还沾着未干的泪珠；
李存孝把重枪往肩上一扛，咧嘴笑了笑，露出雪白的犬齿。
所有人不约而同看向李方清。
李方清抬眼，目光掠过众人，像风掠过刀锋。
他微微颔首，声音不高，却掷地有声：
“燕赵商队——拔营，夜行。”
驼铃骤响，黑旗猎猎。
车轮碾过残阳的血色，碾过折断的兵刃与未冷的尸骨，缓缓驶向更深的夜色。
而在队伍最前端，两骑并辔——
一为玄衣如墨，一为月白似霜。
马蹄声碎，却踏出同样坚定的节拍：
此去千里，风波未止；
但只要这两道背影仍在，天尚未塌，路便未绝。
队伍拐过最后一道山梁，傍晚的风忽然带了股燥热的松脂香，像把久藏的炭火猛地拨开。
胡雪岩在马背上深深吸了一口气，喉结滚动，半晌才回头冲李方清咧嘴一笑，眼角竟有些发红：
“主公，我闻到家乡的味道了
——松烟混着麦秸，还有晒干的枣皮甜。”
李方清笑着点头，目光越过山脊，像越过多年未见的旧友：
“再拐两个弯，连风都会唱燕赵的调子了。”
叶连掀开车帘，连日奔波的倦色被山风吹散，只剩少年人藏不住的雀跃：
“终于是要到了吗？”
李方清在马背上微微俯身，语气恭敬却掩不住轻快：
“快了，殿下。
翻过这个山头，最南边的‘落雁村’就能看见炊烟。
那儿的第一盏灯，是我燕赵给殿下的接风酒。”
话音未落，队伍又缓缓启行。
山道尽头，夕阳把最后一抹金橘涂在石阶上。
忽听前方脚步急促——
一名轻装兵卒，身着燕赵青布短甲，腰系赤绦，臂弯里抱着一只鼓囊囊的麻袋，正逆着坡度一路小跑而来。
他远远望见黑旗，便扬手高喊，声音带着山里的敞亮：
“前方可是子爵大人？
——落雁村老槐树下，新蒸的黄馍出锅喽！”
克连护卫长下意识按住刀柄，金甲摩擦出冷冽一声。
几名克连骑士立刻列阵，长戟横胸。
然而燕赵兵卒却哄然大笑，纷纷抬手回挥，有人干脆把头盔往上一推，露出晒得黝黑的额头：
“狗子！是你小子！枣酒带够了没？”
那名唤“狗子”的兵卒已冲到近前，先单膝在李方清马旁一跪，又笑嘻嘻朝克连人扬了扬手里的麻袋：
“给各位远客捎的，黄馍里包着槐花蜜，咬一口能甜到牙根！”
李方清翻身下马，亲手扶起他，声音低却透着热乎劲儿：
“家里都好吗？”
“好着呢！”
狗子抹了把额头的汗，
“村东头老李头宰了两口羊，说今晚给王子殿下接风；