十六春秋帝位浮，斗鸡走马戏宫楼。
通宵宴饮笙歌乱，彻夜围场箭镞流。
亲佞小，远忠谋，金銮殿里掷筹谋。
可怜身丧宦官手，留与史书作笑由。
长庆四年（公元824年）正月，长安城里的年味还没散干净，大明宫却突然飘起了白幡——唐穆宗李恒驾鹤西去了。这消息一出来，满朝文武先懵了半柱香，接着就开始慌：穆宗才三十岁，太子李湛刚满十六，这孩子除了打马球、玩蛐蛐，好像就没干过正事儿，能撑起大唐这烂摊子吗？
可慌归慌，规矩不能乱。按照“父死子继”的老例，十六岁的李湛穿着还没来得及改合身的丧服，被一群白胡子大臣拥着，稀里糊涂就坐上了金銮殿的龙椅，成了唐朝第十四位皇帝，史称唐敬宗。
《旧唐书·唐敬宗本纪》里写得明白：“长庆四年正月壬申，穆宗崩。癸酉，皇太子即位柩前，时年十六。” 就这么简单两句话，把一个少年从“皇孙”到“天子”的跨越说尽了。可没人知道，李湛当时站在灵前，心里想的不是“如何治国”，而是“这丧礼啥时候结束，下午还约了神策军的兄弟们打马球呢”。
这也不怪他，李湛打小就没被当成“合格继承人”培养过。他爹穆宗李恒自己就是个玩乐高手，在位四年把皇宫变成了游乐场，一会儿玩“击鞠”（马球），一会儿搞“角抵”（摔跤），偶尔还拉着宦官去猎场射狐狸。有这么个爹当榜样，李湛能学好才怪——他六岁开始跟着爹打马球，十岁就能在球场上赢过禁军将领，十二岁迷上了“夜猎”，经常半夜带着人在皇宫里追兔子，把宫女太监吓得嗷嗷叫。
《新唐书》里补了个细节：“穆宗崩，敬宗方十五，宦官扶即位，帝昏童，狎群小。” 这里的“狎群小”，说的就是李湛登基后，不跟大臣打交道，专门跟宦官、宫女还有那些会玩的“杂伎”混在一起。刚登基没几天，他就把穆宗留下的“马球队”扩编了，还专门设了个“打球供奉”的官职，只要马球打得好，就能当官拿俸禄。有个叫石定宽的小官，因为马球场上能“跃马冲阵”，直接被李湛提拔成了神策军判官，气得宰相裴度直拍桌子：“先帝崩未逾月，陛下即耽于逸乐，何以面对天下？”
可李湛根本不听。他觉得当皇帝最大的好处，就是没人能管着他玩。以前爹在的时候，还得偷偷摸摸半夜出去猎兔子，现在自己是皇帝了，想啥时候玩就啥时候玩。登基才半个月，他就下了道圣旨：“自今往后，每月朔望（初一、十五）临朝，其余时间皆免朝。” 意思是除了初一十五，其他时候都不上朝。大臣们集体上书反对，说“国不可一日无君，君不可一日无朝”，李湛却把奏折扔在一边，跟身边的宦官刘克明说：“这些老头就知道絮叨，还不如陪朕玩会儿‘手搏’（徒手格斗）有意思。”
刘克明这小子，是李湛最信任的人。他跟李湛差不多大，打小就陪着李湛玩，马球、角抵、夜猎样样精通，俩人好得能穿一条裤子。李湛当了皇帝，刘克明也跟着鸡犬升天，成了“知枢密事”（宦官里的高官），手里攥着不少权力。可这小子不是省油的灯，表面上对李湛百依百顺，暗地里却早就憋着坏水——他知道李湛荒唐，觉得这皇帝好控制，慢慢就开始培植自己的势力。
不过这会儿的李湛，还没心思管这些。他满脑子都是“怎么玩得更尽兴”。三月里，长安的桃花刚开，他就带着人去梨园（皇家戏班）看“百戏”，有吞刀吐火的，有走钢丝的，还有学驴叫的，李湛看得哈哈大笑，当场赏了戏子们五百匹绸缎。四月，他又迷上了“打夜狐”，每天半夜带着禁军和宦官去禁苑里猎狐狸，有时候一玩就是一整夜，天亮了才回宫睡觉，把上朝的事儿忘得一干二净。
《旧唐书》里忍不住吐槽：“帝好深夜自捕狐狸，宫中谓之‘打夜狐’。遣中使（宦官）迎太和公主（和亲公主）还京，帝不亲迎，唯遣盐铁使（官名）李程迎于境上。” 连和亲回来的公主都不亲自迎接，一门心思扑在猎狐狸上，这皇帝当得也是没谁了。
如果说李湛登基初期的玩乐还只是“小打小闹”，那到了宝历元年（公元825年），他就彻底把皇宫变成了“超级游乐场”，玩出的花样能让他爹穆宗都自愧不如。
这年正月，李湛觉得皇宫里的马球场太小了，不够尽兴，下旨要扩建。可扩建得花钱啊，当时唐朝的国库早就被穆宗折腾得差不多了，李湛不管这些，直接让盐铁使（管财政的官）从税收里抠钱，还让地方官“进献”，美其名曰“助修球场钱”。地方官不敢不从，只能把负担转嫁到老百姓身上，弄得民间怨声载道。
宰相韦处厚实在看不下去了，上书劝谏：“陛下即位以来，土木之工不息，玩好之费日增，百姓困苦，盗贼渐起，愿陛下罢球场之役，以安民心。” 李湛看完奏折，皱了皱眉，跟刘克明说：“韦宰相就是太死板，修个球场怎么就不安民心了？朕玩得开心，百姓才能安心嘛！” 说完，照样让人接着修球场，还加了个要求：“要铺上最好的细沙，免得朕的马滑倒。”
球场修好后，李湛办了场“马球大赛”，把神策军、羽林军还有宫里的太监都分成两队，自己当裁判。比赛的时候，他看得兴起，亲自下场打了半场，结果不小心从马上摔了下来，磕破了额头。大臣们听说后，又纷纷上书劝他“少近危险之戏”，李湛却满不在乎：“这点小伤算什么？当年朕爹打马球摔断了胳膊，不照样接着玩？
除了马球，李湛还迷上了“拔河”。不过他的拔河跟别人不一样，不是用绳子，而是用“锦彩”（彩色绸缎），让宫女和宦官分成两队，拽着绸缎较劲，谁赢了就赏钱。有一次，他让一百多个宫女一起拔河，结果绸缎断了，宫女们摔得东倒西歪，有的还磕破了头，李湛看得哈哈大笑，当场赏了每个宫女二两银子，说“摔得好，下次接着玩”。
《新唐书》里记了这么一件事：“帝好拔河，令宫人宦官为两队，以锦彩为绳，挽之相竞，至有仆伤流血者，帝临观以为乐。” 把别人的伤痛当成自己的乐趣，这已经不是“贪玩”，而是“荒唐”了。
更离谱的是，李湛还
通宵宴饮笙歌乱，彻夜围场箭镞流。
亲佞小，远忠谋，金銮殿里掷筹谋。
可怜身丧宦官手，留与史书作笑由。
长庆四年（公元824年）正月，长安城里的年味还没散干净，大明宫却突然飘起了白幡——唐穆宗李恒驾鹤西去了。这消息一出来，满朝文武先懵了半柱香，接着就开始慌：穆宗才三十岁，太子李湛刚满十六，这孩子除了打马球、玩蛐蛐，好像就没干过正事儿，能撑起大唐这烂摊子吗？
可慌归慌，规矩不能乱。按照“父死子继”的老例，十六岁的李湛穿着还没来得及改合身的丧服，被一群白胡子大臣拥着，稀里糊涂就坐上了金銮殿的龙椅，成了唐朝第十四位皇帝，史称唐敬宗。
《旧唐书·唐敬宗本纪》里写得明白：“长庆四年正月壬申，穆宗崩。癸酉，皇太子即位柩前，时年十六。” 就这么简单两句话，把一个少年从“皇孙”到“天子”的跨越说尽了。可没人知道，李湛当时站在灵前，心里想的不是“如何治国”，而是“这丧礼啥时候结束，下午还约了神策军的兄弟们打马球呢”。
这也不怪他，李湛打小就没被当成“合格继承人”培养过。他爹穆宗李恒自己就是个玩乐高手，在位四年把皇宫变成了游乐场，一会儿玩“击鞠”（马球），一会儿搞“角抵”（摔跤），偶尔还拉着宦官去猎场射狐狸。有这么个爹当榜样，李湛能学好才怪——他六岁开始跟着爹打马球，十岁就能在球场上赢过禁军将领，十二岁迷上了“夜猎”，经常半夜带着人在皇宫里追兔子，把宫女太监吓得嗷嗷叫。
《新唐书》里补了个细节：“穆宗崩，敬宗方十五，宦官扶即位，帝昏童，狎群小。” 这里的“狎群小”，说的就是李湛登基后，不跟大臣打交道，专门跟宦官、宫女还有那些会玩的“杂伎”混在一起。刚登基没几天，他就把穆宗留下的“马球队”扩编了，还专门设了个“打球供奉”的官职，只要马球打得好，就能当官拿俸禄。有个叫石定宽的小官，因为马球场上能“跃马冲阵”，直接被李湛提拔成了神策军判官，气得宰相裴度直拍桌子：“先帝崩未逾月，陛下即耽于逸乐，何以面对天下？”
可李湛根本不听。他觉得当皇帝最大的好处，就是没人能管着他玩。以前爹在的时候，还得偷偷摸摸半夜出去猎兔子，现在自己是皇帝了，想啥时候玩就啥时候玩。登基才半个月，他就下了道圣旨：“自今往后，每月朔望（初一、十五）临朝，其余时间皆免朝。” 意思是除了初一十五，其他时候都不上朝。大臣们集体上书反对，说“国不可一日无君，君不可一日无朝”，李湛却把奏折扔在一边，跟身边的宦官刘克明说：“这些老头就知道絮叨，还不如陪朕玩会儿‘手搏’（徒手格斗）有意思。”
刘克明这小子，是李湛最信任的人。他跟李湛差不多大，打小就陪着李湛玩，马球、角抵、夜猎样样精通，俩人好得能穿一条裤子。李湛当了皇帝，刘克明也跟着鸡犬升天，成了“知枢密事”（宦官里的高官），手里攥着不少权力。可这小子不是省油的灯，表面上对李湛百依百顺，暗地里却早就憋着坏水——他知道李湛荒唐，觉得这皇帝好控制，慢慢就开始培植自己的势力。
不过这会儿的李湛，还没心思管这些。他满脑子都是“怎么玩得更尽兴”。三月里，长安的桃花刚开，他就带着人去梨园（皇家戏班）看“百戏”，有吞刀吐火的，有走钢丝的，还有学驴叫的，李湛看得哈哈大笑，当场赏了戏子们五百匹绸缎。四月，他又迷上了“打夜狐”，每天半夜带着禁军和宦官去禁苑里猎狐狸，有时候一玩就是一整夜，天亮了才回宫睡觉，把上朝的事儿忘得一干二净。
《旧唐书》里忍不住吐槽：“帝好深夜自捕狐狸，宫中谓之‘打夜狐’。遣中使（宦官）迎太和公主（和亲公主）还京，帝不亲迎，唯遣盐铁使（官名）李程迎于境上。” 连和亲回来的公主都不亲自迎接，一门心思扑在猎狐狸上，这皇帝当得也是没谁了。
如果说李湛登基初期的玩乐还只是“小打小闹”，那到了宝历元年（公元825年），他就彻底把皇宫变成了“超级游乐场”，玩出的花样能让他爹穆宗都自愧不如。
这年正月，李湛觉得皇宫里的马球场太小了，不够尽兴，下旨要扩建。可扩建得花钱啊，当时唐朝的国库早就被穆宗折腾得差不多了，李湛不管这些，直接让盐铁使（管财政的官）从税收里抠钱，还让地方官“进献”，美其名曰“助修球场钱”。地方官不敢不从，只能把负担转嫁到老百姓身上，弄得民间怨声载道。
宰相韦处厚实在看不下去了，上书劝谏：“陛下即位以来，土木之工不息，玩好之费日增，百姓困苦，盗贼渐起，愿陛下罢球场之役，以安民心。” 李湛看完奏折，皱了皱眉，跟刘克明说：“韦宰相就是太死板，修个球场怎么就不安民心了？朕玩得开心，百姓才能安心嘛！” 说完，照样让人接着修球场，还加了个要求：“要铺上最好的细沙，免得朕的马滑倒。”
球场修好后，李湛办了场“马球大赛”，把神策军、羽林军还有宫里的太监都分成两队，自己当裁判。比赛的时候，他看得兴起，亲自下场打了半场，结果不小心从马上摔了下来，磕破了额头。大臣们听说后，又纷纷上书劝他“少近危险之戏”，李湛却满不在乎：“这点小伤算什么？当年朕爹打马球摔断了胳膊，不照样接着玩？
除了马球，李湛还迷上了“拔河”。不过他的拔河跟别人不一样，不是用绳子，而是用“锦彩”（彩色绸缎），让宫女和宦官分成两队，拽着绸缎较劲，谁赢了就赏钱。有一次，他让一百多个宫女一起拔河，结果绸缎断了，宫女们摔得东倒西歪，有的还磕破了头，李湛看得哈哈大笑，当场赏了每个宫女二两银子，说“摔得好，下次接着玩”。
《新唐书》里记了这么一件事：“帝好拔河，令宫人宦官为两队，以锦彩为绳，挽之相竞，至有仆伤流血者，帝临观以为乐。” 把别人的伤痛当成自己的乐趣，这已经不是“贪玩”，而是“荒唐”了。
更离谱的是，李湛还