第9章 东境之盾-《冰与火之歌废土之王》

  密尔的空气中弥漫着两种味道,廉价香料和绝望。

  工匠大师沃洛的作坊里,此刻只剩下后一种。他枯瘦的手指抚过一块蕾丝,那是一件来自【翡翠商会】的样品。精灵的造物。它的纹理比蛛网更细腻,图案比梦境更繁复,每一根丝线都仿佛在月光下浸泡过,流淌着凡人无法企及的圣洁光辉。

  “怪物……”沃洛的嘴唇哆嗦着,吐出这个词。他引以为傲、耗尽了数十名奴隶工匠视力才织出的蕾丝,在这件样品面前,如同乞丐褴褛的衣衫。这不是技艺的差距,这是物种的碾压。他不知道,这份足以摧毁一个城邦经济的“样品”,仅仅是晨曦之城一位名叫菲音的精灵,在谱写史诗的间隙,随手编织的消遣之作。

  而在世界的另一端,一场足以颠覆整个东方大陆格局的风暴,正在悄然积蓄。

  AC98年,冬。

  警戒岛,这片曾经荒芜的火山礁岩,如今已被彻底改造。一座宏伟、狰狞、充满了不祥之美的海上堡垒,如同一头蛰伏的黑色巨兽,死死扼住了烟海通往奴隶湾的咽喉。

  它被它的建造者,晨曦之城的持锤泰坦——沐青,命名为“东境之盾”。

  大工匠埃隆站在要塞最高处的了望塔上,海风吹动他金色的长发。他的目光没有停留在下方如同蚁群般忙碌的精灵与挣脱者战士身上,而是投向了更遥远、被海雾笼罩的东方。

  二十年。整整二十年。

  埃隆的手掌抚过身边由黑曜石与精灵钢混合浇筑的垛口,感受着那冰冷而坚硬的质感。这质感中没有晨曦之城那种与世界树共鸣的温润生命力,只有纯粹的、为战争而生的冰冷与决绝。

  这,就是领主大人想要的。

  “我需要的不是一座花园,埃隆。”二十年前,沐青展开草图时这样对他说,“我需要一只攥紧的、竖着中指的拳头。它要让每一个从东方来的杂碎,在看到它的第一眼,就吓得尿裤子。”

  埃隆当时并未完全理解。作为精灵,他的天赋在于创造和谐与美。但二十年的建设,让他读懂了沐青的意志。

  这座要塞,就是那根竖起的中指。

  它的地基由沐青亲自用泰坦神力从海底拔起,巨大的玄武岩如利齿般交错,足以撕碎任何试图靠近的船只。城墙的主体是黑曜石,却不像晨曦之城那般光滑如镜,而是保留着粗粝的、仿佛被巨力强行捏合的原始质感,充满了野蛮的力量感。精灵钢锻造的弩炮与投石机平台,如同生长在巨兽背脊上的骨刺,密密麻麻,指向每一个可能的攻击角度。

  它不美,但它让人心安。

  因为这座拳头,守护着他远在后方的家,守护着他的妻子洛薇,还有他那已经长成亭亭玉立少女的女儿,伊露。

  埃隆的眼神变得柔和,随即又化为钢铁般的坚毅。

  他不是战士,但这座要塞,就是他为即将到来的战争,献上的最锋利的武器。

  要塞的中央广场上,两支风格迥异的军队正在进行着日常的操练,泾渭分明。

  一边,是凯恩率领的圣域守卫。他们身穿流线型的精灵钢铠甲,动作整齐划一,如行云流水。每一次长剑的挥砍,每一次盾牌的撞击,都带着一种优雅而致命的韵律。他们沉默着,只有金属碰撞的回响,像一首冰冷的战争诗篇。

  另一边,则是卡萨斯和他那群吵吵嚷嚷的挣脱者军团。他们穿着厚重粗犷的无镣者战甲,挥舞着巨斧与战锤,每一次训练都如同真实的搏杀,充满了汗水、怒吼与原始的荷尔蒙气息。他们的呐喊声震耳欲聋,充满了对复仇的渴望与对力量的崇拜。

  凯恩驻足,看着不远处那片沸腾的训练场,眉头微不可察地皱了一下。

  在他看来,挣脱者的训练毫无章法,充满了多余的动作和无意义的体力消耗。他们像一群狂暴的野猪,只懂得用最直接的方式宣泄力量。

  粗鲁,野蛮。

  但……有效。

  凯恩不得不承认,这群曾经的奴隶,身上有一种他们新生精灵所不具备的东西——一种从尸山血海里爬出来的、对战斗的原始本能。他们或许不懂得阵型配合的精妙,但每一个活下来的人,都精通如何用最省力的方式杀死敌人。

  卡萨斯,那个如同铁塔般的男人,正赤裸着上身,亲自将一个动作变形的新兵一脚踹翻在地,用所有人都听得懂的脏话咆哮着。

  “你的斧子是用来砍柴的吗?软得像娘们儿的亲吻!用腰发力!把它当成你前主人的脑袋!砸碎他!”

  新兵连滚带爬地站起来,眼中没有怨恨,只有更加狂热的崇拜。他怒吼一声,用尽全力挥出了一斧。

  凯...

  凯恩默默地转过身。他无法理解这种粗暴的训练方式,但他尊重其结果。因为他知道,当战争来临时,这些“野猪”将是冲在最前方,为他麾下那些更精于阵地战的圣域守卫们,撞开一条血路的最佳人选。

  卡萨斯似乎察觉到了他的目光,咧开嘴,露出了一个混杂着汗水与尘土的笑容,远远地朝凯恩举了举拳头。

  凯恩没有回应,只是微微颔首,转身走向自己的防区。

  二十年了,他还是不习惯这些挣扎者过于热烈的表达方式。但他也早已明白,沉默的精灵与咆哮的挣扎者,就像剑与锤,形态不同,却都是领主手中不可或缺的武器。他们共同守护着同一个家园,这就够了。

  卡萨斯看着凯恩那如同标枪般笔直的背影,撇了撇嘴。

  “一群漂亮的木头人。”他低声咕哝了一句,但眼神里却没有丝毫轻蔑。

  二十年的共同驻守与小规模摩擦,让他对这些精灵战士的看法发生了天翻地覆的改变。他们安静、优雅,甚至有些洁癖,但他们在战场上,是比最冷血的无垢者还要可怕的杀戮机器。他们的箭矢总能从最不可思议的角度飞来,他们的剑阵一旦组成,就如同一台精密的绞肉机。

  更重要的是,他们从不后退。

  卡萨斯永远忘不了五年前的一次海上冲突,一支由他麾下战士驾驶的快船被奴隶主的战舰包围,眼看就要船毁人亡。就在那时,一艘悬挂着【银龙盘翠树】旗帜的精灵战船,像一道银色的闪电,义无反顾地撞了上去。

  船上的精灵守卫们在撞击的瞬间,便已经拉开长弓,用精准的箭雨清空了对方的甲板,然后拔出长剑,沉默着,跳上了敌船。

  战斗结束时,那艘精灵战船几乎散架,所有精灵人人带伤,却没有一人阵亡。

  从那天起,卡萨斯就明白,这些“木头人”的身体里,同样燃烧着不输于任何人的、守护家园的烈火。

  他转过头,望向大海。

  咸腥的海风吹拂着他饱经风霜的脸庞。他的目光穿透了薄雾,仿佛看到了那片让他魂牵梦萦的大陆。

  渊凯,弥林,阿斯塔波……

  他的拳头不自觉地握紧,骨节发出“嘎嘣”的脆响。

  二十年了。

  他那颗被仇恨浸泡得坚硬如铁的心,在晨曦之城的温润光辉下,早已悄然改变。复仇的火焰仍在燃烧,但不再是他生命的全部。他有了新的牵挂。

  他想起了自己的女儿,那个在晨曦之城出生、如今已经成为一名合格的挣脱者战士的女孩。他想起了那些跟随他从地狱里爬出来的老兄弟,他们大多已经成家,有了自己的孩子。

  他不再仅仅是为了死去的同胞复仇。

  他更是为了活着的家人,去开创一个没有奴隶的未来。

  “快了……”他喃喃自语

  天空传来一声高亢的龙吟,打断了所有人的操练。

  一道金色的流光划破天际,巨大的阴影笼罩了整个中央广场。

  是凯多!

  如今的凯多,体型比二十年前更加庞大,身长已超过两百米,黑金色的龙鳞在阳光下流淌着令人心悸的金属光泽。

  所有士兵,无论是精灵还是挣脱者,都停下了动作,以手抚胸,向巨龙致以最崇高的敬意。

  因为他们知道,巨龙的到来,意味着那个男人的降临。

  沐青从凯多宽阔的后背上一跃而下,两米六的魁梧身躯落地时发出沉闷的巨响,脚下的黑曜石地砖纹丝不动。

  他环顾四周,目光扫过那些挺直了脊梁的战士,扫过这座凝聚了无数心血的堡垒,最后落在了那面迎风招展的【银龙盘翠树】旗帜上。

  他的脸上露出了满意的笑容,像一个欣赏着自己最杰出作品的艺术家。

  “不错,不错!够黑!够硬!够凶!”他大声赞叹着,完全无视了不远处埃隆那略显抽搐的嘴角。“这造型,这气势,活脱脱就是一个准备干架的黑道大哥!我