孙哲的脑子，彻底成了一锅浆糊。
他呆呆地坐在高头大马上，看着眼前这堪称魔幻现实主义的场景，感觉自己过去二十年读的圣贤书，都读到了狗肚子里。
这是在干什么？
迎接钦差？
有跪在地上，把头磕得血肉模糊来迎接的吗？
献上地契？
有把地契堆得比城墙还高，仿佛生怕别人不知道他家地多的吗？
还有那堆金光闪闪的宝箱……那是来贿赂的？
不，看他们那副哭丧的表情，倒像是……主动来抄自己家的？
孙哲甚至产生了一种荒谬的错觉，自己不是来推行政令的钦差，而是来接收投降的敌国元帅。
“大人！天使大人啊！”
慕容山见孙哲半天没反应，心里更是七上八下，以为是自己的诚意还不够，磕头磕得更卖力了，砰砰作响，每一声都伴随着一声凄厉的哭喊。
“我等有罪！我等就是云州的毒瘤！是陛下的罪人！求大人给条明路，我等愿为陛下做牛做马，万死不辞！”
他身后那数千乡绅，也跟着哭天抢地，一时间，云州城外，哀嚎遍野，闻者伤心，听者落泪。
不知道的，还以为这里刚被山贼洗劫过。
孙哲身后的几个随从，也是面面相觑，完全不知所措。
“孙……孙大人，这……这怎么办？”一个随从凑上来，小声问道。
怎么办？
我他娘的怎么知道怎么办！
孙哲在心里咆哮，但脸上还得维持着朝廷命官的威严。
他翻身下马，清了清嗓子，试图让自己的声音听起来不那么颤抖。
“慕容家主，以及……诸位乡绅，快快请起。陛下推行政令，乃是为了国泰民安，并非要与诸位为难……”
他的话还没说完，就被慕容山凄厉的哭声打断了。
“不！大人！您千万别这么说！我们就是罪人！我们就是混蛋！”
慕容山一把鼻涕一把泪地控诉自己：“陛下圣明，我等早就该主动献上田产，与民同利！是我等猪油蒙了心，贪得无厌，才拖到了今日！我等罪该万死！求大人重重责罚！”
“对！求大人责罚！”
“我们不是人！”
“我们对不起陛下！对不起东陵国的百姓！”
看着这群前一秒还在互相指责，下一秒就争先恐后给自己扣屎盆子的“乡绅”，孙哲彻底无语了。
他终于品出了一丝不对劲的味道。
这些人……不是在演戏给他看。
或者说，不完全是演给他看。
他们的恐惧，是真的。
他们的忏悔，也是“真”的。
他们在害怕，在害怕那个远在千里之外，却仿佛有一双眼睛，正冷冷注视着这里的，女帝！
就在孙哲进退两难之际。
_NoVEL_Stop_
“轰隆隆……”
熟悉的，令人心悸的马蹄声，再次从远方传来。
一队黑甲骑士，如同从地狱里驶出的幽灵舰队，悄无声息地出现在队伍的后方。
他们没有杀气腾腾，甚至连兵器都没有出鞘。
但他们只是静静地待在那里，那股无形的压力，就让在场的所有人，都感觉呼吸一滞。
为首的骑士，缓缓摘下了脸上的恶鬼面具，露出一张平平无奇，却带着一丝风霜之色的脸。
他没有看那些跪在地上的乡绅，而是径直走到孙哲面前，抱拳行礼。
“孙大人，奉陛下口谕。”
孙哲心头一凛，连忙躬身：“下官在。”
那骑士的声音，平淡得像是在说一件无关紧要的小事。
“陛下让属下问您一句。”
“云州的这些人，可还算听话？”
“献上来的这些东西，可还算有诚意？”
轰！
这两句话，如同两道九天神雷，狠狠地劈在了孙哲和在场所有乡绅的天灵盖上！
孙哲的后背，瞬间被冷汗浸透。
他终于明白了！
陛下早就料到了一切！
她派巡查卫来，根本不是来杀人的！
是来……监考的！
是来看看，云州这帮学生，答卷答得怎么样！
而跪在地上的慕容山等人，更是吓得魂飞魄散，一个个面如金纸，抖如筛糠。
尤其是慕容山，在听到这句话的瞬间，心中那最后一丝侥幸，彻底化为齑粉。
他知道，自己赌对了。
也赌赢了。
如果他们今天不是跪在这里，而是等在府里。
如果他们献上的，不是全部家产，而是有所保留。
那么等待他们的，绝对不是钦差的问话，而是巡查卫的……屠刀！
“扑通！”
慕容山再也撑不住，整个人虚脱般地瘫倒在地，口中发出了劫后余生般的，又哭又笑的声音。
“陛下圣明……陛下圣明啊……”
孙哲看着眼前这荒诞的一幕，深吸一口气，对着那名巡查卫，用尽全身力气，无比郑重地回答道：
“云州士绅，深明大义，感沐天恩。”
“其心，可昭日月！”
“其诚，可动金石！”
那骑士点了点头，没有再多说一个字，重新戴上面具，调转马头，率领着队伍，如来时一般，悄无声息地离去。
仿佛他们从未来过。
但他们留下的那份恐惧，却将永远烙印在云州所有人的骨子里。
……
京城，丞相府。
刘承与镇国公赵匡，相对而坐。
两人谁也没有说话，气氛压抑得可怕。
他们都在等。
等云州的消息。
青州，他们输了。
并州，他们也输了。
现在，云州是他们最后的希望。
慕容山，那是个老狐狸，比王士郎和郑修加起来都要狡猾。他们相信，慕容山一定能想出办法，给那个女帝，制造一点真正的麻烦。
“报——”
一个家丁，连滚带爬地跑了进来。
“相爷！国公爷！云州八百里加急！”
赵匡一把抢过军报，双手颤抖地展开。
然而，下一秒，他的动作，就僵住了。
他脸上的表情，从期待，到错愕，再到茫然，最后，化为一片死灰。
“啪。”
信纸，从他无力的手中，飘落在地。
刘承心中咯噔一下，颤抖着捡了起来。
信上，没有长篇大论，只有孙哲用颤抖的笔迹，写下的几行字。
“云州士绅，望风而降。”
“跪于城外三日，献田百万亩，珍宝无数。”
“臣……不战而屈人之兵。”
“陛下天威，盖世无双。”
刘承死死地盯着那几行字，身体晃了晃，一口鲜血，猛地从口中喷出，染红了身前的地面。
“噗——”
他不是输在权谋，不是输在兵力。
他输给了人心。
那位高高在上的女帝，用两场屠杀，一把看不见的刀，就彻底击溃了他们引以为傲的百年联盟。
“她……她不是在夺权……”
刘承惨然一笑，眼中流出了两行血泪。
“她是在……诛心啊！”
他呆呆地坐在高头大马上，看着眼前这堪称魔幻现实主义的场景，感觉自己过去二十年读的圣贤书，都读到了狗肚子里。
这是在干什么？
迎接钦差？
有跪在地上，把头磕得血肉模糊来迎接的吗？
献上地契？
有把地契堆得比城墙还高，仿佛生怕别人不知道他家地多的吗？
还有那堆金光闪闪的宝箱……那是来贿赂的？
不，看他们那副哭丧的表情，倒像是……主动来抄自己家的？
孙哲甚至产生了一种荒谬的错觉，自己不是来推行政令的钦差，而是来接收投降的敌国元帅。
“大人！天使大人啊！”
慕容山见孙哲半天没反应，心里更是七上八下，以为是自己的诚意还不够，磕头磕得更卖力了，砰砰作响，每一声都伴随着一声凄厉的哭喊。
“我等有罪！我等就是云州的毒瘤！是陛下的罪人！求大人给条明路，我等愿为陛下做牛做马，万死不辞！”
他身后那数千乡绅，也跟着哭天抢地，一时间，云州城外，哀嚎遍野，闻者伤心，听者落泪。
不知道的，还以为这里刚被山贼洗劫过。
孙哲身后的几个随从，也是面面相觑，完全不知所措。
“孙……孙大人，这……这怎么办？”一个随从凑上来，小声问道。
怎么办？
我他娘的怎么知道怎么办！
孙哲在心里咆哮，但脸上还得维持着朝廷命官的威严。
他翻身下马，清了清嗓子，试图让自己的声音听起来不那么颤抖。
“慕容家主，以及……诸位乡绅，快快请起。陛下推行政令，乃是为了国泰民安，并非要与诸位为难……”
他的话还没说完，就被慕容山凄厉的哭声打断了。
“不！大人！您千万别这么说！我们就是罪人！我们就是混蛋！”
慕容山一把鼻涕一把泪地控诉自己：“陛下圣明，我等早就该主动献上田产，与民同利！是我等猪油蒙了心，贪得无厌，才拖到了今日！我等罪该万死！求大人重重责罚！”
“对！求大人责罚！”
“我们不是人！”
“我们对不起陛下！对不起东陵国的百姓！”
看着这群前一秒还在互相指责，下一秒就争先恐后给自己扣屎盆子的“乡绅”，孙哲彻底无语了。
他终于品出了一丝不对劲的味道。
这些人……不是在演戏给他看。
或者说，不完全是演给他看。
他们的恐惧，是真的。
他们的忏悔，也是“真”的。
他们在害怕，在害怕那个远在千里之外，却仿佛有一双眼睛，正冷冷注视着这里的，女帝！
就在孙哲进退两难之际。
_NoVEL_Stop_
“轰隆隆……”
熟悉的，令人心悸的马蹄声，再次从远方传来。
一队黑甲骑士，如同从地狱里驶出的幽灵舰队，悄无声息地出现在队伍的后方。
他们没有杀气腾腾，甚至连兵器都没有出鞘。
但他们只是静静地待在那里，那股无形的压力，就让在场的所有人，都感觉呼吸一滞。
为首的骑士，缓缓摘下了脸上的恶鬼面具，露出一张平平无奇，却带着一丝风霜之色的脸。
他没有看那些跪在地上的乡绅，而是径直走到孙哲面前，抱拳行礼。
“孙大人，奉陛下口谕。”
孙哲心头一凛，连忙躬身：“下官在。”
那骑士的声音，平淡得像是在说一件无关紧要的小事。
“陛下让属下问您一句。”
“云州的这些人，可还算听话？”
“献上来的这些东西，可还算有诚意？”
轰！
这两句话，如同两道九天神雷，狠狠地劈在了孙哲和在场所有乡绅的天灵盖上！
孙哲的后背，瞬间被冷汗浸透。
他终于明白了！
陛下早就料到了一切！
她派巡查卫来，根本不是来杀人的！
是来……监考的！
是来看看，云州这帮学生，答卷答得怎么样！
而跪在地上的慕容山等人，更是吓得魂飞魄散，一个个面如金纸，抖如筛糠。
尤其是慕容山，在听到这句话的瞬间，心中那最后一丝侥幸，彻底化为齑粉。
他知道，自己赌对了。
也赌赢了。
如果他们今天不是跪在这里，而是等在府里。
如果他们献上的，不是全部家产，而是有所保留。
那么等待他们的，绝对不是钦差的问话，而是巡查卫的……屠刀！
“扑通！”
慕容山再也撑不住，整个人虚脱般地瘫倒在地，口中发出了劫后余生般的，又哭又笑的声音。
“陛下圣明……陛下圣明啊……”
孙哲看着眼前这荒诞的一幕，深吸一口气，对着那名巡查卫，用尽全身力气，无比郑重地回答道：
“云州士绅，深明大义，感沐天恩。”
“其心，可昭日月！”
“其诚，可动金石！”
那骑士点了点头，没有再多说一个字，重新戴上面具，调转马头，率领着队伍，如来时一般，悄无声息地离去。
仿佛他们从未来过。
但他们留下的那份恐惧，却将永远烙印在云州所有人的骨子里。
……
京城，丞相府。
刘承与镇国公赵匡，相对而坐。
两人谁也没有说话，气氛压抑得可怕。
他们都在等。
等云州的消息。
青州，他们输了。
并州，他们也输了。
现在，云州是他们最后的希望。
慕容山，那是个老狐狸，比王士郎和郑修加起来都要狡猾。他们相信，慕容山一定能想出办法，给那个女帝，制造一点真正的麻烦。
“报——”
一个家丁，连滚带爬地跑了进来。
“相爷！国公爷！云州八百里加急！”
赵匡一把抢过军报，双手颤抖地展开。
然而，下一秒，他的动作，就僵住了。
他脸上的表情，从期待，到错愕，再到茫然，最后，化为一片死灰。
“啪。”
信纸，从他无力的手中，飘落在地。
刘承心中咯噔一下，颤抖着捡了起来。
信上，没有长篇大论，只有孙哲用颤抖的笔迹，写下的几行字。
“云州士绅，望风而降。”
“跪于城外三日，献田百万亩，珍宝无数。”
“臣……不战而屈人之兵。”
“陛下天威，盖世无双。”
刘承死死地盯着那几行字，身体晃了晃，一口鲜血，猛地从口中喷出，染红了身前的地面。
“噗——”
他不是输在权谋，不是输在兵力。
他输给了人心。
那位高高在上的女帝，用两场屠杀，一把看不见的刀，就彻底击溃了他们引以为傲的百年联盟。
“她……她不是在夺权……”
刘承惨然一笑，眼中流出了两行血泪。
“她是在……诛心啊！”