合作社的收成账本上的数字令人振奋，但秦建国和沈念秋都清楚，这仅仅是第一步。粮食和山货还堆在仓库里，只有顺利卖出去，变成实实在在的现金，才能兑现大家的汗水，才能让靠山屯的这个冬天过得宽裕，才能支撑起明年更多的规划和梦想。
卖公粮的任务首先提上了日程。这是国家对集体生产的征购任务，也是合作社应尽的义务。老支书韩长海亲自带队，秦建国和几个壮劳力赶着几辆装满优质粮食的马车，去了公社的粮站。交公粮的队伍排得很长，各个屯子、生产队的人都有。等待检验、过磅的时候，人们互相打听收成，议论着今年的粮价和天气。
轮到靠山屯时，粮站检验员抓了一把金黄的谷粒，放在手里搓了搓，又捏起几颗放进嘴里咬了咬，脸上露出些许惊讶：“哟，靠山屯的？今年这谷子成色不错啊，颗粒饱满，干湿度也正好。”
韩长海脸上带着自豪，递上烟袋：“同志，咱合作社统一选的种，统一管理，收割晾晒也都不敢马虎。”
检验员点点头，在单子上划了个“优”等。接着检查高粱、玉米，品质都超出了平均水准。最终，靠山屯上交的公粮，不仅足额完成，还因为品质好，得到了粮站的口头表扬。看着盖着红戳的收据，秦建国心里踏实了一大半。这不仅是完成了任务，更是靠山屯合作社第一次在公社层面，用实实在在的粮食质量，赢得了认可。
卖完公粮，剩下的粮食和所有山货，就是合作社可以自主支配的收益了。如何把这些东西卖出去，卖个好价钱，成了摆在面前最现实的问题。
按照以往的惯例，多是等县里供销社或者一些零散的小贩上门收购，价格往往被压得很低。尤其是山货，品相好坏差价很大，但收购的人常常混在一起给个统货价，屯子里的人不懂行情，也只能吃亏。
“不能像以前那样，等着人家来收。”秦建国在合作社管理小组的会议上态度明确，“咱们得自己出去找销路。念秋说过，好东西得让识货的人看见。”
沈念秋赞同道：“对，我初步把山货分了等级。像木耳，肉厚、个头均匀的是一等，稍微小点、薄点的是二等。蘑菇、榛子、松子也都按品相筛拣开了。皮毛也按鞣制好的和半成品分了类。这样拿去谈价钱，咱们心里有底，也能按质论价。”
这个提议得到了大家支持，但派谁去，去哪里卖，又成了问题。老支书年纪大了，不方便长途奔波。秦建国是主心骨，屯子里一大摊子事离不开他。最终，这个任务落在了沈念秋和狩猎组的韩老猎人，以及一个以前跟着家里人跑过小买卖、有点口才的年轻后生孙福贵身上。目标地点是县里的土产公司、供销总社，甚至看看能不能联系上地区的外贸单位，听说他们对优质的皮毛和野生蘑菇需求量大。
出发前夜，沈念秋把分门别类、仔细打包好的山货样品又检查了一遍，秦建国在一旁帮忙。
“这些一等木耳，你看这色泽，这厚度，肯定能卖上价。”沈念秋小心地抚摸着干燥脆弱的木耳，像是在对待珍宝。
“嗯，你办事，我放心。”秦建国看着她专注的侧脸，灯光下，她眼下的青黑还没完全消退，但眼神却异常明亮，“路上小心，到了县里，该住店住店，别舍不得花钱。”他把合作社预先支取的一点路费和生活费塞进沈念秋的行李深处。
“知道，你们在家也当心，尤其是防火。”沈念秋抬头，对上他关切的目光，心里一暖。
第二天一早，沈念秋三人带着沉甸甸的样品和全屯子的期望，搭上了去往县城的拖拉机。秦建国和老支书一直送到屯子口，看着拖拉机突突地消失在晨雾笼罩的山路上。
沈念秋他们一走，屯子里的重心就转移到了秋收的收尾工作和冬季准备上。秦建国带着社员们加固粮仓，防止老鼠和受潮，同时组织人力将一部分玉米秆、豆秸粉碎，混合着少量粮食和合作社豆腐坊产出的豆渣，开始为合作社新成立的养殖组准备过冬的饲料。养殖组目前规模还不大，只有两头母猪、十几只鸡鸭，但这是秦建国和沈念秋规划中未来重要的副业收入来源。
他还抽空去看了看正在收拾的旧仓库。几个手脚利落的妇女正在里面打扫、抹墙，盘炕的泥瓦匠也已经请好了。想到很快孩子们就能在温暖明亮的屋子里玩耍学习，不用再在冷风里挨冻，秦建国就觉得再累也值得。他注意到，窗台上不知被谁放了一小盆野菊花，金灿灿的，给这破旧的仓库增添了几分生气。这让他想起了家里窗台上那盆紫色雏菊，也想起了在外奔波的沈念秋。
等待是焦灼的。屯子里的人见面，总会互相打听：“念秋他们走了几天了？”“有信儿回来没？”“也不知道咱那山货，人家看得上不？”
秦建国表面沉稳，安排着各项工作，心里却也像揣了只兔子，七上八下。他深知，这次销售的成败，直接关系到合作社的声誉和社员们的分红，更关系到明年扩大生产的底气。
第五天下午，孙卫东气喘吁吁地从公社跑回来，手里挥舞着一封信：“建国哥！信！念秋姐从县里寄回来的信！”
秦建国几乎是抢过那封信，撕开封口，老支书和几个核心社员也立刻围了上来。信是沈念秋写的，字迹工整，条理清晰。
信里先说他们一路顺利，到了县城，先去了县土产公司。开始对方接待的人并不热情，直到他们拿出了按等级分好的样品。尤其是那一等木耳和品相极好的椴木香菇，引起了采购科长的兴趣。对方仔细查验后，对他们分级销售的理念很赞赏，当场就以比往年统货价高出百分之十五的价格，订下了一等木耳和一等香菇的全部库存，并且表示，如果以后还能保持这个品质，可以建立长期合作关系。
看到这里，围观的几个人已经忍不住低声欢呼起来。
信里接着写到，皮毛的销售遇到了点波折。县供销社对皮货的需求不大，价格也一般。韩老猎人凭借多年经验，认为他们鞣制的狐皮和狗子皮质量很好，应该能卖更高的价。于是他们多方打听，找到了地区外贸局设在县城的办事处。办事处的同志很专业，仔细检查了皮子的毛色、鞣制工艺，尤其对几张几乎毫无损伤的完整狐皮非常满意，给出了一个让沈念秋他们“心跳都快了几拍”的高价，并且表示，这种优质的野生皮草，他们有渠道出口，希望靠山屯合作社以后能稳定提供。
“出口？”老支书咂摸着这个词，旱烟都忘了抽，“咱们靠山屯的东西，要卖到外国去了？”
信的最后，沈念秋说，他们还在接触几家对榛子、松子感兴趣的食品厂，争取谈个好价钱。预计再过两三天，等所有合同和预付款手续办妥，就能带着好消息回来了。
信读完了，周围一片寂静，随即爆发出巨大的欢呼声。孙卫东激动地脸通红：“提高了百分之十五！还有出口！建国哥，咱们成了！”
秦建国紧紧攥着信纸，指节因为用力而有些发白。他心中的巨石终于落地，取而代之的是一种滚烫的、几乎要喷薄而出的喜悦和自豪。他看向周围每一张洋溢着激动和希望的脸，大声说：“都听见了吧？念秋他们干得漂亮！咱们靠山屯的东西，是好东西！咱们合作社的路，走对了！”
消息像长了翅膀一样飞遍全屯。傍晚时分，整个屯子都沉浸在一种过节般的喜庆气氛中。人们聚在合作社大院内外，兴奋地议论着，计算着按照这个价格，自家能分到多少红，脸上都是对未来的憧憬。
秦建国没有沉浸在喜悦中太久。他立刻召集管理小组开会。
“销路打开了是好事，但接下来更关键。”秦建国冷静地分析，“第一，交货要及时，质量必须保证跟样品一模一样，绝不能砸了咱们刚立起来的招牌。第二，预付款一到，咱们就要开始准备运输，联系车辆，打包货物，不能出岔子。第三，也是最重要的，分红方案要尽快细化出来，让大家早点拿到钱，安心过冬，也看到合作社实实在在的好处。”
会议一直开到深夜。煤油灯下，算盘珠子的噼啪声比以往任何时候都更加清脆响亮。秦建国、老支书、会计，还有几个小组长，仔细核算着每一项收入，扣除种子、农具折旧、公积金、公益金（用于托儿组、日后可能需要的医疗救助等）……最后计算出每个工分值的现金含量，再按照各家记录的工分，初步估算出每户能分到的钱数。
当那个惊人的数字被初步计算出来时，连见多识广的老支书都倒吸了一口凉气：“好家伙，这……这比往年自家单干的时候，翻了一番还不止啊！”
会计拨拉着算盘，手都有些抖：“建国，这要是真分下去，咱靠山屯今年可真是肥年了！家家都能过个敞亮年！”
秦建国心中激荡，但努力保持着镇定：“这只是初步估算，等念秋他们带着全部货款回来，再最终确认。大家心里先有个数，但也先别往外传，免得空欢喜一场。”
话虽这么说，但会议结束后，每个人脸上那压抑不住的兴奋和红光，已经说明了一切。
三天后，沈念秋、韩老猎人和孙福贵风尘仆仆地回到了靠山屯。他们不仅带回了所有签订的合同和一笔可观的预付款，还带回了县土产公司和地区外贸办事处赠送的几面锦旗，上面写着“品质优良，诚信合作”、“深山珍品，誉满外销”等字样。
锦旗被挂在了合作社办公室最显眼的墙壁上，红底黄字，映得整个屋子都亮堂起来。全屯的男女老少几乎都聚集到了合作社大院，看着那锦旗，摸着那厚厚一沓钞票（虽然是公款，但大家看着就高兴），听着孙福贵绘声绘色地讲述在县城如何“斗智斗勇”、最终谈成高价的过程，个个与有荣焉。
沈念秋走到秦建国身边，虽然疲惫，但眼睛亮晶晶的：“建国，咱们成功了。”
秦建国看着她，千言万语堵在胸口，最后只化作一句：“辛苦了，念秋。”他知道，这次成功的销售，沈念秋带来的科学分级理念和她的细致耐心，起到了最关键的作用。
接下来的日子，靠山屯像一架上了发条的机器，高效而有序地运转着。按照合同要求，精选出来的山货和皮毛被打包、装车，由秦建国亲自押送，顺利交付。货款尾期也如期到账。
在一个晴朗但寒冷的早晨，靠山屯农业生产合作社召开了第一次正式分红大会。
合作社大院里人山人海，气氛比过年还热闹。主席台上放着厚厚的几摞人民币（大部分是十元、五元的“大团结”，也有一元、两元的零钱），会计拿着账本和花名册，老支书、秦建国、沈念秋等人坐在旁边。
老支书首先讲话，他回顾了合作社从筹建到秋收、再到成功销售的艰难与拼搏，特别肯定了秦建国的带头作用和沈念秋带来的新思路，表扬了所有社员的辛勤劳动。然后，由会计开始唱名分发红利。
“韩长海家，工分合计xxxx分，应得现金xxx元x角x分！”
老支书作为带头人，工分高，分红也多。他走上前，接过那厚厚一沓钞票，手微微有些颤抖。他对着话筒，声音洪亮：“乡亲们！这钱，是咱们用汗珠子摔八瓣挣来的！是咱们走集体化道路挣来的！跟着合作社，跟着党，咱们靠山屯的好日子，还在后头呢！”台下掌声雷动。
“王老蔫家，工分合计xxxx分，应得现金xxx元x角x分！”
王老蔫是个老实巴交的农民，以前单干时年年紧巴。他接过钱，数了一遍又一遍，眼眶都红了，嘴里不住念叨：“真分这么多……真分这么多……明年，明年俺家大小子也能挣工分了！”
“孙卫东家……”
“李秀英家……”
一个个名字念下去，一份份红利发下去。院子里充满了欢声笑语，孩子们在人群里钻来钻去，分享着家里即将添置新衣、买肉买糖的喜悦。拿到钱的人们，有的小心翼翼地把钱揣进怀里最贴身的口袋，有的兴奋地和家人计划着这笔钱的用途。
小石头也挤在人群里，看到沈念秋和秦建国在台上，骄傲地挺起了小胸脯。
当最后一份红利发放完毕，秦建国走到台前。他看着台下每一张洋溢着幸福和希望的脸庞，心潮澎湃。
“乡亲们！”他的声音因为激动而有些沙哑，“钱分到手了，高兴不高兴？”
“高兴！”山呼海啸般的回应。
“但这只是开始！”秦建国提高了音量，“合作社让咱们抱成了团，有了力量，闯出了路子！明年，咱们不仅要种好地，还要扩大养殖，尝试种药材，把咱们的副业搞得更红火！咱们要靠自己的双手，让靠山屯变得更好，让咱们的娃娃们，有书念，有前途！大家有没有信心？”
“有！有！有！”震天的呼应声响彻云霄，惊起了远处林子的寒鸦。
分红大会后的靠山屯，仿佛被注入了一股蓬勃的生机。人们干劲更足了，对合作社的归属感和认同感达到了空前的高度。冬闲时节，人们并没有完全闲下来。男人们忙着修缮房屋、制作或修理农具，妇女们则聚在一起纺线、织布、做棉衣，合作社的养殖组和豆腐坊也正常运转着。
那间旧仓库很快被收拾出来，盘上了火炕，糊上了新窗纸。托儿组正式成立，几个热心肠、有经验的婶子轮流值班，生起温暖的炉火，带着孩子们唱歌、做游戏，认简单的字。小石头和屯子里其他的孩子一样，终于有了一个安全温暖的集体活动场所。沈念秋有时空闲下来，也会去托儿组帮忙，教孩子们唱儿歌，讲外面的故事。孩子们清脆的笑声，常常从仓库里飘出来，驱散了冬日的严寒。
秦建国和沈念秋并没有停下脚步。利用冬闲，他们组织了几次社员学习，请韩老猎人讲讲狩猎经验和野外安全，请沈念秋讲讲山货的鉴别和初步加工技术，秦建国自己则和大家一起学习报纸上关于农业政策的文章，讨论明年合作社的具体生产计划。煤油灯下，合作社的办公室里常常坐满了人，大家热烈地讨论着，规划着，空气中弥漫着烟草味、茶香和对未来火热的憧憬。
一场大雪悄然降临，覆盖了山峦、田野和屯子里的屋顶，世界一片银装素裹。靠山屯在白雪的怀抱中显得格外宁静安详。炊烟袅袅升起，犬吠鸡鸣相闻，充满了烟火人间的踏实感。
秦建国和沈念秋站在自家院子里，看着洁白的雪景，呼吸着清冷干净的空气。
“等开春，化了冻，坡地那边就能开始平整了。”秦建国呵出一口白气，说道。
“嗯，县里农业技术站答应开春派技术员来看看土壤情况，指导药材种植。”沈念秋接话，她看着身边男人坚毅的侧脸，心中充满了平静与力量。
小石头穿着新做的厚棉袄，在雪地里欢快地跑着，留下一串串小小的脚印。
雪，掩盖了秋日烈火灼烧的痕迹，也孕育了未来的希望。
卖公粮的任务首先提上了日程。这是国家对集体生产的征购任务，也是合作社应尽的义务。老支书韩长海亲自带队，秦建国和几个壮劳力赶着几辆装满优质粮食的马车，去了公社的粮站。交公粮的队伍排得很长，各个屯子、生产队的人都有。等待检验、过磅的时候，人们互相打听收成，议论着今年的粮价和天气。
轮到靠山屯时，粮站检验员抓了一把金黄的谷粒，放在手里搓了搓，又捏起几颗放进嘴里咬了咬，脸上露出些许惊讶：“哟，靠山屯的？今年这谷子成色不错啊，颗粒饱满，干湿度也正好。”
韩长海脸上带着自豪，递上烟袋：“同志，咱合作社统一选的种，统一管理，收割晾晒也都不敢马虎。”
检验员点点头，在单子上划了个“优”等。接着检查高粱、玉米，品质都超出了平均水准。最终，靠山屯上交的公粮，不仅足额完成，还因为品质好，得到了粮站的口头表扬。看着盖着红戳的收据，秦建国心里踏实了一大半。这不仅是完成了任务，更是靠山屯合作社第一次在公社层面，用实实在在的粮食质量，赢得了认可。
卖完公粮，剩下的粮食和所有山货，就是合作社可以自主支配的收益了。如何把这些东西卖出去，卖个好价钱，成了摆在面前最现实的问题。
按照以往的惯例，多是等县里供销社或者一些零散的小贩上门收购，价格往往被压得很低。尤其是山货，品相好坏差价很大，但收购的人常常混在一起给个统货价，屯子里的人不懂行情，也只能吃亏。
“不能像以前那样，等着人家来收。”秦建国在合作社管理小组的会议上态度明确，“咱们得自己出去找销路。念秋说过，好东西得让识货的人看见。”
沈念秋赞同道：“对，我初步把山货分了等级。像木耳，肉厚、个头均匀的是一等，稍微小点、薄点的是二等。蘑菇、榛子、松子也都按品相筛拣开了。皮毛也按鞣制好的和半成品分了类。这样拿去谈价钱，咱们心里有底，也能按质论价。”
这个提议得到了大家支持，但派谁去，去哪里卖，又成了问题。老支书年纪大了，不方便长途奔波。秦建国是主心骨，屯子里一大摊子事离不开他。最终，这个任务落在了沈念秋和狩猎组的韩老猎人，以及一个以前跟着家里人跑过小买卖、有点口才的年轻后生孙福贵身上。目标地点是县里的土产公司、供销总社，甚至看看能不能联系上地区的外贸单位，听说他们对优质的皮毛和野生蘑菇需求量大。
出发前夜，沈念秋把分门别类、仔细打包好的山货样品又检查了一遍，秦建国在一旁帮忙。
“这些一等木耳，你看这色泽，这厚度，肯定能卖上价。”沈念秋小心地抚摸着干燥脆弱的木耳，像是在对待珍宝。
“嗯，你办事，我放心。”秦建国看着她专注的侧脸，灯光下，她眼下的青黑还没完全消退，但眼神却异常明亮，“路上小心，到了县里，该住店住店，别舍不得花钱。”他把合作社预先支取的一点路费和生活费塞进沈念秋的行李深处。
“知道，你们在家也当心，尤其是防火。”沈念秋抬头，对上他关切的目光，心里一暖。
第二天一早，沈念秋三人带着沉甸甸的样品和全屯子的期望，搭上了去往县城的拖拉机。秦建国和老支书一直送到屯子口，看着拖拉机突突地消失在晨雾笼罩的山路上。
沈念秋他们一走，屯子里的重心就转移到了秋收的收尾工作和冬季准备上。秦建国带着社员们加固粮仓，防止老鼠和受潮，同时组织人力将一部分玉米秆、豆秸粉碎，混合着少量粮食和合作社豆腐坊产出的豆渣，开始为合作社新成立的养殖组准备过冬的饲料。养殖组目前规模还不大，只有两头母猪、十几只鸡鸭，但这是秦建国和沈念秋规划中未来重要的副业收入来源。
他还抽空去看了看正在收拾的旧仓库。几个手脚利落的妇女正在里面打扫、抹墙，盘炕的泥瓦匠也已经请好了。想到很快孩子们就能在温暖明亮的屋子里玩耍学习，不用再在冷风里挨冻，秦建国就觉得再累也值得。他注意到，窗台上不知被谁放了一小盆野菊花，金灿灿的，给这破旧的仓库增添了几分生气。这让他想起了家里窗台上那盆紫色雏菊，也想起了在外奔波的沈念秋。
等待是焦灼的。屯子里的人见面，总会互相打听：“念秋他们走了几天了？”“有信儿回来没？”“也不知道咱那山货，人家看得上不？”
秦建国表面沉稳，安排着各项工作，心里却也像揣了只兔子，七上八下。他深知，这次销售的成败，直接关系到合作社的声誉和社员们的分红，更关系到明年扩大生产的底气。
第五天下午，孙卫东气喘吁吁地从公社跑回来，手里挥舞着一封信：“建国哥！信！念秋姐从县里寄回来的信！”
秦建国几乎是抢过那封信，撕开封口，老支书和几个核心社员也立刻围了上来。信是沈念秋写的，字迹工整，条理清晰。
信里先说他们一路顺利，到了县城，先去了县土产公司。开始对方接待的人并不热情，直到他们拿出了按等级分好的样品。尤其是那一等木耳和品相极好的椴木香菇，引起了采购科长的兴趣。对方仔细查验后，对他们分级销售的理念很赞赏，当场就以比往年统货价高出百分之十五的价格，订下了一等木耳和一等香菇的全部库存，并且表示，如果以后还能保持这个品质，可以建立长期合作关系。
看到这里，围观的几个人已经忍不住低声欢呼起来。
信里接着写到，皮毛的销售遇到了点波折。县供销社对皮货的需求不大，价格也一般。韩老猎人凭借多年经验，认为他们鞣制的狐皮和狗子皮质量很好，应该能卖更高的价。于是他们多方打听，找到了地区外贸局设在县城的办事处。办事处的同志很专业，仔细检查了皮子的毛色、鞣制工艺，尤其对几张几乎毫无损伤的完整狐皮非常满意，给出了一个让沈念秋他们“心跳都快了几拍”的高价，并且表示，这种优质的野生皮草，他们有渠道出口，希望靠山屯合作社以后能稳定提供。
“出口？”老支书咂摸着这个词，旱烟都忘了抽，“咱们靠山屯的东西，要卖到外国去了？”
信的最后，沈念秋说，他们还在接触几家对榛子、松子感兴趣的食品厂，争取谈个好价钱。预计再过两三天，等所有合同和预付款手续办妥，就能带着好消息回来了。
信读完了，周围一片寂静，随即爆发出巨大的欢呼声。孙卫东激动地脸通红：“提高了百分之十五！还有出口！建国哥，咱们成了！”
秦建国紧紧攥着信纸，指节因为用力而有些发白。他心中的巨石终于落地，取而代之的是一种滚烫的、几乎要喷薄而出的喜悦和自豪。他看向周围每一张洋溢着激动和希望的脸，大声说：“都听见了吧？念秋他们干得漂亮！咱们靠山屯的东西，是好东西！咱们合作社的路，走对了！”
消息像长了翅膀一样飞遍全屯。傍晚时分，整个屯子都沉浸在一种过节般的喜庆气氛中。人们聚在合作社大院内外，兴奋地议论着，计算着按照这个价格，自家能分到多少红，脸上都是对未来的憧憬。
秦建国没有沉浸在喜悦中太久。他立刻召集管理小组开会。
“销路打开了是好事，但接下来更关键。”秦建国冷静地分析，“第一，交货要及时，质量必须保证跟样品一模一样，绝不能砸了咱们刚立起来的招牌。第二，预付款一到，咱们就要开始准备运输，联系车辆，打包货物，不能出岔子。第三，也是最重要的，分红方案要尽快细化出来，让大家早点拿到钱，安心过冬，也看到合作社实实在在的好处。”
会议一直开到深夜。煤油灯下，算盘珠子的噼啪声比以往任何时候都更加清脆响亮。秦建国、老支书、会计，还有几个小组长，仔细核算着每一项收入，扣除种子、农具折旧、公积金、公益金（用于托儿组、日后可能需要的医疗救助等）……最后计算出每个工分值的现金含量，再按照各家记录的工分，初步估算出每户能分到的钱数。
当那个惊人的数字被初步计算出来时，连见多识广的老支书都倒吸了一口凉气：“好家伙，这……这比往年自家单干的时候，翻了一番还不止啊！”
会计拨拉着算盘，手都有些抖：“建国，这要是真分下去，咱靠山屯今年可真是肥年了！家家都能过个敞亮年！”
秦建国心中激荡，但努力保持着镇定：“这只是初步估算，等念秋他们带着全部货款回来，再最终确认。大家心里先有个数，但也先别往外传，免得空欢喜一场。”
话虽这么说，但会议结束后，每个人脸上那压抑不住的兴奋和红光，已经说明了一切。
三天后，沈念秋、韩老猎人和孙福贵风尘仆仆地回到了靠山屯。他们不仅带回了所有签订的合同和一笔可观的预付款，还带回了县土产公司和地区外贸办事处赠送的几面锦旗，上面写着“品质优良，诚信合作”、“深山珍品，誉满外销”等字样。
锦旗被挂在了合作社办公室最显眼的墙壁上，红底黄字，映得整个屋子都亮堂起来。全屯的男女老少几乎都聚集到了合作社大院，看着那锦旗，摸着那厚厚一沓钞票（虽然是公款，但大家看着就高兴），听着孙福贵绘声绘色地讲述在县城如何“斗智斗勇”、最终谈成高价的过程，个个与有荣焉。
沈念秋走到秦建国身边，虽然疲惫，但眼睛亮晶晶的：“建国，咱们成功了。”
秦建国看着她，千言万语堵在胸口，最后只化作一句：“辛苦了，念秋。”他知道，这次成功的销售，沈念秋带来的科学分级理念和她的细致耐心，起到了最关键的作用。
接下来的日子，靠山屯像一架上了发条的机器，高效而有序地运转着。按照合同要求，精选出来的山货和皮毛被打包、装车，由秦建国亲自押送，顺利交付。货款尾期也如期到账。
在一个晴朗但寒冷的早晨，靠山屯农业生产合作社召开了第一次正式分红大会。
合作社大院里人山人海，气氛比过年还热闹。主席台上放着厚厚的几摞人民币（大部分是十元、五元的“大团结”，也有一元、两元的零钱），会计拿着账本和花名册，老支书、秦建国、沈念秋等人坐在旁边。
老支书首先讲话，他回顾了合作社从筹建到秋收、再到成功销售的艰难与拼搏，特别肯定了秦建国的带头作用和沈念秋带来的新思路，表扬了所有社员的辛勤劳动。然后，由会计开始唱名分发红利。
“韩长海家，工分合计xxxx分，应得现金xxx元x角x分！”
老支书作为带头人，工分高，分红也多。他走上前，接过那厚厚一沓钞票，手微微有些颤抖。他对着话筒，声音洪亮：“乡亲们！这钱，是咱们用汗珠子摔八瓣挣来的！是咱们走集体化道路挣来的！跟着合作社，跟着党，咱们靠山屯的好日子，还在后头呢！”台下掌声雷动。
“王老蔫家，工分合计xxxx分，应得现金xxx元x角x分！”
王老蔫是个老实巴交的农民，以前单干时年年紧巴。他接过钱，数了一遍又一遍，眼眶都红了，嘴里不住念叨：“真分这么多……真分这么多……明年，明年俺家大小子也能挣工分了！”
“孙卫东家……”
“李秀英家……”
一个个名字念下去，一份份红利发下去。院子里充满了欢声笑语，孩子们在人群里钻来钻去，分享着家里即将添置新衣、买肉买糖的喜悦。拿到钱的人们，有的小心翼翼地把钱揣进怀里最贴身的口袋，有的兴奋地和家人计划着这笔钱的用途。
小石头也挤在人群里，看到沈念秋和秦建国在台上，骄傲地挺起了小胸脯。
当最后一份红利发放完毕，秦建国走到台前。他看着台下每一张洋溢着幸福和希望的脸庞，心潮澎湃。
“乡亲们！”他的声音因为激动而有些沙哑，“钱分到手了，高兴不高兴？”
“高兴！”山呼海啸般的回应。
“但这只是开始！”秦建国提高了音量，“合作社让咱们抱成了团，有了力量，闯出了路子！明年，咱们不仅要种好地，还要扩大养殖，尝试种药材，把咱们的副业搞得更红火！咱们要靠自己的双手，让靠山屯变得更好，让咱们的娃娃们，有书念，有前途！大家有没有信心？”
“有！有！有！”震天的呼应声响彻云霄，惊起了远处林子的寒鸦。
分红大会后的靠山屯，仿佛被注入了一股蓬勃的生机。人们干劲更足了，对合作社的归属感和认同感达到了空前的高度。冬闲时节，人们并没有完全闲下来。男人们忙着修缮房屋、制作或修理农具，妇女们则聚在一起纺线、织布、做棉衣，合作社的养殖组和豆腐坊也正常运转着。
那间旧仓库很快被收拾出来，盘上了火炕，糊上了新窗纸。托儿组正式成立，几个热心肠、有经验的婶子轮流值班，生起温暖的炉火，带着孩子们唱歌、做游戏，认简单的字。小石头和屯子里其他的孩子一样，终于有了一个安全温暖的集体活动场所。沈念秋有时空闲下来，也会去托儿组帮忙，教孩子们唱儿歌，讲外面的故事。孩子们清脆的笑声，常常从仓库里飘出来，驱散了冬日的严寒。
秦建国和沈念秋并没有停下脚步。利用冬闲，他们组织了几次社员学习，请韩老猎人讲讲狩猎经验和野外安全，请沈念秋讲讲山货的鉴别和初步加工技术，秦建国自己则和大家一起学习报纸上关于农业政策的文章，讨论明年合作社的具体生产计划。煤油灯下，合作社的办公室里常常坐满了人，大家热烈地讨论着，规划着，空气中弥漫着烟草味、茶香和对未来火热的憧憬。
一场大雪悄然降临，覆盖了山峦、田野和屯子里的屋顶，世界一片银装素裹。靠山屯在白雪的怀抱中显得格外宁静安详。炊烟袅袅升起，犬吠鸡鸣相闻，充满了烟火人间的踏实感。
秦建国和沈念秋站在自家院子里，看着洁白的雪景，呼吸着清冷干净的空气。
“等开春，化了冻，坡地那边就能开始平整了。”秦建国呵出一口白气，说道。
“嗯，县里农业技术站答应开春派技术员来看看土壤情况，指导药材种植。”沈念秋接话，她看着身边男人坚毅的侧脸，心中充满了平静与力量。
小石头穿着新做的厚棉袄，在雪地里欢快地跑着，留下一串串小小的脚印。
雪，掩盖了秋日烈火灼烧的痕迹，也孕育了未来的希望。