“鬼水道”首航的船队已秘密离港，载着数十名死士和陈衍绘制的精确海图，驶向凶险莫测的未知海域。京口军营虽因“净盐”之法暂缓了最危急的症状，但缺盐的阴影依旧如跗骨之蛆。士卒们的体力恢复缓慢，每日限量分发的净盐水，如同杯水车薪。
就在这微妙的时刻，琅琊王氏的使者，王弘，不期而至。
“刘将军治军有方，于如此困厄之际，犹能维系军心，王某佩服。”王弘的声音温润如玉，举止优雅，与军营的粗粝格格不入。他轻轻抬手，随从掀开漆盒上的锦缎——里面竟是一袋袋颗粒均匀、色泽雪白的上品淮盐！那久违的、纯粹的咸鲜气息，瞬间充斥了整个军帐，对在场的北府将领产生了难以言喻的诱惑力。
刘裕眼神微眯，不动声色：“王公厚意，裕心领了。然无功不受禄，不知王公此番携此‘重礼’前来，所为何事？”他刻意加重了“重礼”二字。
王弘笑容不变，端起温酒浅啜一口：“将军言重了。桓玄倒行逆施，断绝民生盐路，人神共愤！我琅琊王氏虽居江南，亦不忍见北府忠勇之士因无盐而溃。此区区薄盐，乃王氏存于江南各仓之余裕，特献与将军，以解燃眉之急。” 话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
何无忌脸上掠过一丝喜色，若得王氏这批盐，军心可稳！但刘裕和陈衍心中却同时警铃大作。
“王公高义，裕代三军将士谢过。”刘裕拱手，语气平淡，“只是不知，王氏存盐…几何？可能解我大军之渴？” 他直接点出核心：这点盐，不够！
王弘放下酒杯，笑容依旧温和，眼底却闪过一丝不易察觉的精光：“将军明鉴，王氏存盐亦非无垠。然…若将军肯行个方便，互通有无，则后续盐路…或可再通。”
“哦？如何互通有无？”刘裕身体微微前倾。
王弘的目光，终于缓缓转向了侍立在下首、一直沉默如石的陈衍，如同打量一件稀世珍宝：“素闻陈什长…精于百炼之术，所制筒袖铠、环首刀，坚锐更胜官造。如今乱世，江南坞堡林立，盗匪横行，各家为求自保，对精良军械…求之若渴啊。”
他顿了顿，声音更加柔和，却字字如刀：“王氏愿以盐换铁。十斤精盐，换陈什长所造…筒袖铠一具。或精钢环首刀…五柄。” 帐内瞬间死寂！这简直是趁火打劫！十斤盐换一具铠甲？在平时，一具上好铠甲的造价远超百斤盐！
何无忌倒吸一口凉气，脸上喜色尽褪。刘裕的手指在案几上无声地敲击着，眼神幽深如潭。
陈衍猛地抬头，直视王弘。他看到了对方眼中那毫不掩饰的贪婪和对技术的觊觎。这哪里是“互通有无”？这是门阀趁你病要你命！要用救命的盐，来榨取他用血汗、用兄弟情义、甚至用老魏生命换来的核心军工技术！
王弘仿佛没看到陈衍眼中的怒火，继续温言道：“陈什长莫要误会。此乃公平交易，各取所需。盐能活万民，铁器…终究只活百人。孰轻孰重？将军乃明主，自有公断。” 他将“活万民”与“活百人”对立起来，将道德压力抛给了刘裕。
“盐铁交易，国之重器，岂容私相授受！”陈衍的声音冰冷，打破了沉默，“况王某之盐，真能活‘万民’？还是只活…门阀荫户之民？” 他毫不客气地戳穿对方的伪善。
王弘脸色微沉，但修养极佳，并未动怒，只是看向刘裕：“将军，此乃陈某之意，还是…北府之意？”
压力，如山般压向刘裕。一边是嗷嗷待哺、急需盐分的数万大军，一边是陈衍视若生命、也是北府军核心战力的军工技术和尊严。更关键的是，一旦开了这个口子，技术外泄，门阀武装起自己的私兵，对刘裕未来的霸业将是巨大威胁！但眼前缺盐的困境，又实实在在摆在面前。“鬼水道”首航凶吉未卜，王氏的盐是看得见的诱惑。
刘裕沉默良久，目光在陈衍紧绷的脸和王弘带来的那几袋刺眼的白盐之间游移。枭雄的权衡在飞速运转。
就在此时，一名亲卫匆匆入帐，在何无忌耳边低语几句。何无忌脸色一变，快步走到刘裕身边，低声道：“将军，刚查验过，王氏送来的盐…其中几袋下面，混有…铁屑！”
“铁屑？”刘裕眼中寒光一闪！
何无忌声音更低，带着愤怒：“是！虽混得巧妙，但仔细查验，确有细碎铁屑掺入！量不大，短期食用或无害，但若长期…积于脏腑，必成大患！此乃…慢毒！”
刘裕猛地看向王弘，那目光如同出鞘的利刃！王弘依旧保持着微笑，似乎对亲卫的报告毫不知情，但眼神深处那抹算计的冰冷，已暴露无遗。这盐，不仅是交易的筹码，更是警告——王氏能“送”盐，也能“送”毒！若不合作，后果自负！
帐内的空气瞬间降至冰点。
陈衍也听到了“铁屑”二字，心中怒火滔天！门阀的手段，竟卑劣如斯！用掺了铁屑的毒盐来交易，还想换取他们用命守护的军工技术？这比桓玄的明刀明枪更令人作呕！
刘裕缓缓站起身，高大的身影在帐内投下沉重的阴影。他没有立刻发作，反而露出一丝冰冷的笑意：“王公…真是…用心良苦啊。”
王弘优雅地拱拱手：“为将军分忧，分内之事。”
刘裕走到那几袋盐前，抓起一把雪白的盐粒，任由它们从指缝中流泻而下，如同流逝的生命。他转身，目光如电，射向王弘：“盐，北府收下了！代我谢过王氏高门厚谊！”
王弘笑容加深：“将军英明！那军械之事…”
“军械乃杀敌护国之器，自有法度。”刘裕打断他，语气斩钉截铁，“如何调配，乃北府军机，不劳王公费心！至于交易…” 他顿了一下，看向陈衍，眼中闪过一丝复杂，最终化为决断，“陈衍！”
“末将在！”
“王公既如此看重你的手艺，你便…将之前改进‘水排’鼓风的图纸，誊抄一份，赠与王公，聊表谢意！” 水排（水力鼓风机）图纸？这虽然也是重要技术，但并非核心的炼钢、淬火、甲胄制造工艺！属于可以“分享”但不会动摇根基的次级技术！
陈衍瞬间明白了刘裕的用意——收下盐（哪怕是毒盐，暂时可解燃眉之急，毒的问题再想办法），堵住王氏“援助”的嘴；送出次级技术（水排图），既算“回礼”堵住对方索要核心技术的口实，又不伤筋骨，更是一种警告：别想得寸进尺！
“末将…遵命！”陈衍抱拳领命，心中五味杂陈。这是枭雄的妥协，也是枭雄的底线。
王弘眼中闪过一丝不易察觉的失望，但脸上笑容依旧：“水排图？亦是巧思！多谢将军，多谢陈什长！愿我两家，永结同好！” 他得到了些东西，但远非最想要的。不过，能撕开一道口子，已是收获。他起身告辞，姿态依旧从容优雅。
王弘走后，帐内一片死寂。那几袋雪白的盐，静静地堆在那里，散发着诱人的咸香，也散发着铁屑的腥气与门阀的毒谋。
刘裕看着陈衍，声音低沉：“盐…处理干净再用。水排图…给他。” 他走到陈衍面前，玄色披风几乎触到陈衍的肩甲，“记住，活命之盐要受，但砸向建康的槊锋…绝不能钝！给吾守死了那炉火！守死了那手艺！”
陈衍迎着刘裕的目光，看到了那深藏的无奈、愤怒和不容置疑的守护命令。他重重抱拳：“诺！衍在，炉火不熄！手艺…永不为门阀之奴！”
他转身走出大帐，外面寒风凛冽。他抬头望向阴沉的天空，仿佛能看到“鬼水道”上搏击风浪的孤帆。门阀的盐铁之毒，比海上的风浪更险恶。但老魏的话犹在耳边：“活命的手艺，就是砸向建康的槊！” 他握紧了拳头。无论多毒，盐，要用来活命；无论多难，那能砸碎门阀的铁槊，必须在他手中，越炼越纯，越淬越锋！
就在这微妙的时刻，琅琊王氏的使者，王弘，不期而至。
“刘将军治军有方，于如此困厄之际，犹能维系军心，王某佩服。”王弘的声音温润如玉，举止优雅，与军营的粗粝格格不入。他轻轻抬手，随从掀开漆盒上的锦缎——里面竟是一袋袋颗粒均匀、色泽雪白的上品淮盐！那久违的、纯粹的咸鲜气息，瞬间充斥了整个军帐，对在场的北府将领产生了难以言喻的诱惑力。
刘裕眼神微眯，不动声色：“王公厚意，裕心领了。然无功不受禄，不知王公此番携此‘重礼’前来，所为何事？”他刻意加重了“重礼”二字。
王弘笑容不变，端起温酒浅啜一口：“将军言重了。桓玄倒行逆施，断绝民生盐路，人神共愤！我琅琊王氏虽居江南，亦不忍见北府忠勇之士因无盐而溃。此区区薄盐，乃王氏存于江南各仓之余裕，特献与将军，以解燃眉之急。” 话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
何无忌脸上掠过一丝喜色，若得王氏这批盐，军心可稳！但刘裕和陈衍心中却同时警铃大作。
“王公高义，裕代三军将士谢过。”刘裕拱手，语气平淡，“只是不知，王氏存盐…几何？可能解我大军之渴？” 他直接点出核心：这点盐，不够！
王弘放下酒杯，笑容依旧温和，眼底却闪过一丝不易察觉的精光：“将军明鉴，王氏存盐亦非无垠。然…若将军肯行个方便，互通有无，则后续盐路…或可再通。”
“哦？如何互通有无？”刘裕身体微微前倾。
王弘的目光，终于缓缓转向了侍立在下首、一直沉默如石的陈衍，如同打量一件稀世珍宝：“素闻陈什长…精于百炼之术，所制筒袖铠、环首刀，坚锐更胜官造。如今乱世，江南坞堡林立，盗匪横行，各家为求自保，对精良军械…求之若渴啊。”
他顿了顿，声音更加柔和，却字字如刀：“王氏愿以盐换铁。十斤精盐，换陈什长所造…筒袖铠一具。或精钢环首刀…五柄。” 帐内瞬间死寂！这简直是趁火打劫！十斤盐换一具铠甲？在平时，一具上好铠甲的造价远超百斤盐！
何无忌倒吸一口凉气，脸上喜色尽褪。刘裕的手指在案几上无声地敲击着，眼神幽深如潭。
陈衍猛地抬头，直视王弘。他看到了对方眼中那毫不掩饰的贪婪和对技术的觊觎。这哪里是“互通有无”？这是门阀趁你病要你命！要用救命的盐，来榨取他用血汗、用兄弟情义、甚至用老魏生命换来的核心军工技术！
王弘仿佛没看到陈衍眼中的怒火，继续温言道：“陈什长莫要误会。此乃公平交易，各取所需。盐能活万民，铁器…终究只活百人。孰轻孰重？将军乃明主，自有公断。” 他将“活万民”与“活百人”对立起来，将道德压力抛给了刘裕。
“盐铁交易，国之重器，岂容私相授受！”陈衍的声音冰冷，打破了沉默，“况王某之盐，真能活‘万民’？还是只活…门阀荫户之民？” 他毫不客气地戳穿对方的伪善。
王弘脸色微沉，但修养极佳，并未动怒，只是看向刘裕：“将军，此乃陈某之意，还是…北府之意？”
压力，如山般压向刘裕。一边是嗷嗷待哺、急需盐分的数万大军，一边是陈衍视若生命、也是北府军核心战力的军工技术和尊严。更关键的是，一旦开了这个口子，技术外泄，门阀武装起自己的私兵，对刘裕未来的霸业将是巨大威胁！但眼前缺盐的困境，又实实在在摆在面前。“鬼水道”首航凶吉未卜，王氏的盐是看得见的诱惑。
刘裕沉默良久，目光在陈衍紧绷的脸和王弘带来的那几袋刺眼的白盐之间游移。枭雄的权衡在飞速运转。
就在此时，一名亲卫匆匆入帐，在何无忌耳边低语几句。何无忌脸色一变，快步走到刘裕身边，低声道：“将军，刚查验过，王氏送来的盐…其中几袋下面，混有…铁屑！”
“铁屑？”刘裕眼中寒光一闪！
何无忌声音更低，带着愤怒：“是！虽混得巧妙，但仔细查验，确有细碎铁屑掺入！量不大，短期食用或无害，但若长期…积于脏腑，必成大患！此乃…慢毒！”
刘裕猛地看向王弘，那目光如同出鞘的利刃！王弘依旧保持着微笑，似乎对亲卫的报告毫不知情，但眼神深处那抹算计的冰冷，已暴露无遗。这盐，不仅是交易的筹码，更是警告——王氏能“送”盐，也能“送”毒！若不合作，后果自负！
帐内的空气瞬间降至冰点。
陈衍也听到了“铁屑”二字，心中怒火滔天！门阀的手段，竟卑劣如斯！用掺了铁屑的毒盐来交易，还想换取他们用命守护的军工技术？这比桓玄的明刀明枪更令人作呕！
刘裕缓缓站起身，高大的身影在帐内投下沉重的阴影。他没有立刻发作，反而露出一丝冰冷的笑意：“王公…真是…用心良苦啊。”
王弘优雅地拱拱手：“为将军分忧，分内之事。”
刘裕走到那几袋盐前，抓起一把雪白的盐粒，任由它们从指缝中流泻而下，如同流逝的生命。他转身，目光如电，射向王弘：“盐，北府收下了！代我谢过王氏高门厚谊！”
王弘笑容加深：“将军英明！那军械之事…”
“军械乃杀敌护国之器，自有法度。”刘裕打断他，语气斩钉截铁，“如何调配，乃北府军机，不劳王公费心！至于交易…” 他顿了一下，看向陈衍，眼中闪过一丝复杂，最终化为决断，“陈衍！”
“末将在！”
“王公既如此看重你的手艺，你便…将之前改进‘水排’鼓风的图纸，誊抄一份，赠与王公，聊表谢意！” 水排（水力鼓风机）图纸？这虽然也是重要技术，但并非核心的炼钢、淬火、甲胄制造工艺！属于可以“分享”但不会动摇根基的次级技术！
陈衍瞬间明白了刘裕的用意——收下盐（哪怕是毒盐，暂时可解燃眉之急，毒的问题再想办法），堵住王氏“援助”的嘴；送出次级技术（水排图），既算“回礼”堵住对方索要核心技术的口实，又不伤筋骨，更是一种警告：别想得寸进尺！
“末将…遵命！”陈衍抱拳领命，心中五味杂陈。这是枭雄的妥协，也是枭雄的底线。
王弘眼中闪过一丝不易察觉的失望，但脸上笑容依旧：“水排图？亦是巧思！多谢将军，多谢陈什长！愿我两家，永结同好！” 他得到了些东西，但远非最想要的。不过，能撕开一道口子，已是收获。他起身告辞，姿态依旧从容优雅。
王弘走后，帐内一片死寂。那几袋雪白的盐，静静地堆在那里，散发着诱人的咸香，也散发着铁屑的腥气与门阀的毒谋。
刘裕看着陈衍，声音低沉：“盐…处理干净再用。水排图…给他。” 他走到陈衍面前，玄色披风几乎触到陈衍的肩甲，“记住，活命之盐要受，但砸向建康的槊锋…绝不能钝！给吾守死了那炉火！守死了那手艺！”
陈衍迎着刘裕的目光，看到了那深藏的无奈、愤怒和不容置疑的守护命令。他重重抱拳：“诺！衍在，炉火不熄！手艺…永不为门阀之奴！”
他转身走出大帐，外面寒风凛冽。他抬头望向阴沉的天空，仿佛能看到“鬼水道”上搏击风浪的孤帆。门阀的盐铁之毒，比海上的风浪更险恶。但老魏的话犹在耳边：“活命的手艺，就是砸向建康的槊！” 他握紧了拳头。无论多毒，盐，要用来活命；无论多难，那能砸碎门阀的铁槊，必须在他手中，越炼越纯，越淬越锋！