叶辰揣着那颗嵌着金莲花的晶石算珠，刚走出钟楼废墟，就被一阵密集的"噼里啪啦"声砸得耳膜发颤。抬头一看，好家伙——半空中飘着成千上万颗算珠，大的如拳头，小的像指甲盖，正随着风势组成道流动的珠帘，把整座城罩在里面。
"这是......算盘城的警戒阵？"紫霄拽着他往街角躲，算珠撞击的脆响在头顶炸开，溅起的木刺擦着叶辰的耳朵飞过，"昨天还好好的，怎么突然启动了？"
叶辰低头看怀里的胖虫，小家伙正对着算珠群龇牙，甲壳上的数字纹路乱跳，像是在解读什么。突然，它用前足在叶辰手心里划了个"9"，又划了个"死"。
"九死一生？"叶辰刚念叨完，就见那些算珠突然变了阵形，大珠在外围组成个正九边形，小珠在里面绕着圈飞，每绕一圈，就有颗算珠"啪"地爆开，化作道灰线射向地面。
"快躲开！"紫霄拽着他扑进旁边的面店，算珠爆开的灰线擦着门框钉进对面的墙里，竟在砖头上烧出个工整的"9"字。面店老板早吓得钻到桌子底下，举着个铜脸盆当盾牌："造孽啊！这数字瘟疫又犯了！"
"数字瘟疫？"叶辰扒着门缝往外看，只见被灰线射中的墙面开始渗出黑液，那些黑液顺着砖缝流到地上，竟自动组成串歪歪扭扭的数字：13，47，92......最后定格在"∞"上，墙面瞬间坍塌成齑粉。
"二十年前闹过一次，"老板的声音发颤，"凡是被数字缠上的，不是疯了就是化成了数符！当时是个带虫兵的老先生摆平的，听说他的虫能吞数字......"
叶辰怀里的胖虫突然蹦起来，对着算珠群发出声尖锐的嘶鸣。半空中的算珠阵猛地一顿，像是被按了暂停键。紧接着，最外围的颗大算珠突然裂开，里面滚出只指甲盖大的虫子，浑身裹着数字纹路——竟是胖虫的同类！
"它们被控制了！"叶辰瞬间明白，"这些算珠里藏着虫兵的幼虫，有人用邪术把它们炼成了数字傀儡！"
话音未落，那颗裂开的算珠突然射出道红光，正射中胖虫的甲壳。胖虫痛得蜷成球，甲壳上的数字纹路开始扭曲，"7"变成了"9"，"3"拧成了"8"，连刚才凝结的金莲花光都黯淡下去。
"不好！它在篡改胖虫的数符！"紫霄掏出镇魂铃刚要摇，就被叶辰按住——胖虫突然直起身，对着算珠群喷出团金色的雾，那些被雾沾到的算珠瞬间停滞，里面的幼虫挣扎着顶破珠壳，却没再攻击，反而对着胖虫"吱吱"叫，像是在求救。
"它在净化傀儡术！"叶辰又惊又喜，可下一秒就笑不出来了——算珠阵中心突然升起颗磨盘大的黑珠，珠面上刻满倒写的数字，转动时发出刺耳的刮擦声，胖虫喷出的金雾一靠近就被吸了进去，连带着几只刚获救的幼虫也被卷了进去，发出细微的惨叫。
"那是母珠！"面店老板尖叫，"当年就是它指挥所有算珠的！"
黑珠转动得越来越快，周围的算珠群像被磁铁吸引，疯狂往它身上撞，每撞一下，黑珠就胀大一圈，砖墙上的"∞"符号也越来越亮，整座城的地面开始震颤，石板缝里渗出更多黑液，组成密密麻麻的数字，顺着街道往他们这边爬。
胖虫突然咬了叶辰一口，疼得他差点松手。紧接着，它的甲壳裂开道缝，里面钻出根细细的金线，金线顶端顶着颗米粒大的金珠——竟是之前吸收的定界石魂器！
"用这个？"叶辰掏出晶石算珠，金莲花的光与胖虫的金线一碰，瞬间暴涨十倍，化作道金色的鞭子。他甩起鞭子抽向黑珠，金线卷住黑珠的瞬间，胖虫突然发出声凄厉的嘶鸣，身体以肉眼可见的速度干瘪下去。
"胖虫！"叶辰想收回鞭子，却被紫霄按住："别松！它在跟母珠抢幼虫的魂！你一松，所有虫兵都得变成傀儡！"
黑珠剧烈挣扎，珠面上的倒写数字疯狂闪烁，砖墙上的"∞"突然炸裂，无数黑液化作数字洪流，朝着叶辰他们涌来。紫霄捡起地上的铜脸盆，蘸着面店老板的醋坛子，对着数字洪流泼过去——怪事发生了，那些数字碰到醋液竟像冰雪般融化，冒出阵阵白烟。
"酸能克数符！"老板大喊着又抱来几坛醋，"快泼！"
叶辰一手甩着金鞭，一手接过醋坛往脚下泼，黑液组成的数字在醋雾里痛苦扭曲，却仍有漏网之鱼顺着桌腿往上爬。胖虫的甲壳已经干瘪得像片枯叶，金线却越收越紧，黑珠里传来幼虫们的集体嘶鸣，像是在挣脱束缚。
"再加把劲！"紫霄的镇魂铃摇得震天响，铃声里混着虫鸣，竟让那些黑液数字停滞了半秒。就在这半秒里，胖虫猛地收紧金线，黑珠"咔嚓"裂开道缝，无数金色的光点从缝里飞出，钻进幸存的虫兵体内——那是被救回来的幼虫魂！
黑珠失去光泽，像块破石头砸在地上，摔成碎片。半空中的算珠群失去控制，噼里啪啦落了满地，砖墙上的"∞"也渐渐淡去。叶辰赶紧抱住胖虫，小家伙只剩层甲壳，却还在用最后力气蹭他的手心，甲壳上的数字纹路慢慢变回正常，最后定格在个歪歪扭扭的"1"上。
"它没事吧？"紫霄凑过来看，声音里带着难得的紧张。
叶辰把胖虫放进晶石算珠里，金莲花的光温柔地裹住它："定界石的魂会护着它的。"他看向满地算珠碎片，突然发现每块碎片上都刻着个相同的标记——跟之前黑袍人袖口的图案一模一样，"看来搞鬼的不止一个。"
面店老板颤巍巍地端来碗面："壮士......吃碗面再走吧？刚煮的，加了双倍葱花。"
叶辰接过面，发现碗底沉着颗算珠，珠面上映出个模糊的人影，正对着他笑。他猛地抬头，窗外的阳光里，无数细小的光点正飞向远方，像撒向天空的种子。
"下一站去哪？"紫霄擦着镇魂铃问。
叶辰舀起一勺面，胖虫在晶石里"吱吱"叫了两声，算珠上的人影突然竖起三根手指。
"三？"叶辰挑眉，"看来得去趟数字碑林了。"
紫霄的眼睛亮了："正好，我姑婆的日记里提过那地方，说藏着能解数字瘟疫的公式。"
碗里的葱花随着热气浮动，在汤面组成串跳动的数字，像是在为他们指路。叶辰低头吃面，突然笑了——原来除魔这活儿，不止有打打杀杀，还能吃出点新线索，倒也不算太糟。
"这是......算盘城的警戒阵？"紫霄拽着他往街角躲，算珠撞击的脆响在头顶炸开，溅起的木刺擦着叶辰的耳朵飞过，"昨天还好好的，怎么突然启动了？"
叶辰低头看怀里的胖虫，小家伙正对着算珠群龇牙，甲壳上的数字纹路乱跳，像是在解读什么。突然，它用前足在叶辰手心里划了个"9"，又划了个"死"。
"九死一生？"叶辰刚念叨完，就见那些算珠突然变了阵形，大珠在外围组成个正九边形，小珠在里面绕着圈飞，每绕一圈，就有颗算珠"啪"地爆开，化作道灰线射向地面。
"快躲开！"紫霄拽着他扑进旁边的面店，算珠爆开的灰线擦着门框钉进对面的墙里，竟在砖头上烧出个工整的"9"字。面店老板早吓得钻到桌子底下，举着个铜脸盆当盾牌："造孽啊！这数字瘟疫又犯了！"
"数字瘟疫？"叶辰扒着门缝往外看，只见被灰线射中的墙面开始渗出黑液，那些黑液顺着砖缝流到地上，竟自动组成串歪歪扭扭的数字：13，47，92......最后定格在"∞"上，墙面瞬间坍塌成齑粉。
"二十年前闹过一次，"老板的声音发颤，"凡是被数字缠上的，不是疯了就是化成了数符！当时是个带虫兵的老先生摆平的，听说他的虫能吞数字......"
叶辰怀里的胖虫突然蹦起来，对着算珠群发出声尖锐的嘶鸣。半空中的算珠阵猛地一顿，像是被按了暂停键。紧接着，最外围的颗大算珠突然裂开，里面滚出只指甲盖大的虫子，浑身裹着数字纹路——竟是胖虫的同类！
"它们被控制了！"叶辰瞬间明白，"这些算珠里藏着虫兵的幼虫，有人用邪术把它们炼成了数字傀儡！"
话音未落，那颗裂开的算珠突然射出道红光，正射中胖虫的甲壳。胖虫痛得蜷成球，甲壳上的数字纹路开始扭曲，"7"变成了"9"，"3"拧成了"8"，连刚才凝结的金莲花光都黯淡下去。
"不好！它在篡改胖虫的数符！"紫霄掏出镇魂铃刚要摇，就被叶辰按住——胖虫突然直起身，对着算珠群喷出团金色的雾，那些被雾沾到的算珠瞬间停滞，里面的幼虫挣扎着顶破珠壳，却没再攻击，反而对着胖虫"吱吱"叫，像是在求救。
"它在净化傀儡术！"叶辰又惊又喜，可下一秒就笑不出来了——算珠阵中心突然升起颗磨盘大的黑珠，珠面上刻满倒写的数字，转动时发出刺耳的刮擦声，胖虫喷出的金雾一靠近就被吸了进去，连带着几只刚获救的幼虫也被卷了进去，发出细微的惨叫。
"那是母珠！"面店老板尖叫，"当年就是它指挥所有算珠的！"
黑珠转动得越来越快，周围的算珠群像被磁铁吸引，疯狂往它身上撞，每撞一下，黑珠就胀大一圈，砖墙上的"∞"符号也越来越亮，整座城的地面开始震颤，石板缝里渗出更多黑液，组成密密麻麻的数字，顺着街道往他们这边爬。
胖虫突然咬了叶辰一口，疼得他差点松手。紧接着，它的甲壳裂开道缝，里面钻出根细细的金线，金线顶端顶着颗米粒大的金珠——竟是之前吸收的定界石魂器！
"用这个？"叶辰掏出晶石算珠，金莲花的光与胖虫的金线一碰，瞬间暴涨十倍，化作道金色的鞭子。他甩起鞭子抽向黑珠，金线卷住黑珠的瞬间，胖虫突然发出声凄厉的嘶鸣，身体以肉眼可见的速度干瘪下去。
"胖虫！"叶辰想收回鞭子，却被紫霄按住："别松！它在跟母珠抢幼虫的魂！你一松，所有虫兵都得变成傀儡！"
黑珠剧烈挣扎，珠面上的倒写数字疯狂闪烁，砖墙上的"∞"突然炸裂，无数黑液化作数字洪流，朝着叶辰他们涌来。紫霄捡起地上的铜脸盆，蘸着面店老板的醋坛子，对着数字洪流泼过去——怪事发生了，那些数字碰到醋液竟像冰雪般融化，冒出阵阵白烟。
"酸能克数符！"老板大喊着又抱来几坛醋，"快泼！"
叶辰一手甩着金鞭，一手接过醋坛往脚下泼，黑液组成的数字在醋雾里痛苦扭曲，却仍有漏网之鱼顺着桌腿往上爬。胖虫的甲壳已经干瘪得像片枯叶，金线却越收越紧，黑珠里传来幼虫们的集体嘶鸣，像是在挣脱束缚。
"再加把劲！"紫霄的镇魂铃摇得震天响，铃声里混着虫鸣，竟让那些黑液数字停滞了半秒。就在这半秒里，胖虫猛地收紧金线，黑珠"咔嚓"裂开道缝，无数金色的光点从缝里飞出，钻进幸存的虫兵体内——那是被救回来的幼虫魂！
黑珠失去光泽，像块破石头砸在地上，摔成碎片。半空中的算珠群失去控制，噼里啪啦落了满地，砖墙上的"∞"也渐渐淡去。叶辰赶紧抱住胖虫，小家伙只剩层甲壳，却还在用最后力气蹭他的手心，甲壳上的数字纹路慢慢变回正常，最后定格在个歪歪扭扭的"1"上。
"它没事吧？"紫霄凑过来看，声音里带着难得的紧张。
叶辰把胖虫放进晶石算珠里，金莲花的光温柔地裹住它："定界石的魂会护着它的。"他看向满地算珠碎片，突然发现每块碎片上都刻着个相同的标记——跟之前黑袍人袖口的图案一模一样，"看来搞鬼的不止一个。"
面店老板颤巍巍地端来碗面："壮士......吃碗面再走吧？刚煮的，加了双倍葱花。"
叶辰接过面，发现碗底沉着颗算珠，珠面上映出个模糊的人影，正对着他笑。他猛地抬头，窗外的阳光里，无数细小的光点正飞向远方，像撒向天空的种子。
"下一站去哪？"紫霄擦着镇魂铃问。
叶辰舀起一勺面，胖虫在晶石里"吱吱"叫了两声，算珠上的人影突然竖起三根手指。
"三？"叶辰挑眉，"看来得去趟数字碑林了。"
紫霄的眼睛亮了："正好，我姑婆的日记里提过那地方，说藏着能解数字瘟疫的公式。"
碗里的葱花随着热气浮动，在汤面组成串跳动的数字，像是在为他们指路。叶辰低头吃面，突然笑了——原来除魔这活儿，不止有打打杀杀，还能吃出点新线索，倒也不算太糟。