宋仁泽下意识地蹲下，捏了一把土，湿润、松软，还透着股若有若无的甘甜味。他皱起眉头，眼神里闪过一丝不安，但随即又浮现一抹难以置信的兴奋。
“这……不是咱村后山的地啊。”他自言自语地喃喃，“可这土，绝对是能种出好庄稼的宝地！”
他试着往前走了几步，发现自己的身体没有一丝负担，像是连腰间的老伤也不疼了。池塘边，几尾鱼儿在水下缓缓游动，鳞片闪着银光，四周静谧无声，连一只蚊虫都没有。
“这是哪？”他低声问自己。
突然，耳边响起一声闷响，像是雷声，又像是木头炸裂的回音。他猛地回头，池塘边的泥土忽然鼓起，紧接着，从土中钻出一株拇指粗细的绿苗，眨眼工夫就抽条拔节，几息时间竟长成了半人高的果树，枝叶青翠，果实沉甸甸地垂挂枝头。
“我做梦呢？”宋仁泽呆了呆，随手掐了一把自己大腿，疼得龇牙咧嘴，“不是梦！”
他走上前去，小心地摘下一颗果子，表皮泛着柔和的青光，像是某种异种桃子。他刚想咬一口，忽听背后响起一道苍老又带着威严的声音：
“慎食。”
宋仁泽猛然转身，却不见人影，声音像是从天而降。
“你是谁？！”他提高声音。
“吾乃此地意志。”
“此地？你是这块地……的‘地仙’？还是神仙？”宋仁泽蹙眉。
那声音又响起，语气沉稳：
“此地非凡间之所，乃灵境残界，承先祖之气运而生。凡人得此境，须以德养之，若妄取，反噬其身。”
宋仁泽脑子嗡地一响：“灵境？你说我现在不在凡间？”
“你之躯在，神念入此。”声音一顿，似乎在看他反应，“此处为你所得，因机缘而生。善用可助你成事，滥用则毁你根基。”
他咽了口口水：“那我能带东西出去么？比如……这果子？”
“可。”
宋仁泽转眼看着那颗青果，犹豫片刻，终究还是没咬，轻轻收进衣襟。
他又环顾四周：“那这池塘、这地……有什么用？能养鱼？能种庄稼？”
“池水灵动，可育百物。土壤灵厚，可养万苗。”
话音未落，远处的一小片空地里又冒出一簇新芽，如翠玉一般在阳光下发亮。他走过去一看，竟是他识得的一味山药草，只不过叶大根粗，比野地里的强出三倍。
“能不能养野兽？”他忽然试探道。
“灵地不拒生灵。唯需有序，勿使其乱。”
宋仁泽眼睛微亮，手指微微收紧。
“要是我……猎回来的野物，放在这地里养育，是不是能生出强壮的下一代？”他追问。
“可行。”
他心跳骤然加快，像是某种门扉豁然开启。他想起自己这些年在山中奔走，见过多少好苗子的种，但苦于山穷地贫，驯化不成，喂养不住。若是这地真能养生灵……
“那要是我采来的药草，种在这里呢？”
“灵气所覆，药性自凝。”
“哈哈哈……”他忍不住低声笑了起来，“这是给我发了一座天地宝库啊！”
“你……是这灵境里的灵兽？”
“嗷呜。”小狐狸叫了一声，忽地蹿进灌木中，不见了。
“喂！别跑！”宋仁泽追了几步，但没贸然再深追。
他缓步回到池塘边，绕着泉水走了一圈，这才发现，池塘的东南角边缘，有一道淡淡的弧形符纹，埋在泥下。他蹲下扒开一块，露出一道镶嵌青铜碎片的印石。
“这地方……不只是养兽种草那么简单。”他喃喃，“像是个大型驯养园，还是分区域的。”
他眼神一亮，立马在泉水边用木棍画了个粗略地图，把池塘定为中心，分为东南、西南、东北、西北四个区域。他踩了一圈泥地，感觉最湿润的是东南角，适合种灵草。
“那西北这边地硬，适合养凶性猛兽。”他自语，“西南是林地，能藏兔子、貉子一类……东北风口，刚好给小飞禽腾地方。”
他越想越兴奋，干脆脱了上衣，挽起裤脚，在泉边搭了个简易的草棚，做个临时歇脚点。他知道，赶山打猎的活计没法天天在这待着，但若真要靠这个灵境立身，就得分出时间、定下计划，一边养育野兽，一边以此为根本，慢慢建起自己的“后山”。
刚搭好草棚，忽听“沙沙沙”一阵响。
“又是你？”宋仁泽回头，就见那只小狐狸又蹿了回来，嘴里竟还叼着一截紫红色的草茎。
“咦？”他上前一看，顿时惊讶。
“这不是血灵参？这东西在山上得翻三层石、掘老林底下才有！”
小狐狸乖乖放下，甩甩尾巴，蹲在他脚边，像是在邀功。
宋仁泽哈哈一笑，拍了拍它：“行，你这小东西，是灵境里的地头灵了？”
“唔呜～”小狐狸发出舒服的鼻音。
“得，我请你吃肉干！”他从怀里掏出随身干粮，撕下一小块兔腿干递过去，小狐狸果然欢快地叼走，窜到草棚下津津有味地啃着。
“你要是能帮我找草种、盯小兽，那可就成灵境的‘管家’了。”宋仁泽笑眯眯道。
休整片刻，他出了灵境，回到小溪边。
山里的光线暗得快，他收拾好陷阱与背篓，正准备起身离去，耳边忽听一阵动静。
“叮——”
铁夹响了。
他立马扑上前去查看，只见一只灰尾獾正挣扎着被夹在陷阱中，牙齿还咬着夹子边沿，满眼是惊怒。
“嘿，还真来了。”宋仁泽笑了，取出麻绳熟练地将獾腿一绑，又喂了它一撮止血草粉。
“你别恨我，等你伤好了，就去我那后山养老去。”他打趣着说。
这时，树林另一头传来脚步声——有人靠近。
“谁在那儿？”
“我！是我，侯铁。”一个满脸晒斑的青年露出半张脸，“你咋一个人在这？”
“这话我还想问你呢。”宋仁泽把獾收入袋子，“你来这边干嘛？”
侯铁搓搓手：“听说你最近有门道，想找你帮我看看，我家那猎狗‘虎子’失踪两天了。”
“什么地方丢的？”
“后岭坡口，昨天晚上我听它吠叫两声，今天早起就不见了。”
宋仁泽皱眉：“那附近是风口岭，野狼、山猫常过。我带你去看看。”
“现在？”侯铁一愣。
“不然等天黑得彻底？快走，前头有只小狐狸能帮忙嗅味。”
侯铁惊讶：“你养狐狸？”
“你以为我逮它吃？那是灵境派来的！”
侯铁一头雾水：“你说啥？”
宋仁泽不答，背起背篓，小狐狸灵巧地跳上他肩头，一人一兽径直往东南坡口去了。
树林边风声猎猎，小狐狸忽然鼻子一动，冲前方“呜嗷”一叫。
“那边有味！”宋仁泽猛然低声，“跟紧我！”
两人一前一后，悄悄钻进密林。
灌木后，隐约传来哼哼声——“汪、呜……”
“是虎子！”侯铁惊呼，快步奔过去。
只见那条大黄猎狗蜷缩在一块塌陷的石堆下，前腿似乎折了，边上竟还有几道爪印。
“这是……狼！”宋仁泽眼神一寒，“这地方被狼蹿过。”
“啥？那、那咱赶紧走！”
“等我布一圈灰土陷阱。你背狗，我带路。”
宋仁泽利索地撒下灵泉兑灰粉，用小刀削了几根尖桩，插在回程必经之路。
“这玩意怕火、怕味，一夜不回来，八成得栽在这儿。”
侯铁抱着狗，喃喃：“兄弟，要不是你，我都不知道该咋办了……”
“记着回头送点柴火和麦皮到我那儿去，小狐狸爱吃。”
“好嘞！”
摆摊的老头咧嘴笑了：“行啊小兄弟，爽快！我看你不像本地人，是去哪个岛上做活？”
宋仁泽没正面回答，只随口道：“走亲戚。”
“哦——”老头眯着眼，看了他一眼，也不多问，转身麻利地拿起破草席将东西一件件卷好，打成两大捆。
宋仁泽瞅了眼包好的货，又低声问：“你这还有没有补网的细线？白麻、黑棉都行，最好还有些鱼钩。”
“有，在后头棚子里头。”老头转头喊了一嗓子，“根旺，把那根细篓子提过来！”
不一会儿，一个十来岁的孩子抱着竹篓跑过来，气喘吁吁地放在他脚边：“爷，这都在里头呢。”
宋仁泽蹲下身，一一检查，挑了些线团、两个小铜铃，还有一把磨得圆润的老剪刀。
“这些也要。”他说着，掏出随身布包里的钱票，数出两张十块票，又塞了几张零碎的布票进去，“不讲价，快点打好包，我这就要赶船。”
老头咧着缺牙的嘴直笑：“行行行！这年头像你这么利落的人不多了。”
宋仁泽背起两大捆包裹，拎着铁皮桶转身往码头走。路过街口时，一个披着蓑衣、手拎鱼叉的壮汉迎面撞来，两人差点撞个正着。
“哎哟，慢点兄弟！”壮汉打量他一眼，咧嘴道：“你这架势，不像是赶海的，像是备战的。”
“山里人，不赶海，赶命。”宋仁泽淡淡说完，绕过他继续往前走。
壮汉愣了一下，笑着摇摇头：“有脾气。”
到了码头，海风咸腥扑面，几条小木船正在装货卸篓。宋仁泽走到一个穿着蓝布上衣、手握竹篙的中年人跟前问：“师傅，这船去不去余晖岛？”
那人看了他一眼：“去是去，但咱不是客运，得搭话的。你谁介绍的？”
“东坡岭林国忠。”宋仁泽报出一个前世听过的老猎人名字。
果然，那人一听这名儿，眼神一变：“你是林老的远房外甥？”
“算是个旧识。”宋仁泽不疾不徐地答。
那人摸摸下巴：“那行，我这船中午退潮起锚，你跟上，十块船票，不议价。”
“成。”他点头，又加了一句，“我带的东西多，麻烦你照应一手。”
“行，码头工也认识我。”那人朝远处招了下手，“虎娃，过来帮人把包上船去！”
一个瘦高的小伙子飞快跑过来，接过包裹时咂舌：“哎呀，大哥你这是要搬家啊？咱船不大，你可悠着点装啊。”
“放心，命长用得着。”宋仁泽拍了拍他肩，“回头你要上山采参、打蛇，我罩你。”
“你还是个猎户？”小伙眼睛一亮，“那你上余晖岛不怕？听说那边山里有鬣狗成群，前些天还有人被拖下去了！”
“人多死，是怕；人精明，是赚。”宋仁泽轻描淡写道。
虎娃笑了：“行！我认你这人了！”
中午，潮水慢慢退去，船只一艘艘离岸。宋仁泽站在窄船头，眺望远方那片被海雾半遮半掩的余晖岛，心头莫名一紧。
据说那里礁岩密布，潮涨时像座孤山，潮退时却能现出通往外围滩涂的细道。宋仁泽心里清楚，那地方除了四面临海、路难走，更可怕的是岛上那群人——或者说，是他前世从未真正了解过的“亲人”。
上了岛已是下午四点多。海风里混着腥咸味，空气中还有微微的焦土气。
“到了。”船主用竹篙撑着靠岸，“你下船靠快，晚了涨潮没地方站。”
“多谢。”宋仁泽背好东西，一脚踏上湿滑的礁石。
他往前看，前头不远是个破旧的木码头，一侧是杂乱搭建的棚户区，一侧则有几户高脚木屋。
“仁泽！”一个声音突然从滩边响起，“你……你真来了？”
他回头一看，是个三十多岁的男子，皮肤黝黑，胳膊粗壮，正提着一只蟹笼快步跑来。
“你是……？”宋仁泽眼里一闪。
“我是大潮啊！你舅！”那人咧嘴一笑，“我娘说你可能真会来，我早上才捞了只青螯蟹，正好晚上炖汤。”
“大潮？”宋仁泽点点头，“我记得你小时候就爱爬到树上掏鸟蛋。”
“嘿，你还记得！”大潮哈哈一笑，“你这身打扮，一看就不像寻亲来的，像是要来扎根的。”
“差不多，想试试山货海货能不能弄点生计。”
“成！你来就对了，这岛啊，外头人看着破，里头宝贝多得很！”大潮招呼他跟上，一边往棚户区后头走一边絮叨：
“那山后有块空坪，以前养过猪，后来荒了，你想扎营扎那块地正好。你要养兔、种草药，我给你挖水渠。你要挖地窖，我给你找锄头。”
“……水源怎么样？”
“后山有个小泉，不过得早起去挑。再不就是接雨水了。”
两人说着话，走到大潮家的棚前。一位戴着旧斗笠的老妇人正蹲在灶前生火，看到宋仁泽后一愣，随即眼眶泛红：“你、你真是小泽？”
宋仁泽顿了顿，低声道：“……我是。”
老妇人扑上前握住他手：“你小时候哭着找妈，那时候我只能躲着……你现在愿意回来，我就知足了。”
他垂眸不语，只淡淡点了点头。
大潮识趣地转开话题：“娘，你别激动，小泽才刚来呢。快把蟹蒸上，我再去后头摘点海蓬子炝炒一盘！”
老妇人连忙应声，宋仁泽则走到棚后空地上，环顾四周。
地势稍高，不远处有一块乱石围起的低墙，看着像是以前圈过家禽。他蹲下身捏了捏土壤，略带咸湿，但晒干后可用来育草。
“兔圈能搭这儿，边上栽两排龙须草防潮。”他喃喃自语，又起身走到一块黑瓦边，掀开瓦片察看底下是否有蚁巢和水渍。
忽然，身后传来大潮的声音：“对了，听说这几天有人在后山设了夹子，说是有鬣狗靠近了。你来得正好，帮我们看看呗。”
宋仁泽眼神一凛：“鬣狗？靠近住人区了？”
“是啊，前几天我家老表养的黑狗被拖走了。我们一开始以为是野狼，但看脚印，不像。”
“行。”他拍了拍身上的袋子，“明天一早，我去看看夹子。你们先别出远门，也别留夜火在灶边，鬣狗有时候盯火光找活物。”
大潮点头：“成，我听你的。”
狗娃咽了口唾沫，小声问：“……山猫？还是豹？”
宋仁泽眯眼观察，指尖轻轻在石纹处蹭了一把，低声道：“不像猫爪，太深了……倒像是鬣狗的痕。”
“鬣狗？！”狗娃差点跳起来，“咱不是才收了一张皮吗？怎么又来了？”
“鬣狗是群居，打一头，只是削弱一窝。”宋仁泽拍拍他的肩膀，“小声点，风口回音大。”
狗娃忙点头，嘴唇抖了抖，终究还是没敢吭声。他背着弓，跟着宋仁泽往前蹭。
这谷道两边是乱石嶙峋的灰岩壁，几处还渗着水珠，一脚踩上去冷滑冷滑的。越往里走，气息越闷，火折子烧得忽明忽暗，像是被什么无形的东西在吞噬似的。
“你听。”宋仁泽忽然竖起耳朵。
“呜——呜呜……”
风声呼啸着从前方谷底钻出来，像是有人哽着喉咙哭，又像是某种低沉的嚎叫。
狗娃脸都白了，勉强压低声音：“这、这真是风？”
“不是。”宋仁泽缓缓从背后抽出鹿角弓，搭上一支箭，“听音腔，有回波，有共鸣，像是——”
话音未落，“哗啦”一声巨响！
前方岩壁突然裂开一道黑影，一团模糊的东西从石缝间蹿了出来！
“趴下！”宋仁泽大喝一声，拉弓如满月，“嗖”地一箭正中那黑影左肩！
那东西吃痛一声怒吼，四蹄乱蹬地向右拐进了岔道，留下一道浓烈的血腥味。
狗娃这才看清，那不是人，也不是野猪，而是一只毛发凌乱、眼珠猩红的鬣狗！
“妈的，它怎么跟咱对着干！”狗娃骂了一句，赶忙拔刀。
“不是‘它’，是‘它们’。”宋仁泽沉声，“看这血量，不致命，估计它还会回来找茬。”
两人靠着岩壁小心前行，约摸走了十丈远，忽见前方谷底豁然开朗，竟是一个天然坍塌形成的岩洞，洞口处有大片的毛发和骨碎，地上还有血脚印拖痕。
“这是它们的窝！”狗娃倒吸一口凉气，“那头鬣狗，是回来巡窝的？”
“有可能。”宋仁泽点点头，往前一步，“你守洞口，我进去看看。”
“我、我不放心你一个人！”狗娃咬牙跟上，“你在前，我拿刀护你后腰！”
宋仁泽没说话，只递给他一盏牛油灯，又点了一枝短箭在手，贴地而行。
洞里很闷，石壁斑驳潮湿，有股浓重的骚味，混着腐肉的腥气。宋仁泽一路看得仔细，心里却越发沉。
“你看这块骨头。”他在一处碎骨旁停下，指着已经被啃得只剩半节的腿骨，“是人的。”
狗娃瞪大眼，差点把油灯都扔了：“什么？你说啥？”
“骨节结构看得出来。”宋仁泽冷声道，“这里的鬣狗，不只吃牲口，也吃人。”
狗娃吓得后背一阵冷汗直流：“那……那咱还进去？”
“必须进去。”宋仁泽沉声道，“既然已经走到这一步，退回去它们也会追上，只有主动打掉这窝，才能断根。”
两人继续深入，越往洞底，光线越暗，脚下的碎骨越多。
忽然间，一声低哼从洞角响起！
宋仁泽立刻举箭，朝声源射出——
“呃啊！”竟然是一声人的惨叫！
狗娃一愣，提灯凑过去，见一人被藤绳倒吊在洞角，身上满是血痕，脸肿得几乎看不清样子。
“救、救我……”那人喉咙嘶哑，“我、我是……猎户……”
“别说话。”宋仁泽抽刀割断藤绳，接住那人，“你怎么被吊在这？”
那人嘴唇发紫：“我跟我叔来设陷阱……被围了……我叔可能已经……”
“名字？”
“姓刁，刁铁生……我叔叫刁广。”
宋仁泽皱眉：“刁广？我听过，是横岭的老猎头。”
“他……他死了，挡着鬣狗救我……”刁铁生眼泪直流，“我、我不能死啊……”
“别哭。”宋仁泽咬牙，“你不能死。等咱出去，你这命得赔个账。”
他将刁铁生背在背上，对狗娃道：“快走！这窝得点火封住！”
“你不是说要清窝？”
“带着伤员打群鬣狗，不现实。”宋仁泽目光锐利，“咱先走，再回来补一锤。”
狗娃点头，提灯在前。两人绕出山洞时，忽听背后传来低沉的呜咽与踏地之声。
“它们回来了！”狗娃惊叫。
“走！”宋仁泽从背包里摸出自制火油弹，“点这个！”
“好！”
火折子一点，狗娃猛地将火油弹掷进洞口！
“轰！”洞中火焰炸开，照亮整条山谷，鬣狗的叫声与扑腾声连连响起，转眼便是一片混乱！
三人趁机退回谷口，直到再看不见火光，宋仁泽才一屁股坐在地上。
“这……不是咱村后山的地啊。”他自言自语地喃喃，“可这土，绝对是能种出好庄稼的宝地！”
他试着往前走了几步，发现自己的身体没有一丝负担，像是连腰间的老伤也不疼了。池塘边，几尾鱼儿在水下缓缓游动，鳞片闪着银光，四周静谧无声，连一只蚊虫都没有。
“这是哪？”他低声问自己。
突然，耳边响起一声闷响，像是雷声，又像是木头炸裂的回音。他猛地回头，池塘边的泥土忽然鼓起，紧接着，从土中钻出一株拇指粗细的绿苗，眨眼工夫就抽条拔节，几息时间竟长成了半人高的果树，枝叶青翠，果实沉甸甸地垂挂枝头。
“我做梦呢？”宋仁泽呆了呆，随手掐了一把自己大腿，疼得龇牙咧嘴，“不是梦！”
他走上前去，小心地摘下一颗果子，表皮泛着柔和的青光，像是某种异种桃子。他刚想咬一口，忽听背后响起一道苍老又带着威严的声音：
“慎食。”
宋仁泽猛然转身，却不见人影，声音像是从天而降。
“你是谁？！”他提高声音。
“吾乃此地意志。”
“此地？你是这块地……的‘地仙’？还是神仙？”宋仁泽蹙眉。
那声音又响起，语气沉稳：
“此地非凡间之所，乃灵境残界，承先祖之气运而生。凡人得此境，须以德养之，若妄取，反噬其身。”
宋仁泽脑子嗡地一响：“灵境？你说我现在不在凡间？”
“你之躯在，神念入此。”声音一顿，似乎在看他反应，“此处为你所得，因机缘而生。善用可助你成事，滥用则毁你根基。”
他咽了口口水：“那我能带东西出去么？比如……这果子？”
“可。”
宋仁泽转眼看着那颗青果，犹豫片刻，终究还是没咬，轻轻收进衣襟。
他又环顾四周：“那这池塘、这地……有什么用？能养鱼？能种庄稼？”
“池水灵动，可育百物。土壤灵厚，可养万苗。”
话音未落，远处的一小片空地里又冒出一簇新芽，如翠玉一般在阳光下发亮。他走过去一看，竟是他识得的一味山药草，只不过叶大根粗，比野地里的强出三倍。
“能不能养野兽？”他忽然试探道。
“灵地不拒生灵。唯需有序，勿使其乱。”
宋仁泽眼睛微亮，手指微微收紧。
“要是我……猎回来的野物，放在这地里养育，是不是能生出强壮的下一代？”他追问。
“可行。”
他心跳骤然加快，像是某种门扉豁然开启。他想起自己这些年在山中奔走，见过多少好苗子的种，但苦于山穷地贫，驯化不成，喂养不住。若是这地真能养生灵……
“那要是我采来的药草，种在这里呢？”
“灵气所覆，药性自凝。”
“哈哈哈……”他忍不住低声笑了起来，“这是给我发了一座天地宝库啊！”
“你……是这灵境里的灵兽？”
“嗷呜。”小狐狸叫了一声，忽地蹿进灌木中，不见了。
“喂！别跑！”宋仁泽追了几步，但没贸然再深追。
他缓步回到池塘边，绕着泉水走了一圈，这才发现，池塘的东南角边缘，有一道淡淡的弧形符纹，埋在泥下。他蹲下扒开一块，露出一道镶嵌青铜碎片的印石。
“这地方……不只是养兽种草那么简单。”他喃喃，“像是个大型驯养园，还是分区域的。”
他眼神一亮，立马在泉水边用木棍画了个粗略地图，把池塘定为中心，分为东南、西南、东北、西北四个区域。他踩了一圈泥地，感觉最湿润的是东南角，适合种灵草。
“那西北这边地硬，适合养凶性猛兽。”他自语，“西南是林地，能藏兔子、貉子一类……东北风口，刚好给小飞禽腾地方。”
他越想越兴奋，干脆脱了上衣，挽起裤脚，在泉边搭了个简易的草棚，做个临时歇脚点。他知道，赶山打猎的活计没法天天在这待着，但若真要靠这个灵境立身，就得分出时间、定下计划，一边养育野兽，一边以此为根本，慢慢建起自己的“后山”。
刚搭好草棚，忽听“沙沙沙”一阵响。
“又是你？”宋仁泽回头，就见那只小狐狸又蹿了回来，嘴里竟还叼着一截紫红色的草茎。
“咦？”他上前一看，顿时惊讶。
“这不是血灵参？这东西在山上得翻三层石、掘老林底下才有！”
小狐狸乖乖放下，甩甩尾巴，蹲在他脚边，像是在邀功。
宋仁泽哈哈一笑，拍了拍它：“行，你这小东西，是灵境里的地头灵了？”
“唔呜～”小狐狸发出舒服的鼻音。
“得，我请你吃肉干！”他从怀里掏出随身干粮，撕下一小块兔腿干递过去，小狐狸果然欢快地叼走，窜到草棚下津津有味地啃着。
“你要是能帮我找草种、盯小兽，那可就成灵境的‘管家’了。”宋仁泽笑眯眯道。
休整片刻，他出了灵境，回到小溪边。
山里的光线暗得快，他收拾好陷阱与背篓，正准备起身离去，耳边忽听一阵动静。
“叮——”
铁夹响了。
他立马扑上前去查看，只见一只灰尾獾正挣扎着被夹在陷阱中，牙齿还咬着夹子边沿，满眼是惊怒。
“嘿，还真来了。”宋仁泽笑了，取出麻绳熟练地将獾腿一绑，又喂了它一撮止血草粉。
“你别恨我，等你伤好了，就去我那后山养老去。”他打趣着说。
这时，树林另一头传来脚步声——有人靠近。
“谁在那儿？”
“我！是我，侯铁。”一个满脸晒斑的青年露出半张脸，“你咋一个人在这？”
“这话我还想问你呢。”宋仁泽把獾收入袋子，“你来这边干嘛？”
侯铁搓搓手：“听说你最近有门道，想找你帮我看看，我家那猎狗‘虎子’失踪两天了。”
“什么地方丢的？”
“后岭坡口，昨天晚上我听它吠叫两声，今天早起就不见了。”
宋仁泽皱眉：“那附近是风口岭，野狼、山猫常过。我带你去看看。”
“现在？”侯铁一愣。
“不然等天黑得彻底？快走，前头有只小狐狸能帮忙嗅味。”
侯铁惊讶：“你养狐狸？”
“你以为我逮它吃？那是灵境派来的！”
侯铁一头雾水：“你说啥？”
宋仁泽不答，背起背篓，小狐狸灵巧地跳上他肩头，一人一兽径直往东南坡口去了。
树林边风声猎猎，小狐狸忽然鼻子一动，冲前方“呜嗷”一叫。
“那边有味！”宋仁泽猛然低声，“跟紧我！”
两人一前一后，悄悄钻进密林。
灌木后，隐约传来哼哼声——“汪、呜……”
“是虎子！”侯铁惊呼，快步奔过去。
只见那条大黄猎狗蜷缩在一块塌陷的石堆下，前腿似乎折了，边上竟还有几道爪印。
“这是……狼！”宋仁泽眼神一寒，“这地方被狼蹿过。”
“啥？那、那咱赶紧走！”
“等我布一圈灰土陷阱。你背狗，我带路。”
宋仁泽利索地撒下灵泉兑灰粉，用小刀削了几根尖桩，插在回程必经之路。
“这玩意怕火、怕味，一夜不回来，八成得栽在这儿。”
侯铁抱着狗，喃喃：“兄弟，要不是你，我都不知道该咋办了……”
“记着回头送点柴火和麦皮到我那儿去，小狐狸爱吃。”
“好嘞！”
摆摊的老头咧嘴笑了：“行啊小兄弟，爽快！我看你不像本地人，是去哪个岛上做活？”
宋仁泽没正面回答，只随口道：“走亲戚。”
“哦——”老头眯着眼，看了他一眼，也不多问，转身麻利地拿起破草席将东西一件件卷好，打成两大捆。
宋仁泽瞅了眼包好的货，又低声问：“你这还有没有补网的细线？白麻、黑棉都行，最好还有些鱼钩。”
“有，在后头棚子里头。”老头转头喊了一嗓子，“根旺，把那根细篓子提过来！”
不一会儿，一个十来岁的孩子抱着竹篓跑过来，气喘吁吁地放在他脚边：“爷，这都在里头呢。”
宋仁泽蹲下身，一一检查，挑了些线团、两个小铜铃，还有一把磨得圆润的老剪刀。
“这些也要。”他说着，掏出随身布包里的钱票，数出两张十块票，又塞了几张零碎的布票进去，“不讲价，快点打好包，我这就要赶船。”
老头咧着缺牙的嘴直笑：“行行行！这年头像你这么利落的人不多了。”
宋仁泽背起两大捆包裹，拎着铁皮桶转身往码头走。路过街口时，一个披着蓑衣、手拎鱼叉的壮汉迎面撞来，两人差点撞个正着。
“哎哟，慢点兄弟！”壮汉打量他一眼，咧嘴道：“你这架势，不像是赶海的，像是备战的。”
“山里人，不赶海，赶命。”宋仁泽淡淡说完，绕过他继续往前走。
壮汉愣了一下，笑着摇摇头：“有脾气。”
到了码头，海风咸腥扑面，几条小木船正在装货卸篓。宋仁泽走到一个穿着蓝布上衣、手握竹篙的中年人跟前问：“师傅，这船去不去余晖岛？”
那人看了他一眼：“去是去，但咱不是客运，得搭话的。你谁介绍的？”
“东坡岭林国忠。”宋仁泽报出一个前世听过的老猎人名字。
果然，那人一听这名儿，眼神一变：“你是林老的远房外甥？”
“算是个旧识。”宋仁泽不疾不徐地答。
那人摸摸下巴：“那行，我这船中午退潮起锚，你跟上，十块船票，不议价。”
“成。”他点头，又加了一句，“我带的东西多，麻烦你照应一手。”
“行，码头工也认识我。”那人朝远处招了下手，“虎娃，过来帮人把包上船去！”
一个瘦高的小伙子飞快跑过来，接过包裹时咂舌：“哎呀，大哥你这是要搬家啊？咱船不大，你可悠着点装啊。”
“放心，命长用得着。”宋仁泽拍了拍他肩，“回头你要上山采参、打蛇，我罩你。”
“你还是个猎户？”小伙眼睛一亮，“那你上余晖岛不怕？听说那边山里有鬣狗成群，前些天还有人被拖下去了！”
“人多死，是怕；人精明，是赚。”宋仁泽轻描淡写道。
虎娃笑了：“行！我认你这人了！”
中午，潮水慢慢退去，船只一艘艘离岸。宋仁泽站在窄船头，眺望远方那片被海雾半遮半掩的余晖岛，心头莫名一紧。
据说那里礁岩密布，潮涨时像座孤山，潮退时却能现出通往外围滩涂的细道。宋仁泽心里清楚，那地方除了四面临海、路难走，更可怕的是岛上那群人——或者说，是他前世从未真正了解过的“亲人”。
上了岛已是下午四点多。海风里混着腥咸味，空气中还有微微的焦土气。
“到了。”船主用竹篙撑着靠岸，“你下船靠快，晚了涨潮没地方站。”
“多谢。”宋仁泽背好东西，一脚踏上湿滑的礁石。
他往前看，前头不远是个破旧的木码头，一侧是杂乱搭建的棚户区，一侧则有几户高脚木屋。
“仁泽！”一个声音突然从滩边响起，“你……你真来了？”
他回头一看，是个三十多岁的男子，皮肤黝黑，胳膊粗壮，正提着一只蟹笼快步跑来。
“你是……？”宋仁泽眼里一闪。
“我是大潮啊！你舅！”那人咧嘴一笑，“我娘说你可能真会来，我早上才捞了只青螯蟹，正好晚上炖汤。”
“大潮？”宋仁泽点点头，“我记得你小时候就爱爬到树上掏鸟蛋。”
“嘿，你还记得！”大潮哈哈一笑，“你这身打扮，一看就不像寻亲来的，像是要来扎根的。”
“差不多，想试试山货海货能不能弄点生计。”
“成！你来就对了，这岛啊，外头人看着破，里头宝贝多得很！”大潮招呼他跟上，一边往棚户区后头走一边絮叨：
“那山后有块空坪，以前养过猪，后来荒了，你想扎营扎那块地正好。你要养兔、种草药，我给你挖水渠。你要挖地窖，我给你找锄头。”
“……水源怎么样？”
“后山有个小泉，不过得早起去挑。再不就是接雨水了。”
两人说着话，走到大潮家的棚前。一位戴着旧斗笠的老妇人正蹲在灶前生火，看到宋仁泽后一愣，随即眼眶泛红：“你、你真是小泽？”
宋仁泽顿了顿，低声道：“……我是。”
老妇人扑上前握住他手：“你小时候哭着找妈，那时候我只能躲着……你现在愿意回来，我就知足了。”
他垂眸不语，只淡淡点了点头。
大潮识趣地转开话题：“娘，你别激动，小泽才刚来呢。快把蟹蒸上，我再去后头摘点海蓬子炝炒一盘！”
老妇人连忙应声，宋仁泽则走到棚后空地上，环顾四周。
地势稍高，不远处有一块乱石围起的低墙，看着像是以前圈过家禽。他蹲下身捏了捏土壤，略带咸湿，但晒干后可用来育草。
“兔圈能搭这儿，边上栽两排龙须草防潮。”他喃喃自语，又起身走到一块黑瓦边，掀开瓦片察看底下是否有蚁巢和水渍。
忽然，身后传来大潮的声音：“对了，听说这几天有人在后山设了夹子，说是有鬣狗靠近了。你来得正好，帮我们看看呗。”
宋仁泽眼神一凛：“鬣狗？靠近住人区了？”
“是啊，前几天我家老表养的黑狗被拖走了。我们一开始以为是野狼，但看脚印，不像。”
“行。”他拍了拍身上的袋子，“明天一早，我去看看夹子。你们先别出远门，也别留夜火在灶边，鬣狗有时候盯火光找活物。”
大潮点头：“成，我听你的。”
狗娃咽了口唾沫，小声问：“……山猫？还是豹？”
宋仁泽眯眼观察，指尖轻轻在石纹处蹭了一把，低声道：“不像猫爪，太深了……倒像是鬣狗的痕。”
“鬣狗？！”狗娃差点跳起来，“咱不是才收了一张皮吗？怎么又来了？”
“鬣狗是群居，打一头，只是削弱一窝。”宋仁泽拍拍他的肩膀，“小声点，风口回音大。”
狗娃忙点头，嘴唇抖了抖，终究还是没敢吭声。他背着弓，跟着宋仁泽往前蹭。
这谷道两边是乱石嶙峋的灰岩壁，几处还渗着水珠，一脚踩上去冷滑冷滑的。越往里走，气息越闷，火折子烧得忽明忽暗，像是被什么无形的东西在吞噬似的。
“你听。”宋仁泽忽然竖起耳朵。
“呜——呜呜……”
风声呼啸着从前方谷底钻出来，像是有人哽着喉咙哭，又像是某种低沉的嚎叫。
狗娃脸都白了，勉强压低声音：“这、这真是风？”
“不是。”宋仁泽缓缓从背后抽出鹿角弓，搭上一支箭，“听音腔，有回波，有共鸣，像是——”
话音未落，“哗啦”一声巨响！
前方岩壁突然裂开一道黑影，一团模糊的东西从石缝间蹿了出来！
“趴下！”宋仁泽大喝一声，拉弓如满月，“嗖”地一箭正中那黑影左肩！
那东西吃痛一声怒吼，四蹄乱蹬地向右拐进了岔道，留下一道浓烈的血腥味。
狗娃这才看清，那不是人，也不是野猪，而是一只毛发凌乱、眼珠猩红的鬣狗！
“妈的，它怎么跟咱对着干！”狗娃骂了一句，赶忙拔刀。
“不是‘它’，是‘它们’。”宋仁泽沉声，“看这血量，不致命，估计它还会回来找茬。”
两人靠着岩壁小心前行，约摸走了十丈远，忽见前方谷底豁然开朗，竟是一个天然坍塌形成的岩洞，洞口处有大片的毛发和骨碎，地上还有血脚印拖痕。
“这是它们的窝！”狗娃倒吸一口凉气，“那头鬣狗，是回来巡窝的？”
“有可能。”宋仁泽点点头，往前一步，“你守洞口，我进去看看。”
“我、我不放心你一个人！”狗娃咬牙跟上，“你在前，我拿刀护你后腰！”
宋仁泽没说话，只递给他一盏牛油灯，又点了一枝短箭在手，贴地而行。
洞里很闷，石壁斑驳潮湿，有股浓重的骚味，混着腐肉的腥气。宋仁泽一路看得仔细，心里却越发沉。
“你看这块骨头。”他在一处碎骨旁停下，指着已经被啃得只剩半节的腿骨，“是人的。”
狗娃瞪大眼，差点把油灯都扔了：“什么？你说啥？”
“骨节结构看得出来。”宋仁泽冷声道，“这里的鬣狗，不只吃牲口，也吃人。”
狗娃吓得后背一阵冷汗直流：“那……那咱还进去？”
“必须进去。”宋仁泽沉声道，“既然已经走到这一步，退回去它们也会追上，只有主动打掉这窝，才能断根。”
两人继续深入，越往洞底，光线越暗，脚下的碎骨越多。
忽然间，一声低哼从洞角响起！
宋仁泽立刻举箭，朝声源射出——
“呃啊！”竟然是一声人的惨叫！
狗娃一愣，提灯凑过去，见一人被藤绳倒吊在洞角，身上满是血痕，脸肿得几乎看不清样子。
“救、救我……”那人喉咙嘶哑，“我、我是……猎户……”
“别说话。”宋仁泽抽刀割断藤绳，接住那人，“你怎么被吊在这？”
那人嘴唇发紫：“我跟我叔来设陷阱……被围了……我叔可能已经……”
“名字？”
“姓刁，刁铁生……我叔叫刁广。”
宋仁泽皱眉：“刁广？我听过，是横岭的老猎头。”
“他……他死了，挡着鬣狗救我……”刁铁生眼泪直流，“我、我不能死啊……”
“别哭。”宋仁泽咬牙，“你不能死。等咱出去，你这命得赔个账。”
他将刁铁生背在背上，对狗娃道：“快走！这窝得点火封住！”
“你不是说要清窝？”
“带着伤员打群鬣狗，不现实。”宋仁泽目光锐利，“咱先走，再回来补一锤。”
狗娃点头，提灯在前。两人绕出山洞时，忽听背后传来低沉的呜咽与踏地之声。
“它们回来了！”狗娃惊叫。
“走！”宋仁泽从背包里摸出自制火油弹，“点这个！”
“好！”
火折子一点，狗娃猛地将火油弹掷进洞口！
“轰！”洞中火焰炸开，照亮整条山谷，鬣狗的叫声与扑腾声连连响起，转眼便是一片混乱！
三人趁机退回谷口，直到再看不见火光，宋仁泽才一屁股坐在地上。