火熄了，灰却烫手。
三日过去，南市的元宵灯火早已散尽，青石板上的烛泪被雨水冲刷成一道道蜿蜒的沟痕，街巷恢复了往常的喧嚣——小贩吆喝、孩童追逐、妇人扯布讲价。
可这热闹之下，总有一丝不易察觉的暗流在低语：那夜高台焚灯，三百人跪地哭忏，像是一场梦魇，也像是一场觉醒。
沈观缓步穿行于坊市之间，一袭青袍未换，袖口微沾晨露。
他不是来查案的，至少名义上不是。
大理寺评事巡查旧案现场，不过是例行公事。
可他的脚步停在了灯坊旧址前。
这里本应堆着焦木残骸、断裂的竹骨与烧黑的铜片，作为“天罚灯笼”案的物证封存。
可如今，空荡如洗。
沈观蹲下身，指尖轻轻拂过地面泥痕。
雨水刚歇，土质松软，几道深而窄的车辙印清晰可见，呈平行状延伸至坊外岔路，像是夜间急运所致。
他闭目凝神，推演模拟器悄然启动。
【环境扫描中……】
【检测到新鲜运输痕迹，方向：西坊水门巷】
【推演分析：封闭式厢车，载重约三百斤，未登记巡防营通行令】
【标记完成】
他缓缓睁开眼，眸底掠过一丝冷意。
有人在抹除证据，而且手法干净利落——连灰都没留下。
这不是百姓能干的事，更不是黄守文那个胆小如鼠的灯坊主事敢动的手脚。
这是有组织、有权限、有目的的清理。
正思忖间，一个瘦小身影从雨幕中窜出，浑身湿透，像只淋塌了窝的麻雀。
“沈大人！”小鼓子扑通一声跪在泥水里，怀里紧紧抱着一块油纸包，“给您……这是从黄家后院狗窝底下刨出来的！”
沈观皱眉扶起他，接过油纸，一层层揭开。
半块烧焦的账册残页。
纸面焦黑蜷曲，边缘碳化，但中间一段文字竟奇迹般保存下来。
他凑近细看，心头猛然一震——
“赈银拨付至南七县，转运使裴承业签押。”
下方赫然盖着户部度支司的火漆印，朱红未褪。
裴承业？
三年前主管灾情调度的转运使，裴党核心人物之一，早在案发后便称病致仕，隐居不出。
而这笔账目，正是当年赈灾银流向的关键凭证！
更诡异的是，残页边缘墨迹晕染，似被人仓促泼水毁迹，却又偏偏留下这最关键的一行字。
不像是灭口，倒像是……故意暴露。
提示？还是陷阱？
沈观指尖微颤，并非因寒，而是思绪飞转。
谁能在封存的灯坊中取走账册，又将它藏进黄家狗窝？
是内鬼，还是另一股势力在借他之手揭露真相？
他抬眼望向黄宅方向，乌云压檐，雨势渐歇。
当夜戌时，巡防营急报传来：黄守文暴毙家中。
沈观赶到时，魏铁衣已带人封锁了黄宅内外，几名差役正搬运一副薄棺。
“老疾突发，无须多查。”魏铁衣抱臂立于堂前，语气不容置疑，“人死如灯灭，何必扰其安宁？明日就火化。”
“嘴含红烛，脖缠褪色红绳，双目圆睁，死状如咒。”沈观冷冷开口，目光扫过内室，“你管这叫‘安宁’？”
他推开人群，径直走入内室。
烛光昏黄，映照尸体面容——黄守文仰卧床榻，脸色青灰，口中半截红烛未燃，蜡油凝固在唇边，脖颈上缠绕着一根褪色红绳，打结方式与“灯笼索命案”死者一模一样。
这不是病死。
是杀鸡儆猴。
沈观俯身，借烛光细察死者双手。
指甲缝中，嵌着几缕极细的竹纤维，淡黄泛青，质地柔韧——正是灯坊制灯所用的老篾竹。
他直起身，冷眼看魏铁衣：“若真是突发旧疾，为何要在他嘴里塞蜡？这是‘封口’，不是‘善终’。你们想烧的，不只是尸体，是真相。”
魏铁衣脸色阴沉，却未反驳，只挥手下令：“退下。”
屋内差役纷纷退出，只剩沈观一人立于烛影之下。
他凝视着黄守文僵硬的面容，心中翻涌如潮。
账册残页是线索，黄守文之死是警告。
有人不想让这些事继续往下挖，可偏偏又有人，在暗中为他递刀。
敌中有友，友中藏敌。
他缓缓闭上眼，心神沉入识海。
【案件推演模拟器，启动。】
【目标：黄宅命案】
【加载现场布局……】
【导入尸检细节、时间线、人员进出记录……】
【构建虚拟时空——开始模拟。】
意识如雾般铺展，四壁重现，烛火摇曳，黄宅内景一寸寸在精神世界中复现。
沈观站在模拟空间的阴影里，如同潜行于时间之外的幽灵。
而现在，他只想知道一件事——
凶手，是怎么进来的？
模拟进度推进至“亥时三刻，黄宅闭门”。
下一瞬，门外阴影微动。
一道模糊人影，贴墙而行，无声靠近。
沈观屏息。
模拟即将运行至“凶手破门”节点——沈观立于黄宅内室，烛火在他眸中摇曳，映出一片幽深。
模拟空间中的画面戛然停滞，如被无形之手撕裂——那道模糊人影尚在门外，指尖几乎触到门缝，可紧接着，整个场景如沸水泼墨，扭曲溃散。
【警告：检测到外部信息干扰源，疑似存在同步现实监控行为。】
冰冷的系统提示在识海炸响，沈观心头一凛，脊背骤然绷紧。
他并非第一次使用推演模拟器，也曾在复杂案件中遭遇数据延迟或线索缺失，但从无一次出现“外部监控”这类指向性如此明确的警告。
这意味着，有人不仅知晓他在查案，甚至能窥探他思维运转的轨迹？
还是说……这模拟器本身，并非全然隐秘？
他不动声色地退出系统，眼神恢复清明，仿佛刚才那一瞬的凝滞只是沉思。
屋内早已空无一人，魏铁衣带走了巡防营差役，只留下一地潮湿的脚印和尚未散尽的香烛味。
沈观缓缓呼出一口气，指尖微颤，不是出于恐惧，而是兴奋——有人怕了，才会出手干扰；而怕，就意味着接近真相。
他从袖中取出随身携带的素纸与炭笔，就着昏光，一笔一划誊抄账册残页上的文字。
动作极稳，字迹工整如刻，连朱印的位置都以虚线标出。
抄毕，他将原页仔细折好，夹入贴身卷宗，外覆一层油布封缄。
此物不能再留于明面，哪怕片刻。
起身时，他脚步微顿，目光落在门框右下角。
那里原本有一道旧刮痕，是他进门前便注意到的。
他蹲下身，借整理靴带之机，用指甲在旁轻轻一划，留下一道短而直的横线——不显眼，却精准。
这是他与小鼓子之间约定的暗号：危险未解，切勿现身。
做完这一切，他缓步出门，青袍拂过门槛，未曾回头。
雨已停，夜风清冷，巷口槐树沙沙作响。
就在他踏出院门的刹那，屋脊瓦片传来极其细微的一声轻响，像是猫跃，又似落叶滚檐。
沈观脚步未滞，唇角却几不可察地压低半分。
“你们烧得了纸，封得住嘴，”他低声自语，声音散在风里，像一句呢喃，又像宣战，“可烧不尽人心。”
话音落处，远处一座民宅的檐角黑影一闪，快得如同错觉。
但沈观知道，那不是风，也不是夜鸟归巢。
是眼睛。
他走得更稳了，每一步都像丈量过般沉静。
穿过两条窄巷，转入主街，灯火渐稠，人声复起。
他在一家药铺前稍作停留，买了一包安神香——顺手还问了句“今夜可有巡更加岗”，言语自然，神情无异。
直到拐进大理寺后巷的小径，确认再无尾随，才微微松了口气。
回衙途中，他脑中仍在飞速推演：账册为何偏偏留下裴承业的名字？
黄守文是否真的知情？
魏铁衣的急令封棺，是受命于上，还是另有图谋？
而最令他警觉的，是那股潜藏在暗处、竟能干扰模拟器运行的力量——它不属于巡防营，也不像江湖手段，倒像是某种……体制内的反制机制。
他忽然想到苏夜语前日递来的一句话：“有些案子，破了，反而比悬着更危险。”
那时他不解，如今，已嗅到了腥风。
推开大理寺评事房的木门，他反手落栓，吹熄灯笼，只留一盏小烛置于案角。
窗外夜色如墨，他静静坐下，从怀中取出那卷密封的卷宗，却没有立即打开。
而是伸手探入袖袋，缓缓摸出一件不起眼的小物——铜铃节拍器，通体暗青，铃舌残缺，据说是前朝刑狱遗物，他本以为只是个镇纸……
三日过去，南市的元宵灯火早已散尽，青石板上的烛泪被雨水冲刷成一道道蜿蜒的沟痕，街巷恢复了往常的喧嚣——小贩吆喝、孩童追逐、妇人扯布讲价。
可这热闹之下，总有一丝不易察觉的暗流在低语：那夜高台焚灯，三百人跪地哭忏，像是一场梦魇，也像是一场觉醒。
沈观缓步穿行于坊市之间，一袭青袍未换，袖口微沾晨露。
他不是来查案的，至少名义上不是。
大理寺评事巡查旧案现场，不过是例行公事。
可他的脚步停在了灯坊旧址前。
这里本应堆着焦木残骸、断裂的竹骨与烧黑的铜片，作为“天罚灯笼”案的物证封存。
可如今，空荡如洗。
沈观蹲下身，指尖轻轻拂过地面泥痕。
雨水刚歇，土质松软，几道深而窄的车辙印清晰可见，呈平行状延伸至坊外岔路，像是夜间急运所致。
他闭目凝神，推演模拟器悄然启动。
【环境扫描中……】
【检测到新鲜运输痕迹，方向：西坊水门巷】
【推演分析：封闭式厢车，载重约三百斤，未登记巡防营通行令】
【标记完成】
他缓缓睁开眼，眸底掠过一丝冷意。
有人在抹除证据，而且手法干净利落——连灰都没留下。
这不是百姓能干的事，更不是黄守文那个胆小如鼠的灯坊主事敢动的手脚。
这是有组织、有权限、有目的的清理。
正思忖间，一个瘦小身影从雨幕中窜出，浑身湿透，像只淋塌了窝的麻雀。
“沈大人！”小鼓子扑通一声跪在泥水里，怀里紧紧抱着一块油纸包，“给您……这是从黄家后院狗窝底下刨出来的！”
沈观皱眉扶起他，接过油纸，一层层揭开。
半块烧焦的账册残页。
纸面焦黑蜷曲，边缘碳化，但中间一段文字竟奇迹般保存下来。
他凑近细看，心头猛然一震——
“赈银拨付至南七县，转运使裴承业签押。”
下方赫然盖着户部度支司的火漆印，朱红未褪。
裴承业？
三年前主管灾情调度的转运使，裴党核心人物之一，早在案发后便称病致仕，隐居不出。
而这笔账目，正是当年赈灾银流向的关键凭证！
更诡异的是，残页边缘墨迹晕染，似被人仓促泼水毁迹，却又偏偏留下这最关键的一行字。
不像是灭口，倒像是……故意暴露。
提示？还是陷阱？
沈观指尖微颤，并非因寒，而是思绪飞转。
谁能在封存的灯坊中取走账册，又将它藏进黄家狗窝？
是内鬼，还是另一股势力在借他之手揭露真相？
他抬眼望向黄宅方向，乌云压檐，雨势渐歇。
当夜戌时，巡防营急报传来：黄守文暴毙家中。
沈观赶到时，魏铁衣已带人封锁了黄宅内外，几名差役正搬运一副薄棺。
“老疾突发，无须多查。”魏铁衣抱臂立于堂前，语气不容置疑，“人死如灯灭，何必扰其安宁？明日就火化。”
“嘴含红烛，脖缠褪色红绳，双目圆睁，死状如咒。”沈观冷冷开口，目光扫过内室，“你管这叫‘安宁’？”
他推开人群，径直走入内室。
烛光昏黄，映照尸体面容——黄守文仰卧床榻，脸色青灰，口中半截红烛未燃，蜡油凝固在唇边，脖颈上缠绕着一根褪色红绳，打结方式与“灯笼索命案”死者一模一样。
这不是病死。
是杀鸡儆猴。
沈观俯身，借烛光细察死者双手。
指甲缝中，嵌着几缕极细的竹纤维，淡黄泛青，质地柔韧——正是灯坊制灯所用的老篾竹。
他直起身，冷眼看魏铁衣：“若真是突发旧疾，为何要在他嘴里塞蜡？这是‘封口’，不是‘善终’。你们想烧的，不只是尸体，是真相。”
魏铁衣脸色阴沉，却未反驳，只挥手下令：“退下。”
屋内差役纷纷退出，只剩沈观一人立于烛影之下。
他凝视着黄守文僵硬的面容，心中翻涌如潮。
账册残页是线索，黄守文之死是警告。
有人不想让这些事继续往下挖，可偏偏又有人，在暗中为他递刀。
敌中有友，友中藏敌。
他缓缓闭上眼，心神沉入识海。
【案件推演模拟器，启动。】
【目标：黄宅命案】
【加载现场布局……】
【导入尸检细节、时间线、人员进出记录……】
【构建虚拟时空——开始模拟。】
意识如雾般铺展，四壁重现，烛火摇曳，黄宅内景一寸寸在精神世界中复现。
沈观站在模拟空间的阴影里，如同潜行于时间之外的幽灵。
而现在，他只想知道一件事——
凶手，是怎么进来的？
模拟进度推进至“亥时三刻，黄宅闭门”。
下一瞬，门外阴影微动。
一道模糊人影，贴墙而行，无声靠近。
沈观屏息。
模拟即将运行至“凶手破门”节点——沈观立于黄宅内室，烛火在他眸中摇曳，映出一片幽深。
模拟空间中的画面戛然停滞，如被无形之手撕裂——那道模糊人影尚在门外，指尖几乎触到门缝，可紧接着，整个场景如沸水泼墨，扭曲溃散。
【警告：检测到外部信息干扰源，疑似存在同步现实监控行为。】
冰冷的系统提示在识海炸响，沈观心头一凛，脊背骤然绷紧。
他并非第一次使用推演模拟器，也曾在复杂案件中遭遇数据延迟或线索缺失，但从无一次出现“外部监控”这类指向性如此明确的警告。
这意味着，有人不仅知晓他在查案，甚至能窥探他思维运转的轨迹？
还是说……这模拟器本身，并非全然隐秘？
他不动声色地退出系统，眼神恢复清明，仿佛刚才那一瞬的凝滞只是沉思。
屋内早已空无一人，魏铁衣带走了巡防营差役，只留下一地潮湿的脚印和尚未散尽的香烛味。
沈观缓缓呼出一口气，指尖微颤，不是出于恐惧，而是兴奋——有人怕了，才会出手干扰；而怕，就意味着接近真相。
他从袖中取出随身携带的素纸与炭笔，就着昏光，一笔一划誊抄账册残页上的文字。
动作极稳，字迹工整如刻，连朱印的位置都以虚线标出。
抄毕，他将原页仔细折好，夹入贴身卷宗，外覆一层油布封缄。
此物不能再留于明面，哪怕片刻。
起身时，他脚步微顿，目光落在门框右下角。
那里原本有一道旧刮痕，是他进门前便注意到的。
他蹲下身，借整理靴带之机，用指甲在旁轻轻一划，留下一道短而直的横线——不显眼，却精准。
这是他与小鼓子之间约定的暗号：危险未解，切勿现身。
做完这一切，他缓步出门，青袍拂过门槛，未曾回头。
雨已停，夜风清冷，巷口槐树沙沙作响。
就在他踏出院门的刹那，屋脊瓦片传来极其细微的一声轻响，像是猫跃，又似落叶滚檐。
沈观脚步未滞，唇角却几不可察地压低半分。
“你们烧得了纸，封得住嘴，”他低声自语，声音散在风里，像一句呢喃，又像宣战，“可烧不尽人心。”
话音落处，远处一座民宅的檐角黑影一闪，快得如同错觉。
但沈观知道，那不是风，也不是夜鸟归巢。
是眼睛。
他走得更稳了，每一步都像丈量过般沉静。
穿过两条窄巷，转入主街，灯火渐稠，人声复起。
他在一家药铺前稍作停留，买了一包安神香——顺手还问了句“今夜可有巡更加岗”，言语自然，神情无异。
直到拐进大理寺后巷的小径，确认再无尾随，才微微松了口气。
回衙途中，他脑中仍在飞速推演：账册为何偏偏留下裴承业的名字？
黄守文是否真的知情？
魏铁衣的急令封棺，是受命于上，还是另有图谋？
而最令他警觉的，是那股潜藏在暗处、竟能干扰模拟器运行的力量——它不属于巡防营，也不像江湖手段，倒像是某种……体制内的反制机制。
他忽然想到苏夜语前日递来的一句话：“有些案子，破了，反而比悬着更危险。”
那时他不解，如今，已嗅到了腥风。
推开大理寺评事房的木门，他反手落栓，吹熄灯笼，只留一盏小烛置于案角。
窗外夜色如墨，他静静坐下，从怀中取出那卷密封的卷宗，却没有立即打开。
而是伸手探入袖袋，缓缓摸出一件不起眼的小物——铜铃节拍器，通体暗青，铃舌残缺，据说是前朝刑狱遗物，他本以为只是个镇纸……