第一章：初至小镇
林晓拖着行李箱踏上青石板路时，鞋底与石块摩擦的声响在寂静的午后显得格外突兀。七月的阳光本该炽热，可这座藏在群山褶皱里的十字镇却始终笼着层薄薄的雾霭，连光线都变得绵软无力，落在斑驳的泥墙上，晕开一片片陈旧的黄。
她拉着行李箱的手微微发酸，箱轮碾过石板缝隙时总被卡住，发出“咔嗒咔嗒”的抗议。作为自由撰稿人，林晓对这种被时光遗忘的角落有种近乎偏执的迷恋——越是闭塞的地方，越容易滋生不为人知的故事。而十字镇的传说，在本地论坛的灵异板块里流传了整整三年。
“听说这里每到子夜，十字巷尾就会站着个穿红衣的女人。”出发前，编辑在电话里压低声音，“有人说她在找孩子，也有人说她在等负心人……”
林晓当时只当是噱头，直到真正踏入小镇。
街道两旁的房屋大多是青砖黛瓦的老建筑，墙缝里钻出的青苔在潮湿的空气里疯长。每户人家的屋檐下都悬着盏褪色的红灯笼，竹骨早已朽坏，红色的绢布蒙着层灰，风一吹就发出“哗啦哗啦”的声响，像谁在低声啜泣。
走了约莫半刻钟，前方出现岔路口。四条街道在此交汇，形成一个标准的十字，这大概就是“十字镇”名字的由来。路口中央立着座半人高的石雕，底座爬满藤蔓，雕像的面容被风雨侵蚀得模糊不清，只能看出是个垂首站立的女子，双手交叠在腹前，衣袂的纹路却异常清晰，仿佛下一秒就会随风飘动。
林晓拿出相机，镜头对准雕像时，取景框里突然闪过一道冷光。她下意识按下快门，闪光灯亮起的瞬间，她清楚地看见雕像空洞的眼眶里，似乎有两点幽绿的光在闪烁。
“咔嚓”一声，照片定格。林晓放大照片细看，只有斑驳的石面和蛛网，刚才的异象仿佛从未出现。她揉了揉眼睛，指尖触到相机冰凉的金属外壳，才惊觉手心已经沁出冷汗。
“姑娘，要住店吗？”
身后突然传来的声音让林晓猛地回头。一个穿蓝布褂子的中年女人站在不远处，皮肤是长期不见阳光的苍白色，嘴唇却红得有些诡异。她身后是家挂着“安宁旅馆”木牌的院落，木门虚掩着，门轴转动时发出刺耳的“吱呀”声。
“还有空房吗？”林晓定了定神问道。
女人点点头，引着她穿过天井。院子里种着棵老槐树，枝桠歪歪扭扭地伸向天空，投下的影子在地上晃动，像无数只扭曲的手。房间在二楼最东侧，推开门就闻到股潮湿的霉味，墙壁上糊着的报纸已经泛黄卷边，角落里结着细密的蛛网。
“窗户对着巷尾，晚上关紧些。”女人放下钥匙就要走，走到门口时又突然回头，眼神直勾勾地盯着林晓，“夜里不管听到什么动静，都别开窗，也别出去。”
林晓刚想问为什么，女人已经转身下楼，木楼梯发出沉闷的“咚咚”声，渐渐消失在走廊尽头。
她走到窗边，推开吱呀作响的木窗。窗外正是十字巷的尽头，一条狭窄的巷道蜿蜒伸向黑暗，巷口挂着盏孤零零的油灯，灯芯在风中明明灭灭，将墙壁上的人影拉得忽长忽短。
就在这时，油灯突然剧烈晃动了一下，一道黑色的影子贴着墙根闪过。林晓屏住呼吸，死死盯着巷尾，可那影子却像融化在墨色里，再也没出现过。
第二章：神秘的邻居
夜幕像块浸了水的黑布，沉沉压在小镇上空。林晓躺在床上，听着窗外的风声穿过巷道，发出呜咽般的声响。房间里的挂钟早已停摆，指针永远停在十一点十五分，寂静中，她仿佛能听到自己的心跳在空荡荡的房间里回响。
不知过了多久，“笃笃笃”的敲门声突然响起。
林晓的心猛地一跳，坐起身轻声问：“谁？”
门外没有回应，敲门声却没停，节奏缓慢而规律，像是有人用指甲轻轻刮擦门板。林晓蹑手蹑脚地走到门边，透过猫眼向外看——走廊里空无一人，只有廊灯昏黄的光晕在地面投下斑驳的光影。
她松了口气，以为是风刮动了什么东西。可刚回到床边，敲门声又响了起来，这次更急了些，“笃笃笃”的声音在寂静的夜里格外清晰。
林晓咬咬牙，猛地拉开门。走廊里依旧空荡荡的，只有对面房间的门虚掩着，透出一线微弱的烛光。她犹豫了一下，轻手轻脚地走过去，推开了那扇门。
一股浓烈的草药味扑面而来，呛得她忍不住咳嗽。房间里光线昏暗，靠墙的床上躺着个白发老人，脸色苍白得像张纸，胸口微弱地起伏着。
“你在干什么？”
冰冷的声音突然从身后传来，林晓吓得浑身一僵，转身看见个二十多岁的男人站在门口，穿着洗得发白的衬衫，眼神像淬了冰。
“我……我听到敲门声，以为有人需要帮忙。”林晓结结巴巴地解释。
男人没说话，只是冷冷地盯着她，那眼神让林晓浑身不自在。他走到床边，熟练地给老人掖好被角，动作却带着种机械的僵硬。
“他是你爷爷？”林晓忍不住问。
男人终于开口，声音低沉沙哑：“与你无关。这里不欢迎外人，回你房间去。”
林晓碰了个钉子，只能悻悻地离开。关门前，她瞥见男人正用一块沾着暗红色液体的布擦拭老人的手背，那液体在烛光下泛着诡异的光泽。
回到房间后，林晓再也睡不着了。她走到窗边，巷尾的油灯还在摇曳，灯光下，她隐约看到一个穿红衣的身影站在井边，长发垂落，一动不动地望着井口。
林晓揉了揉眼睛，再定睛细看时，那身影却消失了。她以为是眼花，正要转身，却听到一阵若有若无的歌声从巷尾传来，调子哀婉凄厉，像是女人的哭泣。
迷迷糊糊中，林晓坠入了梦境。她站在十字巷尾，那口古井就在眼前，井水漆黑如墨，映出张苍白扭曲的脸。一个穿红衣的女人从井里爬出来，湿漉漉的长发遮住脸，伸出枯瘦的手抓向她的脚踝。
“救我……我的孩子……”女人的声音从头发底下传来，黏腻而冰冷。
林晓吓得尖叫，猛地从床上弹坐起来，浑身都被冷汗浸透。窗外的歌声不知何时停了，天边已经泛起鱼肚白。
第三章：巷尾的秘密
清晨的薄雾还没散尽，林晓就背着相机走出了旅馆。她想趁着白天去十字巷尾看看，昨晚的梦境太过真实，让她心里始终沉甸甸的。
十字巷比想象中更窄，两侧的墙壁高耸，将天空挤成一条细长的线。巷子里静得可怕，只有她的脚步声在石板路上回荡，偶尔有几只黑猫从墙头窜过，绿莹莹的眼睛在暗处盯着她。
巷尾果然有口古井，井口用厚重的青石板盖着，边缘爬满青苔，上面刻着些模糊的花纹。井边立着块歪斜的木牌，上面用红漆写着“禁止靠近”，字迹早已斑驳，却透着股说不出的诡异。
林晓蹲下身，仔细观察着井沿的花纹。那些纹路扭曲缠绕，像是无数只手在挣扎，看得她头皮发麻。她伸出手想触摸，指尖刚要碰到石板，就听到身后传来脚步声。
“姑娘，这井不能碰。”
一个苍老的声音响起，林晓回头看见个白发老人拄着拐杖站在身后，正是杂货店的店主。老人穿着件深蓝色的对襟褂子，脸上布满皱纹，眼神却很清亮。
“老人家，这井有什么来历吗？”林晓站起身问道。
老人叹了口气，浑浊的眼睛望着古井：“这口井啊，是咱们镇子的祸根。几十年前，这里淹死过个女人，从那以后就不太平了。”
林晓的好奇心被勾了起来：“能跟我说说吗？我是来采风的，对这些老故事很感兴趣。”
老人犹豫了一下，领着她往杂货店走：“到店里说吧，这里不是说话的地方。”
杂货店弥漫着股陈旧的檀香，货架上摆着些针头线脑和日用品，角落里堆着几捆草药。老人给她倒了杯热水，才缓缓开口：
“那是民国时候的事了。镇上有个叫秀娘的女人，长得很漂亮，嫁给了镇上的铁匠。后来铁匠死了，有人说她克夫，到处传她坏话。更糟的是，没过多久，秀娘怀了身孕，却没嫁人。”
老人呷了口茶，声音低沉下来：“镇上的人都说她怀的是野种，把她当疯子一样骂。那年冬天特别冷，有人发现秀娘抱着刚出生的孩子，冻死在这口井边。等大家发现的时候，孩子已经没气了，秀娘也疯了，抱着孩子跳进了井里。”
林晓听得心里发紧：“那后来呢？”
“后来啊……”老人的声音有些发颤，“每年冬天最冷的时候，巷尾就会传来女人的哭声，还有婴儿的啼叫。有人说看到秀娘的鬼魂在井边徘徊，找她的孩子。”
林晓想起昨晚看到的红衣身影，忍不住打了个寒颤：“那现在还有人看到过吗？”
老人的脸色白了白：“前几年有个外地来的年轻人，不信邪，非要半夜去井边探险，结果第二天就疯疯癫癫的，嘴里一直喊着‘别找我’，没过几天就跳河死了。从那以后，镇上的人晚上都不敢靠近巷尾。”
林晓沉默了。她不是迷信的人，可小镇的气氛和老人的讲述，让她心里涌起一股莫名的寒意。
离开杂货店时，老人塞给她一个用红绳系着的桃木挂件：“戴着吧，能挡挡邪。晚上千万别再靠近巷尾，尤其是月圆的时候。”
林晓握着温热的桃木挂件，心里五味杂陈。她抬头望向巷尾的方向，阳光正好穿过云层，照在古井的石板上，却驱不散那片浓重的阴影。
第四章：被诅咒的小镇
回到旅馆时，老板娘正坐在前台算账，手指在算盘上噼啪作响。看到林晓进来，她停下手里的动作，眼神怪怪地打量着她。
“姑娘，听说你去巷尾了？”老板娘的声音有些沙哑。
林晓点点头：“是啊，想去看看那口古井。”
老板娘的脸色沉了下来：“我不是跟你说过，晚上别去巷尾吗？白天也最好别去。”
“为什么？难道真的像老人家说的，那里闹鬼？”林晓追问。
老板娘叹了口气，放下算盘：“有些事，信则有，不信则无。但这十字镇确实邪门得很，尤其是这几年，怪事越来越多。”
她压低声音，凑近林晓：“前两年，镇西头老王家的孙子，半夜说听到有人叫他，跟着声音走到巷尾，第二天就发起高烧，说胡话，请来的大夫都束手无策，最后是请了个道士来做法，才慢慢好起来。”
林晓心里一动：“那道士有没有说什么？”
“说这镇子被诅咒了。”老板娘的声音带着恐惧，“说秀娘的怨气太重，附在了井里，每年都要找个人替身才能平息。尤其是外来的陌生人，最容易被缠上。”
林晓想起那个白发老人和神秘的年轻男人，忍不住问：“对面房间住着的爷孙俩，他们是本地人吗？”
老板娘的眼神闪烁了一下：“他们啊……是镇上的老住户了。老爷子身体不好，常年卧病在床，全靠孙子照顾。”她顿了顿，又补充道，“他们脾气怪，你别招惹他们。”
林晓回到房间，越想越觉得不对劲。小镇的平静背后，似乎隐藏着一个巨大的秘密，而那口古井，就是解开秘密的钥匙。
夜里，林晓被一阵奇怪的声音吵醒。像是有人在用指甲刮擦窗户，“沙沙沙”的声音在寂静的夜里格外刺耳。她壮着胆子走到窗边，借着月光，看到窗玻璃上印着只惨白的手，五指张开，正缓缓向下滑动。
林晓吓得捂住嘴，不敢出声。那只手滑到窗沿就停住了，紧接着，一张长发遮脸的女人脸贴在了玻璃上，虽然看不清容貌，却能感觉到一双怨毒的眼睛在死死盯着她。
不知过了多久，外面的动静消失了。林晓瘫坐在地上，浑身发抖。她知道，自己已经被那个“东西”盯上了。
第二天一早，林晓就去找杂货店的老人。她把昨晚的经历告诉老人，老人听完，脸色凝重地从里屋拿出一本泛黄的日记。
“这是我年轻时在废弃祠堂里捡到的，你看看吧。”老人把日记递给她，“写日记的人，当年也和你一样，想弄清楚小镇的秘密。”
林晓翻开日记，字迹娟秀，却透着股压抑的绝望。日记里记录着一个惊人的秘密：十字镇的诅咒并非源于秀娘的怨气，而是一场被遗忘的祭祀仪式。多年前，镇上的人为了祈求风调雨顺，曾用活人献祭，而秀娘和她的孩子，就是那场祭祀的牺牲品。
日记的最后一页，画着一个奇怪的符号，旁边写着一行字：“五件神器聚，怨气自消散。月圆之夜，古井为证。”
第五章：废弃的房子
林晓拿着日记，心怦怦直跳。她终于明白，小镇的诅咒远比想象中复杂。日记里提到的五件神器，或许就是破解诅咒的关键。
根据日记的线索，第一件神器可能藏在镇东头的废弃房子里。那座房子据说曾是当年主持祭祀的巫师住过的地方，早已荒无人烟。
傍晚时分，林晓揣着桃木挂件，小心翼翼地走向废弃房子。夕阳的余晖给破旧的房屋镀上了一层诡异的金色，门窗在风中摇晃，发出“吱呀”的声响，像是在诉说着尘封的往事。
房子的大门虚掩着，林晓轻轻推开，一股浓重的霉味和尘土气息扑面而来。她打开手机手电筒，光柱在黑暗中晃动，照亮了满室的狼藉——倾倒的桌椅，散落的杂物，墙壁上布满蛛网。
房间的角落里有个破旧的书架，上面摆满了落满灰尘的书籍。林晓走上前，小心翼翼地翻看。大多是些发黄的旧书，字迹早已模糊不清。当她拿起最底层的一本厚书时，书脊突然断裂，里面掉出一个用油布包裹的东西。
林晓的心猛地一跳，蹲下身捡起油布包。打开一看，里面是个巴掌大的青铜铃铛，铃铛上刻着复杂的花纹，摇一摇，却没有任何声音。
“这就是第一件神器吗？”林晓喃喃自语，把青铜铃铛小心地放进背包。
就在这时，门外传来一阵脚步声，由远及近。林晓心里一惊，赶紧躲到书架后面。
门被推开了，走进来的是旅馆老板娘和那个年轻男人。两人手里拿着火把，脸色凝重。
“你确定她会来这里？”老板娘的声音有些沙哑。
年轻男人点点头：“那本日记是我故意放在杂货店的，她肯定会来这里找神器。”
老板娘叹了口气：“这样做真的好吗？她毕竟是无辜的。”
“为了镇上的人，只能这样了。”年轻男人的声音冰冷，“只有找到五件神器，举行仪式，才能平息秀娘的怨气。每年都要死人，这样的日子不能再继续下去了。”
躲在书架后的林晓听得心惊肉跳。原来这一切都是他们设计好的，目的是让自己寻找神器。可他们为什么不自己去找？
就在她走神的时候，手电筒的光柱扫过书架，照亮了她的衣角。
“谁在那里？”年轻男人警觉地喊道，举着火把走了过来。
林晓知道自己被发现了，赶紧转身从后门逃跑。她能听到身后传来的呼喊声和脚步声，心脏在胸腔里疯狂跳动。
她在黑暗的小巷里拼命奔跑，火把的光芒在身后追随着她。就在她快要被追上时，突然脚下一滑，摔倒在地。
年轻男人和老板娘追了上来，火把的光芒照亮了林晓惊恐的脸。
“别跑了，你跑不掉的。”年轻男人喘着气说。
林晓挣扎着想要爬起来，却被老板娘按住了肩膀。老板娘的眼神里没有了往日的冷漠，反而充满了愧疚和无奈：“姑娘，对不起，我们也是没办法。”
第六章：真相渐浮
林晓被带回了旅馆，关在自己的房间里。年轻男人守在门口，手里握着一把锋利的柴刀，眼神警惕地盯着她。
“你们到底想干什么？”林晓隔着门板喊道，“为什么要利用我？”
门外沉默了很久，年轻男人的声音才传来：“我们需要你的帮助。只有外来人的血，才能激活神器的力量。镇上的人都是当年祭祀者的后代，我们的血会被神器排斥。”
林晓的心沉了下去：“所以你们故意引我来这里，让我找神器，就是为了用我的血举行仪式？”
“是，也不是。”年轻男人的声音有些复杂，“仪式确实需要外来人的血，但不是要你的命。只要滴一滴血在神器上，就能激活它们的力量。我们也是没办法，每年都有人因为诅咒死去。
第七章：血脉的秘密
林晓靠在门板上，浑身冰凉。原来从她踏入小镇的那一刻起，就成了被选中的“祭品”。门板外传来年轻男人低低的叹息，他的声音褪去了冰冷，多了几分疲惫。
“我叫阿明，床上躺着的是我爷爷。”阿明的声音透过门板传来，带着种尘埃落定的释然，“他是镇上最后一个记得完整仪式的人，三年前突然中风，嘴里只会念叨‘血、神器、月圆’这几个词。镇上的老人都说，只有找到外来人帮忙，才能完成仪式。”
林晓攥紧了拳头：“你们就不怕我拒绝？或者……跑掉？”
“跑不掉的。”阿明的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“从你看到巷尾那道黑影开始，就已经被秀娘的怨气盯上了。就算离开小镇，她也会跟着你，直到把你拖回来。”
这句话像冰锥刺进林晓心里。她想起昨晚贴在窗上的惨白手掌，想起梦里从井里爬出的红衣女人，一股寒意顺着脊椎蔓延开来。
“老板娘也是帮凶？”林晓问。
“王婶是我家远房亲戚，她丈夫十年前就是被怨气缠上，掉进河里淹死的。”阿明的声音发颤，“镇上像我们这样的家庭还有很多，大家都活在恐惧里。”
林晓沉默了。她恨这种被算计的感觉，却又无法对那些无辜的受害者坐视不理。她翻开那本泛黄的日记，最后一页的符号旁边，画着五件神器的草图：青铜铃铛、玉如意、桃木剑、铜镜、八卦盘。
“第二件神器在哪里？”林晓突然开口。
门板外的阿明明显愣了一下：“你……答应帮忙了？”
“我有条件。”林晓走到门边，“找到所有神器后，必须告诉我关于祭祀和秀娘的全部真相。还有，你们要保证我的安全。”
门锁“咔哒”一声打开，阿明站在门口，眼眶泛红：“谢谢你。第二件神器藏在镇西的老槐树洞里，那棵树有上百年历史了，树干是空的。”
夕阳西下时，林晓和阿明来到镇西的老槐树下。古树的枝干扭曲如鬼爪，树洞里黑漆漆的，散发着腐木的气息。阿明递给林晓一根长竹竿：“小心点，里面可能有蛇。”
林晓用竹竿在树洞里探了探，触到个硬邦邦的东西。她小心翼翼地把东西钩出来，是个沾满泥土的木盒。打开木盒，里面铺着红色绸缎，放着一柄通体翠绿的玉如意，如意的顶端雕刻着栩栩如生的凤凰。
“这就是第二件神器。”阿明的眼睛亮了起来，“古籍上说，玉如意能净化怨气。”
就在林晓拿起玉如意的瞬间，树洞里突然传来一阵婴儿的啼哭声，凄厉得让人头皮发麻。阿明脸色骤变：“快走！是秀娘的怨气被惊动了！”
两人刚跑出没几步，身后的老槐树剧烈摇晃起来，树叶哗哗作响，像是有无数只手在枝头挥舞。林晓回头望去，隐约看到树洞里钻出一缕黑烟，在暮色中凝成个模糊的婴儿轮廓。
第八章：河底的倒影
接下来的几天，林晓和阿明分头寻找神器。根据日记线索，第三件桃木剑藏在镇北的河边。据说那里曾是秀娘洗过孩子衣物的地方，河水常年泛着诡异的青黑色。
清晨的河边弥漫着浓雾，水汽冰冷刺骨。林晓踩着湿滑的鹅卵石往前走，河水发出呜咽般的声响，像是有人在水下哭泣。阿明说桃木剑可能沉在河底，特意找来渔网和长钩。
“小心点，这河邪门得很。”阿明递给林晓一根红绳，“把这个系在手腕上，能避水祟。”
林晓蹲在河边，用长钩在水里搅动。钩子突然被什么东西缠住，她用力一拉，渔网破水而出，里面裹着团黑乎乎的东西。凑近一看，竟是件婴儿的襁褓，布料早已腐烂发黑，上面还沾着几根灰白色的头发。
林晓吓得手一抖，襁褓掉进水里，激起一圈圈涟漪。水面晃动间，她看到倒影里多出个穿红衣的女人，长发在水中飘荡，正幽幽地盯着她。
“别看！”阿明突然拽了她一把，“这是水祟在勾魂！”
林晓猛地回神，水面恢复了平静，倒影里只有她苍白的脸。阿明用长钩在刚才的位置继续打捞，钩子突然传来沉重的拖拽感。两人合力拉起渔网，一柄通体黝黑的桃木剑躺在网中，剑身上刻满了符咒，散发着淡淡的檀香。
“找到了！”阿明激动地拿起桃木剑，剑身在晨光下泛着温润的光泽。
就在这时，河水突然翻涌起来，像是有什么东西要从河底钻出来。岸边的鹅卵石剧烈震动，浓雾中传来女人尖利的哭嚎。阿明拉着林晓就跑：“她在发怒！我们得赶紧离开！”
回到旅馆时，王婶正站在门口焦急地张望。看到他们手里的桃木剑，她松了口气：“幸好你们没事。刚才镇上的老钟叔说，看到河里冒出红光，就知道出事了。”
“秀娘为什么这么激动？”林晓不解。
王婶叹了口气：“那河边是她当年常去的地方。听说她死的前一天，还抱着孩子在河边洗衣服，说要给孩子做件新棉衣。”
林晓摩挲着桃木剑上的符咒，心里五味杂陈。这个被诅咒缠身的女人，曾经也是个期盼孩子长大的母亲。
夜里，林晓被一阵歌声惊醒。歌声从巷尾传来，比之前更加清晰，像是有人在耳边哼唱着摇篮曲。她走到窗边，看到月光下的古井旁，站着个模糊的红衣身影，正轻轻摇晃着手臂，仿佛怀里抱着个婴儿。
林晓握紧了胸前的桃木挂件，突然觉得秀娘的怨气里，除了恨，还有化不开的悲伤。
第九章：铁匠铺的余温
第四件神器是铜镜，藏在镇东的废弃铁匠铺里。据说当年秀娘的丈夫就是铁匠，他死后，铁匠铺就一直荒废着，没人敢靠近。
铁匠铺的门早已腐朽，轻轻一推就“吱呀”作响地倒在地上。铺子里弥漫着铁锈和焦炭的气味，角落里堆着废弃的铁器，墙上挂着生锈的铁砧和锤子。
“古籍上说，铜镜藏在铁匠的工具箱里。”阿明拿着火把四处照，火光映在生锈的铁器上，投下晃动的黑影。
林晓在墙角发现一个落满灰尘的木箱，锁已经锈死。阿明用斧头劈开木箱，里面装着些铁匠工具，最底层铺着块黑色的绒布，放着一面巴掌大的铜镜。镜面蒙着层灰，擦干净后，能清晰地映出人影。
“这镜子好奇怪。”林晓拿着铜镜，发现镜面边缘刻着一圈花纹，和之前找到的青铜铃铛上的花纹一模一样。
阿明凑近看了看：“古籍上说，这面铜镜能照出怨气的原形。”他突然指着镜面，“你看！”
林晓低头看向铜镜，镜中映出的不是她和阿明的身影，而是个穿红衣的女人抱着婴儿，站在铁匠铺中央，正幽幽地望着他们。女人的脸被长发遮住，只能看到苍白的下颌。
“是秀娘！”林晓吓得差点扔掉铜镜。
镜中的秀娘缓缓抬起头，长发下露出一张布满泪痕的脸，眼神里充满了悲伤和怨恨。她张开嘴，似乎在说什么，却没有声音传出。
就在这时，铁匠铺里突然刮起一阵阴风，火把的火苗剧烈摇晃，墙上的铁器“哐当哐当”地掉下来。阿明拉着林晓就往外跑：“她在警告我们！快走！”
跑出铁匠铺后，林晓回头望去，看到铺子里亮起一点微弱的红光，像是有人在里面点燃了蜡烛。她低头看向手中的铜镜，镜面已经恢复正常，映出她惊魂未定的脸。
“为什么秀娘的怨气一直跟着我们？”林晓心有余悸地问。
阿明望着铁匠铺的方向，眼神复杂：“也许……她不是在阻止我们，而是在引导我们。”他顿了顿，“我爷爷清醒的时候说过，秀娘的怨气之所以不散，是因为死得不甘。她在等一个人，帮她完成未了的心愿。”
林晓握紧了铜镜，镜面冰凉的触感让她冷静了几分。她隐隐觉得，秀娘的故事远不止老人说的那么简单。
回到旅馆后，林晓把四件神器放在桌上。青铜铃铛、玉如意、桃木剑、铜镜，在灯光下散发着古老的光泽。还差最后一件八卦盘，根据日记线索，它藏在镇南的山顶上。
“明天就是月圆之夜了。”王婶端来晚饭，脸色凝重，“必须在子时之前找到八卦盘，赶到古井边举行仪式。”
林晓看着窗外的月亮，已经圆得像个银盘。她知道，明天将是决定一切的日子。
第十章：山顶的月光
镇南的山顶很陡，山路崎岖不平，长满了荆棘。林晓和阿明天不亮就出发，带着绳索和砍刀，艰难地向上攀登。
山路两旁的树木长得异常茂密，遮天蔽日，即使是白天也显得阴森森的。林晓总觉得有双眼睛在暗处盯着他们，回头望去，却只有摇曳的树影。
“就在前面了。”阿明指着山顶的一块巨石，“古籍上说，八卦盘藏在巨石下面。”
两人费了九牛二虎之力才爬到巨石旁。巨石上刻着奇怪的符号，和古籍上的图案一模一样。阿明用砍刀清理掉石缝里的杂草，发现巨石边缘有个凹槽，正好能容纳一个人的手掌。
“需要用你的血。”阿明递给林晓一把小刀，“只有外来人的血才能打开机关。”
林晓犹豫了一下，划破手指，将血滴在凹槽里。鲜血渗入石缝，巨石突然发出一阵沉闷的声响，缓缓向侧面移动，露出个黑漆漆的洞口。
阿明点燃火把，照亮洞口。洞里不大，铺着干燥的稻草，中央放着个木盒。打开木盒，里面是个青铜八卦盘，边缘刻着天干地支，中间的阴阳鱼转动自如。
“找到了！五件神器齐了！”阿明激动地拿起八卦盘，眼里闪烁着希望的光芒。
就在这时，山顶突然刮起一阵狂风，乌云密布，遮住了太阳。四周的树木剧烈摇晃，发出“呜呜”的声响，像是无数冤魂在哭泣。
“不好，怨气提前爆发了！”阿明脸色骤变，“我们必须马上回巷尾，否则就来不及了！”
两人抱着神器往山下跑，狂风卷起沙石，打在脸上生疼。林晓回头望去，看到山顶的乌云中，隐约浮现出个巨大的红衣身影，长发在风中飞舞，正死死地盯着他们。
下山的路变得异常难走，原本清晰的山路突然消失，取而代之的是一片茂密的荆棘林。阿明用砍刀劈开荆棘，拉着林晓艰难前行。
“她在阻止我们！”阿明喘着气说，“秀娘不想让仪式完成！”
林晓想起铜镜里秀娘悲伤的眼神，忍不住喊道：“秀娘！我们是来帮你的！不是来伤害你的！”
话音刚落，狂风突然减弱了几分，荆棘林里开出一条小路。林晓和阿明对视一眼，赶紧顺着小路往下跑。
当他们终于跑下山时，天边已经挂起了圆月。十字巷尾的方向，隐约传来女人的哭声，凄厉而绝望。
第十一章：古井边的仪式
回到十字巷尾时，王婶已经带着镇上的几个老人等在古井旁。老人们手里拿着香烛和纸钱，脸上满是紧张和期盼。阿明的爷爷被人用担架抬来，虽然依旧昏迷不醒，但手指却微微颤抖着，似乎在感应着什么。
“快，把神器摆好。”王婶递给林晓一件红色的披风，“仪式需要你穿着这个主持，这是当年秀娘最
林晓拖着行李箱踏上青石板路时，鞋底与石块摩擦的声响在寂静的午后显得格外突兀。七月的阳光本该炽热，可这座藏在群山褶皱里的十字镇却始终笼着层薄薄的雾霭，连光线都变得绵软无力，落在斑驳的泥墙上，晕开一片片陈旧的黄。
她拉着行李箱的手微微发酸，箱轮碾过石板缝隙时总被卡住，发出“咔嗒咔嗒”的抗议。作为自由撰稿人，林晓对这种被时光遗忘的角落有种近乎偏执的迷恋——越是闭塞的地方，越容易滋生不为人知的故事。而十字镇的传说，在本地论坛的灵异板块里流传了整整三年。
“听说这里每到子夜，十字巷尾就会站着个穿红衣的女人。”出发前，编辑在电话里压低声音，“有人说她在找孩子，也有人说她在等负心人……”
林晓当时只当是噱头，直到真正踏入小镇。
街道两旁的房屋大多是青砖黛瓦的老建筑，墙缝里钻出的青苔在潮湿的空气里疯长。每户人家的屋檐下都悬着盏褪色的红灯笼，竹骨早已朽坏，红色的绢布蒙着层灰，风一吹就发出“哗啦哗啦”的声响，像谁在低声啜泣。
走了约莫半刻钟，前方出现岔路口。四条街道在此交汇，形成一个标准的十字，这大概就是“十字镇”名字的由来。路口中央立着座半人高的石雕，底座爬满藤蔓，雕像的面容被风雨侵蚀得模糊不清，只能看出是个垂首站立的女子，双手交叠在腹前，衣袂的纹路却异常清晰，仿佛下一秒就会随风飘动。
林晓拿出相机，镜头对准雕像时，取景框里突然闪过一道冷光。她下意识按下快门，闪光灯亮起的瞬间，她清楚地看见雕像空洞的眼眶里，似乎有两点幽绿的光在闪烁。
“咔嚓”一声，照片定格。林晓放大照片细看，只有斑驳的石面和蛛网，刚才的异象仿佛从未出现。她揉了揉眼睛，指尖触到相机冰凉的金属外壳，才惊觉手心已经沁出冷汗。
“姑娘，要住店吗？”
身后突然传来的声音让林晓猛地回头。一个穿蓝布褂子的中年女人站在不远处，皮肤是长期不见阳光的苍白色，嘴唇却红得有些诡异。她身后是家挂着“安宁旅馆”木牌的院落，木门虚掩着，门轴转动时发出刺耳的“吱呀”声。
“还有空房吗？”林晓定了定神问道。
女人点点头，引着她穿过天井。院子里种着棵老槐树，枝桠歪歪扭扭地伸向天空，投下的影子在地上晃动，像无数只扭曲的手。房间在二楼最东侧，推开门就闻到股潮湿的霉味，墙壁上糊着的报纸已经泛黄卷边，角落里结着细密的蛛网。
“窗户对着巷尾，晚上关紧些。”女人放下钥匙就要走，走到门口时又突然回头，眼神直勾勾地盯着林晓，“夜里不管听到什么动静，都别开窗，也别出去。”
林晓刚想问为什么，女人已经转身下楼，木楼梯发出沉闷的“咚咚”声，渐渐消失在走廊尽头。
她走到窗边，推开吱呀作响的木窗。窗外正是十字巷的尽头，一条狭窄的巷道蜿蜒伸向黑暗，巷口挂着盏孤零零的油灯，灯芯在风中明明灭灭，将墙壁上的人影拉得忽长忽短。
就在这时，油灯突然剧烈晃动了一下，一道黑色的影子贴着墙根闪过。林晓屏住呼吸，死死盯着巷尾，可那影子却像融化在墨色里，再也没出现过。
第二章：神秘的邻居
夜幕像块浸了水的黑布，沉沉压在小镇上空。林晓躺在床上，听着窗外的风声穿过巷道，发出呜咽般的声响。房间里的挂钟早已停摆，指针永远停在十一点十五分，寂静中，她仿佛能听到自己的心跳在空荡荡的房间里回响。
不知过了多久，“笃笃笃”的敲门声突然响起。
林晓的心猛地一跳，坐起身轻声问：“谁？”
门外没有回应，敲门声却没停，节奏缓慢而规律，像是有人用指甲轻轻刮擦门板。林晓蹑手蹑脚地走到门边，透过猫眼向外看——走廊里空无一人，只有廊灯昏黄的光晕在地面投下斑驳的光影。
她松了口气，以为是风刮动了什么东西。可刚回到床边，敲门声又响了起来，这次更急了些，“笃笃笃”的声音在寂静的夜里格外清晰。
林晓咬咬牙，猛地拉开门。走廊里依旧空荡荡的，只有对面房间的门虚掩着，透出一线微弱的烛光。她犹豫了一下，轻手轻脚地走过去，推开了那扇门。
一股浓烈的草药味扑面而来，呛得她忍不住咳嗽。房间里光线昏暗，靠墙的床上躺着个白发老人，脸色苍白得像张纸，胸口微弱地起伏着。
“你在干什么？”
冰冷的声音突然从身后传来，林晓吓得浑身一僵，转身看见个二十多岁的男人站在门口，穿着洗得发白的衬衫，眼神像淬了冰。
“我……我听到敲门声，以为有人需要帮忙。”林晓结结巴巴地解释。
男人没说话，只是冷冷地盯着她，那眼神让林晓浑身不自在。他走到床边，熟练地给老人掖好被角，动作却带着种机械的僵硬。
“他是你爷爷？”林晓忍不住问。
男人终于开口，声音低沉沙哑：“与你无关。这里不欢迎外人，回你房间去。”
林晓碰了个钉子，只能悻悻地离开。关门前，她瞥见男人正用一块沾着暗红色液体的布擦拭老人的手背，那液体在烛光下泛着诡异的光泽。
回到房间后，林晓再也睡不着了。她走到窗边，巷尾的油灯还在摇曳，灯光下，她隐约看到一个穿红衣的身影站在井边，长发垂落，一动不动地望着井口。
林晓揉了揉眼睛，再定睛细看时，那身影却消失了。她以为是眼花，正要转身，却听到一阵若有若无的歌声从巷尾传来，调子哀婉凄厉，像是女人的哭泣。
迷迷糊糊中，林晓坠入了梦境。她站在十字巷尾，那口古井就在眼前，井水漆黑如墨，映出张苍白扭曲的脸。一个穿红衣的女人从井里爬出来，湿漉漉的长发遮住脸，伸出枯瘦的手抓向她的脚踝。
“救我……我的孩子……”女人的声音从头发底下传来，黏腻而冰冷。
林晓吓得尖叫，猛地从床上弹坐起来，浑身都被冷汗浸透。窗外的歌声不知何时停了，天边已经泛起鱼肚白。
第三章：巷尾的秘密
清晨的薄雾还没散尽，林晓就背着相机走出了旅馆。她想趁着白天去十字巷尾看看，昨晚的梦境太过真实，让她心里始终沉甸甸的。
十字巷比想象中更窄，两侧的墙壁高耸，将天空挤成一条细长的线。巷子里静得可怕，只有她的脚步声在石板路上回荡，偶尔有几只黑猫从墙头窜过，绿莹莹的眼睛在暗处盯着她。
巷尾果然有口古井，井口用厚重的青石板盖着，边缘爬满青苔，上面刻着些模糊的花纹。井边立着块歪斜的木牌，上面用红漆写着“禁止靠近”，字迹早已斑驳，却透着股说不出的诡异。
林晓蹲下身，仔细观察着井沿的花纹。那些纹路扭曲缠绕，像是无数只手在挣扎，看得她头皮发麻。她伸出手想触摸，指尖刚要碰到石板，就听到身后传来脚步声。
“姑娘，这井不能碰。”
一个苍老的声音响起，林晓回头看见个白发老人拄着拐杖站在身后，正是杂货店的店主。老人穿着件深蓝色的对襟褂子，脸上布满皱纹，眼神却很清亮。
“老人家，这井有什么来历吗？”林晓站起身问道。
老人叹了口气，浑浊的眼睛望着古井：“这口井啊，是咱们镇子的祸根。几十年前，这里淹死过个女人，从那以后就不太平了。”
林晓的好奇心被勾了起来：“能跟我说说吗？我是来采风的，对这些老故事很感兴趣。”
老人犹豫了一下，领着她往杂货店走：“到店里说吧，这里不是说话的地方。”
杂货店弥漫着股陈旧的檀香，货架上摆着些针头线脑和日用品，角落里堆着几捆草药。老人给她倒了杯热水，才缓缓开口：
“那是民国时候的事了。镇上有个叫秀娘的女人，长得很漂亮，嫁给了镇上的铁匠。后来铁匠死了，有人说她克夫，到处传她坏话。更糟的是，没过多久，秀娘怀了身孕，却没嫁人。”
老人呷了口茶，声音低沉下来：“镇上的人都说她怀的是野种，把她当疯子一样骂。那年冬天特别冷，有人发现秀娘抱着刚出生的孩子，冻死在这口井边。等大家发现的时候，孩子已经没气了，秀娘也疯了，抱着孩子跳进了井里。”
林晓听得心里发紧：“那后来呢？”
“后来啊……”老人的声音有些发颤，“每年冬天最冷的时候，巷尾就会传来女人的哭声，还有婴儿的啼叫。有人说看到秀娘的鬼魂在井边徘徊，找她的孩子。”
林晓想起昨晚看到的红衣身影，忍不住打了个寒颤：“那现在还有人看到过吗？”
老人的脸色白了白：“前几年有个外地来的年轻人，不信邪，非要半夜去井边探险，结果第二天就疯疯癫癫的，嘴里一直喊着‘别找我’，没过几天就跳河死了。从那以后，镇上的人晚上都不敢靠近巷尾。”
林晓沉默了。她不是迷信的人，可小镇的气氛和老人的讲述，让她心里涌起一股莫名的寒意。
离开杂货店时，老人塞给她一个用红绳系着的桃木挂件：“戴着吧，能挡挡邪。晚上千万别再靠近巷尾，尤其是月圆的时候。”
林晓握着温热的桃木挂件，心里五味杂陈。她抬头望向巷尾的方向，阳光正好穿过云层，照在古井的石板上，却驱不散那片浓重的阴影。
第四章：被诅咒的小镇
回到旅馆时，老板娘正坐在前台算账，手指在算盘上噼啪作响。看到林晓进来，她停下手里的动作，眼神怪怪地打量着她。
“姑娘，听说你去巷尾了？”老板娘的声音有些沙哑。
林晓点点头：“是啊，想去看看那口古井。”
老板娘的脸色沉了下来：“我不是跟你说过，晚上别去巷尾吗？白天也最好别去。”
“为什么？难道真的像老人家说的，那里闹鬼？”林晓追问。
老板娘叹了口气，放下算盘：“有些事，信则有，不信则无。但这十字镇确实邪门得很，尤其是这几年，怪事越来越多。”
她压低声音，凑近林晓：“前两年，镇西头老王家的孙子，半夜说听到有人叫他，跟着声音走到巷尾，第二天就发起高烧，说胡话，请来的大夫都束手无策，最后是请了个道士来做法，才慢慢好起来。”
林晓心里一动：“那道士有没有说什么？”
“说这镇子被诅咒了。”老板娘的声音带着恐惧，“说秀娘的怨气太重，附在了井里，每年都要找个人替身才能平息。尤其是外来的陌生人，最容易被缠上。”
林晓想起那个白发老人和神秘的年轻男人，忍不住问：“对面房间住着的爷孙俩，他们是本地人吗？”
老板娘的眼神闪烁了一下：“他们啊……是镇上的老住户了。老爷子身体不好，常年卧病在床，全靠孙子照顾。”她顿了顿，又补充道，“他们脾气怪，你别招惹他们。”
林晓回到房间，越想越觉得不对劲。小镇的平静背后，似乎隐藏着一个巨大的秘密，而那口古井，就是解开秘密的钥匙。
夜里，林晓被一阵奇怪的声音吵醒。像是有人在用指甲刮擦窗户，“沙沙沙”的声音在寂静的夜里格外刺耳。她壮着胆子走到窗边，借着月光，看到窗玻璃上印着只惨白的手，五指张开，正缓缓向下滑动。
林晓吓得捂住嘴，不敢出声。那只手滑到窗沿就停住了，紧接着，一张长发遮脸的女人脸贴在了玻璃上，虽然看不清容貌，却能感觉到一双怨毒的眼睛在死死盯着她。
不知过了多久，外面的动静消失了。林晓瘫坐在地上，浑身发抖。她知道，自己已经被那个“东西”盯上了。
第二天一早，林晓就去找杂货店的老人。她把昨晚的经历告诉老人，老人听完，脸色凝重地从里屋拿出一本泛黄的日记。
“这是我年轻时在废弃祠堂里捡到的，你看看吧。”老人把日记递给她，“写日记的人，当年也和你一样，想弄清楚小镇的秘密。”
林晓翻开日记，字迹娟秀，却透着股压抑的绝望。日记里记录着一个惊人的秘密：十字镇的诅咒并非源于秀娘的怨气，而是一场被遗忘的祭祀仪式。多年前，镇上的人为了祈求风调雨顺，曾用活人献祭，而秀娘和她的孩子，就是那场祭祀的牺牲品。
日记的最后一页，画着一个奇怪的符号，旁边写着一行字：“五件神器聚，怨气自消散。月圆之夜，古井为证。”
第五章：废弃的房子
林晓拿着日记，心怦怦直跳。她终于明白，小镇的诅咒远比想象中复杂。日记里提到的五件神器，或许就是破解诅咒的关键。
根据日记的线索，第一件神器可能藏在镇东头的废弃房子里。那座房子据说曾是当年主持祭祀的巫师住过的地方，早已荒无人烟。
傍晚时分，林晓揣着桃木挂件，小心翼翼地走向废弃房子。夕阳的余晖给破旧的房屋镀上了一层诡异的金色，门窗在风中摇晃，发出“吱呀”的声响，像是在诉说着尘封的往事。
房子的大门虚掩着，林晓轻轻推开，一股浓重的霉味和尘土气息扑面而来。她打开手机手电筒，光柱在黑暗中晃动，照亮了满室的狼藉——倾倒的桌椅，散落的杂物，墙壁上布满蛛网。
房间的角落里有个破旧的书架，上面摆满了落满灰尘的书籍。林晓走上前，小心翼翼地翻看。大多是些发黄的旧书，字迹早已模糊不清。当她拿起最底层的一本厚书时，书脊突然断裂，里面掉出一个用油布包裹的东西。
林晓的心猛地一跳，蹲下身捡起油布包。打开一看，里面是个巴掌大的青铜铃铛，铃铛上刻着复杂的花纹，摇一摇，却没有任何声音。
“这就是第一件神器吗？”林晓喃喃自语，把青铜铃铛小心地放进背包。
就在这时，门外传来一阵脚步声，由远及近。林晓心里一惊，赶紧躲到书架后面。
门被推开了，走进来的是旅馆老板娘和那个年轻男人。两人手里拿着火把，脸色凝重。
“你确定她会来这里？”老板娘的声音有些沙哑。
年轻男人点点头：“那本日记是我故意放在杂货店的，她肯定会来这里找神器。”
老板娘叹了口气：“这样做真的好吗？她毕竟是无辜的。”
“为了镇上的人，只能这样了。”年轻男人的声音冰冷，“只有找到五件神器，举行仪式，才能平息秀娘的怨气。每年都要死人，这样的日子不能再继续下去了。”
躲在书架后的林晓听得心惊肉跳。原来这一切都是他们设计好的，目的是让自己寻找神器。可他们为什么不自己去找？
就在她走神的时候，手电筒的光柱扫过书架，照亮了她的衣角。
“谁在那里？”年轻男人警觉地喊道，举着火把走了过来。
林晓知道自己被发现了，赶紧转身从后门逃跑。她能听到身后传来的呼喊声和脚步声，心脏在胸腔里疯狂跳动。
她在黑暗的小巷里拼命奔跑，火把的光芒在身后追随着她。就在她快要被追上时，突然脚下一滑，摔倒在地。
年轻男人和老板娘追了上来，火把的光芒照亮了林晓惊恐的脸。
“别跑了，你跑不掉的。”年轻男人喘着气说。
林晓挣扎着想要爬起来，却被老板娘按住了肩膀。老板娘的眼神里没有了往日的冷漠，反而充满了愧疚和无奈：“姑娘，对不起，我们也是没办法。”
第六章：真相渐浮
林晓被带回了旅馆，关在自己的房间里。年轻男人守在门口，手里握着一把锋利的柴刀，眼神警惕地盯着她。
“你们到底想干什么？”林晓隔着门板喊道，“为什么要利用我？”
门外沉默了很久，年轻男人的声音才传来：“我们需要你的帮助。只有外来人的血，才能激活神器的力量。镇上的人都是当年祭祀者的后代，我们的血会被神器排斥。”
林晓的心沉了下去：“所以你们故意引我来这里，让我找神器，就是为了用我的血举行仪式？”
“是，也不是。”年轻男人的声音有些复杂，“仪式确实需要外来人的血，但不是要你的命。只要滴一滴血在神器上，就能激活它们的力量。我们也是没办法，每年都有人因为诅咒死去。
第七章：血脉的秘密
林晓靠在门板上，浑身冰凉。原来从她踏入小镇的那一刻起，就成了被选中的“祭品”。门板外传来年轻男人低低的叹息，他的声音褪去了冰冷，多了几分疲惫。
“我叫阿明，床上躺着的是我爷爷。”阿明的声音透过门板传来，带着种尘埃落定的释然，“他是镇上最后一个记得完整仪式的人，三年前突然中风，嘴里只会念叨‘血、神器、月圆’这几个词。镇上的老人都说，只有找到外来人帮忙，才能完成仪式。”
林晓攥紧了拳头：“你们就不怕我拒绝？或者……跑掉？”
“跑不掉的。”阿明的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“从你看到巷尾那道黑影开始，就已经被秀娘的怨气盯上了。就算离开小镇，她也会跟着你，直到把你拖回来。”
这句话像冰锥刺进林晓心里。她想起昨晚贴在窗上的惨白手掌，想起梦里从井里爬出的红衣女人，一股寒意顺着脊椎蔓延开来。
“老板娘也是帮凶？”林晓问。
“王婶是我家远房亲戚，她丈夫十年前就是被怨气缠上，掉进河里淹死的。”阿明的声音发颤，“镇上像我们这样的家庭还有很多，大家都活在恐惧里。”
林晓沉默了。她恨这种被算计的感觉，却又无法对那些无辜的受害者坐视不理。她翻开那本泛黄的日记，最后一页的符号旁边，画着五件神器的草图：青铜铃铛、玉如意、桃木剑、铜镜、八卦盘。
“第二件神器在哪里？”林晓突然开口。
门板外的阿明明显愣了一下：“你……答应帮忙了？”
“我有条件。”林晓走到门边，“找到所有神器后，必须告诉我关于祭祀和秀娘的全部真相。还有，你们要保证我的安全。”
门锁“咔哒”一声打开，阿明站在门口，眼眶泛红：“谢谢你。第二件神器藏在镇西的老槐树洞里，那棵树有上百年历史了，树干是空的。”
夕阳西下时，林晓和阿明来到镇西的老槐树下。古树的枝干扭曲如鬼爪，树洞里黑漆漆的，散发着腐木的气息。阿明递给林晓一根长竹竿：“小心点，里面可能有蛇。”
林晓用竹竿在树洞里探了探，触到个硬邦邦的东西。她小心翼翼地把东西钩出来，是个沾满泥土的木盒。打开木盒，里面铺着红色绸缎，放着一柄通体翠绿的玉如意，如意的顶端雕刻着栩栩如生的凤凰。
“这就是第二件神器。”阿明的眼睛亮了起来，“古籍上说，玉如意能净化怨气。”
就在林晓拿起玉如意的瞬间，树洞里突然传来一阵婴儿的啼哭声，凄厉得让人头皮发麻。阿明脸色骤变：“快走！是秀娘的怨气被惊动了！”
两人刚跑出没几步，身后的老槐树剧烈摇晃起来，树叶哗哗作响，像是有无数只手在枝头挥舞。林晓回头望去，隐约看到树洞里钻出一缕黑烟，在暮色中凝成个模糊的婴儿轮廓。
第八章：河底的倒影
接下来的几天，林晓和阿明分头寻找神器。根据日记线索，第三件桃木剑藏在镇北的河边。据说那里曾是秀娘洗过孩子衣物的地方，河水常年泛着诡异的青黑色。
清晨的河边弥漫着浓雾，水汽冰冷刺骨。林晓踩着湿滑的鹅卵石往前走，河水发出呜咽般的声响，像是有人在水下哭泣。阿明说桃木剑可能沉在河底，特意找来渔网和长钩。
“小心点，这河邪门得很。”阿明递给林晓一根红绳，“把这个系在手腕上，能避水祟。”
林晓蹲在河边，用长钩在水里搅动。钩子突然被什么东西缠住，她用力一拉，渔网破水而出，里面裹着团黑乎乎的东西。凑近一看，竟是件婴儿的襁褓，布料早已腐烂发黑，上面还沾着几根灰白色的头发。
林晓吓得手一抖，襁褓掉进水里，激起一圈圈涟漪。水面晃动间，她看到倒影里多出个穿红衣的女人，长发在水中飘荡，正幽幽地盯着她。
“别看！”阿明突然拽了她一把，“这是水祟在勾魂！”
林晓猛地回神，水面恢复了平静，倒影里只有她苍白的脸。阿明用长钩在刚才的位置继续打捞，钩子突然传来沉重的拖拽感。两人合力拉起渔网，一柄通体黝黑的桃木剑躺在网中，剑身上刻满了符咒，散发着淡淡的檀香。
“找到了！”阿明激动地拿起桃木剑，剑身在晨光下泛着温润的光泽。
就在这时，河水突然翻涌起来，像是有什么东西要从河底钻出来。岸边的鹅卵石剧烈震动，浓雾中传来女人尖利的哭嚎。阿明拉着林晓就跑：“她在发怒！我们得赶紧离开！”
回到旅馆时，王婶正站在门口焦急地张望。看到他们手里的桃木剑，她松了口气：“幸好你们没事。刚才镇上的老钟叔说，看到河里冒出红光，就知道出事了。”
“秀娘为什么这么激动？”林晓不解。
王婶叹了口气：“那河边是她当年常去的地方。听说她死的前一天，还抱着孩子在河边洗衣服，说要给孩子做件新棉衣。”
林晓摩挲着桃木剑上的符咒，心里五味杂陈。这个被诅咒缠身的女人，曾经也是个期盼孩子长大的母亲。
夜里，林晓被一阵歌声惊醒。歌声从巷尾传来，比之前更加清晰，像是有人在耳边哼唱着摇篮曲。她走到窗边，看到月光下的古井旁，站着个模糊的红衣身影，正轻轻摇晃着手臂，仿佛怀里抱着个婴儿。
林晓握紧了胸前的桃木挂件，突然觉得秀娘的怨气里，除了恨，还有化不开的悲伤。
第九章：铁匠铺的余温
第四件神器是铜镜，藏在镇东的废弃铁匠铺里。据说当年秀娘的丈夫就是铁匠，他死后，铁匠铺就一直荒废着，没人敢靠近。
铁匠铺的门早已腐朽，轻轻一推就“吱呀”作响地倒在地上。铺子里弥漫着铁锈和焦炭的气味，角落里堆着废弃的铁器，墙上挂着生锈的铁砧和锤子。
“古籍上说，铜镜藏在铁匠的工具箱里。”阿明拿着火把四处照，火光映在生锈的铁器上，投下晃动的黑影。
林晓在墙角发现一个落满灰尘的木箱，锁已经锈死。阿明用斧头劈开木箱，里面装着些铁匠工具，最底层铺着块黑色的绒布，放着一面巴掌大的铜镜。镜面蒙着层灰，擦干净后，能清晰地映出人影。
“这镜子好奇怪。”林晓拿着铜镜，发现镜面边缘刻着一圈花纹，和之前找到的青铜铃铛上的花纹一模一样。
阿明凑近看了看：“古籍上说，这面铜镜能照出怨气的原形。”他突然指着镜面，“你看！”
林晓低头看向铜镜，镜中映出的不是她和阿明的身影，而是个穿红衣的女人抱着婴儿，站在铁匠铺中央，正幽幽地望着他们。女人的脸被长发遮住，只能看到苍白的下颌。
“是秀娘！”林晓吓得差点扔掉铜镜。
镜中的秀娘缓缓抬起头，长发下露出一张布满泪痕的脸，眼神里充满了悲伤和怨恨。她张开嘴，似乎在说什么，却没有声音传出。
就在这时，铁匠铺里突然刮起一阵阴风，火把的火苗剧烈摇晃，墙上的铁器“哐当哐当”地掉下来。阿明拉着林晓就往外跑：“她在警告我们！快走！”
跑出铁匠铺后，林晓回头望去，看到铺子里亮起一点微弱的红光，像是有人在里面点燃了蜡烛。她低头看向手中的铜镜，镜面已经恢复正常，映出她惊魂未定的脸。
“为什么秀娘的怨气一直跟着我们？”林晓心有余悸地问。
阿明望着铁匠铺的方向，眼神复杂：“也许……她不是在阻止我们，而是在引导我们。”他顿了顿，“我爷爷清醒的时候说过，秀娘的怨气之所以不散，是因为死得不甘。她在等一个人，帮她完成未了的心愿。”
林晓握紧了铜镜，镜面冰凉的触感让她冷静了几分。她隐隐觉得，秀娘的故事远不止老人说的那么简单。
回到旅馆后，林晓把四件神器放在桌上。青铜铃铛、玉如意、桃木剑、铜镜，在灯光下散发着古老的光泽。还差最后一件八卦盘，根据日记线索，它藏在镇南的山顶上。
“明天就是月圆之夜了。”王婶端来晚饭，脸色凝重，“必须在子时之前找到八卦盘，赶到古井边举行仪式。”
林晓看着窗外的月亮，已经圆得像个银盘。她知道，明天将是决定一切的日子。
第十章：山顶的月光
镇南的山顶很陡，山路崎岖不平，长满了荆棘。林晓和阿明天不亮就出发，带着绳索和砍刀，艰难地向上攀登。
山路两旁的树木长得异常茂密，遮天蔽日，即使是白天也显得阴森森的。林晓总觉得有双眼睛在暗处盯着他们，回头望去，却只有摇曳的树影。
“就在前面了。”阿明指着山顶的一块巨石，“古籍上说，八卦盘藏在巨石下面。”
两人费了九牛二虎之力才爬到巨石旁。巨石上刻着奇怪的符号，和古籍上的图案一模一样。阿明用砍刀清理掉石缝里的杂草，发现巨石边缘有个凹槽，正好能容纳一个人的手掌。
“需要用你的血。”阿明递给林晓一把小刀，“只有外来人的血才能打开机关。”
林晓犹豫了一下，划破手指，将血滴在凹槽里。鲜血渗入石缝，巨石突然发出一阵沉闷的声响，缓缓向侧面移动，露出个黑漆漆的洞口。
阿明点燃火把，照亮洞口。洞里不大，铺着干燥的稻草，中央放着个木盒。打开木盒，里面是个青铜八卦盘，边缘刻着天干地支，中间的阴阳鱼转动自如。
“找到了！五件神器齐了！”阿明激动地拿起八卦盘，眼里闪烁着希望的光芒。
就在这时，山顶突然刮起一阵狂风，乌云密布，遮住了太阳。四周的树木剧烈摇晃，发出“呜呜”的声响，像是无数冤魂在哭泣。
“不好，怨气提前爆发了！”阿明脸色骤变，“我们必须马上回巷尾，否则就来不及了！”
两人抱着神器往山下跑，狂风卷起沙石，打在脸上生疼。林晓回头望去，看到山顶的乌云中，隐约浮现出个巨大的红衣身影，长发在风中飞舞，正死死地盯着他们。
下山的路变得异常难走，原本清晰的山路突然消失，取而代之的是一片茂密的荆棘林。阿明用砍刀劈开荆棘，拉着林晓艰难前行。
“她在阻止我们！”阿明喘着气说，“秀娘不想让仪式完成！”
林晓想起铜镜里秀娘悲伤的眼神，忍不住喊道：“秀娘！我们是来帮你的！不是来伤害你的！”
话音刚落，狂风突然减弱了几分，荆棘林里开出一条小路。林晓和阿明对视一眼，赶紧顺着小路往下跑。
当他们终于跑下山时，天边已经挂起了圆月。十字巷尾的方向，隐约传来女人的哭声，凄厉而绝望。
第十一章：古井边的仪式
回到十字巷尾时，王婶已经带着镇上的几个老人等在古井旁。老人们手里拿着香烛和纸钱，脸上满是紧张和期盼。阿明的爷爷被人用担架抬来，虽然依旧昏迷不醒，但手指却微微颤抖着，似乎在感应着什么。
“快，把神器摆好。”王婶递给林晓一件红色的披风，“仪式需要你穿着这个主持，这是当年秀娘最