夜色如墨，将沪西贫民区低矮的屋檐和狭窄的巷道吞没殆尽。只有零星几扇窗户透出昏黄摇曳的煤油灯光，像溺水者最后的喘息。寒风从墙缝、门隙里钻进来，发出呜呜的哀鸣，卷起地上冻硬的尘土，打在糊了厚厚旧报纸的窗棂上，沙沙作响。
莫家母女赁住的这间小屋，更是冷得如同冰窖。墙壁上结着一层薄薄的白霜，呵出的气瞬间变成白雾。唯一的炭盆里，只有几块劣质的、冒着呛人烟气的煤核，有气无力地燃烧着，提供的热量微乎其微。
林氏裹着一件洗得发白、打了补丁的旧棉袄，就着豆大的油灯，手指飞快地在一件破损的缎面旗袍领口上穿梭。她的手指早已不复当年的白皙细腻，布满了冻疮和针扎的细小伤口，但在昏黄的光线下，那穿针引线的动作依旧带着一种深入骨髓的优雅与稳定。这是她如今唯一能做的，也是她们母女活下去的微薄依靠——接一些缝补浆洗的活计。
莹莹蜷缩在床角，身上盖着家里最厚实的那床旧棉被，依旧冻得小脸发青，嘴唇泛白。她怀里紧紧抱着一个早已看不出原色的布娃娃，那是父亲莫隆在她周岁时，请西洋工匠定做的，曾是她的心头爱。如今，娃娃的裙子破了，金发也黯淡打结，却是她在这冰冷绝望中唯一的慰藉。
“阿嚏！”莹莹忍不住打了个喷嚏，小小的身子抖了抖。
林氏立刻停下手中的活计，担忧地望过来：“莹儿，冷吗？再靠近炭盆些。”她的声音温柔，却带着难以掩饰的疲惫和沙哑。
莹莹摇了摇头，声音细弱：“娘，我不冷。”她看着母亲在灯光下显得愈发消瘦单薄的背影，鼻尖一酸，却强忍着没有让眼泪掉下来。她记得以前，家里的冬天有烧得旺旺的壁炉，有暖手的手炉，有厚厚的、带着阳光味道的羊毛毯……可现在，什么都没有了。
“娘，”她小声问，“爹爹……什么时候能回来？”
穿针的手指几不可察地顿了一下。林氏垂下眼睫，掩去眸底翻涌的痛楚与愤恨，再抬头时，脸上已是一片平静的温柔：“快了，等爹爹把事情弄清楚，就会回来了。莹儿要乖乖的，好好吃饭，好好睡觉，等爹爹回来看到莹儿长高了，一定会很开心。”
这样的话，她已经说了无数遍。起初是安慰，后来是习惯，如今，连她自己都不知道，这渺茫的希望还能支撑多久。莫隆被关在哪里，境况如何，她一无所知。昔日那些趋炎附势的“故交”，在莫家倒台后避之唯恐不及，连打听消息的门路都断了。
莹莹乖巧地点了点头，没有再问。她虽年幼，却早已从母亲日渐憔悴的容颜和夜深人静时的叹息中，懵懂地感知到了什么。她将怀里的娃娃抱得更紧了些。
就在这时，门外传来几声极轻、却很有规律的叩门声。
林氏浑身一僵，眼中瞬间闪过一丝警惕。这么晚了，会是谁？是那些落井下石的债主？还是赵坤派来赶尽杀绝的爪牙？
她示意莹莹别出声，自己悄无声息地走到门后，透过门板的缝隙向外望去。借着惨淡的月光，她看到门外站着一个穿着深色长衫、戴着礼帽的身影，帽檐压得很低，看不清面容，但身形隐约有些熟悉。
“谁？”林氏压低声音问道，手悄悄摸向了门后那根用来顶门的粗木棍。
门外的人沉默了一下，随即，一个刻意压低的、带着几分苍老却难掩关切的声音传来：“夫人，是我，齐府的老周。”
齐府？周管家？
林氏紧绷的心弦微微一松，但警惕未消。她轻轻拉开一条门缝，确认外面只有周管家一人，这才将门打开了些许。
周管家迅速闪身进来，反手将门关严，隔绝了外面的寒风。他摘下帽子，露出那张布满皱纹却依旧忠厚的脸。他先是飞快地扫视了一眼这间家徒四壁、寒气逼人的小屋，目光在林氏憔悴的脸上和莹莹冻得发青的小脸上停留片刻，眼中闪过一丝不忍和痛惜。
“夫人，小姐，你们受苦了。”他声音低沉，带着浓浓的愧疚。
林氏摇了摇头，语气平静：“周管家深夜到访，有何要事？”她与齐家虽有婚约，但莫家落难后，齐家虽未明着落井下石，却也保持了距离。此刻周管家冒险前来，定然有事。
周管家从怀里小心翼翼地取出一个沉甸甸的布包，递了过去：“夫人，这是我家老爷和夫人一点心意。眼下风声紧，他们不便亲自前来，只能让我偷偷送些东西过来，暂且度日。”
布包里是几块银元，还有一些米票和一小包糖果。东西不多，但在此时此地，无异于雪中送炭。
林氏看着那布包，眼眶微微发热，却没有立刻去接。她知道齐家如今的处境也颇为微妙，齐老爷在商会中地位不低，若被人发现暗中接济“罪臣”家属，恐怕也会惹来麻烦。
“代我多谢齐老爷、齐夫人。”林氏的声音有些哽咽，她最终还是接过了布包，这不是为了她自己，是为了莹莹。“这份情，林氏记下了。”
周管家摆了摆手，叹了口气：“夫人言重了。莫老爷的为人，我们是清楚的，定是遭人陷害。只是如今……唉！”他欲言又止，显然也知道有些话不能说透。
他的目光转向床上的莹莹，露出一个慈祥的笑容，从袖袋里又掏出一个小小的、用油纸包好的东西：“小姐，这是城南新出的桂花糕，还热乎着，你尝尝。”
莹莹怯生生地看了母亲一眼，见林氏微微点头，才小声道：“谢谢周伯伯。”
周管家看着莹莹乖巧可怜的模样，心中更是酸楚。他记得以前去莫府，这位大小姐是何等金尊玉贵，活泼可爱，如今却……
“夫人，还有一事。”周管家压低声音，“我家少爷……啸云，他一直惦记着小姐。前几日还偷偷问我，能不能来看看。只是被老爷夫人拦住了，怕惹人注意，对你们更不利。他让我带话，说……说让小姐好好的，他……他会像保护妹妹一样，一直护着小姐的。”
莹莹听到齐啸云的名字，黯淡的眼睛里似乎亮起了一点点微光，抱着娃娃的手紧了紧。
林氏心中百感交集。齐啸云那孩子，她是知道的，重情重义。有他这句话，在这冰冷的世道里，也算是一丝难得的暖意。
“啸云有心了。”林氏轻声道，“也请他……多加小心。”
周管家点了点头，不敢久留：“夫人，小姐，你们保重。这些东西，省着点用，过段时日，我再想办法。”说完，他重新戴上帽子，如同来时一样，悄无声息地融入外面的夜色中。
门重新关紧，小屋恢复了寂静，只有炭盆里煤核偶尔发出的噼啪声。
林氏将那块还带着体温的桂花糕递给莹莹。莹莹小心地掰了一小块，放进嘴里，甜糯的滋味在舌尖化开，驱散了些许寒意，也让她苍白的小脸上，终于有了一丝属于孩童的满足。
林氏看着女儿，又看了看手中沉甸甸的布包，眼中情绪复杂。有对齐家雪中送炭的感激，有对自身处境的悲凉，更有对未来的茫然与一丝不肯熄灭的坚韧。
这暗室之微光，虽弱，却终究照亮了一隅，给了她们在凛冽寒冬中，继续走下去的一点点力量和盼头。
她重新拿起那件未完工的旗袍，就着昏黄的灯火，一针，一线，缓慢而坚定地缝补起来。仿佛缝补的，不只是衣物，更是这破碎飘零的生活，和那渺茫却未曾放弃的希望。
莫家母女赁住的这间小屋，更是冷得如同冰窖。墙壁上结着一层薄薄的白霜，呵出的气瞬间变成白雾。唯一的炭盆里，只有几块劣质的、冒着呛人烟气的煤核，有气无力地燃烧着，提供的热量微乎其微。
林氏裹着一件洗得发白、打了补丁的旧棉袄，就着豆大的油灯，手指飞快地在一件破损的缎面旗袍领口上穿梭。她的手指早已不复当年的白皙细腻，布满了冻疮和针扎的细小伤口，但在昏黄的光线下，那穿针引线的动作依旧带着一种深入骨髓的优雅与稳定。这是她如今唯一能做的，也是她们母女活下去的微薄依靠——接一些缝补浆洗的活计。
莹莹蜷缩在床角，身上盖着家里最厚实的那床旧棉被，依旧冻得小脸发青，嘴唇泛白。她怀里紧紧抱着一个早已看不出原色的布娃娃，那是父亲莫隆在她周岁时，请西洋工匠定做的，曾是她的心头爱。如今，娃娃的裙子破了，金发也黯淡打结，却是她在这冰冷绝望中唯一的慰藉。
“阿嚏！”莹莹忍不住打了个喷嚏，小小的身子抖了抖。
林氏立刻停下手中的活计，担忧地望过来：“莹儿，冷吗？再靠近炭盆些。”她的声音温柔，却带着难以掩饰的疲惫和沙哑。
莹莹摇了摇头，声音细弱：“娘，我不冷。”她看着母亲在灯光下显得愈发消瘦单薄的背影，鼻尖一酸，却强忍着没有让眼泪掉下来。她记得以前，家里的冬天有烧得旺旺的壁炉，有暖手的手炉，有厚厚的、带着阳光味道的羊毛毯……可现在，什么都没有了。
“娘，”她小声问，“爹爹……什么时候能回来？”
穿针的手指几不可察地顿了一下。林氏垂下眼睫，掩去眸底翻涌的痛楚与愤恨，再抬头时，脸上已是一片平静的温柔：“快了，等爹爹把事情弄清楚，就会回来了。莹儿要乖乖的，好好吃饭，好好睡觉，等爹爹回来看到莹儿长高了，一定会很开心。”
这样的话，她已经说了无数遍。起初是安慰，后来是习惯，如今，连她自己都不知道，这渺茫的希望还能支撑多久。莫隆被关在哪里，境况如何，她一无所知。昔日那些趋炎附势的“故交”，在莫家倒台后避之唯恐不及，连打听消息的门路都断了。
莹莹乖巧地点了点头，没有再问。她虽年幼，却早已从母亲日渐憔悴的容颜和夜深人静时的叹息中，懵懂地感知到了什么。她将怀里的娃娃抱得更紧了些。
就在这时，门外传来几声极轻、却很有规律的叩门声。
林氏浑身一僵，眼中瞬间闪过一丝警惕。这么晚了，会是谁？是那些落井下石的债主？还是赵坤派来赶尽杀绝的爪牙？
她示意莹莹别出声，自己悄无声息地走到门后，透过门板的缝隙向外望去。借着惨淡的月光，她看到门外站着一个穿着深色长衫、戴着礼帽的身影，帽檐压得很低，看不清面容，但身形隐约有些熟悉。
“谁？”林氏压低声音问道，手悄悄摸向了门后那根用来顶门的粗木棍。
门外的人沉默了一下，随即，一个刻意压低的、带着几分苍老却难掩关切的声音传来：“夫人，是我，齐府的老周。”
齐府？周管家？
林氏紧绷的心弦微微一松，但警惕未消。她轻轻拉开一条门缝，确认外面只有周管家一人，这才将门打开了些许。
周管家迅速闪身进来，反手将门关严，隔绝了外面的寒风。他摘下帽子，露出那张布满皱纹却依旧忠厚的脸。他先是飞快地扫视了一眼这间家徒四壁、寒气逼人的小屋，目光在林氏憔悴的脸上和莹莹冻得发青的小脸上停留片刻，眼中闪过一丝不忍和痛惜。
“夫人，小姐，你们受苦了。”他声音低沉，带着浓浓的愧疚。
林氏摇了摇头，语气平静：“周管家深夜到访，有何要事？”她与齐家虽有婚约，但莫家落难后，齐家虽未明着落井下石，却也保持了距离。此刻周管家冒险前来，定然有事。
周管家从怀里小心翼翼地取出一个沉甸甸的布包，递了过去：“夫人，这是我家老爷和夫人一点心意。眼下风声紧，他们不便亲自前来，只能让我偷偷送些东西过来，暂且度日。”
布包里是几块银元，还有一些米票和一小包糖果。东西不多，但在此时此地，无异于雪中送炭。
林氏看着那布包，眼眶微微发热，却没有立刻去接。她知道齐家如今的处境也颇为微妙，齐老爷在商会中地位不低，若被人发现暗中接济“罪臣”家属，恐怕也会惹来麻烦。
“代我多谢齐老爷、齐夫人。”林氏的声音有些哽咽，她最终还是接过了布包，这不是为了她自己，是为了莹莹。“这份情，林氏记下了。”
周管家摆了摆手，叹了口气：“夫人言重了。莫老爷的为人，我们是清楚的，定是遭人陷害。只是如今……唉！”他欲言又止，显然也知道有些话不能说透。
他的目光转向床上的莹莹，露出一个慈祥的笑容，从袖袋里又掏出一个小小的、用油纸包好的东西：“小姐，这是城南新出的桂花糕，还热乎着，你尝尝。”
莹莹怯生生地看了母亲一眼，见林氏微微点头，才小声道：“谢谢周伯伯。”
周管家看着莹莹乖巧可怜的模样，心中更是酸楚。他记得以前去莫府，这位大小姐是何等金尊玉贵，活泼可爱，如今却……
“夫人，还有一事。”周管家压低声音，“我家少爷……啸云，他一直惦记着小姐。前几日还偷偷问我，能不能来看看。只是被老爷夫人拦住了，怕惹人注意，对你们更不利。他让我带话，说……说让小姐好好的，他……他会像保护妹妹一样，一直护着小姐的。”
莹莹听到齐啸云的名字，黯淡的眼睛里似乎亮起了一点点微光，抱着娃娃的手紧了紧。
林氏心中百感交集。齐啸云那孩子，她是知道的，重情重义。有他这句话，在这冰冷的世道里，也算是一丝难得的暖意。
“啸云有心了。”林氏轻声道，“也请他……多加小心。”
周管家点了点头，不敢久留：“夫人，小姐，你们保重。这些东西，省着点用，过段时日，我再想办法。”说完，他重新戴上帽子，如同来时一样，悄无声息地融入外面的夜色中。
门重新关紧，小屋恢复了寂静，只有炭盆里煤核偶尔发出的噼啪声。
林氏将那块还带着体温的桂花糕递给莹莹。莹莹小心地掰了一小块，放进嘴里，甜糯的滋味在舌尖化开，驱散了些许寒意，也让她苍白的小脸上，终于有了一丝属于孩童的满足。
林氏看着女儿，又看了看手中沉甸甸的布包，眼中情绪复杂。有对齐家雪中送炭的感激，有对自身处境的悲凉，更有对未来的茫然与一丝不肯熄灭的坚韧。
这暗室之微光，虽弱，却终究照亮了一隅，给了她们在凛冽寒冬中，继续走下去的一点点力量和盼头。
她重新拿起那件未完工的旗袍，就着昏黄的灯火，一针，一线，缓慢而坚定地缝补起来。仿佛缝补的，不只是衣物，更是这破碎飘零的生活，和那渺茫却未曾放弃的希望。