卯时的寒风卷着江雾，将青岚郡城外的临江码头裹得严严实实。码头上的吊脚楼还亮着零星灯火，几个早起的纤夫缩着脖子搓手，脚下的青石板结着薄冰，踩上去咯吱作响。
林越隐在一处废弃的货仓里，嘴里含着根枯草，目光透过木板的缝隙，紧紧盯着码头中央那艘挂着“万商”旗号的乌篷船。货仓里藏着十名精干捕快，皆是屏息凝神，手里的铁尺泛着冷光——按照密信上的时间，李坤会在辰时初刻，在这里与斧盟的叛徒交接最后一笔赃款。
“头儿，张捕头那边……”老郑凑过来，压低声音道，“刚才有人看到他带着人往码头来了，看方向像是直奔咱们这儿。”
林越吐出枯草，嘴角勾起一抹冷峭：“他消息倒是灵通。告诉弟兄们，不管谁来，没我的命令不许动，咱们的目标只有一个——人赃并获。”
他指尖在怀里的密信上轻轻摩挲。昨夜从刀帮总堂搜出的信里，除了挑唆火并的内容，还有一行小字：“辰时码头，与‘内鬼’清账，货船备妥，事了即走。”结合刀疤脸的供词，这“内鬼”必是斧盟里被李坤收买的叛徒，而所谓的“清账”，就是转移那批私盐的赃款。
江风突然转急，吹得乌篷船的帆布猎猎作响。林越抬眼望去，只见码头入口处出现了几个身影，为首那人穿着锦缎棉袍，身形微胖，正是万通商号的少东家李坤。他身后跟着四个精壮护卫，皆是腰佩短刀，步伐沉稳，显然是炼肉境武者。
“来了。”林越低喝一声，对身旁的孙小五打了个手势。孙小五会意，从货仓后窗翻了出去，想必是去通知埋伏在暗处的另一队捕快。
李坤显然对码头环境极为熟悉，一路避开巡逻的兵丁，径直走向乌篷船。他不时回头张望，脸上带着几分焦躁，棉袍下的手一直按在腰间的钱袋上，指节泛白。
片刻后，一个穿着斧盟服饰的汉子从吊脚楼里钻了出来，脸上有道刀疤从眉骨延伸到下颌，正是斧盟的三当家周通。林越在查斧盟底细时见过此人，据说他负责斧盟的盐道，手里握着不少秘密。
“李公子，钱带来了？”周通搓着手，声音嘶哑，眼神却直勾勾地盯着李坤身后的护卫。
李坤往船上瞥了一眼，冷哼道：“周当家办事利落，李某自然不会亏待。不过，斧头帮的账本呢？”
周通从怀里掏出一个油布包，扬了扬：“都在这儿，从三年前到上个月的私盐账目，一笔不差。只要银货两讫，这东西就归你。”
林越心中一动。私盐账本？这可比单纯的赃款更有价值！若能拿到账本，不仅能坐实李家走私的罪名，连斧盟这些年的勾当也能一并清算。他悄悄抽出腰间的佩刀，刀鞘摩擦的轻响被江风吞没。
李坤使了个眼色，一个护卫提着沉甸甸的箱子上前，“咔哒”一声打开锁扣。箱子里码着整整齐齐的金锭，晨光透过江雾洒在上面，折射出刺目的光泽。
“五千两黄金，够周当家在城外买几处庄园了。”李坤笑得眯起眼，“账本给我，这箱子就是你的。”
周通咽了口唾沫，刚要递出油布包，突然脸色一变，望向货仓的方向：“谁在那儿？”
林越知道已无法再等，低喝一声：“动手！”
话音未落，货仓的木板被猛地撞开，十名捕快如猛虎下山般扑了出去。孙小五带着另一队人从吊脚楼两侧包抄，铁尺碰撞的脆响瞬间打破了码头的宁静。
“是刑捕司的人！”李坤的护卫反应极快，拔刀就想反抗。林越身形如电，率先冲到近前，佩刀带起一道寒光，精准地磕开为首护卫的刀背，随即手腕一翻，刀鞘重重砸在对方胸口。那护卫闷哼一声，倒飞出去，撞在乌篷船的船帮上，口吐鲜血。
周通见状不妙，转身就想跳江，却被孙小五甩出的铁链缠住脚踝，“噗通”一声摔在冰面上，油布包从怀里滚了出来，正好落在林越脚边。
“李公子，束手就擒吧。”林越弯腰捡起油布包，掂量着里面的账本，目光冷冽如冰，“勾结帮派、走私私盐、挑唆火并，桩桩件件都是死罪，你觉得跑得掉？”
李坤被两个捕快按在地上，锦缎棉袍沾满污泥，他挣扎着嘶吼：“林越！你敢动我？我李家在郡城经营百年，你一个小小的捕头，信不信我让你死无葬身之地！”
“是不是死罪，得由太守府来判。”林越懒得跟他废话，对老郑道，“搜身，仔细检查那艘船。”
捕快们一拥而上，很快从李坤的棉袍夹层里搜出一张纸条，上面用朱砂标注着几处仓库的位置，旁边还写着“正月十五，运盐入郡”的字样。而乌篷船的底舱里，除了几个空木箱，竟还藏着一本账册，上面详细记录着与各帮派交易的日期和数量，甚至有几页提到了“血手堂”的名字。
“头儿，这账册……”老郑捧着账册，声音都在发颤，“要是交上去，恐怕整个青岚郡的帮派都得洗牌！”
林越接过账册，指尖划过“血手堂”三个字，眸色深沉。之前查狼牙帮时就隐约听说过这个组织，没想到竟与李家有牵连。他将账册与油布包、金锭箱一一收好，正准备下令押解人犯，码头入口处突然传来一阵马蹄声。
“都给我住手！”张猛的怒吼声穿透江雾，他骑着一匹黑马，身后跟着十几个捕快，看那样子竟是一路狂奔而来。
看到被按在地上的李坤和满地狼藉，张猛的脸色瞬间变得极为难看。他翻身下马，几步冲到林越面前，指着地上的金锭箱厉声道：“林越！你擅自行动，抓捕万通商号的人，可知会过刑捕司？可知会过我？”
林越淡淡瞥了他一眼，扬了扬手中的账册：“张捕头来得正好，这里有斧盟的私盐账本，还有李家与各帮派交易的记录，以及挑唆刀帮、斧盟火并的证据，正好请你过目。”
张猛的目光落在账册封面上，瞳孔骤然收缩。他自然认得那是李家的私账，上面甚至可能有他收受好处的记录。他下意识地想伸手去抢，却被林越侧身避开。
“怎么？张捕头想销毁证据？”林越的声音不高，却足以让周围的捕快都听得清楚。
张猛的手僵在半空，脸色一阵青一阵白。周围的捕快都用异样的眼神看着他，那些眼神里有疑惑，有鄙夷，甚至有几分幸灾乐祸。他这才意识到，自己赶来不仅没能抢功，反而可能把自己搭进去。
“我……我是担心你办事毛躁，抓错了人。”张猛强装镇定，梗着脖子道，“李公子是李家的人，万通商号是郡城的纳税大户，你凭什么说抓就抓？”
“就凭这个。”林越将从李坤身上搜出的朱砂纸条扔到他面前，“正月十五走私私盐，计划都写在这儿了，张捕头要不要念念？”
纸条上的字迹歪歪扭扭，却清晰可见。张猛捡起纸条，手指抖得厉害，他当然知道李家在做私盐生意，甚至还帮着打过几次掩护，可他从没想过林越能抓到这么确凿的证据。
“还有这个。”林越又拿出那封李坤写给刀疤脸的密信，“挑唆帮派火并，意图垄断城西地盘，这上面有李坤的亲笔签名，张捕头要不要再看看？”
张猛的脸彻底垮了下来。他看着被押起来的李坤，看着满地的金锭，看着周围捕快们嘲讽的眼神，只觉得脸颊火辣辣的，像是被人狠狠扇了几巴掌。他这才明白，林越从一开始就布好了局，等着他来出丑。
“人证有李坤、周通，物证有账本、密信、赃款，还有这艘准备运盐的船。”林越清点着证据，声音平静无波，“张捕头要是没别的事，就请一起回刑捕司，咱们也好向太守府交差。”
李坤突然挣扎起来，对着张猛嘶吼：“张猛！你忘了我爹是怎么提拔你的？快救我！不然我让你全家陪葬！”
张猛浑身一颤，脸色变得惨白如纸。他下意识地后退一步，像是怕被李坤沾染到什么。周围的捕快都看在眼里，看向他的眼神更加耐人寻味。
林越适时开口：“看来张捕头与李家交情不浅，这事恐怕得让太守亲自问问清楚。”
“你胡说！”张猛急忙辩解，却显得色厉内荏，“我只是……只是恰好路过！”
“是吗？”林越微微一笑，不再逼问。他知道，有些事点到为止即可，剩下的自有太守去查。他对捕快们道：“把人犯押上囚车，证据封存好，回府！”
捕快们押着李坤和周通往囚车走去，李坤还在不停地咒骂，声音却越来越远。张猛站在原地，看着林越指挥若定的背影，又看了看地上的金锭箱，只觉得一阵天旋地转。
江风卷着水汽扑面而来，带着刺骨的寒意。张猛打了个哆嗦，突然意识到自己彻底输了。他不仅没能抓住林越的把柄，反而暴露了与李家的牵连，恐怕用不了多久，他这个捕头的位置就坐不稳了。
林越路过他身边时，脚步微顿：“张捕头，要是不想跟李家一起抄家，就最好想清楚，哪些话该说，哪些事该做。”
张猛猛地抬头，对上林越深邃的目光，那目光里没有嘲讽，只有一种洞彻一切的平静，却让他从骨子里感到寒意。他张了张嘴，想说什么，最终却只是颓然地低下了头。
晨光终于穿透江雾，洒在码头上。林越看着被封存的证据，心中并无多少喜悦。他知道，抓住李坤只是开始，李家在郡城盘根错节，背后恐怕还有更大的势力，而那个神秘的血手堂，更是隐藏在暗处的威胁。
囚车缓缓驶离码头，车轮碾过冰面，留下两道清晰的辙痕。林越骑在马上，望着远处的青岚郡城，握紧了腰间的佩刀。他知道，一场席卷整个郡城的风暴，已在悄然酝酿。而他，必须在风暴来临之前，做好万全的准备。
林越隐在一处废弃的货仓里，嘴里含着根枯草，目光透过木板的缝隙，紧紧盯着码头中央那艘挂着“万商”旗号的乌篷船。货仓里藏着十名精干捕快，皆是屏息凝神，手里的铁尺泛着冷光——按照密信上的时间，李坤会在辰时初刻，在这里与斧盟的叛徒交接最后一笔赃款。
“头儿，张捕头那边……”老郑凑过来，压低声音道，“刚才有人看到他带着人往码头来了，看方向像是直奔咱们这儿。”
林越吐出枯草，嘴角勾起一抹冷峭：“他消息倒是灵通。告诉弟兄们，不管谁来，没我的命令不许动，咱们的目标只有一个——人赃并获。”
他指尖在怀里的密信上轻轻摩挲。昨夜从刀帮总堂搜出的信里，除了挑唆火并的内容，还有一行小字：“辰时码头，与‘内鬼’清账，货船备妥，事了即走。”结合刀疤脸的供词，这“内鬼”必是斧盟里被李坤收买的叛徒，而所谓的“清账”，就是转移那批私盐的赃款。
江风突然转急，吹得乌篷船的帆布猎猎作响。林越抬眼望去，只见码头入口处出现了几个身影，为首那人穿着锦缎棉袍，身形微胖，正是万通商号的少东家李坤。他身后跟着四个精壮护卫，皆是腰佩短刀，步伐沉稳，显然是炼肉境武者。
“来了。”林越低喝一声，对身旁的孙小五打了个手势。孙小五会意，从货仓后窗翻了出去，想必是去通知埋伏在暗处的另一队捕快。
李坤显然对码头环境极为熟悉，一路避开巡逻的兵丁，径直走向乌篷船。他不时回头张望，脸上带着几分焦躁，棉袍下的手一直按在腰间的钱袋上，指节泛白。
片刻后，一个穿着斧盟服饰的汉子从吊脚楼里钻了出来，脸上有道刀疤从眉骨延伸到下颌，正是斧盟的三当家周通。林越在查斧盟底细时见过此人，据说他负责斧盟的盐道，手里握着不少秘密。
“李公子，钱带来了？”周通搓着手，声音嘶哑，眼神却直勾勾地盯着李坤身后的护卫。
李坤往船上瞥了一眼，冷哼道：“周当家办事利落，李某自然不会亏待。不过，斧头帮的账本呢？”
周通从怀里掏出一个油布包，扬了扬：“都在这儿，从三年前到上个月的私盐账目，一笔不差。只要银货两讫，这东西就归你。”
林越心中一动。私盐账本？这可比单纯的赃款更有价值！若能拿到账本，不仅能坐实李家走私的罪名，连斧盟这些年的勾当也能一并清算。他悄悄抽出腰间的佩刀，刀鞘摩擦的轻响被江风吞没。
李坤使了个眼色，一个护卫提着沉甸甸的箱子上前，“咔哒”一声打开锁扣。箱子里码着整整齐齐的金锭，晨光透过江雾洒在上面，折射出刺目的光泽。
“五千两黄金，够周当家在城外买几处庄园了。”李坤笑得眯起眼，“账本给我，这箱子就是你的。”
周通咽了口唾沫，刚要递出油布包，突然脸色一变，望向货仓的方向：“谁在那儿？”
林越知道已无法再等，低喝一声：“动手！”
话音未落，货仓的木板被猛地撞开，十名捕快如猛虎下山般扑了出去。孙小五带着另一队人从吊脚楼两侧包抄，铁尺碰撞的脆响瞬间打破了码头的宁静。
“是刑捕司的人！”李坤的护卫反应极快，拔刀就想反抗。林越身形如电，率先冲到近前，佩刀带起一道寒光，精准地磕开为首护卫的刀背，随即手腕一翻，刀鞘重重砸在对方胸口。那护卫闷哼一声，倒飞出去，撞在乌篷船的船帮上，口吐鲜血。
周通见状不妙，转身就想跳江，却被孙小五甩出的铁链缠住脚踝，“噗通”一声摔在冰面上，油布包从怀里滚了出来，正好落在林越脚边。
“李公子，束手就擒吧。”林越弯腰捡起油布包，掂量着里面的账本，目光冷冽如冰，“勾结帮派、走私私盐、挑唆火并，桩桩件件都是死罪，你觉得跑得掉？”
李坤被两个捕快按在地上，锦缎棉袍沾满污泥，他挣扎着嘶吼：“林越！你敢动我？我李家在郡城经营百年，你一个小小的捕头，信不信我让你死无葬身之地！”
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捕快们一拥而上，很快从李坤的棉袍夹层里搜出一张纸条，上面用朱砂标注着几处仓库的位置，旁边还写着“正月十五，运盐入郡”的字样。而乌篷船的底舱里，除了几个空木箱，竟还藏着一本账册，上面详细记录着与各帮派交易的日期和数量，甚至有几页提到了“血手堂”的名字。
“头儿，这账册……”老郑捧着账册，声音都在发颤，“要是交上去，恐怕整个青岚郡的帮派都得洗牌！”
林越接过账册，指尖划过“血手堂”三个字，眸色深沉。之前查狼牙帮时就隐约听说过这个组织，没想到竟与李家有牵连。他将账册与油布包、金锭箱一一收好，正准备下令押解人犯，码头入口处突然传来一阵马蹄声。
“都给我住手！”张猛的怒吼声穿透江雾，他骑着一匹黑马，身后跟着十几个捕快，看那样子竟是一路狂奔而来。
看到被按在地上的李坤和满地狼藉，张猛的脸色瞬间变得极为难看。他翻身下马，几步冲到林越面前，指着地上的金锭箱厉声道：“林越！你擅自行动，抓捕万通商号的人，可知会过刑捕司？可知会过我？”
林越淡淡瞥了他一眼，扬了扬手中的账册：“张捕头来得正好，这里有斧盟的私盐账本，还有李家与各帮派交易的记录，以及挑唆刀帮、斧盟火并的证据，正好请你过目。”
张猛的目光落在账册封面上，瞳孔骤然收缩。他自然认得那是李家的私账，上面甚至可能有他收受好处的记录。他下意识地想伸手去抢，却被林越侧身避开。
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张猛的手僵在半空，脸色一阵青一阵白。周围的捕快都用异样的眼神看着他，那些眼神里有疑惑，有鄙夷，甚至有几分幸灾乐祸。他这才意识到，自己赶来不仅没能抢功，反而可能把自己搭进去。
“我……我是担心你办事毛躁，抓错了人。”张猛强装镇定，梗着脖子道，“李公子是李家的人，万通商号是郡城的纳税大户，你凭什么说抓就抓？”
“就凭这个。”林越将从李坤身上搜出的朱砂纸条扔到他面前，“正月十五走私私盐，计划都写在这儿了，张捕头要不要念念？”
纸条上的字迹歪歪扭扭，却清晰可见。张猛捡起纸条，手指抖得厉害，他当然知道李家在做私盐生意，甚至还帮着打过几次掩护，可他从没想过林越能抓到这么确凿的证据。
“还有这个。”林越又拿出那封李坤写给刀疤脸的密信，“挑唆帮派火并，意图垄断城西地盘，这上面有李坤的亲笔签名，张捕头要不要再看看？”
张猛的脸彻底垮了下来。他看着被押起来的李坤，看着满地的金锭，看着周围捕快们嘲讽的眼神，只觉得脸颊火辣辣的，像是被人狠狠扇了几巴掌。他这才明白，林越从一开始就布好了局，等着他来出丑。
“人证有李坤、周通，物证有账本、密信、赃款，还有这艘准备运盐的船。”林越清点着证据，声音平静无波，“张捕头要是没别的事，就请一起回刑捕司，咱们也好向太守府交差。”
李坤突然挣扎起来，对着张猛嘶吼：“张猛！你忘了我爹是怎么提拔你的？快救我！不然我让你全家陪葬！”
张猛浑身一颤，脸色变得惨白如纸。他下意识地后退一步，像是怕被李坤沾染到什么。周围的捕快都看在眼里，看向他的眼神更加耐人寻味。
林越适时开口：“看来张捕头与李家交情不浅，这事恐怕得让太守亲自问问清楚。”
“你胡说！”张猛急忙辩解，却显得色厉内荏，“我只是……只是恰好路过！”
“是吗？”林越微微一笑，不再逼问。他知道，有些事点到为止即可，剩下的自有太守去查。他对捕快们道：“把人犯押上囚车，证据封存好，回府！”
捕快们押着李坤和周通往囚车走去，李坤还在不停地咒骂，声音却越来越远。张猛站在原地，看着林越指挥若定的背影，又看了看地上的金锭箱，只觉得一阵天旋地转。
江风卷着水汽扑面而来，带着刺骨的寒意。张猛打了个哆嗦，突然意识到自己彻底输了。他不仅没能抓住林越的把柄，反而暴露了与李家的牵连，恐怕用不了多久，他这个捕头的位置就坐不稳了。
林越路过他身边时，脚步微顿：“张捕头，要是不想跟李家一起抄家，就最好想清楚，哪些话该说，哪些事该做。”
张猛猛地抬头，对上林越深邃的目光，那目光里没有嘲讽，只有一种洞彻一切的平静，却让他从骨子里感到寒意。他张了张嘴，想说什么，最终却只是颓然地低下了头。
晨光终于穿透江雾，洒在码头上。林越看着被封存的证据，心中并无多少喜悦。他知道，抓住李坤只是开始，李家在郡城盘根错节，背后恐怕还有更大的势力，而那个神秘的血手堂，更是隐藏在暗处的威胁。
囚车缓缓驶离码头，车轮碾过冰面，留下两道清晰的辙痕。林越骑在马上，望着远处的青岚郡城，握紧了腰间的佩刀。他知道，一场席卷整个郡城的风暴，已在悄然酝酿。而他，必须在风暴来临之前，做好万全的准备。